Le repas était servi dans un seau en bois et comprenait quatre plats différents, un mélange de viande et de légumes. Le porc braisé, luisant de brillance, exhalait un arôme alléchant qui fit presque saliver la jeune fille.
Luo Zhiheng trouva cela amusant et dit : « Mange autant que tu veux. N'oublie pas que j'ai payé pour ce repas. Cela n'a rien à voir avec le palais princier. Tu es à ma disposition, il est donc normal que tu manges ma nourriture. Ne te retiens pas. Je te ferai travailler après avoir fini de manger. »
La servante était naïve et ne se souciait guère de l'opinion d'autrui. Luo Zhiheng était son maître de confiance, et ses ordres étaient donc parole d'évangile. La servante s'assit aussitôt, se servit rapidement du riz et l'engloutit à grandes bouchées. Ses manières à table n'étaient pas des plus raffinées, et elle mangeait très vite, mais avec un appétit vorace. Son appétit était vraiment enviable.
Mais bientôt, Luo Zhiheng, stupéfait, réalisa enfin l'appétit vorace de la jeune fille. La voyant manger à satiété, bol après bol de riz, les plats sur la table disparaissaient à vue d'œil et le riz dans le seau était lui aussi englouti à une vitesse étonnante. En un rien de temps, la jeune fille avait déjà englouti six grands bols de riz, et il semblait qu'elle puisse encore en manger. Après avoir terminé le septième bol, elle se détendit enfin, tapotant avec satisfaction son ventre désormais bien rond, et regarda Luo Zhiheng avec bonheur, les larmes aux yeux.
« Mademoiselle, ma femme de chambre n'a pas mangé un vrai repas depuis longtemps. »
Un simple soupir tira Luo Zhiheng de sa stupeur, lui laissant une pointe de tristesse. Un bon repas suffisait pourtant à la combler de bonheur.
Luo Zhiheng se leva et constata que le seau de riz était vide. Elle trouva cela à la fois amusant et étonnant
: un tel appétit
! Pas étonnant qu’elle soit si forte. Elle songea aussitôt à changer le nom de la fillette. Que signifiait «
fille
»
? Cela sonnait si délicat
; «
seau de riz
» serait bien mieux. Mais elle se dit ensuite que «
seau de riz
» était plutôt vulgaire et pourrait être perçu comme insultant. Luo Zhiheng ne pouvait pas faire de mal à la fillette, ni laisser quiconque lui en faire. Alors elle dit
: «
Fillette, que dirais-tu si je changeais ton nom
?
»
La jeune fille fut d'abord surprise, puis se réjouit : « Formidable ! C'est une vieille femme qui m'a donné le nom de "Fille". Je n'ai pas de mère. J'ai entendu dire que j'avais été séparée de mon père et recueillie par le manoir du général. J'étais toute petite à l'époque, alors la vieille femme m'a simplement donné un nom. »
Luo Zhiheng, tout content, caressa la tête de la jeune fille comme s'il caressait un gros animal docile, et lui demanda timidement : « Que dirais-tu de Seven Bowls ? Tu trouves que Seven Bowls sonne bien, ma fille ? »
La jeune fille demanda, perplexe : « Ça sonne bien, mais pourquoi ça s'appelle "Sept Bols" ? »
Luo Zhiheng réprima un rire et dit : « Parce que la jeune fille vient de manger sept bols de riz. Hmm, je trouve que c'est un moment mémorable. En tant que son maître, je me suis enfin assuré qu'elle soit rassasiée. Je suis si heureux. La jeune fille est-elle heureuse ? »
Les yeux de la servante pétillèrent et elle hocha vigoureusement la tête : « Parfait ! Appelons ça les Sept Bols ! Sept bols de riz pour que la servante mange à satiété, Mademoiselle ! »
Luo Zhiheng a avoué avoir été très impressionnée par la fillette qui avait mangé sept bols de riz. Lorsqu'elle a annoncé que son nom avait été changé en «
Sept Bols
», elle n'a révélé à personne la raison de ce surnom et lui a demandé de garder le secret. Elle craignait que l'on se moque d'elle si l'on connaissait la vérité.
