Бессмертие, Бессмертие - Глава 25
Столкнувшись с леденящим душу убийственным намерением Е Цзюньшаня, Хэлань Жунхуа понимал, что может лишь встретить атаку лицом к лицу, не уклоняясь. Его аура закружилась вокруг, и к тому времени, как он пришел в себя, меч уже коснулся его груди. По телу пробежал холодок, и он пошатнулся в сторону. С громким «шуршанием» он быстро вытащил меч, увернувшись от лезвия, только что прошедшего мимо его шеи, и снова направил меч в нижнюю часть тела Е Цзюньшаня. Хотя разница была лишь на волосок, он был полон решимости победить, даже перед лицом опасности.
Е Цзюньшань отступил на шаг назад, широко раскрыв глаза от недоверия, и холодно произнес: «Жунхуа, ты забыл, кто подарил тебе этот день? Как ты смеешь бросать мне вызов и выставлять на меня меч!»
Хелан Жунхуа опустила голову и спокойно произнесла: «Я, Хелан Жунхуа, благодарна Лидеру Альянса за то, что он позволил мне дожить до этого дня. Более десяти лет, всякий раз, когда Лидер Альянса приказывал мне пройти сквозь огонь и воду, чтобы убивать или грабить, я ни разу не произнесла ни слова несогласия. У Лидера Альянса в сердце только великое дело, а у меня нет… Лидер Альянса никогда ни о ком не заботился… а я заботилась. В этой жизни я в долгу перед Лидером Альянса, и если есть загробная жизнь, я отплачу ему».
Как только она закончила говорить, Хэлань Жунхуа вытащила меч из ножен и взмахнула им, подпрыгнув со скоростью ветра из-за листьев. Е Цзюньшань остался невозмутим, и как только летящий объект оказался в пределах досягаемости, он слегка повернулся и взмахнул мечом, чтобы сбить его. Они обменялись ударами, каждый из которых был молниеносным и коварным, как обрыв. Движения Хэлань Жунхуа были плавными и грациозными, её меч был лёгким, как сверкающий белый нефрит, каждый удар был направлен в жизненно важные точки, делая её неуязвимой для защиты. Е Цзюньшань, с другой стороны, обладал глубокой внутренней силой, аура его меча леденила душу и внушала благоговение, его нападение и защита были безупречны.
В этот момент Е Чаншэн отступила на несколько шагов и отошла в сторону. Она почувствовала прохладный ветерок на затылке, и в воздухе витал освежающий, прохладный аромат. Прежде чем она успела оглянуться, человек позади нее неторопливо произнес: «Как долго, по-вашему, он сможет продержаться?»
—Этот «он» — это, естественно, Хэлань Жунхуа. Он обучался боевым искусствам у Е Цзюньшаня, и жизнь ему тоже досталась. Даже сам Чаншэн не знает, смог бы он убить Е Цзюньшаня одним ударом, если бы ему представилась такая возможность.
Его пальцы слегка сжались, но на лице появилась лёгкая улыбка. «Интересно, достаточно ли увидел мастер Ли? Хотелось бы спросить… заинтересовался бы мастер Ли, какие доказательства лидер Альянса Е так старался уничтожить? Если мастер будет побеждён в одно мгновение, то следующим… следующим может стать мастер Ли…»
Человек позади него молчал, а затем, после того, что показалось ему вечностью, обиженно вздохнул: «Глава секты Е пытается утащить меня за собой...»
Чан Шэн вздохнул с облегчением, и на его лице постепенно расцвела улыбка там, где Ли Хуанъинь его не видела. «Ты уже довольно давно в воде».
Мимо проплыло облако, заслонив лунный свет.
Легкий ветерок шелестел позади нее, и вспыхнула багровая тень. Ли Хуанъинь вытащила меч, и меч Семи Бездн загудел и заплакал, его багровая тень трепетала, словно демоническая ночь. Внезапно поднялся порыв ветра, разбрасывая опавшие лепестки по земле. Ее атаки были безжалостны, каждый удар был направлен прямо в жизненно важные точки Е Цзюньшаня. Сверкающие клинки и тени размывали движения, делая их почти невидимыми.
