Dongxue schnaubte verächtlich und ließ sie alle vom Präfekten von Jingzhao verhaften. Doch am nächsten Tag schickte Ouyang Yue Boten, um Dongxue und ihre Leute zurückzubringen.
Nach ihrer Rückkehr in die Residenz von Prinz Chen ging Dongxue direkt zu Baili Chen und Ouyang Yue: „Eure Hoheit, Eure Hoheit, dieser Diener ist zurückgekehrt.“
Ouyang Yue nickte: „Es tut mir leid, dass du gelitten hast.“
Dongxue schüttelte schnell den Kopf und sagte: „Der Prinzessin zu dienen ist überhaupt keine schwere Arbeit, und ich habe die hohen Erwartungen des Prinzenpaares stets erfüllt. Diesmal ist es mir endlich gelungen, einige Informationen in Erfahrung zu bringen.“ Dongxue drehte sich um und rief: „Herein!“
Fünf kräftige Männer kamen von draußen herein und knieten sofort nieder, um den Prinzen und die Prinzessin zu begrüßen: „Eure Untergebenen grüßen Eure Hoheit und Prinzessin.“
„Steht auf, alle zusammen. Erzählt mir, was ihr herausgefunden habt“, sagte Ouyang Yue und winkte mit der Hand.
Der gerissenste der fünf sagte: „Eure Hoheit, obwohl Qiu Yues Bruder Li Quan mit uns im Gefängnis sitzt, ist er ziemlich arrogant. In jener Nacht brachten wir etwas Wein mit, den wir in unseren Körpern versteckt hatten, und er verlangte etwas davon. Nach ein paar Schlucken prahlte er schon. Er ist jedoch sehr verschlossen, oder vielleicht weiß er nicht viel. Er will nicht viel über den Fall des Mannes erzählen, der vom Gebäude gesprungen ist, aber wir haben einige merkwürdige Dinge erlebt.“
"Was ist das für ein seltsames Ding?", fragte Ouyang Yue.
Dongxue sagte daraufhin: „Eure Hoheit, Qiuyue ist sehr gewissenhaft in ihrer Arbeit. Obwohl sie aufgrund der Probleme ihrer Familie und der Vorwürfe der Kindespflichtverletzung gezwungen war, im Schönheitspavillon auszuhelfen, hat sie Li Quan mit der Bewachung des Lagerraums beauftragt. Dort sind jedoch vier Wachen im Zweierteam im Dienst, sodass immer zwei Personen anwesend sind. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Li Quan etwas stehlen würde. Li Quan ist, genau wie sein Vater, immer faul und spielt gern. Qiuyue wurde verkauft, weil er und ihr Vater Schulden hatten. Danach unterzeichnete sie einen Leibeigenschaftsvertrag und verschuldete sich bei der Familie Li …“ Es ist keine große Sache. Obwohl sie etwas Silber erhielten, konnten sie sich kein komfortables Leben leisten. Später, als Qiuyue die Leitung des Meiyi-Pavillons übernahm, fanden sie es irgendwie heraus und begannen, sie um Geld zu bitten. Während dieser Zeit hatte Qiuyue beträchtliche Summen für die Familie Li ausgegeben, die alles Teil ihres monatlichen Taschengeldes waren, also keine riesige Summe. Li Quan hingegen prahlte im Gefängnis damit, nach seiner Entlassung ein Leben in Luxus und unermesslichem Reichtum zu führen. Er kündigte an, zwei Frauen in seine Villa mitzubringen. Der Unterhalt zweier Frauen würde mindestens tausend bis achthundert Tael Silber kosten, und soweit ich weiß, verfügt Li Quan schlichtweg nicht über so viel Geld.
Ouyang Yue nickte; sie hatte diese Möglichkeit bereits in Betracht gezogen: „Hast du herausgefunden, mit wem er am häufigsten Kontakt hatte?“
Dongxue schüttelte den Kopf: „Diese Dienerin ist inkompetent und hat noch nichts Ungewöhnliches bemerkt.“
Ouyang Yue nickte leicht: „Ihr müsst alle von letzter Nacht müde sein, geht zurück und ruht euch erst einmal aus.“
"Ja, Eure Hoheit, Eure Hoheit, dieser Diener verabschiedet sich."
