Die Frau auf dem Gemälde steht lächelnd da, umgeben von einer Fülle von Blumen, doch der Begleiter ist der Ansicht, dass die Blumen, so schön sie auch sein mögen, niemals die Frau überstrahlen können.
Es besitzt keinerlei Charme, da die Lebendigkeit der Frau mit der von leblosen Gegenständen nicht vergleichbar ist.
Ja, so lebensecht. Die Frau lächelte, doch ihre Augen funkelten hell und schelmisch. Er sah ihre Vitalität auf den ersten Blick, und die leichte Wölbung ihrer Lippen...
Ihre Lippen waren leicht geschwungen, ihr Gesichtsausdruck vollkommen gelassen und strahlte Ruhe und Gelassenheit aus. Dennoch wirkte sie bemerkenswert jung, eine komplexe Mischung aus Eigenschaften, die...
Dies ließ die Frau jedoch nur noch bezaubernder wirken. Natürlich beweist dies auch Leng Caiwens außergewöhnliches Können als Maler und macht ihn zu einem wahren Meister.
Innerlich bewunderte der Diener das Können seines jungen Herrn, doch als sein Blick wieder auf die Frau im Gemälde fiel, blitzte ihm plötzlich ein seltsamer Gedanke durch den Kopf, und er runzelte leicht die Stirn.
Im nächsten Moment weiteten sich ihre Augen vor Schreck: "Junger Meister... das... ist das nicht die dritte Miss Ouyang Yue aus dem Generalspalast?"
Leng Caiwen hob eine Augenbraue, schwieg jedoch, weder bestätigend noch dementierend, was seinen Begleiter sehr beunruhigte. Die Kalligrafie- und Malfähigkeiten des jungen Meisters waren zwar beachtlich, doch er hatte einen Makel …
Sie zeichnete nicht gern Menschen. Seit sie an der Seite des jungen Meisters war, wusste er nur, dass der junge Meister zwei Personen gezeichnet hatte: die eine war die alte Matriarchin, die Großmutter des jungen Meisters, und die andere war die Frau auf diesem Gemälde.
Der Angestellte musterte Leng Caiwens Gesicht aufmerksam, als ob er darin etwas Gutes finden wollte.
Leng Caiwen warf ihm einen Seitenblick zu, ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen, und sagte mit einem Anflug von Selbstgefälligkeit: „Was, Sie wollen also auch, dass Ihr junger Meister eins malt? Und mit diesen großen Augen von Ihnen, meinen Sie etwa …“
"Ist dieses Gemälde nicht gut?"
Der Diener verstummte sogleich, sagte dann aber: „Nein, dieser Diener ist es nicht wert, dass der junge Herr dieses Gemälde anfertigt. Dieser Diener … dieser Diener hält das Gemälde sogar für zu gut …“
Jeder Blick, jede Bewegung wirkte so real; der Diener hatte das Gefühl, die Person könne jeden Moment aus dem Gemälde treten. Er war völlig verblüfft.
„Hmm, hm.“ Leng Caiwen verzog die Lippen und warf ihrem Begleiter einen gleichgültigen Blick zu, wohl wissend, dass an seinen Worten etwas faul war.
Auch der Diener sagte nicht die Wahrheit. Da er Leng Caiwen schon mehrere Jahre gedient hatte, wusste er, was er sagen durfte und was nicht. Der junge Herr wirkte gewöhnlich...
Er wirkt stets freundlich und zugänglich, doch das liegt nur daran, dass man ihn nicht verärgert hat. Der junge Herr zieht es vor, im Verborgenen zu agieren; manche wissen nicht einmal, wie sie in Schwierigkeiten geraten sind.
Der junge Herr, der schweigsam ist und stets ein Lächeln im Gesicht hat, scheint viel verabscheuungswürdiger zu sein als jene, die ein kaltes Gesicht machen. Es ist schwer, sich vor ihm zu schützen.
"Okay, du kannst jetzt gehen. Ich werde heute Nacht im Arbeitszimmer schlafen."
Der Angestellte wagte nichts mehr zu sagen und zog sich sofort zurück.
Leng Caiwens Lippen verzogen sich leicht, und mit einer Handbewegung schwebte das Gemälde von der Decke. Dann senkte es sich herab, und Leng Caiwen trat grinsend in das Gemälde hinein.
