Song Xingzhi lebte während der Regierungszeit von Kaiser Huizong

Kapitel 27

Danke für die Kritik, Helen Wu, obwohl du diesen Artikel wahrscheinlich nicht noch einmal lesen wirst~ haha.

Ich werde das Manuskript nächsten Monat überarbeiten. Ich freue mich über jedes Feedback. Kritik scheue ich nicht, ich befürchte nur, dass es als lästig empfunden wird oder dass der Artikel Zeitverschwendung sein könnte.

Kapitel 41, Einen Schritt wagen

Die Werbeaktion ist eröffnet! Worauf wartest du noch? Mach jetzt mit!!! An diesem Tag hatte Su Chen aufgrund vieler Angelegenheiten im Teegarten Su Shi nichts von Yuan Rous Situation erzählt, und außerdem interessierte es ihn wohl auch nicht. He Su Shi hatte normalerweise wenig Kontakt zu seinen Geschwistern aus den anderen Familienzweigen und traf sich nur gelegentlich mit He Su Yi und He Su Li aus derselben Schule. Sein Eindruck von Yuan Rou beschränkte sich auf die einer Cousine, die er zwar kannte, zu der er aber kein enges Verhältnis hatte.

Die nächsten zwei Wochen fehlte Yuan Rou im Unterricht am Ouxiang-Pavillon. Yong Jiao besuchte ihren Großvater mütterlicherseits zu dessen Geburtstag und würde erst in einem Monat zurückkehren. Daher blieben nur Su Chen und He Yuan Fang in der Schule. Wann immer He Su Chen Yuan Rou besuchen wollte, wurde sie von den Dienstmädchen und Kindermädchen mit plausiblen Ausreden weggeschickt. Mehrmals versuchte sie, sich Zutritt zu verschaffen, doch Liu Shi erschien stets rechtzeitig, um sie aufzuhalten. Da sie Liu Shi nicht verärgern wollte, blieb ihr nichts anderes übrig, als vorsichtig zu versuchen, Informationen von Yuan Fang zu erhalten.

Nach dem Unterricht packte Herr Qin seine Sachen und ging. Su Chen dachte einen Moment nach und rief langsam Yuanfang zu: „Große Schwester, die Dritte schien vor ein paar Tagen so niedergeschlagen zu sein. Ich frage mich, wie es ihr in den letzten Tagen ergangen ist.“

Yuanfang warf ihr einen kalten Blick zu. „Die Angelegenheiten des dritten Zweigs der Familie sind Sache meiner Mutter. Sie ist schließlich meine Schwester, und ich werde mich gut um sie kümmern. Warum mischst du dich da ein?“

„Ältere Schwester, da irrst du dich. Obwohl die Dritte Schwester deine jüngere Schwester ist, ist sie auch meine ältere Schwester. Es ist völlig normal, dass sich eine jüngere Schwester um ihre ältere kümmert; das versteht doch jeder mit ein bisschen Anstand.“ Su Chen lächelte leicht und tat so, als hätte sie nicht gehört, was sie gerade gesagt hatte. „Ich würde die Dritte Schwester gern besuchen. Was meinst du?“

Yuanfang hielt einen Moment inne und sagte dann plötzlich: „Mach dein Ding. Was geht mich das an?“

Su Chen starrte ihr verständnislos nach, als sie wegging. Was stimmte nur nicht mit diesem Mädchen? Warum sprach sie so sanft? Sollte sie ihn nicht davon abhalten, Yuan Rou zu sehen, genau wie die anderen Mitglieder des dritten Zweigs der Familie?

Trotzdem legte sie hastig ihr Buch beiseite und folgte Yuanfang. Als die Mägde und Kindermädchen des dritten Zweigs sie kommen sahen, versuchten sie, sie aufzuhalten, doch Yuanfang warf ihnen einen Blick zu, und sie wichen gehorsam zurück. He Su Chen beobachtete das Geschehen von hinten, insgeheim beunruhigt. Sie hatte schon lange Gerüchte gehört, Yuanfang sei kühl und streng zu den Bediensteten, und nun schien es, als sei er tatsächlich eher ängstlich als gehorsam. Aber wie konnte dieses Kind in so jungen Jahren von allen im Haus so gefürchtet werden?