Sobald alle gegangen waren, meldete sich Baili Chen zu Wort: „Wie erwartet, machte sich jemand auf den Weg zum Beauty Pavilion.“
Ouyang Yue runzelte leicht die Stirn. Offensichtlich war dieser Plan komplex, und sie hatte erfahren, dass Li Quan plötzlich an Geld gekommen war. Doch das nützte ihr nichts, solange sie keine Informationen über Mu Hou erhalten konnte. Li Quan saß noch immer im Gefängnis des Hauptstadtpräfekten. Sie konnte ihn zwar legal besuchen, aber keine Informationen von ihm bekommen. Um die Lage auszuloten, hatte sie Dongxue absichtlich den Hauptstadtpräfekten verärgern und die beiden verhaften lassen wollen, doch auch das hatte nichts gebracht.
Bai Lichen konnte sich einen Kommentar nicht verkneifen: „Aber wenn das so weitergeht, wird auch die Tatsache ans Licht kommen, dass meine Frau das Meiyi-Pavillon-Geschäft besitzt.“
Ouyang Yue erwiderte: „Da diese Leute direkt auf den Meiyi-Pavillon zusteuern, ist klar, dass ich es nicht lange verheimlichen kann. Am wichtigsten ist es jetzt, das akute Problem zu lösen.“ Baili Chen sah Ouyang Yue an: „Hat meine Frau schon eine Lösung?“
Ouyang Yue zeigte ein vielsagendes Lächeln: „Da jemand den Meiyi-Pavillon ins Visier nehmen und einen Mordfall nutzen will, um die Öffentlichkeit zu verwirren und Chaos in der Hauptstadt zu stiften, werde ich Öl ins Feuer gießen und die gesamte Hauptstadt und sogar die Große Zhou-Dynastie ins Chaos stürzen!“
Baili Chen jedoch zeigte Interesse: „Frau, verrate mir schnell, wie du es schaffst, Chaos zu stiften. Ich bin bereit, immer weiter Öl ins Feuer zu gießen und es immer größer brennen zu lassen.“
Ouyang Yue sagte: „Nach der Schließung des Meiyi-Pavillons hat die Familie Dong natürlich keine Lust mehr, ihn weiterzuführen. Er möchte alle seine Geschäfte schließen, um neue Kraft zu schöpfen.“
Bai Lichen war verblüfft, lachte dann plötzlich und sagte: „Frau, du bist wirklich gerissen.“
Ouyang Yue hob eine Augenbraue und sagte unschuldig: „Ehemann, meinst du nicht, dass ich als Besitzerin dieses Meiyi-Pavillons im Moment extrem deprimiert bin und es nur recht und billig ist, dass ich ein Auge zudrücke? Wie kann das als verwerflich gelten?“
Baili Chen legte sofort seinen langen Arm um Ouyang Yue und zog sie lachend an sich. „Meine Frau hat Recht, meine Frau hat Recht. Es war mein Fehler, ich habe mich versprochen. Meine Frau muss jetzt sehr traurig sein. Lass mich dich trösten.“ Während er sprach, näherte er sich verstohlen Ouyang Yues roten Lippen.
Ouyang Yue wandte den Kopf ab, und Baili Chen sah dies, küsste ihren hellen Hals direkt und leckte ihn sogar, bevor er hineinbiss. Ouyang Yue keuchte erschrocken auf und funkelte ihn wütend an: „Was soll das?“
„Ich werde dich auffressen, meine Frau“, sagte Baili Chen mit einem Lächeln.
Ouyang Yue hielt sich wütend den Mund zu: „Nicht jetzt, es ist noch Tag.“
"Oh, dann passt es heute Abend?", antwortete Baili Chen schnell.
