El temporizador sonó y Qi Ye levantó la tapa de la olla, a punto de alcanzar el plato con las manos desnudas, cuando Song Mengyuan le recordó apresuradamente: "No hagas eso, te quemarás las manos. Hay guantes allí, póntelos antes de coger el plato".
Qi Ye obedeció las instrucciones y colocó un plato humeante y aromático de gambas al ajillo sobre la barra. Song Mengyuan lo miró; tenía muy buena pinta. Lo más importante era que era relativamente fácil de preparar, solo requería un control preciso del calor y poca destreza manual —recordó el torpe intento de Qi Ye al quitar la vena a las gambas al principio—, pero, retractándose de lo dicho anteriormente, seguía siendo un reto para principiantes.
"Si quieres probarlo, puedes coger uno ahora mismo." Qi Ye malinterpretó la mirada de Song Mengyuan hacia las colas de los camarones, así que le entregó un par de palillos y un plato pequeño. "Dime qué tal sabe."
Song Mengyuan sonrió y tomó los palillos y el plato. Efectivamente, escogió un camarón y lo probó. La carne de camarón había estado marinada demasiado tiempo y estaba muy salada.
Ella levantó la vista y vio la expresión nerviosa de Qi Ye. Sonrió y dijo: "El sabor no está mal. Estará aún mejor con arroz".
Qi Ye no entendió el doble sentido de Song Mengyuan. Regresó contento, enjuagó la olla con agua y estaba a punto de añadir aceite.
Song Mengyuan pidió apresuradamente que se detuvieran: "Esperen, dejen que el agua se evapore antes de agregar el aceite".
Qi Ye dejó de cocinar a tiempo, esperó a que la sartén se secara antes de añadir aceite, sofría el jengibre y el ajo hasta que desprendieran su aroma, luego añadió los tomates picados y los sofría hasta que se ablandaron. Poco a poco, surgió un aroma ácido a tomate.
Song Mengyuan estaba sentada en la barra, sin poder percibir el aroma, y solo podía observar cómo Qi Ye vertía cuidadosamente con una cuchara salsa de soja y salsa de ostras, junto con una cucharada de azúcar, antes de añadir finalmente agua caliente. Una vez que el agua hirvió, echó las lonchas de ternera, que ya estaban ligeramente blandas.
Para cuando la sopa de tomate y carne estuvo lista, las costillas de cerdo estofadas estaban casi hechas, y la arrocera emitió un pitido para indicar que ya estaban listas.
Qi Ye apagó rápidamente el fuego de las costillas, luego llevó dos tazones de sopa de tomate y carne a la barra, antes de regresar para buscar un plato para servir las costillas.
Song Mengyuan llevó los tres platos a la mesa y, al regresar, vio que Qi Ye ya estaba cocinando fideos. No pudo evitar recordarle: "Puedes usar huevos estofados en lugar de huevos escalfados".
Qi Ye se giró para mirar a Song Mengyuan. Realmente no se esperaba esto. La miró con recelo y preocupación. ¿De verdad podían inventarse las cifras así?
"Vale, ya he comido suficientes huevos. No puedo comerme otro."
Qi Ye asintió, tomó un fideo y le dio un bocado. Aún estaba crudo, así que lo cocinó un rato hasta que estuvo listo. Luego lo sacó y lo puso en un tazón con agua helada, revolviéndolo varias veces.
"El tutorial que encontraste es bastante bueno; incluso cubre este tema."
En cuanto Song Mengyuan terminó de elogiarlo, vio a Qi Ye sacar tranquilamente otro tazón grande, verter salsa de soja, aceite de sésamo y glutamato monosódico, añadir el agua con la que se cocinaron los fideos, y así tenía listo un caldo. Así era como ella solía preparar los fideos simples. Song Mengyuan se dio cuenta de repente de que Qi Ye lo recordaba.
Qi Ye salteó el bok choy, luego añadió los fideos que habían estado remojándose en agua a la sopa, la coronó con el bok choy de un verde intenso, espolvoreó semillas de sésamo blanco y la llevó personalmente a la mesa. Después, volvió a la cocina a buscar un cuchillo de fruta, regresó a la mesa, escogió un huevo estofado entero, lo cortó por la mitad y colocó una mitad encima de los fideos.
