Song Xingzhi lebte während der Regierungszeit von Kaiser Huizong

Kapitel 41

"¿De verdad tienes que decirme cosas como cuándo y quién sale a comprar la comida?", dijo Shen Haoyu entre dientes.

Asentí inocentemente y dije: "Por supuesto. Si las condiciones lo permiten, indagaré sobre las actividades de las aves y los animales".

Al ver la expresión cada vez más preocupada de Shen Haoyu, añadí rápidamente: "¿Quién sabe si podrían hacer algo turbio? Además, tenemos palomas mensajeras, ¿no las usarían?".

La expresión de Shen Haoyu se suavizó un poco y me dijo que bajara rápido. Me tapé la boca, esforzándome por no reírme a carcajadas.

Con la llegada del frío, mi labor de vigilancia se vio dificultada en muchos aspectos, pero sin las instrucciones de Shen Haoyu, tuve que perseverar.

Está nevando de nuevo. La primera nevada del año cayó silenciosamente justo antes del cumpleaños de la Reina.

Song Zhixuan regresó anteayer y le di un día de descanso. Anoche, con mucha alegría, llevé a Zinuo y otra baraja de cartas para buscarlo a él y a Lin Zhao, y los cuatro empezamos una partida. Song Zhixuan y yo éramos pareja, y Zinuo y Lin Zhao formaban una dupla. Al principio pensé que una persona tan seria como Song Zhixuan no estaría interesada en este tipo de juego, pero una vez más, demostró que tengo serios problemas para juzgar a la gente. Tras familiarizarnos con las reglas, Song Zhixuan y yo formamos equipo y derrotamos por completo a Zinuo y Lin Zhao. Claro que la habilidad es solo un aspecto; tener buenas cartas también es muy importante.

Tras la primera ronda, Song Zhixuan y yo ya habíamos superado la "K", mientras que Zinuo y Lin Zhao seguían rondando el "9". Según el acuerdo, el primero en superar la "K" ganaba. Íbamos ganando por cuatro rondas, y Zinuo y Lin Zhao habían perdido cuatro monedas contra nosotros. Claro que ganar o perder monedas no era nuestro objetivo al jugar a las cartas; solo buscábamos divertirnos. Gracias a estas cartas, Song Zhixuan y Lin Zhao también habían aprendido sobre los números arábigos, mientras que Zinuo, por supuesto, ya los conocía muy bien.

Todos estábamos de muy buen humor y, sin darnos cuenta, habíamos estado jugando toda la noche. Temiendo que nos descubrieran, usamos mantas y cualquier otra cosa que encontramos para sellar bien las puertas y ventanas. Por eso, cuando abrimos la puerta temprano por la mañana, nos sorprendió encontrar el aire tan contaminado del interior. Respiramos hondo varias veces el aire fresco y puro del exterior y descubrimos que había nevado.

Gemí para mis adentros. Había planeado escabullirme mientras aún era temprano, pero ¿y ahora qué? Si dejaba huellas, ¿no les estaría dando algo que usar en mi contra?

Esos dos estaban bien; podían quedarse en sus habitaciones. Zinuo y yo no tuvimos más remedio que usar nuestra agilidad para evitar a los guardias y escabullirnos de vuelta a nuestras habitaciones.

Tras asearme brevemente, me tumbé en la cama, pero no conseguía dormirme. Cerré los ojos y me quedé dormido un rato. Cuando oí pasos que venían del pasillo, me vestí y me levanté.

El patio estaba cubierto de blanco, y una fina capa de copos de nieve había llegado hasta allí, cubriendo el borde del pasillo. Extendí la mano hacia el pasillo, observando cómo los pequeños copos caían sobre ella y se derretían lentamente. El frescor en mi palma me reconfortó, así que volví adentro, busqué un pequeño taburete y me senté en el pasillo para atrapar los copos de nieve.

Se oyeron pasos de nuevo en el pasillo. Me giré y vi a Yin Yan cargando una palangana de cobre.

—¿Por qué te has levantado tan temprano hoy? —preguntó Yin Yan.

Me puse de pie, me sacudí los copos de nieve de la ropa y me reí: «Mirando la nieve». Luego, mirando el agua caliente que llevaba, pregunté: «¿Se ha levantado también el joven príncipe?».

Yin Yan respondió: "El enviado de Dongjun llegó ayer, y hoy el joven príncipe acompañará al príncipe para recibirlos".

La animé a que se diera prisa, de lo contrario el agua se enfriaría.

El feudo del príncipe Qing se encuentra en el este, junto al mar, y fue otorgado por el difunto emperador. Es rico en sal y hierro, y su industria pesquera también es próspera, lo que lo convierte en una región bastante floreciente. Si el emperador actual otorgara feudos, probablemente el príncipe Qing no recibiría un lugar así. Por estas fechas, cada año, enviados del este llegaban a la capital, primero para felicitar a la princesa por su cumpleaños y, segundo, para informar sobre la cosecha del año y las diversas importaciones y exportaciones.

Parece que Shen Haoyu volverá a estar ocupado en los próximos días.

Fue a la cocina a buscar agua caliente, se cepilló los dientes y se lavó la cara. Luego fue a ver qué hacía Zinuo, pero encontró la puerta cerrada; al parecer, estaba durmiendo. Regresó sola a su habitación. Aún era temprano y no sabía qué hacer. Justo cuando empezaba a aburrirse, Yinyan volvió.