Après avoir mangé à satiété, Qi Wan était tout à fait différent ; il marchait d'une allure imposante, suivant Luo Zhiheng avec un air majestueux.
En ouvrant la porte, ils découvrirent trois vieilles femmes piégées à l'intérieur, sans surveillance. Luo Zhiheng ordonna à la servante de refermer la porte, puis s'assit en face d'elles. Qi Wan, debout derrière elle, la fusillait du regard, instaurant instantanément une atmosphère de torture dans la pièce.
Luo Zhiheng posa la main sur l'accoudoir du fauteuil, la joue relevée, et dit nonchalamment : « Je t'ai dit de parler, alors parle. Ne me dis pas de bêtises, sinon je te montrerai ce que c'est que de souhaiter ta mort. Qiwan, lâche cette vieille femme acariâtre à côté de toi. »
Qi Wan s'approcha et ramassa le morceau de tissu déchiré. La vieille femme se mit aussitôt à jurer. Au moment où Qi Wan allait répliquer, Luo Zhiheng toussa, et Qi Wan s'écarta docilement.
Luo Zhiheng écoutait avec un intérêt particulier la tirade de la vieille femme, comme si elle apprenait un art. La vieille femme, sans doute lasse de ses injures, s'interrompit, haletante, et lança un regard noir à Luo Zhiheng
: «
Vous avez enfreint la loi
! De quel droit nous retenez-vous ici
? Ne croyez pas que votre titre de princesse vous donne tous les droits. Nous pouvons encore saisir le yamen et vous poursuivre pour avoir établi un tribunal sans autorisation. Vous ne pourrez pas vous en tirer impunément. Si vous tenez à votre vie, libérez-nous immédiatement, sinon vous le regretterez.
»
Quelle arrogance !
Qui leur a donné cette confiance ?
Luo Zhiheng leur adressa un doux sourire, mais au fond d'elle, elle percevait quelque chose de plus profond derrière leurs attaques verbales débridées.
Elle ne connaissait pas ces gens, mais il était clair qu'ils étaient là pour semer le trouble, et avec un but bien précis. Luo Zhiheng était même certaine que chacune de leurs paroles était préméditée
; tous leurs murmures du jour avaient touché ses points faibles. Si c'était la Luo Zhiheng d'autrefois, elle aurait été une véritable bombe à retardement, prête à tuer ces gens ou à déchaîner sa colère sur quelqu'un d'autre – sans doute Luo Ningshuang, qui était au cœur de la conversation.
Cette affaire est forcément liée à Luo Ningshuang !
C'est ce que Luo Zhiheng a confirmé en premier. Mais pourquoi Luo Ningshuang aurait-elle agi ainsi ? Elle était déjà mariée et, logiquement, elles n'auraient plus dû avoir aucun contact. Même si Luo Ningshuang la détestait, elle ne serait pas aussi obstinée. Et elle a même osé laisser quelqu'un s'immiscer dans leur relation pour semer la zizanie ?
De plus, ces gens-là sont visiblement très sûrs d'eux. Oseraient-ils agir ainsi sans soutien ? Sans parler du fait que Luo Zhiheng est désormais une petite princesse
; il suffit de voir sa réputation sulfureuse et sa cruauté passées. J'ai bien peur que ces vieilles femmes n'osent pas s'en prendre à elle
!
Alors, cela signifie-t-il qu'il y a en réalité beaucoup de personnes derrière tout ça ? Aussi puissante soit-elle, Luo Ningshuang n'est qu'une jeune femme qui n'a pas encore quitté ses appartements. Même si elle nourrit du ressentiment, elle n'aura peut-être pas le courage ni la force de contraindre ces vieilles femmes à travailler pour elle. Après tout, Luo Zhiheng est capable de tuer quand elle est en colère ! Si ces vieilles femmes ne sont pas complètement dénuées de bon sens, elles devraient être capables de réfléchir aux conséquences de leurs actes.
Et pourtant, ils l'ont fait, allant même jusqu'à accuser Luo Zhiheng de calomnies et d'insultes. Il y a forcément quelqu'un derrière tout ça, quelqu'un qu'ils croient capable de le museler !
