Ouyang Yue betrachtete die alte Frau Ning und sah, dass ihre Augen aufrichtig und ehrlich waren. Aufgrund ihrer bisherigen Erfahrungen war Ouyang Yue von ihrem Gespür für Mimik und Gestik überzeugt. Sie glaubte Frau Nings Aufrichtigkeit und sagte: „Großmutter, was soll das? Du bist doch meine Ältere. Selbst wenn eine Ältere einen Fehler macht, darf eine Jüngere nichts sagen. Außerdem hattest du damals keine Wahl, das verstehe ich. Warum entschuldigst du dich so? Das ist wirklich nicht nötig.“
"Mond, kannst du mir etwa nicht verzeihen?"
Ouyang Yue seufzte: „Nein, ich verzeihe dir wirklich.“
Die alte Frau Ning sah Ouyang Yue ernst an und lächelte dann erleichtert: „Gut, gut, gut. Das sind die schönsten Worte, die ich seit Langem gehört habe. Danke, Yue'er, vielen Dank.“ Die alte Frau Ning umarmte Ouyang Yue fest, ihr Körper zitterte leicht. Ouyang Yue spürte sogar einen Hauch von Feuchtigkeit auf ihrer Schulter und war einen Moment lang wie erstarrt. Doch als die alte Frau Ning sie verließ, waren keine Tränen in ihren Augen, nur ihre Augen waren leicht gerötet. „Yue'er, schau, ob dir etwas nicht gefällt. Ich lasse es neu anfertigen. Wenn du dir noch etwas wünschst, sag mir einfach Bescheid, und ich lasse es dir sofort besorgen“, sagte die alte Frau Ning fröhlich.
Ouyang Yue schüttelte den Kopf: „Großmutter, mir fehlt es jetzt an nichts, ich brauche es wirklich nicht.“
Die alte Frau Ning lächelte nur, setzte sich dann zu Ouyang Yue und fragte nach einem Moment der Stille: „Yue'er, was hältst du von Tong'er?“
Ouyang Yue lächelte bedeutungsvoll: „Tong'er ist ein sehr guter Junge. Er war schon immer unschuldig und ein braves Kind. Außerdem ist Tante Liu nicht kurzsichtig. Ich denke, sie wird Tong'er bestimmt gut erziehen können.“
Das Herz der alten Frau Ning zog sich zusammen. Sie beobachtete Ouyang Yue aufmerksam, während ihre Gedanken woandershin kreisten. Schließlich seufzte sie und sagte: „De'er hatte all die Jahre nur Tong'er als männlichen Erben. Tong'er wird zwar die Ouyang-Dynastie erben, aber seine Herkunft ist zu niedrig.“
Ouyang Yue senkte den Blick und schwieg. Die alte Frau Ning zögerte einen Moment, bevor sie schließlich sagte: „Ich überlege, Konkubine Liu zu meiner Hauptfrau zu machen. Was denkst du darüber, Yue'er?“ Ouyang Yue gab ein leises „Mmm“ von sich und fragte dann: „Weiß Vater davon?“
„Als er diese Idee hatte, war De'er bereits aufgebrochen, um seine Mission auszuführen, und er wusste nichts davon.“
Ouyang Yue lächelte schwach: „Großmutter ist die alte Dame des Generalhauses. Sie können alle Entscheidungen im Haus treffen. Warum müssen Sie Yue'er wegen solcher Angelegenheiten fragen?“
Die alte Frau Ning hielt einen Moment inne: „Tong'ers Gesundheit hat sich über die Jahre sehr verbessert. Sie haben ja gesehen, dass Tong'er immer noch sehr lebhaft und liebenswert ist. Auch Tante Liu war immer sehr freundlich und hat sich nie um irgendetwas bemüht. Ich mag sie sehr. Und sie ist die Einzige im Haus, die ein Kind geboren hat. Ich sollte ihr einen besseren Titel geben. Das wird gut für Tong'ers Zukunft sein.“
Ouyang Yue nickte leicht: „Großmutter hat Recht.“
„Also, Prinzessin, sind Sie einverstanden?“, fragte die alte Frau Ning besorgt und blickte Ouyang Yue an, die sie leicht anlächelte. Erst jetzt huschte ein Anflug von Verlegenheit über ihr Gesicht: „Prinzessin, Sie hatten doch zuvor ein gutes Verhältnis zu Tante Liu und Tong'er. Ich wollte nur Ihre Meinung hören.“
„Großmutter, ich weiß, und ich mag Tong'er sehr. Ich habe nichts dagegen.“ Die alte Frau Ning entspannte sich schließlich und lächelte. Sofort sagte sie zu Xi Mama: „Schnell, geh und bereite alles vor. Ändere die Dokumente noch heute.“
„Großmutter, warum so in Eile?“, fragte Ouyang Yue sichtlich überrascht. Die alte Frau Ning lächelte und sagte: „Ich erledige gerade alles und warte nur noch auf De’ers Rückkehr, damit ich seinen Namen unterschreiben kann. Erst dann ist es endgültig. Ich bin so glücklich und kann es kaum erwarten.“ Während sie das sagte, röteten sich Frau Nings Augen erneut. Ouyang Yue sah sie nachdenklich an und sagte nichts.
