Diese Soldatengruppe stürmte direkt auf den Palast zu und tötete wortlos jeden, der sich ihnen in den Weg stellte. Blut floss in Strömen – ein brutales und gnadenloses Gemetzel.
„Ah!“ Plötzlich ertönte ein Schmerzensschrei von draußen vor dem Palast. Baili Mao drehte sich um und sah eine große Menschenmenge in den Palast strömen. An der Spitze schritt ein stattlicher junger General. Seine Augen waren messerscharf, als er Baili Mao anstarrte, als wäre dieser tot. Der junge General hob die Hand und sagte: „Ich werde die Rebellen im Namen des Kaisers bestrafen!“
„Um die Rebellen im Namen des Herrschers zu bestrafen!“ Wer sonst könnte diese Person sein als Xuanyuan Chaohua?
Baili Maos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und er flog sofort los, um Kaiser Mingxian gefangen zu nehmen. Ihm wäre entweder Kaiser Mingxian oder Baili Chen lieber gewesen. Doch Baili Chen spottete, hob den Arm, und blitzschnell zischte eine silberne, versteckte Waffe hervor.
"Puff!"
„Ah!“ Baili Mao stürzte plötzlich kopfüber zu Boden, seine Augen wurden von dem Stich sofort geblendet. Er schrie vor Schmerzen auf, presste die Hände auf die Augen und brüllte wütend: „Du … du hast das geplant!“
Baili Chen spottete: „Du bist doch nicht ganz dumm. Du hast recht, ich habe nur darauf gewartet, dass du anbeißt, denn ich verfolge dasselbe Ziel wie du: Ich will diese Welt!“
Baili Mao zuckte zusammen. Xuan Yuan Chaohua stürmte auf ihn zu und trat auf ihn. Der Grund, warum Xuan Yuan Chaohua nicht in die Hauptstadt zurückgekehrt war, waren die Ereignisse dieses Tages. Nur durch die Weltherrschaft konnte er Ouyang Yue wirklich rächen. Sie hatten diesen Tag ein Jahr lang geplant, die zahlreichen Festungen und Streitkräfte der Kaiserinwitwe ausgekundschaftet, aber keinen einzigen Schritt unternommen. Sie hatten nur darauf gewartet, dass die Kaiserinwitwe die Geduld verlor und handelte, um sie dann mit einem Schlag zu töten.
Sie führten auch einen psychologischen Krieg. Durch ihre Untätigkeit wollten sie den Schuldigen die Fassung verlieren lassen. So ging die Kaiserinwitwe beispielsweise proaktiv auf Baili Mao zu und versprach ihm ihre Hilfe bei der Thronbesteigung. Natürlich nutzten die Kaiserinwitwe und Baili Mao einander aus. Was danach geschah, wie sie kämpften und sich gegenseitig töteten, kümmerte sie nicht. Sie hatten auf diese Gelegenheit gewartet. Baili Zhi hatte damals auf den Thron verzichtet und damit seine tiefe Enttäuschung über die Königsfamilie und den Thron zum Ausdruck gebracht. Auch Baili Chang und Baili Chen hatten schon lange Kontakt zu ihm aufgenommen. Solange er gehorsam blieb, konnten sie dem Lin-Prinzenpalast lebenslangen Frieden garantieren.
Sein Ziel war es, genügend Macht zu erlangen, um den Thron zu besteigen, weshalb Baili Mao sterben musste. Baili Chen und Kaiser Mingxian hatten zudem kalkuliert, dass die Kaiserinwitwe Baili Mao in ihre Reihen aufnehmen würde. Sie warteten auf diese Gelegenheit, um die Macht von Baili Mao und der Kaiserinwitwe an sich zu reißen und ihnen einen schweren Schlag zu versetzen.
Kaiser Mingxian war natürlich mit Baili Zhis Entscheidung nicht einverstanden. Er hielt es jedoch für ratsam, abzuwarten und zu sehen, ob jemand, der jeglichen Kampfgeist und Ehrgeiz verloren hatte, den Thron besteigen konnte. Da wurde ihm klar, dass Baili Chen der Einzige unter seinen Prinzen war, der dafür infrage kam. Wenn nicht er, wen dann? Einen Prinzen zu adoptieren, kam nicht in Frage, da dies unweigerlich Chaos am Hof verursachen würde, was er auf keinen Fall riskieren wollte. Man könnte sagen, er musste sich mit dem Zweitbesten zufriedengeben. Doch er musste zugeben, dass Baili Chen, wenn er ein Ziel wirklich erreichen wollte, in Talent und Klugheit unübertroffen war.
Kaiser Mingxian war bereit, Baili Chens einzige Forderung zu erfüllen: dass dieser aus Rache keinen großflächigen Bürgerkrieg in der Großen Zhou-Dynastie auslösen dürfe. Andernfalls würde Kaiser Mingxians Edikt einen Plan B enthalten. Er hatte das Edikt bereits verfasst, doch niemand wusste, was er damit bezweckte. Selbst wenn Baili Chen in Zukunft den Thron besteigen sollte, würde dieses Edikt noch immer dazu dienen, ihn anzuklagen und zur Abdankung zu zwingen.
Dieser Putschversuch war damit gescheitert. Baili Mao wurde in der Shengwang-Residenz unter Kaiser Mingxian in Gewahrsam genommen. Alle Beteiligten wurden getötet, und Baili Mao wurden die Beine abgetrennt, wodurch jede Möglichkeit einer Thronbesteigung ausgeschlossen war. Man gab ihm außerdem eine Schale mit einem Unfruchtbarkeitsmittel, sodass er nie Kinder zeugen und seine Nachkommen nie wieder den Thron besteigen konnten.
Am nächsten Tag erließ Kaiser Mingxian am Hof ein Edikt, mit dem er Baili Chen zum Kronprinzen ernannte und ihm die Regierungsgeschäfte übertragen hatte. Am Hofe herrschte keine Überraschung. Der Königsfamilie standen zu diesem Zeitpunkt nicht viele Prinzen zur Verfügung. Selbst wenn Baili Chen nicht ihr Wunschkandidat war, wen hätten sie sonst wählen sollen? Die Ernennung des Kronprinzen verlief ohne größere Zwischenfälle.
