„Wer hat dir denn gesagt, dass du Miss verspotten und hoffen sollst, dass sie verliert, genau wie die anderen? Du hast böse Absichten, also ignoriere ich dich natürlich“, sagte Qiuyue selbstgerecht.
Leng Can sagte unzufrieden: „Ich habe all das vorbereitet. Wie könnte ich da böse Absichten haben? Außerdem geht es mich nichts an, ob sie gewinnt oder verliert. Ziehst du da nicht unschuldige Leute mit rein? Wieso wirst du deiner jungen Dame immer ähnlicher? Ihr seid beide so unvernünftig.“
Qiu Yue keuchte und spottete: „Ihr habt recht. Meine junge Dame ist die Person, die ich in meinem Leben am meisten respektiere. Es wäre mir eine Ehre, so zu sein wie sie, und genau das wünsche ich mir. Was macht es schon, wenn ihr so mächtig seid? Ein erwachsener Mann wie ihr muss von meiner jungen Dame kontrolliert werden. Wenn ihr so fähig seid, dann rebelliert! Ich weiß, ihr seid nicht überzeugt, aber leider sieht euer Herr das anders. Wenn ihr so fähig seid, dann rebelliert gegen euren Herrn!“
Leng Cans Gesicht verfinsterte sich: „Ich werde meinem Herrn niemals ungehorsam sein. Ist das etwa das, was Sie mich in letzter Zeit glauben machen wollten?“
Qiu Yues Gesichtsausdruck verfinsterte sich, aber sie biss die Zähne zusammen und sagte: „Na und?“
„Du bist also die Art von intriganter Frau, die ich dir nicht zugetraut hätte.“ Leng Cans Gesichtsausdruck war kalt und streng.
Qiu Yues Gesicht wurde blass, und sie spottete: „Das merkst du jetzt erst? Wie erwartet, bist du nicht so fähig, wie ich dachte. Ich glaube, die Dame braucht dich nicht mehr. Ob du die Leitung im Schönheitspavillon übernimmst oder nicht, ist jetzt wohl irrelevant.“
"Du!" Leng Can war wütend, aber Qiu Yue hatte bereits den Kopf abgewandt und starrte konzentriert auf die Bühne, ihre Hände fest zu Fäusten geballt, ihre Fingerspitzen schon weiß.
Leng Can wandte sich wütend ab und ignorierte Qiu Yue. Seit Ouyang Yues Rückkehr hatten sie unzählige Male gestritten. Warum wurde diese Frau nur immer störrischer?
Ouyang Yue auf der Bühne ahnte nichts von dem, was hinter der Bühne vor sich ging. Sie spielte weiterhin konzentriert und ließ sich vom tosenden Gelächter nicht beirren. Ouyang Yue schwang unentwegt ihre beiden Seidenbänder und beschrieb damit wunderschöne Bögen in der Luft. Das Gelächter des Publikums verebbte allmählich, als ihnen klar wurde, dass Ouyang Yues Darbietung gar nicht so vulgär war, wie sie befürchtet hatten.
Holzspäne flogen vom Holzrahmen rechts, während sich schwarze Linien auf dem Zeichenpapier links kreuzten und immer länger wurden, ohne dass ein erkennbares Muster erkennbar war. Doch dann begann Ouyang Yue zu tanzen. Mal schwang sie die Arme und wirbelte herum, mal drehte sie die Hüften, ihre Bewegungen so anmutig wie die einer Schlange. Sie hatte ein weißes Kleid angezogen. Auf der Bühne, vor dem blauen Himmel, wirkte sie wie eine reine, makellose Wolke, die unaufhörlich dahintrieb und ihre Form veränderte. Ihr Gesicht war heiter wie eine Lotusblume, die heilige Würde und eine überirdische Anmut ausstrahlte. In dem Moment, als sie tanzte, schien es, als wäre sie die Einzige auf der ganzen Welt. Obwohl ihre Tanzbewegungen sehr einfach waren, spürte jeder, wie ihre Seele tanzte, und jedes Herz erbebte.
Yan Xue'er faltete die Hände fest zusammen, ihre Augen funkelten in einem sanften Licht: "Lehrerin!"
