Цзюнь Юцин подошел, и даже шумная толпа, казалось, почувствовала приближающееся холодное давление, затихнув, чтобы посмотреть на него — Цзюнь Юцин не выказал никаких отклонений, на его идеально очерченном лице сияла его обычная улыбка. Убедившись, что ничего не случилось, остальные возобновили свою оживлённую беседу.
Цзюнь Юцин подошла к столу и сказала Сяо Уцину, сидевшему напротив: «Не возражаешь ли ты заключить пари с букмекером?»
«Поскольку ставки уже сделаны, это, безусловно, разрешено».
«Но я думаю, что одной лишь суммы серебра, вероятно, недостаточно, чтобы привлечь внимание молодого господина Цанмина. Может, поспорим на что-нибудь другое?»
Эти слова вызвали переполох в толпе — Молодой господин Цанмин?! Это что, шутка? Как мог этот печально известный своей неуправляемостью Повелитель Демонов содержать игорный притон в этом борделе?! Но это сказал Цзюнь Юцин, так как же он мог перепутать молодого господина Цанмина?!
Под изумление и недоумение толпы Сяо Уцин спокойно одарил всех зловещей улыбкой, от которой у всех перехватило дыхание и замерло сердце. «Господин Цзюнь, вы, наверное, приняли меня за кого-то другого. Я всего лишь никто в Цинь Лоу».
Услышав это, одни обрадовались, другие же остались скептически настроены — в самом деле, никто бы не поверил, что здесь действует принц Цанмин. Человек перед ними был весьма противоречив: он не хотел признавать это словами, но его слова, действия и одежда нисколько не скрывали его личности — его белые одежды грациозно развевались, чистые, как лотос; кто еще в мире, кроме принца Цанмин, мог обладать такой элегантностью?
Несмотря на догадки и сомнения окружающих, эти двое явно не проявляли интереса и продолжили разговор.
«На какую сумму хочет поставить хозяин павильона?»
Я хочу побыть одна.
Кто это?
«Музыкант, который вчера играл здесь на цитре».
Хотя вчера здесь выступало много людей, все они играли на разных инструментах, и только один человек играл на пианино.
Невозмутимо рассмеявшись, он неторопливо произнес: «Лорд Цзюнь ставит меня в затруднительное положение. Все эти актеры подписали контракты с Цинь Ло. Естественно, такие вопросы следует обсуждать с лордом Тунъи. Как же мне принять решение?» Он ловко отмахнулся от фразы, осторожно встряхнув кувшин с вином, чтобы аромат вина распространился.
Как это мог быть не Сяо Уцин? Кроме Сяо Уцина, кто еще мог бы с такой легкостью и спокойствием противостоять Цзюнь Юцину?
«Если это так, то что насчет вас?»
Сяо Уцин тихонько усмехнулся: «Что, господин Цзюнь мной интересуется? Жаль, я теперь член Цинь Лоу. Если господин И не возражает, то…»
«Но где же владелец магазина одежды?»
«Владелец, естественно, очень занят — а где он находится и чем занят, как я могу задавать такие вопросы?»
Хотя он знал, что слова Сяо Уцина были лишь попыткой угодить ему, он никак не ожидал, что гордый и высокомерный Сяо Уцин будет готов так смириться. В чём причина? Если бы это было просто желанием защитить ту женщину, Цюэюэ, то при Сяо Уцине рядом он мог бы потерпеть неудачу. Зачем все это? Цзюнь Юйцин не знал о внутренних ранах Сяо Уцина и не понимал его намерений.
Всё это, кажущееся запутанным и непонятным, — всего лишь уловка, чтобы ввести его в заблуждение.
«Но... как долго мы сможем это затягивать?»
"Это..." Синьюэ почесала голову с кривой улыбкой. Их противником был Цзюнь Юцин; их маленькие уловки, вероятно, долго не продержатся. Но они уже заманили сюда Цзюнь Юцина. Как только он поймет, что Сяо Уцин теперь практически бесполезен, им всем будет покончено...
