Laisse-moi te regarder

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Laisse-moi te regarder

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Chapitre un : Le miroir de Han Shu

L'état idéal pour Han Shu

? Une matinée paisible, un réveil en douceur dans son grand lit, quelques étirements, une tasse de thé au citron maison et un gâteau au miel de la boulangerie traditionnelle du coin

: le petit-déjeuner parfait. Il peut même lire les actualités en mangeant. La musique est facultative, mais son morceau préféré tourne toujours sur son lecteur. Avant de partir, il enfile sa tenue décontractée préférée, légèrement usée, pour un rendez-vous qu'il attend avec impatience, sans pour autant être trop enthousiaste. Il ouvre la porte et découvre un temps ni ensoleillé ni pluvieux, ni froid ni chaud, un ciel haut, quelques nuages légers et un air frais, idéalement avec une légère brise. Tous les problèmes, au travail comme dans sa vie personnelle, sont résolus, et il peut faire ce qu'il veut en rentrant le soir, sans avoir à se presser pour aller travailler le lendemain…

À cet instant précis, il se tenait près du parterre de fleurs de Times Square, le quartier commerçant de G City. Tout était parfait, même si ce n'était pas encore son idéal, mais presque. Outre le beau temps et la victoire de son équipe favorite, d'innombrables autres raisons justifiaient sa bonne humeur. La veille, vendredi, il avait gagné son procès. L'accusé, réputé pour sa ruse, avait enfin été traduit en justice. Même le procureur en chef avait reconnu sa brillante victoire, confirmant ainsi son record du taux de réussite le plus élevé du parquet populaire du district de Chengnan ces dix dernières années. Cela pouvait constituer un aboutissement idéal pour son expérience professionnelle dans le district de Chengnan, car, selon des sources fiables, son ordre de promotion était parvenu au parquet municipal, et une nouvelle promotion était assurée.

La veille, les collègues et amis de Han Shu avaient fêté ça avec lui, et tous les quatre avaient bu quatre bouteilles de vodka. À sa grande surprise, il n'avait pas mal à la tête au réveil ce matin. Le temps était aussi beau qu'il l'avait espéré, rien à redire. Même en se garant dans le parking souterrain de la place, il avait trouvé l'emplacement idéal. Alors, même si sa copine avait vingt-cinq minutes de retard, cela n'avait pas suffi à gâcher sa bonne humeur.

Quatre ou cinq jeunes femmes, qui semblaient être des étudiantes, passèrent devant lui en bavardant et en riant, leurs yeux constamment rivés sur lui. Han Shu leva les yeux et leur sourit, mais les jeunes filles, rougissantes de gêne, s'enfuirent en se bousculant. Il fredonnait un air que lui seul pouvait entendre, une main dans sa poche, l'autre effleurant nonchalamment les fleurs fanées des azalées dans le parterre. Ces fleurs ne tombaient pas naturellement après avoir fané

; elles se flétrissaient et restaient accrochées aux branches, absorbant les nutriments de la plante et nuisant à son aspect ornemental.

Au moment même où il cueillait la dix-septième fleur, une douleur vive et soudaine lui traversa l'épaule. La bonne humeur de Han Shu, telle un miroir, se brisa pour la première fois sous ce coup violent.

Han Shu prit quelques grandes inspirations, se retourna et, comme prévu, aperçut ce visage souriant familier. Il avait d'abord eu envie de dire : « Je préfère dire bonjour à Iron Palm. » Mais après réflexion, il se ravisa et se contenta de sourire et de dire : « Te voilà enfin ! Je ne sais pas qui a dit au téléphone que celui qui arrive en retard devait offrir le dîner à tout le monde. »

Zhu Xiaobei, avec un air de magnanimité, se mit sur la pointe des pieds, passa son bras autour de l'épaule de Han Shu et dit : « Qu'est-ce qu'une invitation à dîner ? Nous sommes comme des frères, non ? Excusez-moi, j'étais en retard, je me changeais. Vous m'avez fait attendre ? »