Madam Xi eifrig umherzulaufen, während Ouyang Yue sich lange mit der alten Madame Ning unterhielt. Die alte Madame Ning schien heute besonders aufgeregt, vielleicht weil Gemahlin Liu befördert worden war und es nun endlich einen legitimen Sohn im Anwesen gab, der die Familienlinie fortführen konnte. Sie plauderte bis fast zum Abend mit Ouyang Yue, bevor sie sie gehen ließ. Als sie ging, saßen Gemahlin Liu und Ouyang Rou noch immer zu beiden Seiten von ihr in der Haupthalle des Anhe-Palastes und sahen Ouyang Yue mit einem Stapel kostbarer Schachteln davongehen. Ouyang Rous Gesicht verzog sich vor Eifersucht, und sie knirschte mit den Zähnen und zwang sich zu einem Lächeln, als sie Ouyang Yue verabschiedete.
„Großmutter ist so voreingenommen!“
Tante Liu blickte sie kalt an: „Wenn die zweite junge Dame sich weiterhin so gut benimmt, wird die alte Dame niemals eine Bevorzugung zeigen.“
„Hm, glaubst du, ich merke das nicht? Sie versucht, Ouyang Yue damit für sich zu gewinnen. Sie ist jetzt eine Prinzessin, was soll sie da noch kümmern? Sie bietet sich ja quasi selbst an, mal sehen, ob sie das überhaupt zu schätzen weiß.“ Ouyang Rou schnaubte verächtlich.
Tante Liu kicherte: „Warum bist du so mürrisch, zweites Fräulein? Niemand beschwert sich jemals über zu viel von diesem Guten. Was macht es schon, ob du es zu schätzen weißt oder nicht? Prinzessin Mingyue hat es ja schon mitgenommen.“
„Sei nicht so selbstgefällig. Mal sehen, wie lange du das durchhalten kannst“, spottete Ouyang Rou.
Noch am selben Tag hatte Frau Xi bereits alle Vorkehrungen getroffen, damit Konkubine Liu zur Hauptgemahlin befördert werden konnte. Sobald Ouyang Zhide zurückkehrte, unterschrieb und das offizielle Siegel setzte, war alles geregelt. Am Abend aß die alte Frau Ning reichlich und unternahm, gestützt von Frau Xi, einen Spaziergang um die Generalresidenz. Vor Ouyang Zhides Arbeitszimmer stehend, lächelte die alte Frau Ning und sagte: „Mein Lieber, du kommst doch bald zurück, oder?“
Frau Xi hatte leicht gerötete Augen: „Ja, Madam, ich habe gehört, dass der Meister in den nächsten Tagen zurückkommen wird.“
Die alte Madam Ning lächelte, ihre Augen voller zärtlicher Zuneigung: „Ich habe De'er selbst großgezogen. Als er klein war, hatte ich Angst, dass ihm etwas zustoßen könnte, deshalb habe ich ihn immer bei mir behalten. Von seiner Geburt an, als er noch so runzlig und wie ein kleiner Affe aussah, über seine ersten Laute und das Winken mit den Händen bis hin zu dem Moment, als er anfing zu sprechen und mich zum ersten Mal ‚Mama‘ nannte, habe ich ihn beim Laufenlernen beobachtet und ihn dann langsam heranwachsen sehen. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, ist die Zeit wirklich wie im Flug vergangen. Er ist bereits verheiratet und hat sich am Hof etabliert, ein Status, den nur wenige am Hof genießen. Vor allem aber hat er großen Einfluss auf das Volk. Er ist wirklich mein ganzer Stolz. Auch wenn mich dieser Stolz zu vielem veranlasst hat, spielt das keine Rolle. Solange es ihm gut geht, bin ich zufrieden. Ich bin wirklich zufrieden.“
"Madam..." Madam Xi konnte nicht anders, als auszurufen.
Die alte Ning lachte und sagte: „Mutter Xi, bitte hilf mir zurück. Ich bin etwas müde und möchte mich ausruhen.“
„Ja, Madam…“ Mama Xi half Madam Ning vorsichtig in die Anhe-Halle, in den inneren Raum, ins Schlafzimmer und zum Bett.
Die alte Frau Ning lag auf dem Bett, zugedeckt mit einer weichen Decke, ein schwaches Lächeln auf den Lippen, und schlief friedlich...
