Gemahlin Sun konnte sich einen Ausruf nicht verkneifen: „Liegt Prinz Mings Landsitz auch in Yuezhou? Wie weit ist er vom Fünf-Elemente-Tempel entfernt?“
Prinz Ming erstarrte, offenbar fiel es ihm schwer zu sprechen. Gemahlin Sun runzelte die Stirn: „Prinz Ming kann nicht schweigen. Heute ist das kaiserliche Bankett. Sollte Prinzessin Lianxiang uns grundlos beleidigen, würde das kein gutes Ende nehmen.“
Die Kaiserin warf Prinz Ming und Gemahlin Sun einen Blick zu, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen. Prinz Ming wirkte verängstigt und seufzte hilflos: „Meine alte Residenz auf dem Land ist nur eine Meile vom Tempel der Fünf Elemente entfernt.“
„Oh, nur ein Li? Das ist eine sehr kurze Strecke, Eure Majestät. Wenn dem so ist, passen Zeit und Ort zusammen.“ Konkubine Sun wirkte überrascht, doch ihre Worte ließen durchblicken, dass Baili Chen tatsächlich eine Affäre mit Baili Lianxiang haben und gegen die guten Sitten verstoßen könnte.
Es ist allgemein bekannt, dass die Bewohner von Tempeln und Klöstern ein sehr asketisches Leben führen. Sie dürfen nicht nur kein Fleisch essen, sondern müssen auch auf Frauen verzichten. Selbst wenn Baili Chen körperlich schwach ist, ist er doch ein erwachsener Mann, daher sind solche Regungen bei ihm völlig normal. Außerdem wohnt Baili Lianxiang in der Nähe des Fünf-Elemente-Tempels, weshalb ein Treffen der beiden nicht ausgeschlossen ist.
Die Kaiserin erwiderte kühl: „Zeit und Ort passen zwar zusammen, aber das heißt nicht zwangsläufig, dass es stimmt. Der Tempel der Fünf Elemente ist ein berühmter Tempel mit einer lebendigen Tradition der Weihrauchopfer, der täglich unzählige Gläubige anzieht. Zwar gibt es mehrere Anwesen und Häuser rund um den Tempel, aber er ist nicht der einzige. Viele dieser Gläubigen verweilen aus verschiedenen Gründen im Tempel oder wohnen anderswo. Es gibt gewiss mehr als nur Prinz Chen, die diese Möglichkeit haben. Eure Majestät, stimmen Sie dem nicht zu?“
Die Worte der Kaiserin klangen einleuchtend, doch sie riefen bei Gemahlin Sun nur einen kalten Blick hervor, die mit einem spöttischen Lächeln erwiderte. Gemahlin Sun war ratlos. Die Residenzen der Prinzessin und Prinz Chen waren mittlerweile ungemein berühmt, und die Kaiserin war, wie sie wusste, nicht gerade für ihre Großmut bekannt. Hätte die Kaiserin nicht alles versucht, um sie zu unterdrücken? Warum sollte sie Baili Chen helfen? Das war unmöglich!
Es war unmöglich, dass die Kaiserin sich wirklich um Baili Chen und seine Familie sorgte, doch sie spürte, dass Konkubine Sun die Angelegenheit eskalieren lassen wollte. Sie war bereits zu dem Schluss gekommen, dass dies Konkubine Suns Racheakt gegen den Chen-Prinzen war. Wäre jedoch nur Konkubine Sun involviert gewesen, wäre es ziemlich sinnlos gewesen. Würde die Situation weiter eskalieren, wenn sie diese Gelegenheit nicht nutzte, um für Baili Chen einzutreten? Die Kaiserin hegte keine guten Absichten; sowohl Konkubine Sun als auch Baili Chen waren ihre Feinde. Ihr Kampf würde nur ihr nützen, und sie würde wie ein Fischer agieren und die Situation so chaotisch wie möglich gestalten, idealerweise mit dem Ziel der gegenseitigen Vernichtung.
Konkubine Sun begann langsam darüber nachzudenken, doch sie konnte die Gedanken der Kaiserin nicht verstehen. Sie hegte einen tiefen Groll gegen Baili Chen und Ouyang Yue. Obwohl die Familienbande im Palast schwach waren, waren Baili Le und Baili Jian ihre eigenen Kinder – wie hätte sie da keine Gefühle für sie haben können? Besonders für Baili Jian, den sie sorgsam darauf vorbereitet hatte, den Thron zu besteigen und sie zur Zweitmächtigsten nach der Kaiserin zu machen. Und nun war er tot! Der Gedanke, dass Baili Jian elend in den Vororten lag und ohne würdigen Ort starb, erfüllte Konkubine Sun mit unermesslichem Hass.
