Die Kaiserin schritt vorwärts, ihr leuchtend roter Nagellack grub sich tief in das helle Kinn von Gemahlin Sun und ließ mit ihrer Kraft Blut fließen: „Dein armseliger Körper muss jetzt erregt sein, nicht wahr? Dies ist das einzige Schicksal für ein Bastardkind, geboren von einem Bastard! Du hast dich die ganze Zeit gegen mich gewehrt, aber was hast du gewonnen? Deine eigene Tochter, einst eine hochangesehene Prinzessin, ist zur Prostituierten geworden. Dein Leben und Tod liegen ganz in meinen Händen. Wie kannst du dich jetzt noch gegen mich wehren! Sun Qu, du hast verloren, du hast vollständig verloren!“
Konkubine Suns Augen füllten sich mit Blut, und plötzlich huschte ein finsteres Lächeln über ihr Gesicht: „Lin Wan, warst du immer schon nachtragend? Damals betraten du und Kaiserin Bai etwa zur selben Zeit den Palast, doch sie gelangte auf rechtmäßige Weise in den Palast und wurde zur Kaiserin ernannt, während du den betrunkenen Kaiser ausnutztest, um dich ihm anzubieten. Ohne das Eingreifen der Kaiserinwitwe wärst du selbst im Falle von Kaiserin Bais Tod nicht Kaiserin geworden. Bist du denn nicht nachtragend? Willst du ein Geheimnis über den Kaiser und Kaiserin Bai erfahren?“
Der Gesichtsausdruck der Kaiserin veränderte sich, und sie sagte eindringlich: „Wisst ihr das? Wie könntet ihr das denn wissen? Ihr wart doch gerade erst in den Palast eingetreten.“
Das Gesicht von Gemahlin Sun erstrahlte in einem verträumten Lächeln wie das eines jungen Mädchens: „Weil der Kaiser mich so sehr liebt, obwohl er Kaiserin Bai mit größtem Respekt behandelt und ihr nie etwas angetan hat, was sie in Verlegenheit gebracht hätte, liebt er doch meinen Körper am meisten. Männer können zu dieser Zeit nichts von dir bekommen, und jemand wie du, der so etwas nicht hat, aber Würde vortäuscht, kann es erst recht nicht.“
Die Augen der Kaiserin blitzten mit noch mörderischerer Absicht auf: „Was wollt Ihr sagen? Sagt es mir schnell.“
„Willst du es hören? Traust du dich, näher zu kommen und mir ins Ohr zu flüstern?“, sagte Gemahlin Sun mit spöttischem Blick. Die Kaiserin kniff die Augen zusammen, beugte sich aber schließlich doch näher. Hass blitzte in Gemahlin Suns Augen auf, und plötzlich schrie sie voller Zorn: „Lin Wan, ich reiße dich mit in den Abgrund!“ Sie öffnete den Mund und biss der Kaiserin in Hals und Kehle.
Die Kaiserin hatte jedoch Suns Reaktion vorausgesehen und ihr sofort eine Ohrfeige verpasst: „Sun Qu, du abscheuliche Frau! Du wagst es, mich zu beleidigen, obwohl du im Sterben liegst! Ah!“ Doch im nächsten Moment schrie die Kaiserin plötzlich vor Schmerz auf. Suns Augen weiteten sich vor Wut, und ihre sonst so perfekt geformten, kirschroten Lippen bissen nun fest auf den Finger der Kaiserin. Mit zusammengebissenen Zähnen und wildem Blick zweifelte niemand an Suns Kampfeswillen bis zum Tod.
„Schlagt sie! Schlagt sie tot! Reißt ihr den Mund auf! Schnell!“, schrie die Kaiserin vor Schmerzen, ihr Gesicht war bleich.
Sofort nahm jemand ein Holzbrett mit Nägeln und erschlug Gemahlin Sun. Jeder Schlag hinterließ eine Blutspur. Jemand anderes nahm sogar ein Brenneisen und drückte es fest gegen Gemahlin Suns helle, jadegrüne Haut.
Plötzlich erfüllte ein widerlicher Geruch nach Verbranntem und Blut den Raum.
"Ah!"
☆, Kapitel 207: Der Tod der kaiserlichen Konkubine, das Geheimnis ihrer Herkunft! (Wir werben um Stimmen für die jährliche Hauptversammlung des Unternehmens)
Doch während die Folter andauerte, wurden die Augen von Gemahlin Sun noch blutunterlaufener, und ihr Gesichtsausdruck verzerrte sich zu einem wahnsinnigen Grinsen. Ihre Zähne schienen in die Hände der Kaiserin zu wachsen. Selbst als das glühende Eisen ihr Gesicht verbrannte, zuckten die Gesichtsmuskeln von Gemahlin Sun heftig, doch ihr Kiefer verkrampfte sich noch fester.
