Бессмертие, Бессмертие - Глава 39
Маленькая служанка по имени Юньсин закатила глаза и с улыбкой сказала: «Сегодня вечером Праздник фонарей, и господин будет на банкете во дворце. Госпожа… почему бы нам… не выйти из особняка и не посмотреть на фонари?»
Юньсин снова получила удар. Пан Юэрун серьезно сказала: «Ты, маленькая дьяволица, ты постоянно придумываешь дурные идеи. Как я, дочь Великого Наставника, могу смотреть на фонари вместе с простолюдинами?» Юньсин потерла голову и неоднократно соглашалась.
«Однако…» — Пан Юэрон, сверкая глазами, потерла руки и сказала: «Этот ход мне идеально подходит, поехали!»
Дует легкий ветерок, и бамбуковая занавеска развевается.
Погода была теплая и солнечная, и прежде чем мы это осознали, луна высоко поднялась в небе над ветвями ивы, и наступили сумерки.
Пан Юэрон, одетая в красивое зеленое платье из тонкой ткани, выделялась из толпы, оглядываясь по сторонам. Хотя она часто выходила из особняка, это был первый раз, когда она столкнулась с Праздником фонарей. На мгновение все показалось новым и интересным. Ярко светила полная луна, а прекрасные женщины и талантливые мужчины были точно такими же, как описано в стихах.
Она прогулялась, время от времени останавливаясь, и замерла перед лавкой с фонарями, рассматривая реалистичные дворцовые фонари.
Владелец лавки был ошеломлен, увидев Пан Юэрон, словно увидел фею с небес. Ее руки были изящными и тонкими, кожа – словно застывший крем, и казалось, что ее не волнуют мирские дела. Эта девушка в зеленом, несомненно, была молодой женщиной из богатой семьи; вероятно, она принадлежала к королевской семье или была дочерью высокопоставленного чиновника.
Он быстро выглянул из-за рядов дворцовых фонарей, широко улыбаясь, и сказал: «Мисс, можете осмотреться. На каждом фонаре написана загадка. Если вы правильно её угадаете, фонарь ваш…»
«Хм…» — Пан Юэронг кивнула, долго смотрела на дворцовые фонари, а затем всерьез принялась разгадывать загадки на прилавке.
Полчаса спустя
Владелец лавки, с лицом, полным отчаяния, посмотрел на улыбающуюся девушку в зеленом и маленькую служанку позади нее, которая в панике несла больше десятка фонарей. Он заикаясь произнес: «Мисс… мисс, я всего лишь веду небольшой бизнес. Пожалуйста, сжальтесь! Если вы заберете все фонари, как я смогу вести дела?»
Пан Юэрун посмотрела на босса, который был практически в слезах, и почувствовала укол вины. Она повернулась к Юньсину, подмигнула и с оттенком беспомощности указала на босса.
Юньсин, окруженная ослепительным множеством фонарей, протиснулась вперед, подмигнула Пан Юэрун и прошептала: «Госпожа, раз вы забрали все их заказы, дайте им немного серебра». Пан Юэрун улыбнулась и протянула руки Юньсин: «Серебро». Юньсин достала из кошелька связку монет и передала ее Пан Юэрун.
Лавочник тут же засиял и протянул ей руку. Пан Юэронг взвесила мешок с деньгами и, притворившись, что колеблется, сказала: «Вы открыли свои двери для торговли, поэтому вам следовало взять с собой фонари, но это ваш источник дохода, поэтому я оставлю себе эту половину мешка с деньгами в качестве награды…» Лавочник поспешно принял деньги, но Пан Юэронг обернулась и улыбнулась: «Изначально я собиралась отдать вам весь мешок…»
Губы лавочника дрогнули. Как только они вдвоем ушли, он поспешно собрал свои вещи. Неважно, был ли мешок полным или половинным, серебра в мешке хватило бы, чтобы купить несколько его лавок.
