Супердетектор призраков

Глава 1

Il est décédé en 2019. (Chapitre 1)

Le dernier jour de 2019, Qi Yi'an, comme à son habitude, emporta son ordinateur portable à la bibliothèque pour travailler sur sa thèse. On dit toujours que les examens finaux sont difficiles, une fois qu'on les a réussis. Mais elle n'a pas pu continuer après une seule ligne. Elle se sentait mal en se réveillant ce matin-là, et maintenant elle avait froid et des courbatures. Prise de violents maux de tête et de vertiges, elle s'est endormie sur une chaise de la bibliothèque.

Un froid… si froid… le froid lui transperçait le sang, lui donnant l’impression d’être de retour dans l’hiver de sa ville natale du Sud, malgré la chaleur du chauffage du Nord. Ses souvenirs suivants étaient flous. Elle se rappelait vaguement s’être levée avec difficulté, avoir titubé jusqu’à l’infirmerie de l’école, frissonnant en attendant son tour, appuyée contre l’encadrement de la porte de la salle d’examen pour les analyses de sang.

Le médecin a dit qu'elle n'avait pas de problèmes graves et qu'elle n'avait pas de fièvre, seulement 37,3°C. Il ne comprenait pas pourquoi elle se sentait si mal.

Zou Yibei s'est précipité à l'hôpital et l'a aidée à se rendre à la réunion de fin d'année de sa promotion... Finalement, elle a semblé pouvoir regagner son dortoir et s'est enveloppée dans tous ses vêtements et couvertures...

Elle avait toujours froid… Malgré la transpiration, elle était transie de froid. La fièvre ne baissait pas, elle toussait, puis elle commença à avoir du mal à respirer. Elle haletait souvent, se sentait suffoquer, la gorge déchirée par la douleur, et crachait des gaz involontairement.

Heureusement, son instinct de survie la faisait se réveiller de temps à autre

; elle se redressait, reprenait son souffle, buvait de l’eau, puis s’effondrait à nouveau… La nuit lui parut une éternité. Qi Yi’an pensa

: «

Je vais probablement mourir comme ça…

»

« Qi Yi'an, âgé de 20 ans, est mort d'un rhume en 2019. » C'est ce que Qi Yi'an imaginait avec le peu de conscience qui lui restait.

Ce serait hilarant ; penser qu'ils ne vivraient même pas jusqu'en 2020 est pathétique.

…Et puis… le monde est fantastique, rien n’est réel…

«

Mon petit, à quoi penses-tu

?

» La femme rit dans le vent, ses longs cheveux noirs et soyeux légèrement ébouriffés. Qi Yi'an, délirant de fièvre, voulut tendre la main et glisser une mèche rebelle derrière son oreille. Il était trop faible pour lever la main

; la couverture était trop épaisse… Ce n'était qu'une hallucination…

…

Le lendemain, Qi Yi'an était toujours en vie en 2020.

Mais ces instants semblaient dénués de sens

; les jours suivants, son état demeura grave. Durant la journée, lorsqu’elle était lucide, elle souffrait de violentes diarrhées et ne pouvait guère ingérer autre chose que de l’eau. Sa bouche était également très enflammée et gonflée, ce qui rendait l’alimentation difficile. La maladie l’épuisait

; sa conscience oscillait entre réalité et hallucinations, la plongeant souvent dans une alternance de chaud et de froid obscur.

Un mois plus tard, l'épidémie de COVID-19 éclata en Chine. Qi Yi'an était si malade qu'elle ne se souvenait plus de ce qui se passait dans le monde, ni même de sa guérison. Elle apprit sur Weibo que des dizaines de milliers de personnes avaient été infectées par ce virus inconnu, et l'inquiétude était générale. Pourtant, elle guérit miraculeusement, lentement, éprouvant un soulagement comparable à celui d'avoir survécu à une catastrophe. Plusieurs jours plus tard, elle se leva, souleva le bas de son pyjama et contempla son visage pâle et ses côtes saillantes dans le miroir. Au moins, elle était encore en vie.