Was die Kaiserinwitwe betraf, so hasste Baili Chen sie zwar zutiefst, doch war jetzt nicht der richtige Zeitpunkt, sie zu töten. Außerdem hatte er, als er ihr den Titel des Kronprinzen versprochen hatte, verlangt, dass sie Kaiser Mingxian ausgeliefert würde – ein Schicksal schlimmer als der Tod. Es spielte keine Rolle, wer in seine Hände fiel; die Kaiserinwitwe würde mit Sicherheit die grausamste Behandlung der Welt erleiden. Zuvor musste ihre Macht jedoch Stück für Stück gebrochen werden.
Nachdem Baili Chen die Regentschaft übernommen hatte, missbrauchte er seine Macht umgehend für seinen persönlichen Vorteil und mobilisierte noch mehr Menschen, um nach Ouyang Yue zu suchen. Er durchsuchte sogar jede Stadt und jeden Ort rund um die Klippe, der auch nur die geringste Ähnlichkeit oder Möglichkeit aufwies. Dies kam einem Einsatz der gesamten Macht des Landes gleich, um eine Frau zu finden. Obwohl Baili Chen deswegen viel Gerede auf sich zog und mehrfach angeklagt wurde, blieb er unnachgiebig. Die alten Minister waren so wütend, dass ihnen die Bärte zuckten, doch sie konnten nichts dagegen unternehmen.
Zwei Jahre später, im Herrenhaus des Prinzen Chen, hatte Baili Chen, obwohl er nun Kronprinz war, das Anwesen weiterhin unverändert gelassen und niemandem erlaubt, auch nur das Schild oder eine einzige Pflanze darin zu verändern. An diesem Tag fragte Baili Chen überrascht im Arbeitszimmer des Herrenhauses: „Stimmt das, was du gesagt hast?“
„Meister, eine Frau ging in dieser Stadt zum Schmied, um diese Art von versteckter Waffe anfertigen zu lassen. Das … das ist genau der Bauplan, den uns die Prinzessin damals gegeben hat. Ich habe ihn sorgfältig verglichen, und es gibt absolut keinen Fehler!“ Auch Leng Sha strahlte über das ganze Gesicht. Drei Jahre waren seitdem vergangen. Obwohl Baili Chen die Hoffnung noch nicht aufgegeben hatte, wusste jeder, dass Ouyang Yue kaum eine Überlebenschance hatte. Doch nun hatten sie plötzlich entdeckt, dass Ouyang Yue vielleicht noch am Leben war. Wer wäre da nicht aufgeregt?
„Schnell, brecht sofort auf! Ich muss die Kronprinzessin zurückbringen!“, befahl Baili Xian umgehend, und eine Gruppe eilte zum Ziel. Unterwegs erfuhr Baili Su von der Nachricht und bestand darauf, sie zu begleiten. Baili Su hatte fast all die Jahre mit Prinzessin Shuangxia zusammengelebt. Er war vernünftig und weinte nur allein in seinem Bett, wenn er weinte. Ouyang Yue hingegen zweifelte nie an ihm.
Das ist Baicheng, ein Ort in der Präfektur Yuezhou. Da er in der Nähe des Wuxing-Tempels liegt, sind die Einwohner fast ausschließlich Buddhisten. Die Kultur ist von einer außergewöhnlichen Einfachheit und Herzlichkeit geprägt. Die Menschen auf den Straßen strahlen Lebensfreude und Energie aus. Verbitterung und Groll sucht man hier vergebens. Die Menschen helfen einander. Es ist ein wahres Paradies.
Währenddessen begaben sich Baili Chen, Baili Su, Leng Sha und die anderen direkt zur Schmiede, wo sich die Nachricht verbreitet hatte, um herauszufinden, was vor sich ging. Der Schmied war etwas ängstlich und zögerlich angesichts der vielen Leute, doch als Baili Chen Baili Su vor den alten Schmied schob und sagte, die Frau, die ihn gebeten hatte, eine Waffe zu schmieden, sei höchstwahrscheinlich seine Frau und die Mutter seines Kindes, gab er einige Informationen preis: „Dieses Mädchen kam vor einem Jahr auch nach Baicheng. Sie ist distanziert und kühl, aber nachdem ich Zeit mit ihr verbracht habe, habe ich festgestellt, dass sie einen guten Charakter hat. Sie scheint allein zu leben und gibt nicht gern viel von sich preis. Manchmal verschwindet sie für einen halben oder einen ganzen Monat. Sie ist sehr geheimnisvoll in Baicheng.“
„Wie viele Waffen hat sie dich schmieden lassen?“
Der alte Schmied sagte: „Das geschah nicht oft, nur zweimal.“
Leng Sha holte sofort die Baupläne hervor und zeigte sie ihm: „Sind darunter irgendwelche handgefertigten Gegenstände?“
„Ähm, dies, dies und dies…“
Baili Chens Gesicht strahlte vor Freude: „Es ist Yue'er, es ist Yue'er!“
„Mutter… Mutter ist wirklich nicht gestorben, waah!“ Als Baili Su das hörte, brach er in Tränen aus. Sein Herz war die ganze Reise über wie zugeschnürt gewesen, aus Angst, erneut eine enttäuschende Nachricht zu erhalten. Doch alle wussten, dass so etwas nicht von einem gewöhnlichen Menschen zu verkünden war.
Baili Su war sich sogar noch bewusster, dass es für jemanden, der kein Zeitreisender war, noch unwahrscheinlicher war, und die Wahrscheinlichkeit, dass jemand wie Ouyang Yue, der im Umgang mit Waffen versiert war, infrage kam, war äußerst gering.
„Sagen Sie mir schnell, wo wohnt diese Frau?“
Der alte Schmied wollte nichts weiter sagen und meinte nur: „In zwei Tagen kommt das Mädchen hierher, um ihre Sachen abzuholen. Wenn ihr sie wirklich kennt, ist alles in Ordnung. Aber wenn ihr Hintergedanken habt, dann denkt gar nicht erst daran, diese Weiße Stadt zu verlassen.“
Hilflos blieben Baili Chen und seine Gefährten dort. Zwei Tage später, nachdem sie von morgens bis abends gewartet hatten, erschien eine anmutige und schöne Gestalt. Beim Anblick der Frau war Baili Chen zu Tränen gerührt und eilte auf sie zu. Doch bevor er sie erreichen konnte, wich die Frau plötzlich vorsichtig zurück und blickte Baili Chen mit einem kalten, aber etwas verwirrten Ausdruck an: „Wer … bist du?“
Baili Chens überraschter Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich. So ruhig und stark er auch gewesen war, in diesem Moment traf ihn der Blitz, er schwankte und blickte Ouyang Yue ungläubig an!