Ouyang Yue stupste ihn an: „Nein, wir haben noch viel zu tun, hör auf, herumzualbern.“
Bai Lichen hakte nicht nach, sondern streichelte Ouyang Yue sanft über den Kopf: „Nur ist deine Identität dieses Mal aufgedeckt worden, und deshalb werden dich mehr Leute beobachten.“ Ouyang Yue entpuppte sich als Xuan Yuan Chaohuas jüngere Schwester, Prinzessin Mingyue, und als Prinzessin Chens Ehefrau. Doch sollte sie zur Besitzerin des beliebtesten Damengeschäfts der ganzen Hauptstadt aufsteigen, täglich ein Vermögen verdienen und die Vorlieben vieler adliger Damen und junger Frauen kontrollieren, würde dies für einige eine große Bedrohung darstellen.
Ouyang Yue, der Baili Chen im Arm hielt, lächelte selbstgefällig: „Wenn mich jemand verfolgt und ich Angst habe, wäre das nicht respektlos ihm gegenüber? Keine Sorge.“
In der Haupthalle der Fu-Residenz schritt Fu Lin herein, verbeugte sich vor der Person, die über ihm saß, und sagte: „Fu Lin grüßt die Gemahlin.“
Fu Meier, der auf dem hohen Thron saß, stand sofort auf: „Vater, bitte erheben Sie sich. Wir sind doch alle Familie, so viel Förmlichkeit ist nicht nötig. Vater, bitte setzen Sie sich wieder.“
Fu Lin sagte nicht viel und setzte sich an das untere Ende des Tisches. Fu Meier fragte: „Vater, wie läuft die Untersuchung?“
Fu Lins Gesicht verzog sich zu einem kalten Ausdruck: „Wie die Gemahlin bereits vermutet hat, ist Xuan Yuan Yue mit ziemlicher Sicherheit die wahre Meisterin des Schönheitspavillons.“
"Klatschen!"
„Sie war es wirklich!“, knirschte Fu Meier mit den Zähnen und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Ich hatte von Anfang an ihre Verbindung zum Meiyi-Pavillon vermutet, aber am Ende hat mich dieser hässliche, maskierte Mann um mehr als 100.000 Tael Silber betrogen. Ich konnte Vaters Plan nicht nur nicht helfen, sondern habe auch noch Geld verloren und mich furchtbar blamiert. Und jetzt stellt sich heraus, dass all das von Xuan Yuan Yue eingefädelt wurde. Diese verdammte Xuan Yuan Yue war mir schon immer feindlich gesinnt. Diesmal lasse ich sie damit auf keinen Fall davonkommen!“
Auch Fu Lins Gesichtsausdruck verfinsterte sich: „Ich habe diesen Plan zehn Jahre lang vorbereitet und fünf Jahre lang hart dafür gearbeitet. Obwohl der Laden in Meiyige uns nicht am stärksten getroffen hat, hat er uns dennoch Verluste beschert und meine Pläne durchkreuzt. Von da an fiel mir auf, dass gelegentlich Fremde vor den Läden der Familie Fu vorbeigingen, was mich vorsichtiger machte und uns natürlich beeinträchtigte.“
Fu Meier spottete: „Dann machen wir es diesmal richtig. Jetzt, wo wir Xuan Yuan Yue gezwungen haben, vorzutreten, werden wir den Meiyi-Pavillon zum Ziel aller Kritik machen, ihn zum Sünder der Großen Zhou-Dynastie stilisieren. Ich will sehen, was sie noch gegen mich einzuwenden hat. Ich werde ihr diesen Krebsgeschwür entfernen. Selbst wenn ich sie nicht töten kann, werde ich ihr schwere Verletzungen zufügen!“ Selbst Fu Meier konnte ihren Groll gegen Ouyang Yue nicht genau benennen. Lag es daran, dass Ouyang Yue ihr den Geliebten ausgespannt hatte oder daran, dass sie sich ihr immer wieder widersetzt hatte? Fu Meier wusste nur eines: Entweder Ouyang Yue oder sie selbst würde sterben, und sie wollte jetzt nicht sterben. Also sollte Xuan Yuan Yue sterben!