«Вождь Альянса!» — внезапно раздался громкий крик, и с молниеносной скоростью появился мужчина в коричневой одежде с серебряным копьем в руках. Его взгляд был прикован к Е Цзюньшаню посреди битвы, выражение его лица было тревожным, а брови нахмуренными. Е Чаншэн отшатнулась, чувствуя необходимость спрятаться. Она до сих пор отчетливо помнила сцену с Лю Яньдэ, «Стоградусным Серебряным Копьем», который, подняв брови и сверкая глазами, скакал на коне и размахивал копьем в ее сторону. Она невольно вздохнула про себя, подумав, что Лю Яньдэ действительно достоин этого титула, всегда появляясь вовремя, где бы он ни находился.
«Это ты!» И действительно, Лю Яньдэ огляделся и, как и ожидалось, повернулся, нахмурив густые брови, строго спросил: «Как ты здесь оказался?» Он снова огляделся, пока не увидел Мо Вэньшэна, прислонившегося к стволу дерева, словно серьезно раненого. Немного подумав, он наконец пришел к выводу и одной рукой направил пистолет на Е Чаншэна.
«Получи!» — Лю Яньдэ взмахнул своим серебряным копьем, нанося удары, парируя и снова парируя с непревзойденным мастерством. Его тело было неотделимо от копья, а копье — неотделимо от его сердца. Ловко передвигаясь, он направил удар прямо на Е Чаншэна. Е Чаншэн с шумом отскочил в сторону, уворачиваясь и шатаясь, побежал в лес.
Лю Яньдэ следовал по пятам, но в мгновение ока исчез, не оставив и следа. Вокруг стрекотали насекомые и шелестели листья — в остальном царила тишина.
Сосны над облаками, люди под ними.
Луна имела форму полумесяца, тени деревьев были пятнистыми, пустынная дорога узкой, и в тихой ночи изредка падали листья, издавая хрустящий звук «плюх». Время от времени в лесу раздавался крик совы, от которого мурашки бежали по спине. Искривленные ветви зловеще тянулись вдаль, образуя странную картину с воронами, устроившимися на насесте.
Кроме того, ночь была темной, как чернила, настолько темной, что невозможно было разглядеть собственную руку перед лицом.
Вокруг не было слышно ни звука. Лю Яньдэ тяжело сглотнул, крепко сжал серебряное копье и замер. Он ясно видел, как Е Чаншэн только что скрылся в роще. С его острым зрением, как кто-то мог исчезнуть без предупреждения, пока он преследовал их?
С тихим «хрустом», похожим на звук шагов по опавшим листьям, Лю Яньдэ закрыл глаза, по запаху определив, где прячется другой. Тридцать лет кровопролития в мире боевых искусств отточили его необычайный слух и зрение, сделав его более бдительным, чем обычный человек.
Подул горный ветерок, и брови Лю Яньдэ дернулись, когда он внезапно открыл глаза. Он поднял копье и взревел, его фигура, словно орлица, взмыла в воздух, и он сделал десять шагов на восток. С глухим стуком раздался звук серебряного копья, пронзающего плоть. Лю Яньдэ повернул копье, на его лице отразилось облегчение, но неожиданно, когда он вытащил копье, Е Чаншэна нигде не было видно, а вместо него на серебряном наконечнике копья оказалась ласка с дергающимися конечностями, источающая отвратительный запах.
Лю Яньдэ, всегда считавший себя старейшиной в мире боевых искусств и известный своим спокойным и редко вспыльчивым характером, теперь сердито смотрел на него. Запах скунса выбил его из колеи, и он чуть не уронил оружие. В душе он уже тысячу раз проклинал Е Чаншэна, клянясь, что если бы тот не был таким хитрым, он бы никогда случайно не убил скунса.