☆、Kapitel 291, das Finale (Teil 2)
Als Baili Chen das Gesicht sah, das Ouyang Yues Gesicht zum Verwechseln ähnlich sah und nun Verwirrung und Misstrauen verriet, fühlte er sich wie von einem kalten Eimer Wasser übergossen. Drei ganze Jahre hatte er nach Ouyang Yue gesucht. Wie er diese drei Jahre verbracht hatte, war allen außer ihm selbst ein Rätsel. Er hatte stets fest daran geglaubt, Ouyang Yue eines Tages zu finden, und selbst als andere es für unmöglich hielten, Ouyang Yue für tot erklärten und ihm rieten, aufzugeben, weigerte er sich. Kaiser Mingxian hatte sogar schon seine Wiederverheiratung als Kronprinzessin vorbereitet. Er hatte Kaiser Mingxian gesagt, dass, sollte er den Thron besteigen, der zukünftige Kronprinz, der zukünftige Kaiser, nur Ouyang Yues Sohn sein könne.
Kaiser Mingxian kannte Baili Chens Sturheit nur allzu gut. Obwohl er wiederholt versuchte, ihn umzustimmen, blieb es erfolglos. Schließlich gab er auf, denn er dachte, wenn er sie in ein oder zwei Jahren immer noch nicht finden würde, würde er schon einen Weg finden, Baili Chen die Realität vor Augen zu führen. Niemand glaubte ihm, doch Baili Chen gab nicht auf, sodass es drei Jahre später unausweichlich war, Ouyang Yue zu finden. Doch Ouyang Yue erkannte ihn überhaupt nicht, was Baili Chen nicht akzeptieren konnte.
Ouyang Yue war etwas verwirrt. Obwohl sie den fremden Mann nicht kannte, hatte sie ein vages Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Es war, als ob sie sich schon einmal begegnet wären, als ob sie einander kannten, denn er kam ihr irgendwie bekannt vor. Aber wie konnte das sein? Sie hatten sich noch nie zuvor getroffen. Und sein Blick war so intensiv, als er sie sofort mit Namen ansprach. Kannte er sie wirklich?
Seit Ouyang Yue denken konnte, war sie auf diese Klippe gestürzt. Sie wusste nicht, ob sie vom Himmel gefallen oder einfach dorthin transmigriert war, denn ihre einzige Erinnerung beschränkte sich auf eine gefährliche Mission in ihrem vorherigen Leben. Dann war ihr Gedächtnis für einen Moment wie ausgelöscht, und als sie erwachte, befand sie sich dort. Auf der Klippe befand sich eine Höhle, über der zwei Bäume wuchsen. Durch die Wucht des Aufpralls wurde Ouyang Yue von den Ästen aufgefangen. Der Höhleneingang war vermutlich einst von wilden Adlern oder Vogelschwärmen bewohnt gewesen, und es lagen dort Holz- und Heuhaufen. Diese beiden Polster verhinderten schwere Verletzungen, doch sie landete mit dem Kopf voran, schlug mit dem Rücken auf und zog sich eine heftige Beule zu.
Die Höhle war etwa zwei Meter lang und breit, und die Lebensbedingungen darin waren naturgemäß sehr hart. Doch als Spezialagentin war Ouyang Yue in Überlebenstechniken in der Wildnis bestens ausgebildet. Wenn sie auf einer einsamen Insel mit solch tückischer Umgebung überleben konnte, würde sie auch hier einen Weg finden. Über der Höhle befand sich ein Tümpel, der sich durch das ganzjährig fallende Schmelzwasser bildete, und die Umgebung war entweder von Wildvögeln bepflanzt oder auf natürliche Weise entstanden. Sogar zwei Obstbäume wuchsen an der Felswand, und Vögel flogen gelegentlich herab und dienten ihr als Nahrung. Die Höhle lag jedoch mitten in einer steilen Klippe, weder nach oben noch nach unten, was die Rettung extrem erschwerte. Ouyang Yue überlegte sich viele Möglichkeiten, sich zu retten, zum Beispiel die Höhle aushöhlen, um einen größeren Tunnel nach draußen zu graben, doch die Erfolgsaussichten waren gering. Schließlich verbrachte sie fast anderthalb Jahre damit, ein mehrere Dutzend Meter langes Kletterseil herzustellen und kletterte damit die Klippe hinab.
Tatsächlich war die steile Klippe gewaltig und unermesslich. Selbst wenn Baili Chen eine große Anzahl von Leuten hinüberschickte, gab es angesichts des tückischen Geländes keine Garantie, dass sie gefunden würden. Die Gefahr, dass jemand übersehen wurde, bestand weiterhin, so wie im Fall von Ouyang Yue. Nachdem sie die Klippe hinabgestiegen war, irrte Ouyang Yue durch mehrere Städte, bevor sie sich vor einem Jahr schließlich in Baicheng niederließ. Als moderne Frau, die gerade erst wiedergeboren worden war und zudem als Spezialagentin arbeitete, hatte sie verschiedene Möglichkeiten, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie verdiente ihr Geld als Leibwächterin unter falschem Namen. Das Geld aus einem einzigen Auftrag reichte ihr für mindestens ein bis zwei Jahre in dieser Stadt – ein komfortables Leben. So hatte Ouyang Yue die letzten drei Jahre gelebt. Bevor Baili Chen nach ihr suchte, hatte Ouyang Yue immer das Gefühl gehabt, gerade erst wiedergeboren worden zu sein. Doch als sie diesen Mann sah, der ihr fremd und doch seltsam vertraut vorkam, war sie etwas verwirrt.
„Mama!“, rief Baili Su mit tränenüberströmten Augen. Er stürzte auf Ouyang Yue zu und umklammerte ihr Bein fest. Als Spezialagent hielt er es normalerweise fern, anderen zu nahe zu kommen. In dem Moment, als das Kind herbeieilte, erstarrte Ouyang Yue und streckte die Hände aus. Würde sie ihn versehentlich treffen, wäre Baili Su schwer verletzt, wenn nicht gar getötet. Doch im entscheidenden Augenblick schlug sie nicht zu. Sie sah das Gesicht des Kindes und die Sehnsucht und Bewunderung darin. Das weckte in ihr den unerklärlichen Drang, das Kind in ihre Arme zu schließen.