Acht Tage vor Prozessbeginn im Fall des Meiyi-Pavillons brach in der Hauptstadt eine Nachricht wie ein Lauffeuer herein: Das begehrteste Etablissement für Frauen in der Hauptstadt – nein, man könnte auch sagen, der Meiren-Pavillon – hatte überraschend seine Schließung angekündigt. Das war der schockierendste Teil, doch noch schockierender war, dass zahlreiche einflussreiche Familien, die sich erkundigten, von einer Kellnerin des Meiren-Pavillons erfuhren, dass beide Geschäfte ein und derselben Person gehörten. Da der Meiyi-Pavillon geschlossen war, hatte die Besitzerin des Meiren-Pavillons natürlich kein Interesse daran, ein weiteres Geschäft zu eröffnen. Die Schließung des Meiyi-Pavillons war angesichts der Ernsthaftigkeit der Lage zwar gerechtfertigt, doch laut der Kellnerin sah die Sache ganz anders aus. Der Meiyi-Pavillon sei in eine Falle gelockt worden; warum sonst hätte die Besitzerin des Meiren-Pavillons die Verbindung zwischen den beiden Geschäften eingeräumt und sich der öffentlichen Kritik ausgesetzt? Ohne diese Offenlegung privater Angelegenheiten hätte selbst jemand, der Verbindungen herstellte, ohne Beweise keinen Zusammenhang zwischen den beiden Geschäften vermutet.
Der Besitzer dieses Schönheitspavillons scheint wirklich untröstlich zu sein. Wurde ihm etwa Unrecht getan?
Unterdessen analysierten Menschen aus allen Gesellschaftsschichten der Hauptstadt den Fall. Der Fall des Meiyi-Pavillons kam ans Licht, weil der ältere Bruder eines der Manager eine Frau in den Tod gefahren hatte. Da er die Tat gestanden hatte, schien sie unbestreitbar. Es war jedoch auch möglich, dass er aufgrund seiner Schwester so dreist gehandelt hatte. Selbst wenn der Besitzer des Meiyi-Pavillons den Manager gut behandelt hatte, gab es keinen Grund für ihn, dessen Bruder zu decken. Er hatte weder eine Beziehung noch Zuneigung zu ihm. Würde er sein eigenes Geschäft ruinieren, um einen einfachen Angestellten zu schützen? Das glaubte niemand. Ein Geschäftsinhaber, der sich ein solches Geschäft leisten konnte, wäre nicht so töricht, ein so schweres Verbrechen auf die leichte Schulter zu nehmen.
Natürlich behaupten einige, dass diese Nachricht vom Beauty Pavilion absichtlich veröffentlicht wurde, um Mitleid zu erregen, und dass sie komplett erfunden sei.
In diesem Moment erreichte die Nachricht vom Meiren-Pavillon, dass ihr Geschäft verwüstet worden war und die Inhaber sich gegen die Täter zur Wehr gesetzt hatten. Als Opfer ließ der Präfekt von Jingzhao alle Beteiligten festnehmen und das Geschäft versiegeln und von Beamten bewachen. Doch dann wurde der Meiren-Pavillon erneut ausgeraubt, und sämtliche Wertgegenstände wurden gestohlen. Dies war ein Schock. Der Präfekt von Jingzhao hatte ein in zwei Gruppen aufgeteiltes Beamtenteam zur ständigen Patrouille abgestellt, und dennoch wurde der Meiren-Pavillon unter diesen Umständen ausgeraubt. Es schien sich um einen Fall von Diebstahl durch die eigenen Reihen zu handeln, insbesondere angesichts des vorangegangenen Vorfalls, bei dem der Präfekt von Jingzhao unfair gehandelt hatte. Die Inhaber des Meiren-Pavillons erklärten, die Inkompetenz des Präfekten von Jingzhao und die Tatsache, dass sich ein solch schrecklicher Vorfall unter ihrer Aufsicht ereignet hatte, seien unerträglich. Sollte die Unschuld des Meiren-Pavillons nicht bewiesen werden, würden sie das Geschäft für immer schließen und nie wieder öffnen.
