Die Augen des Mannes verzogen sich plötzlich zu einem Lächeln: „Nehmen Sie einfach das Tuch ab?“
„Ja!“ Ouyang Yue blinzelte und lächelte.
„Gut, wie du wünschst!“ Kaum hatte der Anführer in Schwarz ausgeredet, berührte er sein Ohr und riss sich das Tuch vom Kopf. Ouyang Yues lächelndes Gesicht erstarrte. „Du willst mich veräppeln!“ Doch der Mann in Schwarz hatte zwar das Tuch entfernt, trug aber immer noch eine silberne Eisenmaske, die nur seine Augen freigab.
Der Anführer in Schwarz erhob leicht die Stimme: „Sie sagten, es sei in Ordnung, solange das Tuch entfernt werde, und ich habe das bestätigt.“
Ouyang Yue funkelte sie an und sagte ernst: „Lass uns nicht darüber reden. Wenn du das Bild willst, kann ich es dir jetzt geben. Was willst du dafür haben?“
Der Anführer in Schwarz zog einen schlichten, tiefschwarzen Token aus seinem Gürtel: „Mit diesem Token können Sie jederzeit in der Baohao-Geldbörse Silber abheben. Der Höchstbetrag liegt bei 100.000 Tael. Sie können jederzeit Geld abheben.“
Ouyang Yue hob eine schwarze Eisenmarke auf. Sie hatte die Form einer halben Schwertspitze. Die vier Schriftzeichen „Baohao Qianzhuang“ auf der Vorderseite wirkten kraftvoll und ausdrucksstark. Auf der Rückseite war eine Reihe von Kupfermünzen abgebildet. Die Marke sah sehr schlicht aus, sogar weniger ansehnlich als die Marken, die manch ein kleiner Geldhändler verteilte.
Als der Mann in Schwarz Ouyang Yues verächtlichen Blick sah, sagte er entrüstet: „Das ist die Spitzenmarke des Baohao-Geldgeschäfts. Davon gab es in der gesamten Zhou-Dynastie weniger als fünf. Und Sie beschweren sich immer noch?“
Ouyang Yue war etwas überrascht, stieß ein leises „Oh“ aus, betrachtete es dann noch einmal, steckte es an ihre Brust und sagte leise: „Eigentlich interessieren mich diese Token nicht wirklich. Lasst mich euch erst einmal meine Preise nennen. Ein Token ist 50.000 Tael wert, das entspricht einem voll ausgestatteten und dekorierten Laden. Zwei Token sind 100.000 Tael wert, das entspricht einem Laden in einer gehobenen Lage. Drei Token und so weiter.“
Der Mann in Schwarz sagte eindringlich: „Das ist Raub! Ein Geschäft in mittelmäßiger Lage ist komplett eingerichtet und mit Luxuswaren ausgestattet. Reichen da 100.000 aus?“
Ouyang Yue sah ihn mit einem sanften Lächeln an und schritt anmutig auf den schwarz gekleideten Wächter zu: „Eigentlich ist meine Bitte etwas übertrieben, deshalb habe ich eine bessere Lösung. Sie können mir tausend oder achthundert Tael weniger geben, mir aber ein paar Leute zur Verfügung stellen, die mir beim Ladenaufbau helfen. Das spart Ihnen Geld und Sie verlieren nicht allzu viel. Was halten Sie davon?“ Bevor die beiden etwas sagen konnten, fügte Ouyang Yue hinzu: „Was die Botengänge angeht, erledigen Sie die selbst!“ Während sie sprach, blickte Ouyang Yue plötzlich auf und riss dem schwarz gekleideten Wächter rasch die Kleidung vom Leib.
„Wie kannst du es wagen!“ Der Mann in Schwarz verdeckte instinktiv sein Gesicht mit den Händen, doch Ouyang Yue zuckte zurück und lächelte süßlich: „Oh, ist er nicht recht gutaussehend? Warum versteckst du dein Gesicht hinter einem Tuch? Dein Herr ist mir zu fein, als dass ich ihn herumkommandieren könnte. Ich brauche in Zukunft jemanden, der mich kontaktiert, wenn ich Waren für meinen Laden besorge. Ich kann doch nicht etwa nicht wissen, wie mein Ansprechpartner aussieht, oder?“
Genau wie Ouyang Yue ihn beschrieben hatte, besaß der Mann in Schwarz regelmäßige Gesichtszüge, einen gesunden, weizenfarbenen Teint, leicht nach oben gerichtete Augen, extrem leuchtende Pupillen und einen verführerischen, rautenförmigen Mund. Ouyang Yue schnalzte mit der Zunge und lachte.
