Wen könntest du außer mir lieben - Kapitel 122
Ein Frauenheld? Sollte das nicht ein berüchtigter Bandit sein?
„Kümmert euch nicht um ihn. Er fällt zu sehr auf; er wird überall erkannt. Lasst ihn eine Weile dort hängen; es ist ja nicht so, als hätten wir gesagt, dass er daran sterben würde.“
Tian Shuang schwieg. Sie wusste, ihre Herrin würde Tian Yong ganz sicher verlassen. Schließlich würde Prinz Ming Tian Yong nichts antun; er wollte nur ihre Herrin verführen. Doch Tian Yong würde ganz sicher leiden … das Gefühl, wie ein Blumendieb durch die Straßen geführt zu werden …
Aber das ist nicht so schlimm. Tian Yong wird bestimmt noch als Köder dienen, um Miss anzulocken. Schade nur, dass Miss sich schon entschieden hat, Tian Yong im Stich zu lassen.
„Tian Shuang, pack deine Sachen und los geht’s!“, sagte Xi Ri entschlossen.
„Ja“, antwortete Tian Shuang mit hilfloser und widerwilliger Stimme. Ihr Weg als ritterliche Frau! Bisher hatte sie keine einzige Gelegenheit gehabt, Menschen in Not zu helfen! Es war zu beschwerlich gewesen …
Man sagt, der größte Einsiedler lebe am Hof, der mittlere in der Stadt und der kleinste in der Wildnis. Doch sie versteckte sich überall. Nirgends konnte sie länger als ein paar Monate verweilen. Auf ihren Reisen wurde sie ständig verfolgt, wie von einem langen Schwanz. Wo immer sie auch hinkam, jagten ihr Menschen nach und versperrten ihr den Weg. Eine Zeit lang mussten die drei sich selbst versorgen. Sie wurden beinahe Bauern und betrieben Landwirtschaft. Das Leben war sehr hart. Selbst mit Geld wagten sie es nicht, sich etwas zu gönnen.
Tian Xiri glaubte nun, dass Xiao Zuzis Worte bei ihrer ersten Begegnung mit Long Ming nicht arrogant gewesen waren. Den jungen Meister Long zu verärgern, machte es tatsächlich schwierig, selbst die nötigsten Dinge des täglichen Bedarfs zu kaufen.
Selbst die Konkubine des Kaisers, die von zu Hause weglief, hätte es nicht so schwer gehabt, und selbst die berüchtigtsten Banditen mit kaiserlichen Haftbefehlen auf dem Kopf hätten leichter entkommen können. Sie fühlte sich, als ob die ganze Welt keinen Platz für sie hätte. Eine unbeschreibliche Frustration … Von zu Hause wegzulaufen war schließlich so selten … Wie erbärmlich …
Ein Jahr später. Kreis Qiong.
Heute fand im Kreis Qiong ein Wettbewerb zur Ermittlung des „Schönsten Mannes der Welt“ statt. Ich habe gehört, dass der diesjährige Wettbewerb anders ist als der letztjährige. Letztes Jahr nahmen ausschließlich einfache Leute wie Schauspieler und Künstler teil, dieses Jahr hingegen sind es weltbekannte Adlige.
Ich habe gehört, dass die vier jungen Herren der Hauptstadt, Xi En, Nalan Xuri, Ming Lu und Fu Jinquan, zusammen mit Prinz Suoge, dem Kommandanten der Kaiserlichen Garde, Xu Yi, und dem berühmten Prinzen Long Ming, der sich in diesem Jahr am Hof einen Namen gemacht hat, angereist sind. Sie alle sind weltberühmte Schönheiten. Darüber hinaus sind auch junge Generäle wie Zhao Zhengqi, der Militärkommandant, und Xu Fanda, der Kommandant des linken Flügels der Vorhut, anwesend. Es sind allesamt edle junge Männer, die man nur selten findet.
Wie hätte das nicht viele Bewunderer finden können?
„Wollte man sie nur anlocken?“, dachte Tian Xiri verärgert. Verdammt! Sie konnte nicht widerstehen und war trotzdem hierher gelockt worden. Plötzlich erinnerte sie sich an Zhang Guiyi, die vor einem Jahr durch denselben Wettbewerb hierher gelockt worden war …
Ich hätte nie gedacht, dass er in einen solchen Zustand geraten würde.
Obwohl sie wusste, dass es eine Falle war, wollte sie trotzdem hingehen. Es waren alles adlige junge Männer, die sie kannte, und sie war einfach neugierig, wer wohl der schönste Mann der Welt werden würde. Plötzlich verstand sie Zhang Guiyis unglaublich komplizierte Gefühle in diesem Moment – er konnte der Versuchung einfach nicht widerstehen!