Bien des années plus tard, en repensant à 2020, elle a simplement réalisé qu'elle était trop jeune à l'époque et qu'elle avait eu la chance d'avoir fait les choses trop tôt et trop facilement.

…

Le dernier jour de 2019, Qin Ruoshui termina son travail et se rendit à une soirée du Nouvel An organisée par des professionnels. Sur la terrasse, dans une ambiance joyeuse et animée, au milieu des tintements de verres et des rires, on attendait le feu d'artifice. Soudain, le verre à vin d'une invitée se brisa, projetant des éclats qui se logèrent dans sa cheville. La plaie était profonde et le sang coulait abondamment. Malgré la douleur, elle ne s'en inquiéta pas outre mesure

; elle avait simplement la poisse.

Tous les présents ont paniqué, criant : « Oh non, emmenez Mlle Qin à l'hôpital immédiatement, vite, vite, vite ! »

On l'aida à monter sur la banquette arrière. En baissant les yeux, elle vit que sa cheville saignait encore abondamment. Elle avait pas mal bu ce soir-là lors de ses rendez-vous clients et commençait à avoir des vertiges. Une annonce en anglais passait dans la voiture

: «

…l'épidémie de coronavirus en Chine…

»

Par la fenêtre de la voiture, le feu d'artifice du Nouvel An avait déjà commencé, une explosion de couleurs embrasant le ciel nocturne, scintillant et s'estompant. La ville venait d'être débarrassée de la pluie, l'air était encore humide et la fumée des feux d'artifice emplissait la nuit. La lumière floue et vacillante filtrait à travers la vitre de la voiture et éclairait le visage de Qin Ruoshui ; appuyée contre la vitre, elle sombra dans un profond sommeil au milieu des secousses et des balancements…

Elle ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais elle avait l'impression d'être dans une chambre d'hôpital, entourée de draps blancs, d'infirmières et de médecins en uniformes blancs et bleus, et d'une lumière vacillante. Quelqu'un lui expliquait à la hâte le déroulement du traitement, comme si une opération allait commencer. Le médecin lui posa des questions pour s'assurer qu'elle était consciente, et sa petite amie, Lin Miao'er, lui prit la main. La voix légèrement tremblante, elle dit : « Ne t'inquiète pas, ce ne sera qu'une petite intervention. Je t'attends dehors… »

Qin Ruoshui ferma de nouveau les yeux, somnolente. Dans son état de semi-conscience, elle pensa : « Est-ce vraiment si grave ? Ce n'est qu'une blessure mineure. »

« Qin Ruoshui, 32 ans, est décédée en 2019… suite à l’explosion d’un verre à vin. » Cette phrase lui revint en mémoire, et elle la trouva amusante.

Mais qu'importe, car de toute façon, être en vie n'a rien de réel. Par exemple, à l'instant même, elle s'est rendormie avant même de ressentir la douleur.

…et puis plus tard…elle semblait…

Dans la lumière tamisée de la foule, une jolie jeune fille lui adressa un large sourire. Un peu déconcertée, elle se surprit à lui sourire en retour. La jeune fille portait des lunettes, et Qin Ruoshui tendit la main pour les lui retirer afin de mieux distinguer ses traits à travers les verres.

J'ai levé la main, mais j'ai ressenti une douleur aiguë sur le dos de celle-ci… une aiguille

? Une perfusion

? … Était-ce un rêve…

?

…

Qin Ruoshui semblait avoir dormi pendant une éternité, et tout s'est retrouvé en 2020. Elle ne se souvenait ni de son réveil ni de son retour de l'hôpital. La télévision diffusait des informations sur l'épidémie mondiale de coronavirus, et tout le monde était confiné chez soi. Malheureusement, ses blessures n'étaient pas encore complètement guéries, et elle ne pouvait donc pas se déplacer.