Cette personne ne peut pas être Luo Ningshuang, car Luo Ningshuang ne devrait pas posséder une telle force. Alors, qui est cette personne ?
Les vieilles femmes, sous prétexte de livrer des légumes, passèrent par hasard devant sa cour, et puis, tout aussi fortuitement, elles se disputèrent avec Qiwan. Tout était trop fortuit ; ce n'était pas un hasard, mais bien délibéré ! 120.
Elle peut se déplacer avec aisance dans le manoir du prince, et même aller de la cuisine à la cour du jeune prince avec une telle précision…
Il y a forcément un complice au sein du palais princier ! Ou peut-être que la personne influente qui tire les ficelles derrière ces trois vieilles femmes est quelqu'un qui détient un véritable pouvoir au sein même du palais !
Le fait que ces vieilles femmes semaient la pagaille dans le manoir du prince, et qu'on ne leur prêterait pas attention si elles n'avaient pas de raison valable, prouve que Luo Zhiheng était absolument certaine que ces troubles étaient l'œuvre d'une personne infiltrée. Et la seule personne capable de chercher aussi manifestement à semer la discorde entre elle et Luo Ningshuang et à ruiner sa réputation était quelqu'un qui lui en voulait.
À part la Consort Li, qui d'autre cela pourrait-il être !
Luo Zhiheng haussa un sourcil, son sourire s'élargissant. En quelques instants, son esprit méticuleux avait presque entièrement analysé toute l'histoire. Bien qu'elle ne puisse être certaine du lien de cause à effet qu'elle avait établi, elle en était convaincue.
Comme c'est intéressant ! Cette Consort Li, incapable d'agir ouvertement, a recours à des manœuvres sournoises. Une méthode si détournée, si méticuleusement planifiée, utilisant son tempérament fougueux pour l'attaquer, la faisant perdre son sang-froid et tomber volontairement dans son piège, creusant ainsi sa propre tombe ? Quel plan machiavélique !
Même si la Consort Li avait eu l'idée géniale de la tuer, Luo Zhiheng restait sceptique. La Consort Li ne comprenait peut-être pas vraiment le tempérament fougueux de Luo Zhiheng, qui s'enflammait à la moindre provocation. Aujourd'hui, ces trois-là s'en prenaient à chacune de ses paroles, jetant de l'huile sur le feu et la trahissant. Seuls ses proches et ses amis les plus intimes pouvaient la comprendre aussi bien.
Cela doit avoir un lien avec certaines personnes travaillant au manoir du général, puisque ces trois-là ont également livré de la nourriture au manoir du général.
Le palais du prince et celui du général complotent-ils ? C'est possible, après tout, ces trois-là ont déjà évoqué la dot. Se pourrait-il que sa chère petite sœur ait encore semé la zizanie ? Luo Zhiheng fronça les sourcils ; la situation devenait délicate.
D'après l'analyse de Luo Zhiheng, ces trois personnes n'avaient aucune raison de parler, mais Luo Zhiheng n'aimait pas rester passive. Aujourd'hui, elle voulait semer la zizanie et alerter les personnes qui tiraient les ficelles.
« Même une livreuse de légumes sait se servir de la loi. Dois-je vous admirer, ou plutôt admirer la personne qui vous a appris à dire de telles choses ? » Luo Zhiheng reprit son calme, son expression impeccable, mais ses yeux s'illuminèrent soudain d'une lueur glaciale, si perçante qu'elle semblait capable de torturer la femme à mort.
Les paupières de la vieille femme tressaillirent et elle baissa les yeux, alarmée, puis elle rugit de nouveau avec arrogance
: «
Quelles sottises débitez-vous
? Je ne comprends pas. Partons immédiatement
! Vous enfreignez la loi. Même les princes sont soumis à la loi, alors imaginez une personne comme vous qui a volé le mari de votre sœur
!
»
Ces paroles étaient empreintes de ressentiment, mais la vieille femme les prononça avec sarcasme et moquerie ; elles devaient donc provenir de quelqu'un qui nourrissait du ressentiment envers Luo Zhiheng.