Obwohl sie nicht wusste, ob die Kaiserin oder der Hofstaat von Prinz Chen für die Morde verantwortlich war, wie hätten Xuanyuan Chaohua und Ouyang Zhide überleben können, wenn nicht Baili Chen und Ouyang Yue dahintersteckten? Konkubine Sun war im Umgang mit Baili Jian äußerst geschickt; hätte diese beabsichtigt, Xuanyuan Chaohua und Ouyang Zhide zu töten, hätte sie ihnen keine Chance zur Flucht gelassen. Dass sie unverletzt waren, deutete auf ein Eingreifen hin. Ihre größten Feinde waren die Kaiserin, der Hofstaat der Prinzessin und der Hofstaat von Prinz Chen, doch die Kaiserin würde so etwas niemals tun. Die wahrscheinlichsten Täter waren Baili Chen und Ouyang Yue. Daher musste Baili Jians Tod mit ihnen in Verbindung stehen. Sie konnte die Kaiserin jetzt nicht einfach angreifen, doch der Hofstaat von Prinz Chen bot ihr zu viele Möglichkeiten, die sie ausnutzen konnte.
Ouyang Yue ist noch nicht schwanger, was die beste Lösung ist. Sobald dies geschehen ist, kann Baili Lianxiang in die Residenz des Chen-Prinzen einziehen. Obwohl Baili Lianxiang die Tochter des Ming-Prinzen ist, ist sie die Tochter einer Konkubine und wurde aufs Land verbannt, weil sie ihre ältere Schwester beleidigt hatte. Sie wird praktisch nicht geliebt. Nun, da sich ihr diese Chance auf Aufstieg bietet, wird Baili Lianxiang sie sich nicht entgehen lassen, selbst ohne das Eingreifen von Konkubine Sun. Baili Lianxiang ist jedoch die Tochter eines Prinzen, nicht aus einer gewöhnlichen Familie. Selbst wenn Ouyang Yue die rechtmäßige Ehefrau ist, würde sie es nicht wagen, leichtsinnig zu handeln. Baili Lianxiang hat bereits einen ältesten Sohn; selbst wenn Ouyang Yue einen legitimen Sohn gebären sollte, wäre dieser nicht der Älteste. Dann wird wohl Chaos in der Residenz des Chen-Prinzen ausbrechen! Wenn Baili Lianxiang weiter aufsteigen will, muss sie unweigerlich eine Gelegenheit finden, Ouyang Yue zu eliminieren. Dann wird die Residenz des Chen-Prinzen in ihren Händen sein!
Konkubine Sun sagte: „Was die Kaiserin gesagt hat, klingt plausibel. Lianxiang, erzähl uns einfach, was passiert ist. Es sind so viele Leute hier. Der Kaiser wird sich für dich einsetzen.“
Baili Lianxiang schluchzte auf. Ihre Augen waren erfüllt von tiefer Zuneigung und einem Hauch von Angst, als könne sie den Blick nicht von Baili Chens Gesicht abwenden. Sanft presste sie die Lippen zusammen und sagte: „Eure Majestät, Kaiserin und Gemahlin Sun, ich habe mich geirrt und Euch mit jemand anderem verwechselt. Das stimmt nicht. Ich bin in keiner Weise mit Prinz Chen verwandt.“
„Mutter, du lügst! Du weinst immer allein mit Vaters Bildnis in den Händen. Nianchen hat es heimlich betrachtet, und er ist es auf dem Bildnis, er ist Vater! Mutter, weine nicht. Wenn ich groß bin, werde ich dich rächen. Ich werde nicht zulassen, dass diese Füchsin, die Vater gestohlen hat, ungeschoren davonkommt!“ Der Junge hieß Baili Nianchen, ein Name, der sicherlich viele Gedanken hervorrief. Sofort dachten einige, dass Baili Nianchen, weil er sich im Tempel der Fünf Elemente einsam und verlassen fühlte, endlich eine schöne und bezaubernde Frau sah, die ebenfalls aufs Land verbannt worden war, und sie dann entehrte.
Baili Chen war jedoch der siebte Prinz, der von Kaiser Mingxian favorisiert wurde, und Baili Lianxiang war seiner nicht würdig. Außerdem wollte Baili Chen nur ein Spielchen treiben und kannte vermutlich nicht einmal Baili Lianxiangs wahre Identität, bevor er sie entehrte. Nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt erzählte er Baili Lianxiang nichts davon. Niemand ahnte, dass Baili Lianxiang schwanger war und einen Jungen gebar. Weil sie Baili Chen zu sehr vertraute, heiratete sie ihn und gab ihm den Namen Nianchen. Nianchen, Nianchen – bedeutet dieser Name nicht „Ich vermisse Baili Chen“?