Er strich sich leicht übers Kinn, ein Anflug von Stolz lag auf seinem Gesicht: „Hmm, meine Technik hat sich tatsächlich wieder verbessert. Ich hätte nie gedacht, dass ich Ihnen mein zweites Porträtgemälde schenken würde.“ (Ouyang)
"Oh, Ouyang Yue, du solltest dich geehrt fühlen." Er kicherte leise vor sich hin, als er sprach, doch als er den lächelnden Ouyang Yue auf dem Gemälde betrachtete, konnte er nicht anders, als die Augen zusammenzukneifen und ihn aufmerksam anzustarren.
Nach langer Zeit...
An diesem Tag aßen Ouyang Yue und Ouyang Zhide im Mingyue-Pavillon zu Abend. Die beiden unterhielten sich angeregt und lachten, als Hei Da hereinkam: „General, jemand im Herrenhaus bittet um eine Audienz.“
"Hmm, wer verlangt eine Audienz?", fragte Ouyang Zhide.
Hei Da zögerte, dann sagte er: „General, ich kenne die Einzelheiten auch nicht. Aber dieser Mann hat Ihnen gesagt, Sie sollen sich beeilen und gehen. Er scheint jemand Wichtiges zu sein.“
Ouyang Zhide runzelte die Stirn, leicht unzufrieden mit dem Verhalten des Mannes. Dieser war in die Villa gekommen, um um eine Audienz zu bitten, hatte aber niemanden darüber informiert und lediglich Ouyang Zhide gebeten, ihn zu empfangen; es schien fast so, als wolle der Gast die Rolle des Gastgebers an sich reißen.
Das heißt aber, wer war Ouyang Zengde? Er war ein hochrangiger Beamter am Hof. Jemand, der es wagte, sich so zu verhalten, musste eindeutig über beträchtlichen Einfluss verfügen. Ouyang Zengde durfte nicht nachlässig sein, stand sofort auf und sprach den Mann an…
Ouyang Yue sagte: „Yue'er, iss du zuerst. Es dauert nicht mehr lange. Papa kommt später zurück, um dir Gesellschaft zu leisten.“
„Okay, Vater, geh du nur.“ Ouyang Yue nickte.
Der schwarz gekleidete Mann sagte schnell: „General, diese Person hat ausdrücklich darum gebeten, dass auch die dritte Dame mitkommt.“
„Was? Soll Yue'er auch gehen? Was will dieser Mann nur?“ Ouyang Zhides Gedanken rasten, und auch Ouyang Yue war verblüfft. Angesichts seiner Vergangenheit erkannte er ihn wieder …
Wenn Baili Chen sonst niemanden erkennt, führt er dann wieder etwas im Schilde? Ouyang Yue war nicht allzu besorgt und folgte Ouyang Zhide direkt zu...
Im Inneren der Halle.
Zu ihrer Überraschung war die Person, mit der sie sprechen wollten, nicht in der Halle, als sie ankamen. Auch Hei Das Gesichtsausdruck verfinsterte sich: „Meister, dieser Mann sagte…“
„Lassen Sie Ihre Untergebenen zuerst den Herrn einladen und gehen Sie dann aus dem Herrenhaus, um ihn zu holen.“
Ouyang Zhide runzelte die Stirn, und Ouyang Yues Gesicht verdüsterte sich. Angesichts Baili Chens Status konnte ihm jedoch niemand etwas vorwerfen. Ouyang Zhide war unzufrieden, aber dennoch …
Er winkte Hei Da, jemanden zu holen, wandte sich dann an Ouyang Yue und sagte: „Ich frage mich, wer es wagt, mich in der Großen Zhou-Dynastie derart zu quälen. So etwas sieht man wirklich selten.“ Ouyang Zhide
Seine Stimme klang etwas kühl, als er das sagte.
Ouyang Yue runzelte leicht die Stirn. Baili Chen könnte tatsächlich... Sie warf Ouyang Zhide einen Blick zu, sagte aber nichts. Was konnte dieser Schurke schon anstellen?
Sie war überhaupt nicht überrascht.
Einen Augenblick später trat Hei Da ein. Ouyang Zhide und Ouyang Yue erblickten blitzschnell die Person hinter ihm, doch sie waren beide wie erstarrt. Sie sahen, dass hinter Hei Da...
