Wen könntest du außer mir lieben

Kapitel 100

Sobald Long Ming das Haus der Familie Tian betrat, brach im gesamten Haushalt, von oben bis unten, das reinste Chaos aus. Selbst die Küchenmagd ließ Xi Ri nach Long Mings Ankunft die feinsten Gebäckstücke und Köstlichkeiten in ihr Zimmer bringen, angeblich für ihre Herrin. In Wahrheit konnte Xi Ri mit ihrer Nackenverletzung unmöglich so viel essen; es war ganz offensichtlich ein Akt der kindlichen Pietät gegenüber Long Ming. Long Ming verteilte daraufhin ungeniert Bündel von Silbermünzen. Die Zahl der Mägde, die Tee zubereiteten – anfangs stritten sich zwei untereinander –, stieg auf sieben oder acht an, die alle darum buhlten, in Long Mings Zimmer zu gelangen und ihm eine Tasse Tee einzuschenken. Schließlich konnte Tian Shuang die Situation nicht länger ertragen und teilte die Mägde in Gruppen ein, um weiteres Blutvergießen zu verhindern. Xi Ri nannte Long Ming deswegen eine Plage, woraufhin Long Ming scherzhaft erwiderte, es sei Charme. Unverschämt!

Als der junge Meister Long am Anwesen ankam, war er von weit mehr Mitgliedern der Familie Tian und Bediensteten umgeben als auf der Hauptstraße.

Sogar Frau Tian, Xi Ris Stiefmutter und Mutter der jetzigen Konkubine Shu, war von dem seltenen und exquisiten Schmuck, den Long Ming ihr bei seinem ersten Besuch überreichte, überglücklich. Viele der Geschenke, die Long Ming der Familie Tian machte, waren in den Zentralen Ebenen unbekannt, darunter eine Art glänzender Jade namens „Kristall“. Frau Tian konnte nicht widerstehen, ihn sofort anzulegen und war sichtlich erfreut. Als sich die adligen Damen der Hauptstadt versammelten, präsentierte Frau Tian ihre Kristallkette und erntete damit Neid und Eifersucht, was ihr Ansehen erheblich steigerte. Auch andere Damen und junge Frauen, darunter Tian Xiyun, erhielten äußerst wertvollen Schmuck. Leider war Tian Xiyun verletzt und litt unter Amnesie, sodass sie ihr Zimmer vorübergehend nicht verlassen konnte. Als Long Ming jedoch von Tian Xiyuns Amnesie erfuhr, lachte er. Xi Ri schalt ihn wegen seiner mangelnden Ritterlichkeit, doch er kicherte und meinte, es sei amüsant, da sich ihm noch nie eine Frau so an den Hals geworfen habe und er am Ende verprügelt und verletzt zurückblieb und sogar an Amnesie litt. Xi Ri sagte: „Hast du vergessen, dass Xiyun deiner Mutter ähnelt? Wie kannst du sie nur so ansehen?!“ Long Ming hingegen behauptete, es sei zu dunkel gewesen, um klar zu sehen. Er redete ganz offensichtlich Unsinn.

Was Xi Ri verwunderte, war, dass ihr dritter Bruder, Ming Lu, Long Mings häufige Besuche scheinbar völlig ignorierte. Einmal erwähnte Tian Shuang, dass ihr dritter Bruder und Long Ming sich an der Tür getroffen hatten. Xi Ri wagte nicht zu fragen, was geschehen war, doch nach langem Zögern konnte sie der Versuchung schließlich nicht widerstehen. Tian Shuang hatte tatsächlich gesagt, sie habe sich nicht getraut, hinzusehen…

Früher hatte sie ihren dritten Bruder nie verstanden. Ihr fiel auf, dass er sich seit jenem Tag verändert hatte; er war nicht mehr der distanzierte und unnahbare Mann von einst. Stattdessen zeigte er oft ein sanftes und warmes Lächeln. Einmal hatte ihre Zofe versehentlich Tee auf seine Kleidung verschüttet, und er hatte freundlich gesagt, es sei nicht schlimm, was sowohl die Zofe als auch sie lange Zeit verblüffte. Aus irgendeinem Grund löste es in ihr immer ein unwirkliches Gefühl aus, wenn sie sah, wie sanft Prinz Minglu mit anderen umging – ein leises, unbeschreibliches Gefühl der Rührung.