Baili Sus kleines Gesicht war tränenüberströmt, es sah aus wie das einer Katze. Ouyang Yues Zögern und Verwirrung trafen ihn wie ein Stich ins Herz. Seine Mutter hatte ihn sogar vergessen. Wie hätte er da nicht untröstlich sein können?
Baili Sus Sehnsucht der letzten drei Jahre war nicht geringer als die von Baili Chen. Seine Mutter, die er Tag und Nacht so sehr vermisst hatte, erkannte ihn nicht mehr. Er weinte hemmungslos, sein verzweifelter und schmerzvoller Blick war herzzerreißend. Auch Ouyang Yues Augen röteten sich unerklärlicherweise, und instinktiv spürte sie einen Stich im Herzen. Leise sagte sie: „Kleiner Bruder, du verwechselst mich mit jemand anderem. Ich … kenne dich nicht.“
„Waaaah!“, schrie Baili Su noch lauter, als er das hörte, klammerte sich mit seinen kleinen Armen fest an Ouyang Yue und weigerte sich, ihn loszulassen. „Mama, warum erkennst du mich nicht? Ich bin Su'er, dein liebenswertester, unbesiegbarer und unglaublich gutaussehender Sohn! Du kannst jeden anderen vergessen, aber wie konntest du mich vergessen? Waaah, Mama!“
Baili Sus Worte waren zwar amüsant, doch Ouyang Yue war nicht zum Lachen aufgelegt. Plötzlich durchfuhr sie ein heftiger Schmerz im Kopf, der ihr kalten Schweiß auf die Stirn trieb und sie schwanken ließ. Baili Chen eilte daraufhin herbei und stützte Ouyang Yue. Ouyang Yue musterte den besorgten Gesichtsausdruck des Mannes und dachte, er würde ihr wohl nichts tun. Dann fiel sie vor Schmerz in Ohnmacht.
"Yue'er!" rief Baili Chen überrascht aus, "Schnell, findet den kaiserlichen Leibarzt, nein, findet einen Arzt!" drängte Baili Chen.
Als der alte Schmied das sah, war er ebenfalls etwas verwirrt. Gehörten diese drei wirklich derselben Familie an? Das Mädchen beachtete sie nicht, aber Vater und Sohn waren untröstlich, und der liebe Sohn weinte bitterlich. Obwohl das Mädchen engelsgleich schön war und leicht unanständige Gedanken hätte wecken können, schien der Mann nicht aus einer gewöhnlichen Familie zu stammen. Schließlich hatte er sogar den kaiserlichen Leibarzt gerufen, also musste er aus einer angesehenen Familie kommen. Er würde wohl kaum jemanden entführen.
„Der Arzt im Baohetang-Krankenhaus in unserer Stadt ist der beste. Alter Mann, geh und lade ihn ein.“
Leng Sha folgte ihm eilig und sagte: „Vielen Dank für Ihre Mühe, alter Mann. Ich werde es mit Ihnen holen. Dies ist die Anzahlung für die Waffe unserer Herrin und zugleich das Geld für Ihren Auftrag. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel.“ Während er sprach, zog er einen zitternden Goldbarren hervor.
Der Schmied, der dies in seinem Leben erst wenige Male gesehen hatte, war verblüfft und versuchte, sich zu weigern, aber Leng Sha sagte: „Bitte beeil dich, alter Mann. Es scheint, als ob es der Dame nicht gut geht. Es wäre am besten, so schnell wie möglich einen Arzt zu rufen.“
"Gut, der Alte bringt dich jetzt dorthin."
Unterdessen hatten Baili Chens Untergebene Ouyang Yue bereits zu ihrer Wohnung geführt, einem kleinen Hof gegenüber. Der Hof war zwar nicht groß, aber Ouyang Yue hatte zwei Ein- und Ausgänge. Die Einrichtung war schlicht, aber dennoch elegant. Als Baili Chen diesen einfachen Ort sah, machte er sich insgeheim Vorwürfe, Yue'er nicht früher gefunden und ihr so viel Leid zugefügt zu haben. Er fühlte sich zutiefst schuldig.
Baili Su legte Ouyang Yue ans Bett und hielt ihre Hand fest, als würde sie wieder verschwinden, wenn er sie losließe. Kurz darauf traf Leng Sha mit einem Arzt ein und untersuchte Ouyang Yue. Er stellte fest, dass es ihr körperlich gut ging, aber dass sie seit drei Jahren eine Beule am Kopf hatte. Diese war zwar kleiner geworden, aber noch nicht vollständig verheilt, was vermutlich die Ursache für Ouyang Yues Amnesie und Kopfschmerzen war.
„Mutter, du hast so viel gelitten, du musst furchtbare Schmerzen haben. Su'er ist bei dir, Su'er wird dich nie wieder verlassen. Bitte wach bald auf, bitte denk an Su'er.“ Als Baili Su das hörte, warf er sich sofort in Ouyang Yues Arme und weinte.
Der Arzt wollte sie gerade aufhalten, tat es dann aber doch nicht: „Da Sie beide enge Verwandte der Dame sind, sollten Sie Ihr Bestes tun, um ihr zu helfen, sich an ihre Vergangenheit zu erinnern. Vielleicht hilft ihr das, ihr Gedächtnis schneller wiederzuerlangen. Ich werde ihr außerdem ein Medikament verschreiben, das Blutstauungen löst und auflöst. Die innerliche und äußerliche Anwendung wird der Dame helfen, sich schneller zu erholen. Ob es ihr Gedächtnis dann aber wiedererlangt, lässt sich schwer sagen.“
„Doktor, ich verstehe. Dann möchte ich Sie um Hilfe bitten.“ Baili Chen nickte. Nun, da er wusste, dass Ouyang Yue aufgrund einer Verletzung ihr Gedächtnis verloren hatte, war er zwar immer noch enttäuscht, aber er wusste auch, dass sie ihn nicht absichtlich im Stich gelassen hatte, weshalb der Schmerz nicht allzu groß war. Stattdessen empfand er tiefes Mitleid mit Ouyang Yue und gab sich die Schuld an dem Leid, das sie in den letzten drei Jahren ertragen musste.