Manche der emotionaleren Damen verspürten einen Anflug von Mitleid, Tränen traten ihnen in die Augen. Ihr Blick auf Baili Chen verzerrte sich, während sie sich insgeheim freuten, als der Junge auf Ouyang Yue zeigte und sie eine Füchsin nannte. Frauen sind von Natur aus neidisch. Ouyang Yue stammte aus adligem Hause, hatte einflussreiche Gönner und galt als die schönste Frau der Welt, die sowohl Talent als auch Schönheit besaß. Nach der Heirat mit Baili Chen hatte er keinerlei Absicht, eine andere Frau zu heiraten, und ihre Beziehung war hervorragend. Es schien, als besäße Ouyang Yue alles Gute der Welt. Wie hätten diese Frauen da nicht neidisch sein können? Jetzt, wo dies geschehen war, und obwohl sie wussten, dass es nicht stimmte, konnten sie nicht anders, als hämisch zu denken, als sie Baili Nianchen solche Dinge sagen hörten: „Ist Xuan Yuan Yue nicht auch eine Füchsin?“
Baili Lianxiang und Baili Chen hatten bereits ein Kind, daher war sie natürlich die Nachzüglerin, diejenige, die ihnen das Glück geraubt hatte. Da sie bereits einen ältesten Sohn hatten, war selbst ihre Position als Hauptfrau wohl unsicher. Ohne Kaiser Mingxians Heiratsdekret hätte Baili Lianxiang um den Titel der Prinzessin-Gemahlin von Chen konkurrieren können.
Ouyang Yue kniff die Augen zusammen, als sie Baili Nianchen ansah, schwieg aber. Prinzessin Shuangxia hingegen schlug mit lautem Knall mit der Hand auf den Tisch: „Wo kommt dieser Bengel her? Wie kann er es wagen, meine Enkelin zu beleidigen? Wachen, führt ihn ab und verprügelt ihn!“ Baili Nianchen hatte kein Recht, Ouyang Yue zu kritisieren. Hinzu kam, dass Baili Lianxiang zwar eine Prinzessin war, aber die Tochter einer Konkubine, und der Kaiser ihr keinen Titel verliehen hatte. Sie hatte lediglich Anspruch auf den Titel und konnte nicht als Prinzessin gelten. Ihr Sohn hingegen konnte nur als Sohn eines Beamten angesehen werden.
Natürlich wäre es etwas anderes, wenn es sich um Baili Chens Sohn handeln würde, aber selbst dann zeugt es von mangelnder Erziehung, Respektlosigkeit und Respektlosigkeit, wenn ein Jüngerer es wagt, seine Älteren derart zu kritisieren, und ist strafwürdig genug!
Gemahlin Sun spottete: „Prinzessin Shuangxia, die Angelegenheit ist noch nicht vollständig aufgeklärt. Warum drängen Sie so sehr auf Baili Nianchen? Er ist erst zwei Jahre alt, was weiß er schon? Er hat nur gesprochen, weil seiner Mutter Unrecht getan wurde. Wenn Prinzessin Shuangxia unschuldig ist, dann ist diese Vorgehensweise etwas zu grausam und gefährdet Menschenleben.“
Prinzessin Shuangxia blickte Gemahlin Sun kalt an, bemerkte aber die arrogante Frau hinter sich. Gerade als sie sie tadeln wollte, sagte Ouyang Yue ruhig: „Leere Worte brauchen Beweise. Es genügt nicht, viel zu reden und das dann als Beweis zu bezeichnen. Heute behauptet der eine, mit jemandem verwandt zu sein, morgen der andere. Glaubst du, die königliche Familie hat genug Geld, um fremde Söhne großzuziehen, wenn wir einfach so leichtfertig Ansprüche erheben?“
„Prinzessin Chen, was sagen Sie da? Wie können Sie es wagen, die Würde der königlichen Familie zu beleidigen!“, rief Konkubine Sun ihr sofort zu. Kaiser Mingxian und alle Anwesenden wirkten missmutig. Ouyang Yues Worte waren ausgesprochen respektlos.
Ouyang Yue sagte: „Ich schildere lediglich die Fakten. Seit Baili Lianxiang aufgetaucht ist, habe ich Konkubine Sun mit großem Eifer Fragen stellen sehen, als wäre es die Wahrheit. Ich verstehe das nicht. Der Prinz, um den es geht, hat sich noch nicht einmal geäußert. Weiß Konkubine Sun etwa mehr über die Angelegenheit als der Prinz? Habe ich außerdem etwas Falsches gesagt? Vater, es ist nicht so einfach für die Königsfamilie, Verwandte anzuerkennen. Jeder kann einfach behaupten, der Sohn von Prinz Sowieso zu sein. Was wäre, wenn plötzlich jemand behauptet, der uneheliche Sohn des Prinzen zu sein? Gäbe es dann keine Möglichkeit, das zu beweisen? Müsste die Königsfamilie es einfach hinnehmen? Ich fürchte, so eine Logik gibt es nirgendwo.“
Kaiser Mingxians Gesichtsausdruck war leicht düster. Er warf Konkubine Sun einen kalten Blick zu, die etwas erschrocken wirkte. Ouyang Yue sah sie an und konnte sich ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen: „Prinzessin Chen muss sich jetzt sehr unwohl fühlen, was ich gut verstehen kann. Aber zieh niemanden mit hinein, das würde dich nur minderwertig erscheinen lassen. Da Prinzessin Chen sich unschuldig fühlt, sollten wir meiner Meinung nach einen Bluttest durchführen, um die Verwandtschaft zu beweisen. Daran kann nichts auszusetzen sein.“
Ouyang Yue runzelte die Stirn und betrachtete das selbstsichere Gesicht von Gemahlin Sun. Ein Anflug von Überraschung durchfuhr sie. Diese Gemahlin Sun hatte bestimmt noch ein paar Tricks auf Lager!