Am nächsten Tag erreichte Ouyang Yue die Nachricht vom Tod der alten Frau Ning. Sie blieb gelassen, da sie innerlich darauf vorbereitet war. Angesichts ihrer Arroganz – warum sollte Frau Ning sie plötzlich in die Villa einladen, um sich zu entschuldigen, nachdem sie sich so lange zurückgehalten hatte? Außerdem war Frau Ning krank und körperlich geschwächt gewesen. Nach ihrer Genesung vom Gu-Gift hatte sie über zehn Jahre älter ausgesehen, doch gestern wirkte sie plötzlich fünf oder sechs Jahre jünger. In diesem Moment schoss Ouyang Yue ein Gedanke durch den Kopf: „Ein letzter Kraftschub vor dem Tod.“
Zum Wohle von Tante Liu und Ouyang Tong wurde Tante Liu zur Hauptfrau befördert, um Ouyang Tong einen legitimen Status zu verleihen. Sie überlistete Ouyang Yue sogar subtil, um ihre Absichten zu entlocken, in der Hoffnung, diese würde Ouyang Tong beschützen. Obwohl die alte Frau Ning sie letztendlich ausmanövrierte, machte Ouyang Yue ihr keine Vorwürfe. Sie fürchtete, dass sie, sollte Ouyang Zhide in Zukunft eine andere Frau heiraten, diese nicht mehr sehen oder ihr helfen könnte, was letztendlich Ouyang Tong und dem Generalspalast schaden würde. Daher verstand Ouyang Yue die Dringlichkeit der Situation. Sie hatte nur nicht erwartet, dass die alte Frau Ning so bald abreisen würde.
Prinzessin Shuangxia konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen: „Du solltest auch hingehen und nachsehen, schließlich liegen noch mehr als zehn Jahre Freundschaft vor uns. Lass sie es bloß nicht laut aussprechen.“
Ouyang Yue nickte und sagte: „Großmutter, Yue'er versteht.“
Die Nachricht vom Tod der alten Frau Ning sorgte in der Hauptstadt für großes Aufsehen. Frau Ning war stets berühmt gewesen, bekannt für ihren starken Willen und ihre Fähigkeit, Ouyang Zhide zu einem bedeutenden General zu formen. Sie galt als entschlossen und effizient. Später geriet sie jedoch in einige Skandale. Dennoch war sie in der Hauptstadt weiterhin eine angesehene Persönlichkeit, und ihr Tod wurde betrauert. Ob es nun um Ouyang Zhide oder Ouyang Yue ging, prominente Familien der Hauptstadt bereiteten umgehend eine Trauerfeier vor und erwiesen ihr die letzte Ehre. Was sie jedoch etwas missfiel, war, dass der Generalpalast Konkubine Liu entsandt hatte, um die Gäste zu begrüßen und zu verabschieden. Doch nun hatten sie keine Wahl. Die Frau des Generals war geschieden, und die anderen Konkubinen waren entweder in Schwierigkeiten verwickelt oder tot, sodass Konkubine Liu diese Aufgabe übernehmen musste.
Als Ning Xihe die Nachricht vom Tod der alten Frau Ning vernahm, war sie zutiefst bestürzt. Sie hatte ein Bankett für die adligen Damen der Hauptstadt vorbereitet, das bereits in naher Zukunft stattfinden sollte. Doch nun musste die alte Frau Ning sterben. Die beiden Ereignisse widersprachen sich zwar nicht, aber schließlich war die alte Frau Ning ihre Ältere. Würde sie dies nicht berücksichtigen, würde es Gerede geben. Lange Zeit verfluchte sie die alte Frau Ning, doch sie musste ihr gemäß den Regeln die letzte Ehre erweisen.
Die Bediensteten im Generalspalast arbeiteten sehr effizient. Die gesamte Beerdigung wurde fast vollständig von Mama Xi organisiert und von Tante Liu geleitet und verlief reibungslos.
„Prinzessin Mingyue ist eingetroffen!“, schallte es von draußen. Die Trauerhalle, die zuvor mit Menschen aus verschiedenen Anwesen gefüllt gewesen war, verstummte augenblicklich. Diejenigen, die ihre Ehrerbietung erwiesen, eilten nicht hinaus, sondern traten beiseite. Ouyang Yue, in schlichtem Weiß gekleidet und in Begleitung einer ebenso schlicht gekleideten Dienerin, schritt langsam ein. Ihr Gesicht war ruhig, ihre Lippen leicht zusammengepresst, und ihr Ausdruck schien keinerlei Trauer zu verraten, doch er weckte in den Anwesenden ein beklemmendes Gefühl.
Ouyang Yue kniete nieder und verneigte sich dreimal vor dem Sarg des alten Ning Shi. Ihr Körper blieb gebeugt, und niemand wusste, was er sagen sollte. Sie spürten nur, dass Ouyang Yue etwas niedergeschlagen war.