Einen so wunderschönen Tanz hatte sie nur einmal bei ihrer Lehrerin gesehen, die damals bereits über vierzig Jahre alt war und kurz darauf verstarb. Dies war das zweite Mal, dass sie einen so atemberaubenden Tanz erlebte, und die Tänzerin war etwa in ihrem Alter. Sie erinnerte sich an die Worte ihrer Lehrerin, dass auch Tanz eine Seele habe und ein Tanz ohne Herz seelenlos sei. Wenn man mit Herz und Seele tanze, könne der Tanz selbst eine Seele hervorbringen. Eine solche Tänzerin brauche nicht nur Talent und körperliche Fähigkeiten, sondern auch harte Arbeit. Es gebe keinen sofortigen Erfolg in dieser Welt.
Ist Ouyang Yue wirklich so ein Naturtalent? Yan Xue'er seufzte. Beim Tanzen hatte sie verloren. So stolz sie auch war, sie musste zugeben, dass sie gegen Ouyang Yue unterlegen war.
Alle Blicke waren wie gebannt auf Ouyang Yues Tanz gerichtet, als wollten sie nichts verpassen, und hatten daher längst vergessen, dass Ouyang Yues Wettbewerbsbeitrag noch zwei weitere Elemente umfasste. Nach einer Weile rief plötzlich jemand: „Seht her!“
"Oh mein Gott, das...das..."
Ouyang Yues Tanz kam allmählich zum Stillstand, und auch der lange unbeachtete Holzrahmen und das Zeichenpapier hatten sich verändert. Die überflüssigen Holzspäne an der rechten Seite des Rahmens waren entfernt worden und gaben den Blick auf das frei, was Ouyang Yue ursprünglich schnitzen wollte.
"Schönheit... ähm, was?"
„Jiao, du bist so dumm, das ist das Schriftzeichen ‚jiao‘ (娇).“
„Woher soll ich wissen, was die Wörter bedeuten, wenn ich nur die Rückseite sehe? ‚Schön und charmant‘, ist das nicht der Name der Schönheitskönigin?“
"Ah, das sind sieben junge Damen."
Da rief jemand etwas, und alle blickten auf. Sie sahen, dass auf dem Zeichenpapier, das links neben Ouyang Yue parallel zum Holzrahmen lag und wo vorher eine unordentliche, ziellose Zeichnung voller schwarzer Linien gewesen war, nun sieben Personen abgebildet waren. Bei genauerem Hinsehen erkannten sie, dass es sich tatsächlich um die sieben jungen Damen handelte, die es unter die besten Sieben geschafft hatten und nun im Wettbewerb standen.
"Das...das...das wurde wirklich von Miss Ouyang gezeichnet?"
„Dort drüben sind sogar Worte eingraviert.“
„Sie hat tatsächlich zwei Werke gleichzeitig fertiggestellt, eines links und eines rechts. Das ist unglaublich.“
"Sie hat einfach getanzt, ist das nicht Multitasking?"
„Hier geht es nicht nur um Multitasking, sondern um außergewöhnliche Fähigkeiten!“
"Ah!"
"Klatsch, klatsch, klatsch!"
Im Publikum brach Chaos aus, während die Zuschauer auf den Haupträngen fassungslos starrten und schnell blinzelten. Keiner der anwesenden Kaiser oder Prinzen der Großen Zhou-Dynastie hatte je eine so ungewöhnliche Darbietung erlebt. Und „ungewöhnlich“ allein reichte nicht aus, um ihre Gefühle zu beschreiben. Was sie wirklich verblüffte, war Ouyang Yues unglaubliche Leistung, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu bewältigen und jede einzelne mit erstaunlicher Geschicklichkeit auszuführen.
Nehmen wir zum Beispiel die Tatsache, dass sie mit einem Dolch in der rechten Hand schnitzen und gleichzeitig mit einem Pinsel in der linken malen kann. Jede dieser Fertigkeiten erfordert akribische Detailgenauigkeit, um gut ausgeführt zu werden, und doch beherrscht sie beides gleichzeitig. Und obwohl es noch nicht fertig ist, sieht es gar nicht so schlecht aus. Man kann sich vorstellen, wie verblüfft sie in diesem Moment gewesen sein muss.