Die Kaiserin fühlte, als gehörten ihr die Finger nicht mehr, als würden ihr die Knöchel jeden Moment abbrechen. Wie man so schön sagt, sind die zehn Finger mit dem Herzen verbunden; als Gemahlin Sun sie heftig biss, spürte sie, wie ihr Herz sich zusammenkrampfte. Die einst so beherrschte und elegante Kaiserin war wie ausgelöscht; ihr Gesicht war vor Wut verzerrt, als sie Gemahlin Sun anbrüllte: „Sun Tixiang, lass los! Willst du sterben?!“ Die Kaiserin zitterte heftig. Da Gemahlin Suns Gesichtsausdruck unverändert blieb, senkte sie den Ton und sagte: „Tixiang, bitte lass zuerst los. Du solltest wissen, dass du jetzt in meiner Gewalt bist. Wenn du kooperierst, verschone ich vielleicht dein Leben. Aber wenn du dich weigerst und zu meiner Feindin wirst, selbst wenn ich dich freilassen wollte, würden diese Diener dich nicht so einfach davonkommen lassen.“
Gemahlin Sun blickte die Kaiserin mit spöttischem Blick an, als sähe sie einen Idioten.
Weder die Kaiserin noch die Konkubine Sun waren Kaiser Mingxians erste Gemahlinnen; die verstorbene Kaiserin Bai war es. Einst galt Kaiserin Bai als die schönste Frau des Langya-Kontinents, wie die Geburt des atemberaubend schönen Baili Chen beweist. Geboren in eine Familie von Militärgenerälen, besaß Kaiserin Bai die Aufrichtigkeit und Liebenswürdigkeit eines solchen Sprosses sowie die sanfte Eleganz einer adligen Dame. Darüber hinaus war sie sehr gutherzig und pflegte gute Beziehungen zu allen Konkubinen ihres Harems. Dies war stets ein Quell heftiger Eifersucht bei der Kaiserin. Obwohl sie durch den Einfluss ihrer Familie zur Kaiserin aufgestiegen war, wie viele der Frauen im Harem vertrauten ihr wirklich?
Nicht nur das, selbst Konkubine Sun, die kurz nach ihr in den Palast einzog, war weitaus glamouröser als sie. Konkubine Sun war zwar nicht so mächtig wie sie, doch der Kaiser vergötterte sie. Er wünschte, er könnte ihr Mond und Sterne vom Himmel pflücken, wenn er sie nur wollte. Nach dem Sieg über Kaiserin Bai erschien Konkubine Sun. Verglichen mit Kaiserin Bais friedfertigem Wesen war Konkubine Sun viel arroganter und herrschsüchtiger und geriet ständig mit der Kaiserin aneinander. Die Kaiserin hatte unzählige Male davon geträumt, Konkubine Sun zu Tode zu foltern. Heute sollte ihr Wunsch in Erfüllung gehen. Würde die Kaiserin Konkubine Sun freilassen?
Die Kaiserin wusste es genau, und Gemahlin Sun wusste es noch besser. Hinter den sanften Worten der Kaiserin verbarg sich ein Teufel mit einem Herzen aus Stein. Gemahlin Suns Kraft hatte der Kaiserin bereits Blut aus den Fingern gesogen. Plötzlich erschien ein Lächeln auf ihren Lippen – ein Lächeln, das die Kaiserin kannte –, doch in Verbindung mit dem Blut, das unaufhörlich aus ihrem Mund floss, wirkte es absolut eiskalt. Die Kaiserin blickte auf Gemahlin Suns blutgefüllten Mund – ihr eigenes Blut – und spürte einen stechenden Schmerz in Leib und Seele. Ihre Augen verdunkelten sich mit einem kalten Glanz: „Sun Tixiang, du bist undankbar! Du willst meine Feindin sein? Das wirst du bereuen!“
Die Kaiserin schrie plötzlich: „Wachen, holt eine Eisenstange und schlagt dieser elenden Frau alle Zähne aus!“
Gemahlin Suns Gesichtsausdruck verfinsterte sich plötzlich, als sie die Kaiserin wütend anstarrte. Die Kaiserin hingegen blickte Gemahlin Sun kalt an. Ihre andere Hand, die nicht mehr gezähmt war, fuhr aus und kratzte über Gemahlin Suns unversehrte Haut: „Du Elende, heute werde ich dein bezauberndes Gesicht ruinieren. Mal sehen, wie du in Zukunft noch Menschen verführen willst. Ich werde dafür sorgen, dass du so qualvoll stirbst, dass dich nicht einmal ein Hund anrühren würde.“
Das Gesicht von Gemahlin Sun wurde aschfahl, und sie begann, mit den Zähnen gegen die Finger der Kaiserin zu knirschen. Wäre da nicht etwas in ihrem Mund gewesen, hätte man lautstark mit den Zähnen geknirscht. Ihre Augen waren voller Hass, der sich noch verdunkelte, als sie einen Palastdiener mit einer Eisenstange sah, der im Begriff war, ihr ins Gesicht zu schlagen.
Das Gesicht der Gemahlin Sun war von grimmiger Angst und Entsetzen gezeichnet, doch dann geriet sie erneut in Raserei. „Ah!“, schrie sie, presste die Zähne zusammen und presste sie fest aufeinander. Das Gesicht der Kaiserin wurde plötzlich totenbleich, und sie zitterte am ganzen Körper, unfähig zu sprechen. Dann schrie sie voller Entsetzen: „Halt den Mund! Halt den Mund! Lass meinen Mund los, du Elende! Lass mich gehen!“
„Wachen! Wachen, schlagt diese Schande tot! Schnell! Nein! Sie darf nicht sterben! Macht ihr den Mund auf! Beeilt euch!“ Die Kaiserin zitterte am ganzen Körper, die Zähne vor Schmerz fest zusammengebissen. Immer wieder schlug sie auf die sonst so arrogante Gemahlin Sun ein. Diese war wie von Sinnen und ließ selbst von den Schlägen der Kaiserin nicht los!