Drei Personen traten ein. Zwei von ihnen waren kaltgesichtige Männer in Schwarz, die mit kerzengeradem Rücken und kraftvollen Schritten einhergingen und offensichtlich Kampfsport beherrschten. Der Mann vor ihnen war...
Das graue Gewand aus eher gewöhnlichem Stoff war lediglich mit aufwendigen Stickereien an den grauen Ärmeln und einer Reihe kleinerer Tiger verziert.
Sein Outfit trug wesentlich zu seinem Erscheinungsbild bei. Doch im Vergleich zu diesen Äußerlichkeiten war die Ausstrahlung des Mannes noch viel beeindruckender. Er stand hochgewachsen da, wie ein Baum mit geraden Ästen, und verströmte eine kraftvolle Präsenz.
Dieser Mann war noch recht jung, Anfang zwanzig, mit markanten Gesichtszügen, robust und gutaussehend, mit scharfen, ausdrucksstarken Gesichtszügen. Er gehörte ganz gewiss nicht zu jenen vergnügungssüchtigen Beamten in der Hauptstadt, die nur Essen, Trinken und Feiern kannten.
Unvergleichlich mit ihm, erschrak Ouyang Yue, als er den Saal betrat. Sie kramte in ihren Erinnerungen, konnte sich aber an nichts von ihm erinnern. Doch dieser Mann...
Sobald er eingetreten war, fixierte er sie mit seinen Augen, ohne den Blick abzuwenden. Der Ausdruck in seinen Augen ließ sie erschaudern. Konnte es sein, dass die ursprüngliche Besitzerin dieses Körpers nach ihrem Tod noch Erinnerungen hinterlassen hatte?
Ist es ausgefallen?
Ouyang Zhide war einen Moment lang verblüfft, dann rief er überrascht aus: „General Xuanyuan!“
Als Ouyang Yue dies hörte, war er sofort verblüfft. General Xuanyuan? Nur ein General Xuanyuan konnte Ouyang Zhide derart überraschen: derjenige, der die größte militärische Macht am Hof besaß und über großen Einfluss verfügte.
Der erste General von Zhou – Xuanyuan Chaohua!
☆、127、Rivale in Love? Undercurrents
Ouyang Zhide und Ouyang Yue waren beide sehr überrascht, da ihre Familie keinerlei Verbindung zur Familie Xuanyuan hatte und die Identität von Xuanyuan Chaohua sie tatsächlich überraschte und sie warten ließ.
Dieser Xuanyuan Chaohua war niemand anderes als der einzige Enkel von Prinzessin Shuangxia. Jahre zuvor, nachdem der Erste General der Großen Zhou-Dynastie, Xuanyuan Hu, von Flüchtlingen getötet worden war, adoptierte Prinzessin Shuangxia direkt einen jungen General aus Xuanyuan Hus Armee – Xuanyuan Zheng, Xuanyuan Chaohuas Vater. Prinzessin Shuangxia behandelte ihn wie ihren eigenen Sohn und bestand trotz erheblichen Drucks darauf, dass Xuanyuan Zheng Xuanyuan Hus Nachfolger wurde. Doch diese glückliche Zeit währte nicht lange. Sieben Jahre nach seiner Ernennung zum Ersten General fiel auch Xuanyuan Zheng in einer Schlacht. Glücklicherweise hatte er zuvor eine Frau an der Grenze geheiratet, und aus dieser Ehe ging Xuanyuan Chaohua hervor.
Prinzessin Shuangxia erzog Xuanyuan Chaohua mit unerbittlichen Methoden, um sicherzustellen, dass er das Erbe von General Xuanyuan antreten würde. Die Schwierigkeiten waren immens, da Xuanyuan Chaohua nicht ihr leiblicher Enkel war und sein Anspruch somit gewissermaßen illegitim erschien. Doch Xuanyuan Chaohua erwies sich als außergewöhnlich begabt und zeigte schon in jungen Jahren bemerkenswerte Intelligenz und Fleiß. Er brillierte sowohl in Literatur als auch in Kampfkunst und übertraf alle anderen, um mit nur dreizehn Jahren der beste Kampfkunstgelehrte zu werden. Anschließend ging er an die Grenze, wo er sich wiederholt durch verdienstvolle Dienste auszeichnete. Selbst diejenigen, die ursprünglich gehofft hatten, Xuanyuan Chaohua und Prinzessin Shuangxia scheitern zu sehen, verstummten; im Vergleich zu seinem Vater und Großvater war Xuanyuan Chaohua eindeutig weitaus herausragender.