Baili Chens Augen flackerten kurz auf, dann fasste er sich wieder. Neben ihm rief Leng Caiwen aus: „Diese Miss Ouyang verbirgt ihr Talent viel zu gut! Bei diesem Können, wer wagt es da noch, sie als talentlos zu bezeichnen? Die wirklich Talentierten können mich mal!“
Leng Caiwen war überglücklich, und selbst Dai Yu, die sonst sehr ruhig und gelassen war, zeigte Ungläubigkeit: „Linke und rechte Hand, hauptsächlich die linke und rechte Hand, und beide Hände sind perfekt synchronisiert und können gleichzeitig arbeiten. Braucht man dafür nicht zwei Köpfe? Wie sonst könnte sie die Aufgaben so gut verteilen? Wenn ich meine linke Hand benutze, kann sich meine rechte definitiv nicht bewegen, und wenn ich meine rechte Hand benutze, kann meine linke nicht das tun, was sie tut.“
„Ja, ja, selbst ich kann das nicht. Dieser Ouyang Yue… dieser Ouyang Yue…“ Leng Caiwen nickte hastig und besprach sich mit Dai Yu.
Der Kronprinz saß auf seinem hohen Thron, doch sein Gesicht war düster. Der fünfte Prinz, Baili Jian, lachte und blickte den Kronprinzen an. „Kronprinz“, sagte er, „ich hätte nie gedacht, dass unsere große Zhou-Dynastie eine so talentierte junge Dame hervorgebracht hat. War sie nicht eine Perle, die zuvor im Staub verborgen war? Niemand hatte ihre Güte erkannt. Ach, wie schade, wie schade!“
Baili Chengs Lippen zuckten leicht: „Der fünfte kaiserliche Bruder hat Recht. Ich hätte nicht erwartet, dass Ouyang Yue, die Tochter eines Generals, so talentiert ist. Sie ist wirklich beeindruckend. Nicht schlecht, nicht schlecht.“
Baili Jian lächelte geheimnisvoll und wandte sich ab, doch Baili Cheng erkannte den Spott in seinen Augen, dessen Faust sich unter dem Ärmel leicht ballte. Er hatte Ouyang Yues Gerissenheit unterschätzt; er hatte sich gewaltig verkalkuliert. Wäre Ouyang Yue zur Meisterin geworden, hätte er sich lächerlich gemacht, besonders Baili Jian, der ihn mit Sicherheit für seine Talentlosigkeit verspottet hätte. Baili Cheng beobachtete Ouyang Yue, die auf der Bühne strahlte und alle in ihren Bann zog, mit kaltem Blick, doch seine Augen verengten sich leicht.
Hätte ich das gewusst, hätte ich Hong Yicheng nicht nahelegen sollen, zum Generalspalast zu gehen, um die Verlobung zu lösen. Jetzt hätte ich noch mehr an Ansehen verloren.
Xuanyuan Chaohuas Gesicht strahlte ungewöhnlich. Er war so aufgeregt, dass er gar nicht bemerkte, wie er die Teetasse zerbrach. Erst als ihn ein Diener daran erinnerte und ihm ein Tuch zum Abwischen brachte, merkte er, dass die Scherben seine Hand verletzt hatten.
Auf der Bühne blieb Ouyang Yue ungerührt. Ihr Blick wurde noch konzentrierter, ihre Bewegungen schneller und fließender. Mit einer schnellen Bewegung ihrer linken Hand berührte das Band den Tisch vor ihrem Gemälde, auf dem verschiedene Farben und Tuschen lagen. Ihr Pinsel tauchte in die blaue Palette, spritzte blaue Tropfen auf und strich dann flink wieder darüber, um die Figur in der Mitte zu betupfen. Der Pinsel schien zu zittern und abzurutschen, doch als sie ihn wieder herauszog, erstrahlte die zuvor farblose, nur in Schwarz-Weiß dargestellte Figur plötzlich in neuem Glanz durch den blauen Fleck auf ihrer Kleidung. Ouyang Yues Pinsel glitt weiter durch die Luft, und die Frau auf dem Gemälde legte verschiedene farbenfrohe Gewänder an, die ihr Bild zum Leben erweckten.