La vie continuait son cours monotone et sans histoire, si ce n'est que ses actions avaient chuté de quarante pour cent. Était-elle au bord de la faillite

?

Elle était toute excitée, ayant enfin l'impression de vivre dans le présent. Elle se sentait satisfaite de ce soudain sentiment de participation historique, haha, n'est-ce pas un peu antisocial de s'enthousiasmer pour une catastrophe majeure... ?

Même des années plus tard, lorsqu'elle repense à cette époque, elle ressent encore une nostalgie et un désir ardent indescriptibles pour cette période.

C'est peut-être à partir de ce moment-là qu'elle a commencé à se sentir vraiment vivante. C'est étrange.

…

Une légère averse venait de cesser et la ville L restait, comme à son habitude, sous un ciel couvert, avec des nappes de nuages gris dérivant au gré du vent. Qi Yi'an était en échange universitaire depuis près d'un mois et, finalement, Zou Yibei l'entraîna faire un tour en ville.

L'angoisse persistante de Qi Yi'an concernant sa thèse, conjuguée au climat pluvieux typique de la ville L, rendait sa vie solitaire à l'étranger un peu déprimante. « Bon, oublie ta thèse, c'est de la camelote, que tu l'écrives ou non ! » s'écria Zou Yibei. « Au lieu de te torturer l'esprit avec ça, allons boire un verre ensemble ! »

Qi Yi'an haussa un sourcil et regarda la personne à côté d'elle. C'était elle qui prônait de vivre l'instant présent, et c'était aussi elle qui s'obstinait à maîtriser les concepts abstraits et la logique. De temps à autre, elle avait l'impression que Zou Yibei l'entraînait sur la voie de la paranoïa et d'un trouble de la personnalité limite – quel danger…

En ce moment, Zou Yibei l'emmène faire le tour des bars lesbiens du quartier S de la ville L. Le quartier S est un lieu réputé pour ses nombreuses boîtes de nuit et ses bars, où la nuit commence à peine.

"Zou Yibei, tu n'es pas asexuel ?"

« Non, on ne peut pas définir ça comme ça. Ce que je ressens pour Chihiro, c'est un soutien purement émotionnel, qui me procure de la joie sans aucun problème. Ce n'est ni de l'amitié pure, ni de l'amour romantique

; c'est la simulation d'un idéal… »

Il faut préciser que les symptômes de Zou Yibei diffèrent de ceux d'une maladie mentale, car sa logique et ses théories sont autonomes, stables et cohérentes. Qi Yi'an regrette d'avoir évoqué ses problèmes émotionnels

; c'est un gouffre sans fond. Zou Yibei vous entraînera dans son étrange univers de pensée, utilisant son système de pensée complexe et abouti pour vous plonger dans une confusion croissante.

Si vous approfondissez trop le sujet, vous allez devenir fou.

Qi Yi'an, fidèle à son habitude, utilisait l'ouverture d'esprit pour retranscrire sans réfléchir le texte tapé par Zou Yibei, le laissant se perdre dans le brouhaha nocturne du quartier S. Après l'avoir accompagnée du matin au soir, son cerveau était saturé.

Lorsqu'il atteignit enfin l'entrée du bar, Qi Yi'an pensa qu'il avait peut-être vraiment perdu la raison.

Issu d'une famille d'intellectuels, Qi Yi'an, qui travaillait sans relâche et visait l'excellence, était considéré comme un aîné parmi ses pairs. Il ne colportait pas de rumeurs, ne suivait pas les célébrités, ne lisait pas de romans en ligne, menait une vie disciplinée, faisait régulièrement de l'exercice, prenait grand soin de sa santé, ne fumait ni ne buvait, et nourrissait de nobles idéaux. Pourtant, cette vie lui paraissait irréelle.

Un si beau jeune socialiste rêvassait devant un bar lesbien en pleine nuit.

J'ai eu peur.