Dies erzürnte unzählige Frauen in der Hauptstadt. Der Schönheitspavillon war eigens für sie konzipiert worden, und nachdem sie die Neuheit des Angebots kennengelernt hatten, waren sie von den angebotenen Leistungen begeistert, insbesondere von den verschiedenen Schönheitsprodukten wie Rouge und Puder, die tatsächlich bemerkenswerte Ergebnisse erzielten. Einige der Schönheitsbehandlungen im Schönheitspavillon wurden sogar in verschiedenen Kuren angeboten, manche mit einer, andere mit zwei Behandlungen. Für diese Damen und jungen Frauen war es im Grunde eine Frage der Wahrnehmung. Die Schönheitsbehandlungen und die im Schönheitspavillon verkauften Produkte waren zwar dieselben, aber sie hatten das Gefühl, dass die Mitarbeiterinnen im Schönheitspavillon die Behandlungen besser und mit besseren Ergebnissen durchführten, als sie es selbst könnten. Dies führte dazu, dass sie zu Stammkundinnen wurden. Manche waren erst einmal im Schönheitspavillon gewesen, andere hatten nur noch wenige Termine, als ihnen plötzlich mitgeteilt wurde, dass der Schönheitspavillon kein Rouge mehr verkaufen und den Betrieb einstellen würde. Das, was sie schön gemacht hatte, sollte mit einem Schlag verschwinden.
Dies löste unter vielen adligen Damen der Hauptstadt erhebliche Besorgnis aus. Es war, als hätte jemand, dessen Gesicht entstellt war, plötzlich ein Produkt entdeckt, das seine Schönheit wiederherstellen konnte. Sie nutzten es mit großer Freude, und obwohl es tatsächlich eine wundersame Wirkung hatte, ließ diese schnell nach. Sie waren nur einen Hauch davon entfernt, ihre Schönheit vollständig zurückzuerlangen. Das qualvolle Gefühl war für diejenigen, die es nicht selbst erlebt hatten, unbeschreiblich. Genau das erlebten diese adligen Damen. Würden sie hässlich werden, wenn der Schönheitspavillon schloss und seine Kosmetikprodukte nicht mehr verkauft wurden? Allerlei Sorgen folgten, die diese adligen Damen zutiefst verbittert über die Geschehnisse im Schönheitspavillon machten, und sie hassten auch den Präfekten der Hauptstadt für die Ungerechtigkeit.
Am Tag des Prozessbeginns im Fall des Meiyi-Pavillons versammelte der Präfekt der Hauptstadt frühmorgens zahlreiche Menschen. Schließlich handelte es sich bei dem Vorfall im Meiyi-Pavillon um einen schwerwiegenden Fall. Er begann mit einem Todesfall, und es hieß, es habe mehrere ähnliche Vorfälle gegeben. Wie hätten diese Menschen da nicht neugierig sein können?
In der Haupthalle schlug der Präfekt der Hauptstadt mit dem Hammer auf den Tisch: „Der Gerichtssaal ist eröffnet! Bringt die Verbrecher herein!“
Auf beiden Seiten der Haupthalle warteten bereits Beamte mit Qiu Yue, Leng Can und anderen Mitgliedern des Mei Yi Ge (Pavillon der schönen Kleider). Sobald der Präfekt der Hauptstadt seine Ankündigung gemacht hatte, drängten die Beamten Qiu Yue und Leng Can unverzüglich nach vorn.
„Prinz und Prinzessin Chen sind angekommen!“, verkündete jemand draußen.
Der Präfekt von Jingzhao wirkte missmutig, stand aber lächelnd auf und ging auf Baili Chen und Ouyang Yue zu: „Dieser bescheidene Beamte grüßt Prinz Chen und Prinzessin Chen. Ich wusste nicht, dass Prinz Chen und Prinzessin Chen heute kommen.“
„Oh, der Prinz und die Prinzessin waren nur neugierig auf den Fall und sind gekommen, um der Verhandlung beizuwohnen. Wir hoffen, wir haben den Präfekten der Hauptstadt nicht gestört.“ Da Sie das sagen, muss es wohl eine Störung gewesen sein. Er kann doch nichts sagen, oder? Der Präfekt der Hauptstadt lächelte sofort und sagte: „Nein, nein, Prinz Chen und Prinzessin Chen, bitte nehmen Sie Platz.“ Beamte hatten bereits Stühle im Saal aufgestellt.