Plötzlich stand Ouyang Yue auf dem Boden und begann sich rasant zu drehen. Die Bänder an ihren Händen wirbelten in der Luft und beschrieben Bögen. Gerade als alle gebannt staunten, hielt Ouyang Yue abrupt inne. Ihre linke Hand stieß gegen einen Teller mit Goldpulver am anderen Ende des Raumes und rührte es heftig um. Dann wirbelte sie herum, den Richtern den Rücken zugewandt, und der Wolfshaarpinsel sauste auf die vollendete Schönheit zu. Gleichzeitig steuerte der Dolch, der an dem Band an Ouyang Yues rechter Seite befestigt war, bereits auf das Gemälde zu. Gerade als alle erschrocken waren, dass sie das Gemälde beschädigen würde, wirbelte der Dolch und traf den Rahmen, der das Gemälde hielt, wobei er klirrend etwas zerschnitt.
„Es ist geschafft, es ist fast geschafft.“
"Ah, was ist das denn!"
Plötzlich ging ein Raunen durchs Publikum. Ouyang Yue verschränkte die Arme, drehte sich um und schwang blitzschnell ihre rechte Hand mit einem Dolch auf das Schriftzeichen für „Schöne Schönheit“. Mit einem Knall traf er genau die Mitte des Radikals für „Frau“, und ein Stück Holz fiel vom Radikal ab. Die „Schöne Schönheit“ war vollendet. Auf der anderen Seite schwang sie ihren Wolfshaarpinsel und nahm augenblicklich Goldpulver auf. Mit einer Handbewegung bemalte sie die Leinwand und verlieh ihr ein leuchtendes, schillerndes Aussehen, das die Herzen der Zuschauer höherschlagen ließ. In diesem Moment streckte Ouyang Yue die Beine aus und umfasste die Bühne, als sei die Zeit für diesen Augenblick stehen geblieben.
"..."
"Ah, das ist toll, das ist toll."
"Wunderschön, wunderschön, so wunderschön!"
"Was für ein Talent! Was für ein Talent!"
Die Zuschauer auf den Rängen schrien wie von Sinnen. Zwei Preisrichter stürmten außer sich von der Tribüne. Es waren Herr Li, ein Kalligrafie- und Malerei-Enthusiast, und Herr Qi, der fünf Länder bereist hatte. Der eine betrachtete die Gemälde, der andere die Skulpturen, und beide nickten zustimmend.
„Hmm, die Maltechnik ist zwar noch nicht ganz perfekt, aber das Wichtigste beim Malen ist, den Geist des Bildes einzufangen. Dieses Gemälde hat den Geist eingefangen, sehr gut, man kann es schon jetzt ein Meisterwerk nennen.“ Herr Li seufzte gerührt, ohne zu bemerken, dass er sich so heftig mit dem Fächer Luft zufächelte, dass sein Gesicht fast verzerrt war; seine Augen waren ganz auf das Gemälde gerichtet.
„Die Handwerkskunst ist erstklassig. Obwohl das Holz extrem dünn ist und selbst aus der Ferne mit einem Dolch präzise Schnitzereien ermöglicht, beherrschen nur wenige diese Kunst, insbesondere da sie mit gleichzeitiger Konzentration auf beide Seiten ausgeführt wurde. Darüber hinaus sind die drei Schriftzeichen ‚美人娇‘ (schöne Frau) mit fließenden, eleganten Strichen geschrieben, jedes in einem einzigartigen Stil. Exzellent, ein wahres Meisterwerk.“ Herr Qi konnte nicht anders, als vorsichtig den Holzrahmen zu berühren. Es war deutlich, dass das Holz dünner als gewöhnliches Holz war, aber selbst für einen Durchschnittsmenschen wäre es schwierig, in solch einem Holz ein präzises Schnitzwerk anzufertigen.
