Dongfang Ningxin ne pouvait plus rester assise. La pression lui comprimait les organes internes et tordait tout son corps. Elle avait l'impression que chaque parcelle de sa chair était exsangue, et la douleur lui venait du plus profond de son âme.
« Maître Ningxin, tenez bon ! » Jue comprenait la puissance de cette force à cet instant, mais il ne pouvait que répéter avec anxiété à Dongfang Ningxin de tenir bon.
Tiens bon, je vais y arriver, je peux le faire. Dongfang Ningxin se redressa en titubant. C'était Dongfang Ningxin
; elle pouvait le faire…
Une lumière d'un blanc pur descendit du cristal, et, invisible à tous, l'épée divine aux sept couleurs dans le cœur de Dongfang Ning émit elle aussi une lumière aux sept couleurs…
Le Cristal d'Héritage est un artefact divin, tout comme l'Épée Divine aux Sept Couleurs. Qui sortira vainqueur de cet affrontement ? Et Dongfang Ningxin pourra-t-elle résister à l'assaut de ces deux puissances divines ?
204 batailles féroces
Un gonflement extrême… Dongfang Ningxin sentait son corps se dilater lentement, petit à petit. C’était très douloureux, elle avait l’impression d’être sur le point d’exploser, et en fait, elle a vraiment explosé.
Bruit sourd...
L'explosion fut particulièrement bruyante au neuvième étage de la Tour Aiguille, et dès qu'elle retentit, tout le monde se tourna vers sa source, le regard figé par l'incrédulité...
Une explosion retentit et le cristal d'héritage disparut. Seule Dongfang Ningxin se tenait là, droite et sereine, le cœur battant légèrement, signe qu'elle était indemne.
L'héritage de la Needle Tower a été dynamité.
L'héritage de la Tour Aiguille a disparu...
Voyant la situation, Xue Tian'ao comprit que les choses tournaient mal. Avant que quiconque puisse réagir, il saisit Dongfang Ningxin, inconsciente, et se dirigea sans hésiter vers la fenêtre du neuvième étage de la Tour de l'Aiguille, avec l'intention de sauter dans le vide en l'emportant dans ses bras.
Ce n'était pas par vantardise, mais… il avait amené Ning Xin ici dans l'espoir d'obtenir le titre d'Ancien de la Tour de l'Aiguille, afin que Ning Xin ne soit pas en danger sans sa protection. Offenser la Tour de l'Aiguille et s'emparer de son héritage étaient des gains inattendus, mais bien plus précieux que le titre d'Ancien. Cependant, il n'aurait jamais imaginé que Ning Xin détruirait cet héritage, symbole du prestige de la Tour de l'Aiguille.
À cet instant, Xue Tian'ao dut admettre que Dongfang Ningxin était un prodige. D'après ce qu'il avait compris au fil du temps, l'héritage de la Tour des Aiguilles était un objet divin millénaire. Mais maintenant ? Transmis depuis neuf cents ans, et Ningxin l'avait détruit sans ménagement. Il avait déjà offensé les anciens de la Tour des Aiguilles, et il semblait désormais que ces derniers seraient prêts à s'affronter jusqu'à la mort.
« Vite, arrêtez-les ! Allumez le feu du phare de la Tour des Aiguilles et traquez ces deux-là de toutes vos forces ! Ils ont détruit l'héritage de la Tour des Aiguilles ! » s'écria le Maître de la Tour des Aiguilles dès qu'il reprit ses esprits. Mais à cet instant, Xue Tian'ao, portant Dongfang Ningxin, avait déjà atteint la fenêtre et s'élançait, atterrissant au sol avec l'agilité d'une oie sauvage. Lorsque les poursuivants de la Tour des Aiguilles sortirent, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin avaient disparu.
« Poursuivez-les, quelle que soit leur force ! » La Tour des Aiguilles était en émoi. Les artistes martiaux de niveau Vénérable et supérieur couraient sans relâche. À cet instant, Xue Tian'ao arriva à l'entrée de la Tour des Aiguilles, Dongfang Ningxin dans les bras.
Inquiets qu'un incident puisse survenir, ils avaient demandé à Lieyang d'attendre à la sortie de la Tour de l'Aiguille. Xue Tian'ao, tenant Dongfang Ningxin, vit les poursuivants se rapprocher inexorablement, puis sauta sur son cheval. « Vite, hors de la ville… »
«
En avant
!