Gerade als Baili Chen und Ouyang Yue sich hingesetzt hatten, hörten sie eine Stimme rufen: „Die alte Prinzessin von Ning County ist angekommen!“
Der Präfekt von Jingzhao war verblüfft. Dieser Prinz Ning gehörte tatsächlich derselben Generation wie Kaiser Mingxian an. Als sie um den Thron wetteiferten, war er Kaiser Mingxian zunächst feindlich gesinnt gewesen, doch schließlich besann er sich und verhalf ihm zur Thronbesteigung. Er starb sogar für ihn. Kaiser Mingxian war seinem älteren Bruder zutiefst dankbar und liebte die Waisen von Prinz Nings Familie sehr. Obwohl sie nicht so vornehm waren wie Prinzessin Shuangxia, wagte es niemand, Prinz Nings Familie zu beleidigen.
Doch kaum waren diese Worte ausgesprochen, ertönten von draußen Rufe: „Eure Hoheit, Eure Hoheit Gemahlin ist angekommen!“
„General Ouyangs Frau ist angekommen!“
„Die Frau des Kriegsministers ist eingetroffen!“
„Die First Lady des XX. Ranges, Madam, und zwei junge Damen sind eingetroffen!“
„Frau XX ist angekommen!“
"..."
"..."
Der gesamte Gerichtssaal des Präfekten Jingzhao füllte sich plötzlich mit Menschen, allesamt prominente Persönlichkeiten der Hauptstadt. Wäre da nicht diese ungewöhnliche Szene gewesen, hätte man sie leicht für ein Bankett der gehobenen Gesellschaft halten können. Der Präfekt von Jingzhao war etwas verdutzt und wusste einen Moment lang nicht, was er sagen sollte.
Die älteste Prinzessin von Ning County, als ranghöchste unter ihnen, sprach offen: „Ich habe gehört, dass der Präfekt von Jingzhao kürzlich einige Ungerechtigkeiten begangen hat. Da ich heute zufällig Zeit hatte, bin ich gekommen, um mir die Sache anzusehen. Sollte es sich tatsächlich um ein Unrecht handeln, werde ich selbstverständlich für Gerechtigkeit für die Unschuldigen eintreten.“ Die anderen stimmten ihr zu und teilten ihre Ansicht.
Der Präfekt von Jingzhao war sofort schweißgebadet, während Baili Jian und Fu Meier äußerst grimmig dreinblickten. Wie sollten sie den Fall unter diesen Augen bloß bewältigen? Er warf Ouyang Yue und Baili Chen einen kalten Blick zu, während Ouyang Yue Fu Meier höhnisch ansah und stumm den Mund öffnete, um zu sagen: „Na, seid ihr überrascht?“
Fu Meiers Gesicht verfinsterte sich: „Xuanyuan Yue, wenn du heute nicht stirbst, werde ich dich leiden lassen! Warte nur ab!“
Die Show beginnt gleich!
☆、181、Ein cleverer Flip!
Zahlreiche Menschen, darunter auch königliche Älteste, hatten sich in der Haupthalle des Jingzhao-Bezirks versammelt. Ouyang Yue und Baili Chen standen sofort auf und gingen auf sie zu, um sie zu begrüßen, und sagten: „Großmutter, bitte nehmen Sie Platz.“
Die alte Prinzessin von Ningjun lächelte, als sie Baili Chen und Ouyang Yue sah: „Also seid ihr der Siebte Prinz und Mingyue, ihr seid auch gekommen.“
„Ja, Großmutter.“ Dann begrüßte sie Prinzessin Ning: „Großmutter, bitte kommen Sie auch.“ Prinzessin Ning lächelte und sagte ein paar Worte. Fu Meier tat es ihr selbstverständlich gleich, doch es war deutlich, dass die alte Prinzessin Ning und die neue Prinzessin Ning einander viel distanzierter begegneten.
„Ihr seid also die Konkubine des Prinzen von Ning? Ihr seid ja sehr eifrig“, sagte die alte Prinzessin von Ning mit einem halben Lächeln. Nach dem Tod des Prinzen von Ning, für dessen Witwe der Kaiser zwar lebenslang sorgen sollte, wurde der Palast des Prinzen von Ning neu organisiert. Alle Konkubinen verschwanden über Nacht. Offiziell handelte es sich um eine Auflösung des Palastes, aber wer glaubte das schon? Alle stellten sich taub und stumm. Offensichtlich waren alle Bewohner des Palastes rechtmäßig. Instinktiv hegten sie keine Sympathie für Fu Meier, diese Konkubine, die ebenfalls die Tochter eines Kaufmanns war.