Die beiden riefen und lobten unaufhörlich und brachten damit die Gedanken des Publikums zum Ausdruck.
Die Szene war von anhaltendem Gemurmel erfüllt, in dem sie überwiegend gelobt wurde. Selbst die Bewohner des Schwarzen-Zähne-Königreichs und des Großen Gan-Königreichs, wenngleich nicht so laut und furchtlos wie die Bürger der Großen Zhou-Dynastie, zeigten Ausdruck von Ungläubigkeit und Sehnsucht. In Wahrheit wusste jeder, dass Ouyang Yues Darbietung zweifellos die beste war. Die anderen zeigten nur eine Technik, sie hingegen führte drei gleichzeitig vor. Obwohl keine davon als Meisterwerk der absoluten Spitze gelten konnte, waren sie alle exzellent, und selbst diese hervorragenden Darbietungen verdienten Lob. Drei gleichzeitig vorzuführen, übertraf die anderen sechs der sieben Besten deutlich.
Yan Xue'er war aufgeregt, doch Jiang Huans Gesicht war finster. Sie wollte etwas Beleidigendes sagen, fand aber nicht die richtigen Worte. Vor Wut knirschte sie mit den Zähnen, war aber machtlos.
Mu Cuiwei war am meisten erstaunt. Ihre Augen weiteten sich, ihr Gesichtsausdruck, mit dem sie Ouyang Yue verspottet hatte, blieb unverändert. Ning Xihe, die etwas abseits saß, hatte ihr Taschentuch zerknittert. Wie konnte Ouyang Yue, die als Taugenichts galt, ein solches Talent besitzen? Sie erinnerte sich, dass ihre Tante Ouyang Yue kaum Beachtung geschenkt hatte. Sagte ihre Tante das etwa absichtlich, um die Familie Ning zu täuschen, während sie insgeheim die besten Lehrer für Ouyang Yue suchte? Je länger sie darüber nachdachte, desto wahrscheinlicher erschien es ihr. Ein kalter Glanz huschte über Ning Xihes Augen. Das Verhalten ihrer Tante war wirklich unangebracht. Sie hatte Ouyang Yue während des Schönheitswettbewerbs überhaupt nicht ernst genommen, daher ihre anfängliche Gleichgültigkeit. Wer hätte gedacht, dass Ouyang Yue so talentiert war? Ning Xihe spürte ein unangenehmes Ziehen in der Brust, das ihr Herz ein wenig schmerzen ließ.
„Gut, bitte bringen Sie die anderen sechs Damen herein. Jetzt ist das Publikum an der Reihe. Die letzten Fünf in dieser Sieben-gegen-Fünf-Runde werden durch Ihre Stimmen bestimmt. Wer auch immer Ihrer Meinung nach die Beste ist, kommt unter die ersten Fünf“, sagte Herr Qi lächelnd.
Jiang Huan, Baili Nan, Mu Cuiwei, Ning Xihe, Yan Xueer und Zi Si standen mit Ouyang Yue in einer Reihe auf der Bühne. Als Herr Qi seine Worte hörte, brach unten sofort ein Streit aus.
„Muss man überhaupt wählen? Natürlich ist Miss Ouyang die Beste.“
"Ja, ja, natürlich ist es Miss Ouyang."
Diese Worte aus dem Publikum ließen die Damen auf der Bühne ihre Gesichtsausdrücke verändern. Genau in diesem Moment sagte jemand aus der Menge: „Oh je, wenn Miss Ouyang gewinnt, verliere ich dann nicht alles? Ich habe mein ganzes Erspartes darauf gesetzt, dass Miss Ouyang verliert. Wenn sie gewinnt, bin ich ruiniert.“
"Ah...ja, ich wette auch, dass sie verlieren würde."
"Ich auch, was soll ich tun?"
„Ich…ich habe heimlich Geld von zu Hause mitgenommen, um ohne Wissen meines Vaters zu wetten.“
"Dann...wie wäre es, wenn wir Miss Ouyang wählen?"
"..."
