«Это то, что дал тебе учитель. Ты можешь надевать фонарик, когда выходишь на улицу. Иначе на улице будет слишком холодно, а в помещении слишком жарко, и твои руки обморозятся».
И Чунь просунула руку внутрь, и она действительно оказалась теплой и мягкой, очень приятной на ощупь. Вспомнив, как Шу Цзюнь держал ее руку и осматривал ее слева направо, она сразу поняла, что он имел в виду.
«…Спасибо». Ичунь опустила голову, поглаживая мягкую, гладкую шерсть шиншиллы, не зная, что еще сказать.
«Не нужно меня благодарить, хозяин с радостью отдаст вам всё. Даже если вы попросите у него всё его имущество, он отдаст его вам без колебаний!»
Маленькая Тыковка преувеличивает.
Как только он закончил говорить, дверь во внутреннюю комнату открылась, и вошёл Шу Цзюнь, одетый в белоснежную мантию. Он всегда любил красоту и чистоту и, вероятно, уже вымыл руки и лицо, выглядя отдохнувшим.
«Я бы все равно нахмурился, даже если бы у меня было все мое имущество», — сказал он, казалось, не будучи убежденным. «Но, возможно, я бы подумал об этом, если бы у меня было половина».
Маленькая Тыковка скорчила ему гримасу и бросилась на кухню готовить ужин.
В заснеженных горах темнеет очень рано. К тому времени, как Маленькая Тыковка закончила готовить ужин, на улице уже совсем стемнело.
Шу Цзюнь отнёс к могиле под деревом горшок с вином, вылил вино на надгробный камень и прошептал: «Твой любимый крепкий напиток, пей сегодня вдоволь».
На шее у него был тёмно-чёрный соболиный шарф, отражение которого в заснеженной земле наполняло Ичуня необъяснимым чувством опустошения.
Она медленно подошла, не зная, что сказать.
Затем Шу Цзюнь достал из-под груди небольшой тканевый мешочек. Внутри находилась лишь деревянная фигурка Гуаньинь, которую он вырезал ножом у озера Дунцзян, теперь полностью законченная. Волосы Гуаньинь были уложены в пучок, а на ней были великолепные одежды и длинные шелковые платья. Хотя это была всего лишь деревянная фигурка, она выглядела реалистично и была необычайно красива.
Он присел на корточки и медленно смахнул руками снег перед гробницей. Под снегом находилось более десятка деревянных статуй Гуаньинь, каждая разной формы: одни улыбались, другие были сердиты, третьи носили длинные юбки, а четвертые – обтягивающую одежду. Если бы их увеличить в несколько раз, можно было бы заподозрить, что это небесные существа, сошедшие на землю.
«Я привела к вам и свою маму».
Шу Цзюнь спокойно произнес эти слова, засунул свежевырезанную фигурку обратно в снег и снова закопал ее, затем опустился на колени и трижды поклонился.
Ичунь быстро последовала ее примеру, поклонившись и выразив уважение; она не могла просто стоять там, как дура.
Увидев, что Шу Цзюнь закончил кланяться и встал, чтобы уйти, она с любопытством спросила: «А вы не собираетесь сжечь бумажные деньги и благовония?»
В его улыбке читалась ирония: «Этот человек всегда был высокомерным, считая деньги и славу грязью. Полагаю, ему не нужны деньги даже в загробной жизни».
Ичунь ничего не знал о его прошлом и мог лишь стоять с бесстрастным видом.
Шу Цзюнь глубоко вздохнул, и белый туман тут же унесло ветром.
«Пойдемте внутрь и выпьем».
Этот напиток обладает резким, пряным вкусом, который глубоко проникает в организм. Ичунь иногда может пить легкие напитки, такие как рисовое вино или вино из цветков груши, но он совершенно не понимает, что такое более острые напитки, и с трудом может заставить себя выпить его, даже держа чашку в руках.
Шу Цзюнь спокойно сказал: «Как вы знаете, в клане Янь когда-то был младший глава секты, младший брат нынешнего главы секты и дядя Янь Юфэя. Он был очень влиятельной фигурой, но, к сожалению, умер, не успев осуществить свои грандиозные амбиции, и его смерть была весьма трагичной».