Yuanfang blieb abrupt auf halbem Weg stehen. „Geh du zu ihr. Ich gehe ins Zimmer meiner Mutter, um ihr die letzte Ehre zu erweisen.“ Damit drehte er sich um und ging einen anderen Weg entlang.

Su Chen fand es noch seltsamer. Das war ganz offensichtlich Liu Shis Art, ihn dazu zu bringen, noch etwas länger in Yuan Rous Zimmer zu bleiben. Selbst Yuan Fang würde so etwas tun. Scheinbar war sie doch nicht so nervig.

Sobald er den Raum betrat, sah er das kleine Dienstmädchen in Yuan Rous Zimmer noch immer über den Tisch gebeugt. Speichel tropfte ihr aus dem rechten Mundwinkel, und ihr Körper hob und senkte sich, als schliefe sie tief und fest. Die Bettvorhänge waren noch straffer zugezogen als bei seinem letzten Besuch, und unter dem Bett lagen ein Paar rosafarbene, bestickte Schuhe, die aussahen, als wären sie lange nicht getragen worden und mit Staub bedeckt. Su Chen holte tief Luft und ging hinüber. Zögernd hob er die Vorhänge. Beim letzten Mal, weil Yong Jiao bei ihm gewesen war, hatte er sich keine Gedanken gemacht, aber jetzt machte er sich ständig Sorgen um Yuan Rou.

Sie fasste sich wieder, als ihr bewusst wurde, dass sie seit einem halben Monat niemanden gesehen hatte, und packte schnell den Vorhang fest, wobei sie eine Ecke leicht anhob.

Yuan Rou lag ruhig auf dem Bett, den Kopf von Su Chen abgewandt. Ihr dichtes, schwarzes Haar lag auf dem Kissen ausgebreitet, dicht, pechschwarz und glänzend. Su Chen atmete erleichtert auf. Ihre Stimmung hatte sich stabilisiert, und es ging ihr wohl auch körperlich gut. Sie beugte sich näher zu Yuan Rou und sah, dass ihr Gesicht tatsächlich rosiger war und sie etwas zugenommen hatte. Gerade als sie sich entspannen wollte, flatterten Yuan Rous Wimpern ein paar Mal, und sie öffnete plötzlich die Augen.

Su Chen sah ein Paar unkonzentrierte und leblose Augen, die leer aus dem Auge starrten.

Kapitel 42, Der Wind erhebt sich

Die Werbefunktion ist jetzt freigeschaltet! Worauf wartest du noch? Mach jetzt mit!!! He Suchen verschluckte sich beim Anblick dieser Augen an seinen vorbereiteten Fragen und brachte kein Wort heraus. Yuan Rou hingegen zuckte mit den Lidern. Ihre großen, leblosen Augen leuchteten leicht auf, als sie Su Chen sah, und sie rief: „Guazi.“ Ihre Stimme war ungewöhnlich trocken, als hätte sie lange nicht gesprochen.

He Suchen war innerlich völlig durcheinander und wusste nicht, was er sagen sollte. Nach kurzem Zögern beschloss er, lieber keine Spielchen zu treiben, und fragte: „Was ist genau passiert? Was hat die Dritte Schwester gesehen?“ Yuan Rous Blick veränderte sich, und sie zitterte vor Panik. Unfähig, ihre Gefühle zu unterdrücken, sagte sie: „Ich muss zu Großmutter.“

Su Chen war etwas verdutzt. Nachdem er die Bettvorhänge angebracht hatte, setzte er sich auf die Bettkante und wusste nicht, was er sagen sollte. Er brachte nur ein „Hast du schon gegessen? Möchtest du einen Spaziergang machen? Wie lange bist du schon in deinem Zimmer? Du siehst aus, als hättest du ewig kein Tageslicht gesehen“ heraus.