Así se creó un plato de fideos de la longevidad, con colores rojo, amarillo y verde, y una amplia gama de aromas y sabores; aunque el prototipo fueron los fideos sencillos elaborados por Song Mengyuan.
Song Mengyuan le sirvió un tazón de arroz a Qi Ye y luego se sentó a la mesa. Qi Ye le acercó los fideos y le dijo: "Feliz cumpleaños, por favor, toma un poco de fideos".
"Gracias."
Song Mengyuan tomó sus palillos, probó un par de bocados de fideos y descubrió que el sabor era similar al de los que ella misma había preparado. Una sonrisa brotó de lo más profundo de su corazón y se dibujó en su rostro.
Al ver a Song Mengyuan sonriendo felizmente, Qi Ye también se alegró, así que le ofreció otro trozo de costilla y le dijo: "Prueba esto también".
Las costillas de cerdo no estaban bien cocidas; estaban un poco duras y demasiado dulces. Song Mengyuan las comió con gusto y dijo sonriendo: "Están bastante tiernas; me gustan".
Qi Ye ya lo había probado y sabía que era la primera vez que lo preparaba, así que el resultado no sería perfecto. Al oír los elogios de Song Mengyuan, Song suspiró aliviado, pero aún se sentía inquieto. "Lo haré mejor la próxima vez".
Song Mengyuan se quedó perpleja al oír esto y miró a Qi Ye: "¿Entonces puedo volver a comer tu comida en mi próximo cumpleaños?"
¿Acaso esto significa que ya dan por sentado que ella solo cocina para él en su cumpleaños? Qi Ye miró fijamente a Song Mengyuan, pensando que su imagen ante ella era realmente bastante baja.
Dudó un instante y luego murmuró: "No tiene por qué ser tan tarde... deberíamos practicar más en otros momentos".
"Eres una persona muy ocupada, ya es un logro que encuentres tiempo para cocinar, no hace falta que te fuerces." Song Mengyuan bajó la cabeza y tomó un sorbo de la sopa de tomate y carne. La sopa era sustanciosa y sabrosa, y estaba pensada para acompañarse con arroz.
Qi Ye comió en silencio.
En poco tiempo, los dos terminaron toda la comida. Song Mengyuan y Qi Ye pusieron los platos en el fregadero de la cocina y limpiaron la mesa.
Qi Ye abrió la caja del pastel y comenzó a colocar las velas sobre el exquisito pastel.
Song Mengyuan la observaba desde un lado y le dijo: "Tuve un cumpleaños muy feliz. Gracias".
Qi Ye contó las velas, dos gruesas y seis delgadas, que representaban veintiséis años, y las encendió. Luego le puso una corona de cumpleaños a Song Mengyuan, la observó y dijo: "Lo dices demasiado pronto. Todavía no te he dado un regalo de cumpleaños".
Song Mengyuan miró a Qiye sorprendido.
Qi Ye empujó a Song Mengyuan hacia la mesa y le dijo que apagara las velas y pidiera un deseo sin abrir los ojos. Song Mengyuan obedeció y entonces oyó los pasos de Qi Ye y el sonido de él tomando algo. Luego lo oyó dejar algo sobre la mesa del comedor.
"Ya puedes abrir los ojos."
Song Mengyuan abrió los ojos con curiosidad y vio una bolsa de papel marrón junto al pastel.
"Ábrelo y échale un vistazo." Qi Ye empujó el paquete de archivos frente a Song Mengyuan.
Song Mengyuan apartó el papel con expresión de desconcierto, sacó una pila de documentos y descubrió que se trataba de un acuerdo de transferencia de acciones, una carta de nombramiento y un contrato. Todos los documentos apuntaban a la institución educativa Xinghang de Xi Yuduo.
Ella miró a Qi Ye con sorpresa: "Esto es..."