Auch Kaiser Mingxian hielt es für notwendig: „Gut, siebter Prinz, du wirst einen Bluttest machen, um deine Verwandtschaft mit Baili Nianchen zu beweisen. Alles wird auf Beweisen basieren!“
Kurz darauf brachte ein Palastdiener die Instrumente für den Bluttest. Gemahlin Sun konnte sich nicht verkneifen zu sagen: „Um sicherzustellen, dass niemand daran manipuliert, Majestät, sollten wir es nicht von jemandem überprüfen lassen?“
Kaiser Mingxian nickte: „Fushun, nimm ein paar Leute und schau nach.“
Fu Shun ging sofort hinunter, um nachzusehen, und nachdem drei Personen die Gegenstände geprüft hatten, kehrte er zurück und berichtete: „Eure Majestät, alles ist in Ordnung.“
"Okay, lasst uns einen Bluttest machen, um die Verwandtschaft festzustellen!"
Daraufhin durfte Fu Shun erneut handeln. Zwei Eunuchen im Dienste Kaiser Mingxians führten die Prozedur durch, stachen Baili Nianchen und Baili Chen in die Finger und ließen das Blut in Schalen tropfen. Fu Shun beobachtete aufmerksam die Schalen mit dem weißen Blut. Nachdem die beiden Tropfen gefallen waren, schwebten sie einen Moment lang, bewegten sich dann blitzschnell und begannen, sich in rasender Geschwindigkeit zu vereinen. Fu Shuns Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und er blickte Baili Chen und Ouyang Yue mit noch schärferer Stimme an: „Eure Majestät, die beiden Blutstropfen sind vereint!“
„Was!“ Alle im Garten hinter dem Haus erbleichten vor Schreck.
Xuan Yuan Chaohua zerschmetterte die Teetasse in seiner Hand mit einem lauten Knall, Blut floss aus seinen Fingerspitzen. Sein Gesicht war aschfahl, die Adern auf seiner Stirn traten hervor, und sein Zorn jagte den Umstehenden einen Schauer über den Rücken.
Leng Caiwen, der draußen gesessen hatte, hatte nun einen düsteren Gesichtsausdruck, und ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf, als er Baili Chen ansah.
Diejenigen, die mit Ouyang Yue gut auskamen, wie Li Rushuang aus dem Generalspalast und dem Kriegsministerpalast, wirkten bedrückt. Doch diejenigen, die sie nicht kannten oder ihr gar feindlich gesinnt waren, zeigten nun große Schadenfreude.
Baili Chen ignorierte alle anderen und wandte sich nur Ouyang Yue zu. Er fürchtete, sie könnte ihn missverstehen, und dieses Missverständnis, das auf unwiderlegbaren Beweisen beruhte, löste in ihm eine plötzliche, beispiellose Panik aus. Er wusste nur zu gut, wie dominant Ouyang Yue in Liebesangelegenheiten war; das war kein Scherz. Er hatte es schon bei der Dienerin gesehen, die Baili Zhi geschickt hatte. Er würde niemals zulassen, dass diese unerklärliche Frau das Glück zerstörte, das er sich so mühsam erarbeitet hatte!
"Was! Es ist wahr! Ich hätte nie gedacht, dass Prinz Chen so ein Frauenheld ist. Ich hätte nie gedacht, dass er überhaupt ein Kind hat."
„Diese Baili Lianxiang hat wirklich Glück. Sie hat bei ihrer ersten Schwangerschaft einen Sohn zur Welt gebracht. Wenn sie in den Palast von Prinz Chen eintritt, wird sie unermesslichen Reichtum und Ehre genießen.“
„Hehe, Prinzessin Chen steckt nun in einer schwierigen Lage. Selbst wenn sie einen weiteren legitimen Sohn gebiert, wäre er nicht der älteste. In dieser Generation herrschte nie Einigkeit über das Erstgeburtsrecht. Sie könnte einen Sohn umsonst großgezogen haben, und wenn er an die Macht kommt, könnte er sie, seine Ziehmutter, aus dem Haus werfen.“
„Diese Prinzessin Chen ist nichts als eine Füchsin. In Wahrheit sollte Baili Lianxiang die rechtmäßige Ehefrau sein. Ihr Titel als Prinzessin ist nicht legitim.“
„Seit die Prinzessin von Chen die schönste Frau der Welt für sich gewonnen hat, blickt sie auf alle herab. Und jetzt seht, was sie getan hat! Sie ist zutiefst gedemütigt. Das hat sie verdient!“
„Hehehe…“ Das Geflüster wurde nicht absichtlich unterdrückt. So sind die Leute eben. Wenige sind bereit, in der Not zu helfen, aber viele gießen Öl ins Feuer. Sie hatten kalkuliert, dass Ouyang Yues größtes Problem derzeit darin bestand, dass Baili Chen plötzlich einen ältesten Sohn hatte und ihnen keine Beachtung mehr schenken würde. Sonst wären sie nicht so dreist gewesen.
