Général volant de Fengcheng

Chapitre 95

L'île de Weiming était à l'origine une île sans nom, offrant de magnifiques paysages et un climat printanier tout au long de l'année. Il y a dix ans, mon père Tuosang, ma mère Junyu et plus de mille personnes du village du Phénix, parmi lesquelles Nongying Gongzi, Shu Zhenzhen, Mo Feiyan et Zhao Manqing, arrivèrent sur cette île à bord d'un immense navire. Mon père Zhu Yu les accompagnait.

Je suis le deuxième enfant de mes parents. Avant la naissance de mon frère aîné, Xiaoxiao Sang, il avait été convenu qu'il serait adopté par Zhu Yu. Cependant, Zhu Yu ne le voulait pas car c'était un garçon ; il désirait un deuxième enfant et, si c'était une fille, il l'adopterait. Je suis née, une fille, et trois jours plus tard, j'ai été adoptée par Zhu Yu. Dès lors, j'ai appelé Tuosang « papa » et Zhu Yu « Papa », et j'ai grandi en lui ressemblant trait pour trait. En un clin d'œil, j'ai déjà six ans. Mon surnom est Zhu Zhu, et mon nom complet est Lan Zhu. Ma mère voulait que je prenne le nom de mon père, mais celui-ci trouvait le sien peu flatteur et préférait celui de ma grand-mère maternelle ; il m'a donc appelée Lan Zhu.

En dix ans, la population de l'île augmenta. Monsieur Nongying épousa Shu Zhenzhen et eut un fils, le même garçon maladroit dont j'ai parlé plus tôt, qui s'arrachait des perles des cheveux, nommé Hua Xiaoshu. Les amies proches de ma mère, Mo Feiyan et Zhao Manying, épousèrent respectivement Lu Ling et Bai Ruhui, originaires du village du Phénix, et eurent chacune plusieurs enfants.

Avec une population importante vivant et se multipliant sur l'île, et l'arrivée de quelques personnes extérieures, la population de l'île a augmenté au cours des 10 dernières années, la transformant en un paradis isolé.

******************************************************************************

Chapitre 346

: Chapitre bonus

: Zhu Yu et sa fille 2

Ma mère avait toujours rêvé de fonder une académie, et son vœu se réalisa enfin sur cette île sans nom. Elle y construisit une école où étudiaient tous les enfants de l'île. Dix ans plus tard, l'académie comptait plus de deux cents élèves de tous âges. L'enseignement y était gratuit

; livres, papier, stylos, repas et uniformes étaient fournis. Ma mère, Junyu, en était la directrice, épaulée par plusieurs autres femmes du village de Phoenix, comme Luo Luo, Mo Feiyan et Zhao Manying. Mon père, Tuosang, et M. Nongying venaient y enseigner de temps à autre.

Cependant, leur principale activité n'était pas l'enseignement

; ils étaient marchands. C'est grâce à eux que l'académie finançait ses dépenses considérables et que tous les habitants de l'île de Weiming pouvaient vivre de leur art. Pendant dix ans, mon père et M. Nongying ont dirigé l'organisation des hommes adultes de l'île. Ils ont mis sur pied une grande caravane, parcourant de vastes territoires, amassant une fortune et préservant la tranquillité de tous les habitants de Weiming.

Zhu Yu était lui aussi un membre important de la caravane, mais il gérait une région de manière indépendante. Bien qu'ils coopéraient, il se sentait un peu à part parmi les autres. Durant ses longs jours de repos sur l'île sans nom, il ne se rendait jamais à l'académie pour enseigner, contrairement à Tuosang et à M. Nongying. Malgré les invitations répétées de ma mère, il déclinait, disant qu'il n'aimait aucun autre enfant que Zhu Zhu.

Après avoir évoqué la situation des aînés, il est temps de parler de celle de Xiao Zhu.

Mon grand frère, Xiao Xiao Sang, a déjà dix ans. Il a hérité du calme et de la sagesse de mes parents. Inutile de préciser qu'il est exceptionnellement intelligent pour son âge, et incroyablement concentré et méthodique. Il a toujours été le meilleur élève de l'académie et a longtemps été un meneur parmi les enfants de l'île. Monsieur et Madame Nongying ont eu leur fils tard dans la vie, et ils chérissent donc Hua Xiaoshu. Quant aux filles de tante Mo et tante Zhao, Xiao Fei et Xiao Qing, elles sont toutes deux sages et obéissantes…

En résumé, ces enfants sont tous sages, calmes, honnêtes ou intelligents, et tous très attachants. Seule moi, Zhu Zhu, suis détestée par beaucoup.