Den anderen lief es eiskalt den Rücken hinunter. Sie fürchteten nicht nur den Tadel der Kaiserin, sondern auch den scheinbar wahnsinnigen Zustand der Gemahlin Sun. Würden sie ihr jetzt etwas antun, könnte die Kaiserin ihre Hand vielleicht nicht mehr zurückziehen, und es könnte gefährlich werden. Die Kaiserin, die nichts von den Sorgen der Palastdiener ahnte, war außer sich vor Wut und glaubte, sie wollten ihr nicht helfen. Wie eine Wahnsinnige brüllte sie: „Ihr niederen Diener, was wollt ihr? Wollt ihr mich etwa auslachen? Nun, alle zusammen, schlagt dieser niederen Frau die Zähne aus! Wer sich weigert, wird sterben!“
Die Palastdiener erschraken und eilten mit ihren großen Utensilien herbei. In den Augen von Konkubine Sun spiegelten sich Schmerz und Verzweiflung wider, doch angesichts der immer noch arroganten Haltung der Kaiserin und ihrer früheren Worte musste Konkubine Sun zugeben, dass sie tatsächlich Hintergedanken gegenüber Baili Le gehabt hatte. Baili Les Gunst bei Kaiser Mingxian hatte nicht nur Baili Jian in seinem Streben nach dem Thron geholfen, sondern auch Konkubine Suns eigene Gunst im Harem gefestigt. Daher hatte sie ihre Tochter tatsächlich auf vielfältige Weise benutzt. Aber es war ihr Kind, das sie zehn Monate lang getragen und geboren hatte. Wie konnte Konkubine Suns Zuneigung gänzlich gespielt sein? Ein Teil dieser Gunst war echt. Baili Le, die geliebte Tochter des Himmels, war von dieser niederträchtigen Kaiserin an einen so schändlichen Ort verbannt worden. Konkubine Sun konnte sich das unerträgliche Leid vorstellen, das Baili Le ertragen musste.
Auch diesmal trägt Konkubine Sun eine Mitschuld. So sehr sie sich auch auf die Gunst des Kaisers verlassen mag, sie ist nicht so naiv zu glauben, dass sie am Ende sicher sein wird. Selbst wenn sie als letzten Ausweg in den Kalten Palast verbannt wird, wird ihr Schicksal gewiss kein gutes sein. Angesichts des grimmigen Blicks der Kaiserin hat Konkubine Sun ihren Entschluss bereits gefasst.
Die Kaiserin zuckte plötzlich zusammen. Ihr Herz zog sich zusammen, als sie in die Augen von Gemahlin Sun blickte. Dann öffnete sie den Mund, brachte aber keinen Laut heraus. Der Schmerz in ihrer Hand breitete sich in ihrem ganzen Körper aus. Ungläubig streckte die Kaiserin die Hand aus. Ihr rechter Mittelfinger war blutüberströmt, doch der Finger selbst fehlte, und Flüssigkeit quoll heraus. Gemahlin Sun hatte der Kaiserin den Mittelfinger bei lebendigem Leib abgebissen.
Die Kaiserin zitterte wie Espenlaub, und in diesem Moment stieß sie plötzlich einen Schmerzensschrei aus: „Ah!“ Der Laut war so laut, dass er sich nicht allein als Schmerz beschreiben ließ.
Gemahlin Sun starrte die Kaiserin kalt an, den blutigen Finger, den sie ihr abgebissen hatte, noch immer im Mund. Sie grinste – ein wahrhaft grauenhafter Anblick. Doch ihre nächste Handlung war noch unverständlicher: Sie begann, an dem blutigen Finger zu beißen, Blut strömte aus ihrem Mund. Gemahlin Suns Stimme war eisig und geisterhaft: „Was für ein köstlicher Geschmack! Ich habe mich lange gefragt, wie es wohl wäre, dein Fleisch zu essen und dein Blut zu trinken. Heute darf ich es endlich erleben. Lin Wan, wie fühlst du dich? Es ist recht angenehm, nicht wahr? Du warst mir immer überlegen, aber kannst du dir vorstellen, wie es jetzt ist? Du kannst dich nicht wehren. Ich nage unaufhörlich an deinem Fleisch, Stück für Stück, Biss für Biss, bis nur noch faule Knochen übrig sind. Lin Wan, du wirst einen schrecklichen Tod sterben!“
„Halt den Mund! Halt den Mund! Du abscheuliche Frau, du abscheuliche Frau! Wachen, schlagt sie! Reißt ihr alle Zähne und die Zunge raus! Ich werde dich zu Tode foltern, Sun Dixiang! Ich will sehen, wer einen grausamen Tod stirbt, wer zuerst stirbt!“ Die Kaiserin war außer sich vor Wut. Eigentlich hatte sie heute Konkubine Sun vor deren Tod foltern wollen, um ihren Zorn abzulassen, aber wer hätte gedacht, dass diese abscheuliche Frau es wagen würde, sich am Ende zu wehren? Und tatsächlich, sie biss sich einen Finger ab!