Der Mann in Schwarz fühlte sich unter ihrem Blick äußerst unwohl, als wäre er in eine Wolfshöhle geraten. Er konnte nicht anders, als sich umzudrehen und zu fragen: „Meister, ich … ich bin krank!“ Als er die kalten, zusammengekniffenen Augen des Anführers der schwarz gekleideten Männer sah, stellten sich ihm die Nackenhaare auf. „Meister, ich habe nichts falsch gemacht, warum sehen Sie mich so an?“
Doch dann sagte der Anführer in Schwarz: „Der taugt nichts!“ Wenn der Mann in Schwarz nichts taugt, dann vielleicht jemand anderes? Das bedeutete, dass er Ouyang Yues Angebot annahm.
Ouyang Yue lachte und sagte: „Wenn er es nicht kann, warum versuchst du es nicht?“
Der Anführer in Schwarz runzelte die Stirn und fixierte Ouyang Yue mit seinen Augen. Aus irgendeinem Grund spürte Ouyang Yue, dass er sehr unzufrieden wirkte. „Nächstes Mal nimmst du die Karte mit zur Baohao-Wechselstube, um die Transaktion abzuwickeln. Leng Can, los geht’s!“ Damit sprang der Anführer aus dem Fenster. Leng Can war einen Moment lang wie erstarrt und blickte Ouyang Yue missmutig an. Er spürte deutlich, dass sein Meister wegen dieser Frau unzufrieden mit ihm war!
"Schnauben!"
Mit einem kalten Schnauben sprang Leng Can aus dem Fenster und ging.
Der Raum verstummte. Ouyang Sus geisterhafte Gestalt huschte hervor, sein kleiner Po saß auf Ouyang Yues Schulter, seine kurzen Beine baumelten hin und her. „Mama, das ist gar nicht deine Art! Du vertraust ihnen so leicht. Was, wenn sie dich wirklich verraten? Sie sehen mir nicht wie gute Menschen aus. Und dieser lüsterne Anführer, er hat sogar versucht, dir an die Brüste zu fassen! Pff! Weiß er denn nicht, dass nur ich deine Brüste berühren darf? Irgendetwas stimmt nicht mit dir. Bist du etwa verzaubert von ihm? Sieh ihn dir an! Das schwarze Gewand ist schon schlimm genug, aber darunter trägt er auch noch eine eiserne Maske. Er schämt sich sichtlich, sein Gesicht zu zeigen. Ich finde ihn wirklich hässlich, und das ist die einzige Möglichkeit, es zu verbergen. Mama, auch wenn du noch nie eine Beziehung hattest und dich leicht von Männern verführen lässt, vergiss nicht: In der Antike gab es keine guten Männer. Nur dein geliebter Sohn ist deine Stütze fürs Leben. Lass dich nicht von Männern verzaubern, sonst wirst du es bereuen!“
Zunächst klangen Ouyang Sus Worte plausibel, doch sie wurden zunehmend absurd. Schließlich hielt er Ouyang Yues Kopf fest und musterte sie eindringlich mit einer Mischung aus reifer Besorgnis. Ouyang Yues Lippen zuckten leicht, und sie verdrehte beinahe die Augen.
„Mama, glaubst du mir nicht? Ich bin dein wertvollster Sohn. Alle Männer auf der Welt sind wankelmütig. Du brauchst nur mich. Kannst du nicht ein bisschen klüger sein?“ Ouyang Su blinzelte mit seinen großen Augen und hielt Ouyang Yue einen ernsten Vortrag.
„Na schön, ich habe nur geschäftlich mit ihm zu tun gehabt. Woher hast du denn diesen ganzen Unsinn? Welches Auge in dir hat mich denn für jemanden gehalten, der an ihm interessiert ist?“ Da Ouyang Yue wusste, dass Ouyang Su ohne ihre Erklärung weiter wilde Spekulationen anstellen würde, blieb ihr nichts anderes übrig, als hilflos zu antworten. Obwohl ihr Sohn meistens ein kleiner Schelm war und sie manchmal gern neckte, sorgte er sich in wichtigen Momenten doch am meisten um sie. Ouyang Yue freute sich immer, wenn sie daran dachte.
„Er ist es nicht. Könnte es dieser Mann mit den rautenförmigen Lippen sein? Er ist auch nicht gerade gutaussehend, eigentlich sogar ziemlich hässlich. Wie könnte er deiner würdig sein? Er kommt für mich absolut nicht in Frage!“ Ouyang Su wurde noch nervöser, seine Augen weiteten sich und funkelten wie die eines ausgesetzten Welpen, und langsam füllten sie sich mit Tränen. Wenn Ouyang Yue zustimmend nickte, würde er garantiert sofort in Tränen ausbrechen!
