Wen könntest du außer mir lieben - Kapitel 82
Bevor sie weiter nachdenken konnte, schien Suoge ihre Ankunft bemerkt zu haben, stand plötzlich auf und drehte sich zu ihr um.
In diesem Moment standen sich die beiden aus der Ferne gegenüber, und Xi Ris Herz begann plötzlich unkontrolliert zu rasen.
Sie hasste dieses Gefühl, sich selbst nicht kontrollieren oder beherrschen zu können.
Sie erinnerte sich im Stillen daran, dass sie es schaffen konnte, sie konnte es ganz bestimmt!
Nachdem sie sich gefasst hatte, verlor sie diesmal nicht die Fassung. Unter Suoges Blick machte sie kleine, feste Schritte und ging ruhig, normal und gelassen auf Suoge zu, verbeugte sich und sagte: „Ich habe Prinz Xi schon einmal getroffen.“
Da sie ihr Gesicht mit einer Gesichtsmaske bedeckte, stellte Suoge keine weiteren Fragen, sondern sagte nur: „Stehen Sie auf und setzen Sie sich.“
Eine Dienerin zog einen Rattanstuhl neben dem Bambustisch hervor, um Xiri beim Hinsetzen zu helfen, und schenkte ihr eine Tasse Tee ein. Xiri nahm den Tee, wirkte entspannt und stellte die Tasse beiseite, ohne daraus zu trinken.
Suoge winkte mit der Hand, und die Diener, die draußen vor dem Pavillon warteten, zogen sich sofort auf eine Entfernung von fünfzig Schritten von dem Bambuspavillon zurück.
Xi Ri rückte die Teetasse vorsichtig auf dem Tisch zurecht und schien die exquisite Bemalung auf dem Seladon zu bewundern. Dann hörte er Suo Ge sagen: „Was das Mittherbstfest betrifft, möchte ich mich im Namen meiner jüngeren Schwester bei Fräulein Tian bedanken.“
„Wie soll ich Ihnen danken?“, fragte Xi Ri und zog eine Augenbraue hoch.
Suoges Lippen kräuselten sich leicht, ein Lächeln, das eigentlich kein richtiges Lächeln war, sondern eher einen Hauch von Sarkasmus verriet. Er sagte: „Ich habe gehört, dass Miss Tian gerne Zither spielt. Diese ‚Burnt Tail‘-Zither habe ich vor einigen Jahren zufällig erworben. Was hält Miss Tian davon?“
Xiri folgte Suoges Finger und entdeckte in der Ecke des Bambuspavillons auf einem Zithertisch eine uralte Zither. Ein Gedanke durchfuhr sie: „Jiaowei“? Der Legende nach war die „Jiaowei“ eine Zither, die von Cai Yong aus der Östlichen Han-Dynastie persönlich gefertigt wurde. Diese Zither hat eine bewegte Geschichte. Es heißt, als Cai Yong „auf der Flucht über Flüsse und Meere, fernab von Wu und Yue“, ein Stück Paulownienholz aus einem noch nicht vollständig verbrannten Feuer rettete, das einen ungewöhnlichen Klang hatte. Aus der Länge und Form des Holzes fertigte er eine siebensaitige Zither, deren Klang tatsächlich außergewöhnlich war. Da der Schwanz der Zither noch Brandspuren aufwies, erhielt sie den Namen „Jiaowei“ (was so viel wie „verbrannter Schwanz“ bedeutet). Die „Jiaowei“ wurde für ihren melodischen Klang und ihre einzigartige Handwerkskunst weltberühmt und zählt zu den vier berühmtesten Zithern.
Ich hatte zwar von dieser berühmten Zither gehört, sie aber noch nie gesehen. Nun stand sie nur wenige Schritte entfernt. Wie könnte da ein Zitherliebhaber nicht sofort darauf spielen wollen!
Xi Ri warf „Jiao Wei“ einen verstohlenen Blick zu, blieb aber stehen. Ein heftiger innerer Kampf tobte in ihr: Eine Zitherliebhaberin würde für ein berühmtes Instrument sterben, erst recht für eines, von dem jeder Zitherfan weltweit träumte. Suo Ges Worten zufolge brauchte sie nur zu nicken, und die Zither gehörte ihr. Aber… seufz… „Jiao Wei“… das war „Jiao Wei“! Ein dumpfer Schmerz durchfuhr ihr Herz, und sie zögerte, unfähig, es preiszugeben. Sie konnte nur die Zähne zusammenbeißen und Suo Ge im Stillen verfluchen: Er war abscheulich, sie mit „Jiao Wei“ anzulocken.