J'aime attraper les poules et battre les chiens, tirer les tresses des filles, voler les affaires des garçons et cacher celles des adultes...

Au fil du temps, j'ai persécuté presque tous les enfants de l'île, petits et grands. À l'exception de ce garçon idiot, Hua Xiaoshu, plus personne ne voulait jouer avec moi. Un jour, j'ai arraché un ruban rouge des cheveux de Xiao Fei et je l'ai fait pleurer à chaudes larmes. Sa mère, Mo Feiyan, a dit : « Cette enfant, pourquoi n'est-elle pas aussi sage que Xiao Xiaosang ? »

Mes parents sont des gens droits et sérieux. Aux yeux des autres, leur fille devrait ressembler à Xiao Xiao Sang, ayant hérité de tous les gènes de ses parents. Pourtant, je suis tout à fait différente. Je fais toujours des bêtises et je sème la pagaille. C'est pourquoi ils ne m'aiment pas, et leurs enfants, surtout les filles, ne veulent pas jouer avec moi.

Selon Zhao Manqing : « Cet enfant est insupportable ; c'est un vrai petit emmerdeur. Il ne ressemble ni à Junyu ni à Tuosang ! »

Mon père, Tuosang, était très occupé, et comme je vivais avec mon père, Zhu Yu, il me voyait rarement et me considérait comme une enfant sage, à l'instar de mon frère. Ma mère, directrice de l'académie, était elle aussi très occupée. Bien que parfois agacée par mes bêtises, elle me regardait parfois en silence, soupirant, me serrant fort dans ses bras et m'embrassant : « Zhu Zhu, pourquoi ne peux-tu jamais te taire un instant ? »

Par conséquent, je crois qu'elle est la personne qui m'aime le plus après mon père.

La personne qui m'aime le plus est naturellement mon père, Zhu Yu.

Chapitre 347

: Chapitre bonus

: Zhu Yu et sa fille 3

Mon père m'a ramené à la maison.

Notre maison était une petite maison en bois à deux étages, construite avec les grandes poutres de l'île, dans un coin à l'est. Elle était entourée de pêchers, et c'était la saison des fleurs

; on sentait le léger parfum des pêches mûres. Zhu Sihuai, le vieux serviteur de mon père, restait toujours auprès de lui, veillant à ses besoins quotidiens. Après cela, il n'y avait personne d'autre dans notre petite cour. Parfois, quand mon père sortait, j'accompagnais ma mère

; chaque fois qu'il rentrait, je restais toujours avec lui.

Zhu Sihuai était en train de tailler les pêchers lorsqu'il vit mon père me ramener à la maison. Il coupa aussitôt une branche de pêcher pleine de bourgeons et me la tendit : « Zhu Zhu, tiens. » Je pris la branche, et mon père dit : « Quatrième oncle, continuez votre travail. » Puis il recula et reprit sa taille. Sa technique était d'une grande habileté, digne d'un jardinier ayant consacré sa vie à cette tâche. Il était si âgé que son dos était déjà voûté. Personne n'aurait pu deviner qu'il avait été jadis le puissant et influent Premier Garde du Palais du Premier ministre.

Non seulement lui, mais aussi, pendant dix ans, mon père Zhu Yu, a vécu reclus dans cette petite maison entourée de pêchers et de bambous. Son plus grand bonheur était de porter sa petite fille sur ses épaules pour admirer les étoiles ou cueillir des fleurs de pêcher. Quand elle était triste, elle se laissait tomber par terre, se roulait par terre et pleurait.

Le temps file comme l'eau, et le passé disparaît à jamais. Bien sûr, je ne l'ai compris que bien plus tard, une fois adulte.

J'ai pris une branche fleurie, je suis descendue des genoux de mon père et j'ai couru pour attraper un énorme papillon bleu. Le papillon était très rusé

; il tournoyait sans cesse autour de ma tête. Je le poursuivais quelques pas, et il s'enfuyait quelques autres. Il était si près, et pourtant je n'arrivais jamais à l'attraper.