“Xi Yuduo me pidió dinero prestado para fundar Xinghang Education. Esta deuda se ha convertido en capital social, representando el 40% de Xinghang Education. Usted será el mayor accionista de Xinghang Education, además de Xi Yuduo.”
Song Mengyuan jadeó, a punto de hablar, pero Qi Ye le hizo un gesto para que guardara silencio.
“No puedes limitarte a ser un gerente pasivo. Xi Yuduo actualmente carece de un socio competente, así que debes ayudarla a gestionar Xinghang Education. Esta es tu carta de nombramiento como vicepresidente, y tu salario estará incluido en el capital social.”
"Espera un minuto..." Antes de que Song Mengyuan pudiera interrumpirla, escuchó la última frase de Qi Ye y se quedó paralizada.
“Sé que no quieres recibir un gran regalo sin motivo, así que hay un precio que pagar.” Qi Ye hizo una pausa, permitiendo que Song Mengyuan se concentrara y escuchara lo que iba a decir. “Dado que tienes acciones en Xinghang Education, no recibirás dividendos del Grupo Somnium, incluidas todas sus subsidiarias, durante los próximos cinco años. Cuando regreses a Luancheng, tendrás que encontrar a Yang Xuan para firmar un nuevo contrato.”
Song Mengyuan dejó de hablar y comenzó a pensar detenidamente.
Capítulo 149
========================
La remuneración de los altos ejecutivos de una empresa generalmente consta de cuatro partes: salario base anual, salario anual variable, bonificación anual e incentivos a medio y largo plazo. Esta última parte suele pagarse en forma de acciones.
Como asistente especial del presidente, el salario base anual de Song Mengyuan ronda los 650.000 yuanes, pero debido a los intereses personales de Qi Ye, además de las bonificaciones y recompensas por desempeño, asciende a más de un millón de yuanes. Tras tres años de servicio, puede adquirir el 1% de las acciones de la empresa a un precio bajo, y con una mayor antigüedad, podría comprar incluso más, lo que incrementaría su salario anual.
Al firmar el contrato, Yang Xuan bromeó con Song Mengyuan: "Quién sabe, dentro de diez años podrías convertirte en nuestro mayor accionista, además del presidente".
Song Mengyuan lo negó de inmediato.
Inesperadamente, poco más de un mes después, Qi Ye utilizó diversos métodos para transferir otras acciones reales a sus propias manos.
Por supuesto, esta participación no es la misma que aquella. Si otra persona tuviera que elegir, la participación del Grupo Somnium sería una compra más rentable, mientras que la de Xinghang Education requeriría un análisis más profundo. Naturalmente, una persona ambiciosa querría ambas.
Ahora que Qi Ye ha renunciado a su salario más alto y le ha cedido las acciones de Xinghang Education, está seguro de que esta empresa no le reportará grandes beneficios, e incluso podría ser inferior a su anterior salario anual como asistente del presidente. Si quiere mantener sus ingresos anuales originales, tendrá que esforzarse al máximo para expandir Xinghang Education o negociar con Xi Yuduo para conseguir mayores dividendos. En resumen, tendrá que luchar por ello por sí misma.
Este intercambio es justo, pero...
Song Mengyuan miró a Qi Ye y le dijo: "Soy su asistente especial, además de vicepresidenta y segunda mayor accionista de Xinghang Education. ¿No teme que muestre favoritismo y transfiera beneficios a Xinghang Education?".
“No eres ese tipo de persona”. Qi Ye quitó las velas, usó el cuchillo de plástico que le dieron en la pastelería para cortar el pastel de cumpleaños en trozos iguales, sacó un trozo y lo colocó en una bandeja de papel, entregándoselo a Song Mengyuan, “Creo que este regalo te va a gustar mucho”.
Song Mengyuan miró el pastel en silencio. Este regalo había superado con creces sus expectativas. No se sentía feliz ni complacida; en cambio, experimentaba una compleja mezcla de emociones, un sentimiento difícil de describir.
El regalo que Qi Ye le hizo era demasiado caro para que ella lo aceptara fácilmente.