Der dritte Bruder sagte, sobald sie sich von ihrer Verletzung erholt habe, werde er sie zum Phönixberg mitnehmen, um dort bei dem ersten Schnee Schneefüchse zu jagen. Sie würden die Nacht auf dem Gipfel des Phönixbergs verbringen, grillen, trinken, dem Wind lauschen und den Schnee beobachten. Er sagte auch, wenn der Winter komme und der Fluss zufriere, werde er ihr das Schlittschuhlaufen beibringen, und er habe bereits Schlittschuhe für sie angefertigt.

Für einen flüchtigen Moment verspürte sie Vorfreude.

Long Ming bestach nicht nur die Familie Tian, sondern auch die Kaiserinwitwe. Er kannte Rotfüchse nur von jenseits der Großen Mauer, doch in der Hauptstadt waren sie äußerst selten; selbst im Palast besaß niemand außer dem Kaiser einen. Trotzdem schickte er umgehend zwei Schals aus Rotfuchsfell in den Palast, einen für die Kaiserinwitwe und den anderen für seine Lieblingskonkubine, Gemahlin Shu. Zusammen mit seiner atemberaubenden Schönheit war er wie ein scharfes Schwert, unbesiegbar, wo immer er auch hinkam, besonders bei Frauen, ob jung oder alt! Man erzählt sich, dass die Kaiserinwitwe nach Long Mings Einberufung völlig verblüfft war! Sie ließ ihn immer wieder in den Palast rufen. Ob er den Verstand verloren hatte oder einen Hintergedanken verfolgte, er bestach so verschwenderisch … Xi Ri hatte ihn einmal gefragt, warum er das tat, und er hatte geantwortet, er wolle seine Frau für sich gewinnen und scheue keine Kosten. Xi Ri war zu faul zum Streiten, da er immer das Gefühl hatte, dass seine Handlungen nicht so einfach sein konnten.

In kürzester Zeit wusste der Adel und die Fürsten der Hauptstadt, dass ein wohlhabender junger Meister aus Jiangnan, bekannt als Meister Long, in der Hauptstadt eingetroffen war und sich großer Beliebtheit bei der Kaiserinwitwe erfreute. Jeder buhlte um seine Gunst. Man rätselte über die wahre Identität dieses Meisters Long, denn er war in Wirklichkeit der Cousin des Prinzen von Xi und gehörte somit eigentlich der kaiserlichen Familie an.

Xi Ri hatte Long Ming einmal nach ihrer Identität gefragt, doch Long Ming antwortete geheimnisvoll mit einem Lächeln: „Das wird sie in ein paar Tagen natürlich herausfinden.“

Tatsächlich fand wenige Tage später ein Bankett im Palast statt, an dem Beamte ab dem dritten Rang sowie kaiserliche Verwandte teilnahmen. Überraschenderweise war auch Long Ming unter den Eingeladenen. An diesem Abend enthüllte der Kaiser öffentlich Long Mings Identität, und alle erfuhren, dass Long Ming in Wirklichkeit …

Der Kaiser erklärte, Long Ming sei der Thronfolger des Prinzen von Zhennan. Der Prinz von Zhennan trug nicht den Nachnamen Long, doch Long Ming erklärte, er habe den Nachnamen seiner Großmutter angenommen, der Grund dafür ist unbekannt.

Long Ming ist der Thronfolger des Prinzen von Zhennan und wird der zukünftige Prinz von Zhennan sein.