Yuan Rou wiederholte hartnäckig: „Ich möchte Oma sehen! Können Sie Oma bitten, jemanden zu schicken, der mich abholt?“

„Wir können jetzt hinfahren, Oma muss niemanden schicken“, sagte Su Chen.

Yuan Rou schwieg und beobachtete sie nur. He Suchens Gesichtsausdruck erstarrte langsam. Dann wandte er sich dem kleinen Mädchen zu, das noch immer mitten im Zimmer schlief. Er erinnerte sich daran, wie Yuan Fang unterwegs mehrere Mägde und Diener entlassen hatte. Obwohl ihr Tonfall scharf und ihr Gesichtsausdruck ungeduldig und arrogant gewesen war, waren ihre Hände, die in ihren Ärmeln verborgen waren, deutlich vor Nervosität schweißnass. Angesichts der jüngsten Situation, in der er Yuan Rou unter keinen Umständen hatte sehen können, schoss ihm plötzlich ein Gedanke durch den Kopf.

He Suchen blickte Yuan Rou mit großen, ungläubigen Augen an. „Du, du warst wirklich …“

Yuan Rou ballte die Fäuste fester, wandte den Kopf von ihr ab und schien mit sich selbst zu sprechen: „Wie bist du hier reingekommen? Hat dich keine alte Frau aufgehalten?“

„Meine dritte Schwester hat mich hierher gebracht“, antwortete sie unwillkürlich.

Yuan Rou lockerte allmählich ihren Griff, ein geschäftlicher Glanz blitzte in ihren Augen auf. Plötzlich sagte sie eindringlich: „Geh schnell zu Oma! Bleib nicht hier! Ich muss Oma dringend etwas erzählen!“

Su Chen war einige Sekunden lang benommen, nickte dann entschlossen und sagte: „Ich gehe zuerst zu Großmutter, du kannst dich darum kümmern.“ Yuan Rou summte zustimmend und fügte hinzu: „Pass auf, wenn du rausgehst, lass dich nicht von den alten Damen sehen.“

Su Chen verließ vorsichtig das dritte Zimmer und ging zu Tangs Mutter. Sie schien einen Teil des Grundes zu ahnen, war sich aber nicht ganz sicher. Seit ihrer Ankunft hatte Tangs Mutter Yuan Rou ignoriert, Yuan Fang nicht gemocht und ihr Verhalten gegenüber Liu Shi war unberechenbar. Auf den ersten Blick wirkte es wie die typische Schwiegermutter-Haltung gegenüber ihrer Schwiegertochter – weder besonders gern noch besonders unsympathisch. Doch bei genauerem Hinsehen war es fast völlige Gleichgültigkeit; sie ignorierte Su Chens Worte völlig und gab nur oberflächliche Antworten. Su Chen hatte zunächst gedacht, Tangs Mutter möge Liu Shi nicht, was sich auf die beiden Kinder auswirkte, doch nun schien mehr dahinterzustecken.

Der dritte Zweig der Familie He hatte nur eine Geliebte, aber keinen Ehemann, da der dritte Onkel, He Ziqing, selten nach Hause zurückkehrte und sich stets außerhalb aufhielt. Madam Liu schien sich wenig um ihren Mann zu kümmern und verbrachte ihre Zeit in ihrem Zimmer, womit sie – wer weiß was – beschäftigt war. Obwohl sie die Konkubine Su Liuzhi verbal beschimpfte, hielt sich diese nur während der Feiertage im Anwesen auf; die restliche Zeit kümmerte sie sich um He Ziqings tägliche Bedürfnisse und war daher in Wirklichkeit nicht betroffen. Madam Lius Verhalten lässt vermuten, dass sie ihren Mann der Konkubine völlig überließ, während sie als rechtmäßige Ehefrau diese einfach ignorierte und die Konkubine bevorzugte. Selbst eine gewöhnliche Frau würde alles daransetzen, ihrem Mann beizustehen und die Angelegenheiten zu regeln, anstatt die Konkubine zu vernachlässigen.