Zou Yibei trouva son expression amusante et, sans lui laisser la moindre chance de s'échapper, la poussa à l'intérieur d'un geste brusque. Le bar était principalement souterrain. Après avoir vérifié leur âge et payé l'entrée, ils descendirent un escalier étroit. Ils aperçurent en contrebas les lumières scintillantes, d'un rouge vineux, et l'air, vibrant au rythme de la musique, les enveloppa peu à peu.

Qi Yi'an n'était pas habituée à un tel bruit ; elle ajusta ses lunettes.

Considérons cela comme une étude de terrain sociologique...

…

Après la pluie, tout était clair. Qin Ruoshui, confortablement installée dans l'alcôve du deuxième étage, lisait un livre et commençait à somnoler avant d'aller se coucher, lorsque Tang Yu s'est mis à l'appeler sans cesse pour l'inviter à sortir.

"Xiao Ruo, waaaah, viens boire un verre avec moi... Je, hoquet, elle waaaah, elle m'a encore menti..." sanglotait Tang Yu, à bout de souffle, à l'autre bout du fil.

Qin Ruoshui y était habituée et revint.

L'horrible petite amie de Tang Yu a encore dû faire une bêtise. Même maintenant, Tang Yu refuse toujours de la quitter

; je ne comprends vraiment pas sa logique. Mais en l'entendant pleurer si tristement, Qin Ruoshui ramassa ses vêtements et se prépara à sortir.

"Où es-tu?"

« Je savais que tu étais le meilleur ! Je t'attends au bar S, dans le quartier S. » Sans plus attendre, Tang Yu continua de se servir un verre.

Après avoir raccroché, Qin Ruoshui se souvint que Lin Miaoer n'était pas réapparue depuis sa blessure et son opération chirurgicale pendant les fêtes de fin d'année.

Bien sûr, elle n'a pas pris l'initiative de les contacter.

Cette personne, ou plutôt ces sentiments, elle pouvait toujours les prendre ou les laisser. Si tu ne venais pas, je ne reviendrais pas

; cela lui était égal. Les gens allaient et venaient, et elle ne leur prêtait jamais vraiment attention. Ils se rassemblaient quand l'envie s'en faisait sentir et repartaient quand elle s'en lassait. Elle pouvait coucher avec eux, mais elle ne restait pas avec eux.

Elle se repose chez elle ces derniers jours, seule, et elle en profite. Elle ne se sent pas vide, juste un peu ennuyée

; ça fait longtemps qu'elle n'est pas sortie jouer.

Ce soir est parfait.

Chapitre 2 Les personnages des rêves.

Le lendemain, Qi Yi'an s'est réveillé dans le lit de Qin Ruoshui.

Zou Yibei a passé six appels avant d'obtenir enfin une réponse au septième. Elle s'est alors lancée dans un flot de questions : « Qi Yi'an, où es-tu ? Es-tu en sécurité ? Tout va bien ? Comment ça va ? Y a-t-il eu un événement particulier ? As-tu passé une bonne soirée… comment était-ce ? »

Qi Yi'an avait le vertige. Était-ce ce qu'on appelait une « gueule de bois » ? Elle se sentait vraiment mal.

« Euh… ah ?… Euh… » Avant même qu’elle puisse rassembler ses idées, Qin Ruoshui, qui s’était elle aussi un peu réveillée, demanda d’une douce voix à côté d’elle :

"Hmm ?... Qu'est-ce qui ne va pas, chérie..."

La voix féminine, légèrement rauque, langoureuse et mature, a instantanément surpris les enfants aux deux extrémités du téléphone.

Zou Yibei fut instantanément pétrifiée par le choc : « ??? »

Le corps de Qi Yi'an s'est complètement affaissé... Euh... bébé...

Tandis qu'elle restait là, abasourdie, Qin Ruoshui s'avança et la prit dans ses bras par derrière, murmurant doucement : « …Hmm… dors encore un peu », tout en posant nonchalamment le téléphone dans la main de Qi Yi'an.