Vor acht Monaten wurde Tian Yong von Ming Lu verhaftet. Xu Ri hatte Tian Yong und Tian Shuang bereits gesagt, dass der Verhaftete sich nur dumm stellen – einen Tag lang schweigen – müsse, um ihr Zeit zur Flucht zu geben. Am nächsten Tag könne sie alles gestehen. Falls sie sie foltern wollten, solle sie ihnen den Brief zeigen, den sie zuvor geschrieben hatte; dann würden sie es nicht wagen, sie zu foltern. Was die Zurschaustellung auf der Straße betraf, konnte er nichts dagegen tun. Als also der Dritte Bruder seinen Zorn an Tian Yong ausließ und ihn als Frauenhelden durch die Straßen führen ließ, blieb ihm nichts anderes übrig, als es zu ertragen.
Kurz darauf wurde Tian Yong unter großem Getöse freigelassen. Die Behörden behaupteten, sie hätten den Falschen verhaftet. Der arme Tian Yong war ganz offensichtlich als Köder benutzt worden. Bisher hat sie keinen Kontakt zu ihm aufgenommen und weiß nicht, wie es ihm geht. Sie vermutet, dass er es schwer hat.
Jetzt, wo ich wieder in Qiong County bin, überkommt mich ein Gefühl der Rührung. Damals hatte ich mich als Mann verkleidet, um an einem Bühnenwettbewerb teilzunehmen, was schließlich zu Zhang Guiyis Engagement führte. Wenn ich an diese aufregenden Momente zurückdenke, überkommt mich ein starkes Gefühl der Rührung.
Aber jetzt... bin ich praktisch die Reinkarnation von Zhang Guiyi!
Welch eine Fügung des Schicksals!
Deshalb waren sie dieses Mal vorsichtshalber gut vorbereitet und kamen gerüstet.
Sie kam weder zu früh noch zu spät, genau dann, als in Xilelou am meisten los war. Sie und Tian Shuang verschmolzen mit der Menge, beide sorgfältig verkleidet.
Beide waren als Frauen verkleidet und spielten die Rollen von Herrin und Dienerin. Diesmal waren ihre Rollen vertauscht: Tian Shuang spielte die Herrin und sie die Dienerin.
Dieser Wettbewerb unterscheidet sich vom letzten. Damals nahmen ausschließlich Männer teil, diesmal sind es überwiegend Frauen, vor allem junge Damen aus angesehenen Familien. Schon die Teilnahme ist äußerst kompliziert. Sie müssen nicht nur ihre Identität und ihren Namen angeben, sondern auch eine Teilnahmegebühr von einhundert Tael Silber entrichten. Außerdem darf jede Teilnehmerin nur eine Begleitperson mitbringen.
Trotzdem war der Pavillon der Freude noch immer voller Menschen. Xi Ri und Tian Shuang waren hier, und die Bedingungen waren zufällig erfüllt, was Xi Ri nur noch mehr misstrauisch machte, dass dieser Wettbewerb speziell für sie inszeniert worden war und dass sie ihren Namen benutzt hatte, um sich erfolgreich einzuschleichen.
Beim Betreten des Pavillons der Freude sahen die beiden als Erstes die Porträts der verschiedenen jungen Meister, die dort herum hingen.
Long Mings Porträt prangte prominent an der Spitze, und davor hatte sich eine riesige Menschenmenge versammelt.
Minglu belegte den zweiten Platz, und sein Porträt war von einer großen Menschenmenge umringt.
Soge belegte den dritten Platz und hatte Mühe, vor dem Porträt zu gehen.
Fu Jin belegte den vierten Platz, und vor seinem Porträt drängten sich viele Menschen.
Xu Yi belegte den fünften Platz, und vor seinem Porträt versammelte sich eine große Menschenmenge.
Nalan Xuri ist der Sechste in der Gruppe, und sein Porträt zeigt ihn mit dem Rücken zu uns gewandt.
Li Yus Porträt, das Porträt meiner Cousine … meine Cousine steht auch auf der Liste? Xi Ri hielt kurz inne, als sie das Porträt ihrer Cousine aus der Ferne erblickte. Ihr erster Blick fiel auf Tian Shuang neben ihr. Und tatsächlich, sie sah, wie Tian Shuang Li Yus Porträt mit fasziniertem Blick betrachtete. Xi Ri warnte sie sofort leise: „Tian Shuang, verlier nicht die Fassung, wenn du deine Cousine siehst, sonst verrätst du dich noch!“
Als Tian Shuang dies hörte, wurde sie sofort hellhörig und nickte ernst, was darauf hindeutete, dass sie etwas gelernt hatte.
