Song Xingzhi lebte während der Regierungszeit von Kaiser Huizong - Kapitel 11
Sie wippte mit den Füßen und fühlte sich am ganzen Körper unwohl. Ihre Knie und Knöchel waren eng mit Riemen gefesselt, was ihr die Bewegung erschwerte. Sie hatte es schon tagelang ertragen. Sie dachte an ihre alten Socken und beschloss, Qiu Sang zu fragen, ob es im Haus vielleicht elastische Seile gäbe.
Qiu Sang überlegte kurz, ohne zu fragen, was sie damit anfangen sollte, und nahm ein Knäuel feines Seil aus dem Nähkorb. He Su Chen probierte es aus und stellte fest, dass es tatsächlich dehnbar war. Da sie nicht nähen konnte, erklärte sie Qiu Sang nur, wie man das Seil an die Socken näht, damit diese leichter anzuziehen wären. Qiu Sang hielt das für einen Kinderstreich, aber angesichts ihrer Begeisterung wollte sie ihr nicht widersprechen und suchte sich ein Stück Seil, um es wie erklärt anzunähen.
Es klingt kompliziert, ist aber eigentlich ganz einfach herzustellen; es dauert nur wenige Minuten. Su Chen hat es ausprobiert, und obwohl es sich immer noch deutlich von seinen vorherigen Socken unterscheidet, ist es zweifellos viel praktischer als die rudimentäre Version aus der Song-Dynastie.
Die beiden probierten gerade neue Socken an, als Oma Sun mit einem Umhang hereinkam: „Fräulein, probieren Sie diesen Umhang an. Er wurde Ihnen gerade von der ältesten Herrin geschenkt. Wenn er nicht passt, können Sie ihn ändern lassen.“ Sie zog den Vorhang beiseite und führte die beiden hinüber. Qiu Sang zeigte stolz die verbesserten Socken, die sie soeben gestrickt hatte: „Oma, schau mal, was ich gemacht habe! Die sind ungemein praktisch!“
Oma Sun probierte es aus und fand es praktisch: „Das ist wirklich seltsam. Ohne den Riemen ist es viel besser; so geht es viel leichter. Ich bin so froh, dass Sie daran gedacht haben.“ Qiu Sangs Gesichtsausdruck veränderte sich: „Das war nicht meine Idee; Fräulein hat mir das aufgetragen.“ Oma Sun sah He Su Chen überrascht an und fragte: „Fräulein ist sehr klug; wie sind Sie denn auf diese Idee gekommen?“
He Su Chen dachte bei sich: „Das ist ja blöd. Was soll ich denn sagen? Dass ich die moderne Version gewohnt bin und diese alte zu umständlich finde? Wäre das nicht idiotisch?!“ Sie stammelte eine Weile, aber zum Glück stellte Großmutter Sun nicht viele Fragen. Sie setzte sich interessiert hin und beauftragte Qiu Sang, mehrere Paar Socken für die Bediensteten anzufertigen, die sie He Su Shi schicken sollten. Sie schickte auch einige in das Zimmer von Tangs Mutter. Tangs Mutter fand das praktisch, und innerhalb weniger Tage wusste jeder im Haus, wie man Socken verändert.
Zum Glück war es nichts Besonderes. Alle lobten das kleine Mädchen für ihre Klugheit und sagten, dass sie nach diesem Unglück zwangsläufig Glück haben würde und dass sie geschickt und pflichtbewusst sei. Nur He Su Shi fragte seine Schwester nach seiner Heimkehr an seinem freien Tag besorgt, wie sie auf diese Idee gekommen sei, woraufhin He Su Chen nach einer Erklärung suchte.
Zum Glück ereignete sich Anfang Februar in Suzhou ein wichtiges Ereignis, das seine Aufmerksamkeit ablenkte.