Ouyang Yues Lippen zuckten noch stärker: „Was denkst du dir nur in deinem kleinen Köpfchen? Ich denke an unsere Zukunft, Mutter und Sohn. Er ist doch nur ein Laufbursche, wie kann das sein!“ Ouyang Yue war jedoch immer noch sprachlos. Dieser Leng Can galt als gutaussehend, und in seinem Mund war er hässlich? Was für ein ästhetisches Empfinden hatte er denn?
"Oh?" Ouyang Su blinzelte, Tränen traten ihr in die Augen, doch bevor sie flossen, schniefte sie und sah etwas ungläubig aus.
„Du dummer Junge, wie kann deine Alte nur so blöd sein? Das nennt man wohl, etwas umsonst zu bekommen. Ich werde bezahlt und kann die Leute herumkommandieren. Sie sind alle ziemlich gut in Kampfsport. Solche Leute für mich Besorgungen erledigen zu lassen, ist viel einfacher, als es selbst zu tun. Wir müssen erst einmal einen stabilen und profitablen Laden aufbauen, dann wird alles leichter“, sagte Ouyang Yue lächelnd.
„Aber sie gehören nicht zu uns, was ist, wenn sie das Geheimnis verraten?“
„Solange sie noch bei mir einkaufen wollen, gibt es nichts zu befürchten. Wenn man an einen unbekannten Ort kommt, muss man als Erstes die Leute kennenlernen und sie sich zunutze machen.“
"Oh." Ouyang Su nickte, als ob er es verstanden hätte, schwebte dann zurück, setzte sich auf Ouyang Yues Schulter, hielt Ouyang Yues Kopf in seinen Armen und lehnte seinen kleinen Kopf daran, während er schmollend sagte: "Wenn Mama doch nur wie die Jungfrau Maria sein und mich ganz allein gebären könnte."
Ouyang Yue verzog die Lippen und blickte zu Ouyang Su auf: „Was hast du in letzter Zeit gelernt?“
Ouyang Su zählte an seinen Fingern ab und antwortete gehorsam: „Ich habe gerade den untenstehenden Katalog antiker Touristenattraktionen durchgesehen.“
Ouyang Yue hatte ein ungutes Gefühl: „Worüber haben sie gesprochen?“
Ouyang Su blinzelte mit seinen großen, strahlenden Augen: „Es geht darum, Mädchen aufzureißen, mit Frauen zu flirten, in Bordelle zu gehen und so was... nun ja.“
Ouyang Yues Gesicht verfinsterte sich, während Ouyang Su mit den Achseln zuckte und sagte: „Mama ist wirklich interessant. Wie wäre es, wenn wir mal ein Bordell besuchen? Ich habe gehört, Bordelle sind sehr profitabel, vielleicht sollten wir auch eins eröffnen!“
Ouyang Yues Lippen zuckten, und sie schlug ihn mit ihrer großen Hand weg: „Wessen Sohn bist du? Du lernst ja gar nichts Gutes!“ Niemand konnte das akzeptieren. Ihr Sohn war erst wenige Jahre alt, und schon wollte er von verwöhnten Bengeln lernen und in Bordelle gehen!
Ouyang Su hockte in der Ecke und zeichnete Kreise an die Wand. Seine großen Augen funkelten vor Unzufriedenheit, als er murmelte: „Mama ist eine Zicke, Mama ist eine Zicke, niemand wird Mama heiraten…“
Als Ouyang Su Ouyang Yues noch düstereren Gesichtsausdruck sah, schwebte sie sofort zurück und blickte Ouyang Yue mit einem unterwürfigen Ausdruck an: „Mama, ich habe nur gescherzt…“
„Sag mir, wer hat dir das alles beigebracht? Glaubst du, du kannst das nur, indem du in einem alten Reisekatalog blätterst?“ Ein seltsamer, gefährlicher Hauch huschte über Ouyang Yues Augen.
Ouyang Su verzog sofort das Gesicht und sagte schamlos: „Es sind XXX, XX und XXXX, richtig? Ich war ursprünglich ganz unschuldig, aber sie haben mich in die Irre geführt. Mama, ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht, bitte sei nicht mehr böse auf mich. Su'er wird es nicht wieder tun.“ Ouyang Su wurde noch illoyaler und verdrehte die Wahrheit.
Ouyang Yues Lippen zuckten. Ihr Sohn war noch so jung, und sie brachte ihm solche Dinge bei. Diese Leute sollten bestraft werden!