Нетерпеливый Лю Яньдэ мог лишь нахмурить брови и молча выплеснуть свой гнев. Он слегка собрал внутреннюю энергию, намереваясь отогнать этого мерзавца. Неожиданно, со щелчком, его правый локоть внезапно онемел, и серебряное копье выскользнуло из его руки. Все тело Лю Яньдэ содрогнулось, лицо побледнело. Он резко обернулся и почувствовал сильный ветер, обдувающий затылок, смешанный с запахом цукатов. Прежде чем он успел понять, почему сладкий аромат цукатов доносится из этой глухой горной глуши, все потемнело, и он потерял сознание.
Е Чаншэн, внезапно появившийся позади него, бросил камень, хлопнул в ладоши и извиняющимся взглядом посмотрел на лежащего без сознания на земле Лю Яньдэ, который, сам того не подозревая, использовал ненавистного ему еще несколько мгновений назад скунса в качестве подушки.
Е Чаншэн снова похлопал себя по рукавам, затем повернулся и вышел из леса.
В десяти футах впереди раздался внезапный громкий «хлопок» — сосна, ствол которой переплелся с двумя частями, была разбита ударом меча Ли Хуанъинь, разбрасывая осколки. Е Цзюньшань был вынужден отступать шаг за шагом. Ли Хуанъинь воспользовалась случаем и атаковала его в лоб. Ее движения были стремительными, как ветер, ее меч Ци Юань тихонько шелестел, его форма напоминала белую ленту, а сила — дракона. Хэлань Жунхуа немедленно парировала удар, ее энергия меча яростно пронзала его правый локоть.
Е Цзюньшань, не сумев вовремя увернуться, не выказал паники. Он просто отскочил назад, его тело наполнилось энергией, отразив смертельный удар нападающего. Он вскочил на ноги и, сделав несколько прыжков, нанес удар прямо вниз. Ли Хуанъинь парировала меч и увернулась, но тут же увидела, как Хэлань Жунхуа позади нее мгновенно метнула меч в горло Е Цзюньшаня… Холод клинка едва коснулся носа Е Цзюньшаня, но меч внезапно вспыхнул светом, разделившись на четыре луча! Е Цзюньшань был в ужасе. Он с грохотом захлопнул пружину меча, сделал вращающийся удар ногой и вытащил меч, казалось бы, блокируя атаку. Четыре лязга раздались, когда Хэлань Жунхуа вытянула меч, нанеся удар тремя кольцами по трем жизненно важным точкам — брови Е Цзюньшаня нахмурились, он был застигнут врасплох и отступил, но было слишком поздно. После холодного смеха она похвалила: «Ты действительно можешь управлять Ляньхуа!»
Трое едва смогли начать бой. Хотя их окружали Хэлань Жунхуа и Ли Хуанъинь, Е Цзюньшань, будучи самим собой, не показывал никаких признаков невыгодного положения. Они обменялись более чем дюжиной ударов мечами, то наступая, то отступая. Звон оружия не прекращался ни на минуту. Однако чем дольше длился бой, тем более невыгодным он становился для него. Мо Вэньшэн был серьезно ранен, а Лю Яньдэ исчез. Теперь, сражаясь в одиночку, у него не было шансов на победу.
Взгляд Е Цзюньшаня обострился. В самый последний момент он заметил вдали белую фигуру. В его глазах мелькнул огонек, и с ревом он бросился на Е Чаншэна. Он знал, что Е Чаншэн был отравлен Ядом, уничтожающим жизнь, потерял большую часть своих внутренних сил, а также был пронзен мечом Ли Хуанъиня в сердце и упал со скалы. Даже если он не умер, он, вероятно, был тяжело ранен. Хэлань Жунхуа всегда очень любила Е Чаншэна, и теперь, похоже, Ли Хуанъинь тоже заключил с ней союз. Если бы ему удалось захватить ее, победа была бы обеспечена.
Е Чаншэн, стоя под сосной, оставалась бесстрастной и молчаливой, словно предвидя такой поворот событий. Логически ей следовало бежать, но инстинктивно она хотела остаться на месте. Сжав кулаки, она вдруг услышала леденящий душу голос позади себя: «Не двигайся».
