Там всегда есть невинные люди, тёплая семья, чьи дети, как Ян Шэнь, в одно мгновение потеряют родителей и впадут в бесконечную боль.
Маленькая Тыковка вдруг крикнула сзади: «Сестрёнка! Туда идёт большой корабль!»
Ичунь повернул голову и увидел вдали по озеру большой корабль, плывущий по ветру и рассекающий волны, словно летящая стрела.
Она поспешно отвела небольшую лодку в сторону, но одна шла против ветра, а другая — попутно. Как только маленькая лодка развернулась, большой корабль оказался почти перед ней.
С носа лодки раздался крик: «Эй, ты впереди, остановись! Покажи свой жетон, прежде чем переправиться через реку!»
Ичунь, казалось, не услышала её и резко развернула лодку, энергично гребя к противоположному берегу. Маленькая Тыковка, изо всех сил размахивая вёслами, отчаянно закричала: «Сестра! Боюсь, будет слишком поздно!»
Она обернулась и внезапно увидела мужчину, стоящего на большом корабле, в черном плаще и бамбуковой шляпе, с героическим видом.
Дядя Инь.
Он с первого взгляда заметил Ичуня, на мгновение замер, а затем тут же махнул рукой: «Остановите эту рыбацкую лодку! Выпускайте стрелы! Выпускайте стрелы немедленно!»
Маленькая Тыковка с трудом сдерживала слезы: «Сестрёнка! Я никогда не думал, что мы умрём вместе! Было бы неплохо, если бы ты была рядом со мной на пути в подземный мир, но мой хозяин непременно проклянёт меня в мире смертных, чтобы я тебя похитил!»
Ичунь вытащил меч из-за пояса, встал на корме и прошептал: «Ни о чём не беспокойся, просто греби вперёд!»
Даже если бы он захотел, он не смог бы это контролировать!
Стрелы сыпались одна на другую, но Ичунь взмахнул мечом и отразил их одну за другой. Маленький Тыквоголовый не смел оглядываться. Он слышал только звук железных стрел, падающих на палубу. С каждой стрелой его сердце сжималось, казалось, вот-вот выскочит из горла.
Внезапно она тихонько воскликнула: «Ах!», и Маленькая Тыковка закричала: «Сестрёнка, не умирай! Пожалуйста, не умирай! Держись!»
Ичунь надавила рукой на ссадину между ребрами, где стояла сильная боль, и ладонь быстро пропиталась кровью.
Дядя Инь, чья соломенная шляпа была низко надвинута на голову, не мог скрыть своего выражения лица. Позади и перед ним множество людей натянули луки, целясь в дрожащую маленькую рыбацкую лодку; холодный блеск железных стрел пронизывал до костей.
Он сказал: «Ге Ичунь, остановись, я тебя вижу».
Ичунь весь покрылся холодным потом, крепко сжимая меч. Внезапно он обернулся и прошептал: «Маленькая Тыковка, ты умеешь плавать? Ты сможешь доплыть до другого берега самостоятельно?»
Маленькая Тыковка несколько раз покачала головой: «Я тебя не брошу! Я не хочу убегать одна!»
Она глубоко вздохнула и понизила голос: «Если умеешь плавать, не забудь взять эту штуку с собой и не позволяй никому к ней прикасаться, кроме своего хозяина!»
Сказав это, она тихо сняла с плеч меч Чжаньчунь и бросила его к его ногам.
«Ждите меня в Сучжоу вместе с Шу Цзюнем! Если я не доживу до годовщины смерти Ян Шэня, ждать больше не нужно. Разбейте меч Чжань Чунь перед могилой Ян Шэня и подарите его ему!»
Маленькая Тыковка схватила Меч Убийцы Весны, не успев объяснить ей, что железный меч нельзя сломать.
Он также знал, что если они оба останутся, то оба погибнут.
