In ihrem früheren Leben war Ouyang Yue unbesiegbar. Sie konnte mit Fug und Recht behaupten, dass sie, seit sie alt genug war, um zu verstehen, jeden bezwingen und jedes Ereignis verhindern konnte. Selbst in ihrer Wiedergeburt, die voller Gefahren war, entkam sie stets unversehrt und litt nie unter Kopfschmerzen. Doch mit Baili Chen veränderte jede Begegnung sein Bild in ihren Gedanken drastisch. Vom Retter, einem hochrangigen Prinzen, zum Schurken, den sie unbedingt bestrafen wollte – die Wandlung war gewaltig. Ouyang Yue verspürte einen überwältigenden Drang, Baili Chen lebendig zu verschlingen.
Baili Chen war von Ouyang Yues plötzlicher Reaktion überrascht, doch ein Lächeln huschte über seine Augen. Der leichte Schmerz in seinem Mund ließ ihn jedoch leise wimmern: „Mmm… mmm… Frau, sei sanft… ich bin dir ausgeliefert… nur keine Eile. Mmm…“ Baili Chen stieß sogar Laute aus, die einem Stöhnen ähnelten.
"Klatschen!"
Als Ouyang Yue das hörte, griff sie wütend nach Baili Chen und schlug ihr auf den Kopf: „Halt die Klappe!“, sagte sie und fuhr fort, Baili Chens Lippen zu küssen.
„Autsch, ähm…“ Baili Chen stöhnte weiterhin auf sehr kooperative Weise. Obwohl er aufhörte zu sprechen, waren die Stöhnlaute unaufhörlich und klangen ziemlich anzüglich.
Ouyang Yue fühlte sich, als wäre sie mit kaltem Wasser übergossen worden. Ihr Gesicht verdüsterte sich, als sie sich an den Kopf schlug und Baili Chen mit tränenüberströmten Augen ansah. „Frau, es tut so weh!“, sagte er. Sein Blick war so gekränkt, dass Ouyang Yues Mundwinkel zuckten.
Baili Chens schwarzes Haar lag verstreut zwischen den Heuhaufen. Seine Haut war sehr hell, und die Kombination dieser Farben war überaus anmutig. Zudem besaß er ein Gesicht von so großer Schönheit, dass es fast schon monströs wirkte. Seine roten Lippen leuchteten in diesem Moment besonders stark, was deutlich machte, dass er von unmenschlichen Wesen gefoltert worden war und ihn noch rätselhafter erscheinen ließ.
Ouyang Yue saß eine Weile still da, rieb sich den Kopf und drehte dann Baili Chen den Rücken zu, während sie sich anzog. Baili Chen murmelte leise: „Warum drehst du mir den Rücken zu? Ich habe deinen Körper doch schon gesehen, du brauchst dich nicht zu schämen …“
Ouyang Yue ignorierte ihn, und Baili Chen, der sein unhöfliches Verhalten erkannte, zog sich wortlos an. Er sah Ouyang Yue aus der Höhle gehen und folgte ihr, doch Ouyang Yue wandte ausdruckslos den Kopf ab und sagte: „Folge mir nicht. Ich will dich jetzt nicht sehen.“
Baili Chen war etwas verdutzt. Er stand mit leicht zusammengepressten Lippen da und sah Ouyang Yue nach, wie ihre Gestalt schnell verschwand. Nach kurzem Überlegen folgte er ihr.
Baili Chen folgte Ouyang Yue aus einiger Entfernung. Ouyang Yue bewegte sich auf den verschiedenen Wegen mit großer Vertrautheit und Leichtigkeit fort. Sofort dachte Baili Chen an die vergangene Nacht, als Ouyang Yue diesen Weg entlanggelaufen war, um Wasser für ihn zu holen. Ein warmes Gefühl durchströmte ihn, und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen, als er ihm folgte.
Ouyang Yue ging bald zu einem Bach, suchte sich einen Stein und setzte sich. Sie trug Unterwäsche, hatte diese aber am Vortag nicht waschen können, da sie sich um Baili Chen gekümmert hatte. Baili Chen fand jedoch, dass Ouyang Yue sich nicht um ihre Kleidung kümmerte. Sie hatte ihr Haar nicht zusammengebunden. In diesem Moment fuhr ein Windstoß durch Ouyang Yues seidig glänzendes, tintenschwarzes Haar und ließ es wie feinste schwarze Seide erstrahlen. In Baili Chens Augen war es sogar schöner als die Wolken am Himmel.
Ouyang Yue ignorierte ihr zerzaustes Haar, das im Wind wehte und wunderschöne Bögen in der Luft beschrieb. Nach einer Weile legte sie den Kopf leicht in den Nacken und seufzte scheinbar hilflos. Dann stützte sie das Kinn auf die Hand, blickte nachdenklich auf den stillen See und sagte schließlich seufzend: „Bleibt mir denn keine andere Wahl, als seinen Samen zu nehmen?“
Mit leicht zusammengepressten Lippen dachte sie, Baili Chen sei einfach zu schamlos, so schamlos, dass sie hilflos war. Sie hatte nie Gefühle für jemanden wie Baili Chen gehabt, und eigentlich war sie jemand, der nur mit mehreren Partnern so weit wie möglich gehen würde. Sie wollte sich nicht auf so jemanden einlassen und endlosen Ärger erleiden. Es war jedoch nicht so, dass sie zu wählerisch gewesen wäre. Selbst wenn Ouyang Su nichts gesagt hätte, wollte Ouyang Yue sich nicht allzu sehr blamieren. Sie konnte sich ja schlecht jemanden suchen, der so hässlich war, dass sie weinen und sich dann auch noch Sperma leihen musste, oder? Außerdem war sie noch Jungfrau, und wenn sie jemanden zu Unwürdiges fände, würde sie ihr erstes Mal verraten, nicht wahr? Aber jemanden zu Guten zu finden, würde nur Ärger verursachen, weshalb sie es zunächst gar nicht in Betracht gezogen hatte. Jedenfalls hatte sie das Gefühl, dass sie, da Ouyang Su an ihrer Seite war, nicht groß darüber nachdenken musste; es war nur eine Frage der Zeit. Sie konnte später darüber nachdenken, wenn sie jemanden traf, den sie mochte.