Außerhalb von Suzhou ist ganzjährig eine Garnison stationiert, die aus Militärhandwerkern besteht. Diese Handwerker sind ehemalige Soldaten, die vom Heer versetzt wurden, um als Fachkräfte zu arbeiten. Sie sind für den vertraulichen Schiffbau und die Waffenherstellung zuständig. Ihre Löhne wurden ursprünglich direkt vom Finanzministerium gezahlt. Vor einigen Monaten verstarb jedoch der Vater des Leiters dieser Einheit. Dieser bat darum, zur Trauerzeit in die Hauptstadt zurückkehren zu dürfen, sodass der neu versetzte Kommissar vorübergehend die Leitung der Truppen übernahm.
Der entlassene Beamte hieß Liu Jinshan. Er war mit der Kaiserin verwandt, und sein Vater war ein hochbegabter Beamter in zweiter Generation. Er hatte seine Karriere durch Vetternwirtschaft und Beziehungen bestritten. Er war ein notorischer Feigling, der schon lange die Absicht hatte, Gelder zu veruntreuen. Zuvor war er jedoch im Ritenministerium äußerst integer gewesen. Schließlich wurde er hierher versetzt, um die Militärhandwerker zu beaufsichtigen. Obwohl er sich vor Ort nicht auskannte, nutzte er seine einflussreichen Gönner und begann, die Soldatensöhne zu veruntreuen.
He Zi'an, Su Chens Onkel, kümmerte sich um die Angelegenheit. Er und andere Beamte hatten unzählige Male versucht, ihn umzustimmen, mal mit sanfter, mal mit harter Hand. Selbst der Präfekt hatte ihm im Vertrauen und öffentlich gesagt, dass es sich hier um einen Militärhandwerker handele, jemanden, den der Kaiser hoch schätzte und an dem man nicht rütteln dürfe. Su Chen glaubte, man wolle ihn täuschen, und neidisch auf seinen eigenen plötzlichen Aufstieg, wollte er ihm den Weg zum Reichtum versperren, was ihn nur noch gieriger machte. Als He Zi'an später zu harsch wurde, geriet er in Wut und entließ ihn kurzerhand, sodass er nach Hause zurückkehrte und sich selbst überlassen blieb.
Nach nur drei Monaten waren die Soldaten nicht mehr zu bändigen, insbesondere da das Frühlingsfest bevorstand. Jeder wollte ein paar Münzen mit nach Hause nehmen. Also legten sie die Arbeit nieder und forderten ihren Lohn. Seine unerbittlichen Druckmittel führten schließlich zu einer Meuterei: Über 8.000 Soldaten umstellten das Regierungsgebäude und verlangten ihre Löhne. Der Präfekt, hilflos, konnte ihnen nur erklären, dass er sie nicht bezahlen könne und dass sie sich an ihre Vorgesetzten wenden sollten, wenn sie ihren Lohn wollten. Daraufhin belagerten die Soldaten Liu Jinshans Garten.
Der Mann hatte zwar eine große Reichweite, aber keinerlei Mut; er war verängstigt. Glücklicherweise kamen Beamte, um die Militärhandwerker zu evakuieren und ihm innerhalb weniger Tage ein Ergebnis mitzuteilen. Sobald er in Sicherheit war, reichte er umgehend eine Beschwerde ein, in der er behauptete, die Militärhandwerker hätten rebelliert und vom Gericht eingesetzte Beamte belagert. Er beschuldigte He Zi'an, den zuständigen Beamten, und andere Beamte der Präfekturverwaltung von Suzhou, die Wahrheit gekannt, sie aber nicht gemeldet und sogar Gelder veruntreut und Bestechungsgelder angenommen zu haben, wodurch sie eine Meuterei angezettelt hätten. Er schob die gesamte Schuld auf die Handwerker und forderte vom Gericht, Truppen zur Niederschlagung der Rebellion zu entsenden.