„Ich habe gehört, dass Miss Tians musikalische Fähigkeiten weltweit unübertroffen sind. Ich frage mich, ob ich heute die Ehre haben dürfte, ein Stück von ihr zu hören?“, fragte Suoge plötzlich.
Das war ganz klar ein Versuch, sie zu verführen. Sobald sie „Burnt Tail“ berührt hatte, wie hätte sie es dann wieder loslassen sollen? Sie konnte nicht anders, als „Burnt Tail“ immer wieder anzusehen, scheinbar unabsichtlich, aber in Wirklichkeit war sie stark versucht.
Die „Jiaowei“-Zither ist im Anwesen ihres dritten Bruders ebenso berühmt wie die „Luqi“-Zither, und zusammen gelten sie als die vier großen Zithern. Sie sind extrem selten und unbezahlbar. Sie hat die „Luqi“-Zither bereits gespielt, und wenn sie die „Jiaowei“-Zither spielen könnte, hätte sie in diesem Leben wahrlich keine Reue.
Aber……
Xi Ri biss die Zähne zusammen, fasste sich und sagte: „Eure Hoheit ist zu gütig. Meine Zitherkünste sind mittelmäßig, und ich wage es nicht, vor Eurer Hoheit anzugeben.“ Sie lehnte ab, nicht aus Bescheidenheit oder Ausflüchten, sondern direkt und ohne Vorbehalt. Sie war heute nicht für romantische Abenteuer hierhergekommen.
Äußerlich schien zwischen ihr und Soge alles ruhig zu sein, doch in Wirklichkeit wussten beide, dass die Kluft zwischen ihnen nicht mit ein paar Worten überbrückt werden konnte.
Suoge hob eine Augenbraue und sagte: „Selbst eine feine Zither braucht einen Seelenverwandten. Ob diese Zither Ihrer würdig ist, Miss, wird sich erst nach dem Ausprobieren zeigen.“
Das war eindeutig eine Unterschätzung ihrer Fähigkeiten! Ob sie die „Verbrannte Zither“ erhalten würde, hing davon ab, ob sie ihrer würdig war! Obwohl sie wusste, dass Suoge sie provozieren wollte, machte sie das wütend. Es war keine Arroganz; seit ihrer Kindheit, seit sie mit dem Zitherspielen begonnen hatte, hatte niemand ihr Talent infrage gestellt, und nun waren alle, die sie spielen hörten, wie gebannt. Unfähig, ihren Groll zu unterdrücken, stand sie plötzlich auf, hob eine Augenbraue und sagte: „Wenn dem so ist, dann nehme ich sie demütig an.“
Soge hob anmutig die Hand und sagte: „Bitte.“
Xi Ri dachte bei sich: „Du Bengel, Suo Ge, heute werde ich dich mal meine Zitherkünste unter Beweis stellen lassen und sehen, ob ich deines berühmten Instruments würdig bin!“
Wenn die goldenen Farbtöne eines herbstlichen Bambuswaldes ein Gefühl eleganter Trägheit hervorrufen, so entführt einen in dieser Jahreszeit, inmitten solch sanfter Landschaft, der wohltuende Klang der Zither in eine friedvolle Landschaft, einen Ort von grenzenloser Schönheit und grenzenloser Stille… wie der Blick auf ferne Berge und fließende Gewässer oder die nahen Häuser und Brücken… Schmetterlinge flattern, Gräser sprießen grün, eine Szene von heiterem Frieden und offener Ruhe. Es scheint… das vergangene Gemetzel ist hier fortgespült, der vergangene Heldenmut gemildert, die vergangene Trostlosigkeit hinweggefegt und die vergangene Düsternis durch eine sanfte, heitere Schönheit ersetzt worden.
Er hatte diese Melodie schon einmal gehört...
Einige Zeit später schloss Soge die Augen und erinnerte sich an etwas...