» Lieyang n'hésita pas un instant et suivit Xue Tian'ao au galop sans poser de questions. Mais lorsqu'il se retourna et aperçut une file de silhouettes minuscules derrière le cheval, il ne put s'empêcher de demander
: «
Où sont-elles
?
»
« Qu'est-ce qui vous prend ? On dirait que vous avez attiré l'attention de la Tour de l'Aiguille et de la Tour du Triomphe. »
« Ning Xin a détruit l'héritage de la Tour des Aiguilles », déclara brièvement Xue Tian'ao, tenant Dongfang Ning Xin et fouettant vigoureusement son cheval. Ils étaient trop nombreux à les défendre, et aussi fort qu'il fût, il ne pourrait les vaincre.
En entendant cela, Lieyang relâcha sa prise sur les rênes et faillit tomber de son cheval : « Qu'avez-vous dit ? L'héritage de la Tour de l'Aiguille a été détruit par votre faute. »
« Oui », répondit de nouveau Xue Tian'ao d'un ton laconique. Il n'y avait rien à cacher ; ils étaient en fuite pour sauver leur vie.
« Impossible ! Comment ai-je pu avoir autant de malchance de tomber sur deux fauteurs de troubles comme vous ? » s'écria Lieyang, exaspéré. Il était vraiment malchanceux. S'il avait su que cela se produirait, il aurait préféré ne jamais partir plutôt que de venir ici. Il avait profané le patrimoine de la Tour de l'Aiguille. Waaah ! Offenser la Tour de l'Aiguille, ce n'était pas rien.
« Vous avez encore le temps de partir », lança Xue Tian'ao d'une voix forte en voyant les gens se rapprocher de plus en plus derrière lui. « Quel fléau ! Ils nous empêchent d'avoir l'esprit tranquille. »
« Bon sang, tu crois que moi, Lieyang, je suis le genre de personne à avoir peur de la mort ? » Lieyang est du genre à ne pas supporter d'être provoqué ; il causera des problèmes si on le provoque.
« Comment osez-vous détruire l'héritage de ma Tour de l'Aiguille… »
Leurs poursuivants n'étaient pas encore arrivés, mais une voix très imposante se fit entendre à leurs côtés, et à cette voix, Xue Tian'ao et Lie Yang sentirent leurs chevaux ralentir de plus en plus...
« Même le vieux fantôme impérial qui gardait la Tour de l'Aiguille a été effrayé par toi. » Lieyang semblait désespéré. Autrefois, en tant que Vénérable de haut rang, il aurait peut-être eu une chance de survivre, mais à présent, il n'en avait plus aucune. Un empereur de haut rang ! Les Vénérables et autres n'étaient que des fourmis à ses yeux, des fourmis…
« Comment osez-vous ! Vous avez détruit l'héritage de ma Tour des Aiguilles et vous osez encore vous enfuir ! » Malgré leur rapidité, Xue Tian'ao et Lie Yang ne pouvaient échapper à un expert de niveau impérial. En un instant, le vieil Empereur se tenait déjà devant eux et, sans la moindre hésitation, il les frappa de sa paume.
Bruit sourd...
Xue Tian'ao, portant Dongfang Ningxin, sauta de son cheval à la vitesse de l'éclair, imité par Lie Yang. À peine eurent-ils touché le sol qu'une explosion sanglante se produisit devant eux. Les deux chevaux moururent dans un bruit sourd, leurs corps réduits en miettes et éparpillés sur le sol.
Lieyang déglutit difficilement. Bon sang, heureusement qu'il avait volé vite, sinon il aurait été réduit en charpie comme ce cheval. Les experts de niveau impérial sont différents. Ils utilisent des techniques mortelles dès qu'ils agissent, et n'ont aucune chance de riposter.
«
Ancien Zhen, c'était un accident. La Tour des Aiguilles doit également être tenue pour responsable de la destruction de son héritage.
» Xue Tian'ao, tenant Dongfang Ningxin, regarda le vieil homme aux cheveux blancs devant lui. Malgré son impatience, il expliqua calmement que la situation actuelle ne lui était pas défavorable.