Пан Юэрон ни о чём другом не заботилась. Видя, что уже поздно, она немного прошлась по улице, затем повернулась к Юньсин и сказала: «Уже поздно, папа скоро вернётся. Пойдём обратно». Юньсин посмотрела на небо и кивнула. Она несла более десятка фонариков и несколько больших пакетов с закусками, и была довольно уставшей.
Как только Пан Юэрун обернулась, сзади раздался быстрый топот копыт. Под аккомпанемент какофонии ругательств толпа в панике разбежалась — Пан Юэрун попыталась отступить, но её оттеснили в самый центр. Оглядевшись, она увидела прямо перед собой оглушительный топот копыт. Её глаза расширились, и на мгновение она растерялась.
Внезапно, окутанная странным, прохладным ароматом, она почувствовала, что зависла в воздухе, окружающий пейзаж закружился вокруг нее, и она закрыла глаза от страха...
Когда она снова открыла глаза, картина перед ней оставалась такой же яркой и прекрасной, как цветущий абрикос ранней весной, даже спустя годы, до самой ее смерти.
Молодой человек молча стоял перед ней, на его губах играла легкая улыбка, левая рука обнимала ее за талию… Одетый в струящиеся белые одежды, он обрамлял своими высоко поднятыми бровями пару холодных, ясных глаз. Когда он поднял взгляд, его длинные ресницы были словно картина, раскрашенная яркими красками, а глубокие глаза – словно два неподвижных, холодных озер, ясных, но непостижимых – должно быть, это тот самый человек из стихотворения…
Пан Юэрон долго-долго безучастно смотрела на стоявшего перед ней мужчину…
Она на мгновение опешилась, пока Юньсин, запыхавшись, не подбежал, в испуге схватил её за руку и не спросил, не ранена ли она.
Увидев приближающегося человека, молодой человек отдернул руку и повернулся, чтобы уйти. Недолго думая, Пан Юэронг шагнула вперед, схватила его за рукав, приоткрыла губы, но не смогла произнести ни слова. Мужчина взглянул на ее руку, сжимающую его, поднял глаза, неторопливо улыбнулся и произнес, его голос был подобен журчащему ручейку с высокой горы: «Если вы хотите меня поблагодарить, юная леди, то в этом нет необходимости…»
Пан Юэрон всё ещё не отпускала его. Она широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину перед собой, пытаясь запечатлеть его образ в своём сердце. Он тоже не спешил уходить, позволяя Пан Юэрон держаться за его рукав. После того, что показалось ей вечностью, Пан Юэрон наконец отпустила его. Она подняла глаза и улыбнулась с оттенком лукавства: «Могу я узнать ваше уважаемое имя, господин? Где вы живёте? Я обязательно навещу вас, чтобы выразить свою благодарность».
Он моргнул и слегка улыбнулся, сказав: «Если вы настаиваете, юная госпожа, можете прийти в павильон Бамбуковой рощи и найти меня… Меня зовут Лян Нин…» Сказав это, он взмахнул рукавом и отступил на шаг назад. Вспыхнула белая тень, и он исчез. Юнь Син все еще что-то бормотала себе под нос, но Пан Юэ Жун уже ничего не слышала.
В последующие дни Юньсин заметила явные перемены в своей юной госпоже. Она больше не цеплялась за книги и не оплакивала уходящую весну, а проводила дни, декламируя стихи у окна. Она стала гораздо жизнерадостнее, и на её лице постоянно сияла улыбка…
В тот вечер Пан Чжунсюнь снова отправился во дворец. Как только он вышел, Пан Юэрун, потянув за собой Юньсина, с восторгом выбежал из особняка. «Павильон Бамбуковой Рощи» было нетрудно найти. Наоборот, все в Бяньляне знали о знаменитом Павильоне Бамбуковой Рощи. Это было место, где собирались известные молодые люди, где джентльмены проявляли романтические чувства, а красавицы – нежность.
