Глава 140. Банкет
У склепа семьи Шрек Эддард и Роберт молчали.
Поскольку Эд долгое время не отвечал, Роберт не хотел слишком на него давить и сменил тему.
Внутри замка Шрека все были заняты, потому что вечером должен был состояться банкет.
Арью, которая училась владению мечом «Восьмикратное лезвие» у Хао Юня, тоже позвала леди Кейтлин. Семья Шрека собиралась на званый ужин, и Арье нужно было накраситься и переодеться в вечернее платье.
Что касается Хао Юня, он отклонил приглашение; у него не было никакого желания присутствовать на таком хаотичном банкете.
Вместо того чтобы идти на банкет, Хао Юнь решил отправиться за город, в горячие источники. Как только он подошел к городским воротам, Хао Юнь встретил Джона Сноу.
«Джон, почему ты не пошёл на званый ужин?»
Хао Юнь, верхом на Лунном Свете, остановился рядом с Джоном.
Джон горько усмехнулся; как незаконнорожденный, он не имел права присутствовать на банкете.
«Я внебрачный ребенок и не могу присутствовать на банкете».
Хао Юнь неловко усмехнулся, поняв, что задел за живое.
«Я уезжаю из города, чтобы понежиться в горячих источниках, хочешь поехать со мной?»
Джон покачал головой. Хотя он и не мог присутствовать на банкете, уезжать с Хао Юнем в это время было бы неразумно.
«Хорошо, раз ты не пойдешь, я уйду».
Покинув Винтерфелл, Хао Юнь направился прямо к горячим источникам, следуя указаниям, которые он помнил.
Прибыв в долину, Хао Юнь снял одежду, окунулся в теплый горячий источник и издал стон.
Понежиться в горячем источнике, когда на улице ледяной холод, — это поистине успокаивающее ощущение.
Хао Юнь достал фляжку с вином и, попивая, размышлял, стоит ли ему уходить. Дейенерис все еще ждала его; опаздывать было бы бессмысленно.
Хао Юнь решил попрощаться с Арьей и отправиться в путь завтра. Хао Юнь очень заботился о своей ученице, ведь она была его первой ученицей.
С наступлением темноты Хао Юнь достал светящуюся жемчужину и положил её на берег, чтобы она освещала ему путь.
Допив последнюю каплю вина из кувшина, Хао Юнь прислонился к берегу, совершенно не желая вставать. «Забудь об этом, — подумал он, — вернусь завтра утром».
Внутри замка Шрека уже начался банкет: король Роберт и Эддард поднимали тосты друг за друга и весело пили.
Что касается королевы Серсеи, она сидела в кресле с бесстрастным выражением лица, холодно глядя на Роберта.
Сидевшая рядом леди Кейтилин немного смутилась. Она никак не ожидала, что Серсея так себя поведет, поэтому на мгновение растерялась.
Во дворе Джон сидел один на каменной скамье, выглядя очень подавленным.
"Маленький Джон, что ты делаешь на улице?"
Бенджен, проделавший долгий и трудный путь обратно от Стены, улыбнулся и похлопал Джона по плечу, увидев его.
Бенджен также является членом дома Старков. Он брат Эддарда и вступил в Ночной Дозор более десяти лет назад. Он служит на Стене и редко туда возвращается.
На этот раз он вернулся, потому что позавчера Эддард казнил дезертира из Ночного Дозора, и Эддард также слышал от дезертира слово «Белый Ходок».
Будучи уроженцем Севера, Эддард, естественно, знал, кто такие Белые Ходоки, но не верил в их реальное существование. Белые Ходоки не появлялись бесчисленное количество лет, и он предпочитал считать, что это всего лишь выдуманная отговорка дезертира.
Хотя Эддард не поверил дезертиру, он всё же отправил сообщение Ночному Дозору, чтобы рассказать им об этом.
На этот раз Бенджен вернулся, потому что их Ночной Дозор действительно обнаружил следы Белых Ходоков за Стеной.
«Дядя Баньян!»
Они обнялись, и Бенджен несколько раз похлопал Джона по спине.
«Почему тебя нет внутри? Тебе не понравилась атмосфера там?»
Бенджамин от души рассмеялся, обнял Джона за плечо и попытался затащить его внутрь.
«Нет, я внебрачный ребенок и не могу присутствовать на банкете».
Джон остановился и быстро покачал головой.
«Кто это сказал!»
Глаза Баньяна расширились, и он выглядел очень сердитым.
Джон ничего не сказал, он лишь продолжал качать головой.
«Эй! Мы поговорим об этом позже. Мне нужно поговорить с твоим отцом. Поговорим позже».
Бенджен вернулся с двумя мыслями. Во-первых, он хотел сообщить брату, что Белые Ходоки, возможно, действительно существуют. Во-вторых, он хотел попросить о помощи.
Численность Ночного дозора неуклонно снижается на протяжении многих лет, и, за исключением преступников, почти никто не желает вступать в его ряды.
Из-за нехватки людских ресурсов Ночной Дозор покинул многие крепости и был вынужден остаться у Стены.
Одичалые за Стеной активизировались и начали собираться в больших количествах. Опасаясь падения Стены, командующий Ночным Дозором был вынужден отправить гонцов с просьбой к лордам прислать войска на помощь.
Так совпало, что там же находился и король, и Баньян прямо изложил свою цель.
Роберт совершенно не воспринимал это всерьез. В глазах Роберта Ночной Дозор существовал столько лет и был совершенно бесполезен.
