Ичунь тихо произнес: «Никто из нас не намерен унаследовать меч Чжаньчунь, и у Ян Шэня есть свое решение, в которое я вмешиваться не буду».
Мужчина рассмеялся: «Не боишься смерти?»
И Чунь внезапно почувствовала холод в руке; половина рукава порвалась и упала на землю. В запястье пульсировала тупая боль; должно быть, она была ранена. Теплая кровь стекала по ладони. Прежде чем она успела среагировать, холодный железный меч был направлен ей в затылок.
Как и следовало ожидать от дяди Инь, которому было поручено охранять второго молодого господина семьи Янь, его навыки были поистине выдающимися. И Чунь понимала, что она не сможет с ним сравниться, и невольно почувствовала холодок в сердце.
«Я могу отрубить тебе руки и ноги, сделав тебя калекой на всю жизнь, или могу мгновенно убить тебя мечом, пронзившим сердце. Хотя я, молодой господин, не желаю связываться с двумя юными мастерами боевых искусств, меня это не волнует. Сегодня я пришел к тебе с последним ультиматумом. Если ты все еще не понимаешь, что для тебя лучше, не вини меня за безжалостность моего меча».
Ичунь оглядел немногочисленных прохожих вокруг и спросил: «Вы собираетесь кого-нибудь убить на публике?»
Дядя Инь потерял дар речи. Он слегка толкнул меч вперед, и она тут же почувствовала резкую боль в шее.
«Пойдем со мной и не говори ни слова!» — прошипел он, словно принуждая и одновременно отталкивая ее, уводя прочь.
Они не успели пройти и половины мили, как вышли на поляну в лесу, где почти никого не было. И Чунь толкнули, она споткнулась и едва смогла восстановить равновесие. В этот момент она услышала, как дядя Инь сказал с другой стороны: «Вытащи меч. Я испытаю твои боевые навыки».
Она была озадачена: «Вы привели меня сюда только для того, чтобы устроить соревнование?»
Дядя Инь опустил соломенную шляпу, его голос стал еще холоднее: «Вытащи меч, если не хочешь умереть».
Ичунь ничего не оставалось, как вытащить меч из-за спины. Сегодня она пришла повеселиться и никак не ожидала, что ей придётся вступить здесь в драку. Её шёлковая юбка, атласные туфли и украшения для волос из бисера ясно указывали на то, что она «не создана для боя».
Но враг и не обратил бы внимания на её одежду. В мгновение ока железный меч оказался перед ней, и ей ничего не оставалось, как схватить его.
Оба двигались быстро и точно, их мечи сверкали в воздухе, словно бесчисленные серебряные драконы, время от времени сталкиваясь друг с другом с пронзительным металлическим скрежетом.
Спустя некоторое время Ичунь больше не могла это терпеть. Одежда и обувь мешали ей, словно были связаны несколькими веревками.
Внезапно сюрикен, пораженный мощной силой, вылетел из его руки и улетел на большое расстояние. Ичунь стоял, задыхаясь, чувствуя себя уставшим, словно десять раз в день тренировался фехтованию.
Дядя Инь слегка улыбнулся и спросил: «Как всё прошло?»
Она нахмурилась: «Что ты имеешь в виду, „а как насчет“? Если сравнивать, кто побеждает, а кто проигрывает, то побеждаете вы».
Дядя Инь вложил меч в ножны, завел руки за спину и тихо произнес: «Я десятилетиями странствовал по миру боевых искусств и считаю, что обладаю хорошим чутьем на людей. Твой талант в несколько раз превосходит талант того юноши по фамилии Ян. При грамотном руководстве ты обязательно проявишь себя со временем. К сожалению, молодой господин игнорирует этот талант и настаивает на завоевании чьего-то уха. У этого юноши по фамилии Ян глубоко укоренилась кровная вражда. Пока мы можем использовать это, чтобы удержать его на нашей стороне, но в долгосрочной перспективе он запутается. Его хитрость только создаст ему больше проблем. Все эти люди с большими обидами опасны. Мы не можем позволить им оставаться рядом с молодым господином. Честно говоря, я слежу за тобой. Я доверяю тебе Чжань Чуня в наследство. Я верю, что это не опозорит прежний престиж поместья Цзяньлань».
Увидев, что Ичунь долго молчала, он повернулся к ней и сказал: «Ты ещё молода и многого не понимаешь. В мире боевых искусств нет различия между справедливостью и злом; это всего лишь вопрос разделения интересов. Те, кто разделяет твою позицию, — хорошие люди, а те, кто не согласен, — плохие. Сегодня твоё поместье Цзяньлань было поглощено кланом Янь. Откуда ты могла знать, какие секты поглотило поместье Цзяньлань в прошлом? Власть в районе Сянси не так легко заполучить; неизбежно будет кровопролитие. Ты новичок в мире боевых искусств, как птица, только что вылетевшая из гнезда. Если ты не найдёшь большого дерева, чтобы укрыться от ветра и дождя, в будущем тебя ждёт только смерть».
