Le baiser inoubliable de Ghost Lips

Chapitre 7

C'était une photo encadrée dans un petit cadre en carton en forme de cœur. À sa vue, mon cœur s'est immédiatement emballé et une vague de tristesse m'a clouée sur le lit. C'était une petite photo couleur de ma cousine, Pang Zhen, presque nue. Sur la photo, Pang Zhen était incroyablement séduisante et d'une beauté à couper le souffle. Au dos, une phrase écrite d'une belle main disait :

"Mon John Lone de toujours, qui accompagne tes rêves, Zhen. Mai 2003."

« Zunlong » est un surnom affectueux pour Qi Silong ; seuls des amoureux en proie à la passion enverraient une telle photo. Cette découverte inattendue m'a totalement pris au dépourvu. Cette adorable photo a sans aucun doute été prise avant l'accident de voiture de ma cousine, ce qui signifie qu'ils étaient tombés amoureux deux ans auparavant. Aurais-je joué les entremetteurs ? Peut-être Qi Silong et moi sommes-nous amis, ou peut-être ma cousine l'a-t-elle rencontré lors d'une visite chez moi.

J'ai eu le cœur serré en repensant à ma folie d'avoir embrassé la photo de ma cousine, lui offrant même mon premier amour, alors qu'elle n'était plus qu'une ombre au fond de mes pensées. Cela paraît tellement ridicule maintenant, sachant qu'elle avait déjà connu un premier amour, et un amour passionné de surcroît

: ma camarade de classe.

J'ai rangé la photo, sachant qu'elle portait forcément la marque de Qi Silong, et j'ai décidé de la conserver précieusement. Tout cela appartient au passé

; je ne serai pas jalouse d'un couple disparu. Cependant, si la personne qui filmait était bien Qi Silong, alors la femme qui pleurait et l'enlaçait était sans aucun doute ma cousine.

Même si c'est le cas, de quelle cousine s'agit-il

? Est-elle réelle, ou est-ce ce fantôme déguisé

? Et s'il avait une autre femme

? Cela semble peu probable

; les taches sur l'oreiller indiquent qu'il aimait Pang Zhen, et la photo date de 2003, donc la femme qu'il enlace doit être sa cousine. Bien sûr, il est aussi possible que la cousine avec qui il sortait soit le fantôme de Pang Zhen.

On dit que les fantômes ne se laissent pas facilement filmer, mais j'ai vu le corps de mon cousin. Peut-être que ce genre de légendes ne tient pas la route.

Pourtant, j'étais encore assez contente de moi d'avoir perdu le miroir de bronze à un moment aussi crucial. Je ne pus m'empêcher d'esquisser un sourire froid face à l'obscurité, puis je secouai la tête avec amertume. Je me levai, toute excitée. Bien que la découverte de l'amour entre Qi Silong et ma cousine fût inattendue, elle avait débloqué un cercle vicieux qui me troublait. Je comprenais enfin le lien logique qui nous unissait tous les trois dans cette affaire

: j'étais la «

rivale amoureuse

» de Qi Silong.

Chapitre vingt et un : Les cris de l'appel téléphonique fantomatique

Ils sont vraiment morts dans la vidéo. Puisqu'il s'agissait d'un coup de feu, au moins l'un d'eux était mort. Le lien entre les vivants et les morts persistait-il ? Ou mon cousin n'était-il jamais mort ?... Pourquoi mon vrai cousin pouvait-il m'appeler de l'au-delà ? Pourquoi le faux Pang Zhen m'a-t-il trompé dans le train fantôme, en laissant derrière lui une lettre de rupture si sincère ?... En réalité, j'étais bien naïf. Une lettre de rupture, n'est-ce pas une lettre de séparation ? Sinon, qu'était-ce que c'était ?

L'affaire commençait à se préciser dans mon esprit

; au moins, je ne me sentais plus comme un étranger. De plus, mon audace avait contraint mes sombres adversaires à recourir à cette tactique

: ils dissimulèrent leurs biens les plus précieux, une victoire à leurs yeux. Je ne pouvais vérifier la fonction kaléidoscopique du miroir de bronze, mais leur impatience confirmait la justesse de mon raisonnement. Cela suffisait à prouver que mes adversaires utilisaient l'illusion du miroir, ce médium terrifiant, pour m'attirer dans leur piège, et j'avais percé leur ruse à jour.