Han Shu se sentait visiblement un peu mal à l'aise avec le bras de Zhu Xiaobei autour de son épaule. Il toussa, bougea légèrement l'épaule et se dégagea de son étreinte, disant comme elle le souhaitait : « Ça n'a pas traîné. »

Zhu Xiaobei attendait ces mots. Elle n'aimait pas les gens en retard, et comme elle était en retard aujourd'hui, elle se sentait très coupable. Elle parvint donc à surmonter sa culpabilité et dit : « Je savais que tu ne resterais pas longtemps. »

« Oui, ce n’est que trente-sept minutes. D’habitude, trente-sept minutes me suffisent pour rédiger un rapport professionnel de vingt pages, et si je suis rapide, je peux même terminer une audience. Bien sûr, vous attendre est la moindre des choses… » Han Shu observa l’air abattu de Zhu Xiaobei avec un demi-sourire, son regard glissant involontairement vers le bas jusqu’à ce qu’il distingue enfin clairement sa tenue. Le miroir de Han Shu se brisa dans un fracas retentissant, révélant une fissure encore plus profonde. « Toi… toi… Zhu Xiaobei, qu’est-ce que tu portes ! »

Pas étonnant qu'il ait été surpris. Zhu Xiaobei, d'ordinaire vêtue de façon neutre et décontractée, portait aujourd'hui une jupe, chose inhabituelle. Certes, une jupe reste une jupe, et une jupe peut même souligner la douceur d'une femme, mais… mais ! Son blazer à rayures noires, sa jupe crayon assortie et ses escarpins noirs à talons aiguilles ont contraint Han Shu à un effort considérable pour dissimuler son expression quelque peu déconcertée.

«

Il y a un problème

?

» Zhu Xiaobei tira maladroitement sur sa jupe, visiblement incertaine de sa tenue peu conventionnelle. Han Shu et Zhu Xiaobei se connaissaient depuis six mois et sortaient ensemble depuis deux mois. Lorsqu'ils étaient ensemble, Han Shu était toujours impeccablement vêtu, tandis que Zhu Xiaobei portait invariablement un t-shirt, un jean et des baskets. Leur entremetteuse, Zheng Wei, une amie proche de Zhu Xiaobei, lui avait répété à plusieurs reprises en privé

: «

Han Shu est quelqu'un de très exigeant, très pointilleux. Tu ne pourrais pas t'habiller un peu mieux

? Tu ne ressemblerais pas à une ouvrière du bâtiment à côté de lui.

» Bien que Zhu Xiaobei se soit regardée et n'ait pas trouvé la moindre ressemblance avec une ouvrière, après plusieurs rendez-vous, elle avait réalisé que sa tenue était bien trop décontractée comparée à celle de Han Shu. Ayant décidé de s'engager dans une relation sérieuse, elle sentait qu'elle devait tenir compte de ses sentiments et avait donc suivi le conseil de Zheng Wei. Ce samedi matin, elle avait enfilé sa seule robe pour son rendez-vous avec Han Shu. Comme elle n'avait pas porté de talons hauts depuis des années, Zhu Xiaobei a mis deux fois plus de temps pour aller de son dortoir à l'arrêt de bus, ce qui explique son retard.

Zhu Xiaobei pensait que sa tenue formelle suffisait à prouver sa sincérité, mais Han Shu, qui se tenait devant elle ce jour-là, portait un polo rayé à motif d'abeille, un jean et des baskets Vans. Il avait également opté pour une montre sportive, un grand sac bandoulière et même des lunettes à monture noire. Ce garçon était plutôt beau garçon

; approchant la trentaine, il était habillé de façon convaincante en étudiant. Pourtant, une fois de plus, leurs styles vestimentaires étaient totalement incompatibles.

« Bon sang, pourquoi ne portes-tu pas de costume et de cravate aujourd'hui ? » Zhu Xiaobei ressentit une vague de frustration.