In der Antike, insbesondere in kaiserlichen Familien, galt der Spruch, dass ein Behinderter nicht Kaiser werden könne. Das bedeutete, dass Prinzen mit Behinderung nicht für den Thron geeignet waren, und dasselbe galt für die Frauen im Harem. Eine Behinderte durfte dem Kaiser im Harem nicht dienen; es galt als Unglück. Nun, da die Kaiserin einen Finger verloren hatte, war es bestenfalls ein unbeabsichtigter Fehler, schlimmstenfalls aber gefährdete es ihre Position als Kaiserin. Natürlich gab es für die Kaiserin Möglichkeiten, dieses Problem zu lösen, doch es war eine heikle Angelegenheit, die nicht leicht zu bewältigen war. All dies war durch die Sonnengöttin verursacht worden, und in diesem Moment wünschte sie sich, sie könnte deren Blut trinken und ihr Fleisch verspeisen!
Gemahlin Sun spottete: „Lin Wan, du bist nun schon all die Jahre Kaiserin, wie viele abscheuliche Dinge hast du getan? Ich brauche es dir wohl nicht zu erzählen, oder? Heh, ich schwöre, du wirst tausendmal schlimmer sterben als ich. Ich werde dort unten auf dich warten! Ich werde dort unten auf dich warten!“
„Ah!“ Im nächsten Augenblick weiteten sich die Augen von Konkubine Sun, ihr Körper zuckte instinktiv vor Schmerz. Die Leute, bewaffnet mit großen Zangen und Eisenstangen, schlugen auf ihren Körper, ihr Gesicht und ihren Mund ein. Im Nu war Konkubine Sun blutüberströmt. Ihre Glieder zitterten unkontrolliert, ihre Augen weit aufgerissen. Doch in ihren letzten Augenblicken starrten diese furchterregenden, weit aufgerissenen Augen die Kaiserin direkt an, als wäre es der Fluch ihrer letzten Worte: „Du wirst tausendmal schlimmer sterben als ich. Ich werde dort unten auf dich warten. Ich werde dort unten auf dich warten!“ Das Herz der Kaiserin hämmerte unwillkürlich, und sie war instinktiv entsetzt.
„Schnell, werft sie hinaus! Nein, nein!“ Die Kaiserin verspürte plötzlich eine unerklärliche Angst, als sie den Leichnam der Gemahlin Sun erblickte. „Bringt all diese Zeugenaussagen her, lasst sie unterschreiben, werft sie in das Massengrab und lasst die wilden Tiere sie fressen. Dann sucht jemanden von ähnlicher Statur und entstellt ihn, um sie zu töten. Tut es sofort!“ Die Kaiserin wollte keine Sekunde länger in diesem Raum verweilen. Sie spürte ein Engegefühl in der Brust. Nachdem sie den Befehl gegeben hatte, stieß sie die Tür auf und stürmte hinaus.
Die Königin fühlte sich etwas besser, nachdem sie vor die Tür getreten war und die frische Luft eingeatmet hatte.
"Hehehe!"
"Ah! Eure Majestät, Ihr seid angekommen!"
"Eure Majestät, ich habe ein köstliches Mahl zubereitet, bitte kommen Sie schnell..."
"Hehehe..."
In diesem Moment hörte die Kaiserin plötzlich ein eisiges, unheimliches Lachen, gefolgt von dem Ruf nach dem Kaiser. Sie erbleichte vor Schreck. Sie hatte soeben die Sonnengöttin getötet; sollte der Kaiser dies sehen, würde selbst sie, die Kaiserin, wohl seinen Zorn zu spüren bekommen. Sie suchte nach dem Kaiser, konnte ihn aber lange nicht finden. Der Gesichtsausdruck der Kaiserin veränderte sich schlagartig. War der Kaiser etwa gekommen und wieder gegangen? Diese Erkenntnis verunsicherte sie noch mehr.
"Hehehe, Eure Majestät, Ihr seid so gemein..."
"Oh je, du ziehst mir schon wieder die Kleider aus, hehehe..."
Das unheimliche Geräusch von vorhin ertönte erneut. Die Kaiserin blickte in die Richtung, aus der es kam, doch ihr Blick fiel schließlich auf den Hof vor dem nicht weit entfernten Kalten Palast. Beim genaueren Hinhören erkannte sie sofort, dass das gruselige „Heh-heh“ tatsächlich von dort kam. Wie hatte sie nur vergessen können, dass im Kalten Palast einige Wahnsinnige ihr Unwesen trieben? Was sie eben gehört hatte, waren nichts weiter als das Geschwätz einer Wahnsinnigen. Die Kaiserin fühlte sich noch unwohler. Sie war schon über die Eskapaden von Konkubine Sonnen zutiefst verärgert, und nun schafften es diese Wahnsinnigen aus dem Kalten Palast tatsächlich, sie zu erschrecken? Sie, die würdevolle Herrin des Palastes, wagte es tatsächlich, sich von diesen Wahnsinnigen einschüchtern zu lassen!