Outre Luo Ningshuang, le malchanceux battu par Luo Zhiheng, qui d'autre cela pourrait-il être ?
Mais comment Luo Ningshuang a-t-elle pu se retrouver mêlée aux affaires de la Consort Li ? C'est incompréhensible. La Consort Li et Luo Ningshuang devraient être ennemies. À moins que Luo Ningshuang ne souhaite réellement épouser Mu Yunhe, alors la Consort Li, déterminée à les unir, est comme un bourreau qui la conduit au bûcher. Si Luo Ningshuang est hypocrite, sa rancune envers la Consort Li est indéniable. Comment pourraient-elles être alliées ?
Luo Zhiheng, perdant patience, s'approcha de la vieille femme et dit à voix basse : « Il semblerait que si je ne vous donne pas une leçon, vous ne saurez vraiment pas où est votre place. »
La main de Luo Zhiheng s'abattit sur le « Tu oses ? » provocateur de la vieille femme, et lui asséna un violent coup de poing dans le bas-ventre. Un coup à cet endroit ne laissait aucune trace visible, mais la douleur était atroce, comme si on vous arrachait les intestins et les organes internes…
« Ah ! » s’écria la vieille femme, le visage ruisselant de sueur froide.
« Si tu oses dire un seul mot qui me déplaît, peu importe qui est derrière toi, je te tuerai, tu me crois ? » Luo Zhiheng se pencha, les yeux écarquillés, le sourire aimable, mais les coins de ses lèvres se retroussèrent en un arc d'une cruauté suffocante.
La vieille femme voulut ajouter quelque chose, mais Luo Zhiheng serrait les poings avec une telle force. Elle n'était ni sotte ni impulsive, et savait pertinemment qu'un homme sage ne se bat pas contre des moulins à vent
; elle se tut donc aussitôt.
« Alors, dites-moi, de quoi s'agit-il avec cette dot dont vous parlez ? » Luo Zhiheng était très attachée à l'argent, un fait inconnu de tous dans ce monde ancien, car c'était un secret bien gardé de Luo Zhiheng à la fin de la dynastie Qing et sous la République de Chine. Aussi, personne n'aurait osé la provoquer avec de l'argent. Pourtant, leurs propos précédents étaient si odieux : ils prétendaient que la dot appartenait à Luo Zhiheng, qu'il s'agissait d'un héritage de sa mère, et qu'elle était sur le point de tomber entre les mains de Luo Ningshuang.
Si la vieille Luo Zhiheng avait entendu ces mots, elle se serait levée d'un bond, aurait couru chez elle et se serait emparée de la dot, car elle l'aurait revendiquée comme son dû. C'est là le plus grand défaut de Luo Zhiheng
: elle ne se laisse pas facilement provoquer. Si Luo Zhiheng revenait réellement, sa réputation serait encore davantage ternie et irrémédiablement compromise.
Tu t'es déjà mariée à la place de ta sœur, alors il est logique que ta dot soit échangée avec la sienne. Tu as épousé ton beau-frère, ne laissant aucune issue à ta sœur, et tu veux même te disputer sa dot
! Luo Zhiheng, es-tu donc humain
?
Luo Zhiheng savait que de telles rumeurs étaient inévitables. Se réjouissaient-elles seulement de sa ruine ? Heureusement, même si elle aimait l'argent, elle l'avait acquis honnêtement. Ce qui lui revenait de droit, elle le récupérerait coûte que coûte. Ce qui ne lui appartenait pas, ou qui était lié à un complot, elle ne le prendrait pas.
Mais si c'est vraiment un héritage légué par la mère de Luo Zhiheng et destiné à son fils, alors elle n'a pas besoin de faire semblant d'être une sainte et de le donner à l'hypocrite Luo Ningshuang.
« Hum, quelqu'un est déjà venu demander la main de la deuxième jeune fille. Si elle se marie, elle aura forcément une dot. Vous avez pris sa dot, alors elle prendra la vôtre. C'est très juste ! » railla la vieille femme.
Luo Zhiheng se redressa. Elle avait enfin compris. Quel stratagème vicieux et insidieux !