Blickte man weiter zurück, so hing hinter Li Yu ein Porträt seines älteren Bruders Xi En, gefolgt von Porträts von vierundzwanzig weiteren jungen Adligen aus der Hauptstadt, darunter Xu Fanda und Zhao Zhengqi. Jeder von ihnen hatte Anhänger und Bewunderer, und jedes Porträt strahlte einen ganz eigenen Charme aus. Ständig drängten sich Menschen vor den Porträts.
Unter all den Porträts stach jedoch das der Anhänger Long Mings besonders hervor. Blickte man nach oben, sah man eine Gruppe von Menschen, die spontan in identischer Kleidung erschienen waren und große rote Seidenfächer hielten. Sie schwenkten sie im Gleichklang, während Rufe erschallten, und eine Person in der Mitte rief: „Junger Meister Long! Junger Meister Long!“ Dann riefen alle im Chor: „Du bist der Beste!“
Da die meisten der mit roten Fächern wedelnden Mädchen Dienstmädchen und Bedienstete waren, während die jungen Damen dahinterstanden und ihre Aufregung unterdrückten, während sie das Spektakel beobachteten, seufzte Tian Shuang zu Tian Xiri: „Ach, heutzutage ist selbst das Dasein als Dienstmädchen nicht einfach. Sie müssen sich für die jungen Damen einsetzen und deren Ehemännern hinterherlaufen.“ Tian Xiri warf der sich beklagenden Tian Shuang einen finsteren Blick zu.
Möglicherweise davon beeinflusst, organisierten sich andere Anhänger spontan und skandierten Parolen wie „Prinz Minglu ist der Klügste!“, „Prinz Xi ist der Stärkste!“ und „Den schönsten Mann der Welt, wen sonst als den jungen Meister Fu würdet ihr wählen?“
Diese Situation hatte Tian Xiri in seinem ganzen Leben noch nie erlebt, und selbst mit seiner ausgeprägten Anpassungsfähigkeit konnte er sich nicht auf Anhieb daran gewöhnen.
Diese Situation ist nicht für jeden sofort akzeptabel. Manche Umstehende schüttelten nur den Kopf und dachten: „Seufz … ich werde alt.“ Ihre Worte klangen voller Seufzer.
Der diesjährige Wettbewerb unterscheidet sich vom letztjährigen, da alle Teilnehmer junge Adlige sind. Daher ist auch der Wettbewerbsinhalt anders. Er gliedert sich in drei Teile: einen Kochwettbewerb, eine individuelle Talentshow und eine individuelle Cuju-Vorführung (eine traditionelle chinesische Fußballart).
Der Wettbewerb wird per Abstimmung entschieden. Alle Anwesenden, außer den Bediensteten, sind stimmberechtigt. Eine Stimme kostet einhundert Tael Silber. Man kann auch hundertmal hintereinander für jemanden stimmen, muss dafür aber natürlich tausend Tael Silber aufbringen können.
Der Wettbewerb begann ohne die übertriebenen Ausschmückungen des letzten Wettbewerbs; er ging direkt zum ersten Teil über: einem Kochwettbewerb.
Ich sah mich im Raum um und entdeckte als Erstes den Dritten Bruder. Ich hatte gehört, dass er seit der Vertreibung all seiner Konkubinen unverheiratet war. Seufz, ehrlich gesagt, ist der Dritte Bruder ziemlich geduldig. Ich hatte ihn unterschätzt; ich dachte immer, er würde als Erster nachgeben, aber er ist bis heute keusch geblieben.
Gerade als Tian Xiri in Gedanken versunken war, hörte sie jemanden rufen: „Ah! ... Prinz Ming ist so gutaussehend! So charmant und doch so distanziert und kühl. Ich wünschte, ich wäre eine Motte, die vom Licht angezogen wird!“
Tian Xiri zuckte zusammen und blickte sofort in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war. Er sah eine Gruppe Frauen, die sehr aufgeregt aussahen, und konnte nicht erkennen, wer gerade gerufen hatte.
Long Ming erschien verspätet, und seine Ankunft sorgte für Aufruhr, da eine Gruppe von Frauen schrie und versuchte, die Belagerung zu durchbrechen.
Mir entfährt ein Seufzer... Er ist immer noch derselbe wie eh und je, ein Frauenschwarm, der selbst die tugendhafteste und keuschste Frau in eine Hure verwandeln kann.
Als eine Frau auf der Bühne die vierundzwanzig jungen Männer sah, jeder mit einem Pfannenwender in einer einzigartigen Pose und mit schwingenden Schürzen, konnte sie sich einen Schrei nicht verkneifen. Tian Xiri, die mehrere ihr nur allzu bekannte Personen mit Schürzen und Pfannenwendern erblickte, hätte am liebsten sofort in Ohnmacht gefallen!