In diesem Moment stürzte eine weiße Gestalt in den Trauersaal, warf sich auf den Sarg und brach in Tränen aus: „Großmutter, warum bist du so plötzlich gegangen? Gestern warst du noch voller Tatendrang und hast Prinzessin Mingyue eingeladen. Wie konntest du so kurz nach ihrer Abreise gehen? Rou'er hatte nicht einmal Zeit, dich ein letztes Mal zu sehen. Großmutter, wie konntest du nur so gehen? Wie konntest du nur so grausam sein!“
Ouyang Yue hob plötzlich den Kopf und fixierte Ouyang Rou, die unaufhörlich weinte, mit kaltem Blick. Die Anwesenden aus den verschiedenen Familien im Trauersaal waren zutiefst überrascht und blickten Ouyang Yue ungläubig an. Ouyang Yue hatte die alte Ning Shi erst gestern gesehen, und diese war gestorben, sobald sie gegangen war. Was sollte das bedeuten?
Der alte Ning wurde von Ouyang Yue getötet!
Alle waren schockiert. Sollte das stimmen, würde Ouyang Yue in großen Schwierigkeiten stecken. Sie hatte ihren Älteren und ihrer Großmutter Leid zugefügt. Obwohl diese Großmutter nicht ihre leibliche Großmutter war, hatte sie Ouyang Yue dennoch aufgezogen. Sie war zu pflichtwidrig und zu grausam. Selbst die königliche Familie würde sie bestrafen!
☆、168、Untereinander abgesprochen, monatliche Geschenke und Bestechungsgelder! (Monatliche Abstimmungen)
Ouyang Yue lächelte kalt, stand auf und ignorierte Ouyang Rou. Die Trauernden waren fassungslos und konnten sich nicht erklären, warum Ouyang Yue das tat. Wollte sie damit andeuten, dass Ouyang Rou die Wahrheit sagte und sie Angst hatte, oder war es ihr einfach egal?
In diesem Moment betrat eine Frau in einem wunderschön bestickten weißen Brokatkleid mit grünen Blättern, umgeben von vielen Damen und jungen Frauen, den Raum. Als sie die Szene sah, rief sie wütend: „Mingyue, was soll das? Glaubst du etwa deiner Cousine zweiten Grades, dass der Tod deiner Tante wirklich mit dir zu tun hat?“ Das Erscheinen dieser Frau sorgte für Verlegenheit unter den Anwesenden, denn es handelte sich um niemand anderen als Ning Xihe.
Ning Xihe ist weder mit dem Kronprinzen verheiratet noch Kronprinzessin. Sie ist lediglich eine legitime Tochter der Familie Ning und kann daher keine Begrüßungen von anderen erwarten. Ihre Hochzeit steht jedoch kurz bevor und ist kaiserlich beschlossen. Ihr Status ist somit bereits festgelegt, weshalb es unangebracht wäre, keine Begrüßungen zu erhalten. Sie befindet sich in einem Dilemma. Kaum hat Ning Xihe das Wort ergriffen, erfährt sie sofort viel Zuspruch.
„Das stimmt, Prinzessin Mingyue, was verschweigt Ihr? Eure Verschwiegenheit macht die Leute nur noch misstrauischer und neugieriger, es sei denn … was Miss Ouyang gesagt hat, stimmt?“
„Prinzessin Mingyue steht über allen anderen und ist eine königliche Prinzessin. Wie könnte sie ihrer Großmutter etwas antun? Obwohl ihre Großmutter nicht ihre leibliche Großmutter ist, hat sie sie doch aufgezogen. Was unterscheidet sie schon von einer leiblichen Großmutter? Wenn sie es wirklich selbst getan hat, wäre sie ein schrecklicher Mensch.“
„Hehe, man kann das Gesicht eines Menschen kennen, aber nicht sein Herz. Schwer zu sagen, wirklich schwer.“
Ouyang Yue stand einfach nur still da und beobachtete die Leute gelassen. Ihr Wesen war ruhig und sanft, sie zeigte keinerlei Zorn trotz ihres boshaften Spottes. Sie beobachtete sie einfach nur ruhig, und genau deshalb wurden ihre Stimmen immer leiser, bis sie aus irgendeinem Grund gar nicht mehr zu sprechen wagten. Obwohl Ouyang Yue die Fassung bewahrte, flößte ihr Blick ihnen eine unbeschreibliche Angst ein, die sie verstummen ließ.
„Mingyue, sagst du denn gar nichts?“, spottete Ning Xihe. Wenn Ouyang Yue nichts sagte, würde sie schon einen Weg finden, sie stillschweigend zum Einverständnis zu bewegen. Am besten blieb es dabei. Sie wollte sehen, wie Ouyang Yue sich gegen sie wehren würde.