Der Name Prinz Zhennan war am Hof nicht unbekannt, doch nur wenige hatten ihn je gesehen. Er war eine äußerst geheimnisvolle Gestalt. Manche behaupteten, er besitze immense Macht, doch da ihn niemand je gesehen oder in der Politik erlebt hatte, ließ sich diese Behauptung leicht widerlegen und geriet allmählich in Vergessenheit. Andere wiederum sagten, Prinz Zhennan sei unermesslich reich, doch wer seine Residenz kannte, hielt dies für unglaubwürdig. Deren Ausmaß und Pracht übertrafen selbst die Residenz eines Beamten zweiten Ranges in der Hauptstadt. Wieder andere behaupteten, Prinz Zhennan sei außergewöhnlich gutaussehend und besitze hervorragende Kampfkünste, doch nur wenige hatten ihn je gesehen.

Obwohl der Prinz von Zhennan ein Vasallenkönig war, hatte er sich seit vielen Jahren nicht mehr in der Hauptstadt blicken lassen. Selbst wenn die anderen Vasallenkönige jährlich an den Hof kamen, um ihm zu huldigen, gab der Prinz von Zhennan stets Krankheit vor und erschien nicht. Man wusste lediglich, dass der Prinz von Zhennan gesundheitlich angeschlagen war, doch niemand hatte je gehört, dass er einen Sohn hatte. Dieser plötzlich auftauchende Long Ming war nicht nur von unglaublicher Schönheit, sondern auch sehr wohlhabend und bestätigte damit beinahe alle bisherigen Vermutungen über den Prinzen von Zhennan, abgesehen von seiner immensen Macht am Hof.

Es kursieren Gerüchte, dass der Kronprinz von Zhennan und der kaiserliche Onkel Tian in den letzten Tagen viel Zeit miteinander verbracht haben, wobei der Kronprinz den Kronprinzen häufig besucht. Viele vermuten, dass der kaiserliche Onkel beabsichtigt, seine dritte Tochter, Tian Xiyun, mit dem Kronprinzen zu verheiraten. Dieses Gerücht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Doch kurz darauf ereignete sich ein weiterer Vorfall. Angeblich verlor Tian Xiyun die Fassung, als der Kronprinz die dritte Tochter des kaiserlichen Onkels, Tian Xiyun, erblickte, und stürzte sich auf ihn. In ihrer Panik wich der Kronprinz aus, und Tian Xiyun prallte gegen eine Wand und fiel in Ohnmacht – ein wahrhaft tragischer Vorfall.

Die Angelegenheit wurde zum Gespött, und die spekulative Heirat wurde abgebrochen.

In den vergangenen Tagen war die Hauptstadt erfüllt von Gesang und Tanz, und in den verschiedenen Herrenhäusern fanden regelmäßig Bankette statt. Hochrangige Beamte und Adlige der Hauptstadt luden den Thronfolger zu einem Bankett nach dem anderen ein, in der Hoffnung, einen Blick auf den unvergleichlichen Charme des gutaussehenden Mannes zu erhaschen.

Da er ein gutaussehender Mann ist, gibt es natürlich viel Gerede. Manche tuschelten beim Tee und nach dem Essen: „Seit der Kronprinz aufgetaucht ist, können die jungen Damen aus Adelsfamilien keine anderen Männer mehr ertragen. Sie sind alle ganz verrückt nach ihm.“

Diese Aussage ist nicht ganz korrekt; sie ist etwas übertrieben. Sie hat jedoch ihre Gründe und ist nicht völlig abwegig. Dafür gibt es drei Gründe.