Die Kaiserin schritt schwerfällig auf den Kalten Palast zu. Der Kalte Palast war nichts weiter als ein ummauerter Palast. Ursprünglich hatte er der Sommerhitze Schutz geboten, doch als immer mehr Konkubinen hier gefangen gehalten wurden, geriet er in Vergessenheit. Die Mauern des Kalten Palastes waren erhöht worden, um die Flucht der Konkubinen zu verhindern. Die Umgebung war grau und verfallen, die Mauern hatten einen alten gelblichen Schimmer. Das rote Tor war nun mit einer Kette und einem Schloss verschlossen.
Die Kaiserin beobachtete das Geschehen kalt und wollte gerade die Tür öffnen lassen, um der furchterregenden, wahnsinnigen Konkubine eine Lektion zu erteilen, als sie plötzlich ein Rascheln vernahm. Sie war verwirrt.
„Krach! Peng!“
In diesem Moment wurde die Tür von innen aufgestoßen. Obwohl sie mit einer Kette verschlossen war, war sie nicht fest verriegelt. Durch den Stoß quetschte sich ein Kopf heraus. Die Person hatte schwarz-weißes Haar, das ihr ins Gesicht fiel, und ihre Gesichtshaut war wie Kiefernrinde. Ihre Augen wirkten trüb und wahnsinnig. Sie blickte die Kaiserin an, grinste, und ihre gelben Zähne waren stellenweise mit schwarzer Asche verfärbt. Als sie den Mund öffnete, tropfte Speichel herab. Obwohl nur ihr Kopf zu sehen war, trug sie keinen Stoff um Hals und Kragen. Jeder mit Verstand hätte erkannt, dass diese Person nackt war oder zumindest kein Nachthemd trug. Die Ringe schwarzer Blutergüsse an ihrem Hals ließen offen, ob sie geschlagen worden waren oder ob etwas anderes die Ursache war.
„Hehehe, Eure Majestät … Ihr seid gekommen …“ Die geisterhafte Gestalt grinste plötzlich, ihr Gesichtsausdruck erinnerte an den eines verliebten jungen Mädchens. Doch angesichts ihres hässlichen Aussehens wirkte sie alles andere als liebenswert; im Gegenteil, sie strahlte einen eisigen Schrecken aus!
„Geht hinein!“ Die Kaiserin war so erschrocken, dass ihr Herz hämmerte und ihre zitternden Sinne aus ihrer Brust sprangen.
„Eure Majestät … Eure Majestät, bitte eilt mit mir zurück, um die Medizin aufzutragen.“ Die Kaiserin war gerade hinausgestürmt, während die anderen Palastdiener noch mit den Folgen des Todes von Gemahlin Sun beschäftigt waren. Erst da hatte jemand einen Moment Zeit und eilte hinaus, um nach der Kaiserin zu suchen. Sie fanden sie mit dem Gesicht zur halb geöffneten, kalten Palasttür, den Finger zitternd und benommen auf die Tür gerichtet. Die Palastdiener fanden dies sehr seltsam. War die Kaiserin etwa durch den Schock über Gemahlin Sun erkrankt?
„Jemand …“ Die Kaiserin brachte nur noch einen Satz hervor, bevor sie in Ohnmacht fiel. Sie hatte heute schon einen großen Schock erlitten und war nun so verängstigt, dass sie ohnmächtig wurde.
Lan Ni, die vertrauteste Zofe der Kaiserin, erschrak über den Anblick. Sie eilte herbei, umarmte die Kaiserin und befahl dann den anderen Palastdienern: „Holt den kaiserlichen Arzt. Ihr wenigen, kümmert euch um diese Angelegenheit und befolgt die Anweisungen der Kaiserin. Seid vorsichtig und umsichtig, damit nichts schiefgeht. Ihr habt alle Eltern, für die ihr sorgen müsst, also seid wachsam und achtet darauf, dass ihnen nichts zustößt.“
"Ja, Schwester Lanni."
Am nächsten Tag brachte die Kaiserin dem Kaiser die Beweise für die Verbrechen der Konkubine Sun, die sie persönlich geprüft und unterzeichnet hatte. Angesichts der schweren Verbrechen, die Konkubine Sun begangen hatte, gab selbst Kaiser Mingxian, der noch immer Zuneigung für sie hegte, die Angelegenheit auf und befahl der Kaiserin, sich ebenfalls um sie zu kümmern. Und so starb die beliebteste Konkubine des Palastes!
Mit dem Tod von Konkubine Sun starb auch Konkubine Liu zusammen mit ihrem ungeborenen Kind. Konkubine Yun überlebte zwar, erlitt aber dennoch eine Fehlgeburt. Die einzige Überlebende, Fenyan, wurde von Kaiser Mingxian aus Mitleid zur Konkubine erhoben und erhielt den Namen Konkubine Yan. Niemand zweifelte an Fenyans großem Potenzial. Würde sie während dieser Schwangerschaft einen Prinzen gebären, wäre sie vermutlich die zweite Konkubine Sun geworden.