Doch alle beobachteten Ouyang Yues Reaktion und stellten fest, dass ihr Gesichtsausdruck unverändert blieb, als sie die Wahrheit erfuhr; sie lächelte weiterhin schwach und blickte Baili Lianxiang mit einem Anflug von Sarkasmus an. Baili Chen ging schnell zu ihr hinüber, ergriff fest Ouyang Yues Hand und schien etwas erklären zu wollen, doch Ouyang Yue tätschelte ihm nur leicht den Handrücken, was Baili Chen verblüffte.
Ouyang Yue lachte: „Dieser Bluttest wurde von Eunuch Fu Shun im Auftrag des Kaisers durchgeführt…“
Konkubine Sun lachte höhnisch: „Was? Selbst wenn Prinzessin Chen es nicht akzeptieren kann, darfst du die Autorität des Kaisers nicht infrage stellen. Dies ist der Kaiserpalast, nicht die Residenz deines Prinzen Chen. Wenn du so arrogant bist, wirst du am Ende die Leidtragende sein. Du magst dich jetzt schlecht fühlen, aber du bist eine Prinzessin der Großen Zhou-Dynastie und Prinzessin Chen. Du musst diese Regeln befolgen. Selbst wenn du am Boden zerstört bist, darfst du es niemandem zeigen. Versteht Prinzessin Chen diese Regeln denn nicht? Weißt du, welche Strafe du für solch einen Zweifel am Kaiser verdienst?“
Ouyang Yue blickte Konkubine Sun mit einem halben Lächeln an: „Eure Hoheit, ich bin noch nicht fertig mit dem Sprechen. Woher wisst Ihr, was ich sagen will? Ich kann es nicht ertragen, des Kaisers angezweifelt zu werden, und das werde ich auch nicht. Ich möchte nur sagen, dass Eunuch Fushun von Eurer Majestät mit den Ermittlungen beauftragt wurde, und natürlich vertraue ich ihm. Daran besteht kein Zweifel. Dennoch möchte ich die Untersuchung fortsetzen. Dann kann sich jeder selbst ein Bild davon machen, ob es stimmt oder nicht.“
Gemahlin Sun spottete: „Oh, ein Test? Wie denn sonst wollen Sie es testen? Wenn diese beiden Blutstropfen vermischt werden, ist es völlig klar, dass Baili Nianchen der leibliche Sohn des Prinzen ist. Ich fürchte, Prinzessin Chen muss sich darauf vorbereiten, das Anwesen des Prinzen Chen zu übernehmen und Baili Lianxiang und ihren Sohn dorthin zu bringen.“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht: „Vater, Eure Schwiegertochter möchte es versuchen. Würdet Ihr ihr die Erlaubnis erteilen? Schließlich geht es um den Thronfolger, daher müssen wir mit Vorsicht vorgehen. Würde irgendjemand willkürlich zum Prinzen oder Enkel auserkoren, würde das Kaiserhaus ins Chaos gestürzt.“
Kaiser Mingxian war ebenfalls der Ansicht, dass Ouyang Yue aus einer Mücke einen Elefanten machte. Die Fakten lagen klar auf der Hand, doch Ouyang Yues Gesichtsausdruck und Baili Chens düsteres, besorgtes Gesicht ließen ihn erschaudern. Ungeachtet seiner wahren Liebe zu Baili Chen durfte die königliche Blutlinie nicht befleckt werden. Baili Lianxiang gehörte zwar der Königsfamilie an, doch sollte sie ein Kind mit einem anderen Mann haben, stünde Baili Nianchen ihm weit unterlegen da. Nicht einmal der Sohn des Prinzen von Ming wäre für Baili Nianchen als Thronfolger in Frage gekommen. Sollte Baili Nianchen eine gemischte Abstammung haben, wäre dies eine wahrhaft katastrophale Situation!
„Sehr gut, einverstanden. Wie möchten Sie es testen?“
Ouyang Yue blickte den besorgten Baili Chen an und lächelte plötzlich sanft – ein aufrichtiges Lächeln, das nicht gespielt war. Baili Chen fühlte sich beruhigt; seine Frau vertraute ihm so sehr, worüber sollte er sich da noch Sorgen machen?
Ouyang Yue sagte: „Vater, Eure Schwiegertochter möchte alle anwesenden Kinder einladen, am Blutstropfen-Verwandtschaftstest mit dem Prinzen teilzunehmen. Natürlich wäre es noch besser, wenn mehr königliche Kinder anwesend wären. Dieses Mal befinden sich insgesamt zwanzig Personen im Anwesen des Ming-Prinzen, fünf Jungen und ein Mädchen, die alle am Blutstropfen-Verwandtschaftstest teilnehmen müssen.“ Da der Ming-Prinz ein Lebemann ist, befinden sich zahlreiche Frauen in seinem Anwesen, und er ist zudem der fruchtbarste der königlichen Kinder. Sein jüngster Sohn ist gerade erst geboren und sogar jünger als das Kind seiner Tochter, Baili Lianxiang.