Ичунь молча посмотрел на него, а затем внезапно спросил: «Что ты имеешь в виду, рассказывая мне всё это? В чём ты пытаешься меня убедить?»
Дядя Инь был ошеломлен, вероятно, не ожидая, что даже после стольких объяснений она все равно ничего не поняла. Однако, подумав, что ее медлительность означает, что она не из тех, кто будет создавать проблемы, и что в будущем ей будет удобно находиться под его командованием, он не мог не почувствовать удовлетворение.
«Я хочу сказать следующее: если вы унаследуете Меч Убийцы Весны и найдете поддержку клана Янь, то, благодаря своему таланту, вы непременно ярко засияете в мире боевых искусств в будущем».
Теперь, когда я так объяснила, она должна понять, верно?
И Чунь отвернула голову: «Меня это не интересует. Это никак не связано с хорошими или плохими людьми, о которых ты говорила. Мы с Янь Мэнь идём разными путями, всё просто».
Лицо дяди Инь помрачнело: «Ты не слушаешь доводы разума, поэтому тебе придётся пожинать последствия!»
И Чунь спокойно сказал: «Я знаю, что многие люди такие. Если их не слушают, они будут всячески пытаться заставить их слушаться. Больше всего я это ненавижу».
Она оказалась на удивление сообразительной; изначально он думал, что она просто безрассудная и недалекая девочка.
Эти слова он уже слышал от кого-то другого.
В то время второй молодой мастер был ещё очень молод и никого не беспокоил, лишь любил следовать за своим дядей Янь Цинчуанем. Он был исключительно талантливым человеком, и глава секты тоже обожал своего младшего брата. Поскольку он любил дружить с героями мира боевых искусств, он даже потратил много денег на покупку виллы в западной части города, что позволило Янь Цинчуаню набирать талантливых учеников.
В том году дядю Инь отправили в другой двор присматривать за вторым молодым господином. Проходя мимо цветочного коридора, он услышал их разговор. Вероятно, они спорили. Янь Цинчуань лишь сказал: «Ты настаиваешь на отъезде. Ты действительно обдумал все за и против?» В его тоне чувствовалась некая зловещая угроза.
Человек напротив него усмехнулся и откровенно сказал: «Многие люди любят заставлять других подчиняться им. К сожалению, я это больше всего ненавижу».
Разговор закончился печально. Если бы глава секты последовал его указаниям, даже отпустив его лично, он наверняка тайно послал бы кого-нибудь, чтобы устранить эту серьезную угрозу. Однако Янь Цинчуань был крайне высокомерен и отказался отпустить его.
Лучшие охотники всегда надеются приручить самого непокорного орла.
Но ему не удалось приручить его, и вместо этого он был убит орлом, который пронзил ему сердце мечом.
Позже дядя Инь понял, что самый эффективный способ справиться с таким высокомерным человеком — это подрезать ему крылья, притупить его блеск и лишить его возможности гордиться собой.
Девушка передо мной, похоже, немного непослушна; лучше всего от нее избавиться прямо сейчас.
Дядя Инь крепко сжал меч, от его сердца медленно распространялась смертоносная аура, а глаза были окрашены кровожадным красным светом.
С громким "хлопком" издалека вылетела ракета, из-под которой высоко в воздух поднялся синий дым.
Это сигнал: Ниннин добилась успеха.
Выражение лица дяди Инь смягчилось, он убрал руку с меча и спокойно сказал: «Как только дело будет улажено, ты пойдешь со мной».
Ичунь уже собиралась что-то сказать, когда получила сильный удар по затылку и тут же упала на землю.
Чтобы усмирить такого человека, нужно связать ей руки и ноги, лишить её всех надежд и заставить понять её собственные ограничения.
Дядя Инь поднял её на руки и, повернувшись, вышел из леса.
В своем сонном состоянии Ичунь, казалось, увидела Ян Шэня, который, помахав в руке гадальным листком, с улыбкой сказал ей: «Ичунь, у меня тоже есть очень хороший гадальный листок».
Она, вне себя от радости, выпалила: «Я знаю, бараньи почки, я тоже их люблю…»
Не успев договорить, она резко проснулась. Оглядевшись, она поняла, что находится в гостевой комнате гостиницы, лежит на кровати, а меч лежит на прикроватной тумбочке.
Ичунь схватил меч и спрыгнул с кровати. Он настороженно огляделся, чтобы убедиться, что в комнате никого нет. Как раз когда он собирался приоткрыть дверь, чтобы осмотреть комнату, внезапно услышал тихий спор, доносящийся снаружи.
«Я же велела тебе схватить его и взять в заложники, а не убивать! Как ты это объяснишь, если молодой господин спросит?!»
Это был голос дяди Инь.