Cela lui permettrait d'affronter à nouveau Luo Ningshuang, et la réputation de Luo Zhiheng serait inévitablement ruinée, tandis qu'elle subirait une défaite cuisante. Non seulement elle ne pourrait récupérer sa dot, mais elle serait probablement arrêtée par le Prince en raison de sa moralité.
Pouvait-elle imaginer quelqu'un, confortablement installé au palais, observant en marge de leur combat, leur spectacle sanglant, jusqu'à ce que Luo Zhiheng soit totalement déshonoré, tandis que Luo Ningshuang récoltait toute la sympathie et la pitié
? Peut-être Luo Ningshuang feindrait-elle même l'humilité et l'amitié, et à mesure que sa renommée grandirait, Luo Zhiheng sombrerait dans la perversité et la corruption morale
?
D'ordinaire si vertueuse et douce, Luo Zhiheng n'était ni l'une ni l'autre ce jour-là ! N'était-ce pas là une raison suffisante pour que le prince la répudie ?
Il n'est pas difficile d'imaginer que le résultat serait que Luo Ningshuang acquerrait une bonne réputation et une importante dot, que la concubine Li se débarrasserait de sa plus grande menace et se vengerait, tandis que Luo Zhiheng n'obtiendrait rien et devrait finalement quitter le palais en disgrâce.
Faire d'une pierre trois coups, doublement bénéfique, mais le bonheur de ces deux personnes repose sur la réputation et la vie de Luo Zhiheng ! Quelle cruauté !
L'aura de Luo Zhiheng s'assombrit instantanément, une intention glaçante et meurtrière annonçant une tempête sanglante, effrayant les trois personnes et les réduisant au silence, et même Qi Wan trembla de peur.
Très bien, puisque tu veux jouer à ce jeu, alors elle jouera jusqu'au bout avec toi, et sans retenue ! Puisque c'est toi qui as commencé, c'est à elle, Luo Zhiheng, d'y mettre fin. Personne n'en sortira indemne et vous serez tous éliminés à la dernière minute !
Soudain, Luo Zhiheng se tourna vers les trois personnes et, à la stupéfaction de la jeune fille, elle déchaîna une pluie de coups de poing et de pied, les rouant de coups jusqu'à ce qu'ils hurlent de douleur. Chaque coup atteignait précisément leurs points les plus sensibles, pourtant les blessures étaient totalement invisibles de l'extérieur, leur infligeant des souffrances atroces pendant des jours. Ses coups brutaux étaient sans aucun doute motivés par le ressentiment
; personne ne peut supporter d'être constamment épié comme une mouche répugnante, observant sans relâche sa moindre faiblesse.
Après le combat, Luo Zhiheng s'essuya les mains et dit : « Laissez-les partir ! »
« Maître ? » s'exclama Qi Wan, surpris. Les libérer reviendrait à laisser un tigre retourner dans sa montagne.
« Non seulement nous devons les libérer, mais nous devons aussi les traîner hors du palais en grande pompe. Qiwan, prends tes hommes et assure-toi de passer devant la cour de la concubine Li pour qu'elle voie ces salauds », ricana Luo Zhiheng.
Elle déclare la guerre à ceux qui les soutiennent ! Elle leur annonce qu'elle relève leur défi ! La croient-ils vraiment sans défense ? L'issue reste incertaine !
Voilà pour la première mise à jour ! Il y en aura une autre aujourd'hui, alors n'hésitez pas à laisser un commentaire et à voter ! Bisous de groupe, bon week-end à tous !
Chapitre 105
: Je vous laisse sans voix
! Vous osez flirter avec ce roi
! (Deuxième mise à jour)
Mise à jour : 15/06/2013 à 10:57:57 Nombre de mots : 4368
Qi Wan traversa la ville d'un pas assuré, portant les trois hommes incapables de se tenir debout ou de marcher. Les trois vieilles femmes robustes les portaient avec une désinvolture déconcertante, comme s'il s'agissait de chats ou de chiens. Lorsqu'ils passèrent devant la porte de la Consort Li, les serviteurs qui retenaient les vieilles femmes n'eurent même pas besoin de lever le petit doigt. Les hommes se roulèrent par terre en hurlant de douleur, refusant de quitter les lieux.