Sein Großvater, obwohl tapfer und kampferfahren, besaß eine furchteinflößende Aura und Erscheinung. Trotz seines Rufs als wilder und mächtiger General flößte er Unnahbarkeit und Furcht ein. Sein Vater, Xuanyuan Zheng, war das genaue Gegenteil von Xuanyuan Hu. Er wurde mit dem Aussehen eines kultivierten Gentlemans geboren. Obwohl er von Prinzessin Shuangxia erzogen wurde und über außergewöhnliche literarische und militärische Fähigkeiten verfügte, wäre er als Beamter eine herausragende Persönlichkeit gewesen. Leider war er auf dem Schlachtfeld weit weniger beeindruckend. Xuanyuan Chaohua hingegen war außergewöhnlich gutaussehend und sowohl in Literatur als auch in Kampfkunst begabt; er besaß die besten Eigenschaften seines Vaters und Großvaters. Mit nur dreizehn Jahren zog er als General an die Grenze. Wer würde ihn schon respektieren? Doch Xuanyuan Chaohua schaffte es durch seine Kampfkünste und seine Intelligenz, die Soldaten im Lager für sich zu gewinnen – eine wahrhaft bemerkenswerte Leistung. Er leistete über acht Jahre lang seinen Wehrdienst, und in diesem Jahr wird Xuanyuan Chaohua einundzwanzig Jahre alt.
Xuanyuan Chaohua war talentiert und gutaussehend und erlangte schon in jungen Jahren Berühmtheit. Prinzessin Shuangxia vergötterte ihn, weshalb er als das größte junge Talent der Zhou-Dynastie galt. Die Frauen strömten zu ihm. Da er jedoch stets an der Grenze stationiert war, blieb ihm so mancher Ärger erspart. Daher war er mit über zwanzig Jahren noch immer unverheiratet.
Ouyang Yue hatte all das in einem Buch gelesen und hätte sich nie vorstellen können, dass sie irgendeine Verbindung zu Xuan Yuan Chaohua haben würde. Auch Ouyang Zhide schien ihr nicht besonders bekannt zu sein. Was wollte er mit seinem Besuch jetzt bezwecken?
Ouyang Zhide war schockiert, denn er hatte nichts von Xuanyuans Rückkehr in die Hauptstadt gehört. Seine unerlaubte Rückkehr und sein Besuch – sollte dies bekannt werden, wäre es ein schweres Verbrechen des Hochverrats. Ouyang Zhides Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. „General Xuanyuan, Ihre plötzliche Rückkehr in die Hauptstadt … das …“
Ouyang Yue und Xuanyuan Chaohua erkannten Ouyang Zhides Gesichtsausdruck und verstanden seine Sorgen. Ouyang Yue sah Xuanyuan Chaohua an und bemerkte dessen ruhiges Lächeln, ohne jede Spur von Besorgnis. „General Ouyang“, sagte er, „ich habe schon lange von Ihrem ruhmreichen Ruf gehört und wollte Sie schon immer einmal persönlich kennenlernen. Bei meiner Rückkehr in die Hauptstadt konnte ich nicht widerstehen, Sie zu besuchen. Ich hoffe, Sie nehmen mir meine Ungeduld nicht übel.“ Xuanyuan Chaohuas Stimme war ruhig und tief, was in Verbindung mit seinem markanten, maskulinen Gesicht eine imposante und würdevolle Ausstrahlung verlieh, die auf Frauen äußerst beruhigend wirkte.
Niemand würde glauben, dass er wegen Ouyang Zhides Ruf zu Besuch kam, doch als Xuanyuan Chaohua dies sagte, meinte er es aufrichtig. Obwohl Ouyang Zhide ihn eigentlich wegschicken wollte, lächelte er und sagte: „Ganz und gar nicht. Auch ich bewundere General Xuanyuan sehr und habe mir immer eine Gelegenheit gewünscht, ihn zu treffen. Da General Xuanyuan jedoch oft abwesend ist und nur selten in die Hauptstadt zurückkehrt, habe ich die Gelegenheit schon einmal verpasst und es immer bereut. Ich freue mich sehr, Sie heute zu treffen. General Xuanyuan, bitte nehmen Sie Platz.“
"Dann werde ich auf jegliche Formalitäten verzichten, General Ouyang, bitte."