«Давайте потянем время как можно дольше», — закончил за неё И Моран, слабо улыбнувшись. Хотя он и не знал, откуда у этой девочки взялись такие нелепые и опасные идеи, раз уж он согласился с ними, то и сам несёт определённую ответственность. «Если нас действительно поймают…»
«Если нас действительно разоблачат, тогда давай сразимся!» — Лю Чжи был полон энтузиазма. Цюэ Юэ улыбнулась и погладила его по голове, всё ещё чувствуя себя немного виноватой. Одно дело, когда Синь Юэ — её сестра, с которой она дружит много лет, но Сяо Уцин, хоть и непредсказуемый, на самом деле очень оберегал свою дочь. Даже после казни, когда она перестала быть членом Водного павильона, он всё ещё был готов ей помочь. Но Лю Чжи был всего лишь большим ребёнком, и ещё был И Моран… Все эти годы упорного труда и секретности будут разрушены ради неё.
Она чувствовала, что её судьба несчастлива, но на самом деле ей также повезло... по крайней мере, она встретила этих людей.
Эпизоды 55-56
«Поскольку владелица магазина одежды занята, пожалуйста, передайте ей это сообщение: Цзюнь Юйцин готова выступить поручителем этой женщины».
Как только Цзюнь Юйцин закончил говорить, Сяо Уцин слегка приподнял бровь и пожал плечами с полуулыбкой — что же Синьюэ задумал на этот раз? Цзюнь Юйцин должен был выступить в качестве гаранта, а по правилам актеры должны были формально поклониться своим гарантам.
«Хорошо, я передам сообщение».
Улыбка Сяо Уцина слегка пошире; ему не терпелось увидеть выражение лица Синьюэ после того, как он услышал эту новость.
И Моран наконец-то появился, и банкет и церемония были назначены на сегодня без всяких отговорок и ухищрений. Цзюнь Юйцин, не желая, чтобы он повторил свои уловки, попросил о личной встрече без посторонних. И Моран слегка улыбнулся, в его голосе читалось некоторое смущение: «Господин Цзюнь, это, вероятно, не соответствует правилам. Хотя банкет можно провести в частном порядке, гости все равно должны присутствовать».
«Хорошо», — согласился Цзюнь Юцин с холодным смехом. Они действительно забыли, что такое характер, решив полностью спрятаться. К несчастью для них, Цзюнь Юцин уже принял решение: ему будет все равно на одного-двух гостей. Убить их, чтобы заставить замолчать, или обмануть — это не составит труда. Они серьезно недооценили Цзюнь Юцина!
Он бросил на стол тысячу таэлей серебра, и вскоре молодой слуга проводил его наверх. Наверху было тише, чем в главном зале, легкие марлевые и бисерные занавески мягко колыхались. За бисерными занавесками уже тихо ждал кто-то, и, подойдя, поднялся и грациозно поклонился.
Цзюнь Юцин оглядел комнату и увидел только хозяина, И Морана, и слугу, Лю Чжи. Двумя другими гостями были констебль Лун, с которым он познакомился накануне вечером, и полный местный дворянин. У Сяо и У Цин отсутствовали.
Цзюнь Юцин не воспринимал всерьез представителей сельской аристократии. Что касается И Морана и Лю Чжи, он уже имел с ними дело и знал их возможности. Только вот констебль Лонг доставлял ему больше хлопот. Он небрежно кивнул в знак приветствия и сел на свое место.
«У мастера Джуна превосходное чутье. Я специально подготовил нескольких человек для Фестиваля цветов, среди которых наиболее выдающимся является мастерство ткачества парчи. Они непременно победят на Фестивале цветов и не разочаруют мастера Джуна, который является моим гарантом».
Слова И Морана не заинтересовали Цзюнь Юйцина. Фестиваль цветов не имел к нему никакого отношения, как и ткачество парчи.
Умерший человек не имеет никакого отношения к цветочному фестивалю.
Редкая, расшитая бисером занавеска мерцала светом, не в силах скрыть стройную фигуру за ней, отчего она казалась сонмом. Изящная рука нежно перебирала струны цитры, и раздалось несколько нот. Странное чувство пробежало по сердцу Цзюнь Юцина, словно что-то было не так, но он не мог понять, что именно. По ее фигуре и голосу Цзюнь Юцин подтвердил личность женщины, затем внезапно схватил со стола пару деревянных палочек для еды, направил в них свою внутреннюю энергию и метнул их прямо в горло человека за занавеской.
Его атака была слишком стремительной и внезапной, не оставив окружающим времени на то, чтобы остановить его. Деревянная палочка для еды уже лежала перед занавеской из бусин. У Цюэюэ больше не было навыков боевых искусств, чтобы прорваться сквозь эту внезапную атаку. Он не стал наносить второй удар, а вместо этого повернулся и атаковал Лунъяня сбоку.
