L'adage « la famille royale est impitoyable » n'est pas faux.
Alors, si je ne vis pas au-delà de vingt ans, tant pis. De toute façon, mes parents sont morts, et mon seul frère est un homme d'une froideur extrême qui se moquerait bien de ma vie ou de ma mort. La mort serait peut-être un soulagement.
Animé par ces sentiments, j'ai évité mes gardes du corps et mes agents secrets et j'ai marché seul dans la rue. En observant les habitants de la région de l'Ouest qui luttaient pour survivre, mon humeur s'est quelque peu améliorée.
Même si je n'ai pas une santé irréprochable, je suis bien plus heureux qu'eux.
Né dans la royauté, il mena une vie de luxe. Bien que son père et ses frères fussent insensibles, ils ne le virent pas vraiment mourir. Le fait qu'il ait vécu jusqu'à vingt ans était déjà remarquable. Durant les dix-huit dernières années, il n'avait jamais eu à lutter pour gagner sa vie.
Alors qu'il avait enfin compris la situation et s'apprêtait à retourner à son palais, il tomba nez à nez avec une femme couverte de sang.
« Sauvez-moi ! » La poitrine de la femme était tachée de sang, son joli visage était d'une pâleur mortelle et ses yeux noirs brillaient d'une lueur déterminée.
Elle voulait vivre.
J'ai vu ce message dans les yeux de cette femme.
Par un étrange caprice du destin, moi qui n'aimais jamais me mêler des affaires des autres, je me suis retrouvée obligée d'aider cette femme.
Peut-être, au fond de moi, nourris-je un désir profond : que quelqu'un vienne à mon secours quand j'en aurai le plus besoin.
Xue Tianji s'est toujours cru fort, mais il s'avère qu'au fond de lui, il éprouvait aussi un sentiment de dépendance, sans pouvoir compter sur personne.
Alors que je réfléchissais à cela, les ennemis de la femme arrivèrent.
Ces gens-là ne me voyaient pas, mais moi, je les voyais parce qu'ils étaient si arrogants.
Un groupe d'hommes aguerris, vêtus de gris, brandissaient sans vergogne des couteaux et tuaient des gens en plein jour dans les rues des Régions de l'Ouest.
La colère a embrasé mon regard.
C'est excessif.
C'est vraiment aller trop loin.
C'est un mépris flagrant à mon égard, moi, le roi des Régions de l'Ouest.
Durant ses huit années passées dans les Régions de l'Ouest, Xue Tianji n'osa pas dire qu'il avait rendu ces régions aussi prospères que le Jiangnan, mais la sécurité des Régions de l'Ouest n'était en rien inférieure à celle de la ville impériale.
Les habitants des Régions de l'Ouest sont connus pour leur nature farouche, et hommes et femmes y sont experts en combat, mais ces dernières années, plus personne n'ose commettre de violence dans les rues.
Ce n'était pas que les habitants des Régions de l'Ouest fussent devenus dociles ; c'était plutôt que leur roi était un homme impitoyable. Bien qu'il eût la peau claire, il recourait à la violence pour contrôler la violence.
Les événements d'aujourd'hui constituent une provocation à son encontre, à lui, Xue Tianji, roi des Régions de l'Ouest. À présent, que ce soit pour des raisons publiques ou privées, il est déterminé à intervenir.
Même si Xue Tianji était maigre et faible, il restait un homme, et porter Niya ne lui posait aucun problème. Mais avec une telle personne dans les bras, il ne pourrait certainement pas courir loin. Heureusement, Xue Tianji n'avait jamais envisagé d'affronter qui que ce soit de front.
Xue Tianji leva les yeux et scruta les alentours, cherchant à se repérer. Apercevant l'auberge Tianmu de l'autre côté de la rue, un sourire se dessina sur ses lèvres.
L'auberge Tianmu est sa propriété privée, et elle porte ce nom car une source thermale naturelle jaillit du sol derrière l'auberge.
Cette source thermale naturelle est peut-être courante ailleurs, mais elle est assurément rare dans les Régions de l'Ouest. Lorsque Xue Tianji en entendit parler pour la première fois, il voulut y faire construire une villa.
Mais, craignant que la construction d'une villa dans cette ville animée n'attire l'attention de ceux qui souhaitaient enquêter, Xue Tianji réfléchit un instant, puis transforma l'endroit en auberge. Derrière l'auberge, près de la source thermale, il fit construire un pavillon.