"Bitte."
Die beiden Männer und Ouyang Yue nahmen Platz. Xuan Yuan Chaohua sagte lächelnd: „Apropos, General Ouyang ist ein hochrangiger General meiner Großneffengeneration. General Ouyang, bitte nennen Sie mich nicht General. Nennen Sie mich einfach bei meinem Namen. Es wäre für einen Jüngeren unangenehm, einen Älteren so anzusprechen.“
Als Ouyang Zhide Xuan Yuan Chaohuas Worte hörte, zuckte seine Stirn. Abgesehen davon, dass Xuan Yuan Chaohua selbst überaus fähig und talentiert war und den Titel eines Generals verdiente, war er auch der Enkel von Prinzessin Shuangxia. Er konnte den Kaiser sogar liebevoll „Onkel“ nennen und war somit ein vollwertiges Mitglied der kaiserlichen Familie und einer der engsten Vertrauten. Warum sollte er also gegenüber einfachen Ministern höflich sein? Das machte Ouyang Zhide sofort misstrauisch. Er lächelte und sagte: „General Xuan Yuan, was sagen Sie da? Sie sind außergewöhnlich talentiert und besitzen die Fähigkeit, einen General zu führen. Ich bewundere Sie sehr. Diese Höflichkeit darf Ihnen nicht fehlen, das darf Ihnen nicht fehlen.“
Als Xuanyuan Chaohua Ouyang Zhides Gesichtsausdruck sah, hakte er nicht weiter nach. Er lächelte nur. In diesem Moment brachte ein Diener Tee und Gebäck. Xuanyuan Chaohua nahm die Teetasse, trank einen kleinen Schluck und seufzte: „Der Tee zu Hause schmeckt immer noch am besten. So guten Tee konnte ich an der Grenze nicht trinken.“
Ouyang Yue kniff die Augen zusammen und musterte Xuan Yuan Chaohua. Was wollte dieser Mann im Generalspalast? Er hatte sogar gesagt, der Tee zu Hause sei gut – war der Generalspalast etwa sein Zuhause? Natürlich meinte sie mit „Zuhause“ wahrscheinlich die Rückkehr in die Hauptstadt, doch seine Worte ließen einen dennoch etwas anderes vermuten. Plötzlich drehte Xuan Yuan Chaohua den Kopf, seine Augen blitzten kurz auf, als er Ouyang Yue ansah, und dann lächelte er leicht – ein vielsagendes Lächeln. Ouyang Yue fühlte sich dadurch unerklärlicherweise unwohl. Dieser Xuan Yuan Chaohua war wirklich seltsam. Wollte er etwa ihren Vater für sich gewinnen? Ihr Vater genoss beim Kaiser hohes Ansehen, und viele Minister am Hof buhlten um seine Gunst. Als oberster General der Großen Zhou war Xuan Yuan Chaohua jedoch von höherem Rang und größerer Macht als ihr Vater. Normalerweise hätte er so etwas nicht tun dürfen. Je höher jedoch seine Position und Macht, desto misstrauischer würden ihm die Leute begegnen. In diesem Fall wäre es unverständlich. Doch sollte er versuchen, ihren Vater für sich zu gewinnen, würde das dem Generalhaus wohl Ärger einbringen.
Die Nachricht von Xuan Yuan Chaohuas Rückkehr in die Hauptstadt drang dort nicht ein. Möglicherweise war er entgegen dem kaiserlichen Erlass zurückgekehrt. Hätte Ouyang Zhide gewusst, dass es sich um ihn handelte, hätte er ihn wohl nicht empfangen.
„Onkel Ouyang, dieser Tee duftet so gut, wurde er mit Tau aufgebrüht?“, fragte Xuan Yuan Chaohua lächelnd, während er genüsslich an seinem Tee nippte.