Jetzt, da Su'er zurück ist, kann sie sie eine Weile nicht sehen und vermisst sie natürlich, aber sie kann nicht einfach irgendjemanden suchen. Zumindest muss sie Su'ers Sorgen und Bitten gerecht werden, was die Entscheidung noch schwieriger macht, aber Baili Chen hat sie noch nicht einmal in Betracht gezogen.
Doch wer hätte ahnen können, dass so viel zwischen ihr und Baili Chen geschehen würde, dass sie bereits untrennbar miteinander verbunden waren und die unerklärliche Verärgerung, die sie jedes Mal empfand, wenn sie an Baili Chen dachte, ihr Kopfschmerzen bereitete? Könnte es sein, dass Baili Chen ihre endgültige Wahl war? Doch wenn er einen königlichen Erben entführte und floh, würde sie in ernsthafte Schwierigkeiten geraten.
Ouyang Yue stützte ihr Kinn auf die Hand, ihr Gesichtsausdruck verriet Verärgerung.
In ihrem Zorn und ihrer Frustration gegenüber Baili Chen war sie geradezu verzweifelt. Sie hatte überlegt, die Situation auszunutzen und sofort von ihm schwanger zu werden, doch sie beherrschte sich. Selbst wenn sie sofort nach Verlassen von Tianshan geflohen wäre, wäre es nicht einfach gewesen, unbemerkt zu bleiben. Der Einfluss der Königsfamilie war in dieser Zeit keinesfalls zu unterschätzen, und sie wollte nicht, dass Su'er ein Leben in ständiger Wanderschaft und im Versteck vor den Menschen führen musste. Der Gedanke daran erfüllte sie mit Schuldgefühlen gegenüber Su'er. Aber die Königsfamilie... sie hasste Ärger.
Ouyang Yue seufzte und schüttelte leicht den Kopf. „Bai Lichen kommt wirklich nicht in Frage. Es muss mindestens ein Lebemann wie Leng Caiwen sein, jemand Anständiges und Intelligentes, dem du ziemlich egal bist und der nichts dagegen hat, wenn du mit ihr schwanger durchbrennst. Aber Leng Caiwen und Bai Lichen sind so gute Freunde, also kann er nicht so einer sein. Wir suchen einfach nach jemandem wie ihm.“ Ouyang Yue nickte leicht und fühlte sich etwas erleichtert, als sie darüber nachdachte.
Baili Chenli war etwas verwirrt von Ouyang Yue. Er schien zu hören, wie Ouyang Yue etwas murmelte, konnte aber nicht verstehen, was sie sagte.
In diesem Moment vernahm er neben sich ein Rascheln. Bai Shichen wirbelte herum und sah den Wolfskönig, der anmutig mit einer Schar Wolfsuntertanen herbeischritt. Bai Shichen hob leicht eine Augenbraue: „Was für ein Zufall!“
Der Wolfskönig und seine Wolfswelpen trugen Fasane und Enten, die mit den Flügeln schlugen und umherflogen. Sie blickten Ouyang Yue an und wollten offensichtlich, dass sie ihnen beim Braten der Tiere half. Baili Chen sah den Wolfskönig an, schüttelte aber den Kopf: „Meine Frau ist gerade schlecht gelaunt. Lass uns darüber reden, wenn sie besser drauf ist.“
Der Wolfskönig, der scheinbar nichts von dem Gesagten mitbekam, warf Baili Chen einen seltsamen Blick zu. Baili Chen, erschrocken, fragte verwirrt: „Ihr wollt damit sagen, dass ich nutzlos bin?!“
Der Wolfskönig stieß einige seltsame Laute in einer für Menschen unverständlichen Sprache aus, nickte leicht und seine Augen zeigten erneut einen menschenähnlichen Ausdruck. Baili Chen empfand diesen Blick als Verachtung, Verachtung ihm gegenüber, als wolle er sagen: „Du bist schuld an meinem Zorn! Du kannst nicht einmal deine Frau richtig anschreien, du bist wirklich nutzlos und hast unser Essen verzögert, du bist durch und durch gemein.“ Bevor Baili Chen dies richtig begreifen konnte, begann das Wolfsrudel hinter ihm leise zu heulen und schien die Worte des Wolfskönigs zu wiederholen.
