Wen könntest du außer mir lieben - Kapitel 14
Als Xi Ri das sah, spottete er. Dieser Prinz Ming Lu hielt sich für zügellos und draufgängerisch, aber in Wirklichkeit war er ein liederlicher, arroganter und egozentrischer Mann.
Je länger sie darüber nachdachte, desto mehr spürte sie, dass sie einen solchen Mann nicht heiraten konnte. Sie musste sich etwas einfallen lassen, wie sie ihn dazu bringen konnte, die Heirat selbst abzulehnen. Da der Kaiser ihn so sehr bevorzugte, wäre es sicherer, wenn er die Schuld auf sich nähme.
Sich selbst und seinen Feind zu kennen, ist der Schlüssel zum Sieg in jeder Schlacht. Man munkelt, Minglu gehe nach dem Abendessen oft ins Shili-Xiang-Opernhaus in der Hauptstadt, um der berühmten Schauspielerin Xiao Xiangmei beim Singen zuzuhören. Sie will es mit eigenen Augen sehen und sich deshalb unbedingt ein Bild von Prinz Minglu machen.
Kurz nach dem Abendessen öffnete sich leise eine kleine Tür an der Seite des Hauses der Familie Tian, und ein großer, außergewöhnlich gutaussehender junger Mann trat elegant heraus und schwenkte sanft einen Fächer, während er sich in Richtung Osten bewegte. Unterwegs erregte dieser attraktive junge Mann unweigerlich die Aufmerksamkeit vieler.
Die Sommertage waren lang, und draußen war es noch hell. Die Straßen waren voller Menschen. Es war mehr als ein halbes Jahr her, seit sie Peking verlassen hatte, und dies war ihr erster Ausflug seit ihrer Rückkehr. Die Hauptstadt hatte sich kaum verändert, aber sie fühlte sich so vertraut an, dass sie sie vermisst hatte.
Während wir umherbummelten, war Shixianglou bei Xiris Ankunft fast vollständig ausgebucht.
Da Xi Ri ein außergewöhnliches Kleid trug, wagte es der Kellner im Theater nicht, sie zu ignorieren und geleitete sie in den zweiten Stock. Weil sie etwas spät dran war, musste Xi Ri dort einen etwas abgelegeneren Platz einnehmen, was ihr aber nichts ausmachte. Sie blickte hinunter und sah viele Leute im Erdgeschoss sitzen. Darunter waren einige junge Männer in feinen Anzügen und mit Jadegürteln. Sie saßen beisammen, genossen Tee und Musik und wirkten sehr unbeschwert.
In der Menge stach einer besonders hervor. Seine Anwesenheit war sofort spürbar. Lässig lehnte er an einem rot lackierten Holzstuhl, die Augenbrauen leicht hochgezogen, während er zur Bühne blickte. Von Xi Ri aus war nur sein Profil zu sehen, doch seine gerade Nase, die leicht nach oben gezogenen Augenbrauen und die leicht zusammengekniffenen Augen waren deutlich erkennbar. Obwohl er saß, strahlte er eine ihm innewohnende Wildheit aus.
In diesem Moment wusste niemand, was der junge Herr neben ihm sagte, doch alle Anwesenden lächelten. Auch er neigte leicht den Kopf und lächelte; seine phönixartigen Augen besaßen einen bezaubernden Charme. Es war niemand anderes als Prinz Minglu.
Als die Opernsängerin den Höhepunkt ihres Auftritts erreichte, brach im Saal Jubel aus. Das Publikum warf einige lose Silbermünzen auf die Bühne. Gleichzeitig warfen auch Minglu und die anderen jungen Meister Silbermünzen, was der Opernsängerin Xiaoxiangmei einige vielsagende Blicke entlockte.
Xi Ri war noch nie in einem Theater gewesen. Als sie sah, wie andere Silbermünzen warfen, nahm sie an, dass das hier üblich sei. Sie zog einen Silberbarren hervor, den kleinsten, den sie besaß, da sie kein Kleingeld dabei hatte. Ohne groß nachzudenken, warf sie ihn hinunter. Doch als der Barren mit einem lauten Knall auf der Bühne aufschlug, war der Aufprall ungewöhnlich deutlich und zog die Blicke aller auf sich. Sogar Xiao Xiangmei sah sie an. Xi Ri wurde klar, dass sie einen größeren Barren geworfen hatte als alle anderen; kein Wunder, dass alle sie anstarrten, und selbst Xiao Xiangmei… nun ja… sie warf ihr einen flirtenden Blick zu. Zum Glück befand sie sich an einem abgelegenen Ort, sodass die Leute sie einfach für eine reiche, aber arrogante junge Dame hielten und ihr keine große Beachtung schenkten. Auch Ming Lu blickte nicht auf, aber die jungen Männer neben ihm warfen ihr mehrmals Blicke zu, als wollten sie etwas sagen.