Tatsächlich wusste Ouyang Yue schon lange von der Kopfverletzung. Als Spezialagentin zog sie sich jedoch bei jedem Einsatz blaue Flecken zu. Sie hatte sich schon öfter den Kopf gestoßen, also war es nichts Ungewöhnliches. Außerdem hielt sie sich für eine Zeitreisende und hatte keine Ahnung von ihrem Gedächtnisverlust, weshalb es ihr völlig egal war. Daher schenkte sie der Verletzung allmählich keine Beachtung mehr. Da die Beule weder schmerzte noch juckte, hielt sie sie für unbedenklich und schob sie bis jetzt auf.
Baili Chens Männer brachten den Arzt, um die Medizin zu holen. Baili Chen klopfte Baili Su auf die Schulter und sagte: „Schon gut, deiner Mutter geht es im Moment nicht gut. Weine nicht. Du bist ein Mann, du solltest deine Mutter beschützen. Wie kannst du nur so weinen? Sie wird sich nur Sorgen machen und Mitleid mit dir haben.“
Baili Su wischte sich das Gesicht ab und sagte unzufrieden zu Baili Chen: „Dann möchte ich neben Mutter schlafen.“
Baili Chen runzelte die Stirn: „Du schläfst hier, was ist mit mir!“
„Vater, schlaf in einem anderen Zimmer.“ Damit streckte Baili Su seine leuchtend rote Zunge heraus und kletterte flink neben Ouyang Yue ins Bett, wo er sein Köpfchen an die Wand neben ihr legte. Baili Chen schnaubte verächtlich. Nachdem die Diener die Medizin zubereitet und Ouyang Yue damit eingerieben hatten, zog er sich aus und umarmte sie fest, ohne sie loszulassen. Die beiden klammerten sich aneinander wie Koalas. Ouyang Yue stöhnte sogar unbehaglich im Schlaf, bevor sie sich schließlich widerwillig voneinander lösten.
Als Ouyang Yue am nächsten Tag erwachte, starrte sie benommen an die Bettdecke. Zwei kleine Racker klammerten sich an sie. Das eine umklammerte sie mit Händen und Füßen, das andere noch viel wilder und hatte lange Arme um ihre Taille geschlungen. Ihr warmer Atem streifte sie und verursachte ein seltsames Kribbeln. Was sie sprachlos machte, war, dass ihr Körper, obwohl sie ihr völlig fremd waren, sie nicht instinktiv abstieß. Sonst wären die beiden längst tot gewesen, als sie die Augen öffnete.
Ouyang Yue war etwas sprachlos. Obwohl sie in der modernen Welt lebte, hatte sie kaum intimen Kontakt zu Männern gehabt. Warum fühlte sie sich diesem Mann so vertraut und nahe, als wolle er sie nicht abweisen? Konnte es wirklich sein, wie man sagte, dass sie und er Mann und Frau waren? Je länger sie darüber nachdachte, desto mehr Kopfschmerzen bekam sie. Ouyang Yue drehte sich zu dem Mann neben sich um. Er sah etwas mitgenommen aus, sein Kinn war längst unrasiert und reichte bis zum Hals, was ihn wie einen ungepflegten, wilden Mann wirken ließ. Dennoch umgab ihn eine Aura der Dominanz und Würde. Als Spezialagentin in der modernen Welt hatte Ouyang Yue viele hochrangige Persönlichkeiten gesehen; diese Art von Ausstrahlung war nichts, was man imitieren konnte, sondern etwas, das man sich langsam durch sein Umfeld aneignete. Der Hintergrund dieses Mannes war zweifellos außergewöhnlich.
Aus unerfindlichen Gründen regte sich Ouyang Yues Herz, und sie streckte die Hand aus, um den Bart des Mannes zu berühren. Doch in dem Moment, als ihre Hand ihn berührte, wurde sie von einer kräftigen, großen Hand aufgehalten, die ihre zarte Hand vollständig umschloss. Als sie aufblickte, sah sie den erregten, glühenden Gesichtsausdruck des Mannes. Er schluckte und fragte erwartungsvoll: „Yue'er, erinnerst du dich an mich?“
Sein erwartungsvoller Blick ließ Ouyang Yue sich ein wenig scheuen, ihm zu widersprechen. Ihr Herz zog sich zusammen, doch sie schüttelte nur den Kopf und sagte: „Nein, noch nicht …“
Ein Anflug von Enttäuschung huschte über die Augen des Mannes, doch er fing sich schnell wieder: „Schon gut. Dass du mich jetzt nicht zurückweist, ist ein guter Anfang, und darüber freue ich mich.“
Ouyang Yue war etwas sprachlos. Eigentlich hatte sie sich noch nicht ganz daran gewöhnt. Es war nicht so, dass sie sich unwohl fühlte, aber irgendetwas stimmte nicht. Sie hatte das Gefühl, eine Verbindung zu dieser Person zu haben, sonst hätte sie ihm nicht instinktiv geglaubt. Aber sie konnte sich eindeutig nicht an ihn erinnern, und die beiden lagen so vertraut im Bett umarmt, was ihr ein ungutes Gefühl gab.
Baili Chen spürte Ouyang Yues etwas abweisende Hand, tat so, als bemerke er nichts, nahm sie und legte sie neben sich. Sanft sagte er: „Yue'er, kannst du mir von deinem Leben in den letzten drei Jahren erzählen? Ich möchte wissen, wie es dir in den letzten drei Jahren ohne mich ergangen ist. Ich habe dich die ganze Zeit gesucht und mir Sorgen um dich gemacht. Kannst du mir davon erzählen?“
Ouyang Yues Lippen zuckten, und nach kurzem Überlegen sprach sie schließlich. Natürlich verschwieg sie weiterhin die Zeitreise. Obwohl sie den Mann kannte und glaubte, er würde ihr nichts antun, hatte sie keine Erinnerung an ihn, daher war Vorsicht geboten. Außerdem war Zeitreisen etwas so Schockierendes; sie wollte nicht wie ein Monster behandelt und auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden. Sie ließ diesen Teil aus und erzählte, wie sie nach dem Erwachen in der Felshöhle überlebt hatte, wie sie ihren Alltag bewältigte und wie sie anderthalb Jahre lang ein extrem langes Seil geknüpft hatte, um schließlich die Klippe hinabzusteigen. Sie beschrieb alles Stück für Stück. Immer wenn sie von den Strapazen und Gefahren der Klippe sprach, spürte Ouyang Yue, dass der Mann noch nervöser war als sie selbst. Seine Hand, die ihre hielt, war so fest umklammert, dass es mehrmals schmerzte, doch Ouyang Yue klagte nicht. Aus irgendeinem Grund überkam sie ein warmes Gefühl.