Baili Chen sagte mit finsterer Miene: „Selbst wenn ich nutzlos bin, brauche ich kein Ungeheuer wie dich, das auf mich herabschaut.“
Der Wolfskönig reagierte nicht auf Baili Chens Flüche. Sie waren Tiere, Bestien, und das ging niemanden etwas an. Der Wolfskönig stieß ein weiteres tiefes Heulen aus, sein Blick schien zu sagen: „Wie wär’s, wenn ich dir eine Lektion erteile?“ Baili Chens Gesicht verfinsterte sich. In diesem Moment war die Wolfskönigin bereits anmutig vorgetreten. Der Wolfskönig beugte sich sofort vor, und die beiden Wolfsköpfe rieben sich aneinander, ein freundliches und zärtliches Zeichen, das Baili Chens Augen vor Verlangen brennen ließ.
Wolltest du mich veräppeln? Brauchte er wirklich zwei Bestien, um zu lernen, wie man jemanden umwirbt? Baili Chen wagte es jedoch nicht, die Beherrschung zu verlieren. Wenn er einen der Wölfe verletzte, waren seine Chancen, Tianshan sicher zu verlassen, gering. Außerdem waren es doch nur Tiere; wie sollten sie seine Lage verstehen? Glaubten sie wirklich, menschliche Gefühle seien so einfach wie tierische? Pff, er brauchte weder das Mitleid noch die Verachtung dieser Tiere. Doch als Baili Chen Ouyang Yue in der Ferne sitzen sah, überkam ihn ein Gefühl der Ohnmacht.
Er hatte immer das Gefühl, dass seine Frau sich im entscheidenden Moment abwandte, kurz bevor er ihr ganz nahe war. Er war etwas verbittert darüber, wie rational sie war. Wenn sie sich doch nur wie eine normale Frau zu ihm hingezogen fühlen und ihn einfach überfallen würde – wie wunderbar wäre das! Aber dann wäre sie nicht seine Frau, und er würde sie nicht mögen. Also blieb ihm nichts anderes übrig, als diese Gefühle zu unterdrücken und zu schmollen.
„Woo woo…“ In diesem Moment kam auch der Wolfskönig herüber, betrachtete Ouyang Yue aus der Ferne und dann Baili Chen. Seine Augen schienen zu sagen: „Wenn es nicht klappt, lass sie gehen. Wer weiß, wann Baili Chen diese Frau überzeugen kann? Sie verhungern.“
Baili Chen wurde gerade verspottet, doch als er etwas sah, leuchteten seine Augen auf. Er blickte den Wolfskönig an und spottete: „Als hochmütiger Wolfskönig, warum fehlt dir denn eine Haarlocke auf dem Kopf? So bist du doch nicht geboren. Wie ist sie dir denn ausgefallen? Sag bloß nicht, deine Rudelmitglieder hätten es getan. Als edler Wolfskönig würden sie es sich bestimmt nicht wagen, dich anzurühren.“
Der Wolfskönig heulte wütend über Baili Chens Vermutung, doch Baili Chen lachte und sagte: „Ich glaube, es war die Mutterwölfin. Wurdest du etwa für deine Frauengeschichten bestraft?“
„Awoo, awoo.“ Der Wolfskönig protestierte weiter. Baili Chen verstand zwar nicht, was er sagte, konnte es sich aber ansatzweise vorstellen. Er sagte: „Hmpf, dann lach mich nicht aus. Wir sind beide gleich schlimm. Wer lacht hier über wen?“
Der Wolfskönig öffnete sein Maul und stieß einen Seufzer aus, der fast wie ein menschlicher klang. Dann gaben seine Beine nach, und er sackte zu Boden. Sein Kopf schnellte kurz zurück, bevor er ihn ruckartig wieder zurückzog, als hätte er Angst vor jemandem hinter sich. Auch Baili Chen seufzte und murmelte: „Schon gut. Du hast deine Frau ja schon für dich gewonnen, da kannst du ruhig jetzt einen Wutanfall bekommen. Aber ich habe dich noch nicht einmal für mich gewonnen, und du bist schon so temperamentvoll. Was wirst du erst anstellen, wenn du mich erst einmal geheiratet hast? Dann wirst du völlig außer Rand und Band sein!“
„Oh? Das ist also deine Sorge. Es tut mir leid, dich beunruhigt zu haben. Aber keine Sorge, diese Möglichkeit besteht überhaupt nicht.“ Ouyang Yues Stimme ertönte plötzlich neben ihm. Baili Chen zuckte zusammen und blickte auf. Ouyang Yues vieldeutiges Lächeln traf ihn. Sein Herz machte einen Sprung. „Frau, bitte lass mich das erklären! So habe ich das nicht gemeint! Natürlich bin ich überglücklich, dass du mich geheiratet hast …“
Ouyang Yue drehte sich um und schritt auf den Wolfskönig zu: „Komm, ich habe auch Hunger. Würdest du etwas zu essen mit mir teilen?“
Die Wolfskönigin hatte bereits zustimmend geheult. Offenbar mochte sie Ouyang Yue sehr. Anmutig schritt sie auf sie zu, umkreiste sie und wedelte leicht mit dem Schwanz. Ouyang Yue lächelte und streckte die Hand aus. Die Wolfskönigin erwiderte dies mit ihrer Vorderpfote, und die beiden gaben sich die Hand. Ouyang Yue lächelte den Wolfskönig an und sagte: „Komm, wir suchen uns einen Platz, um ein Feuer zu machen und zu braten.“
Nachdem Ouyang Yue das gesagt hatte, stolzierte sie mit ihrem Wolfsrudel davon. Baili Chen hingegen sah völlig verzweifelt aus und verfluchte innerlich unzählige Male die Wölfe. Sonst hätte seine Frau ihn nicht missverstanden. Jetzt war das Missverständnis gewaltig. Dachte seine Frau etwa, er wolle keine Verantwortung übernehmen? Im Gegenteil, er wollte es unbedingt. Baili Chen grübelte angestrengt. Hatte er es vorher übertrieben und alles dadurch unrealistisch wirken lassen? Seine Augen verfinsterten sich leicht. Er hatte viele Möglichkeiten; er würde alles tun, um seine Frau glücklich zu heiraten.