Однако движение за занавеской заставило женщину внезапно поднять цитру на столе, чтобы смягчить удар, и, прыгнув, она увернулась от деревянных палочек, пронзивших футляр цитры.
В тот же миг рука Цзюнь Юцина уже лежала на болевой точке Лун Яня, не позволяя никому в комнате совершить необдуманные действия. Только знатный человек, сидевший рядом с Лун Янем, дрожал от страха.
«Мастер Джун, что вы делаете?»
Лун Янь понятия не имел, почему Цзюнь Юцин внезапно начал эту атаку, и был слегка раздражен. И Моран, стоявший рядом, сказал: «Господин Цзюнь, если у вас есть какие-либо жалобы, вы можете обратиться ко мне. Пожалуйста, сначала освободите констебля Луна».
«Мне нечего вам сказать. Пусть она поговорит со мной». Цзюнь Юйцин посмотрел на женщину, вышедшую из-за занавески, его взгляд был прикован к ее лицу, скрытому под вуалью: «Вы ведь не Чжицзинь?»
В настоящее время у Квейю нет навыков боевых искусств, однако движения этой женщины настолько быстры и ловки.
Женщина остановилась и опустила вуаль. «Конечно, нет. Если бы была. Я бы ждала, когда вы проткнете мне сердце палочкой для еды!» Ее чистый, мелодичный голос совершенно не походил на голос Цюэюэ. Он был настолько чистым, что даже Цзюнь Юцин не мог определить, кто это, кроме Синьюэ.
В глазах Цзюнь Юцина внезапно вспыхнул холодный, убийственный взгляд — Новолуние! Хорошо, у тебя хватает смелости — ты осмеливаешься предстать перед ним!
Почувствовав его убийственные намерения, И Моран незаметно приблизился к Синьюэ, подмигнув ей, чтобы она перестала провоцировать Цзюнь Юцина. Хотя он не знал, в чем заключалась их вражда, было ясно, что ледяной гнев Цзюнь Юцина вспыхнул в тот момент, когда он увидел Синьюэ, — что поставило Лун Яня, находившегося под его контролем, в крайне невыгодное положение.
Однако Полумесяц, похоже, совершенно не понимал, что она имеет в виду. Даже если бы понимала, какое отношение к ней имела жизнь или смерть Лун Яня?
Лонг Янь удивленно посмотрела на нее: «Ты не Чжи Цзинь?!»
Очевидно, никого не волновало его удивление. Синьюэ испепеляющим взглядом посмотрела на Цзюнь Юцина, намеренно провоцируя его словами: «Цензура». Ее голос был негромким, но достаточно громким, чтобы Цзюнь Юцин услышал. Выражение лица Цзюнь Юцина мгновенно изменилось. Мужчина, который до этого оставался совершенно невозмутимым, внезапно пришел в ярость. Синьюэ неосознанно отступила на шаг назад, на лбу выступил пот, но она все еще не сдавалась, говоря: «На что ты смотришь? Я говорю о тебе, бездетный ублюдок! Ты заслуживаешь издевательств, потому что ты старик без сына!» Не успев закончить фразу, Цзюнь Юцин внезапно набросился на Синьюэ, решив убить ее!
Но в тот же миг, как он отпустил Лун Яня, дрожащий, полный деревенский джентльмен рядом с ним внезапно вскочил, спрятав в рукаве ручной нож, и нанес удар Цзюнь Юцину — быстро и без лишних движений. Цзюнь Юцин мог бы легко нейтрализовать такую внезапную атаку, но он был ослеплен гневом, все его внимание было сосредоточено на Синьюэ, и он совершенно не заметил этого неприметного человека.
К тому моменту, когда я это осознал, звук уже был рядом со мной — звук лезвия, пронзающего плоть.
Хотя ему и удалось избежать смертельного удара, лезвие все же пронзило его живот. Боль мгновенно прояснила его разум; он поднял руку и взмахнул ею, мощный порыв ветра отбросил полное, неустойчивое тело знатного человека в сторону.
Я всё испортил!
Цзюнь Юцин не смог мгновенно убить Чжицзиня, и им также не удалось убить Цзюнь Юцина одним ударом.
Дворянин врезался в стену, сполз вниз, схватился за волосы и вырвал их, обнажив под ними кроваво-красное лицо демона. Он вытер кровь с уголка рта, снял свою хлипкую круглую маску, чтобы облегчить задачу, и снова напал на Цзюнь Юцина.