„Es war so schwer, aber Su'er wird nicht zulassen, dass ihre Mutter weiter leidet.“ Baili Su streckte ihre weiche, weiße Hand aus und berührte Ouyang Yues Gesicht, um ihr in nichts nachzustehen. Es fühlte sich ungemein wohl an. Obwohl es in der Höhle sehr schwer gewesen war, empfand sie beim Erzählen jetzt nichts davon. Im Gegenteil, sie war sogar ein wenig glücklich. Sie fragte sich, ob sie masochistisch veranlagt war. Doch die Freude in ihrem Herzen war echt.
Ouyang Yues Lippen zuckten leicht, als sie Baili Sumeis helles Gesicht streichelte. Das kleine Mädchen, das nun die Sorge und Entschlossenheit einer kleinen Erwachsenen zeigte, war so entzückend, dass sie Mitleid und Zuneigung empfand. Wenn sie wirklich ihr Kind war, dann war doch nichts daran auszusetzen, oder? Auch wenn sie sich nicht daran erinnern konnte.
Als Baili Su Ouyang Yues Annäherung spürte, hielt sie inne und grinste dann noch entzückender. Ouyang Yue konnte nicht anders, als ihn zu berühren, was Baili Chen vor Neid erblassen ließ. Dieser Bengel war ärgerlich; eigentlich sollten die beiden ihre Beziehung gerade vertiefen, doch dieser Junge war ihnen zuvorgekommen. Wenn er jedoch seine Fähigkeiten nutzen konnte, um Yue'er zu helfen, ihre Erinnerungen schneller wiederzuerlangen, würde er ihm das nicht übelnehmen. An diesem Morgen hatte sich die Beziehung zwischen Ouyang Yue und Baili Su deutlich verbessert. Obwohl Ouyang Yue sich immer noch nicht an Baili Chen und seinen Sohn erinnerte, war sie fest entschlossen, zu versuchen, ihre Erinnerungen zurückzuerlangen. Schließlich wollte sie ja auch Baili Sus Erinnerungen zurückgewinnen. Natürlich, auch wenn sie es nicht zugeben wollte, plagte sie ein schlechtes Gewissen, als sie die Enttäuschung in Baili Chens Augen sah, jedes Mal, wenn er so tat, als ginge es ihm gut und er sie weiterhin umschmeichelte. Diesen beiden zuliebe wollte sie seine Erinnerungen wiederherstellen. Gleichzeitig war sie neugierig, ob er sein Gedächtnis tatsächlich verloren hatte und wie sein früheres Leben aussah.
Baili Chen und Baili Su beschlossen, dort zu bleiben. Ouyang Yue ließ sich nicht so leicht umstimmen; sie erlaubte ihnen stillschweigend zu bleiben, nicht weil sie gezwungen oder überredet wurde. Auch sie wollte in ihrem Herzen eine Antwort finden. Später erfuhren Baili Chen und Baili Su, dass Ouyang Yue einen Job als Schlägerin angenommen hatte. Obwohl Ouyang Yue über beachtliche Fähigkeiten verfügte und für diese Aufgabe bestens geeignet war, konnten sie es nicht riskieren, sie erneut zu verlieren.
So entstand eine seltsame Situation um Ouyang Yue: Wann immer sie badete oder die Toilette aufsuchte, wurde sie von zwei überaus gutaussehenden Männern begleitet, einem großen und einem kleinen. Baili Chen wollte sie ursprünglich auch beim Baden begleiten, doch Ouyang Yue, die noch immer ihre Erinnerungen zurückerlangte, weigerte sich entschieden. Zwei Tage lang war Baili Chen deswegen verärgert; sein Blick war oft vorwurfsvoll, wenn er Ouyang Yue ansah, was ihr sehr unangenehm war. Wohin Ouyang Yue auch ging, folgten ihr die beiden. So entstand in Baicheng allmählich ein seltsames Phänomen: ein Paar scheinbar himmlischer Wesen, ein gutaussehender Mann und eine schöne Frau, die mit einem kleinen Begleiter umherspazierten. Sobald Ouyang Yue auch nur den geringsten Kontakt zu einem Mann hatte, wurden die beiden Männer äußerst misstrauisch, während sich das Kind an Ouyang Yues Bein klammerte und über Hunger, Kopfschmerzen und Herzschmerz klagte, was alle sprachlos machte.
Manchmal verhielt sie sich sogar niedlich. Wenn Ouyang Yue einkaufen ging, hob die Kleine ihr zartes, liebenswertes Gesicht und sagte mit sanfter, süßer Stimme: „Tante, gib mir einen Rabatt, meine Familie ist so arm.“
Angesichts ihrer exquisiten Kleidung wäre es ein Wunder gewesen, ihm zu glauben, doch sein liebenswertes Aussehen genügte, um das Herz der Gemüsehändlerin höherschlagen zu lassen, und sie war bereit, sich von seinen Worten täuschen zu lassen. Es war wahrlich ein Fall von: Der eine wollte zuschlagen, der andere wollte einstecken.
Je mehr Zeit Ouyang Yue mit Baili Chen und Baili Su verbrachte, desto mehr Vertrauen fasste sie. Als sie es kaum erwarten konnte, einen Auftrag anzunehmen, schickte Baili Chen ihr direkt mehrere Kassenbücher. Diese wiesen deutlich Einträge zu Geschäften wie dem Schönheitspavillon und dem Bekleidungspavillon aus. Die Summen in jedem Buch waren enorm. Ouyang Yue wäre wohl schon beim täglichen Geldzählen erschöpft gewesen. Danach erschienen nacheinander viele Leute in Baicheng. Einige von ihnen gaben sich als ihre Diener aus, darunter Chuncao, Qiuyue und Dongxue, andere wiederum als Verwalter wie Leng Can. Sie berichteten detailliert von ihren früheren Begegnungen mit Ouyang Yue, und die Schilderungen waren lückenlos.