Der Palast ist voller Snobs. Früher, als Fenyan unter der Herrschaft von Konkubine Sun stand, versuchten die anderen Konkubinen mit allen Mitteln, sie zu unterdrücken. Jetzt buhlen sie alle um ihre Gunst. Selbst wenn sie es nicht wirklich ernst meinen, müssen sie sich ein gutes Bild machen.
Sogar die Kaiserinwitwe und die Kaiserin gaben ihr zahlreiche Stärkungsmittel und führten lange Gespräche mit ihr, um sie zu beruhigen und ihr zu raten, die vorangegangenen Vorfälle mit Liu Wanyi und Yunfei nicht allzu sehr zu belasten. Eine solche Fürsorge hatte wohl selbst Konkubine Sun damals nicht gezeigt. Die Kaiserinwitwe und die Kaiserin verhielten sich Fenyan gegenüber sogar sehr freundlich, was die Konkubinen im Harem etwas verwirrte. Wenn es darum ging, sie zu unterdrücken, hätte dann nicht die Kaiserin die Erste sein müssen, die dies tat? Hatte die Kaiserin etwa ihr Wesen verändert?
Wie ist das möglich?
Kaum war Ouyang Yue in die Villa des Prinzen Chen zurückgekehrt, herrschte dort reges Treiben. Der Grund war einfach: Baili Chen war überglücklich über seine Heimkehr. Er schlug umgehend vor, die Monatslöhne aller Bediensteten in der Villa des Prinzen Chen zu verdoppeln. Dann rief er Tian Shi aus dem Lagerraum, um einige für Schwangere geeignete Artikel zusammenzustellen. Sollte es nicht reichen, würde er karrenweise Nachschub besorgen. Er befahl, alle scharfkantigen Gegenstände und alles, was für Schwangere gefährlich sein könnte, wegzuräumen. Er benahm sich, als sei er etwas verrückt, und sorgte damit für Chaos in der Villa des Prinzen Chen.
Seit Ouyang Yues Schwangerschaft kamen viele, um ihr nach Bekanntwerden der Nachricht zu gratulieren. Die meisten wurden jedoch von Baili Chen abgewiesen. Nur wenige enge Freunde und diejenigen, denen man nicht ausweichen konnte, wurden Ouyang Yue vorgestellt. Selbst dann begrenzte Baili Chen die Besuchszeit für jeden Einzelnen, um Ouyang Yue nicht zu sehr zu ermüden, was alle sprachlos machte.
Und tatsächlich, Baili Chen war erst kurze Zeit dort, als Baili Gan, der Erbe des Prinzen von De, und Baili Nan, die Prinzessin des Prinzen von De, begannen, sie wegzuschicken: „Wie ihr seht, ist Yue'er jetzt bei recht guter Gesundheit, aber sie wird immer müde. Sie kann euch nicht länger aufhalten. Auf Wiedersehen.“
Baili Gan war so wütend, dass sich seine Nase fast verzog: „Cousin, gehst du zu weit? Wir sind gerade erst angekommen, hatten noch nicht einmal Zeit, uns hinzusetzen, noch nicht einmal ein paar Schlucke Tee zu trinken, und du wirfst uns schon wieder raus, nachdem wir unsere Geschenke angenommen haben? Wie kannst du das nur tun?“
Baili Chen runzelte die Stirn, als er Baili Gan ansah: „Was für ein ‚Hintern‘? Das ist so vulgär. Sag nicht solche vulgären Dinge. Wenn mein Sohn sie später einmal lernt, werde ich dich dafür verantwortlich machen.“
Baili Gans Gesicht verfinsterte sich: „Es wäre schrecklich, wenn dein Sohn so ein geiziger Knauserer wie du würde.“ Dann sah er Ouyang Yue unzufrieden an und sagte: „Schwiegercousin, du hast es doch auch gesehen. Was für ein Verhalten zeigt mein Cousin? Er gibt den Kindern ein schlechtes Beispiel. Er wirft die Leiter, die er über den Fluss gebracht hat, einfach weg. Du musst ihm mal ordentlich die Meinung sagen.“
Ouyang Yue blickte Baili Ligan ruhig an und seufzte, was Baili Ligan überraschte. Er sagte: „Warum seufzt du, Schwager? Wenn du denkst, dass dein Cousin schlecht ist, kannst du es mir sagen, und ich werde über ihn reden.“
Ouyang Yue blickte Baili Ligan mit einem Funkeln in den Augen an: „Ich hätte nicht gedacht, dass du meinen Prinzen nach Onkel De's Zurechtweisung immer noch nicht vergessen kannst. Ich weiß, du bleibst noch etwas länger, weil du mehr Zeit mit ihm verbringen willst, aber du musst auch an mich denken. Ich bin endlich schwanger. Wenn du so herzlos bist und mir meinen Prinzen wegnimmst, was soll ich dann meinem ungeborenen Kind sagen, wenn es seinen Vater nach der Geburt nicht sehen kann? Sag mir, wie soll ich ihm das erklären? Dass sein Vater nicht lieblos ist, sondern nur von einer Füchsin besessen ist, und noch dazu von einem männlichen Füchse? Ich frage mich, was mein Kind dann denken wird.“
Baili Gans Lippen zuckten. Ouyang Yue sprach leise und schwach, doch ihre Stimme klang giftiger als sonst, was einen frustrierte. Baili Gan runzelte die Stirn und sagte: „Schwiegercousin, wissen Sie denn nicht, wie rein meine Beziehung zu meinem Cousin ist? Es ist brüderliche Liebe. Sie stellen mich ja als Perversen dar.“
Ouyang Yues Augen wirkten tief und geheimnisvoll, als sie Baili Gan ansah und diese Worte sprach. Plötzlich leuchteten ihre Augen auf, als wollte sie sagen: „Du bist so klug! Genau das meinte ich.“ Baili Gan war sprachlos.