С того самого момента, как они потерпели неудачу, Синьюэ поняли, что упустили свой шанс убить Цзюнь Юйцина. Этот шанс с самого начала был ничтожно мал, и у них оставался всего один. Хотя Цзюнь Юйцин был ранен, его раны были несерьезными, и они не могли ему противостоять.
Кровавый Демон и Лю Чжи опутали Цзюнь Юцина, в то время как И Моран оттащил Синьюэ — всем было ясно, что первой целью Цзюнь Юцина была Синьюэ.
Она была тем человеком, которого Цзюнь Юцин ненавидел больше всего на свете — возможно, это была не просто ненависть. Как Цзюнь Юцин мог оставить это безнаказанным, не убив её? Но как долго смогут продержаться Лю Чжи и Сюэ Сюло? Как только Цзюнь Юцин принял серьёзный оборот, Лю Чжи отстал всего за несколько шагов. Синьюэ тут же сбежала с И Мораном; она не хотела рисковать своей жизнью.
Цзюнь Юцин отбил удар ладонью Сюэ Сюло и уже собирался броситься в погоню, когда Синьюэ в панике просто потащила за собой И Морана. Ее навыки управления легкостью, вероятно, были даже лучше, чем у И Морана, но она все равно отказывалась отпускать его — если Цзюнь Юцин догонит, он останется единственным, кто сможет ее защитить, но если она останется одна, она не была уверена, что сможет выдержать несколько атак Цзюнь Юцина.
Она едва успела выбраться из здания, как вдруг крикнула в сторону крыши: «Полумесяц!!»
Услышав этот звук, Цзюнь Юйцин понял, что это засада, но было уже поздно. С неба опустилась огромная сеть. Он попытался стряхнуть её силой воли, но полностью разорвать не смог. Сеть получила лишь незначительные повреждения.
Синьюэ была потрясена увиденным. Цзюнь Юцин очень скоро сможет вырваться на свободу. Она недооценила силу Цзюнь Юцина. В конце концов, этот парень был противником Сяо Уцина, который был настолько силен, что это было ненормально!
Шансов больше нет, поэтому мне приходится сдаться!
Она снова подняла глаза и крикнула: «Полумесяц, пошли!»
Она подала секретный сигнал Лю Чжи и Сюэ Сюло внутри здания, затем схватила И Морана и снова побежала. На верхнем этаже Цюэюэ уже поняла, что они больше не могут сдерживать Цзюнь Юцина и должны отступить. Прежде чем она успела среагировать, перед ней грациозно приземлилась белая фигура, а перед ней уже стоял Сяо Уцин. Он посмотрел на неё, на мгновение задумался — его взгляд был не похож на взгляд человека, а скорее на оценку её веса и своих собственных возможностей, словно он смотрел на товар. Прежде чем Цюэюэ успела отреагировать, он подхватил её на руки и, используя свою лёгкость, улетел.
Цзюнь Юйцин в мгновение ока вырвался на свободу, но место уже опустело, стало совершенно пустым. Остались лишь растерянные гости, которых тревожили звуки драки.
Цзюнь Юцин внезапно кое-что вспомнил — вернее, он уже об этом подумал, но просто не мог не прийти.
Он быстро оказал первую помощь, заказал карету и направился прямо к башне Цинцзунь.
После осмотра травм Лю Чжи и Сюэ Сюло, Полумесяц и Новолуние решили, что Новолуние должно позаботиться о них, поэтому И Моран отправился в башню Цинцзунь, чтобы сообщить об этом Лэн Ю и А Ди. Когда Цзюнь Юйцин вернется в башню Цинцзунь, с А Ди все будет в порядке, но положение Лэн Ю определенно станет опасным.
Ему нужно было спешить... Ему нужно было наверстать упущенное время из-за травм Лю Чжи и Сюэ Сюло.
—— Цинцзуньлоу.
Отложив папку, Цзюнь Сяолин легонько ущипнула себя за уголок глаза. Дверь открылась и закрылась, и снаружи вошла Лэн Ю. Увидев его, она удивленно замерла. «Почему ты все еще читаешь? Столько всего, ты никогда не сможешь все это прочитать, даже если будешь читать до самой смерти. Тебе бы следовало немного отдохнуть».
«Так не пойдёт. Я должен как можно скорее разобраться в работе Цинцзуньлоу. Время на исходе, и мы не знаем, как долго Цинцзуньлоу сможет продержаться…»
«Это действительно проблематично… Такие вещи нельзя решить, просто переманив на свою сторону нескольких влиятельных лиц и убедив бывших подчиненных Цзюнь Юйцина перейти на его сторону, не так ли?»
