Général volant de Fengcheng

Chapitre 20

Chapitre 46 : Exonérer un homme sans cœur et infidèle (1)

Junyu arriva à l'auberge Huanhua et aperçut Meng Yuanjing à l'entrée, qui semblait observer les lieux depuis un moment. À la vue de Junyu, il accourut aussitôt vers lui, fou de joie.

Junyu demanda : « Où sont Lanni et les autres ? »

Meng Yuanjing semblait un peu gênée

: «

Il s’est passé quelque chose au manoir Ailian, alors ils sont partis il y a quelques jours.

» Bien que sa tante ait dit cela, il savait qu’elle ne voulait pas voir Junyu et qu’elle était donc partie plus tôt que prévu.

Junyu sourit et dit : « Merci d'avoir attendu. Partons immédiatement. »

Meng Yuanjing avait déjà tout emballé ; même Xiao Shuai, le cheval adoré de Junyu, laissé à l'auberge, avait été soigneusement nettoyé. Ils partirent aussitôt. En chemin, Meng Yuanjing était très triste. Au moment de quitter Chengdu, elle murmura : « Junyu, bientôt nos chemins se sépareront. »

Junyu a ri : « Qui a dit que nous n'étions pas sur la même voie ? Je retourne à Jiangnan. » Il a ensuite brièvement relaté les négociations entre Lu Ling et Yue Kiln.

Meng Yuanjing avait toujours cru qu'elle retournerait directement au village du Phénix, mais en entendant les paroles de Junyu, il fut fou de joie. Il s'était senti abattu ces derniers jours, mais maintenant qu'il savait que Junyu retournait à Jiangnan, il laissa échapper un long soupir de soulagement, un sentiment de réconfort l'envahissant et toute sa mélancolie s'évanouissant.

Meng Yuanjing était de bonne humeur, et tous deux chevauchèrent à vive allure, revenant bien plus vite qu'ils n'étaient venus. En moins de vingt jours, ils arrivèrent à Yangzhou.

Meng Yuanjing a naturellement adressé une invitation chaleureuse à Junyu pour qu'il vienne chez lui, mais Junyu, considérant les inconvénients, a décliné son offre, prétextant que Lu Ling et d'autres attendaient déjà à l'auberge « Lianyi », et a promis de lui rendre visite un autre jour.

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Les portes du « Manoir du Lotus d'Amour » étaient hermétiquement closes. Meng Yuanjing frappa longuement avant qu'on ne lui ouvre enfin. Une servante jeta un coup d'œil dehors et, en le voyant, son visage s'illumina de joie : « Jeune Maître, veuillez entrer sans tarder. »

Meng Yuanjing entra dans le salon et vit Fang Gege assise seule dans un fauteuil en bois de santal, le visage empreint d'une profonde tristesse. Meng Yuanjing savait que la relation entre son oncle et sa tante, au fil des années, n'avait pas été celle d'un couple idyllique et parfait, comme on le décrivait dans le monde des arts martiaux. En voyant sa tante dans cet état, il ressentit une pointe de pitié et demanda doucement : « Comment va oncle ? »

Fang Gege secoua la tête et dit froidement : « Ton oncle s'est retiré du monde. Quoi qu'il arrive à la maison, il ne le saura pas. »

Meng Yuanjing secoua la tête : « Lan Ni va bien ? »

« Elle reste à l’intérieur maintenant. » Le sourire de Fang Gege était désespéré. « On l’a vraiment déçue après ces deux frayeurs. » Fang Gege soupira de nouveau, la voix lasse. « Allez la voir. »

Meng Yuanjing sortit du salon et venait de traverser le jardin lorsqu'il aperçut soudain une silhouette derrière un arbre. C'était Shi Hongni, qui lui sourit et lui fit signe de la main

: «

Frère, par ici.

»

Shi Hongni tira la langue d'un air espiègle, l'air très contrarié

: «

Ma sœur et ma mère ne se parlent plus beaucoup ces derniers temps, et mon père est reclus. La maison est si silencieuse que je vais suffoquer.

»

Où est ta sœur ?

« Il est resté dans sa chambre, refusant d'en sortir une seule fois. Il a également refusé de voir qui que ce soit. »

Meng Yuanjing se rendit dans la chambre de Shi Lanni et frappa à la porte. Il entendit la voix froide de Shi Lanni dire : « Ne me dérangez pas. »

Meng Yuanjing a crié : « C'est moi !