Baili Chen kam sofort herüber. Nachdem Ouyang Yue das Fleisch für das Wolfsrudel und den einzelnen Wolf, der sie beobachtete, gebraten hatte, machten sich die beiden auf den Weg den Himmlischen Pfad hinauf. Meister Minghui hatte gesagt, der Himmlische Schneelotus müsse sich auf dem Gipfel des Berges befinden. Obwohl der Himmlische Berg scheinbar endlos in die Wolken ragte, war er in Wirklichkeit fast tausend Meter hoch. Ouyang Yue wollte nicht direkt hinaufgehen, da sie befürchtete, sie würden den Aufstieg nicht schaffen. Sie wollte erst ein Stück wandern, um den Weg zu erkunden.
Nach einigen unauffälligen Zeichen kehrten die beiden zurück. Zwei Tage später, nachdem sie ihre Sachen gepackt und sich mental gefasst hatten, machten sie sich auf den Weg zum Gipfel des Tianshan-Gebirges. Ouyang Yue war in ihrem früheren Leben schon Berge bestiegen, doch damals war sie mit Baumwollkleidung, Wasser und anderen Vorräten deutlich besser ausgerüstet gewesen als jetzt. Obwohl die beiden bei ihrem Aufbruch einige Vorbereitungen getroffen hatten, konnten sie nach mehreren Tagen des Kampfes im Tianshan nur noch Schritt für Schritt vorgehen, im Glauben, dass es nicht schlimmer werden konnte.
Je höher sie jedoch stiegen, desto kälter wurde es. Für Baili Chen war das kein Problem, da er über ein Kältegift verfügte, das ihn gut gegen Kälte resistent machte. Ouyang Yue hingegen hatte zwar einen starken Willen, doch ihr Körper konnte der Kälte nicht standhalten. Die beiden hatten erst die Hälfte des Berges erklommen, als ihnen nichts anderes übrig blieb, als umzukehren.
Nach einem weiteren Tag erfolgloser Suche, bei der sie den Berg nicht bestiegen hatten, ließen der Wolfskönig und die anderen Ouyang Yue gerade wieder ihre Beute braten, als die beiden sich unterhielten. Plötzlich hielt der Wolfskönig inne, heulte sie mehrmals an und fragte: „Was wollt ihr uns zeigen?“
Der Wolfskönig nickte, und Ouyang Yue und Baili Chen folgten ihm sofort. Bald erreichten sie mit ihm einen Berggipfel. Die beiden folgten ihm über den Berg. Sie achteten nicht auf ihre Umgebung, doch der Anblick, der sich ihnen bot, überwältigte sie: ein Meer aus Blüten, leuchtend in den Farben und vielfältig in den Mustern – ein wahrhaft schöner Anblick. Die beiden wechselten einen Blick. Könnte die Himmlische Schneelotusblume hier sein?
Der Wolfskönig hatte das Blumenmeer auf der anderen Seite jedoch bereits passiert und ging weiter. Ouyang Yue und Baili Chen folgten ihm. Nach einer Weile durchquerten sie das Blumenmeer und erblickten eine Quelle. Aus ihr stieg stetig weißer Dampf auf. Dieser weiße Dampf deutete jedoch eindeutig nicht auf eine heiße Quelle hin, denn die Oberfläche der Quelle war mit einer hellen, weißen Schicht überzogen – einer Frostschicht. Es handelte sich um eine kalte Quelle.
Ouyang Yue war verblüfft: „Könnte es sein, dass die Schneelotusblume von Tian Shan hier versteckt ist?“
Der Wolfskönig nickte Ouyang Yue zu, der verblüfft war. Damit hatte niemand gerechnet. Man hatte stets angenommen, dass ein so kostbares Gut wie die Schneelotusblume des Tianshan am höchsten Punkt des Berges zu finden sein müsse, um ihre Erhabenheit zu unterstreichen. Dies war ein Irrtum der Menschheit.
Ein Lichtblitz huschte durch Baili Chens Augen: „Ich gehe runter und schaue nach.“
Ouyang Yue nickte. Baili Chen sprang, ohne sich auszuziehen, mit einem dumpfen „Plopp“ in die eisige Quelle, tauchte aber lange nicht wieder auf. Ouyang Yue befürchtete schon, er sei zu kalt zum Aufstehen, als plötzlich ein „Platsch“ aus dem Wasser ertönte. Sofort fragte Ouyang Yue: „Alles in Ordnung? Wie ist es da unten? Gibt es hier Schneelotusblumen vom Tian Shan?“
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Als Ouyang Yue jedoch Baili Chens blasses Gesicht sah, sagte er sofort: „Schnell, ich helfe dir erst mal hoch.“
Baili Chen nickte leicht und streckte die Hand aus. Ouyang Yue zog ihn sofort mit aller Kraft aus dem Wasser. Schnell entledigte sie sich ihrer Kleider und deckte Baili Chen damit zu. Sie begann, seine Glieder zu massieren, um sie zu wärmen. Dabei bemerkte sie, dass sein Körper vom kalten Wasser steif gefroren war. Wahrscheinlich war er so lange unter Wasser gewesen, weil ihm zum Schwimmen zu kalt war. Wäre er noch länger geblieben, wäre sein Leben in Gefahr gewesen.