Da war zunächst Xue Qiyu, die jüngere Schwester von Konkubine Ning und Nichte des Marquis von Huguo. Vor zwei Tagen besuchte sie ihre Schwester, Konkubine Ning, im Palast. Beim Hinausgehen trat sie versehentlich auf den Saum ihres Rocks und wäre beinahe gestürzt. In diesem Moment reichte ihr der vorbeigehende Prinz die Hand, um ihr aufzuhelfen. Völlig unerwartet erschrak Xue Qiyu beim Anblick des Prinzen, als hätte sie einen heftigen Sehschock erlitten, und fiel in Ohnmacht. Eigentlich war Ohnmacht nichts Schlimmes; sie war weder die Erste noch die Letzte. Doch als Xue Qiyu ohnmächtig wurde, war ihr Gesicht nicht nur feuerrot angelaufen, sondern sie wäre auch beinahe an starkem Nasenbluten gestorben… Zum Glück befand sie sich im Palast, und der kaiserliche Arzt traf rechtzeitig ein, um ihr Leben zu retten. Die Zofe, die Long Ming hinterherlaufen musste und nun die Sauerei beseitigen musste, seufzte innerlich. Die Frauen der Hauptstadt waren tatsächlich viel leichtsinniger als die von Suzhou; selbst ihre Ohnmachtsanfälle waren außergewöhnlich. Seht euch nur die Blutmenge an, die fließt; die meisten Menschen würden nicht so bluten.

Zweitens haben in letzter Zeit Dutzende Minister den Kaiser wiederholt gebeten, ihre Töchter dem Thronfolger des Prinzen von Zhennan zur Frau zu geben. Der Kaiser, der dem nicht widerstehen konnte, fragte den Thronfolger nach seiner Meinung. Dieser erwiderte, er habe bereits eine Geliebte, die allerdings noch nicht verlobt sei; sie sei vom Prinzen von Zhennan persönlich auserwählt worden. Daraufhin riet ihm der Kaiser als zweite Wahl, eine Konkubine zu nehmen.

Als der Prinz dies hörte, lächelte er und hob eine Augenbraue, sein Blick schweifte über die aufmerksamen Zuhörer. Dann schenkte er ihnen ein verführerisches Lächeln, das alle anderen Geräusche verstummen ließ. Während die Menge leicht überrascht inne hielt, sagte der Prinz plötzlich: „Eure Majestät, warum schenkt ihr mir nicht ein paar stattliche Männer …“

Krachend... Alles, was zu hören war, war das Geräusch unzähliger, ringsum zerbrechender Herzen, außer dem des nun verschwundenen Eunuchen unten...

Der Prinz lachte plötzlich laut auf und fügte dann einen verführerisch-verführerischen Satz hinzu: „Am liebsten mag ich gutaussehende Männer, die als Frauen verkleidet sind.“

Diesmal blieb selbst der Eunuch, der ängstlich und mit rasendem Herzen danebenstand, einem Herzschmerz nicht entgehen...

Wegen der Worte des Prinzen ist es in der Hauptstadt nun in Mode gekommen, dass sich Frauen wie Männer kleiden.

Als überall Frauen in Männerkleidung zu sehen waren, riefen alle aus, dass sie ganz verrückt nach dem Prinzen seien!

Tatsächlich ging die weitverbreitete Beliebtheit von Frauen, die sich als Männer verkleiden, nicht allein auf Long Mings Scherz zurück. Ein anderes Ereignis trug ebenfalls maßgeblich zu seiner Verbreitung bei.

Diese Geschichte beginnt mit der Entführung von Tian Xiri...

Vielleicht weil das Ereignis einen so tiefen und schockierenden Eindruck hinterließ, vielleicht aber auch, weil es einfach ein äußerst seltenes Vorkommnis war, verbreitete sich die Geschichte von diesem Tag an unkontrolliert unter den Menschen. Was ursprünglich eine einfache Geschichte war, entwickelte sich durch die vielen Erzählungen verschiedener Menschen schließlich zu zahlreichen Versionen. Nachdem sie von Schriftstellern und Dichtern gesammelt und zusammengestellt worden war, wurde sie schließlich zu einer romantischen Liebeslegende.