« Papa, viens m'aider ! » ai-je crié en courant, mais j'ai trébuché sur l'épaisse herbe printanière et je suis tombée. Au moment où j'allais fondre en larmes, papa a fait quelques pas en avant, m'a serrée dans ses bras, m'a caressé le front et a dit avec une voix émue : « Zhu Zhu, ça ne fait pas mal, Zhu Zhu, ça ne fait pas mal. »

Ça m'a fait un peu mal au début, mais quand j'ai vu l'inquiétude et le chagrin de mon père, j'ai arrêté de pleurer : papa aime Zhu Zhu plus que tout, Zhu Zhu ne ressent pas de douleur.

Ta mère aime aussi Zhu Zhu ; ta mère est la personne qui t'aime le plus au monde.

Chaque fois que je dis : « Papa adore Zhu Zhu », il répond ça. Je secoue la tête et je dis : « Papa, allons jouer dans un endroit très, très loin. Tu avais promis de m'y emmener. »

Le père rit : « Zhu Zhu, tu ne reverras plus jamais ta mère une fois que tu seras partie très, très loin. Un enfant sans mère sera la cible des moqueries. »

Mon père est tellement puissant, qui oserait m'embêter ? Mais aussi puissant soit-il, un père ne vaut pas une mère. Ta mère n'a pas eu de mère quand elle était petite et elle était souvent harcelée par des garçons. Tous les enfants sans mère sont victimes de harcèlement.

Ma mère aussi peut être victime de harcèlement ? J'ai écarquillé les yeux. Tous les élèves de l'académie pensaient que la personne la plus puissante au monde était ma mère, notre directrice. Elle était la plus belle et la plus savante. Qui oserait l'embêter ?

Oui, à l'époque, il y avait un garçon turbulent qui la harcelait souvent parce qu'elle était très jeune et qu'elle n'avait pas de mère.

Oh, j'ai regardé mon père d'un air sceptique ; bien sûr, je ne savais pas que le « mauvais garçon » dont il parlait, c'était lui-même.

Après avoir discuté un moment avec mon père, je me suis soudain souvenu : « Papa, qu'est-ce que tu m'as ramené cette fois-ci ? »

Papa rit et sortit une perle lumineuse qu'il déposa dans ma main. Sous le pêcher, la perle émettait une faible lueur. Elle était à peine visible le jour

; sa beauté ne se révélait que la nuit. Pourtant, sa douce et belle lumière m'attirait, car elle était bien plus belle que la perle du chapeau de Hua Xiaoshu.

Zhu Zhu, à partir de maintenant, s'il te plaît, ne retire plus les perles de la tête de Xiao Shu, d'accord ?

« D’accord », ai-je répondu d’un ton décidé en tendant la main : « Laissez-moi regarder l’autre. »

Je savais qu'il y avait une autre perle, plus grosse et plus belle. À chaque voyage, papa rapportait deux cadeaux : vêtements, bracelets, boucles d'oreilles, épingles à cheveux, toutes sortes de bibelots étranges et insolites, toujours deux cadeaux identiques. La seule différence était la taille. À chaque fois, en plus de mon cadeau, papa déposait l'autre dans une pièce impeccable au deuxième étage. Avec le temps, cette pièce était devenue une véritable salle d'exposition de cadeaux. Je ne comprenais pas pourquoi papa rapportait toujours un cadeau pour un adulte, alors je lui ai demandé : « Papa, c'est pour qui ? »

Lorsque je posais la question pour la première fois, mon père restait toujours longtemps silencieux. Parfois, il contemplait les beaux vêtements, parfois il prenait les épingles à cheveux exquises, puis il riait

: «

Tout cela est pour Zhu Zhu, pour sa dot lorsqu’elle sera grande.

»

Puisque tout cela est pour moi, pourquoi cette pièce est-elle fermée pour que Zhu Zhu ne puisse pas y entrer et jouer quand elle veut ?

******************************************************************************

Chapitre 348

: Chapitre bonus

: Zhu Yu et sa fille 4

Mon bracelet se cassait et je perdais toujours mes perles. Dès qu'il en manquait une, je m'imaginais qu'il y en avait une autre à la maison qui lui ressemblait, et j'avais toujours envie d'aller la chercher pour jouer avec. Mais mon père fermait la petite pièce à clé et me laissait admirer une pièce remplie de belles choses, que je contemplais avec envie.

