El paisaje es como una pintura

Capítulo 92

Me voyant regarder autour de moi à cheval, Lin Zhao n'a pas pu s'empêcher de demander : « Huai'en, trouvez-vous le paysage au-delà de la Grande Muraille plutôt charmant ? »

Bien que ce ne soit pas ce à quoi je pense en ce moment, cela possède un charme unique, alors j'ai acquiescé.

Lin Zhaole a déclaré : « Une fois que vous aurez franchi le col de Jinyan, les vastes prairies environnantes vous surprendront probablement encore davantage. »

« Alors dépêchons-nous de franchir le col de Jinyan pour admirer les vastes prairies qui s'étendent au-delà. » Je fis un clin d'œil à Lin Zhao, mais intérieurement, je me demandais quand cette guerre prendrait fin.

Au coucher du soleil, les cavaliers arrivèrent les premiers au col de Yuqiu. La lueur rougeoyante du crépuscule projetait une lumière dorée sur les imposantes murailles de la ville, faisant scintiller les soldats postés sur les tours. À contre-jour, je ne distinguais même pas la couleur de leurs vêtements

; je ne voyais que leurs silhouettes sombres. Les falaises de part et d’autre étaient abruptes et vertigineuses

; ce col devait être considéré comme dangereux.

Après vérification des documents, le général Cao, qui gardait le col, les autorisa enfin à passer. À ce moment-là, seuls les groupes de Shen Zexuan et Shen Haoyu avaient franchi le col

; le général Cui et ses soldats étaient encore en arrière et arriveraient plus tard. Passant la nuit au col de Yuqiu, ils entendirent les sonneries de clairon à l'extérieur et comprirent soudain qu'ils étaient tout près du champ de bataille.

Avant l'aube, le général Cui avait déjà rassemblé ses soldats, désormais équipés et prêts à partir par la porte nord. La vaste armée reprit la route vers Bozhou. Après avoir soigneusement calculé le trajet, ils arrivèrent enfin à la nuit tombée dans la ville de Bozhou, enveloppée de fumée. Au loin, j'aperçus des bannières flottant le long de la route, de lourdes armures et des soldats, ainsi que les acclamations tonitruantes des troupes postées sur les remparts. Les imposantes portes de la ville s'ouvrirent lentement et 80

000 soldats en armure pénétrèrent dans la cité, rangés en ordre. Je poussai un soupir de soulagement

: nous y étions enfin.

À notre arrivée à Bozhou, Shen Zexuan et les autres furent convoqués à une réunion, tandis que nous restions pour ranger nos affaires. Sachant que nous étions déjà en première ligne, l'idée d'aller nous promener seuls ne nous traversait plus l'esprit. Nous aidâmes consciencieusement Zinuo à ranger les affaires de Shen Haoyu une à une. N'ayant personne d'autre pour s'en occuper, cette tâche nous incombait. Song Zhixuan et Lin Zhao passèrent la moitié de leur temps auprès de Shen Haoyu, se relayant avec Zhao Ming et les autres pour assurer sa sécurité.

Des livres, des stylos, des pierres à encre, des vêtements d'hiver et d'été de toutes sortes, et… plein de provisions ! Mon Dieu, quand Shen Haoyu a-t-il mis tout ça dans ses bagages ? Il a fini la viande séchée en route, et je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait aussi des provisions. N'a-t-il pas peur qu'elles se gâtent en route ? Ces gens-là n'ont vraiment aucun sens des précautions.

Sortez le sac de pâtisseries et posez-le sur la table. N'oubliez pas de dire à Shen Haoyu que ces aliments doivent être jetés au plus vite, sinon d'autres créatures risquent de s'y développer, même s'il fait encore un peu frais dans le nord. Je ne savais pas que ce jeune prince était si pointilleux sur sa nourriture et ses vêtements. En voyant ces deux grands sacs de vêtements, je suis restée sans voix. Je me demande bien comment les autres ont fait pour s'occuper de lui.