Als Offizier würde Ouyang Zhide solche subtilen Details wohl kaum bemerken und war verblüfft. Ouyang Yue war noch verwirrter. Xuan Yuan Chaohua hingegen war ein sehr penibler Mensch und sagte: „General Xuan Yuan hat Recht. Dieser Tee wurde mit Morgentau zubereitet. General Xuan Yuan hat ein gutes Auge.“
Xuanyuan Chaohua lächelte: „Ich kann es nicht als gutes Auge bezeichnen. Ich habe es nur einmal als Kind gekostet und konnte es nicht vergessen. Dies muss die dritte junge Dame Ihres Haushalts sein. Ich habe schon von Ihrem großen Namen gehört.“
Ouyang Yue lächelte nur schwach: „Das ist wohl kein guter Ruf. Es tut mir leid, dass ich General Xuanyuan zum Lachen gebracht habe.“
Xuan Yuan Chaohua blickte Ouyang Yue nur an und lächelte: „Gute und schlechte Namen sind letztlich nur Meinungen. Was die Fakten angeht, so sind sie oft nur Gerüchte und nicht ernst zu nehmen. Ich hingegen glaube fest an die Tatsachen, die ich mit eigenen Augen gesehen habe.“
Ouyang Yue hob eine Augenbraue und fragte unwillkürlich: „Oh, was für ein Mensch bin ich denn in den Augen von General Xuanyuan?“
Xuanyuan Chaohua nahm einen Schluck Tee: „Intelligent, gerissen, mutig und einfallsreich – wäre er ein Mann, wäre er wahrscheinlich nicht weniger talentiert als ich.“
Ouyang Yues Blick huschte zu Xuan Yuan Chaohua. In diesem Moment zuckten seine Lippen leicht nach oben, ein zufriedenes Lächeln umspielte seine Lippen. Ouyang Yue fragte sich unwillkürlich, ob er zuvor mit ihr geflirtet hatte. Doch sie sagte: „Ich bin fast völlig verblüfft, dass ein Held wie General Xuan Yuan mich so hoch lobt.“
Xuanyuan Chaohua sagte nichts mehr, sondern trank schweigend eine Tasse Tee. Nachdem er sie ausgetrunken hatte, trank er drei weitere Tassen hintereinander, stand dann auf und sagte: „General Ouyangs Ruf und Ansehen sind wahrlich bemerkenswert. Es war richtig von mir, Sie nach meiner Ankunft in der Hauptstadt zu besuchen. Sollten in Zukunft offizielle Schwierigkeiten auftreten, zögern Sie bitte nicht, General Ouyang.“
Ouyang Zhide stand rasch auf und sagte: „Natürlich, natürlich, natürlich. Ich werde General Xuanyuan verabschieden.“
Xuanyuan Chaohua lächelte und sagte: „Das ist nicht nötig. Mein Besuch ist schon lästig genug, und es wäre zu viel Mühe für General Ouyang, mich zu verabschieden. Es wäre besser, wenn Fräulein Ouyang mich verabschieden könnte.“
„Das …“ Wie konnte das sein? Ouyang Yue war unverheiratet. Wenn sie Xuan Yuan Chaohua so verabschiedete, war das schwer zu erklären. Ouyang Zhide wollte gerade widersprechen, als Ouyang Yue lächelte und sagte: „Gut, Vater, dann werde ich General Xuan Yuan zuerst verabschieden.“
Bevor Ouyang Zhide sie aufhalten konnte, lächelte Ouyang Yue und sagte: „General Xuanyuan, bitte.“
Xuan Yuan Chaohua nickte Ouyang Zhide zu, drehte sich um und verließ als Erster die Halle. Ouyang Zhide blickte finster drein, und Hei Da konnte sich einen Rat nicht verkneifen: „Meister, keine Sorge. Die Bediensteten in diesem Anwesen sind ständig in Bewegung und werden von Wachen begleitet. Ich glaube nicht, dass Xuan Yuan Chaohua es wagen würde, der dritten Dame gegenüber irgendwelche unangebrachten Absichten zu hegen.“
Ouyang Zhide nickte leicht, doch sein Gesichtsausdruck blieb missmutig. Xuan Yuan Chaohuas Ankunft war viel zu plötzlich gewesen. Wenn er wirklich wegen seines Rufs gekommen war, warum hatte er dann nicht länger mit ihm gesprochen? Er war nach nur drei Tassen Tee schon wieder gegangen und hatte sogar darauf bestanden, dass Ouyang Yue ihn verabschiedete. Ouyang Zhide machte sich große Sorgen. Yue'er war noch sehr jung. Sie war schon einmal von Hong Yicheng getäuscht worden. Wenn Xuan Yuan Chaohua ihr diesmal wirklich etwas angetan hatte, konnte Ouyang Yue den Traum von der Ehe wohl für immer vergessen.