—Lin En, acabo de oír de Wu Momo que los ciruelos del jardín están en flor. Si tienes tiempo, ¿podrías ir a recoger unas ramitas para ponerlas en un jarrón? —dijo Yin Yan.

Justo cuando me preguntaba qué hacer, acepté encantada, y Silver Swallow volvió a salir.

Wu Momo era una anciana sirvienta de la Mansión del Príncipe. Se había encargado de la mayoría de las flores y árboles de la mansión. Más tarde, al hacerse mayor, la Mansión del Príncipe la nombró jefa del departamento de flores, dirigiendo a un grupo de personas que continuaban cuidando de las flores y los árboles, pero ella ya no tenía que hacerlo personalmente.

Encontré un abrigo de piel de rata, un regalo de Shen Haoyu de hace un par de años. Era de un gris apagado y bastante feo, pero por suerte era abrigado, así que dejé de quejarme. Pensando en que Song Zhixuan y Zinuo solo tenían abrigos acolchados de algodón en invierno, y que este año solo les dieron capas por una misión al aire libre, no podía encontrarle ningún defecto a este abrigo de piel de rata.

Completamente equipada con el equipo de protección, desafié la nieve y me dirigí al jardín de ciruelos. Incluso antes de entrar, una delicada fragancia llegó a mis fosas nasales; la inhalé profundamente y aceleré el paso. Al entrar, quedé asombrada. Racimos de flores rojas de ciruelo florecían orgullosamente en las ramas, sus pétalos cubiertos por una fina capa de nieve, adornados con cristales de hielo, brillantes y hermosos. Caminando bajo los ciruelos, no sabía qué rama arrancar; sin importar cuál eligiera, no podía hacerlo.

Dudosa e indecisa. Si hubiera sabido que sería tan difícil destruir sin piedad una flor tan hermosa, no habría aceptado tan fácilmente la oferta de Yin Yan.

En fin, no hay prisa. Disfrutemos de las flores y cultivemos primero nuestra mente.

Rodeada de flores, cuyo delicado aroma impregnaba el aire, sentí un ligero sopor. No había dormido en toda la noche; incapaz de conciliar el sueño en la cama, aquí mismo me sentía realmente adormilada. Al alzar la vista, vi que la nieve había disminuido, solo caían unos pocos copos. En fin, mientras otros se sienten románticos bajo las peonías, yo seré un fantasma congelado bajo los ciruelos por una vez. Moví una piedra relativamente seca hasta un ciruelo, me senté, me apoyé en el tronco y me quedé dormida.

En un estado de ensueño, parecía como si hubiera llegado la primavera, con los perales en flor y su fragancia llenando el aire.

Bajo el peral, dos niños tocaban la cítara y la flauta. El niño se concentraba en la cítara, produciendo melodías. La niña se llevó la flauta a los labios, pero solo emitía un silbido. Sin embargo, infló las mejillas y perseveró.

Esta escena me resulta muy familiar...

Sopla una brisa primaveral, cálida, cosquilleante y que produce cosquillas en el rostro...

Me pica muchísimo.

Abrí los ojos y vi un rostro extremadamente apuesto frente a mí; el dueño de ese rostro estaba respirando cerca de mi cara.

¡No me extraña que se sintiera caliente y con picazón a la vez!

Pero, ¿quién es esta persona?

Lo aparté y me puse de pie de un salto. El hombre que tenía delante también se levantó con gracia, alzando la mano para sacudirse los copos de nieve de la ropa. Vestía una túnica de un rojo intenso, con mangas anchas y un dobladillo bordado con motivos de llamas doradas. Los dos colores brillantes resaltaban sobre la nieve, pero le sentaban de maravilla, como si esa vitalidad hubiera sido creada exclusivamente para él.

Al verme observarlo, sonrió con calma, y todo a su alrededor pareció desvanecerse al instante; las flores de ciruelo que con tanta ternura me había negado a recoger antes se convirtieron de repente en un mero telón de fondo. ¿Quién es esta persona? ¿En el jardín de ciruelos de la mansión del Príncipe tan temprano por la mañana?

No me digas que es algún espíritu floral legendario; los espíritus florales suelen ser femeninos.

Entonces, tardíamente, me di cuenta de que algo andaba mal con el peso que llevaba encima. Al mirar hacia abajo, vi que un abrigo de visón blanco como la nieve había sido colocado sobre mis hombros sin que me percatara. Suspiro…

"Disculpe, ¿esto es suyo?", pregunté con cautela, temiendo asustar a aquel astuto individuo que tenía delante.

Su elegante asentimiento transmitía una sensación de languidez.

Me quité con cuidado el abrigo de visón, lo revisé minuciosamente para asegurarme de que no estuviera sucio y luego se lo ofrecí con ambas manos, pero no lo tomó. Simplemente señaló con la mirada hacia su hombro.

Suspiré para mis adentros y liberé una mano para darle una palmadita en el hombro. Él lo entendió y se agachó un poco, con su postura siempre tan elegante.

Tras colocarle el abrigo de visón sobre los hombros, le até un bonito lazo alrededor del cuello.

Se enderezó lentamente, volviendo a imponerse sobre mí con su imponente presencia.

De él emanaba una tenue fragancia a flores de ciruelo. Dudé un momento antes de preguntar: "¿Has estado en este jardín de ciruelos todo este tiempo?".

Me miró con sus brillantes ojos negros, sin decir una palabra.

Volví a hablar, preguntando claramente: "¿Eres el espíritu del ciruelo?". No podía preguntar a los espíritus de las flores ni a las hadas de las flores.