Plötzlich herrschte Stille auf den Rängen. Ouyang Yue atmete noch leicht, die Augen halb geschlossen, und kümmerte sich um nichts anderes mehr. Tatsächlich hatte sie mit dieser Darbietung ein Risiko auf sich genommen. In ihrem früheren Leben hatte sie viel Mühe in das beidhändige Üben investiert. Wann immer sie Zeit hatte, übte sie gern mit beiden Händen etwas festzuhalten. Ihr ursprüngliches Ziel war es, Waffen mit beiden Händen führen zu können, um ihre Überlebenschancen zu verbessern. Auch mit dieser Darbietung war sie ein großes Risiko eingegangen. Egal wie oft sie übte, die Erfolgsaussichten waren gering. Unerwarteterweise war es ihr heute auf Anhieb gelungen. Selbst mit geschlossenen Augen atmete sie noch leicht und genoss das Gefühl, das sie gerade erlebt hatte.
Ursprünglich hatte sie diesen Auftritt nicht geplant, aber sie hatte die Wette nicht vergessen. Je weiter sie kam, desto mehr Geld gewann sie, und um des Geldes willen sollte sie diese Chance nicht verpassen. Die Wahrscheinlichkeit zu verlieren lag bei über 20 zu 1.
„Gut, fangt an abzustimmen. Jeder von euch hat eine Blume in der Hand. Stimmt für die Person, deren Darbietung euch am besten gefällt.“ Auf Herrn Qis Anweisung hin begannen einige Zuschauer, auf die Bühne zu gehen und Blumen zu werfen. Doch unerwarteterweise stand Ouyang Yue laut Wettbewerbsreihenfolge an siebter Stelle, und die Zuschauer warfen ihre Blumen direkt auf die ersten sechs. Einen Moment lang stimmte niemand für Ouyang Yue. Nicht nur das, sie wagten es nicht einmal, sie anzusehen. Ouyang Yue runzelte die Stirn, doch dann fiel ihr sofort etwas ein, sie lächelte still und blieb ganz ruhig auf der Bühne stehen.
„Große Schwester, du bist so hübsch, darf ich dich berühren?“ Plötzlich ertönte eine sanfte, süße Stimme von der Bühne. Ouyang Yue war einen Moment lang verblüfft, dann blickte sie hinunter und sah ein kleines Mädchen mit zwei Zöpfen und drei fehlenden Vorderzähnen, das sie anlächelte. Sie sah Ouyang Yue mit großen, erwartungsvollen Augen an. Ouyang Yue lächelte und sagte: „Klar, aber warum willst du mich berühren?“
Das kleine Mädchen grinste und sagte: „Meine große Schwester war eben so wunderschön. Ich dachte, sie wäre eine Fee, die auf die Erde herabgestiegen ist. Meine Mutter hat mir Geschichten über Feen erzählt, und meine große Schwester sah eben genauso aus wie die Fee in der Geschichte.“
Ouyang Yue musste über das kleine Mädchen lachen und hockte sich hin. Das Mädchen strahlte sofort und berührte schüchtern Ouyang Yues Gesicht. Errötend sagte sie: „Große Schwester ist wirklich eine echte Person.“
„Ja, das stimmt“, sagte Ouyang Yue, zugleich amüsiert und verärgert.
„Große Schwester, ich habe keine Blumen, aber wie wäre es mit diesem Haargummi?“ Die kleine Ya Ya öffnete plötzlich ihre Hand und zeigte einen roten Haargummi. Ouyang Yue lächelte: „Aber was willst du damit anfangen?“
„Schon gut, Yaya kann es sich später selbst kaufen. Ich glaube, die große Schwester wird darin noch hübscher aussehen.“ Yaya blickte Ouyang Yue erwartungsvoll an.