Чан Шэн не обернулась. Конечно, она знала, кто говорит. Если она не ошибалась, этот человек, вероятно, держал в руках какое-то ядовитое скрытое оружие, змею или насекомое, направленное ей в спину, шею или даже голову — на самом деле, за ней стоял не кто иной, как Мо Вэньшэн, который только что был на грани смерти. Его длинный меч был направлен в спину Е Чан Шэн, слегка голубовато поблескивая в лунном свете. Ситуация стала крайне опасной — казалось, если она не будет осторожна, свет меча пронзит её тело насквозь.
Голос Мо Вэньшэна раздался тихо: «Жить? Умереть?»
Е Чаншэн не увернулась — она стояла неподвижно, позволяя мечу Мо Вэньшэна направить его на свою спасительную нить.
Она не сопротивлялась; она позволила мечу Е Цзюньшаня коснуться своей шеи.
Она добровольно подчинилась чужому контролю?
Нет.
В тот самый момент, когда аура меча Е Цзюньшаня вспыхнула, и он бросился вперёд, Е Чаншэн молча наблюдал за ним, внезапно улыбнулся, достал что-то из кармана и изо всех сил отбросил это подальше. Е Цзюньшань инстинктивно подумал, что это и есть то самое доказательство, о котором говорил Чаншэн, и повернулся, чтобы догнать его.
В этот момент Е Чаншэн молниеносно двинулся, изменив стойку и мгновенно появившись за спиной Мо Вэньшэна. Изо всех сил он ударил его локтем, выбив длинный меч из руки Мо. Почувствовав острую энергию меча позади себя, Е Цзюньшань отступил и поднял меч, чтобы заблокировать удар. Хотя ему удалось вовремя отразить атаку, он оставил за собой большую брешь. Ли Хуанъинь тут же взмахнула мечом вверх, и с характерным «гудением» лезвие завибрировало, свет меча вспыхнул, и Ци Юань, вытянув шею, рассек левое плечо Е Цзюньшаня.
Е Цзюньшань не успел увернуться, но продолжал смотреть прямо на предмет в воздухе. Он громко крикнул, игнорируя травму плеча, и развернулся, чтобы схватить предмет. Как только он его взял, почувствовал, что что-то не так. Он разорвал белую ткань, которой был обернут предмет, и внутри оказалась нефритовая флейта зеленовато-голубого цвета.
Увидев ситуацию, Ли Хуанъинь и Хэлань Жунхуа атаковали его слева и справа, одна ударила его ножом в поясницу, а другая перерезала горло.
В ту долю секунды, когда кровь брызгала и лилась рекой, внезапно появилась фигура, которая, несколько раз перевернувшись, крепко обняла Е Цзюньшаня. В мгновение ока два длинных меча пронзили его тело, и теплая кровь, с хлюпаньем, потекла вниз. Это был Мо Вэньшэн, который предпочел умереть вместо Е Цзюньшаня, когда тот оказался в опасности. Его дыхание постепенно участилось, и его завораживающие зеленые глаза медленно закрылись.
Взгляд Е Цзюньшаня ничуть не дрогнул, и он резко рассмеялся: «Молодец, Вэнь Шэн!»
Сказав это, она отбросила его в сторону, взмахнула мечом и снова приблизилась. Левой рукой она нанесла удар ладонью, стремительный, как ветер, целясь прямо в сердце Хэлань Жунхуа. Но тут Ли Хуанъинь тихонько усмехнулся, и Ци Юань, словно белая лента, обвилась вокруг руки Е Цзюньшаня. С треском левая рука Е Цзюньшаня была отрублена.
Ли Хуанъинь бросила взгляд на Мо Вэньшэна в углу и усмехнулась: «Я никогда не понимала, почему... есть люди, которые так преданы тебе. Ты... заслуживаешь этого?»
Е Цзюньшань долго молчал, сжимая левую руку, отступил на несколько шагов назад, закрыл глаза и тихо напевал: «…Я спас ему жизнь. Эти глупые деревенские жители хотели сжечь его заживо из-за его голубых глаз и уродливого лица, но я видел, что у него необыкновенный талант и он был редким вундеркиндом в боевых искусствах. Я спас его от костра… и обучил его всем своим навыкам. Разве он не должен был бы пройти через огонь и воду ради меня?»