Ouyang Yue sagte wütend: „Wenn ich jemals wieder mit diesen Bastarden zu tun habe, werde ich mir sofort die Pulsadern aufschneiden und in die Unterwelt hinabsteigen, um sie zu jagen!“
Ouyang Su wurde sofort milder: „Okay, okay, ich war nur ein bisschen neugierig, ich will eigentlich gar nicht gehen. Mama, bitte begeh keinen Selbstmord, sonst kannst du nicht wiedergeboren werden. Du musst gut leben, sonst werde ich für immer ein Geist sein, und ich spüre nicht einmal mehr etwas, wenn ich dich jetzt halte.“
Ouyang Yue blickte Ouyang Su an und seufzte. Jetzt war wirklich nicht der richtige Zeitpunkt, Ouyang Su zu gebären. Ihr ursprünglicher Körper war erst zwölf Jahre alt. Wäre sie erwachsen, würde sie sich vielleicht einfach jemanden suchen, der ihr gefiel, ihn bewusstlos schlagen, ihn vergewaltigen und sich so direkt seinen Samen leihen, um einen Sohn zu gebären …
Vor der Hintergasse des Generalhauses hielt eine schwarze Kutsche lautlos an. Kurz darauf flogen zwei schwarze Gestalten herbei und stiegen nacheinander ein. Plötzlich erhob sich eine Person aus der Kutsche. Auch sie war schwarz gekleidet. Sie hatte sich unauffällig versteckt gehalten, war mit der Dunkelheit verschmolzen, und niemand hatte sie für existent gehalten. Sie hob ihre Peitsche, und die vier Hufe des Pferdes klapperten.
Sobald Leng Can das Abteil der Kutsche betrat, spürte er, dass sein Herr heute etwas verärgert wirkte. Er setzte sich mit gesenktem Kopf nahe an die Kutschentür und wagte es nicht zu sprechen.
Der Mann in Schwarz hob den Kopf, blickte Leng Can an, und seine Augen schienen noch finsterer zu werden: „Nur noch ein Zhang entfernt.“
„Hä?“, Leng Can war verdutzt, stand auf, zog den Vorhang der Kutsche hoch und ging hinaus. Offenbar hatte er die Bemerkung des schwarz gekleideten Anführers, er solle „einen Zhang Abstand halten“, auf sich bezogen. Doch da wiederholte der Anführer: „Wenn du in Zukunft mit ihr zusammen bist, halte einen Zhang Abstand.“
Leng Can hielt inne, seine Gedanken rasten einen Moment lang, bevor er sich wieder fasste. Überrascht blickte er den schwarz gekleideten Anführer an. Hatte sein Meister ihm befohlen, künftig mindestens drei Meter Abstand zu Ouyang Yue zu halten? Mochte sein Meister Ouyang Yue etwa nicht? Warum hatte er dann so vielen ihrer unvernünftigen Forderungen zugestimmt? Es war alles sehr seltsam. Für ihn wäre das Schlimmste, was passieren konnte, gewesen, dass er Ouyang Yue einfach gefangen nehmen und foltern konnte. Das wäre für sie ein Kinderspiel gewesen. Würde eine zarte junge Frau wie Ouyang Yue einer solchen Folter standhalten? Dann würde sie alles gestehen. Und nun musste er eine beträchtliche Summe zahlen, um sie zu besänftigen. Wie frustrierend…
„Hast du mich nicht gehört?“ Als Leng Can schwieg und nicht antwortete, verfinsterten sich die Augen des schwarz gekleideten Anführers noch mehr. „Du magst Ouyang Yue?“
„Ach, nein, nein, nein! Ich würde dieses Mädchen niemals mögen. Wie kann sie es wagen, meinem Herrn gegenüber respektlos zu sein! Wenn mein Herr nicht hier wäre, hätte ich ihr schon längst eine Lektion erteilt!“, erklärte Leng Can wiederholt.
Der Anführer in Schwarz runzelte die Stirn und blickte mich kalt an: „Sie müssen ihr den gebührenden Respekt entgegenbringen. Sollte sie sich in Zukunft an Sie wenden, können Sie mir ihre Handlungen einfach im Nachhinein melden.“
„Ja, Meister!“, sagte Leng Can und senkte den Kopf noch weiter. Warum hatte er das Gefühl, sein Meister sei noch wütender?
Der Mann in Schwarz lehnte an der Wand des Wagens, sein Blick tief und unergründlich. Nach einer unbestimmten Zeit hoben sich seine Brauen zu einem Lächeln, als ob ihm etwas Schönes in den Sinn gekommen wäre. Seine Augen strahlten eine grenzenlose Schönheit aus, die in voller Pracht erblühte und atemberaubend schön war!