Роберт увидел в этом скоплении одичалых хорошую возможность уничтожить их. Он был уверен, что как только они перейдут Стену, Роберт сможет повести свои войска, чтобы перебить их всех и полностью устранить эту угрозу.
Почувствовав недовольство Роберта, Бенджамин слегка вздохнул; он мог лишь возлагать надежды на брата.
«Сначала сядьте и отдохните. Завтра я организую доставку припасов и рабочей силы».
Будучи Стражем Севера, Эддард много лет поддерживает Ночной Дозор, поскольку это стало традицией.
Что касается лордов за пределами Севера, то они в основном относились к Ночному Дозору как к наблюдателям, и их финансовая поддержка носила лишь символический и минимальный характер.
Банкет продолжался, и Роберт, слегка подвыпивший, грубо рассмеялся, держа в объятиях прекрасную женщину.
Бенджен сел в стороне, выпил два бокала вина и тихо покинул банкетный зал. После стольких лет, проведенных в Ночном Дозоре, он давно привык к аскетической жизни.
Покинув банкетный зал, Бенджен нашел Джона и хотел сказать ему несколько слов утешения, посоветовав не обращать внимания на то, что он бастард.
«Дядя Баньян».
Джон, прогуливавшийся по двору, с восторгом подбежал к Бенджену, увидев его.
«Я хочу вступить в Ночной Дозор».
Бенджамин на мгновение замолчал, а затем покачал головой с кривой улыбкой. Он не хотел, чтобы кто-либо из младших членов его семьи пострадал, вступив в Ночной Дозор.
«Об этом мы поговорим позже. Я планирую сопроводить припасы обратно к Стене. Если ты всё ещё захочешь присоединиться к Ночному Дозору, когда я вернусь в следующий раз, я возьму тебя с собой».
Джон был очень разочарован. Неужели Ночной Дозор не принял его, своего незаконнорожденного сына? Все эти годы Джон не был счастлив в семье Шреков.
Именно потому, что он был несчастен, он хотел вступить в Ночной Дозор; он слышал, что Ночной Дозор принимает всех желающих.
«В следующий раз я обязательно так сделаю».
Бенджен усмехнулся, похлопал Джона по плечу, повернулся и покинул замок. Он нашел конвой с припасами и последовал за ними обратно к Стене.
На следующее утро Хао Юнь, поспешно вернувшийся из дикой местности, приготовился сообщить Арии, что собирается уехать.
Как только Хао Юнь вошёл в замок, он увидел этого сорванца Джоффри, стоящего у овчарни и громко насмехающегося над кем-то.
"Ха-ха, дядя, почему ты спишь в овчарне? Собираешься попробовать на вкус коз, как в Дорне?"
Внутри овчарни находился Тирион Ланнистер, карлик. Вчера, после выхода из борделя, его оглушили и бросили в овчарню.
Маленький дьяволенок оказался достаточно хитрым, чтобы понять, что его бросили в овчарню, должно быть, из-за его племянника, и весьма вероятно, что это приказал сделать именно племянник.
Глава 141. Прощание
Выйдя из овчарни, Имп улыбнулся и посмотрел на Джоффри.
Взгляды двух мужчин встретились, на лице Джоффри читалось презрение; он смотрел свысока на своего дядю-карлика.
Щелчок!
Маленький дьявол поднял руку и сильно ударил Джоффри по лицу, отчего тот тихо застонал.
"Ах! Ты смеешь меня бить!"
Под испуганным взглядом Джоффри, бес протянул руку и снова сильно ударил его по лицу.
Получив два удара подряд, Джоффри пришел в ярость.
"Гончая! Убей его!"
Гончие, охранявшие Джоффри, оставались неподвижными, по-видимому, не обращая внимания на нападение беса на Джоффри.
Имп взглянул на Пса, а затем холодно обратился к Джоффри.
«Я ваш дядя! Надеюсь, вы это запомните. Как принц, вы должны изучить надлежащий аристократический этикет. Если это повторится, хм!»
Не обращая внимания на Джоффри, Тирион повернулся и ушел.
Джоффри, с покрасневшими от побоев щеками, в гневе отчитывал собаку, спрашивая, почему тот не напал раньше.
Этот здоровенный мужчина, ростом почти два метра, стоял неподвижно, как бревно, позволяя Джоффри бить и ругать его.
Хао Юнь, остановившись, внимательно осмотрел охотничью собаку. Он должен был признать, что это была умная собака; что бы Хао Юнь ни делал, в конце концов его неизбежно накажут.
Несмотря на то, что Тирион Ланнистер — карлик, он всё равно принадлежит к дому Ланнистеров. А что постоянно говорят Ланнистеры? «Долги нужно вернуть».
Когда Тирион напал на Джоффри, это было, в лучшем случае, наказанием, которое дядя вручал своему племяннику. Будучи стражником, он поступил правильно, не вмешиваясь.
Но эта охотничья собака была поистине уродлива; половина ее морды была покрыта ожогами, а одного ее высокого, мускулистого телосложения было достаточно, чтобы отпугнуть многих людей.
Не обращая внимания на Джоффри, Хао Юнь вышел во двор, чтобы посмотреть, пришла ли Арья.
Арья практикует Вин Чун перед деревянным манекеном.
"Арья, иди сюда!"
Выйдя из «Лунного света», Хао Юнь улыбнулся и помахал Арье.
"владелец!"
Арья хихикнула, прижавшись к Хао Юню.