Ouyang Yue griff nach dem Geschenk und nahm es entgegen, ihre Augen blitzten kurz auf. „Okay, Ya Ya hat ihrer großen Schwester ein Geschenk gemacht, also bekommt du jetzt auch eins von ihr. Jetzt, wo wir Freundinnen sind, kann Ya Ya das tragen.“ Während sie sprach, setzte Ouyang Yue Ya Ya die einzige weiße Jade-Haarnadel mit Goldrand und dicht aneinandergereihten roten und grünen Edelsteinen auf den Kopf. Ya Ya fand sie schwer, aber da sie ein Geschenk ihrer geliebten großen Schwester war, freute sie sich sehr. „Danke, große Schwester.“
„Ya Ya, wie konntest du nur fremde Sachen nehmen? Miss Ouyang, es tut mir so leid, Ya Ya ist doch nur ein kleines Mädchen und versteht das nicht. Das ist viel zu wertvoll, Ya Ya kann es nicht annehmen.“ In diesem Moment trat eine Frau mittleren Alters mit dunklem Teint heran und versuchte hastig, Ya Ya den Gegenstand vom Kopf zu nehmen. Doch bevor sie ein Paar jadeweißer Hände berühren konnte, drückte diese ihn zurück: „Ich mag Ya Ya, Schwägerin, bitte lehne nicht ab. Das ist ein Wettstreit, Schwägerin, nimm Ya Ya herunter.“
Die Frau wollte etwas sagen, doch als sie sah, dass alle im Publikum sie anzustarren schienen, wurde sie knallrot, hob Ya Ya hoch und ging weg. Die Abstimmung ging weiter. Ya Yas Verhalten hatte die nachfolgenden Wähler merklich zögern lassen. Nach einigen weiteren Stimmen sagte plötzlich ein gutaussehender junger Mann: „Fräulein Ouyang, als Ihr Ruf bereits berüchtigt war, gehörte ich zu denen, die Sie verspotteten. Es ist mir wirklich peinlich, Fräulein Ouyang, zuzugeben, dass ich damals blind war. Fräulein Ouyang ist zweifellos die talentierteste. Ich stimme für Sie.“
"Ich werde auch für dich stimmen..."
"Miss Ouyang, Sie sind fantastisch..."
Zuerst war es Ya Ya, dann der gutaussehende junge Mann, und plötzlich umringten alle Ouyang Yue und warfen ihr Blumen zu. Ouyang lächelte nur leicht und nickte höflich zu. Alle, die das sahen, freuten sich und liefen voller Freude davon.
„Oh, bei näherem Hinsehen stelle ich fest, dass Fräulein Ouyang recht schön ist.“
"Sind Sie blind? Natürlich ist Miss Ouyang schön."
„Miss Ouyang ist jetzt erst vierzehn Jahre alt. In wenigen Jahren wird sie mit Sicherheit noch außergewöhnlicher sein.“
„Was die junge Dame gesagt hat, stimmt. Als sie vorhin tanzte, dachte ich wirklich, Miss Ouyang sei eine Fee, die vom Himmel herabgestiegen ist. Was sind schon ein paar Tael Silber, um auf sie zu wetten? Das ist für mich nur ein Tropfen auf den heißen Stein.“
„Das stimmt. Obwohl es mich mehrere Monatsgehälter gekostet hat, hat meine Familie noch Ersparnisse, sodass es uns nicht an Essen und Kleidung mangelt.“
„Hmm, das macht Sinn. Sonst, wenn Miss Ouyang es nicht unter die ersten Fünf geschafft hätte, könnte ich in Zukunft wahrscheinlich nicht mehr einschlafen.“
"..."
Das Gemurmel hielt an, aber die sieben Personen auf der Bühne hatten unterschiedliche Gesichtsausdrücke.
Jiang Huan knirschte innerlich mit den Zähnen. Viele hatten zuvor für sie gestimmt, doch nun hielten sich kaum noch Menschen in ihrer Nähe auf. Wie niederträchtig! Ihre musikalischen Fähigkeiten waren zudem hervorragend. Ouyang Yue war einfach etwas unkonventionell. In einem Bereich war Ouyang Yue ihr definitiv unterlegen. Waren diese Leute etwa blind und taub?
Auch Ning Xihes Gesicht war blass, ihre Augen zuckten leicht, und sie blickte unentwegt auf die sieben Personen vor ihr und zählte heimlich die Blumen, die sie geworfen hatten. Doch je mehr sie zählte, desto verwirrter wurde sie und desto weniger konnte sie zählen.
