« Alors tu n'as plus qu'à être un cadavre. » L'arrogance de Xue Tian'ao n'était pas celle de quelqu'un qui avait été pris en embuscade et tué, mais plutôt celle de quelqu'un qui torturait lentement son ennemi.
« Toi… Xue Tian’ao, aujourd’hui je vais briser ton arrogance. » Le chef n’était pas du genre à se laisser faire. Voyant que Xue Tian’ao était déjà tout près de lui, non seulement il n’alla pas à sa rencontre, mais utilisa plutôt le temps dont il disposait pour se rendre en volant jusqu’au carrosse de Dongfang Ningxin.
La situation actuelle est totalement à l'avantage de Xue Tian'ao, et s'il l'affronte de front, il perdra sans aucun doute. Les grandes choses ne se laissent pas aveugler par les détails. Sauf erreur de ma part, la femme dans la calèche est la princesse de Xue Tian'ao, cette femme laide qu'est Dongfang Ningxin.
Dans un fracas assourdissant, après avoir neutralisé les gardes qui entouraient Dongfang Ningxin, l'homme à l'épée frappa le carrosse, le réduisant en miettes. Dongfang Ningxin, cependant, demeurait indemne, aussi sereine que Guanyin dans un temple, pourvu qu'on ne pose pas les yeux sur son visage.
« Princesse Xue, veuillez me pardonner. » Le chef saisit Dongfang Ningxin et lui plaça un grand couteau directement sous la gorge.
Franchement, ça n'a aucun sens pour une femme faible de lutter contre un maître d'arts martiaux ; elle ferait tout aussi bien de coopérer.
« Xue Tian'ao, voyons voir si tu es encore aussi arrogant. » Le chef poussa Dongfang Ningxin devant Xue Tian'ao avec arrogance, comme pour dire : « Tu ferais mieux de te rendre. »
« Vous me menacez ? » Avec une longue épée ensanglantée et les yeux injectés de sang, Xue Tian'ao pointa froidement la pointe de son épée vers le chef et Dongfang Ningxin.
En observant Dongfang Ningxin, impassible, il dut admettre que cette femme avait bouleversé sa vision des femmes. Intelligente, forte et imperturbable face au danger, même avec un grand couteau sous la gorge, laissant des marques sanglantes, elle restait calme, sans attendre le moindre secours.
Un espoir ? Peut-être. Dongfang Ningxin fixait l'horizon d'un regard calme. Au fond d'elle, elle espérait que quelqu'un vienne la sauver, mais la raison lui disait que c'était impossible. Personne ne la sauverait ; Xue Tian'ao ne le ferait pas…
La plus grande tragédie pour une femme est d'être trop rationnelle, de tout voir clairement et de renoncer ainsi à tout espoir irréaliste. De même, lorsque Dongfang Ningxin épousa le prince Xue, elle savait que Xue Tian'ao ne lui faciliterait pas la tâche et qu'elle ne pouvait se permettre aucun rêve idyllique.
Et maintenant, elle comprend tout aussi clairement que Xue Tian'ao tuera sans aucun doute la personne qui la soutient aujourd'hui, quoi qu'il arrive. Xue Tian'ao ne se laissera jamais intimider, et d'ailleurs, se servir d'elle, Dongfang Ningxin, pour la menacer est la chose la plus stupide au monde.
Elle attendait, elle attendait le jugement de Dieu...
021 Auto-sauvetage
« Xue Tian'ao, ta femme est entre mes mains. » L'homme regarda Xue Tian'ao avec une certaine crainte, comme s'il s'était attaqué à la mauvaise personne.
Mais cette femme n'est l'épouse de Xue Tian'ao que de nom, n'est-ce pas ? Cette fois, l'Empereur a décrété que Xue Tian'ao devait ramener la princesse Xue au palais ; s'il ne le fait pas, il perdra la face.
« Et alors ? » Vêtu de noir et brandissant une longue épée, baigné dans le sang du combat, Xue Tian'ao se tenait majestueusement devant le chef et Dongfang Ningxin, tel un dieu de la guerre.
Dongfang Ningxin devait bien l'admettre : Xue Tian'ao était véritablement exceptionnel, à tel point qu'il en était intimidant. Tel un dieu de la guerre descendu sur terre, son aura glaciale inspirait une profonde admiration.