Deshalb konnten selbst die sonst so gelangweilten Literaten, denen es an Themen und Inspiration mangelte, nicht untätig bleiben. Sie begannen unaufhörlich Gedichte und Oden zu schreiben und machten die Geschichte so zu einem Volkserzählungsstück. Einige, noch gelangweilter, bearbeiteten die Geschichte sogar zu einem Theaterstück, das weite Verbreitung fand.

Im Nu kannten alle, vom Adel bis zum einfachen Volk, die Geschichte und sprachen mit großem Interesse darüber.

Weil die Geschichte zu einem Theaterstück adaptiert wurde, verbreitete sie sich noch weiter, von einer Person auf zehn, von zehn auf hundert, wobei Ausschmückungen hinzugefügt und umgeschrieben wurden, bis sie schließlich zu einem Klassiker wurde.

Die Geschichte ist reichhaltig und lebendig, und jeder, der sie hört, spricht mit großem Interesse darüber. Selbst wenn jemand behauptet, dabei gewesen zu sein und alles mit eigenen Augen gesehen zu haben, wird er von allen neidisch beäugt. Diejenigen, die das Geschehen damals miterlebt haben, sind nicht geizig mit ihren Erzählungen und prahlen stets damit, wie es zugetragen wurde… Unter den erwartungsvollen Blicken aller fügen sie natürlich ihre eigenen Ausschmückungen hinzu.

Währenddessen galt Tian Xiri, die sich noch von ihren Verletzungen erholte, bereits als die schönste Frau der Welt – nicht weil sie die Schönste war, sondern weil sie die Beliebteste war. Kein Wunder, sie verstand es, Aufmerksamkeit zu erregen. Denn selbst in Männerkleidung war ihre Schönheit unbestreitbar…

Das ist ein Exkurs; kommen wir zurück zum Hauptthema.

In den derzeit populären Volksdramen wurden Tian Xiri und Prinz Minglu stark romantisiert. Ihr Ruhm ist mittlerweile vergleichbar mit dem tragischer Liebesgeschichten wie dem Kuhhirten und der Weberin oder Liang Shanbo und Zhu Yingtai. Sie sind praktisch jedem ein Begriff. Da jeder weiß, dass Tian Xiri im nächsten Frühjahr Prinz Minglu heiraten wird, gelten sie als Inbegriff einer glücklichen Ehe, in der Liebende endlich vereint sind. Dramen, die auf ihrer wahren Geschichte basieren, sind für Verliebte weltweit zu einem Pflichtprogramm geworden, denn sie glauben fest daran, dass wahre Liebende nach unzähligen Prüfungen letztendlich zusammenfinden.

Im Stück wurden Ah San und Zhang Guiyi aufs Schärfste verunglimpft. Der einst mächtige Bergkönig wurde zur Witzfigur degradiert. Zeitweise konnten selbst undankbare Gestalten wie Chen Shimei und der Schurke Qin Hui nicht mit dem Ausmaß an Verachtung und Hass mithalten, das ihnen vom Volk entgegenschlug.

In dem Drama war Minglus Kniefall so ergreifend, dass selbst die Götter im Himmel gerührt waren. Guanyin vergoss drei Tränen, die sich in drei scharfe Pfeile verwandelten. Sie sandte eine Gottheit auf die Erde, die sich in einen unvergleichlich schönen jungen Mann verwandelte. Im entscheidenden Moment flog er auf die Bühne und schoss mit den drei Pfeilen auf den Dieb Ah San, um die beiden unglücklichen Liebenden Minglu und Xiri endlich aus der Krise zu befreien.

Mit anderen Worten: Die drei Pfeile wurden nicht von Menschen, sondern von Göttern abgeschossen. Die drei Bogenschützen waren im Nachteil, da sie im Verborgenen agierten und von den aufmerksamen Augen des Volkes nicht entdeckt wurden, sodass ihnen der ganze Ruhm gestohlen wurde.