Baili Chen hustete heftig: „Es… es sollte so sein, wenn die Kälte… das Gift wirkt… hust hust, dann spürt man die Kälte nicht mehr…“
Ouyang Yue warf ihm einen Seitenblick zu und sagte zum Wolfskönig: „Danke. Dieser Kerl ist im Moment schwach. Ich werde ihn zuerst mitnehmen und später zu dir kommen.“
Der Wolfskönig nickte leicht. Ouyang Yue hatte Baili Chen bereits aufgeholfen und ging auf die Höhle zu. Zuerst warf sie Baili Chen ins trockene Gras und entzündete dann ein Feuer. Ouyang Yue hatte sich in den letzten zwei Tagen die Zeit genommen, beider Kleidung zu waschen, und ein Obergewand bereitgelegt, damit es sich nicht so rau anfühlte. Ouyang Yue öffnete Baili Chens Kleidung. Es war ja nicht das erste Mal, und die Reaktionen von Ouyang Yue und Baili Chen waren normal. Sie entfernte die Wunde und sah, dass sie sehr gut heilte. Sie würde wahrscheinlich bald vollständig verheilt sein, und es sollte keine größeren Probleme geben.
„Die Temperatur dieses Eisbeckens scheint erschreckend zu sein.“ Baili Chens Körper hatte sich nur wenig erholt, und sein schneeweißes Gesicht hatte nur etwas Farbe angenommen. Ouyang Yue runzelte leicht die Stirn, als sie sprach.
„Ähm, es ist nichts Ernstes, ich kann trotzdem runtergehen.“ Baili Chen wechselte sofort das Thema und sagte: „Es gibt dort unten tatsächlich Schneelotusbäume vom Tianshan, aber laut den Büchern, die ich gelesen habe, sollten sie noch nicht vollständig geöffnet sein, und wir müssen noch eine Weile warten.“
„Gibt es da unten wirklich Schneelotusblumen vom Tian Shan?!“ Auch Ouyang Yue war verblüfft. Im Buch stand, dass die Schneelotusblumen auf den höchsten Punkten des Tian-Shan-Gebirges wachsen, wo der Schnee nie schmilzt, was ihnen ihre einzigartigen Heilkräfte und Besonderheiten verleiht. Auch wenn die Behauptungen des Buches über ihre verjüngende, unsterbliche und Yin-Yang-ausgleichende Wirkung übertrieben waren, musste diese Pflanze doch einen beachtlichen medizinischen Wert besitzen. Ouyang Yue kniff die Augen leicht zusammen und versank in Gedanken.
Als Baili Chen sie so sah, sagte sie sofort: „Hust hust, ich war nur etwas überrascht. Sobald es mir besser geht, kann ich problemlos wieder in den kalten Pool hinabsteigen. Du hast ja keine Kälteresistenz, deshalb kannst du die Kälte da unten überhaupt nicht vertragen, hust hust, verstehst du?“
Ouyang Yue funkelte Baili Chen an: „Na, sieh dich nur an, du machst dir immer noch Sorgen um andere Dinge. Leg dich hin und ruh dich aus. Du hast Glück, dass du noch lebst. Wenn sich deine Wunde entzündet und dein Fieber nicht sinkt, werde ich sehen, ob ich diesmal eine Möglichkeit finde, es zu senken. Schlaf jetzt.“
Baili Chen warf Ouyang Yue einen Blick zu, rührte sich aber nicht. Diese verdrehte beinahe erneut die Augen und sagte ungeduldig: „Schon gut, ich weiß. Ich gehe da nicht einfach so hin. Du solltest dich ausruhen.“
Baili Chen betrachtete Ouyang Yue aufmerksam. Da ihre Augen klar und ihr Gesichtsausdruck ernst waren und sie nicht zu lügen schien, nickte er leicht, lehnte sich zurück und schlief sofort ein, sobald er die Augen geschlossen hatte. Er war sichtlich erschöpft.
Ouyang Yue versank in tiefes Nachdenken. Aufgrund ihres Status in ihrem früheren Leben hätte sie die Schneelotusblume von Tianshan eigentlich sehen können. Doch ihre täglichen Pflichten ließen ihr kaum Zeit, die Schneelotusblume zu besuchen, von der sie nur gehört, aber noch nie gesehen hatte. Auch im Rahmen ihrer Fälle kam sie nur selten mit diesem Ort in Berührung. Daher schob sie es immer wieder auf. Dennoch hatte sie zu diesem Zweck viele Informationen über die Schneelotusblume von Tianshan gesammelt. Obwohl sie in der heutigen Zeit sehr wertvoll ist, ist sie nicht einzigartig. Ihr Interesse galt der legendären Schneelotusblume von Tianshan, die auf dem Langya-Kontinent so bekannt war.
