Guan Pingchao había sido director técnico de una gran empresa de seguridad informática en China. Su nivel era de primera clase en el país. Pero meses atrás, renunció a su suculento salario para unirse a una nueva empresa de software: Qihoo 360 Safe Guard. Esto causó sensación en la industria.
Para muchos, el nacimiento de 360 Safe Guard fue una broma, porque prometía eliminar el software malicioso, pero su fundador, Zhou Hongwei, era considerado el "padre del software malicioso" en China, creador de 3721. ¿No era eso como el ladrón que grita "al ladrón"?
Por supuesto, algunos pensaban que si el padre del software malicioso lideraba la lucha contra él, el software sería efectivo.
Gracias a Zhou Hongwei, 360 Safe Guard ganó muchos usuarios en pocos meses y recibió buenas críticas. Y también gracias a Guan Pingchao y su equipo.
Personas como Guan Pingchao solían tener otra identidad en la red: la de hacker. Pero él no era un hacker, sino un "red hacker" (hongke).
Fue uno de los primeros miembros de la Unión de Red Hackers de China (HUC), fundada en 1999 tras el bombardeo de la embajada china en Yugoslavia. Utilizaban sus habilidades por patriotismo, atacando sitios web estadounidenses.
Se hacían llamar "red hackers" y su lema era "debemos ser patriotas" y "aprender primero a ser personas". En mayo de 2001, protagonizaron la guerra de hackers entre China y EE. UU., que conmocionó al mundo.
Guan Pingchao participó como miembro clave y finalmente colgaron la bandera roja de cinco estrellas en la Casa Blanca. Aunque el fundador, LION, disolvió la HUC a finales de 2004, el espíritu perduró. En 2005, se refundó con el lema del Tao Te Ching.
Guan Pingchao no descuidaba su salud. Se acostaba a las 22:30, tras un vaso de leche tibia. Antes de dormir, solía entrar en el chat de la HUC para discutir noticias o temas técnicos.
Pero esa noche, notó el ambiente tenso. Hablaban de un tal "antivirus Feng Huo". ¿Qué virus era ese?
En cuanto se conectó, alguien gritó: "¡Alto, por fin llegas! ¡Ha pasado algo gordo!"
Era Yingnian Zaofei, un bromista que solía llamar a Guan Pingchao "Guan Gaochao".
Le envió un archivo EXE y le contó que en la HUC estaban discutiendo si era cierto que todo el mundo estaba infectado por el virus Feng Huo.
—¿Todo el mundo? —dijo Guan Pingchao riendo—. ¿Existe un virus tan potente? ¿No será una broma?
—Eso pensamos todos. ¿Quién crearía un antivirus tan falso? Pero entonces la Hermana Tesoro dijo que podría ser verdad, que ya está luchando contra él. Y nos quedamos de piedra.
Guan Pingchao se estremeció. La Hermana Tesoro (Blue Baby), cuyo verdadero nombre es Xiao Lingran, era incluso más fuerte que él. Una hacker de nivel mundial que ahora trabajaba para el gobierno.
A los 11 años, ya modificaba el código fuente de Windows 3.0. Microsoft quiso becarla, pero lo rechazó. En 1996, con 17 años, resolvió sola el virus "Red Sweet" y se hizo famosa. Rechazó ofertas extranjeras y se quedó en China.
Guan Pingchao admiraba a Blue Baby. Si ella decía que el virus era real, no era una broma.
Abrió el antivirus y escaneó su ordenador: también estaba infectado. Y las páginas web grandes también mostraban la alerta de virus... ¡pero su propio cortafuegos no había reaccionado!
Era increíble.
De repente, su móvil sonó con un mensaje de la "sala de emergencias" de la HUC, donde solo estaban los élite. Tenían que conectarse inmediatamente.
En cinco minutos, todos estaban conectados. Blue Baby dijo:
—Puedo demostrar que el antivirus no es falso. Encontré el virus en mi ordenador. Es muy potente, híbrido y mutable. Luché contra él sin el antivirus y perdí. Al atacarlo, estalló y destruyó el disco duro a pesar de mis medidas.