Le sourire de Han Shu était un peu crispé. « Parce que d'habitude je sors du travail ou du tribunal, mais aujourd'hui je suis là pour faire du shopping. Et puis, s'il vous plaît, évitez de dire "zut" devant moi. »

« Je jure que je ne porterai plus jamais cette tenue minable. Voilà ce que ça fait de se donner du mal pour rien », dit Zhu Xiaobei en agitant la main.

Han Shu se consola en pensant qu'elle avait de bonnes intentions, puis sourit et lui tapota l'épaule : « Bon, la tenue de ta mère n'est pas mal. »

« Merde, c'est à moi… »

«Je t'avais dit de ne pas prononcer ce mot.»

"Hé, Han Shu, tu as l'air plutôt présentable, pas mal, pas mal."

J'ai pris ça comme un compliment.

« Bien sûr que je vous fais des compliments, mais j'ai entendu dire que si un homme est trop difficile, il est probablement homosexuel… »

« J'ai également entendu dire que cela désigne le fait de fabriquer et de diffuser délibérément des faits fictifs afin de dénigrer la personnalité d'une personne et de nuire à sa réputation, ce qui peut constituer le délit de diffamation. Si les circonstances sont graves, le contrevenant peut être condamné à une peine d'emprisonnement d'une durée maximale de trois ans, à la détention criminelle, à la surveillance publique ou à la privation de ses droits civiques. »

Les deux entrèrent dans le centre commercial en bavardant. Han Shu mentionna qu'il avait changé tous ses draps, et Zhu Xiaobei se proposa de l'aider à choisir grâce à son « excellent » œil. C'était aussi leur premier rendez-vous du week-end.

Han Shu rencontra Zhu Xiaobei au mariage de son ancien collègue et ami. Il était témoin, et Zhu Xiaobei demoiselle d'honneur – une relation qui, en théorie, aurait dû donner naissance à une idylle. Pourtant, ce jour-là, Han Shu ne ressentit aucune étincelle ; au contraire, il fut pris de sueurs froides. Il n'avait jamais vu une docteure aussi intrépide ; une véritable furie. On dit souvent « canailles raffinées », mais Zhu Xiaobei était tout sauf raffinée. À l'époque, il était fiancé, et son seul espoir était d'éviter ce genre de mésaventure le jour de son propre mariage. Contre toute attente, trois mois avant la cérémonie, il se sépara de sa fiancée. Zheng Wei, la fiancée de Lin Jing, insista pour le consoler et lui présenta fièrement Zhu Xiaobei.

Zhu Xiaobei venait de rentrer à G City après un séjour au Xinjiang. Han Shu ignorait tout des raisons de son voyage si long pour son doctorat, et de son retour prématuré. S'il avait refusé ce mariage arrangé, ce n'était ni par ennui, ni par souci de ne pas froisser Lin Jing et son époux. Forts de cette conviction que « l'existence se justifie d'elle-même », ils sortirent ensemble à plusieurs reprises. Contre toute attente, après quelques rencontres, une amitié immédiate se noua entre eux, au point qu'ils étaient presque devenus frères.

Zhu Xiaobei peut sembler un peu espiègle et insouciante, mais elle est en réalité très sentimentale. Plus ouverte d'esprit et généreuse que beaucoup de filles, elle est aussi très sensible. De plus, elle est très jolie. Par ailleurs, elles ont des parcours familiaux, scolaires et professionnels similaires, et toutes deux envisagent de se marier. Elles pensent donc que l'autre serait un bon partenaire pour une relation amoureuse.

Il y a deux mois, Han Shu et Zhu Xiaobei avaient prévu de jouer au badminton ensemble. Pendant la pause, ils étaient tous deux trempés de sueur. Han Shu tendit un verre d'eau à Zhu Xiaobei et dit : « Je n'en peux plus. Je vais mourir si mes parents continuent à me gronder comme ça. »

Zhu Xiaobei ricana : « Que représentent les tiennes comparées à ma tigresse ? À 27 ans, ma mère me gronde encore devant tout le monde, connaissances ou inconnus, parce que je n'ai pas un seul mâle autour de moi, ce qui déshonore la famille Zhu. J'en ai le cœur brisé. Je me débrouillais très bien au Xinjiang, mais voilà que ma mère débarque et me laisse le choix : retourner dans le Nord-Est ou lui trouver un bon gendre. Sans hésiter, j'ai fait mes valises et je suis venue ici. J'ai menti à ma mère en lui disant que les hommes du Sud sont faciles à séduire, sinon elle ne m'aurait pas laissée partir… »