Beamte aus verschiedenen Präfekturen Suzhous reichten nacheinander Eingaben ein. Einige verteidigten sich selbst, andere legten die Fakten dar, manche nutzten die Gelegenheit, ihre Feinde anzugreifen, und wieder andere attackierten Liu Jin. Die Eingaben trafen wie Schneeflocken in der Hauptstadt ein. Dass achttausend Soldaten das Regierungsgebäude umstellten, um ihren Sold zu fordern, und auch sein Haus belagerten, war in der ganzen Stadt bekannt. Obwohl in Suzhou nach außen hin die Ordnung aufrechterhalten wurde, kursierten bereits allerlei seltsame Gerüchte.
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Socken wurden von der Xia-Dynastie bis zur Westlichen Han-Dynastie mit Riemen geschnürt, ob dies in der Song-Dynastie noch üblich war, ist noch nicht geklärt… Ich kann nur vermuten, dass es so war. Was das einziehbare Seil angeht: Da ich mich damit nicht gut auskenne und keine relevanten Informationen finden konnte, habe ich mir einfach etwas ausgedacht…
Kapitel Zwanzig, Hintergrund
Die Funktion „Propagandabeauftragter“ ist jetzt verfügbar! Worauf warten Sie noch? Treten Sie jetzt bei! Die Familie He ist tief in Suzhou verwurzelt, und He Zian ist eng in diese Angelegenheit verwickelt. Darüber hinaus ist die dritte Dame Liu mit dem Unruhestifter Liu Jinshan verwandt. Mehrere Familien haben sich bereits an die Familie He gewandt, um sich nach den Details zu erkundigen und herauszufinden, ob Suzhou kurz vor dem Chaos steht.
Früh am Morgen spielten He Suchen und Yongjiao mit den Neun Verschlungenen Ringen, als ein Dienstmädchen aus dem Zimmer von Tangs Mutter herüberkam und sagte, dass ein wichtiger Gast zu Besuch gekommen sei, und die alte Dame bat die beiden jungen Damen, hinzugehen und ihm ihre Aufwartung zu machen.
Yongjiao sagte „Oh“ und fragte dann, wer sonst noch mitkäme und ob die älteste Schwester und die anderen auch da seien. Das kleine Mädchen antwortete: „Die alte Dame hat uns nur gesagt, wir sollen die beiden jungen Damen rufen. Sie hat weder die älteste noch die dritte Herrin gerufen, noch die älteste und die dritte junge Dame gebeten zu kommen.“
He Suchen und Yongjiao wechselten einen misstrauischen Blick. Es ergab keinen Sinn, dass sie ihre beiden Schwiegertöchter nicht gehen ließen, als wichtige Gäste kamen, sondern stattdessen ihre Enkelinnen baten, hinauszugehen und ihre Aufwartung zu machen. Außerdem baten sie nur zwei von ihnen, nicht die anderen beiden Enkelinnen. Es war wirklich seltsam.
Da ihnen keine andere Wahl blieb, folgten die beiden dem kleinen Mädchen in den Hauptraum. Dort sahen sie Tangs Mutter und eine ältere Dame in ihren Sechzigern oder Siebzigern auf den Ehrenplätzen sitzen. Yongjiao und Su Chen begrüßten sie, und Tangs Mutter deutete auf die alte Dame und sagte: „Das ist Oma Cui von nebenan.“ Su Chen dachte bei sich: „Das muss die legendäre Oma Cui Wenqi von nebenan sein, die schon mit drei Jahren Gedichte dichten, mit fünf Aufsätze schreiben und vor deren berühmten Malern sich mit dreizehn Jahren verneigten. Dank dir habe ich ein wahres Feuerwerk erlebt.“ Nachdem Yongjiao sie begrüßt hatte, lächelte er und sagte: „Hallo, Oma Cui.“
Mutter Cui lächelte und stimmte allem zu. Als sie Yongjiaos rundes Gesicht und ihre großen Augen sah, fand sie sie unglaublich niedlich und rief begeistert: „Was für ein liebliches Drachenmädchen an der Seite des Bodhisattva!“ Dann nahm sie ein fein besticktes Säckchen von dem Tablett, das die Person hinter ihr hielt, und hängte es Yongjiao um den Hals. Anschließend hielt sie eine Jade-Maitreya-Buddha-Statue im Säckchen hoch und sagte: „Diese Jade ist seit vielen Jahren in unserer Familie. Es wäre nicht passend, sie einem Jungen zu geben, und da wir keine Mädchen in der Familie haben, habe ich beschlossen, sie deinem Kind zu schenken.“
Der Jade schimmerte in einem subtilen Glanz, eindeutig kein gewöhnliches Stück. Tangs Mutter meinte hastig, es sei zu viel, aber Cuis Mutter kümmerte das nicht. Sie konnte nur Yongjiao bitten, ihr zu danken.