„Fräulein Ning, ist es angesichts Ihres Standes angebracht, Mingyue anzusprechen?“, fragte Ouyang Yue schließlich, was alle überraschte. Auch Ning Xihe war verblüfft. Ouyang Yues Stimme war ruhig: „Die königliche Familie hat ihre eigenen Regeln. Bevor Fräulein Ning Kronprinzessin wird, sollte sie sich an ihren gebührenden Platz halten.“
„Du …“ Ning Xihes Augen weiteten sich. Sie spürte die Drohung in Ouyang Yues Worten, doch sie fürchtete sich nicht vor Drohungen. Im Gegenteil, es zeigte, dass Ouyang Yue ein schlechtes Gewissen hatte. Warum sollte sie dann nicht die Gelegenheit nutzen, dieser arroganten Person eine Lektion zu erteilen? Wenn sie den Kronprinzen heiratete, würde sie die Kronprinzessin sein. Ob als Gemahlin des Siebten Prinzen, die sie „Kaiserin-Schwägerin“ nannte, oder als Prinzessin Mingyue, sie würde als Xuan Yuan Yues Ältere gelten. Wie konnte sie nur so respektlos sein? Das war eindeutig ein Zeichen von schlechtem Gewissen.
Ning Xihe dachte spöttisch: „Prinzessin Mingyue hat so gute Manieren. Die werde ich mir merken und nicht wiederholen, bevor ich den Kronprinzen heirate.“ Doch selbst mit dem Kronprinzen würde sie keine guten Ergebnisse erzielen. Viele erkannten die Bedeutung hinter Ning Xihes Worten. „Ich frage mich nur, welche Erklärung Prinzessin Mingyue für die Anschuldigungen von Fräulein Ouyang hat.“
„Anschuldigungen?“ Ein Anflug von Belustigung huschte über Ouyang Yues Gesicht. „Welche Anschuldigungen meint Fräulein Ning?“
Ning Xihe spottete: „In einer solchen Situation versuchen Sie immer noch, Zeit zu schinden, aber es ist völlig sinnlos: ‚Gestern, nachdem Prinzessin Mingyue die Generalvilla betreten hatte, ist meine Tante am selben Tag gestorben. Hatte Prinzessin Mingyue denn gar nichts zu sagen? Wie kann das ein solcher Zufall sein? Prinzessin Mingyue, könnten Sie mir sagen, worüber Sie und meine Tante gestern gesprochen haben, sodass meine Tante, kaum dass Sie gegangen waren, gestorben ist, ohne dass auch nur die Leute in der Villa sie ein letztes Mal sehen konnten? Meine Tante ist so bemitleidenswert, so etwas zu erleiden, ist wirklich herzzerreißend.‘“
Ouyang Yue spottete: „Ja, so jemand sollte tausendfach gequält werden, er verdient tausend Tode, nicht wahr, Miss Ouyang?“
Ouyang Rou hatte leise geschluchzt, doch nun erstarrte ihr Körper. Sie weinte weiter, ohne aufzusehen oder zu sprechen. Ouyang Yues Worte hatten die Aufmerksamkeit vieler auf sich gezogen. Seit Ouyang Rou hereingeeilt war und ihre versteckten Andeutungen über Ouyang Yue gemacht hatte, hatte sie kein Wort mehr gesagt. Wäre sie nicht gewesen, hätte niemand Ouyang Yue verdächtigt. Nun aber war ihr Schweigen tatsächlich verdächtig.
Ning Xihe seufzte und sagte: „Ach, ist meine Cousine etwa zu verzweifelt? Sie hätte nie erwartet, so einen bösartigen Wolf an ihrer Seite zu haben, wo er sie doch immer wie ein Schaf behandelt hat. Das muss furchtbar schmerzhaft sein.“ Dann sah sie Ouyang Yue missbilligend an: „Prinzessin Mingyue, Ihr solltet die Dinge klar schildern, sonst macht Ihr nur alle misstrauisch und meine Cousine zweiten Grades wird noch verzweifelter sein.“
„Genau, wenn Prinzessin Mingyue unschuldig ist, warum sollte sie Angst haben, zu sprechen?“ Die jungen Damen und Dienerinnen, die Ning Xihe begleiteten, wiederholten die Anschuldigungen. Einige von ihnen hatten zuvor ein gutes Verhältnis zu Ning Xihe gehabt, andere waren gekommen, um sich bei ihr einzuschmeicheln, nachdem sie gehört hatten, dass sie die zukünftige Kronprinzessin werden würde. Jedenfalls folgten sie Ning Xihe in letzter Zeit ständig, also gehörten sie offensichtlich zu ihren Leuten. Die meisten der Trauernden murmelten leise. Einige wiederholten die Anschuldigungen mit boshaften Blicken, während andere schweigend zusahen und nicht wussten, wem sie glauben sollten. Vorerst ergriff niemand das Wort für Ouyang Yue.