Un silence s'installa un instant dans la pièce, puis Shi Lanni demanda doucement : « Frère, le jeune maître Jun est-il hors de danger ? »

Meng Yuanjing a dit: "Junyu va bien, ne vous inquiétez pas."

Le silence retomba dans la pièce. Meng Yuanjing esquissa un sourire ironique et dit à Shi Hongni : « Tu dois bien prendre soin de ta sœur. Ne t'énerve pas. »

Shi Hongni fit la moue, les sourcils froncés

: «

Je ne sais vraiment pas combien de temps cela va durer. Au fait, la famille de frère Wang Jun a envoyé une invitation. Il y a une fête des fleurs de lotus dans deux jours. Tu y vas

?

»

Meng Yuanjing acquiesça, et Shi Hongni, le visage illuminé de joie, s'exclama : « Moi aussi, je veux y aller ! » Meng Yuanjing voulut l'en empêcher, mais, pensant à son jeune âge, aux épreuves traversées par sa famille et à la morosité de sa vie, il n'en eut pas le courage et se contenta d'acquiescer.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

À son arrivée à l'auberge «

Ondulations

», Junyu fut accueilli par Mo Feiyan, Lu Ling et Bai Ruhui, accompagnés de plusieurs frères. Mo Feiyan était en poste au village du Phénix pour assister Zhao Manqing dans la gestion des affaires du village. Ses rares voyages d'affaires se limitaient au commerce du sel et du thé des provinces du nord.

En la voyant, Junyu fut fou de joie et s'exclama : « Feiyan, qu'est-ce qui t'amène ici ? »

Mo Feiyan sourit et dit : « Avez-vous oublié que je viens du Jiangnan ? J'ai grandi près du four Yue. Frère Lu m'a demandé de venir vérifier la qualité, alors je suis venu sans vergogne en prétendant être un expert. »

Cette transaction concernant la porcelaine de Yue portait sur une quantité considérable, soit 200

000 pièces. Depuis l'Antiquité, la porcelaine de Yue est un produit de tribut de premier choix. Après que le village du Phénix eut échangé du thé avec un groupe de puissants marchands persans, ces derniers passèrent commande d'un lot de porcelaine de Yue destiné à l'exportation par voie maritime vers l'Iran, le golfe Persique et d'autres régions.

C'était la première fois que les Huit Grands Fours Yue faisaient affaire avec le Village du Phénix. En raison de l'importance de la commande et de sérieux désaccords sur le mode de livraison, la signature d'un contrat fut longtemps impossible. Durant cette période d'impasse, ils avaient dépêché des émissaires pour se renseigner sur le Village du Phénix. L'Alliance des Huit Grands avait déjà pris sa décision et, maintenant que Junyu était présent en personne, elle n'avait plus d'objections. Bien qu'ils aient jugé le mode de livraison quelque peu complexe, ils acceptèrent les conditions proposées par le Village du Phénix. Les deux parties parvinrent rapidement à un accord et le contrat fut conclu.

Ce jour-là, on cuisait une fournée de porcelaine, et tous étaient émerveillés d'assister pour la première fois à la fabrication d'une porcelaine aussi exquise. Ils regagnèrent l'auberge au crépuscule.

Arrivés aux chambres d'hôtes du deuxième étage, ils virent huit soldats postés devant la chambre de Junyu, entourés de nombreux coffres et boîtes. Le groupe fut quelque peu surpris. À ce moment-là, deux officiers sortirent de la pièce voisine. Apercevant Junyu, l'un d'eux le salua aussitôt d'un grand rire

: «

Jeune Maître Jun, bonjour

!

»

Il s'agissait de Suhecha, un général de l'armée de Tang Zhen, qui avait déjà rencontré Junyu.

Chapitre 47 : Exonérer un homme sans cœur et infidèle (2)

Junyu répondit au salut et dit : « Général Su, cela fait longtemps. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »

"Rien, rien, je rattrape juste mon retard."

Junyu jeta un coup d'œil aux malles et aux caisses à côté de lui et comprit que la visite de Suhecha n'était pas uniquement motivée par des «

souvenirs

». Effectivement, Suhecha déclara aussitôt

: «

Le maréchal Tang a appris votre voyage vers le sud et a préparé du vin et des mets à sa résidence. Il serait honoré de vous recevoir demain.