Mutter Cui lächelte und sagte, das sei nicht nötig. Dann nahm sie Su Chens Hand und betrachtete ihn eingehend. Sie sah, dass das Gesicht des Kindes zwar hübsch war, aber nichts im Vergleich zu den vielen zarten und schönen Kindern in Jiangnan und erst recht nicht so hübsch wie das von Yongjiao zuvor. Doch er besaß einen unbeschreiblichen Charme, der ihn für die Menschen liebenswert machte.
Sie sah ihn sich genauer an und fragte: „Zu welcher Familie gehört er?“ Tangs Mutter antwortete: „Entschuldigen Sie, er gehört zu Ziyuans Familie.“ Daraufhin seufzte Cuis Mutter: „Kein Wunder, dass er anders ist als die anderen Kinder; er hat eine besondere Ausstrahlung.“ Dann wandte sie sich an eine Frau mittleren Alters hinter ihr und sagte: „Sehen Sie ihn sich an, dieses Temperament besitzen viele gebildete Frauen nicht.“
Suchen war von ihrem Lob ganz durchgeschwitzt – ich schaue jeden Tag in den Spiegel, warum sehe ich keine Eleganz an ihr?! Ist „Eleganz“ dasselbe wie das moderne Wort „niedlich“? Wird es als Ersatz verwendet, wenn es keine anderen passenden positiven Adjektive gibt? Hilflos konnte sie nur erröten und sagen: „Oma Cui, Sie schmeicheln mir.“
Mutter Cui hielt ihre Hand und betrachtete sie lange, sodass He Suchen selbst im noch kühlen Februar leicht ins Schwitzen geriet. Schließlich seufzte Mutter Cui, nahm ein weißes Jadearmband von ihrem Handgelenk und reichte es Mutter Tang mit den Worten: „Dieses Armband trage ich schon seit meiner Kindheit. Es ist nichts Besonderes, aber ich habe es diesem Kind trotzdem geschenkt. Es ist ziemlich armselig.“
Tangs Mutter war etwas verdutzt. Schnell gab sie es zurück und sagte: „Schwester, was soll das? Wie kann dieses kleine Mädchen nur so viel Glück haben, dass sie es haben will?“
Mutter Cui lächelte und sagte: „Ich schenke diesem Kind nur ein Armband. Du weißt, was ich tue, also nimm es einfach an. Ich habe dich nicht um irgendwelche Versprechen gebeten. Über die Zukunft sprechen wir später.“
Da Tangs Mutter immer noch zögerte, bedeckte sie deren Hand und sagte: „Gute Schwester, ich wollte dich doch nur begrüßen, warum tust du das? Wenn ich diesem Kind ein Armband schenke, heißt das etwa, dass ich dir die Schuld gebe, wenn es später nicht klappt?“
Sie lächelte und sagte: „Obwohl unsere Familie Cui nicht wohlhabend ist, sind wir doch nicht so arm, dass man uns verachten sollte, oder?“ Tangs Mutter blieb nichts anderes übrig, als dies zu akzeptieren, und sagte: „Dieses Kind ist ein Segen. Ich danke Ihnen in ihrem Namen.“
Su Chen lauschte vom Rand und schien einen Teil der Geschichte zu erraten, verstand sie aber dennoch nicht ganz. Als er sah, dass Tangs Mutter, wenn auch zögernd, das Geschenk schließlich annahm, beschlich ihn ein leichtes Unbehagen. In diesem Moment sagte Cuis Mutter zu der Frau von vorhin: „Geh und hol den jungen Meister. Der Meister ist hier; wo ist er nur hin?“
Die Frau willigte ein und brachte kurz darauf einen Jungen herein, der etwa zehn Jahre alt aussah.