Le vieil homme, Zhen Lao, était l'empereur de la Tour de l'Aiguille. À moins que la survie de la Tour ne soit en jeu, il ne s'immisçait jamais dans les affaires du monde. Cependant, la destruction de l'héritage était indéniablement liée à la survie de la Tour de l'Aiguille, et c'est pourquoi ce vieux fantôme sortit lui aussi de sa retraite.
« Hmph, je m'en fiche. Vous avez détruit la Tour des Aiguilles, alors maintenant vous allez le payer de votre vie. » Le vieux sage des aiguilles était arrogant. Il était furieux. Un héritage millénaire avait été anéanti en un seul jour, et il ne serait pas satisfait tant qu'il ne les aurait pas tués tous les deux.
« Je suis vraiment stupide d'essayer de raisonner avec les gens de la Tour des Aiguilles. Ils sont tous déraisonnables », dit Xue Tian'ao avec un sourire contrit. Il posa Dongfang Ningxin de côté, lui retira les aiguilles dorées des bras, puis empoigna son épée à deux mains et fixa l'Ancien des Aiguilles devant lui. Bien que sa véritable énergie ne fût pas aussi puissante que celle de l'Ancien, son aura était loin d'être faible.
S'il n'y a pas d'autre solution, alors battons-nous...
À cet instant précis, les poursuivants de Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin arrivèrent. Lieyang s'avança aussitôt et se plaça dos à dos avec Xue Tian'ao, l'un tourné vers le sud et l'autre vers le nord…
Tandis que Xue Tian'ao canalisait son énergie, un motif apparut sous ses pieds, et à la vue de ce motif, on ne pouvait s'empêcher d'éprouver une légère admiration pour l'Ancien Zhen.
«
Jeune homme, tu oses me défier, moi, un simple Vénérable de bas niveau
? Ton courage est admirable, mais malheureusement, le niveau de cultivation n’a rien à voir avec le courage. Même si je t’admire aujourd’hui, tu dois mourir ici.
»
Xue Tian'ao et Dongfang Ning restent imperturbables ; comment la Tour de l'Aiguille pourra-t-elle conserver sa dignité ?
«
Ancien Aiguille, dans ce cas, à vous de jouer. Moi, Xue Tian'ao, je ne suis pas du genre à esquiver.
» En parlant, Xue Tian'ao repensa à l'endroit où Ning Xin avait été transpercée par l'aiguille d'or lors de leur duel de cithare. Il enfonça alors rapidement l'aiguille d'or. Bien qu'il sût qu'avec cette aiguille, il gagnerait bien plus qu'il ne perdrait, il lui importait peu à cet instant.
Dès que l'aiguille d'or pénétra le point d'acupuncture, les motifs sous les pieds de Xue Tian'ao se modifièrent instantanément
: une, deux, trois lignes, atteignant le niveau élevé de Vénérable. La vieille aiguille observa ce changement soudain, ses yeux perçants brillant d'une pointe d'interrogation.
«
Petit, tu ne sais donc pas qu'utiliser des techniques secrètes pour amplifier ton énergie véritable ne fera que l'épuiser, et que tu risques même de devenir infirme
? Même si tu n'es pas infirme, tu régresseras probablement de plus d'un niveau, passant de Vénérable à Roi. En vaut-il la peine
? D'ailleurs, crois-tu vraiment pouvoir me vaincre, toi, simple Vénérable de haut niveau
?
» «
Vénérable de haut niveau
?
» railla l'Ancien Zhen. «
La différence d'un seul niveau est énorme, alors imaginez un peu
! Même si Xue Tian'ao était un Vénérable de haut niveau maintenant, il ne ferait pas le poids face à l'Ancien Zhen.
»
« Tu peux essayer. » Xue Tian'ao était satisfait de cette promotion soudaine de deux rangs ; seul un Vénérable de haut rang pouvait rivaliser avec cet Empereur.
« Alors, aujourd'hui, je vais te montrer la puissance d'un Empereur. » Le vieux Needle, furieux de cette provocation, se mit à tournoyer comme une tornade.
«La mer impériale est sans limites..."
Au moment où la paume frappa Xue Tian'ao, celui-ci sentit l'air devant lui se déformer instantanément et la température environnante chuter brutalement, comme s'il était véritablement tombé dans l'océan, flottant en plein air...