Inmitten der Bergwolken

Auch Chen Yunqi stand auf. Er hatte letzte Nacht schlecht geschlafen; das Bett war zu kurz, und er hatte die ganze Nacht nicht flach liegen können. Jetzt fühlte er sich überall wund. Er putzte sich mit einer Tasse in der Hand im Hof die Zähne und beobachtete interessiert, wie Sheng Xiaoyan vor einem großen Zinkbecken saß und widerwillig Wäsche mit einem Waschbrett wusch.

San Sans Mutter, die immer noch Mitleid mit ihrer Tochter hatte, eilte ein und aus und füllte immer wieder heißes Wasser in die Schüssel, um die Hände des Mädchens zu wärmen. Doch sie beschwerte sich: „Faules Mädchen! Sie häuft immer die Wäsche für eine ganze Woche an. Ich fürchte, sie wird es später schwer haben, einen Mann zu finden!“

Sheng Xiaoyan verdrehte heimlich die Augen, als ihre Mutter nicht aufpasste, und streckte ihr dann geistesgegenwärtig die Zunge raus. Da bemerkte sie, dass Chen Yunqi sie mit einem halben Lächeln ansah, den Mund voller Zahnpastaschaum. Schnell legte sie ihr Grinsen ab und vergrub ihr Gesicht wieder in der Zahnpasta.

Waschmittelwasser spritzte überall auf den Boden. Ihre Vorgehensweise war alles andere als professionell; sie knüllte die Wäsche einfach zusammen, rollte sie wie Teig auf dem Waschbrett herum, spülte sie im Wasser aus und warf sie dann, ohne überhaupt zu wissen, ob sie sauber war, in das Becken neben sich, um sie mit klarem Wasser auszuspülen.

Winterkleidung ist dick und schwer, und sie zu waschen ist wirklich viel Arbeit. Sie konnte nur wenige Teile waschen, also streckte sie einfach die Beine aus, schüttelte den Schaum von den Händen und sagte immer wieder, wie müde sie sei.

San San, der eine Schüssel mit Maiskörnern trug, war gerade aus der Tür getreten, als er seine jüngere Schwester auf dem Boden sitzen sah, die ihn mit einem unterwürfigen Lächeln anblickte und süß rief:

"älterer Bruder --"

San San blickte sie kalt an. Sheng Xiaoyan setzte ein mitleidiges Gesicht auf und sagte: „Bruder, kannst du mir beim Wäschewaschen helfen? Ich hasse Wäschewaschen am meisten. Wenn du mir hilfst, mache ich etwas anderes für dich.“

San San wusste, dass das kleine Mädchen wieder etwas anstellen würde. Er hatte keine andere Wahl, als das, was er in der Hand hielt, abzulegen und zu sagen: „Geh spielen, ich wasche es.“

Sheng Xiaoyan rief „Hurra!“ und warf eine Schüssel mit unordentlicher Wäsche zu Boden. Blitzschnell rannte sie davon und vergaß dabei nicht, San San zu schmeicheln, ihr kleiner Mund klang süß wie Honig: „Bruder ist der Beste!“

San San schüttelte hilflos den Kopf, setzte sich vor das eiserne Becken, schöpfte die achtlos zusammengewürfelten Wäscheklumpen auf, weichte sie erneut im Wasser ein und schrubbte sie kräftig.

Chen Yunqi ging hinein und holte einen Kessel mit heißem Wasser, um es in San Sans Waschbecken zu füllen. San San blickte mit einem schüchternen Lächeln auf und bedankte sich bei Chen Yunqi. Chen Yunqi bemerkte ein paar Wassertropfen an San Sans Kinn und beugte sich vor, um sie ihm sanft mit dem Daumen abzuwischen. Leise sagte er: „San San ist so ein lieber Bruder, der seine Schwester liebt.“

In dem Moment, als seine Finger San Sans Kinn berührten, raste dessen Herz. Die Fingerspitzen von Lehrer Chen, die noch nie Hausarbeit verrichtet hatten, waren so weich, und sie kitzelten seine Haut, als sie ihn streiften.

Das Gefühl war noch nicht verflogen, als Chen Yunqi sich rasch aufrichtete, den Wasserkocher abstellte, zum Steintisch zurückging, sich setzte und sich eine Zigarette anzündete. San San starrte ihn eine Weile ausdruckslos an, wandte dann schnell den Blick ab, bevor Chen Yunqi es bemerkte, und senkte den Kopf, um schneller Wäsche zu waschen.

Nach dem Frühstück zogen sich alle aus San Sans Familie, außer Sheng Xiaoyan, an der Tür die Schuhe an und machten sich zum Ausgehen bereit. San Sans Mutter ging nicht die Fliesen umgraben, sondern nahm einen halben Korb Kartoffeln auf den Rücken und ging mit einer Hacke aufs Feld, um sie zu pflanzen. Chen Yunqi stopfte heimlich San Sans T-Shirt in seine Daunenjacke, um es mit nach Hause zu nehmen, zu waschen und ihm dann zurückzugeben.