„Prinzessin Mingyue wollte sich nicht äußern, vielleicht aus Angst? Wenn man etwas wagt, traut man sich auch nicht, es auszusprechen? Jeder ist in solchen Momenten verwirrt.“ In diesem Augenblick ertönte plötzlich eine bezaubernde Stimme, und alle waren wie erstarrt. Sie sahen Fu Meier, gefolgt von zwei Begleiterinnen und mehreren Dienerinnen, hereinkommen. Sie war es, die eben gesprochen hatte.
„Ich finde es nicht sinnvoll, sich an haltlosen Anschuldigungen aufzuhängen. Wie könnt ihr euch alle am Todestag meiner Großmutter so benehmen? Das ist eine große Respektlosigkeit gegenüber der Verstorbenen.“
Fu Meier lachte: „Ja, es ist respektlos gegenüber den Toten, aber die Toten ungerecht sterben zu lassen, ist noch respektloser. Ich habe Frau Ning immer bewundert, deshalb spiele ich heute den Bösewicht. Mein größter Wunsch ist, dass Frau Ning im Jenseits in Frieden ruht.“
„Frau Fu hat Recht, es ist am besten, die Wahrheit herauszufinden.“
„Ja, ja, wir sollten gründlich ermitteln und diese bösartigen Leute auf keinen Fall ungeschoren davonkommen lassen.“
Ouyang Yue verzog leicht die Lippen und blickte zum Sarg. Ouyang Rou lag noch immer dort, ihr Körper zitterte leicht, ihre Stimme war kaum hörbar. Sie sah bemitleidenswert aus, doch ihr Blick wurde kälter: „Zweite Miss Ouyang, was Sie eben gesagt haben, hat so viel Misstrauen erregt. Warum verstecken Sie sich jetzt und weigern sich, den Damen eine Erklärung zu geben? Sagen Sie es doch einfach. Wenn Sie sagen, dass ich es getan habe, werde ich es zugeben.“
Alle waren schockiert. Ning Xihe sagte plötzlich wütend: „Und jetzt bedrohst du immer noch meinen Cousin zweiten Grades? Was soll das? Prinzessin Mingyue, auch wenn Ihr von adligem Stand seid, könnt Ihr Euch nicht so anmaßend verhalten. Jeder hier ist eine wichtige Person, und niemand darf Ärger machen.“
Ouyang Yue ignorierte sie völlig, sah Ouyang Rou nur an und sagte: „Fräulein Ning, sagen Sie es mir einfach. Wenn ich es getan habe, werde ich es zugeben. Das ist keine Drohung. Sagen Sie es mir einfach.“
Ouyang Rous Körper erstarrte, und sie wagte es nicht, sich umzudrehen. Fu Meier spottete: „Es scheint, als sei Miss Ning wirklich sehr verzweifelt. Oder vielleicht hat sie gestern zufällig jemanden bei einer bösen Tat beobachtet und ihn bedroht.“
Diejenigen, die zuvor Zweifel an Ouyang Yue gehegt hatten, starrten sie nun fassungslos an. Konnte es wahr sein?
Ouyang Yue seufzte: „Heute ist die Beerdigung meiner Großmutter. Ich hätte nicht gedacht, dass so viele unerwartete Dinge passieren würden. Ich, die Prinzessin, werde sogar des Mordes beschuldigt. Hehe, was für eine seltsame Beerdigung. Ich habe keine Angst davor, ungerecht behandelt zu werden, aber ich kann es nicht ertragen, mitanzusehen, wie solche Schurken hier Unruhe stiften und ein paar selbstgerechte Schlaumeier nach Belieben manipulieren.“
„Amitabha, Wohltäter Mingyue, ich bin zu spät.“
„Meister Minghui!“
"Ah, es ist tatsächlich Meister Minghui!"
„Um Himmels willen, hatte Meister Minghui die Hauptstadt nicht verlassen, um asketische Übungen zu praktizieren? Warum ist er jetzt wieder in der Hauptstadt?“
"Ja, ja, ich habe diese Nachricht gerade gehört. Könnte sie falsch sein?"
Ein alter Mönch in Kasaya mit freundlichem Gesicht betrat langsam die Halle. Viele verneigten sich vor Meister Minghui und brachten ihm großen Respekt und Zuneigung zum Ausdruck. Gleichzeitig waren sie sehr überrascht. Auch Ouyang Yue verneigte sich vor ihm: „Meister Minghui ist gekommen, das ist schon sehr gütig von Ihnen. Ich wage es kaum anzunehmen.“
Meister Minghui sagte mit freundlichem Gesicht: „Prinzessin Mingyue ist gütig und pflichtbewusst, was sehr selten ist. Ich werde Tausende von Kilometern zurücklegen, um Prinzessin Mingyues Wunsch zu erfüllen.“
Das Gespräch zwischen den beiden verblüffte alle Anwesenden, und jemand fragte überrascht: „Meister Minghui, darf ich fragen, warum Prinzessin Mingyue Sie hierher geschickt hat?“
„Prinzessin Mingyue schickte jemanden, um mich einzuladen, ein Ritual durchzuführen, um Frau Ning beim Übergang ins Jenseits zu helfen.“
"Ah!"