Пан Юэрон переоделась в мужскую одежду, которую украла у своего второго брата тем утром, и, потянув за собой Юньсина, поспешила в павильон «Бамбуковая роща». К несчастью, как только они вошли, привратник узнал в них настоящих служанок в маскировке. Хотя он и остановил их, он не стал поднимать шум, а просто с улыбкой спросил двух молодых девушек, какой павильон они забронировали.
Поняв, что её поймали, Пан Юэрун не стала спешить. Она доброжелательно улыбнулась красивому молодому слуге перед собой, похлопала его по плечу и сказала: «Мы здесь, чтобы кое-кого найти…»
Слуга снова спросил: «Могу я узнать, кого ищет эта молодая леди?»
«Его зовут…» — Пан Юэрун уже собиралась произнести это, когда сверху внезапно раздался отчетливый смех. Ее глаза загорелись, она пробежала мимо слуги и бросилась в павильон. Звук позади нее становился все дальше и дальше. Она бежала очень быстро, пытаясь определить, откуда доносится звук.
Дверь со свистом распахнулась, и, увидев происходящее внутри, Пан Юэрун почувствовала приступ грусти.
Мелодичные звуки шелковых и бамбуковых инструментов наполняли воздух, а фигуры грациозно танцевали.
В комнате, окутанной легкой вуалью и туманом, грациозно двигалась прекрасная и соблазнительная женщина, ее одежда была наполовину расстегнута, а в воздухе витал приятный ветерок. Время от времени она бросала соблазнительные взгляды, которые настолько опьяняли людей, что они выпивали вино и забывали, кто они такие.
Лян Нинси сидел на земле, рядом с ним лежала потрясающе красивая женщина, ее грудь была полуобнажена, а тело мягкое и безжизненное. Одной рукой он играл на цитре, а другой пил из кувшина. Вокруг него находилось несколько мужчин в парчовых одеждах, окруженных прекрасными женщинами – картина, словно сошедшая с ума от весны.
Они услышали, как открылась дверь, лишь мельком взглянули в свою сторону, а затем вернулись к своим делам, не задерживаясь на этом незваном госте.
Пан Юэронг открыла рот, но ничего не сказала. Никогда прежде не видевшая ничего подобного, она потеряла дар речи. Она слегка кашлянула и неловко замерла в дверях.
Спустя некоторое время Лян Нин закончила свою песню, повернулась и встала.
Он слегка улыбнулся Пан Юэрону: «Раз уж у нас гость, почему бы нам не зайти и не поболтать?»
Пан Юэронг на мгновение замерла, прежде чем войти в комнату. Она оглядела стол и направилась к месту Лян Нина. Остановившись перед ней, она тихо выдохнула и улыбнулась: «Я пришла вас найти».
Лян Нин лениво кивнул, жестом приглашая ее тоже сесть, и медленно, настраивая струны, спросил: «Любит ли молодая госпожа музыку?»
Пан Юэронг взглянула на его тонкие пальцы, ее щеки слегка покраснели, и она кивнула.
Лян Нин подняла бровь и улыбнулась: «Тогда… вы, должно быть, умеете танцевать, госпожа… почему бы вам не выступить для меня, и я буду иметь честь сыграть для вас песню…»
«Молодой господин, пожалуйста, зовите меня Юэ Жун…» Пан Юэ Жун немного поколебался, затем вздохнул: «…Я…не умею танцевать…»
Дело было не в том, что она противилась, но танцевать перед таким количеством людей — это то, чего дочь знатного учителя никогда не должна делать. Если бы отец и старшие братья узнали об этом, она была бы наказана по семейным правилам. В комнате было тепло и уютно, и мысль о том темном кнуте вызывала у нее мурашки по коже. Лян Нин хотел, чтобы она танцевала как куртизанка перед этими избалованными молодыми господами, и эта мысль оставляла у нее ощущение пустоты внутри.