S'ils s'emparent du miroir de bronze, cela me prouvera sans équivoque que la prétendue lettre de la servante du palais, datant de l'époque de la République de Chine, est un pur mensonge, et que la moitié du journal de Qi Silong est un faux. Pourquoi agiraient-ils ainsi

? Que se passera-t-il si je tombe dans leur piège

? Je peux affirmer avec certitude que ma vie ou ma mort n'ont aucune importance. Si je possède quelque chose qui puisse être utilisé contre moi, et qui plus est, quelque chose d'important, alors il est fort probable que je sois impliqué dans un événement majeur. Alors, que possèdes-je exactement, ou que cache-je, qui puisse intéresser ces conspirateurs

?

Je savais que j'étais en grand danger et que j'avais besoin d'aide. Après l'incident des archives, je me méfiais de tout le monde. Alors, vers qui me tourner ? Soudain, je me suis souvenu de quelqu'un. Pourquoi ne pas lui demander ? Tang Yuqing, une ancienne camarade de lycée, qui travaillait maintenant au Bureau de contrôle de la sécurité publique du ministère de la Sécurité d'État. Mais elle… se trouvait dans la même situation. Peut-être pourrait-elle m'aider… Cependant, le souvenir de ce passé douloureux, de ma stupide confession et de mon refus, me plongeait dans un profond désespoir. J'étais un beau garçon reconnu, mais elle n'avait pas répondu à mes avances. Après ma lettre d'amour, plus aucun contact, et elle avait même rompu tout lien avec moi, me faisant perdre la face et me plongeant dans la dépression pendant des jours.

Je me souviens qu'avant de venir à Pékin, elle avait demandé à me voir, mais j'avais raccroché froidement. Je savais qu'elle voulait simplement me dire au revoir en bons termes. Pourtant, je l'ai regretté, et c'est comme ça que j'ai obtenu son numéro. Je sais qu'elle est agent de contre-espionnage au niveau national, très prudente dans ses relations avec l'extérieur et extrêmement attentive à ses rendez-vous. M'aidera-t-elle

? Il n'y a plus de temps à perdre. Aujourd'hui, c'est une question de vie ou de mort. Même si elle me refuse son aide, je dois la retrouver. Elle ne restera pas les bras croisés à me regarder mourir.

Il est minuit. Je suis désolé, mais elle est peut-être blottie dans les bras de son amant, en train de s'endormir.

J'ai sorti mon téléphone, composé son numéro et attendu anxieusement sa réponse.

« Yu Ling ! C'est toi ! »

Avant même que je puisse parler, la douce voix de Tang Yuqing se fit entendre. Bien que basse, elle fit battre mon cœur la chamade.

« Tu n'étais pas endormi ? Comment savais-tu que c'était moi ? »

« Je travaille de nuit ce soir. Quoi, tu veux que j'oublie tout de toi ? »

« Je suis à Pékin en ce moment, et j'ai de gros problèmes. »

S'agit-il d'un problème relationnel ou d'un problème lié au travail

?

« C’est peut-être un complot, et j’ai l’impression qu’il sera difficile d’y échapper ce soir. »

Travaillez-vous actuellement au service de sécurité du Musée du Palais ?

"Oui."

« Veuillez ne pas parler au téléphone. Attendez quelques secondes, et je vous transférerai vers un canal d'appel sécurisé. »

Après son intervention, la communication a été brièvement interrompue, et sa voix a pu être entendue à nouveau trois secondes plus tard.

«Dites-moi simplement ce qui s'est passé.»

« J'ai vu un fantôme. Pendant mon service au Musée du Palais, j'ai été témoin de phénomènes étranges. Je revoyais sans cesse le miroir fantomatique du rouleau «

Au bord de la rivière pendant la fête de Qingming

». Vous souvenez-vous de Qi Silong, de notre école de police

? Il avait disparu depuis un mois, mais il est réapparu hier à minuit. Je lui ai tiré dessus, puis il a mystérieusement disparu. Je suis moi aussi en danger

; j'ai le pressentiment qu'un événement important est sur le point de se produire. J'ai deux disques. L'un est une vidéo que Qi Silong a enregistrée lui-même le 17 février, et l'autre m'a été remis par un fantôme féminin sans visage. Il s'agit de l'enregistrement d'un meurtre étrange. Aidez-moi, s'il vous plaît, à l'analyser et à l'identifier. »

«Puis-je accéder à Internet ?»

« Oui, le haut débit a été installé dans le dortoir. »

Y a-t-il quelqu'un d'autre aux alentours ?

"Non."

« Très bien, connectez-vous immédiatement à Internet, insérez le CD dans le lecteur, indiquez-moi votre adresse IP, et vous n'avez pas à vous soucier du reste. »

« Est-ce sans danger ? Il y avait des fantômes sans tête à l'extérieur du couloir et des fenêtres tout à l'heure. »

« Les fantômes ne sont pas effrayants, mais ce sont les gens dont il faut se méfier. »

"D'accord, je le fais tout de suite."