„Bitte laden Sie Meister Minghui ein!“
Alle waren verblüfft. Abgesehen davon, dass Meister Minghui die Hauptstadt bereits verlassen hatte, wie konnte er so schnell zurückkehren? Selbst einfache Familien hätten ihn unmöglich zur Rückkehr bewegen können. Obwohl Meister Minghui von hohem moralischem Charakter war und die Ernennung zum Großmeister der Großen Zhou-Dynastie abgelehnt hatte, galt er in den Herzen des Volkes der Großen Zhou bereits als Großmeister mit unermesslicher magischer Macht. Mit einer solchen Person verkehrte kein gewöhnlicher Mensch. Dass Ouyang Yue ihn überzeugen konnte, war ein immenser Erfolg. Angesichts von Meister Minghuis hohem moralischem Ansehen und Prestige würde er zudem nicht für einen Bösewicht arbeiten. Daher konnte Prinzessin Minghui unmöglich die angebliche Mörderin ihrer Vorfahrin sein.
Ning Xihe runzelte die Stirn: „Die Befreiung? Soweit ich weiß, sind solche Befreiungen für rachsüchtige Geister gedacht, die voller Groll gestorben sind und nicht gehen wollten. Es scheint, dass Meister Minghui auch weiß, dass meiner Tante Unrecht getan wurde.“
„Amitabha Buddha, du Wohltäterin, bitte vergib anderen, wann immer du kannst. Wisse, dass du, wenn du zu viele verbale Verfehlungen begehst, in Zukunft gleichermaßen bestraft wirst.“
„Du!“, rief Ning Xihe wütend. Ihr Gesicht rötete sich und wurde dann kreidebleich. „Na schön! Du hast tatsächlich versucht, einen Sünder zu entlasten und sogar Leute bedroht. Sollte Meister Minghui nicht hohes Ansehen genießen? Könnte es sein, dass er ein Betrüger ist, der die ganze Zeit mit Tricks gearbeitet hat? Es gab Zeugen, die ausgesagt haben, dass der Tod meiner Tante mit Prinzessin Mingyue zusammenhängt. Darf ich als ihre Familie nicht Gerechtigkeit für sie fordern?“
Meister Minghuis Gesichtsausdruck blieb unverändert, während er weiter murmelte. Viele der anwesenden Buddhisten waren mit Ning Xihes zornigem Tadel unzufrieden. Für sie war Meister Minghui ihr letzter Draht zu den Buddhas, und ihr tief verwurzelter Glaube machte sie intolerant gegenüber Ning Xihes Respektlosigkeit.
„Zweiter Cousin, sag mir schnell, hast du gesehen, wie Ouyang Yue unsere Tante getötet hat? Sag es einfach, ich glaube nicht, dass bei so vielen Anwesenden jemand sie alle hätte töten oder zum Schweigen bringen können. Es muss jemanden geben, der gerecht ist und den Übeltäter niemals ungestraft davonkommen lässt.“
Ning Xihe zog Ouyang Rou hoch, die sich wehrte, nicht aufzustehen: „Wovor hast du Angst? Sprich schon!“ Heimlich kniff Ning Xihe Ouyang Rou fest in die Taille. Sie hatte Ouyang Yue zuvor nur beschuldigt, um sie zu demütigen, aber jetzt, wo es so weit gekommen war, musste sie, egal was die Wahrheit war, sagen, dass Ouyang Yue der Mörder war, sonst würde sie ihr Gesicht zu sehr verlieren.
„Ah!“, schrie Ouyang Rou plötzlich auf. Ning Xihes Gesicht verfinsterte sich. „Ah!“, rief sie zurück, bevor sie etwas sagen konnte. Ouyang Rou schrie ein zweites Mal. Natürlich wollte sie sie ausschimpfen, aber als sie sah, was sich im Sarg befand, konnte auch sie nicht anders, als aufzuschreien.
Die Menge eilte sofort herbei. War der Tod der alten Frau Ning so grausam gewesen? Warum sonst wären sie so entsetzt gewesen? Konnte sie wirklich ermordet worden sein? Doch als sie die Person im Sarg sahen, stockte ihnen der Atem. Die alte Frau Ning trug exquisite Kleidung, ihre Hände lagen auf ihrem Bauch, und ihr Gesichtsausdruck war heiter und gütig – ein friedlicher und zufriedener Blick, der darauf hindeutete, dass sie friedlich und ohne Reue eingeschlafen war. Der Körper versteift sich nach dem Tod, und nach einer Nacht war der Körper der alten Frau Ning bereits steif. Daher war ihr Gesichtsausdruck eindeutig: Ihr Tod war grausam gewesen und blieb es; ihr Tod war friedlich gewesen und blieb es. Ein solches Verhalten ließ vermuten, dass sie ermordet worden war. Waren diejenigen, die so etwas behaupteten, blind?