Su nombramiento como asistente especial del presidente se debió en realidad a sus conexiones con Qi Ye; queda por ver si su talento y su puesto están a la altura. Además, independientemente del salario de la asistente especial del presidente, las acciones de Xinghang Education representan una cantidad que muchas personas no podrían ganar en toda una vida. Xi Yuduo tuvo que pedir dinero prestado por todos lados para establecer una empresa educativa; ¿qué mérito tiene ella para obtener tan fácilmente el 40% del fruto del arduo trabajo de Xi Yuduo? ¿Acaso no perjudicará su carrera?
—¿Qué te hace dudar? —Qi Ye acercó una silla y se sentó a la derecha de Song Mengyuan, entregándole el cuchillo y el tenedor—. Pensé que te alegraría aceptarlo.
Tras pensarlo un momento, Song Mengyuan decidió compartir sus preocupaciones con Qi Ye.
Qi Ye se cortó un trozo de pastel, pero antes de poder comérselo, preguntó: "¿Entonces por qué aceptaste el regalo de Hai Yangwei?".
¿Cómo puede ser lo mismo? De todas formas, tendré que devolverle el favor a la señora Hai cuando tenga la oportunidad. Además, dada la situación en aquel momento, si no lo hubiera aceptado, esa gente se habría enfadado. Que la señora Hai se alegrara o no es otra cuestión. Habría tenido que buscar otras maneras de darme un coche, una casa o algo así. Si te enteraras, te pondrías furioso. No me quedó más remedio que aceptarlo.
"¿No sientes ninguna culpa por rechazarme?"
"Mmm." Song Mengyuan cortó un trozo de pastel y se lo llevó a la boca. "Solo tienes que cocinar para mí, darme un pastel de cumpleaños y flores, y con eso bastará."
Qiye: "..."
¡Cómo pudiste hacer esto!
Qi Ye apretó con fuerza el tenedor y comenzó a persuadirlo: "¿No puedes pensarlo desde una perspectiva diferente?"
"¿Cambiar nuestro enfoque?"
«Si crees que no mereces este regalo, esfuérzate por ser digno de él. Considéralo un adelanto, sobre todo porque requiere tu esfuerzo», dijo Qi Ye sin pestañear. «Tienes dos roles: ayudarme a administrar la empresa, asistir a Xi Yuduo en la gestión de Xinghang Education y, además, encontrar tiempo para cursar un MBA y obtener tu título. Vas a estar muy ocupado los próximos años. Pensé que te darían ganas de golpearme al ver este regalo».
Song Mengyuan se sintió a la vez divertida y exasperada por lo que dijo, y le dio una palmadita juguetona en el hombro a Qi Ye, "Como desees".
Xi Yuduo tiene grandes ambiciones. Quiere expandir Xinghang Education a nivel nacional y, con el tiempo, a nivel global. Ahora mismo, apenas está comenzando. Desea seguir desarrollando su presencia en las regiones del noroeste y las llanuras centrales, pero no tiene suficiente presencia en el suroeste y el sur de China. Es una ventaja que tú y yo trabajemos en Luancheng, así podrás gestionar estas dos importantes regiones cercanas. Expandir el mercado en estas dos regiones y equilibrar los ingresos y gastos de la empresa será una gran prueba para tus capacidades.
Song Mengyuan asintió levemente y suspiró aliviada: "Está bien, aceptaré este regalo de cumpleaños".
Qi Ye se sintió aliviada y tomó un bolígrafo para que Song Mengyuan firmara varios acuerdos. Mientras observaba a Song Mengyuan firmar, dijo: "Puedes aprender mucho de Xi Yuduo, que no es mejor que los maestros que encontró Hai Yangwei".
Song Mengyuan miró a Qi Ye y pensó: «Así que así son las cosas. Este magnífico regalo fue forzado por Hai Yangwei». No pudo evitar reírse. Se preguntó qué pensaría Hai Yangwei si le contara esto.
Entonces se dio cuenta de que ese regalo debía de haber sido una decisión de último momento tomada por Qi Ye después de enterarse de su pasado con Qin Shunzhi y ver su envidia hacia Xi Yuduo, todo para curar su pena de corazón.