"Значит... мы все всего лишь инструменты, которыми ты пользуешься, не так ли?" — тихо спросила Хэлань Жунхуа, с грустью глядя на труп Мо Вэньшэна.
Е Цзюньшань слегка прищурился, но фыркнул и промолчал.
Ли Хуанъинь огляделась, тихо вздохнула, казалось, ничего не поделаешь, потерла лоб и сказала: «Глава Альянса Е, глава Альянса Е… Мне следовало убить тебя, но вдруг я поняла, что это будет слишком легко. Лучше пощадить твою жизнь и отвезти тебя обратно в Цзянлин, чтобы посмотреть, как с тобой поступят в мире боевых искусств Центральных равнин…» Она повернула голову и улыбнулась Е Чаншэну: «Глава секты Е, вы согласны?»
Чан Шэн слегка улыбнулся, отвечая на, казалось бы, не связанный с вопросом: «На самом деле... этих доказательств у меня больше нет».
Когда луна скрылась за горизонтом, и тень от листьев легла на лицо Е Цзюньшаня, его фигура мелькнула, и он бесследно исчез, вместе с телом Мо Вэньшэна на земле.
Стрекотание насекомых было тихим и тревожным.
"Лидер Альянса! Лидер Альянса... где вы...?"
В роще Лю Яньдэ, проспавший полчаса, медленно проснулся. Он энергично вытер лицо, крича в пустоту леса.
Спустя полчаса у подножия горы Лоян Е Цзюньшань пересчитал оставшихся в живых членов семьи Е и на полной скорости повёл свои войска обратно в Цзянлин. Он знал, что вот-вот начнётся битва за выживание семьи Е.
Е Чаншэн исчез задолго до исчезновения Е Цзюньшаня. Когда вернулся лунный свет, место под густой сосной было пустым. Заметив это, Хэлань Жунхуа, естественно, не оглянулась и пошла за ним. Ли Хуанъинь с непроницаемым выражением лица наблюдала за его удаляющейся фигурой. Позади нее завывал ночной ветер, и ее красные одежды развевались. Прибыл Цзян Ци, принесший новости, которые не были ни хорошими, ни плохими для них: Гунсунь Юньхэ и его группа незаметно выбрались из горы через скрытое течение под скалой в Шуанцзяне.
В одно мгновение некогда шумная гора Лоян снова успокоилась. Люди, находившиеся прямо перед нами, исчезли в мгновение ока, разбегаясь во все стороны, каждый отправился в свой путь.
Объездив весь мир, я нашел лишь немногих настоящих друзей.
Но под прохладным лунным светом тонкие облака заслоняют Млечный Путь. В Нефритовом Дворце Чистоты, с седыми волосами, я вспоминаю прошлое и должна исполнить свое заветное желание — служить Пяти Озерам.
Бяньлян был местом, отличавшимся особым очарованием и элегантностью.
Бяньлян, древняя столица семи династий, была столицей династии Сун.
Расположенный прямо под носом у императора, в самом сердце императорского города, он славится своими величественными зданиями, широкими фасадами и внушительным обликом. Это центр торговли со всеми народами, место великолепия и блеска, известное во всем мире.
Главные ворота башни Сюаньдэ в Императорском городе — это зал Дацин, а боковые ворота слева и справа от зала называются воротами Чанцин. Пройдите на север по внешнему коридору более ста ступенек, обойдите зал Вэньдэ и пройдите прямо через Западный коридор, Чжуншу и Мэнся Хоушэн, и вы попадете в Академию составления национальной истории. Пройдите через небольшие боковые ворота на главную улицу, идущую с востока на запад, и выйдите на восток через ворота Дунхуа, а на запад — через ворота Сихуа.