Baili Gan schlug wütend mit der Faust auf den Tisch: „Man sagt ja, gleich und gleich gesellt sich gern, und ihr zwei seid da ganz ähnlich. Ich, euer lieber Cousin, wollte euch gratulieren, aber das kann ich mir jetzt wohl sparen. Beeilt euch und bringt die Geschenke. Ich lasse mir das nicht länger gefallen. Ich gehe zurück.“
Baili Chen verachtete ihn zutiefst: „Du willst immer noch das Glückwunschgeschenk annehmen, das dir geliefert wurde? Wie geizig und knauserig! Und du nennst dich den Prinzen von De? Nenn dich nie wieder so, wenn du ausgehst, sonst wird dein Onkel vor Wut in Ohnmacht fallen. Du wirst mit dem Alter immer schlimmer …“
Baili Gan schnaubte und funkelte Baili Chen und Ouyang Yue wütend an. Er packte Baili Nan und versuchte zu fliehen, wobei er rief: „Wartet nur! Ihr habt mich schon ein- oder zweimal so verärgert. Ich werde mich rächen!“ Doch er merkte, dass er Baili Nan nicht hochziehen konnte. Baili Nan starrte nur schweigend zur anderen Seite. Baili Gan war verblüfft. Baili Nan hatte bereits gesagt: „Bruder, wenn du zurückgehen willst, dann geh du zuerst. Ich möchte noch ein bisschen mit meiner Schwägerin plaudern.“
Baili Gan blickte Leng Caiwen ihm gegenüber an, sein Gesicht verdüsterte sich kurz, dann setzte er sich schweigend hin und trank Tee. Er machte kein Aufhebens um seinen Abschied und neckte Baili Chen und Ouyang Yue auch nicht weiter. Er war in Sicherheit.
Die Stimmung im Saal war jedoch etwas angespannt. Leng Caiwen stand auf und sagte zu Ouyang Yue: „Cousin, ich gehe in der Küche nach dem Rechten sehen. Eure Mahlzeiten sind jetzt nicht auf die leichte Schulter zu nehmen.“ Damit ging er. Baili Nan war einen Moment lang wie erstarrt, zögerte dann und sagte: „Cousin, ich fühle mich etwas bedrückt. Ich würde gern einen Spaziergang machen.“
Ouyang Yue sagte: „Fühlst du dich unwohl? Lass uns den kaiserlichen Arzt rufen, damit er dich untersucht.“
„Es ist nichts Schlimmes, ich bin nur etwas kurzatmig. Ich gehe spazieren, dann geht es mir wieder gut“, lehnte Baili Nan schnell ab.
Ouyang Yue blickte sie nachdenklich an und sagte: „Dann ruf jemanden an, falls etwas passiert.“
"Ich verstehe." Baili Nan nickte und ging dann mit seiner Magd weg.
Sobald Baili Nan gegangen war, seufzte Baili Gan: „Was ist nur mit Leng Caiwen los? Wie konnte er Nan'er nur so verzaubern?“
Ouyang Yue lachte: „Mein Cousin ist das größte Talent der Hauptstadt. Er ist sowohl gutaussehend als auch talentiert. Es ist ganz normal, dass er bei den Leuten beliebt ist.“
Baili Gan hob eine Augenbraue und warf Ouyang Yue einen Blick zu: „Die beiden passen nicht zusammen. Leng Caiwen ist berüchtigt für seine Frauengeschichten und dazu noch nicht ehrgeizig. Wahrscheinlich interessiert ihn Nan'er gar nicht. Wie soll eine Frau da einen Partner finden?“ Während er sprach, musterte er Ouyang Yue, die schwieg. Sie setzten das Gespräch nicht fort.
Kaum war Leng Caiwen fort, holte Baili Nan sie ein. Leicht außer Atem rief Baili Nan: „Leng Caiwen, bleib stehen!“ Doch Leng Caiwen ging weiter, als wäre nichts geschehen. Baili Nan war etwas verärgert und konnte sich ein lautes „Leng Caiwen, bleib stehen, für diese Prinzessin!“ nicht verkneifen.
Leng Caiwen blieb stehen und drehte sich zu Baili Nan um, die ihr den ganzen Weg gefolgt war. Ihr farbenfroher Rock flatterte, ihre gestickten Blumen glichen Wolken, und ihr Gesicht war gerötet und schön. Doch ihr Gesichtsausdruck blieb unverändert. Sie grüßte sie lediglich höflich: „Seid gegrüßt, Prinzessin.“
Baili Nan schritt herüber, betrachtete Leng Caiwens Gesichtsausdruck und konnte sich ein Bissen auf die Lippe nicht verkneifen: „Habe ich dir nicht schon gesagt, dass du nicht so höflich zu mir sein musst? Nenn mich einfach bei meinem Namen.“
Leng Caiwen sagte mit ungewöhnlich ernster Miene: „Prinzessin, das dürft Ihr nicht tun; die Etikette darf nicht missachtet werden!“
Baili Nans Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Ärger. Welche Etikette sollte man denn missachten? Leng Caiwen ist ein Lebemann, der sich nicht um Konventionen schert. Trotzdem kann er sich gegenüber allen anderen hemmungslos benehmen, ist ihr gegenüber aber sehr höflich und freundlich, wenn auch distanziert.