Leurs yeux étaient fixés intensément sur la cour de la consort Li, comme s'ils attendaient quelque chose.
Lorsque Hua Kai vit cette scène dans la cour, son expression changea immédiatement, non pas par peur ou inquiétude, mais par excitation.
Comme prévu, Luo Zhiheng était furieux. Mais à quoi bon faire apporter ces objets chez la Consort Li ? Cet imbécile de Luo Zhiheng pouvait-il seulement deviner la manigance de la Consort Li ? Hua Kai pensa avec dédain, rejetant aussitôt cette idée. Luo Zhiheng était un parfait idiot. Même une femme aussi rusée que la Consort Li se laissait manipuler comme un singe par son maître. Si même la Consort Li n'avait pas perçu l'ingéniosité du stratagème de son maître, comment Luo Zhiheng aurait-il pu déjouer la supercherie ?
« Que se passe-t-il ? » La consort Li sortit avec impatience, juste à temps pour apercevoir le groupe de personnes qui se roulaient par terre près de la porte. Son visage se transforma instantanément ; elle les avait vus de ses propres yeux la nuit précédente. La consort Li reprit son calme et demanda d'un ton sévère, feignant l'ignorance : « Qui est dehors ? Comment osent-ils faire tout ce tapage ? »
Qi Wan n'était pas douée pour les mots, mais hormis la crainte qu'elle éprouvait envers Luo Zhiheng par respect et loyauté, elle ne craignait personne d'autre. Aussi, à cet instant, elle leva son petit visage et dit solennellement, comme Luo Zhiheng le lui avait demandé : « Je fais mon rapport à la Consort Li. Nous passions par là par hasard. Ces deux personnes livraient manifestement des légumes, et pourtant, elles sont passées devant notre cour et ont osé insulter notre Petite Princesse. La Petite Princesse, bienveillante, ne leur en a pas tenu rigueur, mais ils ont riposté en prétendant que la Petite Princesse les avait frappés. Ne trouvez-vous pas ces gens-là trop effrontés et méprisables ? »
« Oh, j'avais oublié l'essentiel. La jeune princesse m'a ordonné de chasser ces trois chiens féroces au plus vite, afin qu'ils ne puissent plus circuler librement dans cette partie importante du palais. Elle a dit qu'elle pouvait pardonner à l'un d'eux de l'avoir mordue en passant devant sa cour, mais que ce serait grave si ces chiens semaient la terreur dans les cours voisines, mordant les gens ou se faisant passer pour des parents. Il faut les emmener et les chasser du palais immédiatement. »
Qi Wan prononça ces mots avec aisance et à haute voix, sans la moindre nervosité. Courageux et ouvert d'esprit, il se montrait plus généreux envers autrui.
Lorsque Qi Wan prit la parole, elle était très sérieuse. Elle ne s'attendait vraiment pas à ce que les paroles de Luo Zhiheng contiennent une insulte aussi clairement voilée et aussi flagrante. Mais la concubine Li, coupable et rusée, ne manquerait pas de le comprendre. Son visage devint aussitôt rouge comme une tomate.
Voyant que Qi Wan s'apprêtait à partir avec les siens, la concubine Li se réjouit naturellement d'être libre. Elle ne souhaitait pas créer de problèmes pour le moment. Même si Luo Zhiheng découvrait quelque chose, qu'importe
? Avait-elle peur d'elle
? Tant qu'elle ne disait rien, Luo Zhiheng n'oserait rien lui faire, à elle, une aînée.
Cependant, ces gens-là n'étaient pas dupes. Ils osèrent semer le trouble au palais du Prince, forts de leur audace et de leur témérité. Voyant que la Consort Li semblait peu disposée à s'occuper d'eux, ils se roulèrent aussitôt au sol en criant : « Vous êtes sans cœur ! À quoi bon, nous autres sœurs, avoir tant travaillé ? Nous sommes venues jusqu'au palais du Prince et nous avons été battues ! Personne ne se soucie de nous ! Nous ne voulons plus vivre, nous mourrons devant la cour de la Consort Li. Nous vous en supplions, Consort Li, donnez-nous une natte, enveloppez-nous dedans et donnez-nous en pâture aux chiens. Ainsi, dans notre prochaine vie, nous serons plus prudentes et ne nous laisserons plus berner par ces beaux parleurs ! »
C'est comme essayer d'arracher les tuiles si on ne peut même pas monter sur le toit !