»

Tang Zhen était un favori de la faction du Premier ministre Zhu, et après les négociations de paix du début de l'année, il reçut même le titre de « Grand Maréchal de la Puissance ».

Jun Yu déclara solennellement : « Je ne suis qu'une simple paysanne et je n'oserais perturber le banquet familial du maréchal Tang. Veuillez m'excuser. » Elle regarda les boîtes et les malles et ajouta : « Je n'ai rien fait pour mériter cela. Je vais demander au général Su de restituer ces objets à leurs propriétaires légitimes. »

Voyant son attitude résolue, Sukhcha sut qu'il ne pourrait plus la persuader. Il fit un geste de la main, et les soldats emportèrent les caisses et descendirent rapidement.

Juste après que tout le monde eut fini de dîner, quelqu'un en bas annonça qu'un visiteur était arrivé, précisant qu'il s'agissait de Wang Jun.

Wang Jun s'assit et sortit une invitation, invitant Junyu à «

Louju

» pour admirer les lotus. Les lotus de «

Louju

» et les pruniers en fleurs de «

Villa Ailian

» sont réputés comme les deux plus beaux sites du Jiangnan, et jouissent d'une immense renommée. C'était début juillet, la saison idéale pour la floraison des lotus. Chaque année à cette période, la famille Wang ouvrait grand ses jardins, invitant parents, amis et personnalités du Jiangnan à venir admirer les fleurs.

Junyu sourit et dit : « Je viendrai rendre visite à la famille de frère Wang pour cet événement important, malgré mon emploi du temps chargé. Cependant, comme les marchandises commandées à Yue Kiln seront finalement expédiées par voie maritime, le premier lot a déjà appareillé. Je dois me rendre au port demain pour finaliser les détails, il se peut donc que je sois un peu en retard. »

"D'accord, j'attendrai que tu ailles mieux."

Le célèbre étang aux lotus de la famille Wang s'étend sur plus de 40 hectares et est entouré d'arbres majestueux. Une balustrade vermillon a été érigée à l'est, et de loin, il évoque véritablement « des feuilles de lotus recouvrant le ciel, une étendue infinie de verdure, et des fleurs de lotus reflétant le soleil, d'une teinte rouge unique ».

Les touristes venus de régions plus éloignées ont commencé à arriver il y a cinq jours, et depuis ce matin, de vieux amis des banlieues voisines ont également commencé à arriver.

Il était presque midi et Wang Jun avait déjà scruté les alentours de la porte à plusieurs reprises, sans apercevoir Junyu. Meng Yuanjing, arrivé lui aussi tôt, discutait un moment avec ses vieux amis. Voyant Wang Jun dans cet état, il ne put s'empêcher de lui demander : « Wang Jun, que fais-tu ? Junyu est un homme de parole ; s'il dit qu'il viendra, c'est certain. »

Avant que Wang Jun ne puisse répondre, un éclat de rire retentit soudain à l'extérieur. Meng Yuanjing fronça les sourcils

; l'individu arrogant qui venait d'entrer n'était autre que Zhu Yu. Wang Jun fut surpris de voir cet invité surprise. Zhu Yu, cependant, semblait indifférent et entra d'un pas fanfaron, ignorant superbement tout le monde.

À cet instant, le soleil se couchait et le vent commençait à faiblir. Soudain, un jeune homme vêtu d'une robe bleue traversa le petit pont de pierre où l'étang de lotus et la pinède se rejoignaient.

Meng Yuanjing sourit et appela « Junyu ! ». Aussitôt, d'innombrables femmes surgirent des bois et des chemins bordant l'étang de lotus. Il semblait qu'en plus des beautés du Jiangnan venues admirer les fleurs, des femmes des quatre grandes familles s'étaient également déplacées.

Il s'avéra que ces dames renommées du Jiangnan avaient entendu parler du grand nom du « Maréchal Volant de Fengcheng » par Shi Hongni, grand voyageur. Sa réputation se répandit rapidement parmi les femmes du Jiangnan. De ce fait, des femmes de tout le pays affluèrent au festival des fleurs de lotus de la famille Wang, dans l'espoir d'apercevoir le « vrai visage » de ce légendaire « Maréchal Volant de Fengcheng ».