Es ist eine merkwürdige Sache. Su Chen versuchte, es sich selbst zu erklären. Als sie im Hof von Tangs Mutter ankam, sah die alte Frau sie und sagte lächelnd: „Die alte Dame wollte gerade jemanden losschicken, um nach der jungen Dame zu suchen, aber sie ist gerade rechtzeitig zum Mittagessen hier.“

Su Chen trat durch den hochgezogenen Vorhang ein und sah, dass Schüsseln und Essstäbchen bereits bereitgestellt waren. Madam Tang saß auf dem Sofa und rezitierte buddhistische Schriften. Dienstmädchen gingen ein und aus und bereiteten das Mittagessen vor. Sie ging zu Madam Tang, die lächelte, ihre Schrift beiseitelegte und sagte: „Wo wart Ihr denn? Warum seid Ihr so spät? Das Dienstmädchen sagte, der Meister habe den Unterricht schon vor langer Zeit beendet.“

Su Chen senkte verlegen den Kopf und überlegte, wie er Yuan Rous Angelegenheit ansprechen sollte. Schließlich war Yuan Rou in den Augen von Tangs Mutter nur ein unbedeutendes Kind, und es war schwer zu sagen, ob es sie überhaupt kümmern würde.

Gerade als sie mit ihrem Latein am Ende waren, hörten sie plötzlich Tangs Mutter erneut sagen: „Warst du bei Rou'er? Du siehst aus, als könntest du nicht sprechen, hat dich die älteste Magd etwa wieder zu einem Festmahl eingeladen?“

Nein, da irrst du dich. Su Chen fuhr schnell fort: „Ich bin nur hergekommen, um meine dritte Schwester zu suchen. Anscheinend muss sie Oma etwas Wichtiges erzählen, aber aus irgendeinem Grund kann sie das Haus nicht verlassen.“

Das allein reichte nicht. Sie überlegte, wie sie Tangs Mutter davon überzeugen konnte, dass es wichtig war und dass es wirklich etwas Wichtiges zu berichten gab. Sie dachte sogar darüber nach, ob sie Insiderinformationen preisgeben sollte, als Tangs Mutter plötzlich die Stirn runzelte und rief: „Oma Tian, Oma Tian!“

Großmutter Tian kam von draußen herein. Tangs Mutter runzelte die Stirn und sagte: „Geh zum dritten Haus und bring San Yatou herüber. Sag ihr, ich muss sie sehen. Lass dich nicht von ihrer Mutter aufhalten. Sieh auch nach, ob sonst noch jemand im dritten Haus ist.“

Großmutter Tian neigte zustimmend den Kopf und hob rasch den Vorhang, um zu gehen. Su Chen blieb fassungslos zurück und verstand immer noch nicht, was vor sich ging.

Doch dann sagte Tangs Mutter: „Hat Guazi Hunger? Iss erst einmal etwas, und wenn deine dritte Schwester kommt, kannst du dich eine Weile mit ihr hinsetzen und spielen.“

He Su Chen war voller Zweifel und Überraschung. Sie hatte kaum etwas gesagt, doch Tangs Mutter hatte Großmutter Tian direkt losgeschickt, um Yuan Rou zu suchen. Das zeigte deutlich, wie sehr ihr die Sache am Herzen lag. Wenn sie wirklich gewusst hätte, dass Yuan Rou in Schwierigkeiten geraten war, hätte sie es doch schon früher gesagt, anstatt darauf zu warten, dass er es ihr erzählte. Hätte er nicht nach Yuan Rou gesucht, hätte sie es dann einfach ignoriert? Aber wenn sie es nicht wusste, warum machte sie sich jetzt solche Sorgen?