Она молча кивнула и сделала небольшой глоток крепкого напитка.
«Он погиб от рук Шу Чанга, моего отца».
В этот момент он слегка улыбнулся, оглядываясь по сторонам: «Он очень странный человек».
Он был — по крайней мере, когда-то — благородным странствующим рыцарем, который жил честной жизнью и стремился лишь к сведению счетов и мести.
Хотя до самой смерти он оставался неизвестным в мире боевых искусств, его поступки были весьма примечательны. Например, он убил молодого господина клана Янь, а когда оказался в крайней нищете, истребил всю семью Шао, самую богатую семью в префектуре Пинцзян, чтобы скопить состояние. До сих пор власти не установили личность убийцы.
Он мог произносить фразы вроде: «Молодой ученик, старик в мире боевых искусств, ищущий лишь острых ощущений от фехтования», — с лихим видом и сияющими глазами.
Или же можно уныло валяться в мусорном баке, источая зловоние и бормоча себе под нос: «Все радости и печали жизни напрасны; истинными принципами являются лишь слава, богатство и удача».
В юности он был полон энергии и амбиций. Потрясающе красивая Гуаньинь с туманными волосами, Чжэнь Пинпин, была предана ему, и он был готов умереть за неё, не обращая внимания на простую одежду.
У них был сын.
Когда его сыну было десять лет, он всё ещё был беден и нищен, проводя дни, скитаясь по миру со своим мечом и ведя жизнь отшельника. Он даже отказался от приглашения клана Янь и убил их молодого лидера секты, из-за чего его семья была вынуждена скитаться, чтобы избежать преследования.
Он обладал непревзойденным мастерством боевых искусств, но отказывался спускаться в мир смертных, чтобы зарабатывать на жизнь, и отвергал обыденную, заурядную жизнь.
Чжэнь Пинпин бросила мужа и детей и бесследно исчезла. Прекрасную фигуру Гуаньинь с туманными волосами больше не удавалось найти в бескрайнем море людей.
Для большинства женщин возможность спокойно поесть и выспаться гораздо надежнее, чем скитания по миру.
Дома не было ни риса, ни зерна, и ребенок мог только плакать от голода. Денег дома не было, и больной ребенок мог только ютиться под одеялом, дрожа от холода.
Когда мальчику исполнилось тринадцать, он так проголодался, что у него закружилась голова. Тогда они украли две булочки, приготовленные на пару, у подножия горы и дали одну ему.
Шу Чан проплакала всю ночь.
На следующий день он спустился с горы и вернулся через месяц, весь в засохшей крови и с пустым взглядом. Позади него стояли четыре или пять больших ящиков, наполненных золотыми и серебряными украшениями.
Наконец-то мне больше не нужно воровать булочки на пару и спускаться с горы за гнилыми овощными листьями для варки каши.
Когда мальчику исполнилось четырнадцать, он вырос, стал почти таким же высоким, как он сам. Черты его лица были точно такими же, как у матери, чистые и прекрасные.
Шу Чан несколько раз вздохнула, глядя на свой меч. Закончив вздохнуть, она подняла на него взгляд и тихо сказала: «Пинпин, я совершила ошибку. Я убила людей, которые не владели боевыми искусствами. Я больше не могу так жить».
Когда девочке исполнилось пятнадцать, Шу Чан вытащил меч и покончил жизнь самоубийством. После смерти он оставил лишь письмо, которое хотел закопать у дверей дома, чтобы Пинпин могла увидеть его, как только вернется.
Допив свой напиток, Шу Цзюнь поставил стакан и посмотрел на И Чунь. Она выглядела немного пьяной, лицо у нее покраснело, но она молчала и не произнесла ни слова.
Он продолжил, с того места, где остановился: «Он чудак — больше нечего сказать, он неудачник и как муж, и как отец».
Такова была его общая оценка отца, и больше ему нечего было сказать, оставив Ичуня в растерянности.
Спустя некоторое время она прошептала: «По крайней мере… у него хороший сын».
Шу Цзюнь рассмеялся, его лицо раскраснелось, как персиковый цветок, вероятно, от чрезмерного употребления алкоголя, а глаза странно блестели.