Pour une raison inconnue, le ton nonchalant de Xue Tian'ao surprit le chef. « Votre Majesté, l'Empereur vous ordonne de conduire la princesse Xue à la capitale. Vous ne pouvez désobéir au décret impérial. »
« Je pourrais ramener le corps de la princesse Xue dans la capitale », dit Xue Tian'ao avec un sourire glacial. Ce ton agaça le dirigeant, qui se sentit dupé.
« Xue Tian'ao, es-tu seulement humain ? La femme que je tiens entre mes mains est ta femme. » Le chef fut un instant stupéfait, mais reprit rapidement ses esprits.
Et Dongfang Ningxin ? Elle savait que Xue Tian'ao dirait de telles choses, mais pourquoi son cœur souffrait-il encore ? La douleur était si vive. Dongfang Ningxin, tu n'aurais pas dû avoir d'espoir, pas même un seul…
Regardant à nouveau calmement devant elle, Dongfang Ningxin ne prit pas du tout au sérieux le grand couteau planté sous sa gorge. Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas vivre, mais elle pensait constamment à comment survivre. Elle n'avait jamais envisagé de compter sur Xue Tian'ao pour la sauver.
« Même si elle meurt, elle restera ma femme », dit Xue Tian'ao, tout en songeant à la sauver. Quoi qu'il arrive, cette femme n'était sa femme que de nom, et il n'avait aucune raison de ne pas la sauver. De plus, il s'agissait d'une question de dignité masculine. Comment Xue Tian'ao aurait-il pu laisser quelqu'un tuer sa « femme » sous ses yeux ?
« Puisque tel est le cas, si je ne parviens pas à te tuer, Xue Tian'ao, j'emmènerai ta femme avec moi. » Voyant l'intransigeance de Xue Tian'ao, le chef fut si furieux ou si effrayé qu'il faillit laisser tomber son couteau.
"Essaie..." À ce moment-là, la longue épée de Xue Tian'ao était également pointée directement sur son adversaire.
À cet instant, Dongfang Ningxin toucha également son aiguille d'or. Profitant de l'inattention de son adversaire, elle la glissa dans sa main droite. Lorsque les deux hommes se firent face, elle n'hésita pas à planter l'aiguille d'or dans le corps de l'homme qui la tenait fermement.
"Désolé, je me suis assez amusé."
Avec un bruit sourd, Dongzhu Ningxin jeta un coup d'œil au cadavre derrière lui, puis s'avança calmement et se tint devant Xue Tian'ao, abasourdi par la scène qui se déroulait sous ses yeux. Il s'inclina ensuite avec déférence. « Merci de m'avoir sauvé, Votre Altesse. »
Elle a remercié Xue Tian'ao de lui avoir permis de gagner du temps, lui donnant ainsi suffisamment de temps pour se sauver.
Xue Tian'ao regarda Dongfang Ningxin, qui avait soudainement échappé à l'emprise du chef, et il eut du mal à en croire ses yeux. Mais en repensant à l'empressement qu'il avait déployé pour sauver cette femme, la colère l'envahit.
Il renifla froidement, puis se retourna et ordonna à tous de nettoyer. Il était en colère contre lui-même, sans toutefois comprendre la raison de sa colère.
En voyant cela, Shi Hu écarquilla les yeux d'incrédulité. Sa princesse semblait pourtant très puissante… En voyant le chef étendu au sol sans blessure apparente, il ne comprenait même pas comment il avait pu mourir.
De plus, en observant la silhouette de Xue Tian'ao s'éloigner, Shi Hu pensa calmement à quelque chose
: leur prince avait subi un revers, la première fois de sa vie qu'il était humilié par une femme. Mon Dieu…
022 Entrée à Pékin
Shi Hu était d'une efficacité redoutable ; en quelques pas seulement, il nettoya le champ de bataille chaotique. Et juste au moment où tout était prêt, la calèche de Dongfang Ningxin arriva.
Sans opposer la moindre résistance, Dongfang Ningxin, bien qu'elle ait clairement vu les cadavres et les membres démembrés au sol, monta calmement dans la calèche comme si elle ne les avait pas vus.