Später kehrten Qiuyue und Lengcan nach kurzer Zeit nach Hause zurück. Der Meiyi-Pavillon und der Meiren-Pavillon in der Hauptstadt benötigten weiterhin Betreuung, und auch Chuncao musste versorgt werden. Ouyangyue plagte zudem das schlechte Gewissen, als sie erfuhr, dass sich Chuncaos und Lengshas Hochzeit ihretwegen um drei Jahre verzögert hatte. Sie befahl Bailichen, die beiden zurückzubeordern, damit sie die Hochzeit vor ihrer Rückkehr feiern konnten. Da Ouyangyue jedoch ihr Gedächtnis noch nicht wiedererlangt hatte, konnte sie die Trauung nicht vollziehen. Dennoch bestanden die beiden darauf. Obwohl sie noch keine offizielle Hochzeitszeremonie abhielten, vollzogen sie zunächst eine formelle Zeremonie vor Bailichen und Ouyangyue und verbeugten sich tief als Älteste und Meister, bevor sie in die Hauptstadt zurückkehrten, um die Hochzeit zu feiern. Ouyangyue verwendete außerdem einen Teil ihres im Laufe des Jahres verdienten Geldes, um ein Hochzeitsgeschenk für Chuncao vorzubereiten. Natürlich war es nicht so prunkvoll wie Qiuyues Hochzeitskleid. Obwohl sie über eine beträchtliche Summe Gold und Silber aus den Konten des Meiyi-Pavillons und des Meiren-Pavillons verfügte, beabsichtigte sie nicht, diese anzurühren, bis sie ihr Gedächtnis wiedererlangt hatte. Nach Jahren als Spezialagentin hatte sie sich entschieden, diesen Menschen zu vertrauen, doch sie konnte es sich nicht leisten, ihre letzten Sicherheitsvorkehrungen zu vernachlässigen.
Ouyang Yue hatte jedoch zuvor klargestellt, dass sie Chuncao eine außerordentlich hohe Mitgift zahlen müsse, falls sie ihre Erinnerungen wiedererlangen und tatsächlich die Person sei, von der die Rede war. Chuncao weinte nur und sagte: „Eure Hoheit, solange es Euch gut geht, hat Chuncao keinen anderen Wunsch. Chuncao wird gewiss auf Eure Rückkehr warten.“
Beim Auftauchen dieser Leute konnte Ouyang Yue natürlich nicht um Baili Chens wahre Identität herumkommen. Zunächst blieb sie ruhig, doch tief in ihrem Inneren fiel es ihr schwer, Baili Chens hohen Status zu akzeptieren – den des Kronprinzen, des zukünftigen Kaisers. Welcher Kaiser der Antike besaß schon keine drei Paläste und sechs Höfe? Wie konnte er nur eine einzige Frau haben? Zwar gelang es ihr, subtil herauszufinden, dass sich derzeit keine Frauen in der Residenz des Kronprinzen befanden und dass Baili Chen drei Jahre lang auf sie gewartet und nach ihr gesucht hatte, ohne die Absicht, eine andere Frau zu nehmen, nicht einmal eine Konkubine oder Dienerin, war dies für einen physiologisch normalen jungen Mann wahrlich bemerkenswert. Ouyang Yue blieb nicht unberührt, doch konnte Baili Chen dies für den Rest seines Lebens garantieren? Außerdem war es sehr wahrscheinlich, dass er den Thron besteigen würde. Dann würde es vielleicht gar nicht mehr darum gehen, ob er Frauen nehmen wollte oder nicht. Als Prinz wäre es, um die verschiedenen Fraktionen im Gleichgewicht zu halten, unvermeidlich gewesen, mehrere Töchter einflussreicher Familien und Beamter zu heiraten. Das musste nicht bedeuten, dass er sie nicht liebte, aber für sie, als moderne Frau, war es unakzeptabel.
Baili Chen spürte wohl, dass Ouyang Yues Verhalten etwas seltsam war, und dachte einige Tage darüber nach. Ihm wurde klar, dass sie sich verändert hatte, seit sie seine Identität kannte. Sie schien körperlicher Nähe etwas abweisend gegenüberzustehen. Obwohl sie es nicht aussprach, fühlte sich Baili Chen ständig unwohl und fürchtete, Ouyang Yue könnte jeden Moment die Flucht ergreifen. Er erinnerte sich daran, wie schwer es ihm gefallen war, diese Frau zu erobern. Gleichzeitig dachte er an all die Dinge, die geschehen waren, als er begonnen hatte, ihr den Hof zu machen. Ouyang Yue misstraute Männern zutiefst, war aber in Beziehungen extrem dominant. Sie wollte nur einen Menschen fürs Leben und sogar nie wieder lieben. Baili Chen hatte so viel durchgemacht, um ihr Herz zu gewinnen. Könnte es sein, dass Ouyang Yue ihr Gedächtnis verloren hatte und dies nur ein einziges Mal tat?
Baili Chen betrachtete es bereits als Glück, dass Ouyang Yue noch lebte, daher war es ihm gleichgültig, ob sie ihr Gedächtnis verloren hatte oder nicht. Zumindest gab ihm das ein Ziel, für das er kämpfen konnte, und zumindest war Ouyang Yue noch bereit, an ihn zu glauben und sich an ihn zu erinnern. Doch wenn sie sich aus Sorge von ihm distanzierte, würde das den Prozess erheblich erschweren. Er fürchtete weder Schwierigkeiten noch Zeit, sondern dass Ouyang Yue sich ihm gegenüber allmählich verschließen würde, denn das würde es ihr wahrscheinlich noch schwerer machen, ihre Erinnerung wiederzuerlangen.
Baili Chen wurde noch beharrlicher gegenüber Ouyang Yue und beteuerte ihr immer wieder seine Liebe. Doch im Vergleich zum letzten Mal schien Ouyang Yue umso misstrauischer zu werden, je öfter Baili Chen seine Liebe zeigte, was Baili Chen zunehmend hilflos fühlen ließ.