Suivant ses instructions, j'ai allumé l'ordinateur que Qi Silong utilisait, mais je me suis heurtée à un mot de passe et je n'ai pas réussi à le déchiffrer pendant longtemps, même si le CD tournait encore.

« Yuqing, l'ordinateur a un mot de passe privé, que dois-je faire ? Je n'arrive pas à me connecter ! »

« J'ai pris le contrôle de votre ordinateur et je suis en train de déchiffrer votre mot de passe. »

« Quelle agente compétente du ministère de la Sécurité d'État ! » me suis-je exclamé, admiratif. Quelques minutes plus tard, le lecteur CD s'est arrêté. J'ai inséré un autre disque, et elle l'avait déjà téléchargé à distance. Peu après, le voyant du lecteur s'est éteint, signalant la fin du téléchargement.

« Je comprends votre situation. Voici ce que nous allons faire : je vous verrai demain matin à huit heures. »

« Mais je ne sais pas si je vivrai jusqu'à demain, vous savez, il y a des fantômes partout… »

«

Bravo, mon garçon, tiens bon, tu trouveras une solution. Fais attention, quoi qu’il arrive, garde ton calme. Et surtout, n’en parle à personne. Le 80e anniversaire de la Cité interdite est dans deux jours, tout peut arriver, tu comprends ce que je veux dire

?

»

« Compris. Au fait, Yuqing, pourriez-vous me dire le code que vous venez de déchiffrer

? Cela pourrait être utile pour mon analyse de l’affaire. »

La communication a été soudainement coupée. Mon téléphone a sonné à nouveau immédiatement. J'ai cru que c'était elle qui appelait, mais un numéro mystérieux et terrifiant m'a empli de panique

: 0001644004.

Je n'ai pas appuyé sur le bouton pour répondre, mais l'appel s'est établi automatiquement et un cri de femme sinistre a retenti. La voix rauque et la tristesse qui l'accompagnaient m'ont glacé le sang.

« Yuqing, c'est toi ? Qu'est-ce qui ne va pas ?! Ah ! »

"Aide-moi!"

"Qui es-tu?"

Les pleurs continuaient. J'essayai de raccrocher, mais en vain

; le téléphone semblait possédé, totalement incontrôlable. Soudain, des pas se firent à nouveau entendre dehors. L'horrible cadavre sans tête et le bruit grotesque de ses chaussures brodées résonnèrent dans le couloir, se mêlant aux gémissements de mon téléphone dans une mélodie fantomatique.

Chapitre vingt-deux : Le plan fantomatique du cadavre sans visage

Soudain, un éclair a déchiré le ciel nocturne, illuminant ma chambre. L'ordinateur s'est allumé brusquement et le vrombissement du ventilateur est devenu encore plus terrifiant. Puis, l'ordinateur a démarré automatiquement et une scène horrible est apparue à l'écran

:

Une pauvre femme, ligotée, se débattait, maintenue au sol par plusieurs mains sombres. Des lames acérées jaillissaient, et son visage était arraché ! Son visage ensanglanté était méconnaissable… Ses cris déchirants résonnaient dans mon téléphone. Soudain, une voix grave d’homme se fit entendre :

Vous voulez savoir qui est cette pauvre femme ?

Cette scène horrible m'a rendu fou. Incapable de supporter ce double choc, je me suis soudainement levé et j'ai hurlé sur ce téléphone diabolique

:

« Un monstre meurtrier ! Qui est-elle ? Arrêtez ! »

« Tu ne l'entends pas pleurer ? »

« Pang Zhen ?

«Elle est coupable et doit être punie !»

« Espèces de démons ! Que voulez-vous exactement ? »

« Les lamentations d'une femme sont la plus belle musique. Vous ne savez pas ce que nous faisons ? »

«

Salauds

! Je ne sais pas de quoi vous parlez

! Libérez ma sœur immédiatement

!

»

« Remettez-moi cet objet dans les 36 heures, sinon, 1644 coups de couteau, pas un de moins. Votre sœur est peut-être morte, mais elle a encore un beau corps, alors… torturons-la à mort. »

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? » hurlai-je dans l'obscurité.

Toi seul le sais.