Meng Yuanjing était stupéfaite par le spectacle d'une telle assemblée, tandis que Wang Jun était encore plus surpris de constater que la fête des fleurs organisée par sa famille avait attiré tant de belles femmes. De mémoire d'homme, jamais la fête des fleurs à «

Humble Demeure

» n'avait réuni autant de femmes. En regardant autour de lui, il fut surpris de voir que sa mère et sa grand-mère étaient également présentes. Dans sa surprise, il en oublia même d'aller saluer Junyu.

Au fil des ans, Junyu s'était habitué à ces scènes et n'y prêtait plus attention. Il sourit en observant les groupes de femmes. Après quelques pas, il aperçut soudain une femme âgée aux cheveux gris et plusieurs autres femmes d'un certain âge sur le côté gauche de la route. Il ne put s'empêcher de s'arrêter et de s'incliner profondément devant elles.

Bien que les cheveux de la vieille femme fussent gris, elle était très énergique et riait bruyamment : « À cheval, appuyée contre un pont incliné, avec des manches rouges qui attiraient le regard de partout sur le bâtiment, je n'aurais jamais imaginé qu'un jeune homme aussi divin puisse exister au monde. »

Wang Jun s'avança, hocha la tête respectueusement et tourna son regard vers Junyu : « Ce sont ma grand-mère et ma mère… »

Junyu salua les femmes plus âgées, puis leva les yeux et se retrouva entourée de jeunes filles. Elle esquissa un sourire et son regard se posa sur elles

: certaines rougissaient, d’autres baissaient la tête en riant, tandis que d’autres encore, regroupées en petits groupes, chuchotaient entre elles.

Une petite fille audacieuse s'avança, tendit les fleurs qu'elle tenait à la main et dit timidement : « Frère, voilà. »

Bien que Junyu se soit habillé en garçon pendant des années, c'était la première fois qu'on l'appelait «

frère

», et il ne put s'empêcher de rire. Il accepta les fleurs et caressa doucement le visage de la petite fille en souriant. Voyant cela, les autres filles lui jetèrent leurs fleurs, le recouvrant entièrement.

Junyu, accompagné de Meng Yuanjing, Wang Jun et d'autres, parvint enfin à se frayer un chemin à travers la foule jusqu'au somptueux pavillon des lotus, spécialement construit pour admirer les fleurs. À peine assis, une jeune fille vêtue de rouge accourut vers eux. Elle paraissait charmante et innocente

; c'était Shi Hongni.

Voyant qu'elle était seule et que Shi Lanni était introuvable, Junyu soupira intérieurement et murmura : « Comment va ta sœur ? »

Shi Hongni fit la moue, l'air sur le point de pleurer : « Ma sœur te manque beaucoup, mais elle ne veut pas sortir. »

Avant que Junyu ne puisse répondre, un rire sonore et arrogant retentit. C'était Zhu Yu. Il ne salua personne, mais se contenta de jeter un regard froid à Junyu, son sourire toujours froid et moqueur : « Tu es venu ici pour feindre l'élégance et célébrer le fait que tu n'es pas mort à Shu ? »

Shi Hongni le foudroya du regard. Depuis le retour de Shi Lanni, Zhu Yu ne lui avait jamais rendu visite. Elle savait que sa sœur l'attendait, mais il agissait comme si de rien n'était, l'ayant manifestement oubliée.

Zhu Yu semblait complètement indifférent à tout le monde. Shi Hongni, furieux, tira Meng Yuanjing par le bras en disant : « Frère, je déteste cet endroit. Allons-y. »

Meng Yuanjing a regardé Junyu et Junyu a hoché la tête.

Wang Jun était furieux, mais il ne pouvait pas faire ce qu'il voulait

; il n'eut donc d'autre choix que de le laisser tranquille. Les autres s'ennuyaient ferme, et en un clin d'œil, seuls Junyu et Zhu Yu restaient dans le pavillon du lotus.