Papa a ri et m'a serré dans ses bras : « Quand Zhu Zhu aura 18 ans, elle pourra entrer et jouer librement. D'accord ? »

Dix-huit ans

? Combien de temps ça va prendre

? J’ai boudé, mais je n’ai pas fait de crise. Dans ce monde, je n’écoute que mon père. S’il me dit d’attendre, j’attendrai sagement.

J'ai enlacé le cou de mon père, soufflé sur sa nuque et pincé doucement la petite tache de naissance. Il a ri et a touché le même endroit sur mon cou. À chaque fois, il était particulièrement heureux et son regard pour moi devenait encore plus tendre et attentionné. C'était notre secret

; seuls mon père et moi savions que nous avions la même marque au même endroit sur le cou.

J'ai demandé à mon père : Pourquoi Little Sang, Hua Xiaoshu, Xiao Fei et Xiao Yan n'en ont-ils pas ?

Papa a dit : Parce qu'aucun d'eux n'est aussi sage que ma Zhu Zhu. Zhu Zhu est la prunelle de mes yeux.

La même tache de naissance sur mon cou est devenue un secret entre mon père et moi. En réalité, cette tache n'est pas un secret. Je suis née avec, et mes parents ainsi que mon frère Xiao Sang le savent.

Pourtant, personne ne connaissait la tache de naissance de papa, car personne sur cette île anonyme ne lui était proche

; tous ses proches étaient décédés depuis longtemps. Mais moi, je le savais, je savais qu’il était né avec, exactement comme moi, et au même endroit.

J'ai demandé encore et encore : Père, Mère, vous ne savez pas non plus ?

Papa est resté silencieux pendant très longtemps, puis il m'a serré dans ses bras et a dit : « Zhu Zhu adore poser toutes sortes de questions. »

Pourquoi ne pas poser des questions de temps en temps

? Maman disait qu’il fallait poser des questions si on ne comprenait pas quelque chose. «

Parmi trois personnes qui marchent ensemble, il y en a forcément une qui peut m’apprendre…

» Maman se trompait-elle

?

Papa a éclaté de rire

: «

Ma Zhu Zhu est si intelligente qu’elle peut réciter les Analectes de Confucius. Viens ici, que papa lui fasse un bisou, et ensuite récite-lui un autre passage.

»

Alors j'ai commencé à la réciter en hochant la tête :

À quinze ans, je me suis consacré à l'apprentissage ; à trente ans, j'ai persévéré ; à quarante ans, je n'avais plus aucun doute ; à cinquante ans, je connaissais la volonté du Ciel ; à soixante ans, mon oreille était attentive à la vérité ; à soixante-dix ans, je pouvais suivre les désirs de mon cœur sans transgresser les limites de la bienséance…

Le père était fou de joie : « Ma Zhu Zhu est vraiment l'enfant la plus intelligente du monde. »

Cependant, tante Manqing et les autres disaient que le petit Sang était l'enfant le plus intelligent.

Que savent-ils ? Moi, Zhu Zhu, je le sais. Papa m'a soulevée très haut au-dessus de sa tête : Zhu Zhu, aujourd'hui, papa va te préparer un délicieux repas en personne.

J'ai gloussé, les yeux papillonnant : « Papa, je ne veux pas la bonne nourriture, je veux cette perle, la grosse. »

Papa était sans doute trop content et a lâché : « Bravo Zhu Zhu, garde celle-ci pour maman. »

C'était la première fois que papa révélait où se trouvaient ces cadeaux. Alors, l'autre cadeau, identique à celui de Zhu Zhu, était destiné à maman

? Tous ces cadeaux étaient-ils pour maman

? Alors pourquoi ne les lui avions-nous pas donnés tout de suite

? Je réfléchissais à toute vitesse. Si je donnais ces cadeaux à maman, elle me laisserait sûrement jouer avec.

Papa, dépêche-toi d'apporter ces cadeaux à maman.

Le sourire du visage de son père disparut, et après un long moment, il murmura : Ta mère n'en voudra pas.

Même si jeune, je remarquai la profonde tristesse sur le visage de mon père. Je n'osai plus parler et, après un long moment, je le secouai doucement en serrant ses vêtements : « Père, père… »

Papa a soudain repris ses esprits et m'a regardée doucement : « Tous ces cadeaux sont pour Zhu Zhu, en guise de dot. Mais pourquoi ne pas les lui donner quand elle sera plus âgée ? »

D'accord. Alors j'attendrai de grandir vite.