Auf dem Weg zum Generalspalast hielt Ouyang Yue ihre Begleiter bewusst auf Distanz, denn sie hatte viele Fragen zu stellen. Die beiden schlenderten gemächlich dahin, ohne große oder schnelle Schritte. Xuan Yuan Chaohua seufzte: „Es scheint, als hätte sich die Hauptstadt sehr verändert, seit ich nach so vielen Jahren das letzte Mal hierher zurückgekehrt bin.“
Ouyang Yue nickte leicht und sagte: „Das stimmt. Die Dinge ändern sich mit der Zeit leicht.“
Xuan Yuan Chaohua blickte zurück und sagte: „Ich hätte nicht erwartet, dass Miss Ouyang in so jungen Jahren solche Lebensweisheiten besitzen würde. Solche Gedanken hätte man in Ihrem Alter normalerweise nicht.“
"Oh?" Ouyang Yue sah ihn an und lächelte. "Welche Physiognomie hält General Xuanyuan denn für ein junges Mädchen wie mich für normal?"
Xuan Yuan Chaohua sagte nichts, sondern drehte sich um und ging vorwärts. Nach ein paar weiteren Schritten sagte er: „Miss Ouyang hat sicher einige Fragen an mich. Ich höre zu.“
Da Ouyang Yue sah, dass er offen gesprochen hatte, hörte er auf, der Frage auszuweichen, und sagte: „Eine Person von General Xuanyuans Status und Position sollte bei der Rückkehr in die Hauptstadt nicht bevorzugt behandelt werden, aber das soll nicht heißen, dass mein Vater unwichtig ist. Es ist nur so, dass dies wirklich nicht vernünftig ist. Es wirkt, als hätte General Xuanyuan es absichtlich getan. Ich verstehe es einfach nicht. Könnten Sie mich bitte aufklären?“
Xuan Yuan Chaohua nickte: „Ihr habt Recht. General Ouyangs Status rechtfertigt meinen Besuch in der Tat nicht. Außerdem können wir uns ein anderes Mal am Hof treffen. Diese Reise ist also etwas überflüssig.“ Xuan Yuan Chaohua hielt plötzlich inne und sah Ouyang Yue lächelnd an: „Also bin ich Ihretwegen hier.“
Ouyang Yues Herz machte einen Sprung, und sie hob fragend eine Augenbraue: „General Xuan Yuan ist also so neugierig. Sie haben sich so viel Mühe gegeben, nur um zu sehen, wie ich, eine der drei hässlichsten Frauen der Hauptstadt, aussehe. Das ist wirklich nicht einfach.“ Ihre Worte klangen deutlich sarkastisch, doch Xuan Yuan Chaohua kümmerte das nicht. „Miss Ouyang sollte wissen, dass es nicht klug ist, vor klugen Leuten zu lügen. Sie wissen genau, dass ich das nicht so gemeint habe. Ich bin Ihretwegen hier, nicht wegen Ruhm oder irgendetwas anderem, nur wegen Ihnen.“
Ouyang Yues Lächeln war verschwunden. Sie sagte nur: „Leider kann ich mich nicht erinnern, General Xuanyuan jemals getroffen zu haben. General Xuanyuans Verhalten ist wirklich rätselhaft.“
Xuanyuan Chaohua sagte: „Du irrst dich. Obwohl du mich nie gesehen hast, habe ich dich gesehen.“ Ouyang Yue blickte ihn verwirrt an und sagte: „Ich habe dich einmal als Kind gesehen. Du hast dich mit einer Gruppe Jungen geprügelt und es tatsächlich geschafft, diese arroganten Burschen zu vertreiben. Das war das erste Mal, dass ich ein Mädchen wie dich gesehen habe. Es war wirklich interessant.“
Ouyang Yue schielte: „General Xuanyuan kam also dieses Mal in die Hauptstadt, um zu sehen, zu was für einer Tigerin aus dem herrschsüchtigen und wilden Mädchen seiner Jugend geworden ist.“
Xuanyuan Chaohua lachte und sagte: „Du bist ja noch süßer als als Kind.“
Ouyang Yue blickte ihn kalt an. Als Frau möchte niemand als Tigerin bezeichnet werden. Obwohl es ihr im Grunde egal war, war es doch unangenehm, von jemandem, den sie nie zuvor getroffen hatte und der sie wie ein Sicherheitsnetz behandelte und es als Witz auffasste, so genannt zu werden.