Vor drei Jahren, im Winter, als der Schnee die Erde bedeckte, kehrte er heimlich in die Hauptstadt zurück und brach dann eilig wieder auf. Als er durch diese Gegend kam, hörte er plötzlich jemanden im Wald Zither spielen. Er lauschte aufmerksam, und ein einzelnes Musikstück fesselte ihn. Schnell schickte er jemanden los, um nachzufragen, nur um zu erfahren, dass es sich um einen jungen Mann handelte, der bereits auf dem Weg in die Hauptstadt war.
Ein Jahr später kehrte er in die Hauptstadt zurück, um über seine Amtspflichten zu berichten, und beabsichtigte, dieses Grundstück zu erwerben, um dort eine Villa zu errichten. Er kam oft hierher, um den Bambus zu bewundern und Tee zu genießen, und lernte viele Literaten und Gelehrte kennen. Gelegentlich erinnerte er sich an die Zithermusik, die er hier gehört hatte, und dachte, wenn er den jungen Mann, der an jenem Tag Zither gespielt hatte, wiedersähe, würden sie sicher Freunde werden. Doch zwei Jahre vergingen, und der junge Mann tauchte nie wieder auf, er verschwand spurlos. Er konnte nur sagen, dass sie vielleicht nicht füreinander bestimmt waren.
Ich hätte nie erwartet, solche Musik und dieses Stück heute wiederzuhören. Könnte es sein, dass der Junge, der damals die Zither spielte, sie war?
Ich hatte gehört, dass Tian Xiris Zitherspiel unvergleichlich war, aber ich hätte nie gedacht, dass es der junge Mann sein würde, der sie an jenem Tag im Bambuswald spielte. Wenn nicht nur er dieses Stück je gespielt hätte, wenn nicht nur wenige auf der Welt ein solches musikalisches Talent besäßen …
Er öffnete die Augen und starrte die Zither spielende Frau an, sein Geist einen Moment lang wie benommen. Sie war Tian Xiri, die schönste Frau der Hauptstadt, die er einst durch seine Weigerung, sie zu heiraten, verletzt hatte. Anders als vor zwei Jahren strahlten ihre Augen, die einst schüchtern und zurückhaltend gewesen waren, nun eine kalte, ungewohnte Intensität aus. Früher hatte er es für eine aufgesetzte Masche gehalten, einen Trick, der ihn zutiefst angewidert hatte, doch nun spürte er plötzlich, dass etwas anders war. Ihre Haltung ihm gegenüber war, wie seine, rein pflichtbewusst; auch sie verabscheute ihn von ganzem Herzen.
Plötzlich erinnerte er sich an den Brief, den ihm Tian Xiri vor zwei Jahren gegeben hatte...
Damals feierte er früh Erfolge und erzielte herausragende militärische Leistungen. Zudem wurde er nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt von vielen Leuten umschmeichelt, was ihn zwangsläufig etwas arrogant werden ließ.
An jenem Abend, beim Bankett im Palast, stand er im Mittelpunkt. Er hatte bereits geahnt, dass der Kaiser eine Ehe für ihn arrangieren wollte. Eine arrangierte Ehe war zwar eine Ehre, doch er mochte sie nicht und verspürte einen gewissen Widerstand.
Noch in derselben Nacht, kaum war er im Palast angekommen, überreichte ihm ein Diener eifrig einen Stapel Briefe, jeder mit einer anderen Farbe und einem anderen Duft. Er war recht überrascht über die vielen Briefe junger Damen adliger Herkunft, und nach der ersten Überraschung machte sich ein Anflug von Verärgerung breit. Zunächst wollte er ihnen keine Beachtung schenken, doch Minglus Worte weckten sein Interesse.
Tian Xiri… Er war erst seit Kurzem wieder in der Hauptstadt, hatte aber schon von ihr gehört. Sie war die schönste Frau der Stadt, eine Frau von außergewöhnlicher Schönheit und Begabung. Außerdem war sie die Lieblingsnichte der Kaiserinwitwe, die stolzeste Tochter des Schwagers des Kaisers und die Cousine des Kaisers… Sie stammte aus einer angesehenen Familie und hatte einen herausragenden Charakter, doch er hatte gehört, dass sie etwas arrogant sei.
Die unverhohlene Eifersucht in Minglus Augen weckte seine Neugier, und vor Minglus Augen öffnete er den Brief – das einzige Mal, dass er jemals Interesse daran gezeigt hatte, einen Brief zu lesen, den ihm eine Frau gegeben hatte.