Prinzessin Sun schimpfte: „Prinzessin Chen, was soll das? Alle sind hier, um am Bankett teilzunehmen. Wollt ihr etwa Chaos stiften und eine Szene machen? Was soll das für ein Gerede!“
Ouyang Yue blickte Gemahlin Sun kalt an: „Eure Hoheit, ich wende mich nun mit einer Bitte an meinen Vater, den Kaiser. Setzt Ihr Euch für ihn ein?“
„Halt den Mund!“, rief Kaiser Mingxian Konkubine Sun kühl zu. Diese senkte den Kopf, um ihre Schuld einzugestehen, knirschte aber mit den Zähnen und verzog das Gesicht zu Ouyang Yue. Egal, welche Intrigen sie auch spann, sie musste Baili Nianchen anerkennen. Wenn sie Ouyang Yue nicht in den inneren Gemächern von Prinz Chens Anwesen sterben ließ, wäre sie des Titels Konkubine Sun nicht würdig!
„Ich erteile Eure Erlaubnis! Alle meine verehrten Minister müssen uneingeschränkt kooperieren!“ Das Bankett war zur Farce verkommen, und Kaiser Mingxian war schlecht gelaunt. Doch verglichen mit dem kaiserlichen Blut waren diese Dinge eindeutig unbedeutend. Normalerweise würden solche Angelegenheiten privat geregelt, aber da sich alles im Garten zu einem Schauspiel entwickelt hatte, würde ein Versuch, es jetzt zu verheimlichen, nur das öffentliche Interesse anheizen, und wer wusste, welche Gerüchte die Runde machen würden. Kaiser Mingxians Blick auf Baili Chen wurde kalt, doch er bemerkte, dass Baili Chen niemanden sonst ansah, sondern nur ein schwaches Lächeln auf den Lippen hatte, während er die strahlende Ouyang Yue im Garten betrachtete. Einen Moment lang war er in Gedanken versunken.
Es sind heute etliche Kinder aus verschiedenen Familien zum Festessen gekommen. Auf den ersten Blick dürften es mindestens dreißig oder vierzig sein. Die Bluttests zur Identifizierung jedes einzelnen Kindes werden einige Zeit in Anspruch nehmen, und da sie alle bei Baili Chen sind, wird es ziemlich anstrengend.
„Das Blut des ältesten Sohnes der Familie Li ist unverträglich!“
„Das Blut des ältesten Sohnes der Familie Ning ist unverträglich!“ Da die ersten zwei oder drei Blutlinien unverträglich waren, verstärkte sich die Selbstgefälligkeit von Gemahlin Sun, während Baili Chen nur die Stirn runzeln konnte.
„Das Blut des dritten jungen Herrn des Anwesens des Ming-Prinzen wurde vermischt!“, ertönte plötzlich eine Stimme, die alle im Garten erschreckte. Fassungslos starrten sie mit offenem Mund. Einem sieben- oder achtjährigen Jungen wurde im Garten die Blutzufuhr abgenommen, Tränen der Schmerzen standen ihm in den Augen. Er wollte weinen, doch als er die vielen Blicke auf sich gerichtet sah, erschrak er so sehr, dass er die Tränen unterdrückte.
Fu Shun verspürte einen Anflug von Angst und befahl seinen Männern sofort, einen Bluttest durchzuführen, um die Verwandtschaft zu bestätigen.
„Die Blutlinien der vier jungen Herren des Anwesens des Ming-Prinzen wurden vereint!“
„Das Blut der fünften Miss des Ming-Prinzenpalastes ist verschmolzen!“
"Das Herrenhaus des Ming-Prinzen... Blutfusion!"
„Anwesen des Prinzen Ming … Blut vermischt sich nicht!“, verkündete der Blutsachverständige, und seine Stimme wurde immer lauter. Was war nur los im Anwesen des Prinzen Ming? Vier der fünf Kinder waren Mischlinge.
Ouyang Yue musste lachen: „Eure Hoheit, Ihr seid ja wirklich etwas Besonderes! Tsk tsk tsk, ich frage mich, welche Konkubine des Kaiserlichen Onkels diese drei jungen Herren und Damen zur Welt gebracht hat? Wann habt Ihr diese Konkubinen kennengelernt, Eure Hoheit?“ Ouyang Yue lächelte und zog Baili Chen mit sich, wirkte unschuldig und romantisch, doch was sie sagte, ließ Prinz Mings Gesicht aschfahl werden, als trüge er einen grünen Hut.
Er zitterte vor Wut, sein Kopf dampfte. Wie konnte das nur so ein Zufall sein? War das Anwesen des Ming-Prinzen etwa ein Hinterhofgarten für Baili Chen? Waren all seine geliebten Söhne in Wirklichkeit Baili Chens Kinder? Und all die Konkubinen, die er so verwöhnte, hatten Affären mit Baili Chen?! Wie sonst konnten sich zwei Tropfen Blut bei diesem Bluttest vermischen? War das nicht der größte Witz aller Zeiten?!