Der junge Mann hatte sehr buschige Augenbrauen, und obwohl seine Gesichtszüge einzeln nicht besonders auffällig waren, harmonierten sie wunderbar miteinander. Er besaß einen gewissen Charme. Ja, „charmant“ war das einzige Wort, das ihn beschrieb. Er trug eine weiße Jadekrone, eine bordeauxrote Jacke und Schuhe aus unbekanntem Material. Er trug keinen weiteren Schmuck, was sein attraktives und schneidiges Aussehen nur noch unterstrich.
Su Chen kam sich etwas albern vor. Er war doch nur ein Teenager und wurde trotzdem noch als „gutaussehend“ bezeichnet.
Er begrüßte die beiden Älteren und anschließend die beiden Kinder, Su Chen und Yong Jiao, die den Gruß umgehend erwiderten. Tangs Mutter nickte und lächelte überrascht: „Ist das Ihr kleiner Enkel? Ich habe ihn seit Jahren nicht gesehen, er ist so groß geworden.“
Nachdem sie geendet hatte, stellte sie ihm noch ein paar Fragen zu seinem Studium, die das Kind fließend beantwortete. Tangs Mutter freute sich noch mehr, nahm die Kette mit den gesegneten buddhistischen Gebetsperlen von ihrem Handgelenk und legte sie ihm um. Cuis Mutter lächelte und sagte: „Mein Enkel möchte schon lange euren Garten besuchen. Warum lassen wir die beiden Kinder ihn nicht mitnehmen?“ Tangs Mutter lächelte und stimmte zu. Ihre Enkelinnen durften ihren neuen Bruder mit in den Garten nehmen.
Tangs Mutter wies Oma Tian an, die Sachen wegzuräumen und sich um die Bediensteten zu kümmern, und Cuis Mutter schickte ebenfalls die Bediensteten aus dem Haus, sodass nur noch die beiden alten Frauen in der Halle zurückblieben.
Tangs Mutter richtete sich auf und sagte: „Ältere Schwester, reden wir Klartext. Glaubt die Fraktion der Kaiserin etwa, dass alle alten Männer in unserem Kriegsministerium tot sind? Ist das ihre Art, uns zu schikanieren?“
Madam Cui schnaubte verächtlich, ihr sonst so freundliches Gesicht wirkte nun etwas furchteinflößend: „Selbst wenn man ihr den Mut dazu gäbe, würde sie es nicht wagen. Die Kaiserinwitwe ist noch hier, und sie hat wohl nicht damit gerechnet, dass ihr Bruder so bösartig sein würde. Wie könnte sie Suzhou angreifen! Dieser Idiot hat einen guten Plan: Er schickt Truppen, um die Lage zu unterdrücken, und übernimmt dann die militärische Macht in Suzhou, sobald die Sache erledigt ist.“
Tangs Mutter war ebenfalls aschfahl: „Schwester, sei nicht böse. Sie wird es sicher bereuen, wenn sie wüsste, was für einen schrecklichen Fehler dieser Narr begangen hat. Jetzt, wo es so gekommen ist, wird der Kaiser ihren Bruder bestimmt zum Sündenbock machen, um den Groll zu besänftigen.“ Sie nahm ihre Teetasse und trank einen Schluck. „Die sind so dumm! Was für eine Stellung haben die Militärhandwerker in den Augen des Kaisers? Unzählige Spione Seiner Majestät lauern im Lager der Militärhandwerker, und trotzdem wagen sie es, dort Unruhe zu stiften. Glauben die denn nicht, dass ihre eigene Familie beim Kaiser schon verhasst genug ist?!“