Ouyang Yue blieb eine Weile an Baili Chens Seite und stellte fest, dass er weder Fieber noch Schüttelfrost hatte. Erst dann stand sie auf und ging zum Rand des kalten Beckens. Sie sprang nicht hinein, sondern machte am Beckenrand einige Aufwärmübungen und versuchte, sich auf verschiedene Weise aufzuwärmen. Nachdem sie ihre Oberbekleidung abgelegt und tief durchgeatmet hatte, sprang sie ins kalte Wasser. Sobald sie im Wasser war, durchfuhr Ouyang Yue ein Schauer, der von den Füßen her über ihren Körper fuhr. Ihre Hände und Füße waren etwas steif. Doch jetzt war nicht die Zeit für Steifheit. Sie biss die Zähne zusammen und zwang sich zur Bewegung, langsam zum Beckenboden hinabzutauchen.
Es ist leicht gedacht, aber sehr schwer getan. Sie wusste nicht, wie lange sie schon schwamm, und selbst jemand so Entschlossenes wie Ouyang Yue war kurz davor aufzugeben, als sie plötzlich von etwas angezogen wurde, das in der Ferne schwach weiß leuchtete. Sie konnte nicht anders, als schneller zu schwimmen und eilte vorwärts.
„Es ist wirklich eine Schneelotusblume vom Tianshan-Gebirge“, konnte Ouyang Yue in Gedanken nicht anders, als auszurufen.
Die Tianshan-Schneelotuspflanze gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae). Äußerlich ähnelt sie einer Lotusblume, doch ihr ganzer Körper ist reinweiß, ohne jegliche Makel. Jede Blüte zerfällt in Streifen aus reinweißem Papier und strahlt dennoch ein durchscheinendes Licht aus, wie das eines weißen Jadearmbands. Sie ist von außergewöhnlicher Schönheit und Reinheit, doch man erkennt auf den ersten Blick, dass es sich hier um etwas Besonderes handelt. Sie unterscheidet sich auch ein wenig von der Tianshan-Schneelotuspflanze, die sie in ihrem früheren Leben gekannt und gesammelt hatte. Ihre heilende Wirkung ist deutlich ausgeprägter. Kein Wunder also, dass der Langya-Kontinent die besondere Fähigkeit dieser Pflanze, den Alterungsprozess umzukehren und Unsterblichkeit zu verleihen, weitergeben konnte. Allein ihr Anblick überzeugte sie davon.
Wie Baili Chen bereits gesagt hatte, war die Pflanze aber noch nicht ausgewachsen. Obwohl die Blütenblätter schon ihre Schönheit entfaltet hatten, waren sie noch nicht vollständig geöffnet. Der Tianshan-Schneelotus wächst sehr langsam. Laut der inoffiziellen Geschichte des Langya-Kontinents dauert es mindestens hundert Jahre, bis er vollständig entwickelt ist. Angesichts seines derzeitigen, größtenteils geöffneten Zustands würde es wohl noch über ein Jahr dauern. Da die vorherigen Schwierigkeiten mit dem Tianshan-Schneelotus jedoch nicht mehr so groß erschienen, war Ouyang Yue überglücklich. Sie fühlte sich etwas steif und schwamm sofort zum kalten Becken.
In der Höhle spürte Baili Chen, dass er weder gut noch ruhig geschlafen hatte. Langsam öffnete er die Augen und suchte sofort nach Ouyang Yue, doch sie war nirgends zu finden. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und er murmelte: „Diese verdammte Frau! Sag ihr, sie soll nicht so leichtfertig dorthin gehen!“ Nach diesem Fluch riss er sich angespannt die Kleider vom Leib, sprang auf und stürmte aus der Höhle zum kalten Becken.
Als sie den eisigen Teich erreichten, fanden sie ihn menschenleer vor. Am Ufer lag ein Kleidungsstück – wem gehörte es, wenn nicht Ouyang Yues Obergewand? Ouyang Yue war tatsächlich in den Teich gegangen. Baili Chens Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Gerade als er sich ausziehen und herausspringen wollte, „Platsch!“, tauchte jemand aus dem Wasser auf. Ohne genauer hinzusehen, griff Baili Chen nach der Person und zog sie in seine Arme. Dann schlug er ihr mit einem plötzlichen Klaps auf den wohlgeformten Po: „Du widerspenstige Frau, wie kannst du es wagen, so dreist zu sein! Du musst bestraft werden!“
Kaum hatte Ouyang Yue den Kopf herausgestreckt, wurde sie von einer starken Kraft hochgezogen. Gerade als sie sich wehren wollte, sah sie Baili Chen und hielt inne. Doch dann schlug er ihr plötzlich auf den Po. Ihr Gesicht verdüsterte sich, und sie schrie: „Was soll das?!“
Baili Chen sagte mit ernster Miene: „Ich bestrafe dich. Weißt du, wie kalt es da unten ist? Wenn du nicht aufpasst, erfrierst du dich und kommst nicht mehr raus. Glaubst du etwa, du bist unverwundbar? Wie kannst du es wagen, einfach so runterzugehen? Was, wenn etwas passiert?“ Baili Chens Stimme war sehr streng. Ouyang Yue war unzufrieden, schnaubte aber nur verächtlich. Sie war nicht so undankbar, seine Freundlichkeit nicht zu schätzen.