Ich erinnere mich, dass ich nach dem Lesen ein kaltes Lachen verspürte. Alles wegen eines einzigen Satzes in dem Brief: „Wen könntest du außer mir noch lieben?“
Welch eine Anmaßung! Was für eine hochmütige und verächtliche Frau! Glaubt sie etwa, sie könne sich so etwas erlauben, nur weil sie die Tochter des Schwagers des Kaisers und die Lieblingsnichte der Kaiserinwitwe ist? Sie möchte so herrschsüchtig sein wie Kaiserin Chen, doch leider ist er nicht Kaiser Wu von Han, der eine solche Frau dulden und sie in einem goldenen Haus beherbergen würde. Der Gedanke an diese Worte im Brief erfüllte ihn mit tiefstem Abscheu vor Tian Xiri.
Aber jetzt, wo ich darüber nachdenke...
Obwohl Jiaowei für ihren Ton berühmt ist, kann nur sie ihn auf einem so hohen Niveau spielen.
Ist das Mädchen, das heute Klavier spielt, wirklich derselbe Junge wie damals?
„Bin ich würdig?“, ertönte plötzlich ihre Stimme neben mir.
Er blickte auf, als er das Geräusch hörte, und spuckte ihr plötzlich den Tee aus, der sich gerade in seinem Mund befand.
Als er sah, dass die andere Person von seinem Spray mit Teeflecken bedeckt war, war er nicht nur etwas verlegen, er war noch nie zuvor so unhöflich vor anderen gewesen... aber wie konnte man es ihm verdenken?
Nachdem Xi Ri ihr Zitherspiel beendet hatte und seinen nachdenklichen Gesichtsausdruck sah, witterte sie ihre Chance. Sie sagte etwas, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, und gerade als er aufblickte, riss sie sich plötzlich die Gesichtsmaske vom Gesicht und enthüllte die Maske, die sie in Suzhou getragen hatte. Sie plante, den vorbereiteten Duft „Zehn Meilen Frühlingsbrise“ zu verblasen, während er noch verdutzt war. Doch in ihrer Eile streifte ihre Fingerspitze die Maske, als sie sie abriss, und die Hälfte davon riss versehentlich ab. Der Duft, den sie gerade verblasen wollte, wurde von Suo Ges plötzlichem Teeausspucken zurückgeweht. Xi Ri hielt hastig den Atem an, aber es war zu spät.
Ehrlich gesagt ist es eine gute Maske, aber wenn nur die Hälfte davon das Gesicht bedeckt und die andere Hälfte zur Seite baumelt und bei jedem Atemzug leicht zittert, dann ist diese Szene... kein Wunder, dass Sog seinen Tee an Ort und Stelle ausspuckte.
Diesmal war Xi Ri an der Reihe, fassungslos zu sein. Die arme Xi Ri dachte daran, wie sie von „Frühlingsbrise Zehn Meilen Duft“ vergiftet worden war, und verspürte einen Stich der Traurigkeit. Sie hatte nicht einmal bemerkt, dass die Hälfte ihrer Maske abgefallen war. Völlig verwirrt starrte sie Suo Ge an: Warum? Warum nur? Ihre wertvollste Kreation, dachte sie, völlig wirkungslos vor ihm? Selbst der schlimmste Mensch, der diese Maske je gesehen hatte (dieser Schurke Long Ming), war kreidebleich geworden und lange Zeit wie erstarrt gewesen. Doch er hatte tatsächlich seinen Tee ausgespuckt, und nicht nur das, er schien sogar ein Lächeln zu unterdrücken und sah sie mit einem Blick an, der zwischen dem Wunsch, sie anzusehen, und der Verlegenheit schwankte. Warum? Warum war sie so ein Versager? Diese Maske war eigens für ihn angefertigt worden; er hätte zumindest für einen Moment kreidebleich und fassungslos sein müssen, wenn nicht gar vor Entsetzen schreien und sich auf den Rücken rollen müssen. Wie konnte er das nur lustig finden?!
Während er in Gedanken versunken war, sah er plötzlich, wie Soges Finger zitterte, als er auf sein Gesicht zeigte.
Instinktiv griff sie sich ans Gesicht und erschrak! Die Hälfte ihrer Maske war abgefallen! Wie konnte das sein?