Услышав это, Лян Нин лишь слабо улыбнулась и лениво сказала: «Жаль… но пусть будет так, госпожа, принимайте это как хотите…»
"Ха-ха..." В этот момент молодой человек в бледно-желтом парчовом одеянии, державший рядом с собой красивую женщину, вдруг усмехнулся, постучал по бокалу с вином и сказал: "Брат Лян, ты думаешь, что все в мире так же талантливы в пении и танцах, как мисс Лю? И так же прекрасны, как цветок?"
Лян Нин слегка повернула голову, черные волосы скрывали ее глаза, и улыбнулась: «Вот как…»
Пан Юэрун постепенно почувствовала себя неловко среди смеха этих молодых людей. Она украдкой взглянула на Лян Нина, который пил в одиночестве. Несмотря на то, что в её сердце было тысяча слов, она на мгновение замерла. Она взяла стоявший рядом кувшин с вином и молча пила. Уныние в душе отбило у неё аппетит. Ей, обычно не пьющей ни капли алкоголя, содержимое этого кувшина не показалось особенно трудным для проглатывания.
Одна чашка за другой, пока у нее не закружилась голова и не затуманилось зрение. Наконец она почувствовала, как Лян Нин взглянул на нее, но все, что она видела, были его ясные, полные слез глаза. Внезапно она почувствовала себя ужасно обиженной. Она, пошатываясь, поднялась на ноги, опустилась на колени рядом с Лян Нином, схватила его за рукав и жалобно спросила: «Вы женаты?»
В глазах Лян Нин мелькнуло удивление, и под смех толпы она спокойно произнесла: «Я еще не замужем».
Пан Юэронг явно осталась очень довольна ответом, и, широко раскрыв заплаканные глаза, радостно воскликнула: «Хорошо, хорошо…»
Лян Нин положила цитру себе на колени и спокойно сказала: «Уже поздно, госпожа, вам следует поскорее вернуться домой. Я не могу присматривать за ребёнком…»
Лицо Пан Юэронг покраснело, и она подумала про себя: «Ты уже не ребенок». Но, взглянув на его глаза, сияющие, как звезды, и на губы, которые то открывались, то закрывались багровым цветом, она импульсивно бросилась на него. Она помнила только, как облизала его губы, и вкус был таким же неповторимым, как она и представляла…
Пан Юэронг медленно сползла вниз и упала в объятия Лян Нина, крепко заснув.
Лян Нин бесстрастно отвернула голову, выражение ее лица было нечитаемым, в нем не было ни гнева, ни раздражения.
В комнате долго царила тишина, а затем раздался смех. Мужчина в синей мантии покачал головой и сказал: «Кто бы мог подумать, что брат Лян, самый красивый мужчина в Улине, станет жертвой какого-то слабака… Нам всем открылись глаза. Сегодняшняя поездка действительно того стоила, ха-ха-ха…»
Лян Нин слегка нахмурился, одной рукой поднял Пан Юэруна, взглянул на Лю Цина, стоявшего рядом с ним на коленях, и тихо сказал: «Я сегодня не останусь».
Прежде чем Лю Цин успела что-либо сказать, она подняла глаза и увидела, как Лян Нин кричит: «Эй, эй!», с раздражением ударяя Пань Юэронга по лицу. В ее сердце раздался треск, словно что-то сломалось.
Дует легкий ветерок, и луна поднимается над ветвями ивы.
Проснувшись, Пан Юэрун обнаружила себя лежащей перед калиткой собственного двора, в полной темноте. Она покачала головой и услышала вдали тихие шаги и приглушенные голоса. Прислонившись к стене, она сонно поднялась, толкнула дверь и в мгновение ока вбежала внутрь.
Когда она, спотыкаясь, вошла в свою комнату в темноте, ей показалось, что она споткнулась о что-то мягкое. Это «существо» так громко крикнуло «Ой!», что испугало ее.