…………
Xi Ri hatte kein Interesse daran, dem Theaterstück zuzuhören; sie beobachtete Ming Lus Bewegungen aufmerksam. Aus Angst, zu viel preiszugeben, wagte sie es jedoch nur, ihn gelegentlich verstohlen anzusehen.
Das Theaterstück ist fast vorbei. Abgesehen davon, Minglu persönlich zu sehen, scheint es heute keinen weiteren Gewinn gegeben zu haben. Alle sagen, er sei in Xiaoxiangmei verliebt, aber ihrer Beobachtung nach ist da nichts Übermäßiges. Man sagt, Minglu sei ein Frauenheld, und sein Flirt mit Xiaoxiangmei ist nichts Besonderes.
Als Nächstes musste sie eine Gelegenheit finden, ihm näherzukommen. Einerseits konnte sie so mehr über ihn erfahren, andererseits konnte sie ihm nur durch die Nähe zu ihm zum richtigen Zeitpunkt einen Rat geben. Wie man so schön sagt: „Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.“
Aber wie kann ich ihm näherkommen?
Ming Lu ist kein gewöhnlicher Mensch; erstens ist er von adliger Herkunft, und zweitens ist er arrogant. Ihm nahe zu kommen ist schwierig, und eine natürliche, mühelose Annäherung ist noch schwieriger. Doch nun kann sie nur ihr Glück versuchen.
In diesem Moment begann die Menge erneut, Silbermünzen auf die Bühne zu werfen. Sie hatte den richtigen Moment erwischt und warf ihre Münzen nacheinander zusammen mit Minglu auf die Bühne. Mit einem weiteren Klirren war die Silbermünze, die sie warf, doppelt so groß wie die von Minglu. Diesmal erregte sie endlich Minglus Aufmerksamkeit. Sie wedelte leicht mit ihrem Fächer und tat so, als sei sie ganz in die Oper vertieft. Wie erwartet, erntete sie einen koketten Blick von Xiaoxiangmei, den sie natürlich erwiderte. Direkt vor Minglu wechselte sie Blicke mit Xiaoxiangmei.
Nach dem Anhören dieses Auftritts ist klar, dass Xiri erhebliche Verluste erlitten hat, ob dies jedoch die Aufmerksamkeit von Minglu erregen wird, bleibt abzuwarten.
Als das Theaterstück zu Ende war und alle gegangen waren, sah Xi Ri Ming Lu und seine Gruppe, die gerade das Theater verlassen wollten, und ging deshalb ebenfalls nach unten. Doch kaum hatte sie die oberste Stufe erreicht, wurde sie von einem Kellner aufgehalten, der sagte: „Junger Meister, Xiao Xiangmei lädt Sie zu einem Gespräch in den hinteren Saal ein.“
Genau in diesem Moment erreichten Minglu und seine Gruppe das Treppenhaus. Als sie Xiao Ers Worte hörten, blickten sie alle Xiri mit einem Grinsen an.
Einer der jungen Männer sagte: „Wie sieht er aus? Ist dieser junge Mann nicht gutaussehend? Schon von Weitem sah er aus, als hätte er rote Lippen, weiße Zähne und klare Augen. Jetzt, wo wir ihn aus der Nähe gesehen haben, ist er wahrscheinlich sogar noch gutaussehender als Yingying.“
„Ja, wie schade. Er ist ein Mann. Schau dir seinen Adamsapfel an. Tsk, wenn da nicht dieses Merkmal wäre, würde ich ihn wirklich für eine Frau halten, die sich als Mann verkleidet hat.“
Als sie das hörten, brachen alle in Gelächter aus.
Diese Männer waren eindeutig angesehene junge Herren aus bekannten Familien der Hauptstadt, und ihre Worte waren noch ungezügelter.
Als sie Minglu wieder ansah, sah sie ihn schwach lächeln, er schien in Gedanken versunken.
Ihr Verhalten lenkte zweifellos die Aufmerksamkeit von Minglu und den anderen jungen Meistern ab, was diese verärgerte, und sie sprachen spöttisch und höhnisch darüber.
Xi Ri nahm es gelassen, faltete sofort die Hände und sagte lächelnd: „Meine Herren, Sie sind zu bescheiden. Ich bin zum ersten Mal in der Hauptstadt und kenne mich hier nicht aus. Falls ich Sie vorhin beleidigt haben sollte, bitte ich um Verzeihung.“ Xi Ri sprach dabei bewusst mit Suzhou-Akzent.
Die jungen Männer, ahnungslos – vermutlich, weil Xi Ri gut gekleidet war und ein attraktives Gesicht hatte, das einen guten Eindruck machte –, ließen die Sache auf sich beruhen. Einer von ihnen lachte und sagte: „Ihr seid also von außerhalb. Kein Wunder, dass ihr uns nicht erkennt.“ Dann lächelte er die anderen an.
Minglu blieb die ganze Zeit über still und beobachtete kühl die gegenseitigen Schmeicheleien und höflichen Wortwechsel.