Als San Sans Mutter hörte, dass Tang Yutao und Li Hui noch nicht zurückgekehrt waren, wollte sie, dass Chen Yunqi zu Hause blieb und mit Sheng Xiaoyan spielte. Sie bat Sheng Xiaoyan, ihm das Mittagessen zu kochen. Chen Yunqi lehnte höflich ab; es sei schließlich unpassend, dass ein erwachsener Mann wie er von einer vierzehnjährigen Mittelschülerin betreut werde.

Da Chen Yunqi nichts zu tun hatte, beschloss er, wieder zur Schule zu gehen und zu lernen. Er und San San verließen als Erste den Hof, und San San flüsterte ihm zu: „Bruder Xiaoqi, ich kann dich heute nicht begleiten. Wenn dir langweilig wird oder du Hunger hast, such Li Laoqi. Er ist bestimmt zu Hause.“

Nach kurzem Zögern fügte er besorgt hinzu: „Vergiss nicht, eine Taschenlampe mitzunehmen, wenn du ausgehst. Ich werde dich suchen, sobald ich mit meiner Arbeit fertig bin.“

Chen Yunqi hatte das Gefühl, San San behandle ihn tatsächlich wie einen reichen jungen Mann aus der Stadt. Obwohl ihm viele praktische Fähigkeiten fehlten, lebte er schon seit Jahren selbstständig. Konnte er nicht kochen, aß er Instantnudeln; hatte er keine Waschmaschine, wusch er seine Wäsche von Hand. Das war kein großes Problem. Er betonte San San mehrmals, dass er sich nicht so penibel um ihn kümmern müsse, aber San San konnte seine Gewohnheiten einfach nicht ändern.

Na ja, ich werde es einfach so hinnehmen, dass ich einen jüngeren Bruder habe, der mir ständig Sorgen bereitet, und ein guter älterer Bruder sein, der nicht für sich selbst sorgen kann.

Insgeheim beschloss er, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um San San Nachhilfe zu geben und ihr zu helfen, wieder zur Schule zu gehen, um sich so bei ihr zu revanchieren.

Also sagte er nichts mehr, sondern nickte nur: „Okay. Keine Sorge.“

Er wollte sich gerade von San San verabschieden und gehen, als ihm plötzlich ein Gedanke kam. Er zögerte und sagte zu San San: „Oder … soll ich mit dir gehen?“

Etwas unerwartet starrte San San ihn mit großen Augen an: "Huh?"

San Sans Vater, die Hände hinter dem Rücken verschränkt und eine Zigarette im Mundwinkel, trat aus dem Hoftor und hörte Chen Yunqi sagen: „Ich würde gern mitkommen, aber ich weiß nicht, ob es passt. Ich habe noch nie eine Dachdeckerzeremonie gesehen, daher weiß ich nicht, ob ich helfen kann, aber ich möchte gern etwas Neues lernen.“

„Was ist denn daran so umständlich? Dächer decken ist doch nichts Besonderes. Selbst wenn du es lernst, bringt es dir nichts. Du hast ja keine Ziegel, die auf dein Dach fallen könnten, oder?“ Da es schon spät wurde, drängte San Sans Vater: „Lasst uns zusammen gehen, lasst uns schnell gehen, lasst uns früh fertig werden und früh nach Hause gehen.“

San San hat Recht, auch heute ist ein schöner, sonniger Tag.

Die drei beschleunigten ihre Schritte und machten sich auf den Weg zum Haus des stummen Mannes.

San San war etwas aufgeregt und ging zügig, während sie sich mit Chen Yunqi unterhielt. Das Haus des stummen Mannes lag unweit von Li Yans Haus, ebenfalls auf einer Anhöhe. Als Chen Yunqi und die anderen ankamen, saßen bereits vier oder fünf Personen im Innenraum, tranken Tee und warteten.

Die Reparatur von Dachziegeln, wie der Name schon sagt, beinhaltet das Entfernen und Ersetzen von Dachziegeln. In der Regenzeit in den Bergen, nach dem Herbst, sind viele Dächer beschädigt und undicht oder mit Schlamm und abgestorbenen Ästen verstopft, was ein unansehnliches Bild ergibt. Die Reparatur von Dachziegeln ist eine anspruchsvolle Arbeit, die drei bis vier Personen erfordert, die zusammenarbeiten: Einige wenden die Ziegel, andere fangen sie auf und wieder andere reinigen die Stellen. Die Reparatur eines Hausdachs kann fast einen ganzen Tag dauern.

Früher war Fliesenleger ein Beruf, der jedoch nur in Städten ausgeübt wurde. Die Landbevölkerung konnte sich keine Fliesenleger leisten und half sich daher gegenseitig unentgeltlich bei der Arbeit. Essen und Trinken für die Helfer wurden vom Hausbesitzer bereitgestellt.