« Je vais vous retrouver ! Espèces d'enfoirés ! »

J'ai jeté mon téléphone par la fenêtre puis j'ai crié à la porte :

« Des chaussures brodées ! Venez me tuer si vous voulez… ! »

La porte s'ouvrit brusquement sous l'effet du vent, et instinctivement, je saisis une chaise pour me protéger. Mais il n'y avait rien dans le couloir, si ce n'est une paire de chaussures brodées posées devant la porte. Tandis que je cherchais, une ombre noire apparut soudain à mes pieds, vacillant sous l'éclair glacial. Elle venait de la fenêtre, et je me retournai d'un coup sec.

J'ai aperçu une grande boîte rouge accrochée à la fenêtre… Ah ! C'était un cercueil ! Je l'ai immédiatement reconnu : c'était le classeur numéro 1644 ! Dans l'obscurité, je ne distinguais aucune corde qui le retenait ; ce sinistre meuble de la mort oscillait sous la bruine. Terrifiée, j'ai tenté de le faire tomber, et lorsque je me suis précipitée vers lui, j'étais si effrayée que j'ai failli fermer les yeux. À l'intérieur du classeur se trouvait un panier de têtes de femmes, leurs visages arrachés, gonflés et déformés par une décomposition avancée. Mais au moment où mon regard quittait le classeur, j'ai remarqué le petit œil d'une des têtes, encore fixe et vide – signe d'une mort inachevée.

« La femme aux petits yeux, ce pendu ? »

J'ai reculé de quelques pas, effrayée, m'appuyant contre la porte. Je savais que c'était fait exprès pour me faire peur. Peut-être… que cette femme qui hurlait et gémissait était ma cousine

? Qu'elle n'était pas morte

? Et qu'elle subissait des tortures pires que la mort… Qu'est-ce que je pouvais bien posséder pour intéresser autant ces démons

? Qu'est-ce qui ne va pas dans ce monde

? Ah

! Qui ai-je offensé

?

À ce moment précis, mon talkie-walkie, que j'avais éteint, sonna soudain, mais comme une heure auparavant, c'était la voix terrifiante de cette femme qui criait :

« À l'aide ! Je suis tombé dans un puits ! »

Le véritable danger était enfin arrivé. Ce puits était un piège mortel. Je savais que le danger était pour cette nuit, et qu'il n'y avait pas d'échappatoire. Alors j'ai décroché le téléphone et j'ai répondu calmement

:

« Je suis l'agent 307. Où êtes-vous tombé ? »

« À l'aide ! Le puits du palais de Chuxiu… »

Les cris de détresse de la femme étaient déchirants, et le talkie-walkie grésillait, m'empêchant d'identifier le son. Il semblait que je ne pouvais échapper à cet appel du diable

; je jetai donc un regard froid au cercueil, rangeai le CD et me précipitai résolument vers la porte. J'étais sur le point de revivre exactement le même voyage vers la mort décrit dans le journal de Qi Silong.

Ignorant des fantômes qui pouvaient surgir à tout moment dans le dortoir hanté, je courus à toute vitesse vers l'extérieur et descendis les marches sous la pluie battante et le vent. Au moment où j'allais me précipiter hors du bâtiment, sous l'averse torrentielle, une silhouette sombre apparut devant moi. Elle se tenait juste devant le portail d'en face. Je fus subjugué par cette magnifique silhouette noire. C'était elle, Luo Yi. Seule, elle se tenait là, dans le vent et la pluie, sa silhouette élancée et charmante telle un saule pleureur au bord de l'eau.

Je savais qu'elle m'attendait, une femme sans visage vêtue de noir (cette fois, je ne l'appelais plus un fantôme). Le vent lui arrachait ses cheveux fins comme du saule, et ce qui était plus désolé encore qu'auparavant, c'était que son menton, qui ne laissait apparaître que ses lèvres rouges, était d'un rose inhabituel, comme une petite lampe orange vacillant dans l'obscurité.

Je me suis précipitée sous la pluie, me tournant brièvement vers elle, contemplant avec gratitude cette silhouette noire, frêle et désolée. J'ai clairement vu que la petite lampe orange était du sang. Elle titubait, puis ouvrit soudain les bras, telle une feuille emportée par le vent, titubant et se jetant en avant. Je l'ai rattrapée de justesse avant qu'elle ne s'effondre, remarquant alors seulement que les marques rouges sur son cou devenaient de plus en plus écarlates. Un éclair aveuglant jaillit dans les airs, et soudain, je vis à travers son cou, perçant les gouttes de pluie rouge sang en face de moi !

Mon Dieu ! Elle avait la nuque brisée ! À peine maintenue en un seul morceau, la femme en noir m'enlaça faiblement, le parfum de fleurs de caroube encore plus intense. Malgré son poids plume, elle n'en était que plus poignante et belle. Cette fois, elle releva la tête, ne laissant apparaître que ses lèvres, mais du sang coulait de ses lèvres pâles.