Ади слегка улыбнулся: «В целом, да. Однако всеми делами башни Цинцзунь управляет один Цзюнь Юйцин. У каждого, кто ниже его по иерархии, свои обязанности, и больше никто не руководит». Поэтому, когда Цзюнь Юйцин ушёл, временно руководство взял на себя только управляющий. Управляющего вообще не было, поэтому он легко смог взять на себя управление.
Завоевание доверия, безусловно, требует времени, но он может быстро выбрать тех, кого можно временно использовать, будь то с помощью стимулов или власти, чтобы заручиться их помощью. Эти люди будут назначены на различные должности в здании для управления разными делами, таким образом, распределяя власть и в конечном итоге концентрируя её в своих руках. Таким образом, даже если Цзюнь Юйцин вернется, он не сможет сразу же вернуть всё.
Глава 56
Он действительно был довольно уставшим... но, думая о Цюэюэ, которая все еще находилась в Циньлоу, он не мог отдохнуть.
Хотя с ней были и другие, Цинь Лоу представляла гораздо большую опасность, чем это место, поскольку ей предстояло напрямую сразиться с Цзюнь Юйцином.
Он только закрыл глаза, когда внезапно услышал слабый звук снаружи и резко встал. Лэн Юй тоже заметил шум и открыл окно, чтобы выглянуть наружу, но никого не было. Как раз когда он собирался закрыть окно, внезапно налетел порыв ветра. Он инстинктивно попытался его остановить, но порыв лишь распахнул окно, едва не захлопнув его, не оказав никакого воздействия.
Через вновь открытое окно они оба увидели на дереве снаружи фигуру в черном — это была И Мо Ран.
Двое проводили И Морана внутрь, но такой отстраненный человек, отчужденный, как легкий ветерок и плывущие облака, казался совершенно неподходящим для своего ночного наряда. — Это было не его собственное лицо, поэтому неудивительно, что оно ему не шло.
Сейчас было не время обращать внимание на подобные вещи. Когда Ади и Ленгю увидели его прибытие, они оба почувствовали некоторое беспокойство.
«Мастер И, что случилось?!»
По выражению лица Ади можно было понять, о чём он думает. И Моран сказал: «Не волнуйся, с ними всё в порядке. Проблема в том, что Цзюнь Юйцин может вернуться в любой момент. Лэн Юй, иди со мной немедленно». Он отчаянно спешил сюда, опасаясь отстать от Цзюнь Юйцина. К счастью, Цзюнь Юйцин был ранен, что немного замедлило его, позволив наконец добраться до места.
Он не стал спрашивать Ади, насколько хорошо тот разбирается в делах башни Цинцзунь. Если бы он не разбирался, вся их работа была бы напрасной, и говорить сейчас было бы бессмысленно. Сейчас важно было сначала увести Лэн Юя. Цзюнь Юцин ничего не сделает Ади, но он навлек на Циньлоу сильный гнев и в итоге позволил этим людям сбежать. Если бы он увидел Лэн Юя, как он мог не убить его, чтобы выплеснуть свою злость?
Лэн Юй немедленно собрал вещи и отправился в путь вместе с И Мораном. Они не успели далеко отойти, как, как и ожидалось, их начали преследовать, но И Моран постепенно истощился. Лэн Юй вспомнил слухи о хронической болезни И Морана и быстро сказал: «Мастер И, давайте разделимся. Я их отвлеку».
«Подождите! Вы не можете показаться!»
«Давайте будем действовать шаг за шагом. Мы не можем все оказаться здесь и быть пойманы вместе». Он похлопал И Морана по плечу, проигнорировав его совет, и убежал в заметное место.
Цзюнь Юцин небрежно пролистал файлы на столе, бегло просмотрел несколько страниц, и вдруг на его лице появилась улыбка.
«Сяо Лин, похоже, твои способности значительно улучшились. Ты действительно оправдал ожидания своего приемного отца». Он, казалось, совершенно не беспокоился о том, что Ади лишил его всех прав в Цинцзуньской башне. «Теперь я могу спокойно отказаться от своего участия».
Ади ничего не ответила. После недолгой паузы она посмотрела на Цзюнь Юцина и решила поговорить с ним.
«Брат, я надеюсь провести церемонию передачи раньше запланированного срока».