In der Trauerhalle stand Tante Ming auf, nahm Mama Qi den Weihrauch aus der Hand und reichte ihn Ouyang Hua leise. Dann half Mama Qi ihr beim Gehen. Als sie nach draußen trat und das kleine Haus betrachtete, in dem ein anderes Paar Opfergaben dargebracht hatte, wirkte die Umgebung sehr trostlos, und Tante Mings Lächeln wurde noch kälter.
Frau Qi blickte Tante Ming an und seufzte: „Die älteste junge Dame ist eines wahrhaft ungerechten Todes gestorben!“
Das ist eine absolute Ungerechtigkeit! Dank Tante Mings Erziehung weiß sie genau, dass Ouyang Hua nur eine andere Version von ihr selbst ist – egoistisch und gierig, bereit, alles für ihre eigene Zukunft zu riskieren. Tante Ming hat heute wegen Ouyang Hua einen Aufstand gemacht; nicht, dass sie dabei keine Hintergedanken gehabt hätte, aber sie weiß genau, dass sie dieses Verhalten in solchen Situationen an den Tag legen muss.
Obwohl Tante Ming als legitime Tochter im Anwesen des Finanzministeriums aufwuchs, stammte sie nicht von der Hauptfrau ab, weshalb eine gewisse Distanz zwischen ihnen bestand. Von Kindheit an lebte Tante Ming in einer Scheinwelt, und selbst gegenüber Ouyang Hua, ihrer leiblichen Tochter, schien sie stets distanziert zu sein.
Jetzt, da Ouyang Hua tot ist, ist sie zwar untröstlich, kann aber nicht aufgeben. Sie muss überleben; schließlich kann sie noch ein Kind bekommen. Wenn sie sich deswegen völlig aufgibt, verliert sie jede Hoffnung. Heute will sie ein großes Spektakel veranstalten, um ihre erbärmliche Lage zu verdeutlichen. Sie will, dass jeder im Anwesen weiß, dass Ouyang Hua tot ist, in den Tod getrieben wurde und dass sie ihr für immer etwas schulden werden. Tante Ming hegt zwar noch Zweifel an Ouyang Huas Tod, doch die Nachforschungen der Bediensteten im Anwesen ergaben keine Hinweise auf einen Selbstmord. Da sie nichts finden kann, muss sie natürlich das Gegenteil tun und sich als Opfer inszenieren!
"Ja, Hua'er starb zu Unrecht. Wenn sie nicht Selbstmord begangen hat, wer dann, Mutter Qi, hat es getan?"
Frau Qi verzog die Lippen: „Jeder in diesem Haushalt könnte es tun, aber keiner von ihnen hat die Fähigkeit dazu.“
Die Dunkelheit nutzend, wurde die Person unbemerkt getötet. Tatsächlich hatte Madam Qi vermutet, dass Ouyang Hua Selbstmord begehen würde. Doch sie war seit vielen Jahren an Tante Mings Seite und stammte aus derselben Familie wie der Finanzminister. Sie wusste genau, dass Tante Ming, sobald sie sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, durch kein Zureden mehr umzustimmen war. Jede unangenehme Bemerkung würde Tante Ming nur verärgern. Daher musste sie sich natürlich fügen.
„Ja, alle sind möglich! Dann lasst sie uns nacheinander ausprobieren.“ Tante Ming lächelte kalt.
Mutter Qi sah Tante Ming aufmerksam an. Die beiden gingen den dunklen Weg entlang, und sie konnte Tante Mings Gesichtsausdruck nur im Mondlicht erkennen. Ihr Herz machte einen Sprung: „Tante, wen willst du zuerst testen?“
Tante Ming schritt gemächlich, als ob sie einen Spaziergang machte. Das Mondlicht fiel sanft herab, erhellte ihre Lippen und ließ die nach oben gezogenen Mundwinkel noch länger erscheinen.
Nachdem der Mann in Schwarz gegangen war, konnte Ouyang Yue nicht schlafen. Sie rief Chuncao, Qiuyue und Dongxue herbei: „Dongxue, hast du dich um diese Leute gekümmert?“
Dongxue erwiderte sofort: „Keine Sorge, Fräulein. Das sind nur Bettler. Die scheuen sich nicht, schmutzig zu werden oder sich anzustrengen. Wir geben ihnen Silber und neue Kleidung, und wenn wir sie nur bitten, Mist zu tragen, sind wir natürlich einverstanden. Selbst der Präfekt von Hong wurde mit Schlamm bespritzt, und die haben panische Angst davor. Die würden kein Wort sagen.“ Dongxue musste lachen. Sie konnte es kaum fassen, dass ihre Herrin auf so eine geniale Idee gekommen war; es war wirklich entzückend!