J'essuyai rapidement les taches de sang avec ma manche, puis la pris dans mes bras, elle et ses longs cheveux. Bien que nous ne nous soyons rencontrés que quelques fois, son apparence pitoyable et pourtant si douce avait déjà suscité ma pitié et créé un lien affectif avec elle.

Je pris sa main dans la mienne, voulant la réchauffer, mais peut-être complexée par ses trois doigts, elle la retira brusquement. La pluie redoubla d'intensité, alors je la pris dans mes bras et courus vers un grand hibiscus à l'extérieur du mur, espérant que les branches gorgées d'eau apaiseraient la pluie torrentielle et lui offriraient un abri. Son corps était glacé, comme la glace au douzième mois lunaire, tel un pin aux branches exposées au froid, et pourtant, malgré le froid, elle dégageait une douce tendresse. Je la serrai fort contre moi, berçant anxieusement sa tête, espérant que mes soins suffiraient à la maintenir en vie et à réchauffer son corps.

«Que t'est-il arrivé ? Pourquoi es-tu devenu comme ça !»

J'ai crié, sa tête s'est affaissée mollement, et une faible voix s'est échappée :

« Tu m'as fait attendre si longtemps… »

« Qui êtes-vous ? Êtes-vous cette servante du palais de l'époque républicaine ? Est-ce le Journal de soie jaune que vous avez écrit ? »

Elle cessa de parler. Peut-être que les fantômes tombent aussi dans le coma après avoir perdu leurs méridiens. Je la secouai doucement, et après un long moment, elle reprit ses mouvements. Sans sa force — j'avoue que c'était la force d'un fantôme qui la maintenait en vie —, elle se serait peut-être déjà transformée en sable froid dans la coulée de boue.

Chapitre vingt-trois : La terrifiante lettre écarlate

Puis, elle releva lentement la tête. À cause de son épaisse chevelure noire, je ne distinguais toujours pas l'avant de l'arrière de son corps humide, aux allures de sirène. Ce n'est que lorsque ses seins doux se rapprochèrent peu à peu que je compris qu'elle levait obstinément la tête et me faisait face, ses lèvres rouge sang. Je savais qu'elle me regardait. Bien que je ne puisse voir ni ses yeux ni son nez, je sentais qu'elle nourrissait un désir ardent de me contempler.

Quelques gouttes de sang perlèrent encore au coin de ma bouche. Je ne les essuyai pas ; au contraire, je pris courageusement son sang à mes lèvres ! J'étais certain d'être tombé dans un piège terrible et d'être condamné. Dans ce monde, même une âme pure ne pouvait-elle être protégée par l'ambition d'un homme ? Quel genre d'homme suis-je ? Elle se battit avec bravoure, peut-être pour me sauver la vie, et faillit y laisser sa tête. Aussi étrange que soit cette affaire de fantôme, je n'hésiterai pas à donner ma vie et mon énergie pour elle, pour la « Fille au Parfum de Criquet » que j'ai tant aimée.

Ma détermination inébranlable alimente la fureur que je m'apprête à déchaîner. Je l'embrasserai avec passion, même si elle « meurt » avant moi. Je crois qu'une âme pure sera bénie par le Créateur. Si Dieu peut la ressusciter par mon désir ardent, je préférerais n'avoir plus qu'une seule goutte de sang pour l'embrasser une dernière fois, juste pour connaître un instant de bonheur devant le Dieu d'Amour.

Mais elle secoua la tête, leva la main, et trois doigts flétris caressèrent mes cheveux. Ses ongles violets étaient comme le dernier roseau gracieux dans le crépuscule d'hiver, leur pointe scintillant comme une larme invisible, les gouttes de pluie ruisselant le long de sa joue, jusqu'à ses lèvres, et enfin jusqu'à son beau menton. Dans le tourbillon de mon excitation, ses ongles étaient d'un violet pâle, comme les seins de jade d'une jeune fille tragiquement disparue, comme les iris en fleurs près des vignes vertes de sa tombe.

«Tu ne peux pas m'embrasser.»

Ses lèvres restaient immobiles

; une voix désolée, terrifiante et rauque s’échappait de sa gorge, comme si elle parlait sous l’eau. Tandis qu’elle parlait, des bulles remontaient de son cou. Je savais que sa gorge était brisée. Pouvoir émettre une telle voix témoignait de sa résilience

; c’était le fruit d’une douleur intense endurée.