Он молча бросился в озеро, сжимая в руках меч Чжаньчунь, и, не сдержав слез, ухватился за борт лодки.
Ичунь тихо сказал: «Я на тебя рассчитываю!»
Увидев, что рыбацкая лодка остановилась, а Ичунь неподвижно стоит на корме, прижимая руку к ране на ребре, словно испытывая невыносимую боль, дядя Инь сказал: «По крайней мере, у тебя есть хоть какое-то самосознание!»
Ичунь опустила руку, посмотрела на него со странной улыбкой и ничего не сказала.
Люди в черном уже закрепили рыбацкую лодку веревочными лестницами, выхватили у нее из рук железный меч и почтительно преподнесли его дяде Инь.
Он взглянул на железный меч и тут же нахмурился: «А где же Меч, убивающий весну?»
И Чунь усмехнулся: «Разве Янь Юфэй не невероятно умён? Как он мог не догадаться, где находится Чжань Чунь?»
Дядя Инь мрачно посмотрел на неё, а затем махнул рукой: «Уведите её. Выдайте ордер на арест и найдите эту девчонку, которая была с ней в одном лодке!»
Пять глав
И Чунь закрыла глаза черной тканью, и все, что она чувствовала, — это тряска и неспокойное путешествие. Казалось, она то ехала по воде, то в карете. Время от времени она слышала, как дядя Инь и Мо Юньцин тихо разговаривают, но не могла разобрать, о чем они говорят.
Интуитивно она понимала, что покинула банду Гиганта Ся, но понятия не имела, в каком направлении движется.
К счастью, несмотря на то, что она была связана, её не пытали. Дядя Инь даже нашёл женщину, которая наносила ей лекарства и перевязывала рану на ребре, и она не испытывала недостатка в трёхразовом питании.
Поскольку им завязали глаза, они не видели, когда темнеет или когда светит, поэтому могли только наугад считать дни.
Примерно на пятый день карета наконец остановилась, ее вытащили, и она, спотыкаясь, покатилась вперед.
Она смутно слышала, как дядя Инь с кем-то разговаривал, говоря что-то вроде: «Молодой господин еще не вернулся», значит, Янь Юфейрена здесь еще нет.
Дядя Инь сказал: «Заприте её в темнице. Пока не мучайте её. Хорошо о ней позаботьтесь и оставьте её в живых до возвращения молодого господина».
Таким образом, Ичунь был отправлен в темницу.
Черная ткань, закрывавшая ее лицо, была сорвана, и внезапный тусклый свет заставил ее прищуриться, к которому она не привыкла.
Двое мужчин в чёрном заменили верёвку наручниками и кандалами, к которым был прикреплен большой железный шар. Каким бы умелым она ни была, ей не удалось бы сбежать, таща за собой этот железный шар.
«Что ж... пожалуйста, оставайтесь здесь пока что и дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится».
Из-за неоднозначного отношения дяди Инь его подчиненные не знали, как с ней обращаться должным образом, поэтому они стали на удивление любезны и даже заменили солому в ее камере на свежую, мягкую и пушистую солому, а также положили на нее толстое одеяло.
Ичунь стоял в подземелье, оглядываясь по сторонам, и наконец, не двигаясь, сел на матрас.
Подземелье было слабо освещено, за исключением факелов на стене напротив ее камеры, которые позволяли ей хорошо видеть. Ее соседкам по камере так не повезло.
В густой темноте доносились самые разные звуки: плач, бормотание, учащенное дыхание, а иногда и душераздирающие крики, от которых мурашки бежали по коже.
Ичунь подложила руки под голову и посмотрела на небольшое вентиляционное отверстие в стене, размером не больше кулака, но за окном было чистое голубое небо.
Маленькая Тыковка уже должна была найти Шу Цзюнь. Учитывая её сообразительность, она наверняка знает, что её похитил дядя Инь. Это территория клана Янь, и попытка проникнуть туда, чтобы спасти её, была бы самоубийством.