Les vieilles femmes n'étaient pas dupes ; elles avaient compris que la Consort Li ne se souciait plus de leur sort. Aussi, elles se mirent en colère et firent un scandale devant la porte de la Consort Li, chaque parole étant chargée de menaces. Qi Wan était trop naïve pour comprendre, mais les vieilles femmes envoyées par Luo Zhiheng étaient aux aguets. En entendant cela, elles échangèrent des regards, se préparant secrètement à faire leur rapport à la jeune princesse.
Voyant que la situation se dégradait et que les vieilles femmes ne les aidaient même plus à remonter, la concubine Li comprit que le pire était à venir. Elle nourrissait un ressentiment profond envers ces vieilles femmes peu fiables que Hua Kai avait trouvées, mais elle devait absolument sauver la situation et empêcher ces trois individus de tout gâcher.
« Attendez ! Ils disent avoir été battus. Que s'est-il passé ? Le palais princier est un lieu solennel, et notre prince a toujours joui d'une excellente réputation. Il est d'une grande bonté. Comment pourrait-il abuser de son pouvoir au palais princier ? Qui l'a battu ? » demanda la concubine Li d'un ton sévère, sa voix aussi digne et impartiale que si elle était la réincarnation du juge Bao.
Mais elle avait oublié que dire cela revenait à se contredire. N'était-ce pas elle, la Consort Li, qui avait le plus et le plus gravement abusé des châtiments privés
? Elle avait même tué des gens.
Elle a du mal avec les mots et son esprit n'est pas très vif non plus. Si quelqu'un lui apprend, ça va, mais si personne ne lui apprend, elle ne sait faire que se battre.
Une vieille femme récemment embauchée par Luo Zhiheng prit enfin la parole
: «
Consort Li, je vous en prie, n’écoutez pas les inepties de ces traîtres. Ils cherchent simplement à s’accrocher au palais du Prince et à extorquer de l’argent. Il y a bien trop de gens comme eux. Ils sont vraiment aveugles de s’en prendre à la Princesse. La Princesse n’aura pas peur de ces scélérats. Consort Li est sans doute avisée et expérimentée, et il est évident qu’elle ne croira pas les paroles de ces individus méprisables.
»
Cette vieille femme était très éloquente, coupant court aux propos suivants de la Consort Li. De plus, ses arguments étaient raisonnables et logiques
; qui, au palais du Prince, se soucierait de propos aussi vulgaires
? Si la Consort Li les prenait au sérieux et intervenait, cela tournerait au ridicule.
La concubine Li plissa les yeux. Quand Luo Zhiheng avait-elle bien pu s'entourer d'autant de personnes compétentes
? Chacune d'elles parlait avec une langue acérée et un tranchant mordant.
« Si la Consort Li va bien, nous allons chasser ces misérables créatures pour qu'elles ne vous gênent plus. » Après ces mots, la vieille femme et plusieurs autres tentèrent de relever les trois hommes, mais ceux-ci se roulèrent sur eux-mêmes, refusant de se lever et hurlant de douleur.
Voyant cela, Qi Wan s'avança, en attrapa un et le souleva comme s'il s'agissait d'un poussin.
Voyant les agissements de Qi Wan, le visage sombre de la Consort Li s'illumina soudain et elle s'écria : « Insolence ! Vous avez arrêté ces gens si facilement, ils étaient manifestement incapables de se défendre. Vous osez encore prétendre ne pas les avoir frappés ? Si vous ne les avez pas touchés, pourquoi craignez-vous mes questions ? Posez-les, je vais leur poser quelques questions, et s'ils mentent, je n'interviendrai pas. Sinon, je ne resterai pas les bras croisés face à une telle injustice. » Qi Wan se roula sur le côté.