El regalo de Qi Ye fue realmente un gesto muy considerado.
"Gracias por tan maravilloso regalo", dijo Song Mengyuan con sinceridad.
Al ver que el regalo había sido entregado, Qi Ye sintió alivio. Luego ayudó a Song Mengyuan a guardar los documentos y dijo: "Todos los regalos de hoy son míos y no tienen nada que ver con Xiao Yi. Recuerda pedirle otro regalo a Xiao Yi".
Song Mengyuan estaba comiendo pastel cuando escuchó esto y casi se atraganta. ¿Podría ser así? Imaginó a Xiao Yi siendo interrogado sobre el regalo y probablemente con cara de confusión, y no pudo evitar reírse.
Qi Ye regresó con sus cosas y se sentó. Al ver a Song Mengyuan sonriendo, le hizo una pregunta.
¿No es todo esto culpa tuya? ¿Acaso tú y Xiao Yi no sois la misma persona? Incluso me hiciste pedirte dos regalos. ¿Sabe Xiao Yi que eres capaz de hacer algo así?
Qi Ye resopló: "¿Eso significa que no tiene que hacer nada?"
—Tienes razón —dijo Song Mengyuan riendo—. Sabré cuándo tú y ella intercambien papeles.
"A las seis de la tarde", Qi Ye se puso las gafas y le entregó otro par a Song Mengyuan, "Todavía no has publicado los resultados en el foro, ¿verdad? He recuperado tu cuenta y contraseña".
Song Mengyuan tomó los vasos sorprendida. Mientras comía su pastel, revisó el enlace que Qi Ye le había enviado. Usó la cuenta y la contraseña que Qi Ye le había dado para acceder al sistema, y efectivamente era la misma que había usado antes.
Ella solo usó esta cuenta una vez, luego olvidó reportarla y fue hackeada. Alguien la usó para discutir con otros durante mucho tiempo y finalmente la bloquearon.
Song Mengyuan se dio cuenta de lo que estaba pasando y miró a Qi Ye con horror: "¿Hackeaste su foro?"
"Le pedí a un conocido que enviara un correo electrónico al administrador del foro para recuperar mi cuenta."
Song Mengyuan suspiró aliviada y respondió rápidamente a la publicación, primero disculpándose y luego explicando los resultados de la búsqueda de años atrás. Inesperadamente, Qi Ye leyó la publicación en tiempo real e insistió en que Song Mengyuan añadiera un mensaje sobre su reencuentro este año. Song Mengyuan no le dio mayor importancia y lo añadió.
Los dos comieron solo dos trozos de pastel y guardaron el resto en el refrigerador antes de sentarse juntos en el sofá. Song Mengyuan pensó que podrían ver una película para pasar el rato, pero Qi Ye le trajo un té con leche y le preguntó cómo le había ido después de regresar de Europa. Song Mengyuan le contó algunas cosas con cierta pereza, pero sintiéndose injusta, le pidió a Qi Ye que también le contara sus propias experiencias.
Qi Ye, de forma natural, comenzó a contar su historia desde el primer día que despertó en este mundo: cómo miraba el mundo que la rodeaba con confusión, cómo decidió fundar una empresa, cómo se deshizo de sus padres, cómo descubrió su talento, cómo ganó su primer tesoro, cómo fundó la empresa, cómo obtuvo ganancias en el primer año, cómo regresó a China desde Europa y, finalmente, cómo renunció a su ciudadanía alemana y obtuvo la de su país natal gracias a sus inversiones y contribuciones tecnológicas.
Todas estas eran historias vividas personalmente por Qi Ye, contadas con mayor profundidad y detalle que las que aparecían en los relatos públicos. Song Mengyuan escuchaba atentamente y, sin darse cuenta, había pasado toda la tarde.
Al ver que el reloj marcaba las 5:30, Qi Ye se levantó apresuradamente para preparar la comida. Song Mengyuan bromeó: "Xiao Yi puede hacerlo".
"Ella no puede."