Mu Cuiweis Gesichtsausdruck war finster. Dieses verdammte Mädchen hatte ihre Pläne zunichtegemacht. Auch Mu Cuiwei hatte im Casino gespielt und tausend Tael Silber auf Ouyang Yues Niederlage gesetzt. Sie hätte nie gedacht, dass Ouyang Yue es so weit schaffen würde. Da sie aber selbst mitgespielt hatte, wusste sie genau, wie viele Leute auf sie gesetzt hatten. Bevor sie auf die Bühne ging, ließ sie ihre Zofe die Nachricht verbreiten. Sie hatte nicht erwartet, dass diese Leute, denen Geld normalerweise über alles ging, bereit wären, alles für Ouyang Yue zu riskieren. Wie niederträchtig! Sonst hätte Ouyang Yue, egal wie gut sie sang, keine Chance gehabt, unter die ersten Fünf zu kommen. Doch nun stimmten fast sieben von zehn Leuten auf der Bühne für Ouyang Yue, und die anderen drei waren größtenteils Staatsbürger ihrer jeweiligen Länder. Natürlich würden sie für die Vertreterin ihres Landes stimmen. Ohne hinzusehen, wusste jeder, dass Ouyang Yue einen Platz unter den ersten Fünf sicher hatte.
Wieder ein gescheiterter Versuch!
Die Zeit verging langsam. Später, da es zu viele Menschen waren, bat Herr Qi die Leute auf den Tribünen direkt, aus vier Richtungen herbeizukommen und Blumen zu werfen, was den Vorgang erheblich beschleunigte, aber es dauerte dennoch eine halbe Stunde.
Nach einer weiteren halben Stunde Auszählung und einer vollen Stunde später betrat Herr Qi schließlich die Bühne und sagte: „Die Talentshow der besten sieben bis fünf Kandidatinnen ist beendet. Jeder hat die beste Darbietung gewählt. Nach der Auszählung kenne ich nun die endgültige Stimmenzahl für diese sieben Damen.“
„Erster Platz: Fräulein Yan Xue'er aus dem Königreich der Schwarzen Zähne, 150 Stimmen. Zweiter Platz: Prinzessin Huan aus dem Königreich des Großen Ingwers, 250 Stimmen. Dritter Platz: Ning Xihe aus der Großen Zhou-Dynastie, 50 Stimmen. Vierter Platz: Prinzessin Baili Nan aus der Großen Zhou-Dynastie, 300 Stimmen. Fünfter Platz: Zi Si aus Miao Jiang, 260 Stimmen. Sechster Platz: Fräulein Mu Cuiwei aus der Großen Zhou-Dynastie, 190 Stimmen. Letzter Platz: Fräulein Ouyang Yue aus der Großen Zhou-Dynastie …“ Herr Qi hielt plötzlich inne, lächelte und sagte: „Ratet mal, wie viele Stimmen Fräulein Ouyang bekommen hat?“
„Warum lässt du mich so im Ungewissen? Sag es mir endlich, ich kann es kaum erwarten!“
„Ja, warum lässt du mich denn so im Ungewissen? Sag es mir endlich, sonst schlage ich dich!“
"Sag es mir, sag es mir, sag es mir!"
Die Menge hatte es bereits gerufen, und Herr Qi begann sich verlegen zu fühlen. Er hatte lediglich etwas Spannung erzeugen wollen, aber hatten es die Leute so eilig? Selbst die Richter blickten Herrn Qi missbilligend an, insbesondere Herr Li. Wenn es die Leute so eilig hatten, wollte er es schließlich auch hören.
Herr Qi räusperte sich und verkündete laut: „Hiermit gebe ich bekannt, dass Miss Ouyang Yue aus der Großen Zhou-Dynastie, die Siebte im Wettbewerb, 1.103 Stimmen erhalten hat. Mit nur gut 100 weiteren Stimmen könnte sie mit den anderen sechs Kandidatinnen gleichziehen. Dies ist die höchste Stimmenzahl, die jemals in der Geschichte des Schönheitswettbewerbs des Langya-Kontinents erzielt wurde. Es grenzt an ein Wunder. Miss Ouyang Yue ist zweifellos die talentierteste von allen.“