Der stumme Mann war ein etwas korpulenter junger Mann Anfang zwanzig, und auch seine Mutter war, wie er, eine rundliche Frau. Er war von Geburt an stumm, genau wie sein Vater. Die ganze Familie war klein und wirkte ehrlich und unkompliziert. Der stumme Mann war unverheiratet und kinderlos und hatte kaum Kontakt zu den Lehrern. Als Chen Yunqi ankam, bereitete seine Mutter rasch ein Glas Zuckerwasser zu, um ihren angesehenen Gast willkommen zu heißen.

Die Familie des stummen Mannes hielt viele Schafe, die aber noch nicht auf die Weide gelassen worden waren. Etwa ein Dutzend Schafe drängten sich im Hof und hinterließen eine stinkende Dungspur. Die Mutter des stummen Mannes, die ein langärmeliges Kleid und eine Schürze trug, wies ihn an, ein kleines Schaf zu fangen, um es zu schlachten und alle damit zu bewirten.

Alle waren da und bereiteten sich darauf vor, die Dachziegel abzudecken. San San wollte aufs Dach klettern, und Chen Yunqi half ihr, die Leiter festzuhalten.

Chen Yunqi lernte schnell und eignete sich alles rasch an. Nachdem er eine Weile zugeschaut hatte, wollte er unbedingt beim Aufsammeln der Fliesen helfen, doch seine stumme Mutter verbot es ihm und befahl ihm, einfach nur dazusitzen, Tee zu trinken und Melonenkerne zu essen. San Sans Vater hingegen war weniger zurückhaltend und ermutigte Chen zusammen mit den anderen, es zu versuchen.

Chen Yunqi ignorierte die Bitten seiner stummen Mutter, stand auf, zog seinen Mantel aus und wollte gerade die Ärmel hochkrempeln, um sich an die Arbeit zu machen. Eine Hand steckte noch in seiner Hosentasche, während die andere beiläufig den Reißverschluss seiner Daunenjacke öffnete.

So sahen alle zu, von denen, die auf den Dächern hockten und unter den Dachvorsprüngen standen, bis hin zur Schafherde, die im Hof mit den Lippen schmatzte, wie ein Bündel hellblauen Stoffs aus seinen Armen fiel und leicht zu Boden schwebte.

San San starrte mit großen Augen auf das vertraute blaue Tuch auf dem Dach.

Ist das nicht meine Kleidung...?

Lehrer Chen... warum haben Sie meine Kleidung gestohlen...?

Chen Yunqi hatte die Kleidung, die er in seinen Armen versteckt hatte, völlig vergessen. Er schenkte San San, die ihn verdutzt auf dem Dach ansah, ein verlegenes Lächeln. Dann bückte er sich schnell, hob das T-Shirt auf, klopfte den Schmutz ab und knüllte es hastig zu einem kleinen Ball zusammen, bevor er es in die große Tasche seiner Daunenjacke stopfte.

Zum Glück nahmen außer San San die anderen Leute und Schafe die Sache nicht ernst. Diejenigen, die die Ziegel umdrehten, drehten sie weiter um, und die Weidenden grasten weiter. Chen Yunqi ging zum Dachvorsprung, um San San leise etwas zu erklären, doch plötzlich stellte sich San Sans Vater neben ihn, sodass Chen Yunqi aufgeben musste. Er ahmte San San nach und fing die Ziegel auf, in der Hoffnung, dass San San ihn nicht falsch verstehen würde.

Alle unterhielten sich angeregt und blätterten durch die Kacheln, und der Vormittag verging schnell.

Der stumme Vater schlachtete ein Lamm im Hof. Es war das erste Mal, dass Chen Yunqi ein lebendes Schaf töten sah; es war ein blutiges Gemetzel. Die stumme Mutter packte die Vorderbeine des Lamms und rief Chen Yunqi zu sich, um ihm zu helfen, die Hinterbeine festzuhalten. Unerwarteterweise war dieses kleine Lamm erstaunlich kräftig. Chen Yunqi hielt die Hinterbeine fest, um es am Treten zu hindern, während der stumme Vater dem Lamm mit einem Messer schnell und entschlossen die Luftröhre und die Arterie durchtrennte. Dann zog er eine Emailleschüssel heran und setzte sie dem Lamm unter den Hals, um es ausbluten zu lassen. Chen Yunqi spürte, wie die verzweifelten Tritte des Lamms allmählich aufhörten, sein Blöken immer schwächer wurde und es innerhalb weniger Minuten starb.

Die stumme Mutter wischte sich das Blut aus dem Gesicht und sagte mit einem einfachen Lächeln zu Chen Yunqi: „Lehrerin Chen, Sie haben noch nie ein Schaf getötet, oder? Haben Sie Angst?“

Chen Yunqi lächelte und sagte: „Ich habe keine Angst, aber das Schaf tut mir ein bisschen leid, es ist ja recht klein. Aber ich esse wirklich sehr gerne Hammelfleisch.“

Jemand auf dem Dach hörte das und spottete: „Was ist denn so erbärmlich an Schafen? Lehrer Chen sieht so kultiviert aus, aber er war wahrscheinlich noch nie in einer Schlägerei, geschweige denn

……