Doch sie sagte nichts. Baili Chen starrte sie kalt an, als warte er auf eine Antwort. Ouyang Yue blieb nichts anderes übrig, als zu sagen: „Ich weiß. Ich war nur neugierig. Außerdem geht es mir gut. Du machst dir zu viele Sorgen.“
Baili Chen knirschte mit den Zähnen und umklammerte Ouyang Yue fester: „Was, wenn dir etwas zustößt? Wo willst du dann eine andere Frau finden, die mir so ähnlich sieht? Ich werde die ganze Welt auf den Kopf stellen und dich rausschleppen, um dir den Hintern zu versohlen.“
Ouyang Yues Lippen zuckten leicht. Als sie Baili Chens kalten, boshaften Blick sah, wusste sie natürlich, dass er es ernst meinte und nur auf ihre Antwort gewartet hatte. Wenn sie nicht antwortete, würde er sie womöglich gleich verprügeln. Ouyang Yue dachte daran, wie demütigend es gewesen war, verprügelt zu werden, und konnte nur die Lippen zusammenpressen und sagen: „Ich weiß, warum bist du so nervig? So weit sind wir noch nicht.“
Baili Chen runzelte die Stirn: „Du willst es abstreiten? Du hast mich ganz klar dazu gezwungen.“
„Ich werde dich mit meinem Fuß zwingen!“ Ouyang Yue schlug sich wütend gegen den Kopf, woraufhin dieser murmelte: „Wenn ich dich noch ein paar Mal schlage, werde ich dich dumm machen, und dann wirst du mich noch weniger wollen.“
Ouyang Yue blickte den schamlosen Mann sprachlos an. Baili Chen nahm Ouyang Yues kleine Hand und rieb sie sanft, um sie zu wärmen: „Frau, lass uns schnell zurückgehen und uns aufwärmen, sonst erkältest du dich noch.“
Ouyang Yue stimmte dem zu, widersprach also nicht und wurde von Baili Chen zurück zur Höhle gezogen. Doch kaum waren sie dort angekommen, begann Baili Chen sich sofort auszuziehen. Ouyang Yues Augen zuckten, und sie rief sofort: „Was tust du da? Hör auf!“
Baili Chen drehte verwirrt den Kopf und sagte: „Was ist los, meine Frau? Warum hast du mich angehalten? Du bist doch gerade in diesen gefährlichen, eiskalten Teich hinuntergegangen. Ich vermute, du bist erfroren. Am besten wärme ich dich mit meiner Körperwärme. Ist das nicht eine geniale Idee? Was ist nur los mit dir, meine Frau …?“
Ouyang Yue sagte mit finsterer Miene: „Mir ist nicht kalt, ich brauche mich nicht auszuziehen. Du brauchst dich nicht auszuziehen. Ich werde mich nur eine Weile hinlegen.“
Baili Chen schüttelte entschieden den Kopf und sagte: „Nein, die Methode meiner Frau ist ausgezeichnet. Sie kann das Kältegift in meinem Körper unterdrücken, und das ist sogar wirksamer als das kalte Wasser des Pools. Diese Methode, sich mit dem eigenen Körper zu wärmen, ist also ausgezeichnet. Meine Frau, bitte sprich nichts mehr. Lass dich von deinem Mann wärmen.“
Ouyang Yues Gesicht war so finster, als könnte Tinte daraus tropfen: „Ich habe dir gesagt, du sollst mich nicht ‚Frau‘ nennen, und du bist nicht mein zukünftiger Ehemann, also red keinen Unsinn! Sobald wir Tianshan verlassen, werden wir getrennte Wege gehen.“
Baili Chen seufzte: „Gut, wenn wir abreisen, werden sich unsere Wege trennen, aber hier im Tianshan-Gebirge werden wir weiterhin zusammenhalten. Nachdem meine Frau so viel Leid ertragen musste, möchte ich ihr natürlich helfen. Das ist auch das Ergebnis deiner Selbstlosigkeit beim letzten Mal, deshalb sollte meine Frau nicht ablehnen. Sieh nur, wie kalt deine Hände und Füße sind, komm schon.“
Ouyang Yue lehnte ab und sagte: „Ich sagte doch, ich brauche es nicht, und außerdem glaube ich nicht, dass du so leicht zu reden bist.“ Sie wusste nur zu gut, wie schamlos dieser Kerl war; würde er sich wirklich so leicht zu einem Gespräch hinreißen lassen? Das wäre ein Wunder.
Baili Chen zog Ouyang Yue zu sich und sagte: „Okay, meine Frau, ich brauche das nicht. Betrachte es einfach als einen weiteren Gefallen, den ich dir schulde. Ich habe dich gebeten, mich aufzuwärmen, weil mir so kalt war. Meine Frau ist der gütigste Mensch. Du hast mir das Leben gerettet. Ich bin dir unendlich dankbar.“
Er riss Ouyang Yue rasch die Kleider vom Leib. Wütend schlug Ouyang Yue Baili Chen ins Gesicht, sodass ein roter Abdruck zurückblieb. Doch Baili Chen kümmerte das nicht im Geringsten und hielt Ouyang Yues Hände fest, während er sie entkleidete. Sie zitterte vor Wut. Das war Nötigung, das war Vergewaltigung. So etwas hatte sie noch nie erlebt.