Cet acte ne fit qu'accroître l'admiration que beaucoup portaient à Dongfang Ningxin. Malgré son statut social peu enviable et la cicatrice sur son visage, cette princesse semblait faite pour leur prince. Quel dommage…
Mais seule Dongfang Ningxin savait qu'à peine assise dans la calèche, son visage était devenu livide. Elle s'efforçait de supporter la nausée et la peur, et chaque fois qu'elle fermait les yeux, des images de ces cadavres macabres lui traversaient l'esprit. Chaque fois qu'elle les rouvrait, l'odeur nauséabonde du sang lui prenait à la gorge…
Dongfang Ningxin était à la fois effrayée et terrifiée, mais elle ne laissait personne voir sa faiblesse, car à qui aurait-elle bien pu la montrer ?
Après un événement aussi majeur aux portes de la cité impériale, il aurait été embarrassant pour quiconque à l'intérieur de la ville de l'ignorer. Cependant, la rapidité avec laquelle la cité impériale a réagi était véritablement stupéfiante. Une fois que Shi Hu eut tout terminé, un certain général Murong apparut, affirmant avoir entendu parler d'incidents violents à l'extérieur de la ville…
« Votre Altesse, je suis en retard. Veuillez m'excuser », dit prudemment le général Murong en regardant les cadavres éparpillés sur le sol.
« Tout va bien. Le général Murong est arrivé juste à temps. Un peu plus tard, et nous aurions peut-être dû ramasser le corps de ma reine », dit Xue Tian'ao d'un ton nonchalant, mais ses paroles laissaient entendre qu'il connaissait déjà la raison de l'incident. Dans le même temps, il avertit l'empereur que ses hommes avaient seulement failli blesser sa reine, mais ne lui avaient fait aucun mal. Les hommes envoyés par l'empereur étaient inutiles…
En entendant cela, le général Murong ne put s'empêcher de rire nerveusement et de présenter des excuses prudentes. Dans le même temps, il conduisit avec précaution Xue Tian'ao et sa troupe vers la capitale. Cette action rassura tout le monde
: la route était désormais sûre.
Xue Tian'ao disposait de sa propre résidence dans la capitale, mais l'empereur décréta que Xue Tian'ao et sa suite devaient séjourner au palais Xianghua dès leur arrivée dans la capitale.
L'empereur avait l'habitude de garder l'ennemi sous son nez, si bien que Xue Tian'ao n'y prêta aucune attention. D'ailleurs, avec un édit impérial promulgué devant tant de monde, avait-il le droit de le désobéir ?
Le groupe se dirigea droit vers le palais, où l'empereur était furieux que Xue Tian'ao soit revenu sain et sauf à la capitale. Il était contrarié mais impuissant
; qui pouvait-il blâmer d'autre que lui-même de ne pas avoir pu utiliser ses propres hommes
?
« Votre Majesté, pourquoi s'inquiéter ? Une fois que le prince Xue sera arrivé au palais, les occasions ne manqueront pas. » L'impératrice, Dongfang Fanxin, la sœur cadette de Dongfang Ningxin, était vêtue d'une robe de noblesse, mais elle se tenait étrangement près de l'empereur Xue Tianmo de Tianyao, ses mains semblant dessiner des cercles sur le corps de l'homme à travers ses vêtements.
« L’Impératrice a raison, le palais est mon domaine. » L’Empereur ferma les yeux, savourant les services de la femme. Peut-être ne haïssait-il pas Xue Tian’ao à ce point, ni ne souhaitait-il sa mort. C’était simplement que la réputation de Xue Tian’ao était trop grande, ce qui le mettait mal à l’aise…
« Votre Majesté, vous êtes le prince de Tianyao. Comment ose-t-il désobéir à vos ordres ? Si vous lui ordonnez d'épouser cette femme laide, il obéira sans hésiter. Si vous lui ordonnez d'entrer au palais, il y entrera docilement. Comment un simple prince Xue pourrait-il rivaliser avec Votre Majesté ? » Dongfang Fanxin flatta de nouveau l'empereur, le taquinant habilement sans se soucier du fait qu'il faisait grand jour.