Die jungen Männer waren allesamt außerordentlich angetan von Xi Ri. Erstens verstand sie die üblichen Gesprächsgewohnheiten junger Männer in der Hauptstadt und fand stets nette Worte – eine ihrer Stärken: die richtigen Worte zu finden, um anderen zu gefallen. Zweitens war Xi Ri wirklich schön; obwohl sie als Mann gekleidet war, gefiel sie selbst Männern. Drittens, vielleicht weil Xi Ri als Frau geboren wurde, hatte sie ein unerklärliches gutes Verhältnis zu Männern.
So begannen diese jungen Männer unbewusst, mehr mit ihr zu reden.
Nach einigen höflichen Gesprächen freundeten sie sich naturgemäß etwas an.
Xi Ri lachte und sagte: „Brüder, es ist etwas schwierig, hier zu reden. Ich bin neu in der Hauptstadt und komme vom Land. Ich kenne weder die Gegend noch die Leute. Ich war eben vor euch allen anmaßend und unhöflich. Ich bitte euch um Verzeihung. Um meine Aufrichtigkeit zu beweisen, würde ich euch gerne zu einem Treffen heute einladen. Ich würde euch ausrichten, und ihr könntet den Ort aussuchen. Was haltet ihr davon?“
Ihr kühner Versuch, sich einzuschmeicheln, war nicht unbegründet. Diese jungen Herren der Hauptstadt liebten es, Kontakte zu knüpfen und ihren Status vor Fremden zur Schau zu stellen. Angesichts Xi Ris Enthusiasmus und da sie wussten, dass sie nicht von hier war, nahmen sie an, sie wolle sich bei den Mächtigen und Reichen einschmeicheln, und lehnten daher nicht ab. Sie stimmten bereitwillig zu. Auch Ming Lu, der daneben stand, erhob keinen Einwand.
Ich freute mich insgeheim über die Gelegenheit, Minglu heute zu treffen, was uns natürlich helfen würde, uns besser kennenzulernen, und es wäre nicht schwierig, ihn wieder zu besuchen, um Visitenkarten auszutauschen.
Sie lehnte Xiao Xiangmeis Einladung an diesem Tag schweren Herzens ab, woraufhin ein junger Mann sie sogar auslachte, weil sie die Freundlichkeit der Schönen verschmäht hatte. Sie lachte laut auf und sagte: „Freunde sind wie Hände und Füße, Frauen wie Kleidung.“ Das erntete von allen Seiten großen Beifall.
Eine Fünfergruppe schlenderte die Straße entlang. Die Gruppe war ein echter Hingucker; nicht nur trugen sie alle elegante Kleidung und strahlten die Aura vornehmer junger Männer aus, sondern allein Xi Ri zog alle Blicke auf sich. Ihre Schönheit war unter Männern aus dem Norden äußerst selten. Zum Glück gab sie vor, aus Jiangnan zu stammen, was ihre Attraktivität praktischerweise erklärte. Jeder wusste, dass Männer aus Jiangnan im Allgemeinen sehr gutaussehend und kultiviert waren.
Neulich ging sie mit einem jungen Herrn namens Nalan voraus. Die beiden unterhielten sich angeregt und lachten viel und verstanden sich prächtig. Sie verabredeten sich sogar für den nächsten Tag um zwölf Uhr mittags mit dem jungen Herrn Nalan zu einer Stadtrundfahrt durch die Hauptstadt.
Bis zu diesem Zeitpunkt schien alles reibungslos zu verlaufen.
Als sie jedoch vor dem Wan Hua Lou erschienen, konnte Xi Ri schließlich nicht anders, als blass zu werden.
Sie brachten sie in ein Bordell!
Warum ist sie nicht selbst darauf gekommen? Diese Leute glaubten, der beste Ort für Unterhaltung sei ein Bordell, nicht ein Restaurant.
Zum ersten Mal in ihrem Leben besuchte sie ein Bordell.
Darüber hinaus bezahlte sie ihrem zukünftigen Ehemann die Besuche in Bordellen, was sie vermutlich zur ersten Person in der Geschichte machte, die dies tat.
Wenn diese Gruppe von Menschen eines Tages ihre wahre Identität herausfindet, oh mein Gott! Das ist unvorstellbar.
Doch nun steckte sie in der Klemme und hatte keine andere Wahl, als die Zähne zusammenzubeißen und es zu wagen. Gerade als sie mit erhobenem Haupt und Todessehnsucht im Herzen das Bordell betrat, drehte sich Minglu plötzlich um und warf ihr einen Blick zu. Ein seltsames Lächeln huschte über sein Gesicht und ließ Xiris Kopfhaut kribbeln.
Ein ungutes Gefühl beschlich sie. Ehe sie sich versah, stolperte sie und fiel über die niedrige Schwelle, und im nächsten Moment landete sie in Minglus Armen.
Genau das wollte ich...
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