Selbst Chuncao und Qiuyue hatten die Lippen gespitzt, aber ein Lächeln lag auf ihren Gesichtern. Ouyang Yues Lippen verzogen sich zu einem Lächeln; sie wusste genau, dass der Umgang mit Hong Yicheng in dieser Angelegenheit nicht einfach werden würde, aber wie konnte sie es so leichtfertig hinnehmen! Sie würde auch nicht zulassen, dass Hong Yicheng Ouyang Hua heiratete. Wenn Ouyang Zhide sich dann mit dem Kronprinzen verbündete, wäre das ein fataler Fehler. War Hong Yicheng nicht in erster Linie um seinen Ruf besorgt? Hätte er den ursprünglichen Besitzer dieses Körpers nicht gerade wegen seines Rufes töten können? Dann solle er doch berüchtigt sein!
Nachdem alle aufgehört hatten zu lachen, fragte Ouyang Yue erneut: „Chuncao, wie läuft es mit dem Laden, den ich dich zum Anschauen gebeten habe?“
„Fräulein, ich habe mir mehrere Läden in der Juyuan- und der Chenghua-Straße angesehen und sogar eine Maklerin hinzugezogen. Schließlich habe ich zwei aus jeder Straße ausgewählt und warte nur noch darauf, dass Sie etwas Zeit haben, sie sich anzusehen. Einige dieser vier Läden stehen als Ganzes zum Verkauf, die anderen beiden sind leerstehend und daher vergleichsweise günstiger“, antwortete Chuncao ernst. Ouyang Yue vertraute ihr in dieser Hinsicht vollkommen.
Selbst in Adelsfamilien war der Dienstbotenstand recht hoch. So verfügte beispielsweise die Familie Ning, wie schon die alte Ning-Familie, gemäß der Sitte über vier Diener erster und vier Diener dritter Klasse. Die Konkubinen im Herrenhaus hatten lediglich zwei Diener erster und zwei Diener dritter Klasse. Selbstverständlich konnte der Herr, die Großmutter oder die Herrin des Herrenhauses je nach Gunst der jeweiligen Person die Diener individuell zuweisen. Die jungen Damen im Herrenhaus hatten gemäß der Sitte zwei Diener erster Klasse sowie vier Diener zweiter und vier Diener dritter Klasse. Die übrigen Diener wurden je nach den Gegebenheiten des jeweiligen Hofes separat zugeteilt.
Als eheliche Tochter hätte Ouyang Yue nichts dagegen gehabt, ein oder zwei weitere Dienstmädchen aufzunehmen, zumal Qiuyue und Dongxue von ihr in den Haushalt gebracht worden waren. Die Herren und Bediensteten des Anwesens blickten allesamt auf Qiuyue und Dongxues Herkunft herab, und die alte Dame Ning und die anderen kümmerten sich nicht darum. Nun scheint es, als habe Ouyang Yue mit der Rettung der beiden Dienstmädchen die richtige Entscheidung getroffen, zumindest vorerst, da sie ihr sehr nützlich sind.
Wie Chunyuan, die ebenfalls von Ouyang Yue im Herrenhaus gerettet wurde, war auch sie ein Dienstmädchen, das von der Oberzofe ausgeschimpft worden war. Sie war dem ursprünglichen Besitzer des Körpers sehr dankbar und loyal. Da sie zudem im Herrenhaus geboren war, ging sie besonders vorsichtig und gewissenhaft vor. Sie war effizient und wusste, wie man taktvoll handelt.
Dongxue ist eine begabte Kampfkünstlerin. Sie vollbringt Dinge, die anderen unmöglich sind, ohne dass es jemand bemerkt. In der Villa dieses Generals dürfte ihr kaum jemand gefährlich werden können.
Qiuyue war nach ihrem Einzug in den Mingyue-Pavillon stets sehr pflichtbewusst und fleißig. Schon bei ihrer Ankunft hatte sie das Kommando über alle Bediensteten des Pavillons. Sie besaß ein instinktives Minderwertigkeitsgefühl, doch ihre exzellenten Stickkünste machten sie zur herausragendsten Person im gesamten Anwesen.
Ouyang Yues neueste Outfits wurden allesamt von Qiu Yue angefertigt. Ouyang Yue schätzte Qiu Yues Talent sehr und hatte sie und Dong Xue bereits zu erstklassigen Dienstmädchen befördert, um sie an ihrer Seite zu haben. Obwohl Qiu Yue weder Chun Caos Gelassenheit und Besonnenheit noch Dong Xues Kampfkünste und -kompetenz besaß, arbeitete sie sanft und gewissenhaft, und Ouyang Yue wusste sie sehr gut einzusetzen.