Alle starrten Ouyang Rou an, die kurz panisch und schockiert reagierte. Offenbar hatte auch sie den Tod der alten Frau Ning nicht miterlebt. Wie hätte sie also gesehen, wie Ouyang Yue die alte Frau Ning umgebracht hatte? Sie log ganz offensichtlich. Diejenigen, die zuvor getuschelt oder bis jetzt geschwiegen hatten, blickten Ouyang Rou missbilligend an. Noch unzufriedener waren diejenigen, die Ouyang Yue zuvor verspottet und kritisiert hatten. Sie waren getäuscht worden, wahrhaftig getäuscht. Wäre diese Person Ning Xihe, die zukünftige Kronprinzessin, oder Fu Meier, die zukünftige Konkubine des Fünften Prinzen, gewesen, hätten sie es vielleicht toleriert. Aber die Tochter einer einfachen Konkubine aus dem Hause eines Generals wagte es, sie so hinters Licht zu führen.
Darüber hinaus war Ouyang Rou in ihren Augen ein abscheulicher Mensch. Ihre Großmutter war noch nicht einmal richtig tot, da sann sie schon auf Lügen, um anderen zu schaden. Welch niederträchtiger Gedanke! Er war respektlos gegenüber der Verstorbenen und sollte von Himmel und Erde verurteilt werden.
Ning Xihes Gesichtsausdruck verfinsterte sich noch mehr. Ouyang Rou hatte sie so hinters Licht geführt, dass sie vor allen blamiert war. Ihr vorheriges Verhalten erschien ihr nun äußerst beschämend. Die zukünftige Kronprinzessin hatte sich, ohne es zu merken, hatte sie austricksen lassen und sie immer weiter bedrängt. Wie dumm von ihr! Sich von der Tochter einer Konkubine so hinters Licht führen zu lassen, war einer königlichen Gemahlin wahrlich unwürdig.
Ouyang Yue blickte die Gruppe an und lächelte plötzlich. „Großmutter ist friedlich und ohne Reue eingeschlafen. Ich hätte nach ihrem Tod nie mit so viel Aufruhr gerechnet. Meister Minghui wird jedoch ein Ritual durchführen, um Großmutter den Aufstieg ins Reine Land zu ermöglichen. Daher ist es für niemanden angebracht, hier zu bleiben. Bitte, meine Damen, gehen Sie. Fräulein Ning und Fräulein Fu haben ihre Gebete gerade beendet und sind sehr müde. Es ist nicht angemessen, dass Sie sich im Generalspalast aufhalten. Wir werden jemanden schicken, der sie zu ihren Residenzen begleitet. Wenn eine von Ihnen, meine Damen, bleiben möchte, können Sie das gerne tun. Sollten Sie Meister Minghui jedoch durch Ihren Lärm stören, verlassen Sie bitte den Generalspalast.“ Chuncao antwortete sofort. Ouyang Yue fuhr fort: „Heute ist es niemandem gestattet, die Haupthalle zum Beten zu betreten. Wenn Sie möchten, können Sie drei Gebetskissen draußen aufstellen.“
Die Anwesenden wirkten alle sehr unbehaglich. Ouyang Yue warf sie ganz offensichtlich hinaus und beschuldigte sie, bei einer fremden Beerdigung für Unruhe gesorgt zu haben. Es gab viele Tabus bei Beerdigungen, und dies war eines davon. Ouyang Yue verhielt sich recht großmütig. Es lag auch daran, dass Ning Xihe und Fu Meier etwas komplizierte Rollen hatten; andernfalls wären sie selbst schuld gewesen, wenn man sie einfach hinausgeworfen hätte!
Ning Xihe und Fu Meier sahen äußerst ungnädig aus. Sie waren eben noch die aggressivsten und unruhigsten Personen gewesen, und nun waren sogar die Anwesenden mit hineingezogen worden. Möglicherweise hegte Ouyang Yue sogar Groll gegen sie. Sie waren wütend auf die beiden Unruhestifter, wagten es aber nicht, ihre Meinung zu sagen. Ihre Augen verrieten jedoch deutlich Vorwürfe und Unzufriedenheit.
Ning Xihe und Fu Meier stürmten aus dem Generalspalast, begleitet von Getuschel und gegenseitigen Vorwürfen. Jeder Blick schien ihre Selbstüberschätzung und ihre böswilligen Absichten zu verhöhnen. Sie fühlten sich äußerst unwohl. Ning Xihe bestieg die Kutsche, doch anstatt sich zu beruhigen, warf sie den niedrigen Tisch im Inneren um. Ihren Zorn unterdrückend, knirschte sie mit den Zähnen und sagte: „Ouyang Yue, wie kannst du es wagen, mich hinauszuwerfen! Du bist abscheulich! Warte nur, ich werde dich damit nicht davonkommen lassen!“