Le grenier paraissait ordinaire, mais une fois à l'intérieur, on découvrait un monde caché. Hormis Xue Tianji, personne n'avait jamais réussi à y entrer et à en ressortir vivant.
Déterminé à sauver une vie, Xue Tianji prit Niya dans ses bras et se dirigea rapidement vers l'auberge Tianmu. Entre-temps, les poursuivants de Niya découvrirent où il se trouvait, mais ils ne virent que son dos et non le visage de Xue Tianji.
Xue Tianji emprunta un passage secret, et malgré la rapidité de l'homme vêtu de gris, celui-ci restait toujours un pas derrière lui. Au moment où Xue Tianji portait Niya jusqu'à la source thermale, il entendit quelqu'un le poursuivre.
Voyant cela, Xue Tianji comprit qu'il n'avait pas le temps d'atteindre le grenier. Se souvenant qu'un bouton situé sous la source thermale commandait le mécanisme du grenier, il sauta sans réfléchir, emportant Niya avec lui.
Pour éviter d'éveiller les soupçons de leurs poursuivants, Xue Tianji leur arracha leurs vêtements à tous les deux.
Lorsque l'homme en gris fit irruption, il vit un homme et une femme, nus, qui jouaient dans l'eau...
«Toux toux...»
Bien que l'homme en gris fût puissant, il connaissait le principe selon lequel même un dragon puissant ne peut dompter un serpent local. Posséder un pavillon avec une source thermale naturelle dans les Régions de l'Ouest indiquait que son identité était assurément hors du commun, et à en juger par son apparence…
Elle a dû rester longtemps dans l'eau, ce n'est donc certainement pas la personne qu'ils recherchent. De plus, Niya, la jeune fille du Pavillon de l'Étoile Impériale, ne jouerait pas dans l'eau avec un homme.
Par conséquent, le groupe d'hommes vêtus de gris n'a pas agi de manière impulsive, mais a plutôt toussé légèrement pour le leur rappeler.
"Ah, monsieur, il y a quelqu'un."... Une voix de femme, mêlant timidité et agacement, se fit entendre, une voix envoûtante jusqu'à la moelle.
« Qui va là ? » demanda sèchement l'homme en protégeant la femme. Bien qu'il fût nu dans l'eau, son allure imposante suffit à effrayer le groupe de personnes vêtues de gris.
élan.
Oui, une aura puissante, ou plutôt une intention meurtrière, imprégnait le petit grenier.
Cette aura imposante fut forgée par Xue Tianji au fil de nombreuses années face aux bêtes des Régions de l'Ouest.
Dans les Régions de l'Ouest, ce lieu misérable, non seulement les habitants sont féroces, mais les animaux sauvages le sont aussi davantage qu'ailleurs. Contrairement aux humains, ils agissent souvent par pur instinct, s'en prenant aux faibles et craignant les forts.
Si vous vous retrouvez seul face à une bête féroce, il est absolument impératif de ne pas fuir. Mieux encore, il faut la regarder droit dans les yeux. Si votre aura est plus puissante et votre intention meurtrière plus intense, ces bêtes n'oseront pas vous approcher.
L'aura que Xue Tianji dégageait délibérément aurait fait hésiter même les bêtes sauvages les plus féroces, sans parler des humains.
Bien que ce groupe d'hommes vêtus de gris provienne de Zhongzhou, il ne s'agissait que de simples pratiquants d'arts martiaux. Face à l'aura meurtrière de Xue Tianji, ils eurent un bref instant l'idée de battre en retraite, mais, conscients de leur mission, ils n'eurent d'autre choix que de serrer les dents et d'avancer.
« Veuillez nous excuser, monsieur. Nous, frères, n’avions aucune intention de vous offenser. Nous poursuivons simplement une femme vêtue de pourpre. C’était la concubine en fuite de mon maître. Elle s’est enfuie avec un homme, et nous l’avons suivie jusqu’ici. »
Il est pitoyable que ces hommes en gris aient trouvé une si bonne raison en si peu de temps.
« Quelle coïncidence ! Un homme en robe noire fait irruption par hasard, portant une femme couverte de sang, et vous, vous venez arrêter une concubine qui s'est enfuie avec un autre. » Xue Tianji ricana, tandis que la femme dans l'eau semblait l'avoir lâchée, riant doucement.