Heute trug Baili Su einen silberweißen, mit Koi-Karpfen bestickten Umhang, der in der Taille zusammengebunden war. Seine Jadekrone saß hoch auf seinem Kopf und ließ ihn besonders anmutig und liebenswert wirken, voller Energie. Als er den zweiten Hof durchquerte, sah er Baili Chen mit gesenktem Kopf auf den Stufen sitzen. Dieser saß achtlos in seinem prächtigen Wolkengewand auf dem Boden und zupfte immer wieder daran, bis es in dünne Streifen zerrissen war – ein Zeichen seiner Langeweile und seines Unmuts.
Baili Su kam näher, schüttelte den Kopf, wippte mit den Füßen und seufzte: „Warum siehst du so niedergeschlagen aus? Wenn Mutter dich so sieht, wird sie dich noch weniger mögen.“
„Klatsch!“ Baili Sus Kopf wurde hart getroffen. Sofort weiteten sich seine Augen. Er bedeckte seinen Kopf und sah Baili Chen wütend an: „Warum hast du mich geschlagen? Das ist unverschämt.“
„Du kleiner Bengel, wie kannst du es wagen, deinen Vater auszulachen! Eine Ohrfeige ist noch zu milde. Komm und entschuldige dich!“, sagte Baili Chen mit zusammengekniffenen Augen. Baili Su presste die Lippen zusammen, schmollte dann und sagte beleidigt: „Ich habe nichts Falsches gesagt. Sieh dich doch an, du hast ja gar keinen Mut. Wie kann deine Mutter dich nur so ansehen? Du musst dich zusammenreißen!“
In diesem Moment schmollte Baili Su. Er hatte nicht erwartet, dass seine Mutter seinen Vater vergessen würde, geschweige denn ihn. Er war das Kind, das sie zehn Monate lang in sich getragen hatte, und es gab Erinnerungen an ihre Schwangerschaft in ihrem früheren Leben und sogar an Dinge, die im Jenseits geschehen waren. Ouyang Yue hatte all diese Erinnerungen vergessen, was ihn zutiefst frustrierte. Er seufzte und sagte: „Warum habe ich nur so ein Pech? Es heißt doch immer: ‚Ein Sohn, der heiratet, vergisst seine Mutter und gilt als ungeistlich.‘ Aber jetzt hat meine Mutter mich komplett vergessen. Es ist genau das Gegenteil. Es ist so beunruhigend.“
Baili Su streckte seine kleine Hand aus, ballte sie zur Faust und stützte sie unters Kinn. Sein Blick ruhte in tiefem Groll und Bitterkeit. Baili Chen sah Baili Su an und empfand dasselbe. Die beiden, der Große und der Kleine, starrten schweigend in den Himmel. Eine eisige Einsamkeit umgab sie mit dunklen Schatten, und sie wirkten völlig elend.
Baili Su streckte die Hand aus und stupste Baili Chen an den Oberschenkel. „Gibt es denn gar keinen Ausweg? Denk doch mal an etwas, das dir besonders in Erinnerung geblieben ist, bevor du Mutter wiederbelebt hast“, sagte er. Baili Su begriff, dass Ouyang Yue ihn tatsächlich vergessen hatte und er sie daher nicht mehr provozieren konnte. Er konnte ihn ja schlecht in Ouyang Yues Leib zurückversetzen und wiedergeboren werden, oder? Außerdem waren die Ereignisse mit Sun Meng'er und der Kaiserin zwar unvergesslich, aber sie würden sich nicht wiederholen. Daher lag die Verantwortung für diese Angelegenheit nun bei Baili Chen.
Baili Chen seufzte: „Ich habe versucht, dieselben schamlosen Taktiken anzuwenden, die ich schon bei meiner Eroberung eingesetzt habe, aber ich wurde verjagt, bevor ich ihr überhaupt nahekommen konnte.“
Baili Chen würde seinem Sohn niemals die Wahrheit sagen, oder? Er erinnerte sich daran, wie Baili Chen einst im Jade-Pavillon von Langhuan versucht hatte, sich schamlos zu benehmen, und wie während des Gerangels seine Untergebenen hereingeplatzt waren, die Ouyang Yue offenbar lüstern an Baili Chen vorbeiziehen ließen. Außerdem hatten die beiden sich auf dem Berg Tian innig umarmt, und Baili Chen hatte es nun selbst versuchen wollen. Doch bevor er sie auch nur berühren konnte, trat Ouyang Yue ihm ins Gesicht. Zum Glück hatte sie sich zurückgehalten; ihr Tritt streifte nur seinen Schritt, bevor er seinen Oberschenkel traf, sonst wäre sein Schritt schwer verletzt gewesen. Baili Chen würde es nie wieder wagen. Aber er würde Baili Su auf keinen Fall von diesem demütigenden Vorfall erzählen.
„Dann denk weiter nach. Ich habe nicht viele Erinnerungen, sonst bräuchte ich deine Hilfe.“ Baili Su rümpfte die Nase und sah besorgt aus.
„Seufz!“, seufzte auch Baili Chen tief. Warum ist das alles noch schwieriger als damals, als er Yue'er hinterherjagte? Warum stellt Gott ihn schon wieder auf die Probe? Wird es etwa wieder so sein, dass ein Schurke seiner Frau nachjagt? Baili Chen rieb sich das Kinn, doch seine Stirn blieb in Falten gelegt.
"Seufz!" Baili Su seufzte leise; sein verbitterter und verärgerter Gesichtsausdruck passte so gar nicht zu seinem hellen und lieblichen, kindlichen Gesicht.
Als Ouyang Yue durch das zweite Tor trat, hörte sie Vater und Sohn tief seufzen. Sie hob unwillkürlich die Augenbrauen. Die beiden verstanden es wirklich, sie zu amüsieren. Sie wirkten zwar etwas verärgert und unzufrieden, aber sie durchschaute ihr Spiel sofort. Doch anders als jetzt, wo Ouyang Yue gerade erst den Hof betreten hatte, zog sie den Fuß zurück und runzelte leicht die Stirn. Sie fühlte sich unwohl und verließ nach einer Weile das Haus.
Baili Su blinzelte, und nach einer Weile stupste er Baili Chens Bein an und blinzelte noch zweimal schnell. „Bist du noch da?“
Baili Chen blinzelte zweimal gleichzeitig. „Sie sind hinausgegangen.“