Prinz Ming war voller Scham und Empörung und wäre am liebsten sofort in sein Anwesen zurückgeeilt, um all diese schamlosen Konkubinen zu töten und seinem Zorn Luft zu machen!
Im Vergleich zu Prinz Mings Hass waren die anderen schockiert, verwirrt und ungläubig. Kaiser Mingxian saß auf dem Drachenthron und umklammerte die Stuhllehne. Konnten das etwa alles seine Enkel sein?
Das ist unmöglich. Selbst wenn Prinz Ming ein Wüstling ist und seinen Haushalt vernachlässigt, ist es unmöglich, dass so viele Konkubinen in seinem Haushalt Affären mit Baili Chen haben. Niemand kann das verstehen. Selbst wenn diese Konkubinen Baili Chens Aussehen bewundern und sich ihm unterwerfen wollen, ist das älteste Kind unter ihnen bereits sieben oder acht Jahre alt. Baili Chens Gesundheit war schon immer schlecht. Mit drei oder vier leiblichen Kindern hintereinander, hätte er die Kraft dafür? Das ist einfach unvernünftig. Außerdem, selbst wenn Baili Chen und Baili Lianxiang die Gelegenheit dazu gehabt hätten, hätte er keine Möglichkeit gehabt, mit diesen Konkubinen in Prinz Mings Haushalt Kontakt aufzunehmen. Woher kamen diese Kinder?
Kaiser Mingxians Blick huschte über Ouyang Yue, dann schaute er zu Fu Shun, der den Kopf schüttelte, was bedeutete, dass niemand den Bluttest manipuliert hatte und die Ergebnisse des Bluttests erfolgreich vermischt worden waren.
Ouyang Yue lächelte schwach und sagte: „Wachen, weiter!“
„Das Blut des jungen Meisters der Familie X ist unverträglich.“
„Das Blut des jungen Meisters der Familie XX hat sich vermischt!“
"...Blutfusion!"
"...Verschmelzen!"
"...Vermischt sich nicht!"
"...Verschmelzen!"
"...Verschmelzen!"
Die anschließende Untersuchung ergab, dass die Hälfte des Blutes der Kinder mit Baili Chens Blut kompatibel war. Jedes Mal, wenn die Leute im Garten dies hörten, standen sie fassungslos da und erstarrten schließlich zu einer Art Starre, während sie sich seltsam fragten, was das wohl gewesen war.
„Oh, Prinz Chen ist wirklich ein Meister seines Fachs! Er hatte Affären mit so vielen Konkubinen und Ehefrauen im Palast und hat sogar Kinder mit ihnen gezeugt? Und das alles, ohne dass es jemand bemerkt hat!“
„Unglaublich! Unglaublich!“
„Prinz Chen muss sich jede Nacht in einen Geist verwandeln, um mit diesen Frauen herumzualbern, sonst wüsste ja keiner der männlichen Herren davon!“
Die Männer, deren Blutlinien kontaminiert waren, blickten ihre Familien mit tintenschwarzen Gesichtern an. Die Mütter der betroffenen Kinder weinten und erklärten immer wieder, dass viele von ihnen Baili Chen nie kennengelernt hatten und einige aufgrund chronischer Krankheiten bettlägerig waren und nie die Gelegenheit gehabt hatten, ihn zu treffen. Wie konnten sie nur Kinder von Baili Chen zur Welt bringen?
Einige drohten sogar mit dem Tod, um ihre Unschuld zu beweisen, wurden aber von den Palastwachen und den in der Nähe befindlichen Dienstmädchen daran gehindert, und im Hinterhof brach sofort Chaos aus.
Kaiser Mingxian beobachtete mit finsterer Miene das chaotische Geschehen. Es war eine Farce. Jeder mit gesundem Menschenverstand wusste, dass der Bluttest völlig ungenau war. Selbst wenn Baili Chen ein Geist gewesen wäre, hätte er keine Zeit gehabt, diese Frauen zu verführen. Dieser Bluttest konnte nicht als Beweis gelten. Doch Bluttests dienten seit jeher der Überprüfung von Blutsverwandtschaften, und dies zerstörte ihr Verständnis. Kaiser Mingxian begann sogar an der Genauigkeit früherer Bluttests zu zweifeln und fragte sich, ob jemand diese Situation ausnutzte, um zu täuschen und sich den Prinzentitel anzueignen.
Während Kaiser Mingxian in tiefe Gedanken versunken war, kümmerte sich niemand im Garten um die anderen. Rufe, Schreie und Bitten um Gnade hallten wider und verwandelten den gesamten Garten, in dem Kaiser Mingxian das Sagen hatte, in ein chaotisches Durcheinander wie auf einem Gemüsemarkt.
Consort Suns Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig; Ungläubigkeit spiegelte sich in ihrem Gesicht wider. Was war hier los?! Wie war Ouyang Yue nur auf diese Idee gekommen? Und wie konnten diese Leute mit Baili Chens Blut kompatibel sein? Baili Nianchen hatte sie mühsam aufgespürt. Sie hatte erfolgreich Experimente mit ihm durchgeführt, bevor sie es wagte, ihn heute erscheinen zu lassen. Andere hatten diese Gelegenheit einfach nicht gehabt. Wie konnten so viele Menschen mit Baili Chens Blut kompatibel sein?!