За воротами Сихуа находятся знаменитая Императорская академия (Цзиньцзоуюань), аптека Байчжунъюань и префектура Кайфэн. В трехстах ступенях позади префектуры Кайфэн расположена Восточная угловая башня, а за Восточной угловой башней — ворота Баочжуань.
За воротами Баочжуань возвышается большой особняк, являющийся резиденцией Пань Чжунсюня, Великого Наставника нынешней династии.
В будущем Западный сад опустеет. Лето прошло, и хотя в сумерках еще чувствуется легкое тепло, внезапный осенний дождь приносит прохладу. Опавшие листья золотистые, хризантемы в полном цвету — в Кайфэне уже поздняя осень.
Большие, украшенные золотом и покрытые алым лаком ворота были поспешно распахнуты слугами. Вошел пожилой мужчина с седыми волосами и густой бородой, одетый в пурпурную чиновницу с изображением журавлей. Его брови были нахмурены, а лицо выражало беспокойство. Вскоре прибыл управляющий в черных одеждах, который тут же подошел, поклонился и сказал: «Господин, господин Чу ждал в холле, пока выпьете чаю. Не хотите ли пойти сейчас или…?»
Старик передал табличку, которую держал в руке, стоявшему рядом слуге. Немного подумав, он кивнул и приказал: «Идите сейчас же».
Любой проницательный житель города Бяньлян знал бы, что те, кто жил за воротами Баочжуань, были не обычными людьми — это были либо родственники императора, либо влиятельные чиновники. Этот старик был не кто иной, как Пань Чжунсюнь, Великий Наставник династии Сун, отец Пань Юэрона и дед Е Чаншэна по материнской линии. В тот день при дворе произошло важное событие; он только что закончил утреннее заседание суда в три четверти часа Чэнь и, сойдя с носилок, поспешно направился в зал совета.
Зал Сучжэн в особняке Пан.
Тайный советник Чу Чжаофу выпрямился, поставил чашку с чаем и время от времени выглядывал за дверь. Он увидел, как Пань Чжунсюнь, не переодеваясь из придворной одежды, спешит к цветочной беседке, держа руку на халате.
«Великий Наставник вернулся». Чу Чжаофу поклонился и быстро встал, чтобы поприветствовать его у двери.
Пан Чжунсюнь кивнул в ответ и жестом руки сказал: «Господин Чу заставил вас ждать».
«Нет, нет, совсем нет». Чу Чжаофу махнул рукой, слегка нахмурив брови, и сразу перешел к делу: «Что касается сегодняшнего заседания суда, мне интересно, каково мнение Великого Наставника…»
Пан Чжунсюнь вздохнул: «Я как раз собирался обсудить этот вопрос с господином Чу. Его Величество полон решимости начать еще одну северную экспедицию с целью захватить Шестнадцать префектур Янь и Юнь и покорить царство Ляо. Как бы мы ни пытались его убедить, это будет бесполезно».
«Тогда, по мнению Великого Наставника… нет абсолютно никакого способа спасти это дело?» — повысил голос Чу Чжаофу, вспоминая, как император лично возглавил экспедицию против Ляо, когда 100 000 воинов везли провизию, припасы, оружие и мечи через обширные горы Тайхан. Как раз когда армия Сун сообщала о частых победах и собиралась захватить город Ючжоу, Елюй Сюгэ бросился вперед, под желтым зонтиком, и армия Сун потерпела поражение. Император был поражен двумя стрелами и бежал в повозке, запряженной ослом.
Теперь, семь лет спустя, император начинает очередную северную экспедицию. Сегодня утром при дворе он издал указ, назначающий Цао Биня главнокомандующим, Ван Шэня и Лю Вэньюя военными руководителями, Ян Е — губернатором Дайчжоу, а также восстанавливающий в должности Великого Наставника Пань Цзюня.