Je me suis vite lassée de jouer avec les perles, et l'arôme du poisson aigre-doux s'échappait de la cuisine. Je me suis précipitée à l'intérieur, et papa était justement en train de poser le poisson cuit sur la table. C'était l'une de ses spécialités

; à chaque retour de voyage, il me préparait un plat délicieux.

Zhu Zhu, lave-toi les mains et mange.

Je me suis empressée d'aller me laver les mains au lavabo sous le pêcher, quand soudain j'ai aperçu une femme en robe bleue qui s'approchait. Elle traversait le verger de pêchers, où les pétales tombaient, et elle était aussi belle qu'une fée des fleurs de pêcher s'élevant lentement.

J'ai couru joyeusement vers elle : Maman, qu'est-ce qui t'amène ici ?

Ma mère vient rarement chez moi. Viendra-t-elle me voir ?

En entendant mon appel, papa est immédiatement sorti de la cuisine, l'air un peu troublé, mais aussi heureux et surpris. Il a chuchoté : « Junyu, tu es là ! »

Ma mère m'a dit nonchalamment : « C'est ton anniversaire aujourd'hui, alors je t'ai apporté quelque chose. » Puis j'ai remarqué qu'elle portait un panier de pâtisseries.

Ah, figurez-vous que c'est l'anniversaire de papa aujourd'hui. Papa et moi l'avions tous les deux oublié.

Je me suis dépêchée d'aller chercher les pâtisseries dans le panier, mais papa a regardé maman et a dit : Junyu, pourquoi ne restes-tu pas prendre un repas avec nous ?

Mon père et moi n'avions jamais pris un repas seuls avec ma mère, alors même si j'avais déjà la bouche pleine de pâtisseries, j'acquiesçais frénétiquement et marmonnais en signe de soutien : « Maman, mange avec nous ! »

Sa mère secoua la tête, posa le panier, regarda de nouveau son père et se tourna pour partir.

Au moment où j'allais tirer sur les vêtements de ma mère, mon père m'a serré dans ses bras : « Zhu Zhu, ta mère a quelque chose à faire. »

J'ai regardé ma mère s'éloigner, puis j'ai vu la tristesse dans les yeux de mon père, et mes lèvres ont tremblé alors que j'étais sur le point de pleurer : « Père, si vous aviez donné cette grosse perle à Mère, elle ne serait pas partie... »

******************************************************************************

Chapitre 349 : La découverte de Tuosang

Les chameaux bien dressés avançaient lentement.

Après avoir bu l'eau, le cheval blanc reprit des forces et laissa échapper un long hennissement.

Tosang aperçut soudain un amas indistinct de choses devant lui. Il éperonna son cheval et galopa vers le lieu. La tête d'un cheval mort dépassait. Il souleva le sable et découvrit les cadavres de Zhenmutier et d'un garde.

Il examina les blessures des deux hommes

; elles avaient bien été infligées par la «

Poursuite éclair

» de Junyu. De toute évidence, Junyu avait finalement tué Zhenmutier. Il poussa un soupir de soulagement.

Un homme et son cheval le rattrapèrent avec angoisse. Sa voix était rauque. Bien qu'il lui restât plus d'une demi-bouteille d'eau dans sa gourde, il se retenait et ne buvait que quelques gorgées chaque jour. Il ignorait combien de temps il pourrait encore poursuivre les recherches, craignant de mourir de soif avant de retrouver la personne disparue.

Tuosang se retourna, et l'homme accéléra le pas pour le rattraper ; c'était Zhu Sihuai.

Zhu Sihuai avait déjà rencontré Tuosang lors de la mission d'escorte sur la route Sichuan-Shaanxi. Il regarda Tuosang, hésita un instant, puis, faisant abstraction de leurs identités différentes, déclara aussitôt : « Mon jeune maître a lui aussi disparu dans le désert. Il est parti à la poursuite du maréchal Jun… »

Tuosang lui lança un sac d'eau et, après l'avoir vu boire plusieurs grandes gorgées, il s'arrêta et demanda : « Quand Zhu Yu l'a-t-il rattrapé ? »