Nach Chuncaos Worten konnte Ouyang Yue nicht anders, als Qiuyue anzusehen. Ouyang Yues Schweigen ließ die drei Dienstmädchen wie versteinert dastehen.
Da nun jemand für Ouyang Yue Besorgungen erledigt, muss sie sich weder um die Warenbeschaffung noch um die Dekoration kümmern. Sie findet den voll ausgestatteten Laden jetzt überflüssig, weil ihr plötzlich eine Geschäftsidee gekommen ist.
"Qiuyue, wie wäre es, wenn ich dich das Herrenhaus verlassen lasse?"
Qiu Yue starrte Ouyang Yue überrascht an, ihre Augen röteten sich sofort. Sie sank mit einem dumpfen Geräusch zu Boden und schluchzte hemmungslos: „Fräulein, bitte verzeihen Sie mir! Wenn ich etwas falsch gemacht habe, schimpfen oder schlagen Sie mich, wie Sie wollen. Ich würde mich niemals beschweren. Bitte verlassen Sie mich nicht, Fräulein. Ich will nicht zurück an diesen Ort. Lieber würde ich sterben, als jemals wieder dorthin zurückzukehren. Waaah!“ Sie weinte, während sie sprach, was Ouyang Yue erschreckte. Da wurde ihr klar, dass Qiu Yues Worte zu hart waren.
Ouyang Yue half Qiu Yue sofort auf: „Qiu Yue, weine nicht. Ich wollte dich nicht wieder ins Bordell verkaufen. Bitte weine nicht.“
Mit Tränen in den Augen fragte Qiuyue ungläubig: „Ist es wahr, Fräulein? Sie wollen Qiuyue wirklich nicht aufgeben?“
Ouyang Yue seufzte: „Was redest du da! Wenn ich ein Dienstmädchen mit so guten Stickkünsten wie dir verliere, wo soll ich denn sonst eine andere finden? Du bist eine talentierte Person, und ich, gnädige Frau, bringe es nicht übers Herz, mich von dir zu trennen.“
Qiu Yue atmete erleichtert auf, warf Ouyang Yue aber dennoch einen vorwurfsvollen Blick zu. Hätte ihre Herrin nicht gesagt, sie würde aus dem Herrenhaus eskortiert, wäre sie nicht so aus der Fassung geraten. Es war ihr wirklich peinlich gewesen. Bei diesem Gedanken errötete Qiu Yue leicht, was Ouyang Yue, Chuncao und Dongxue zum Lachen brachte. Dadurch wurde Qiu Yue noch röter. Sie sah die drei mit einem schüchternen Lächeln an, und ihre Lippen wirkten sehr niedlich.
Ouyang Yue lachte eine Weile, bevor er sagte: „Qiuyue, ich plane, ein Geschäft zu eröffnen und brauche dafür eine talentierte Stickerin. Ich liefere das Design, und du kannst es sticken. Wenn es gut wird, bekommst du einen Anteil am Gewinn.“
Qiu Yue lächelte sanft: „Fräulein, was sagen Sie da? Es ist ein Glück für Qiu Yue, dass Sie Qiu Yues Hilfe benötigen. Qiu Yue wird ganz bestimmt ihr Bestes geben.“
„Also gut, Qiuyue, komm her. Hier sind ein paar Stickvorlagen. Stick mir erst mal ein paar Lätzchen nach den Vorlagen, dann schaue ich mir an, wie sie geworden sind.“ Ouyang Yue winkte sie herbei und nahm ein paar Vorlagen vom Schreibtisch. Qiuyue nahm sie in die Hand, und ihre Augen leuchteten auf. Sie blätterte sofort ein paar durch und rief aus: „Ich hätte nie gedacht, dass Miss so gut malen kann! Dieses ‚Blühende Blumen und der Mond spiegeln sich‘ ist einfach unglaublich lebensecht. Ich fürchte, ich kann Miss' Können nicht erreichen, aber Qiuyue wird bestimmt ihr Bestes geben.“
„Überarbeite dich nicht. Ich muss in den nächsten Tagen mit Chuncao im Laden vorbeischauen. Du kannst dann ein oder zwei Muster sticken. Es eilt nicht“, sagte Ouyang Yue lächelnd.
Qiu Yue lächelte sanft und nickte eifrig.