Пан Чжунсюнь сел, облокотившись на стул, с мрачным выражением лица. Он низким голосом произнес: «Его Величество намерен разделить армию на три направления. Западная армия захватит перевал Яньмэнь и завоюет земли за горами, напрямую захватив четыре префектуры: Хуань, Шо, Юнь и Ин. Восточная и западная армии возьмут Дайчжоу и разработают план по оказанию поддержки. Однако… таким образом, три армии будут взаимно сдерживать друг друга. Если одна армия проиграет, это неизбежно приведет к поражению других. В то время, как только армия Ляо отрежет нам тыл, мы, сражаясь на чужой земле, будем окружены врагами со всех сторон, без подкреплений! Точно так же, как семь лет назад».
«Это не обязательно так…» — Чу Чжаофу погладил бороду, на мгновение задумавшись. — «Однако… Вторая кампания Его Величества против киданей, вероятно, движима обидой и желанием отомстить за прошлые унижения. Хотя спешка, безусловно, неразумна на войне, эту кампанию возглавляет не сам Его Величество. Великий Наставник, не стоит слишком беспокоиться. Однако…»
На середине предложения Чу Чжаофу внезапно изменил тон, явно не решаясь заговорить.
"Но что?" — медленно спросил Чу Чжаофу, сделав глоток своего напитка.
Чу Чжаофу огляделся и, увидев, что никого нет, понизил голос и сказал: «Но… знает ли Великий Наставник, что, хотя Его Величество всегда питал желание напасть на Ляо, он много лет не осмеливался действовать опрометчиво? Почему же он на этот раз так внезапно издал этот указ, не оставив места для маневра?»
Пан Чжунсюнь нахмурился и молчал.
Чу Чжаофу продолжил: «Я слышал от евнуха Чена, что это произошло потому, что наложница Шу рекомендовала императору одного человека. Говорят, что этот человек обладает исключительными навыками боевых искусств и искусен в военной стратегии и тактике. Он может завоевывать города и захватывать территории в мгновение ока».
«Тот, кого рекомендовала наложница Шу… значит, он связан с семьёй Чжао. Хм… Боюсь, он просто очередной искатель славы, только болтает, а делает, просто прочитал несколько военных книг. Позволить ему командовать войсками? Разве это не будет бессмысленной тратой жизней наших солдат Сун?»
«То, что говорит Великий Наставник, абсолютно верно…» Чу Чжаофу на мгновение прикрыл глаза и тихонько усмехнулся: «Просто Его Величество уже принял решение, и нам трудно сделать какой-либо шаг».
Внезапно в дверь постучали. Чу Чжаофу замолчал, взял чашку и начал пить остывший чай.
«Входите», — окликнул Пань Чжунсюнь.
Дверь распахнулась со свистком.
Слуга в штатской одежде подбежал и, поклонившись, сказал: «Господин, молодой господин, молодой господин снова заболел».
Услышав это, Пан Чжунсюнь нахмурился, слегка нервничая: «Быстрее, быстрее приведите врача! Где сейчас Сицзинь?» Сказав это, он встал и слегка поклонился Чу Чжаофу: «Извините, мы обсудим этот вопрос в другой раз. Пан Фу, проводите господина Чу».
Сказав это, он поспешно удалился со своими слугами.
«Си Цзинь… Си Цзинь… Пань Си Цзинь…» — пробормотал Чу Чжаофу себе под нос, наблюдая за поспешным уходом Пань Чжунсюня. Внезапно его глаза расширились. «Неужели…»
«Господин Чу…» — сказал Пан Фу с неловкой улыбкой, — «Господин Чу, пожалуйста, пройдите сюда».
"Э?" Чу Чжаофу пришёл в себя, кивнул, на его лице всё ещё читались удивление и неуверенность, и он в оцепенении направился к двери.
Западное крыло представляло собой небольшую комнату. Внутри стояли диван и маленький столик, на столе лежали несколько свитков с каллиграфическими работами и картинами, а на стене висела рукописная каллиграфическая работа. Вещей было немного, обстановка простая и элегантная, и в комнате поддерживалась идеальная чистота.
Однако при ближайшем рассмотрении оказывается, что каллиграфия и роспись на стенах — это «Автобиографическое эссе» Хуайсу, а кровать и мебель сделаны из высококачественной древесины хуанхуали. Это действительно не обычная комната.