Mais l'appel n'était pas encore terminé... pensa Qi Yi'an, et elle tendit la main pour le rattraper.

Sa main, suspendue dans le vide, fut aussitôt saisie par une autre main douce et blanche, leurs doigts s'entremêlant. Qin Ruoshui la serra encore plus fort…

"bien…"

Mais… le téléphone… L’instant d’après, Qi Yi’an eut un trou de mémoire. Oubliant tout le reste, elle ferma les yeux et se laissa aller à la chaleur de la femme…

Est-ce ce qu'ils appellent... un havre de douce tranquillité ?

…

Zou Yibei, la troisième roue du carrosse oubliée, ressentit l'envoûtante odeur de citron même à travers le téléphone.

Après une longue pause, elle raccrocha d'elle-même, resta un moment le regard vide, puis se souvint enfin de crier.

Aa ...

Qi… ! Qi Yi’an ?! La vieille cadre, la vierge Qi Yi’an ?! Est-ce qu’elle ferait une chose pareille ?!

Le texte de Zou Yibei est inintelligible.

…

La nuit dernière, la foule au S Bar était encore plus dense et bruyante que Qi Yi'an ne l'avait imaginé. Zou Yibei, se frayant un chemin à travers la foule, fut rapidement englouti. Qi Yi'an était complètement désorienté. Au milieu de ce brouhaha visuel et sonore, ses pupilles peinaient à se concentrer.

Elle ouvrit grand les yeux pour distinguer les couleurs et les personnes autour d'elle. Elle vit tant de femmes, et toutes semblaient attirées par d'autres femmes

; l'atmosphère était ambiguë, chose qu'elle n'avait jamais vue auparavant. Cet environnement inhabituel la rendit légèrement timide.

Mais il est indéniable que dès l'instant où j'ai posé le pied à terre, mon cœur battait la chamade d'excitation !

Cela a-t-il réveillé un esprit refoulé et taciturne ?

Qi Yi'an ne put s'empêcher de rire, faisant un pas en avant tout en regardant autour de lui et en riant sous cape.

Au milieu des lumières vacillantes et de la musique assourdissante, plusieurs couples de femmes s'embrassaient, indifférents à ce qui les entourait. Cheveux courts et cheveux longs s'entremêlaient, se balançant et dansant passionnément sur la piste de danse. Des femmes aux teints différents s'enlaçaient et s'embrassaient, leurs mains caressant les courbes de leurs corps. Des femmes au maquillage raffiné, buvant et bavardant, lui lançaient des regards énigmatiques à son passage… Qi Yi'an observait attentivement leurs expressions et leurs postures, comme un plan large au cinéma, tournant autour de chacune d'elles.

Qi Yi'an savait qu'elle détonait probablement

; elle n'était pas maquillée et portait simplement un t-shirt noir et un jean. Mais cela lui importait peu. Cette observation sociologique, aussi intéressante soit-elle, était comme une visite au zoo

: absolument fascinante. Elle ne se sentait mal à l'aise que lorsqu'elle croisait parfois les regards insistants… Comparée à eux, elle était encore une parfaite novice…

Les femmes qui fréquentent ce genre d'endroits... doivent être vraiment douées dans ce domaine...

C'est comme s'aventurer par inadvertance sur le territoire d'un prédateur

; une enfant comme elle pourrait facilement être dévorée. Elle en est au moins consciente.

Zou Yibei réapparut soudainement, lui fourrant un verre de gin tonic dans la main. « Allez, ma petite An'an, prends un verre pour te calmer… »

« Hein ? » L’expression de Qi Yi’an la surprit. Elle s’attendait à ce que Qi Yi’an se recroqueville timidement sur elle-même, mais à présent, elle débordait d’enthousiasme pour ses études.

"Hé, Qi Yi'an, ça va ?"

« Hmm ? » Qi Yi'an prit une gorgée de sa boisson et fronça les sourcils. Elle buvait rarement car elle sentait que ses reins n'étaient pas en très bonne santé.