Fu Meier spürte ihre Kälte, doch ihr Gesichtsausdruck blieb unverändert; innerlich biss sie nur die Zähne zusammen.
Der Präfekt der Hauptstadt betrachtete die versammelten adligen Damen und Damen verschiedener Haushalte und spürte dabei ein pochendes Kopfweh. Er konnte nicht umhin, zu ihnen zu sagen: „Meine Damen und Herren, dieser Präfektur-Magistratssaal dient der Verhandlung von Fällen. Es sind so viele Leute hier …“
Als eine der adligen Damen dies hörte, runzelte sie sofort die Stirn und sagte: „Was? Dürfen wir nicht einmal in die Haupthalle der Präfektur Jingzhao kommen?“
»Herr der Hauptstadtpräfektur, ist denn noch nie jemand in diesen Saal gekommen? Wenn andere kommen können, was fehlt mir dann? Oder meint der Herr der Hauptstadtpräfektur, ich sei nicht qualifiziert, im Gerichtssaal zu sitzen und der Verhandlung beizuwohnen?«
„Haha, die denken wohl, wir seien nicht qualifiziert.“
„Der Präfekt der Hauptstadt ist wahrlich arrogant. Der offizielle Rang meines Mannes ist nicht niedriger als Ihrer, vielleicht sogar etwas höher, und dennoch behandelt er mich, seine Frau, nicht einmal mit Respekt. Der Präfekt der Hauptstadt hat so hohe Ansprüche, wirklich sehr hohe Ansprüche.“
„Haha, meine Damen, bitte beruhigen Sie sich! Ich hatte absolut keine solche Absicht, absolut nicht!“ Die Mundwinkel des Präfekten der Hauptstadt zuckten leicht, als er den fast halb gefüllten Saal mit den Anwesenden betrachtete. Es waren zwar gar nicht so viele Damen und junge Mädchen da, aber wer hatte schon keine Dienerin oder Zofe im Schlepptau? Bei einem halb vollen Saal konnte dieser Fall selbst mit seinen größten Fähigkeiten nicht verhandelt werden.
Die alte Prinzessin, Gemahlin von Prinz Ning, sagte: „Es sind zu viele Leute hier. Machen wir es dem Präfekten der Hauptstadt nicht unnötig schwer. Lasst einige von ihnen gehen.“
Der Präfekt von Jingzhao bedankte sich umgehend mit den Worten: „Vielen Dank für Ihr Verständnis, Prinzessin und Prinz Ning. Ich bin Ihnen zutiefst dankbar.“
Als die alte Prinzessin von Ningjun sprach, wagten die Anwesenden natürlich nicht, ihr zu widersprechen, doch ihre Mienen waren alles andere als freundlich. Der Präfekt von Jingzhao sagte daraufhin: „Meine Herren, ich habe draußen vor dem Saal einige Stühle aufgestellt. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie draußen Platz nehmen.“
„Mehr können wir nicht tun.“ Die Anwesenden nickten und gingen einer nach dem anderen. Der Präfekt von Jingzhao schickte sogleich Leute los, um Plätze aufzustellen. Danach befanden sich nur noch Baili Chen und seine Frau, der Prinz von Jingjuns Anwesen, sowie einige wenige andere hochrangige kaiserliche Verwandte wie Fu Meier im Saal. Der Präfekt von Jingzhao seufzte, ging zurück zu seinem Platz als Vorsitzender Richter und setzte sich. Doch als er hinausblickte, zuckte sein Mundwinkel unwillkürlich.
Zum ersten Mal seit der Gründung der Präfektur Jingzhao wurden außerhalb des Gerichtssaals Sitzplätze für die Prozessbeobachter aufgestellt. Die eleganten und würdevollen Damen und jungen Frauen adliger Familien saßen dort, doch er hatte nicht den Eindruck, dass sie einem Prozess beiwohnten; vielmehr schienen sie ihm dabei zuzusehen, wie er sich lächerlich machte. Aus irgendeinem Grund fühlte sich der Präfekt von Jingzhao wie ein Affe im Käfig, mit dem gespielt wurde. Er unterdrückte seinen Unmut, schlug mit dem Hammer auf den Tisch und rief: „Die Verhandlung ist eröffnet!“
„Majestätisch!“, rief der Offizier laut von der anderen Seite.