«Кто?» — тихо спросила Пан Юэронг.
«Госпожа, это я», — раздался хриплый голос Юньсин. Она нащупала свечу и воскликнула: «Госпожа, почему вы вернулись только сейчас? Вы пытаетесь меня убить…»
"Ах..." — Пан Юэронг извиняюще улыбнулась, а затем, внимательно обдумав ситуацию, добавила: "Подожди-ка, почему ты тогда не поднялась со мной наверх?"
«Моя дорогая госпожа…» Юньсин поставила подсвечник и приветственно сложила руки ладонями. «Вы тогда так быстро бежали, и к тому времени, как я вас догнала, вы уже исчезли. Я обыскала комнату за комнатой, но меня выгнали. Я ждала у двери, пока не стемнело, но вы так и не вышли, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как сначала вернуться в поместье…» Говоря это, она вдруг сильно шмыгнула носом и с большим удивлением спросила: «Госпожа, вы выпивали?»
Пан Юэронг тихонько кашлянула, обмахнула лицо веером и вытолкнула Юньсина за дверь: «Быстро приготовь воду для моей ванны. Если отец узнает, мне конец…»
Юньсин понимала всю серьезность ситуации и быстро выбежала кипятить воду. Пан Юэрун прислонилась к окну, подперев подбородок рукой. Она помнила только, как поднялась наверх, увидела Лян Нина и группу ярко одетых танцоров, потом, кажется, они немного выпили вина, а потом… а потом что?
—И как же она оказалась спящей перед собственным домом? Тот, кто её привёз, был просто невероятным, оставил её там совсем одну в темноте, даже не позаботившись о том, чтобы её не ограбили!
Но... если подумать, я сегодня снова видела Лян Нина. Хотя вокруг него были какие-то незначительные люди, и хотя он не проявлял ко мне особого энтузиазма, я все равно его увидела. От этих мыслей мрак в моем сердце рассеялся, словно безграничная ночная тьма превратилась в яркий дневной свет.
Она улыбнулась, уже планируя их вторую, третью и даже вторую встречу...
Впервые за шестнадцать лет ночи ощущались по-другому. Что-то вот-вот должно было вырваться из её сердца, и она смутно понимала, что это, и, казалось, знала, как это сделать.
Вот так прошло четыре или пять дней…
Всякий раз, когда у неё появлялась свободная минута, Пан Юэрон гонялась за Лян Нином, от павильона в бамбуковой роще до ресторана «Фаньлоу», от высоких гор и глубоких храмов до голубых вод, где плыли лодки.
Короче говоря, где бы ни был Лян Нин, там же всегда Пань Юэрон — по словам Пань Юэрон, она следует за ним по пятам; по словам Лян Нина, она словно назойливый призрак.
Но однажды гонец из Фаньлоу принес ей новость, которая ее крайне разочаровала: Лян Нин покинул Бяньлян.
Пан Юэрон целый день просидела под глицинией у окна, ничего не ела и не пила. Как раз когда Юньсин нервно принес чай и закуски, она вдруг встала, повернулась к Юньсину с лучезарной улыбкой и очень серьезно сказала: «Я пойду его найду».
Юньсин вздрогнула, чуть не уронив поднос в руках. Она несколько раз переспросила: «Госпожа, вы… уверены?»
Пан Юэрон взяла чашку левой рукой и несколько маленьких пирожных правой, и начала есть их большими кусками. Она посмотрела на небо за окном и пробормотала: «Я хочу сбежать из дома».
Дует западный ветер, и заходящее солнце освещает озеро; все лотосы опадали, их красные лепестки исчезли.
Золотистые хризантемы цветут гроздьями, их жемчужины похожи на крошечные жемчужины; ласточки покидают свои гнезда, их крылья легкие и свободные.