Sie bat Cuis Mutter, nicht wütend zu sein, doch diese wurde mit jedem Wort aufgeregter: „Diese Fraktion geht zu weit! Mein Meister sagte, die Familie sei zu privilegiert gewesen, deshalb achtete er penibel darauf, jeden Verdacht zu vermeiden und verbot seinen Kindern, höhere Positionen anzunehmen, als sie in den Staatsdienst eintraten. Ziyuan war eine Sache, aber ohne die Sturheit seines Vaters, Zians Aufstieg im Kriegsministerium zu verhindern, wäre er doch nur ein Beamter vierten Ranges! Und jetzt verleumden sie Zian tatsächlich. Glauben sie etwa, die Familie He sei am Ende?!“
Kapitel 21, Verfeinerte Hobbys
Die Funktion „Propagandabeauftragter“ ist jetzt verfügbar! Worauf wartest du noch? Mach jetzt mit!!! Mutter Cui spottete: „Nicht nur bei Zian, sondern auch bei meinem Neffen hat er Sachen geworfen. Er hat alle in der Präfektur Suzhou verärgert. Glaubt er wirklich, seine Familie sei die einzig mächtige Familie der Welt?“ Sie senkte die Stimme: „Glaubt man in deinem Haushalt überhaupt von Ehrlichkeit?“
Tangs Mutter verfinsterte sich: „Wenn ich nicht Angst hätte, dass etwas Schlimmes passiert, hätte ich sie schon längst erwürgt. Sie wagt es, jemanden aus unserer Familie He anzurühren – hat sie denn keinen Todeswunsch?! Wenn ihre Familie nicht noch nicht untergegangen wäre und sie nicht unser Kind geboren hätte, hätte ich sie am liebsten in den Brunnen geworfen, um sie aufzuwecken! Glaubt sie etwa, es würde ihr gut gehen, wenn unsere Familie im Chaos versinkt? Sie ist doch völlig hirnlos!“
„Zum Glück ist alles in Ordnung, es gibt keinen Grund, wütend zu sein. Da du weißt, warum sie in diese Familie eingeheiratet hat, hättest du vorbereitet sein müssen. Es ist nur schade für deine Zian, dass so ein guter Mensch mit ihr zusammen sein muss.“ Mutter Cui nahm ein Taschentuch und wischte sich den Mundwinkel ab: „Wenn ihre Familie in Zukunft wirklich zerbricht, können sie damit umgehen, wie sie wollen. Wenn dir deine beiden Enkelinnen am Herzen liegen, lass sie einfach in Ruhe. Wenn sie dir egal sind, wäre es meiner Meinung nach besser, sich von ihr scheiden zu lassen.“
Tangs Mutter schüttelte den Kopf: „Wir wissen nicht, wann und wo es passiert ist. Aber der Aufruhr ihrer Cousine war ziemlich störend, und wir können nicht so tun, als wüssten wir von nichts.“ Cuis Mutter legte ihr Taschentuch beiseite, holte geschickt ihre Schreibutensilien aus der Schublade des kleinen Tisches zwischen ihnen und zerrieb sogar die Tinte. Dann begann sie auf dem Tisch zu schreiben.
Sie beschrieb einige Seiten, drehte dann Papier und Stift um und reichte sie Tangs Mutter. Tangs Mutter nahm das Notizbuch, das wie ein Erinnerungsstück wirkte, beschrieb ebenfalls einige Seiten, und die beiden drückten ihre Fingerabdrücke darauf, stempelten es ab, zeichneten ein unbekanntes Muster und versiegelten es schließlich mit Siegelwachs.
Madame Cui klingelte, und ein Mann mittleren Alters, der wie ein Beamter aussah, trat ein, verbeugte sich und begrüßte sie. Wortlos überreichte sie ihm das Geschenk, der Mann nahm es entgegen, entschuldigte sich und ging.