Konkubine Sun war in diesem Moment völlig fassungslos, und selbst die Kaiserin, die das Getümmel vom Rand aus beobachtete, war wie erstarrt. Sie schämte sich zutiefst, da bei der Blutprobe zur Bestimmung der Verwandtschaft auch das Blut eines Jungen aus der Familie Lin verunreinigt worden war.
„Genug! Ruhe jetzt!“, brüllte Kaiser Mingxian plötzlich, und der Lärm im Garten verstummte augenblicklich. Mit eiskaltem Blick fixierte er die Kinder im Zimmer und wandte sich schließlich Baili Lianxiang und Baili Nianchen zu, die zitternd vor Angst auf dem Boden knieten. Dieses Festmahl war durch diese beiden Schurken ruiniert!
In diesem Moment stand Prinzessin Shuangxia plötzlich auf und sagte zu Ouyang Yue: „Yue'er, du hast so viel Glück. Du solltest jetzt glücklich sein.“
Alle anderen, einschließlich Kaiser Mingxian, waren fassungslos. Sie hatten keine Ahnung, was Prinzessin Shuangxia damit meinte. Nun, da Ouyang Yue in diesen Skandal verwickelt war, würde sie, obwohl sich herausstellte, dass das Kind nicht von Baili Chen stammte, nicht sehr stolz darauf sein. Es war eine Zeit der Schande, nicht des Glücks.
Ouyang Yue war einen Moment lang verblüfft, dann lachte sie: „Großmutter hat Recht, Enkelin ist gerade sehr glücklich.“
Prinzessin Shuangxia ließ ihren Blick über Konkubine Sun, die Kaiserin und die Anwesenden im Garten schweifen und sagte dann plötzlich spöttisch: „Da mein kaiserlicher Neffe so viele Kinder hat, können wir sie natürlich nicht dort lassen. Wachen, bringt alle, deren Blutlinien sich vermischt haben, zu Prinz Chens Residenz. Sie werden von nun an von Prinz Chen aufgezogen. Es wird uns nicht an Geld mangeln, sie zu versorgen. Als ihre Urgroßmutter werde ich alles in meiner Macht Stehende tun, um sie zu erziehen. Yue'er ist noch nicht schwanger, hat aber bereits zwanzig leibliche Kinder. Welch eine Freude! Wer sonst hat eine so große Familie mit so vielen Nachkommen wie Prinz Chens Residenz? Das ist ein unglaublicher Segen!“
"Was? Nein, er ist mein eigener Sohn, den könnt ihr mir nicht wegnehmen!"
"Lass los! Zieh nicht an meinem Sohn!"
"Sofort aufhören!"
„Das sind meine Kinder, meine!“, riefen die Familien, deren Blutlinien sich vereint hatten, und umarmten ihre Kinder fest, ohne sie loszulassen. Da Baili Nianchens Blutlinie mit Bailis verschmolzen war, konnte man auch sagen, dass alle, deren Blutlinien sich mit Bailis vermischt hatten, Bailis Kinder waren.
Manche dieser Kinder waren seit Generationen die einzigen Söhne. Würde man ihnen die Kinder einfach so wegnehmen, würde das die Familienlinie unterbrechen. Niemand konnte das zulassen, und die Situation eskalierte sofort noch mehr.
Prinzessin Shuangxia blickte sie an, ihr Gesicht verdüsterte sich augenblicklich: „Wie könnt ihr es wagen! Ihr wagt es, königliche Erben zu beherbergen und sie gar festzuhalten?! Ihr solltet wissen, dass dies alles Prinz Chens eigenes Fleisch und Blut ist. Wie kann die königliche Familie zulassen, dass sie frei herumlaufen? Wenn euch eure Kinder wirklich am Herzen liegen, dann lasst sie schnell gehen. Sie werden in Zukunft unermesslichen Reichtum und Ehre genießen. Was gibt es da zu beanstanden? Oder glaubt ihr etwa, weil ich mich jahrelang aus der Öffentlichkeit zurückgezogen habe und unauffällig gelebt habe, dass ihr mich nicht mehr achtet? Sind meine Worte etwa nicht mehr gültig?!“ Prinzessin Xia blickte Kaiser Mingxian wütend an und sagte: „Eure Majestät, ich muss Ihnen diese Angelegenheit erklären. Ich habe nur eine Enkelin, Yue'er, eine Prinzessin der Großen Zhou-Dynastie. Sie ist nicht jemand, den sich ein unbedeutender Mensch unterordnen kann. Yue'er, die Gemahlin von Prinz Chen, ist gebildet, sanftmütig und verständnisvoll. Da Prinz Chen so viele uneheliche Kinder hat, ist sie bereit, sie alle aufzuziehen. Wie können es diese Leute wagen, sie der königlichen Familie zu entreißen? Eure Majestät, wer die königliche Familie missachtet, muss bestraft werden!“