Han Shu comprit que confier ses malheurs à Zhu Xiaobei était une grave erreur. Elle était du genre à répondre, si on lui disait « J'ai mal à la tête » : « Ce n'est rien, j'ai une tumeur au cerveau ! » Cependant, outre un pincement au cœur pour Han Shu, les douloureux souvenirs de Zhu Xiaobei firent naître en lui une certaine inspiration. Il esquissa donc un sourire et dit : « Zhu Xiaobei, et si… je me débrouillais un peu ? »

Zhu Xiaobei marqua une pause de 0,1 seconde, puis tapota vigoureusement l'épaule de Han Shu : « Alors tu t'en tireras bien. »

Ainsi commença leur «

vie amoureuse

». Han Shu était récemment absorbé par une affaire plutôt délicate, et Zhu Xiaobei venait d'être nommé assistant d'enseignement au département de génie mécanique de l'université G. Tous deux étaient très occupés. Leurs prétendus rendez-vous se limitaient à des dîners après le travail. La seule fois où ils étaient allés au cinéma, Han Shu avait été interrompu par un appel professionnel moins de cinq minutes après le début de la projection, laissant Zhu Xiaobei à moitié endormi pour les 85 minutes restantes. À proprement parler, ce samedi était leur premier vrai rendez-vous.

Alors qu'ils atteignaient l'entrée du centre commercial, ils entendirent une dispute. Han Shu et Zhu Xiaobei se tournèrent vers le bruit et virent un couple d'âge mûr se disputer. L'homme tentait de partir, mais la femme s'accrochait à sa manche, pleurant et criant

: «

Où comptes-tu mourir

? Tu ne te soucies donc pas de ta famille

?

» La dispute s'envenima

; ils se bousculèrent et se battirent en public. L'homme, naturellement plus fort, faillit faire tomber la femme à plusieurs reprises, attirant les regards des passants.

« Je ne peux plus le supporter. » Zhu Xiaobei commençait à s'énerver. Elle jeta un coup d'œil à Han Shu, qui restait calme et indifférent, mais sa main serrait fermement la sienne, résistant visiblement inconsciemment à son envie d'intervenir.

Pour Han Shu, des années d'expérience au parquet l'avaient amené à être témoin d'innombrables querelles conjugales. À ses débuts dans la société, il s'opposait lui aussi farouchement à l'injustice, ne supportant pas de voir les plus vulnérables persécutés et désireux de faire respecter la justice. Cependant, son intervention transforma la querelle du couple en un conflit interne, les deux époux s'unissant pour faire face aux individus et organisations malveillants. La meilleure solution dans de telles situations est de laisser les gens résoudre eux-mêmes leurs conflits internes.

Zhu Xiaobei pressentait les pensées de Han Shu. Elle se dit : « Pourquoi ai-je dû me mêler de tout ça ? » À peine avait-elle franchi le seuil du centre commercial qu'une gifle retentit. Elle se retourna brusquement et vit l'homme, fou de rage, gifler violemment sa femme. Celle-ci s'écroula sur le côté, telle une poupée de chiffon.

«

Mince

! C’est scandaleux

!

»

Avant que Han Shu n'ait pu dire un mot, Zhu Xiaobei s'est précipitée au cœur de la dispute telle une fusée lancée depuis Shenzhou VI. Elle a d'abord aidé la femme à se relever, puis a réprimandé l'homme avec colère : « Tu n'as donc aucune honte ? Utiliser ta femme comme punching-ball ? Quel genre de talent est-ce que de brutaliser les femmes ? Je méprise les hommes comme toi plus que tout ! »

Zhu Xiaobei était déjà grande, et avec ses talons hauts, elle dépassait d'une bonne tête le mince

……