„Bringt die Verbrecher herein!“
"Bringt die Leute mit!"
Bald darauf wurden Qiu Yue, Leng Can und Qiu Yues Bruder Li Quan zusammen mit dem gesamten Personal von Mei Yi Ge herbeigeführt. Qiu Yue und Leng Can gingen voran, nachdem sie ihre Kleidung gewechselt und sich sogar herausgeputzt hatten. Sie boten nicht mehr den jämmerlichen Anblick, den Ouyang Yue bei ihrem ersten Besuch vorgefunden hatte. Selbst Qiu Yues Hände waren betäubt, und obwohl sie rot und geschwollen waren, wirkten sie nicht mehr so erschreckend wie zuvor. Ouyang Yue blickte den Präfekten der Hauptstadt mit einem halben Lächeln an und bemerkte, wie sich dessen Gesichtsausdruck leicht versteifte, doch ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf. Fu Mei'er, die dies sah, lächelte noch kälter.
"Klatschen!"
„Welche Verbrechen haben die Gefangenen begangen? Gesteht einer nach dem anderen!“, rief der Präfekt der Hauptstadt.
Leng Can lachte leise und sagte: „Eure Exzellenz, Präfekt der Hauptstadt, Sie waren es, der uns unschuldige Bürger verhaftet hat. Wir sind auch völlig ratlos, welche Verbrechen wir begangen haben sollen, und warten darauf, dass Sie uns Fragen stellen. Aber Sie haben uns bereits befragt, und wir haben keine Ahnung.“
„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden! Wachen, gebt ihm zwanzig Ohrfeigen!“
Ouyang Yue seufzte: „Auch diese Prinzessin stimmt dem zu, was ich gehört habe. Der Präfekt der Hauptstadt hat Leute verhaftet, sie dann aber nach ihren Verbrechen gefragt. Es stellt sich heraus, dass er gar nicht wusste, welche Verbrechen sie begangen hatten. Hat er diese unschuldigen Menschen einfach so verhaftet? Beamte haben eben manchmal zwei Mäuler, und niemand sonst darf etwas dagegen sagen.“
Der Präfekt von Jingzhao hatte einen finsteren Gesichtsausdruck: „Prinzessin Chen, natürlich weiß ich das. Das ist das übliche Verfahren bei der Vernehmung eines Falles; jeder Fall bedarf einer Erklärung.“
"Ach, wirklich? Also war ich es, die es nicht wusste", sagte Ouyang Yue, als ihr das plötzlich klar wurde.
Fu Meier konnte sich ein höhnisches Grinsen nicht verkneifen: „Wenn du es nicht weißt, red keinen Unsinn. Das ist wirklich beschämend. Du störst sogar die Ermittlungen des Präfekten. Das ist absolut schändlich.“
Ouyang Yue blickte Fu Meier an und sagte: „Gemahlin Fu, dies ist ein Gerichtssaal. Sie sollten sich solcher scharfen Worte enthalten. Wie Sie selbst sagten, würden Sie mit weiteren Äußerungen die Ermittlungen des Hauptstadtpräfekten behindern. Ich war bereits bereit zu schweigen.“
????"Du……"
„So, jetzt haltet den Mund, ihr beiden.“ Die alte Prinzessin von Ningjun runzelte sofort die Stirn. Ouyang Yue und Fu Meier verstummten, während Fu Meier Ouyang Yue mit kaltem Blick ansah.
Ouyang Yue lächelte und blickte sie gleichgültig an.
„Mein Herr! Mein Herr! Ich gestehe! Ich werde Euch alles erzählen! Bitte verschont mein Leben!“ In diesem Moment ertönte eine erschrockene Stimme durch die Halle. Alle blickten auf und sahen einen Mann in Gefängniskleidung, mit fahlem Teint, trüben Augen und geschwollenen Augenringen. Es war niemand anderes als Qiu Yues Bruder Li Quan.