Zhu Yu lui lança quelques regards froids et dit soudain : « Je déteste les gens comme toi plus que tout. N'importe quel incompétent paraîtra insignifiant en ta présence. Parfois, je ne veux vraiment pas te voir. »

Junyu esquissa un sourire ironique : « Voir le jeune maître Zhu n'est jamais une expérience agréable. »

Elle regarda la silhouette rancunière de Shi Hongni disparaître au loin et soupira : « Zhu Yu, tu devrais au moins aller voir Lan Ni. »

« Ha ! » lança Zhu Yu d'un rire étrange. « Le jeune maître Jun a un faible pour les belles femmes, mais moi, Zhu Yu, je ne m'entiche jamais d'une seule fleur. »

Junyu dit d'une voix grave : « Quoi qu'il arrive, elle a voyagé avec toi au Sichuan. N'as-tu aucune responsabilité ? »

« Pourquoi devrais-je répondre à ta question ? » Zhu Yu leva les yeux au ciel. « Si elle te plaît, je peux te la donner. »

À cet instant précis, Junyu eut l'impression que la personne en face d'elle était tout aussi inexplicablement agaçante que lui lorsqu'il était enfant. Si l'on pouvait pardonner à Zhu Yu ses bêtises de jeunesse, cet homme était tout simplement détestable.

Bien que Zhu Yu ait clairement perçu ce bref instant de dégoût, il lança avec mépris : « Mon père, Fang Gege, ne sont-ils pas tous les pires ennemis de ta mère ? Et pourtant, tu leur en veux encore après les avoir sauvés… Ne sais-tu donc pas à quel point ton attitude de saint me répugne… »

Junyu l'interrompit : « Toi et Shi Lanni n'êtes pas mes ennemis. Ma mère est décédée depuis longtemps, et tous les événements passés ont disparu depuis longtemps. »

Zhu Yu marqua une longue pause avant de ricaner : « Sais-tu que ton attitude condescendante me rend souvent folle ? »

Junyu se tut.

Zhu Yu sourit avec une pointe de sarcasme : « Regarde-toi, comme ça, sans raison. Le célèbre Général Volant de Fengcheng, le Chef du Village du Phénix dont la parole est d'or, l'amant rêvé des femmes du monde entier, toujours prêt à aider son prochain sans raison, "Plutôt être trahi que trahir le monde"… Tu n'es plus humain, tu le sais ? Tu me dégoûtes plus que Meng Yuanjing. Je me demande souvent si une telle idole, adulée par des milliers de personnes, finira par s'effondrer… »

Junyu a également raillé : « Mais vos accusations contre moi suffisent-elles à excuser votre cruauté et votre infidélité ? »

« Les femmes sont comme les vêtements, mais qui peut leur reprocher d'être si persistantes ? »

Junyu demanda d'un ton sévère : « Cela signifie-t-il que tu peux les piétiner et les humilier à ta guise simplement parce qu'ils sont épris de toi ? »

Zhu Yu resta un instant sans voix, incapable de répondre. Il laissa échapper quelques rires froids, puis se retourna et partit.

Chapitre 48 : L'amour obsessionnel du plus jeune jeune maître

Suite à cette dispute, Zhu Yu, très contrarié, rentra seul chez lui. Originaire de Yangzhou, sa famille vivait désormais au palais du Premier ministre, dans la capitale, tandis que sa vieille maison à Yangzhou n'était gardée que par une armée de domestiques.

En voyant Zhu Yu revenir, le vieux intendant s'empressa de rapporter : « Jeune maître, Zhu Sanhuai attend depuis longtemps. »

Zhu Sanhuai était l'un des gardes personnels du Premier ministre Zhu. Lorsque Zhu Yu l'aperçut, il sut que son père avait quelque chose à lui dire. Effectivement, Zhu Sanhuai déclara

: «

Le Premier ministre a ordonné au jeune maître de retourner au plus vite dans la capitale, car des questions importantes doivent être abordées.

»

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda froidement Zhu Yu.

Zhu Sanhuai, les mains le long du corps, déclara : « Le Premier ministre a reçu un rapport secret selon lequel le Septième Prince entend rallier à sa cause les généraux des six provinces du Nord, et Junyu est sa cible principale. Le Premier ministre est très inquiet et souhaite que le Deuxième Jeune Maître retourne immédiatement à la capitale afin de discuter des contre-mesures à prendre. »

Zhu Yu ricana : « Quelles contre-mesures allez-vous évoquer ? Croyez-vous pouvoir faire quoi que ce soit à Junyu ? »

Zhu Sanhuai n'osa pas en dire plus, mais entendit une voix très sévère derrière lui : « Junyu n'est évidemment pas facile à gérer, nous avons donc besoin de votre aide cette fois-ci. »