Und wer ist diese Gottheit? Niemand Geringeres als der unglaublich gutaussehende junge Mann, der später wie aus dem Nichts auf der Bühne erschien – Long Ming. Long Mings unvergleichliche Schönheit hat dazu geführt, dass ihn die Menschen zu einer lebenden Gottheit verehren, und angesichts seiner jüngsten Popularität… Ich habe gehört, er müsse heutzutage eine Maske tragen, wenn er ausgeht. Denn eine Gruppe alter Damen verfolgt ihn und betet ihn wie einen Gott an…

In den letzten Tagen hat der kleine Junge, der Long Ming folgte, wirklich gelitten. Er hat Mitleid mit seinem jungen Herrn; wenn er darüber nachdenkt, ist es verständlich. Wären es nur junge Mädchen, die ihm nachlaufen und sich vor ihm verbeugen, könnte er es kaum ertragen, aber es sind alte Damen… Der junge Herr sollte einfach eine Maske tragen und ihn den Rest erledigen lassen. So hat er es in letzter Zeit nicht mehr mit den verrückten, schönen Mädchen zu tun, die ihn früher so begeisterten, sondern mit einer Gruppe von Damen über fünfzig. Allein der Gedanke daran deprimiert ihn, aber für seinen jungen Herrn ist er bereit, alles zu riskieren, selbst wenn es bedeutet, sich den alten Damen hinzugeben… ah… nein, es geht darum, sein Leben für seinen jungen Herrn zu riskieren… lieber würde er sterben, als sich… den alten Damen zu unterwerfen!

Deshalb mussten alle zugeben, dass sie alle verrückt nach dem jungen Herrn waren! ...Sogar die alte Dame war verrückt danach!

Diese Geschichte klingt für jeden, der die Hintergründe kennt, äußerst peinlich.

Ironischerweise ist diese Version bis heute die am weitesten verbreitete und jederzeit und überall zu hören. Selbst ein sturer, unvernünftiger Kerl wie Fu Jin, der kein einziges hartes Wort ertragen konnte, musste es am Ende stillschweigend hinnehmen. Denn selbst wenn man einen Mund hält, kann man nicht zehn, hundert oder tausend zum Schweigen bringen. Ihm blieb nichts anderes übrig, als es zu akzeptieren.

Zunächst wurde Minglu von jemandem am Kaiserhof angeklagt, da sein Kniefall vor Banditen die kaiserliche Würde und den Ruf beschädigt habe. Man drängte den Kaiser, Prinz Minglu streng zu bestrafen. Der Kaiser war darüber außer sich und wollte Minglu beinahe seines Titels entheben. Nachdem jedoch alle für ihn plädiert, die ganze Geschichte erzählt und erwähnt hatten, dass der Vorfall in aller Munde war, befragte der Kaiser ihn weiter und gab schließlich nach. Er bestrafte Minglu lediglich mit dem Abzug eines halben Jahresgehalts als Warnung.

Minglu hat es akzeptiert.

Eines Tages berief der Kaiser aus unbekannten Gründen eine Gruppe von Schauspielern in den Palast, um ein Stück aufzuführen, und zwar genau das neue Stück über Liebende, die endlich heiraten.

Nachdem der Kaiser die Zeilen gelesen hatte, war er von Minglus Zuneigung tief bewegt und nahm ihm umgehend die sechs Monatsgehälter zurück, die er ihm ursprünglich abziehen wollte. Die Konkubinen waren allesamt zu Tränen gerührt und blickten Prinz Minglu an, als wäre er ein Hirte, der seine Frau und Kinder verloren hatte. Die Kaiserinwitwe, die ihr Alter nie zugab, seufzte, sie sei zu alt, um einen solchen Schock zu ertragen, und verließ den Ort. Tian Xiri war wie vom Blitz getroffen und sprachlos. Long Ming runzelte die Stirn und sah Minglu an, der ihn ruhig mit seinen unergründlich tiefen, phönixartigen Augen anblickte.