Die Verbindung zwischen Baili Nan und Leng Caiwen war reiner Zufall. Beide stammten aus wohlhabenden Adelsfamilien. Baili Nan war die Tochter eines Prinzen oder einer Prinzessin und genoss einen äußerst hohen Status. Schon in jungen Jahren war sie sehr stolz. Dennoch lebten beide in der Hauptstadt. Als sie noch jung waren, hatte Baili Nan es satt, von ihren Dienerinnen verfolgt zu werden, und rannte heimlich weg. Wer hätte gedacht, dass sie sich verirren würde? Sich zu verirren war nicht weiter schlimm. Sie fiel sogar in einen Bach. Dieser war eigentlich nicht tief genug, um jemanden zu ertränken, doch Baili Nan war so verängstigt, dass sie nicht darüber nachdachte und einfach planschte. Genau in diesem Moment tauchte ein gutaussehender junger Mann auf.
Gib mir deine Hand!
Schon mit diesen Worten beruhigte sich Baili Nan, die damals voller Angst gewesen war. Unwillkürlich griff sie nach der Hand des Jungen. Seine Hand war sehr groß, zumindest viel größer als Baili Nans eigene in ihrer Kindheit. Der Junge war auch sehr kräftig. Mit einer leichten Bewegung stand Baili Nan am Ufer. Erst jetzt bemerkte sie den Jungen richtig. Er war ein überaus gutaussehender junger Mann mit ausdrucksstarken, pfirsichfarbenen Augen.
Jedes Mädchen hat einen Helden, den sie bewundert, und in diesem Moment wurde dieser Junge Baili Nans Idol. Später erfuhr sie, dass es sich um Leng Caiwen handelte. Doch je älter Leng Caiwen wurde, desto bekannter wurde sein Ruf – allerdings kein guter; er war für seine Frauengeschichten berüchtigt. Baili Nan suchte Leng Caiwen einmal auf, um ihn wegen seines mangelnden Ehrgeizes zu tadeln, doch Leng Caiwen schien sie in diesem Moment vergessen zu haben und sagte nur kalt: „Die Angelegenheiten dieser Prinzessin gehen dich nichts an, misch dich bitte in Zukunft nicht ein!“
Damals fluchte Baili Nan heftig. Von da an trafen sie und Leng Caiwen nur noch selten aufeinander. Selbst als Baili Nan das Bedürfnis verspürte, ihn zu sehen, ergab sich keine Gelegenheit. So vergingen mehrere Jahre, und Baili Nans Sehnsucht nach Leng Caiwen wurde immer stärker. Doch dieser Mann begrüßte jeden mit einem Lächeln, nur sie selbst ignorierte er völlig. Das verletzte Baili Nan zutiefst, und doch konnte sie nicht loslassen und litt oft im Stillen. Sie war nicht mehr jung; sie war sogar ein Jahr älter als Ouyang Yue und bereits sechzehn. Der Prinz und die Prinzessin von De suchten unermüdlich nach einem Ehemann für sie, und sie konnte nicht länger warten!
„Leng Caiwen, hast du mich nicht all die Jahre genug gemieden?“, fragte Baili Nan leicht verärgert. Angesichts von Leng Caiwens Gleichgültigkeit konnte sie ihre hochmütige und abweisende Art nicht länger aufrechterhalten, sonst wäre Leng Caiwen einfach umgedreht und gegangen.
Leng Caiwen blickte Baili Nan ruhig an: „Prinzessin, warum sagen Sie das? Ich habe das noch nie so betrachtet.“
Baili Nan blickte Leng Caiwen an und wurde noch wütender: „Leng Caiwen, du bist ein kluger Mann, weißt du denn nicht, was ich denke? Was genau meinst du damit?“ Es fiel jemandem von Baili Nans Stolz schon schwer, so etwas zu sagen, doch Leng Caiwens Gesichtsausdruck veränderte sich kein bisschen.
„Eure Hoheit scherzt. Wie könnten Eure Hoheit und ich, die wir keinen offiziellen Rang bekleiden, in irgendeiner Verbindung zueinander stehen?“
„Du! Mit deinem Talent wäre es für dich ein Leichtes, die kaiserliche Prüfung zu bestehen und Beamter zu werden. Warum bist du so unambitioniert?“, sagte Baili Nan verärgert.
„Das ist meine Angelegenheit, Eure Hoheit brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich bin nur ein bescheidener Mensch und befürchte, Eure Hoheit könnten Euch damit belästigen.“ Leng Caiwens Gesichtsausdruck blieb ungerührt. „Ich gehe in die Küche, um nachzusehen. Bitte gehen Sie nur, Eure Hoheit.“