In den folgenden Tagen verließen Ouyang Yue und Chuncao gelegentlich das Anwesen, meist unter dem Vorwand, die Gegend zu erkunden. Da Ouyang Zhide nun in die Hauptstadt zurückgekehrt war und die Leitung übernommen hatte, musste Ouyang Yue sich nicht einmal mehr mit Ning Shis abweisendem Verhalten auseinandersetzen. Innerhalb von nur zwei Tagen sicherten sie sich drei Läden in der Langhuan- und der Chenghua-Straße. Natürlich leistete auch Leng Can einen bedeutenden Beitrag; er stellte das Geld bereit, und niemand wusste, wie er es geschafft hatte, aber alle drei Läden wurden zu Spottpreisen erworben. Natürlich verlor Ouyang Yue dabei auch zwei detaillierte Waffendiagramme.
Nachdem der Ladenkauf abgeschlossen war, wollte Ouyang Yue natürlich Qiu Yues Ergebnisse sehen. Von Ouyang Yues drei Läden sollten die in der Langhuan-Straße und die in der Chenghua-Straße als Filialkette geführt werden, die ausschließlich verschiedene Bauchbänder und kunstvoll bestickte Schuhe für Damen verkaufte. Und wenn sie es schon tat, dann sollte es etwas Einzigartiges werden.
Diese beiden Kleidungsstücke mögen nicht so wertvoll wie Oberbekleidung erscheinen und werden daher nicht hoch geschätzt, doch der Bauchgurt ist ein intimes Kleidungsstück der Frau und muss bequem und originell sein. Im Palast trugen die Damen und Konkubinen verschiedener Haushalte ihn für ihre Männer, und er war oft wichtiger als ihre aufwendige Oberbekleidung. Ouyang Yue wollte eigentlich ein modernes Dessousgeschäft eröffnen, glaubte aber nicht, dass die Leute hier das akzeptieren würden. Sie war jedoch überzeugt, dass sie mit einem Bauchgurtgeschäft voller Neuheiten außergewöhnlichen Erfolg erzielen und ein Vermögen verdienen könnte.
Doch gerade als Ouyang Yue und Chuncao von draußen zurückkehrten und sich dem Mingyue-Pavillon näherten, hörten sie Lärm. Ouyang Yues Blick verfinsterte sich leicht. Seit dem Unfall von Ouyang Hua und Ouyang Rou hatte es niemand im Anwesen gewagt, ihr Schwierigkeiten zu bereiten. Die beiden verließen eilig den Ort.
Sobald sie im Mingyue-Pavillon ankamen, hörten sie drinnen einen Tumult: „Du Hure aus einem Bordell! Ich wusste, dass du eine Diebin mit schmutzigen Händen bist! Du hast tatsächlich Sachen aus dem Herrenhaus gestohlen und sie mitgenommen! Ich werde dich heute noch totschlagen!“
Ouyang Yue winkte die Leute beiseite und betrat den Mingyue-Hof. Sie sah, dass Tante Ming, Tante Hua, Tante Hong und Ning alle da waren, während Qiuyue von zwei groben Dienstmädchen herumgezerrt wurde. Ihre Kleidung und Haare waren völlig zerzaust, und sie weinte bitterlich.
"Mutter, was ist los? Warum behandelst du die Mägde in meinem Hof so?"
Ning blickte Ouyang Yue kalt an: „Du bist die Dienerin, für die du verantwortlich bist. Ich habe niemals zugestimmt, dass du zwielichtige Diener auf das Anwesen bringst. Nun wurde dieses Dienstmädchen dabei erwischt, wie sie Dinge vom Anwesen stahl und sie Fremden übergab. Nach den Regeln des Anwesens sollten Dienern mit solch zwielichtigen Händen die Hände abgehackt und sie vom Anwesen verbannt werden!“
Qiu Yue ist noch nicht lange hier, aber aufgrund ihrer besonderen Umstände und ihrer berühmten Stickkünste ist sie im ganzen Anwesen bekannt. Ihr die Hände abzuhacken und sie dann aus dem Anwesen zu jagen, wäre ein Kinderspiel! Außerdem braucht Ouyang Yue Qiu Yue jetzt am dringendsten, und wir dürfen ihr auf keinen Fall etwas zustoßen lassen!
Währenddessen blickten Tante Ming, Tante Hua und Tante Hong Ouyang Yue voller Feindseligkeit an. Sie waren schon früher angekommen und warteten nun darauf, dass sie sich blamierte!
„Die Beweislage ist erdrückend, daher sollte niemand für diesen unbedeutenden Menschen plädieren. Und du, Yue'er, bist unfähig, die Diener im Hof zu führen. Ich denke, du solltest um Bestrafung bitten. Die Hälfte der Diener wird entfernt, damit du leidest und deine Fehler einsiehst!“