Nachdem Baili Chen Ouyang Yue die Kleider vom Leib gerissen hatte, hielt er sie nur noch fest in seinen Armen und streichelte ihr mit seinen großen, kräftigen Händen über den Rücken. Es war kein neckisches Spiel; er nutzte die Reibung lediglich, um ihren Körper zu wärmen. Tatsächlich spürte Ouyang Yue nach einer Weile, wie die Kälte, die sich in ihrem Körper ausgebreitet hatte, deutlich nachließ. Sie wusste, dass Baili Chen dies wirklich ihretwegen tat. Obwohl sie äußerst unzufrieden damit war, dass Baili Chen sie dazu zwang, und die beiden Unverheirateten so nackt und eng aneinander gepresst dastanden, schloss sie zu ihrem eigenen Schutz die Augen und tat so, als sei es ein Traum, an den sie sich beim Aufwachen nicht mehr erinnern würde.
Baili Chen spürte, wie Ouyang Yue sich allmählich beruhigte und sich gehorsam in seine Arme schmiegte. Ein Lächeln huschte über seine Lippen, als er ihre kleinen, wenn auch leicht entblößten Brüste sanft an seiner Brust spürte. Ein starkes Verlangen überkam ihn, sein Herz raste. Hilflos seufzte er und murmelte vor sich hin: „Ehrlich gesagt, wenn meine Frau nicht so willensstark wäre und ich mir keine Sorgen um die Probleme nach der Hochzeit machen würde, könnte ich ihrem weichen, duftenden Körper überhaupt nicht widerstehen.“ Er schluckte schwer und atmete den zarten, betörenden Duft ein, der von Ouyang Yues Körper ausging.
Seine Lippen näherten sich langsam, doch in diesem Moment öffnete Ouyang Yue plötzlich die Augen und blickte Baili Chen missbilligend an. Baili Chen verzog sofort die Lippen und lächelte: „Na, meine Frau ist ja noch wach. Schlaf gut. Die Temperatur unten im kalten Wasser ist unglaublich niedrig. Selbst wenn du stark bist, brauchst du Ruhe, um wieder zu Kräften zu kommen. Ich bin ja da, also mach dir keine Sorgen, meine Frau.“
„Ich fühle mich nur wegen dir so wohl“, schnaubte Ouyang Yue verächtlich.
Baili Chen wusste genau, was Ouyang Yue mit diesem Blick meinte, doch er tat so, als wüsste er nichts, und lachte: „Meine Frau, bitte sei nicht so stur. Ich werde nichts tun. Außerdem, mit deinen Fähigkeiten, wäre mein Leben selbst dann in Gefahr, wenn ich etwas unternähme. Obwohl ich ständig an dich denke, möchte ich nicht, dass du mich hasst. Das würde mir nichts bringen.“
„Hmpf! Du bist klug genug, deinen Platz zu kennen“, sagte Ouyang Yue schließlich. Tatsächlich war sie ziemlich erschöpft. Obwohl die Übungen am Grund des kalten Beckens nicht besonders anstrengend gewesen waren, hatte es sie viel Überwindung gekostet, wieder aufzustehen. Die körperliche Erschöpfung war viel stärker als die körperliche Müdigkeit. Sie zwang sich nur noch, weiterzumachen. Als Baili Chen das sagte, hörte sie auf zu widersprechen. Sie schloss die Augen, und bald wurde ihr Atem ruhig und gleichmäßig. Instinktiv fand sie eine bequeme Position, und ihre Arme schlangen sich um Baili Chens Taille.
Bai Lichen war verblüfft, doch im nächsten Moment huschte ein verschmitztes Lächeln über seine Lippen. Hatte sich seine Frau etwa an seine Anwesenheit gewöhnt? Andernfalls hätte er ihr, angesichts ihrer verschlossenen und abweisenden Art, nicht so leicht vertrauen können. Ein bisschen schamlos zu sein, war also durchaus in Ordnung; das Wichtigste war, dass seine Frau ihm glaubte.
Vielleicht hatte Baili Chen recht. Nach ihrer Abreise aus der Hauptstadt hatten die beiden gemeinsam viele Wendungen und Schwierigkeiten durchgestanden. Immer wieder hatte Baili Chen sein Leben riskiert, um Ouyang Yue zu retten. Diese lebensrettende Tat war unvergleichlich. Sie hatten so viel Zeit zusammen im Tianshan-Gebirge verbracht. So misstrauisch Ouyang Yue auch war, sie war kein gefühlloses Tier. Wie hätte sie da nichts empfinden können? Es war nur natürlich, dass sie ihm gegenüber freundlich, vertrauensvoll und unbewusst abhängig war.
Baili Chen war überglücklich. Er hielt Ouyang Yue fest und konnte nicht widerstehen, ihr einen heftigen Kuss auf die Stirn zu geben. Heimlich dachte er: „Wenn meine Frau ein paar Jahre älter ist, werde ich ihr eine Lektion erteilen. Dann wird es nicht so einfach sein wie ein paar Klapse, hm!“ Er war immer noch hinter seiner Frau her und musste es deshalb ertragen, auch wenn er wütend war. Wenn dieses kleine Weib in Zukunft so leichtsinnig sein sollte, würde er ihr mit Sicherheit Gehorsam beibringen. Ein seltsames Lächeln huschte über Baili Chens Lippen, sein Gesichtsausdruck war eindeutig boshaft, seine Augen glänzten mit einem unbekannten, lüsternen Funkeln – er war wie von einem Wüstling besessen. Zum Glück schlief Ouyang Yue. Hätte sie ihn gesehen, hätte sie Baili Chen bestimmt verprügelt. Keine Frau sollte so schamlos und hemmungslos sein wie Baili Chen…
"Komm und iss."