Tangs Mutter lächelte und stellte ein paar beiläufige Fragen, die Yuan Rou wirr beantwortete. Sie saß eine gefühlte Ewigkeit da, bis Großmutter Tian Yuan Rou schließlich zu ihr brachte. Yuan Rou flüsterte Tangs Mutter etwas ins Ohr. Tangs Mutter lächelte und sagte zu Su Chen: „Guazi, Großmutter und die dritte Schwester möchten etwas besprechen. Geht erst einmal mit Großmutter essen und spielt später mit deiner Schwester.“ Damit führte sie Yuan Rou ins Nebenzimmer.

He Suchen war fassungslos. Was sollte das bedeuten? War das alles? Hatte sie es nun hinter sich? Oma Tian zog sie mit einem halben Lächeln zum Esstisch. „Fräulein, essen Sie bitte zuerst. Die alte Dame kommt später heraus.“

Su Chen aß ohne großen Appetit etwas und lauschte angestrengt den Geräuschen aus dem Nebenzimmer. Leider war die Entfernung zu groß; obwohl das Zimmer nicht besonders schallisoliert war, konnte sie keinen Laut hören. Eine halbe Stunde später führte Qiu Shui einen Mann Anfang zwanzig herein. Su Chen nahm an, er sei ein Diener, doch ihr Blick fiel unwillkürlich auf seine Kleidung und die Jadeanhänger – eindeutig nichts für einen gewöhnlichen Menschen. Neugierig blickte sie zu ihm auf. Er hatte schmale, rote Lippen und ein Grübchen auf der rechten Wange. Als er ihren Blick bemerkte, huschte ein verschmitztes Lächeln über sein Gesicht – es war derselbe Mann, dem sie zufällig begegnet war, als sie und Yong Jiao im dritten Haus nach Yuan Rou suchten. Damals hatte sie ihn gezielt gefragt, und Yong Jiao hatte ihn als Lius Cousin bezeichnet, einen sehr charmanten Mann. Aber was tat er hier?!

Qiu Shui bemerkte, dass Su Chen noch aß. Sie verbeugte sich und sagte, als sie sah, dass Su Chen den Mann hinter ihr wortlos anstarrte: „Junger Meister, bitte nehmen Sie im Vorraum Platz. Hier sind junge Damen. Entschuldigen Sie.“ Damit führte sie ihn in den Vorraum. Der Mann folgte ihr ohne Widerrede und mit äußerst eleganter Haltung.

Su Chen wollte länger bleiben, und das Essen dauerte über eine halbe Stunde. Oma Tian drängte sie nicht und hetzte sie nicht, sondern half ihr nur beim Aussuchen des Gemüses. Nach einer Weile klingelte Tangs Mutter von drinnen, und Oma Tian ging kurz hinein, bevor sie mit Yuan Rou wieder herauskam und sich neben Su Chen setzte. Sie entschuldigte sich und ging hinaus, um den Mann hereinzurufen.

Der Mann schritt noch immer mit eleganter Haltung herein. Als er Yuan Rou drinnen sah, hielt er inne, seine Schritte wurden plötzlich unkoordiniert, und er brauchte einen Moment, um sich wieder zu fangen. Doch seine Anmut war nicht mehr so stark wie zuvor. Sein Gesicht war etwas blass geworden, und er verbeugte sich, als er den Innenraum betrat.

Kapitel 43, Kleine Welle

Die Werbeaktion ist eröffnet! Worauf wartest du noch? Mach jetzt mit!!! Yuan Rou warf dem Mann einen Blick zu, senkte dann schuldbewusst den Kopf und blieb still und regungslos. Der Mann ging in den Nebenraum, und nach einer Weile rührte sich Yuan Rou immer noch nicht. Da legte Su Chen ein paar Stücke Essen in Yuan Rous Schüssel und begann ein harmloses Gespräch: „Ich frage mich, wann die Zweite Schwester zurückkommt. Wenn sie da ist, lass sie uns erzählen, was für lustige Dinge bei Onkels Familie passiert sind.“

Yuan Rou blickte auf, senkte dann aber wieder den Kopf und schwieg.