Hubo un murmullo general. Blue Baby, la "francotiradora profesional", había fracasado.
Blue Baby continuó:
—Es tan potente porque aprovecha un fallo de hardware en la mayoría de PC y servidores. Cuando explota, daña el hardware. No tiene código fijo, los antivirus tradicionales no pueden con él. Atraviesa cualquier cortafuegos sin ser detectado. Infecta Windows, Linux y otros sistemas. Además, es residente en disco duro, formatear no sirve. He contactado con mi hermana Sigma. Su equipo también está investigando, pero no sé si podrá...
Hizo una pausa y añadió:
—Parece que no. El equipo de Sigma también ha caído.
El chat se llenó de exclamaciones. Guan Pingchau sintió un escalofrío.
¿Quién era Sigma? Una reina del virus argentina, en la lista de los más buscados del FBI. Con 15 años, sola, había entrado en la red del Pentágono y creado el virus "Red Sweet". Luchó para que liberaran a Kevin Mitnick, el mejor hacker del momento. Y ahora, su equipo también había caído.
Blue Baby dijo:
—Es de esperar. No es que el virus sea invencible, es que no sabemos nada de él. No sabemos qué fallo de hardware utiliza. Quien creó este antivirus es terriblemente bueno. Sabe más que nosotros de hardware y software, quizá al nivel de Kevin Mitnick en su época. Si es una sola persona, da miedo.
Todos estuvieron de acuerdo. En su época, Mitnick demostró el poder de los hackers: con 15 años, entró en los sistemas de defensa aérea de EE. UU. y consultó datos de cabezas nucleares. Podría haber destruido el mundo.
Y ahora, alguien (o algo) había aparecido. Crear un virus así era difícil, pero crear el antivirus sin conocer el virus era un milagro.
En una noche, los mejores hackers del mundo recibieron el antivirus y encontraron el virus. Pero todos fracasaron al intentar combatirlo sin el antivirus.
Tuvieron que admitir que, con tiempo y recursos, podrían haberlo descifrado en una o dos semanas, pero no ahora.
Los hackers extranjeros, especialmente los estadounidenses y rusos, creían que el virus existía desde antes y que el antivirus no era obra de una sola persona, sino de un gran equipo. Y como apareció en chino en un foro chino, pensaron que era una artimaña para ocultar su identidad. No podía ser chino.
Investigarons el origen del antivirus: un foro chino llamado "Paraíso de los Antivirus". Intentaron rastrear al usuario "SMMH", pero no encontraron nada.
Se dieron cuenta de que era inútil. No solo no podían descifrar el virus, sino que ni siquiera podían descompilar el antivirus, que parecía simple.
¿Descompilar? Significa reconstruir el código fuente. Las grandes empresas de seguridad y Microsoft necesitaban actualizar sus antivirus o crear parches. Pero como no podían, querían usar el antivirus de SMMH... y poner su nombre. Pero no podían descompilarlo.
Chen Xu no había previsto nada de esto.
Un hacker debe protegerse. Chen Xu se había conectado sin ningún disfraz. Pero su ordenador del futuro, gracias a su nieto, tenía el máximo nivel de seguridad.
Navegaba y creaba software con el cifrado más potente de 2086. Los hackers actuales no podían descifrarlo.
Mientras tanto, los creadores del virus estaban furiosos.
Habían invertido seis meses en crear el virus usando un fallo de hardware. Llevaban solo tres días propagándolo por las páginas web más visitadas del mundo, y alguien ya lo había descifrado y creado un antivirus perfecto.
Todo su trabajo, en vano.
Pero también tenían miedo. ¿Quién o quiénes eran capaces de eso?
Chen Xu, mientras tanto, dio una vuelta en la cama, se rascó la nariz, se limpió la baba y siguió durmiendo, soñando con una chica de pelo rizado a la que observaba en silencio.
**Capítulo 9: Fuego desenfrenado (2ª parte)**
—¡Compañeros, hoy tengo una noticia impactante!
Así empezaba el día Chen Xu: despertarse, lavarse, desayunar dos bollos y un rollo de primavera, y llegar a clase medio dormido.