День только что закончился после дождя, вода была чистой и сверкающей, птицы щебетали, а по Западному озеру дрейфовала небольшая лодка под навесом. Женщина в бледно-желтом платье стояла на коленях на корме, одной рукой зачерпывая воду из-под лодки. Когда ее платье развевалось, обнажились ее светлые запястья.
Она подняла глаза и посмотрела из лодки на окутанные туманом зеленые горы, на бескрайнюю, окутанную дымкой равнину.
Навстречу подплыла лодка, и на носу стоял молодой человек в развевающихся пурпурных одеждах, глядя на озеро и горы и тихо декламируя: «Весенняя трава зеленеет в восточных пригородах, я неспешно увожу свою лошадь. Более того, за горами и деревнями, по течению реки Сян, кричат обезьяны».
Они находились недалеко друг от друга, разделенные плывущей по озеру белой дымкой. Лицо мужчины то появлялось, то исчезало; когда оно было видно, то размыто, но можно было ясно почувствовать его взгляд. Этот глубокий фиолетовый цвет в моросящем дожде Цзяннаня казался необъяснимо странным и внезапным.
Я не могла точно описать это чувство, но смутно ощущала, что его взгляд казался немного слишком тяжелым.
Деревянная лодка мягко покачивалась, и с тихим скрипом мужчина подплыл к ней, открыв из-под тонкой дымки обаятельное лицо.
Пан Юэрон с некоторым недоумением, но не с особым удивлением посмотрела на внезапно появившегося мужчину. Она подняла голову и внимательно осмотрела новоприбывшего. Спустя некоторое время она спросила: «Лодка молодого господина… протекает?»
Мужчина на мгновение замер, в его глазах заиграл хитрый огонек, затем он поднял бровь и улыбнулся, сказав: «Меня только что ограбили речные пираты; у меня украли все деньги. Не могли бы вы отвезти меня на берег, мисс?»
Пан Юэронг, стоявший на коленях на корме лодки, услышав это, похлопал по воде, немного подумал, кивнул и сказал: «Подвезти вас совсем не проблема. Вы местный?»
Мужчина сел, приподняв халат и слегка прищурив глаза: «Да, я из Линъаня».
«Хорошо…» — Пан Юэронг стряхнула с рук капли воды: «Я ищу одного человека, но не знаю, куда идти… Можете показать мне дорогу? Я могу вам заплатить».
Мужчина в фиолетовой одежде слегка приподнял брови и улыбнулся: «Мисс, вы пришли найти своих родственников?»
Пан Юэронг откашлялась, нарочито нахмурила брови и торжественно произнесла: «Молодой господин, вы должны знать, о чём просить, а о чём нет. Просто указывайте путь — что касается награды, я, конечно же, не буду с вами несправедливо обращаться».
"Ха-ха..." Мужчина поднял бровь, его красивое лицо сияло улыбкой, но он лишь смотрел на лицо Пан Юэронга, не говоря ни слова.
В то время Пан Юэрон и представить себе не могла, что мужчина, появившийся в туманной местности Цзяннань, станет её спутником жизни на полжизни. Она также бесчисленное количество раз задавалась вопросом, сложилась бы их жизнь иначе, если бы они просто встретились в тот день. Её жизнь и жизнь их ребёнка…
Дни поисков Лян Нина пролетели быстро. Прошло уже три месяца с тех пор, как госпожа Пан прибыла в Линьань. Местный житель по имени Е Цзюньшань весь день водил ее по окрестностям, но она обыскала каждую улицу и переулок, ресторан и чайную, и никаких следов Лян Нина не нашла. Она даже начала подозревать, что он давно уехал.
Пан Юэрон была несколько разочарована и почувствовала странное чувство уныния. Она тайно отправилась на юг одна, даже не взяв с собой Юньсина. Она надеялась увидеть Лян Нина, рассказать ему о своих мыслях и о том, как сильно он ей нравится...
Но реальность часто противоречит снам; они всегда как будто разминулись. Возможно, он сделал это намеренно...