Ils prirent un dîner simple, se contentant de ce qui leur suffisait, sans se soucier du goût. De l'encens brûla, des bougies furent allumées et de l'eau chaude fut préparée. Ils attendirent patiemment le retour de Shen Haoyu. C'était une instruction particulière de Yin Yan, qui avait précisé que Shen Haoyu avait l'habitude de brûler de l'encens pendant son bain, et qu'il devait s'agir d'un encens spécialement préparé, infusé d'herbes médicinales. La vie de noble était véritablement luxueuse. Ils avaient été négligents en chemin et ne lui avaient pas prêté attention, mais maintenant qu'ils étaient installés, ils devaient suivre les instructions de Yin Yan et veiller à tout pour lui.

Shen Haoyu revint enfin, et je fis aussitôt apporter de l'eau chaude et la verser dans la grande baignoire en bois. Il me lança un regard en souriant, s'approcha du paravent, ouvrit les bras et resta immobile. Je restai planté devant la porte à l'observer, pensant qu'il n'avait pas fait ses mouvements correctement et qu'une de ses articulations était peut-être bloquée. Alors, je m'avançai rapidement et demandai : « Jeune prince, tout va bien ? »

Shen Haoyu leva légèrement le bras : « Aide-moi à me déshabiller, qu'est-ce que tu fais là ? »

Ce type essayait encore de tout faire pour lui, alors je lui ai demandé avec curiosité : « Comment êtes-vous arrivé jusqu'ici ? »

Ces gardes l'aidaient-ils à se changer et à se laver en chemin

? L'idée de plusieurs hommes ensemble me donna des frissons.

« Les temps ont changé. » Shen Haoyu tendit obstinément la main, visiblement déterminé à ce que je l'aide à se déshabiller. Je le poussai derrière le paravent : « Jeune prince, il fait froid dans le nord, dépêchez-vous, sinon l'eau va refroidir. » Je désignai les vêtements posés à côté de moi : « Ceux-ci sont propres, ne portez pas les mauvais. » Puis je sortis de sa chambre, non sans ajouter en refermant la porte : « Je vous souhaite un agréable bain, Jeune prince. »

Il a déjà fait un super boulot, et maintenant il veut que je le baigne ? Pfff...

Désormais, je laisserai ces choses à Zinuo et je ferai d'autres petits boulots.

Je dormais profondément au milieu de la nuit lorsque le son des tambours me tira du sommeil. Ignorant tout de la signification de ces tambours et clairons dans l'armée, je me redressai et regardai Zinuo, qui semblait tout aussi perplexe. Il y avait encore un peu d'humanité ici

: la pièce contenait deux petits lits, si bien que Zinuo n'était plus obligé de se recroqueviller sur le canapé bas.

« Je vais voir ce qui se passe », dit Zi Nuo en sautant du lit et en se dirigeant vers la porte. Un instant plus tard, elle revint et annonça : « L'ennemi a lancé une attaque nocturne sur la ville. »

J'ai sursauté, hésitant à me lever ou à rester là. Pensant à l'ennemi qui attaquait la ville et à la foule dehors, je me suis dit que je ne serais d'aucune utilité et je me suis rassis. Après un moment, je me suis habillé et j'ai couru jusqu'à la chambre de Shen Haoyu, juste à côté, pour y trouver la lumière allumée, la porte ouverte et Song Zhixuan et les autres déjà à l'intérieur.

« Restez où vous êtes. Si vous êtes vraiment inquiets, vous pouvez venir me protéger », dit Shen Haoyu en souriant, debout près du bureau. « Cependant, n’agissez pas de votre propre initiative sans mon autorisation. »

Connaissant leur véritable identité, on ne peut pas vraiment nous considérer comme des militaires. Pour le dire poliment, nous assistons Shen Zexuan, mais en réalité, nous ne sommes que… Tous répondirent en chœur et regagnèrent leurs chambres.

Ainsi, vous aurez beaucoup moins de soucis ; il vous suffira de préserver votre vie.

Dehors, il y avait des combats, mais je n'arrivais pas à dormir. Alors, j'ai allumé une lampe et j'ai joué aux cartes avec Zinuo en dessous. Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais les tambours dehors se sont peu à peu estompés. Je ne savais pas si la bataille était terminée ou simplement interrompue. Finalement, le sommeil m'a emporté et je me suis effondré sur le lit.

Shen Haoyu et ses hommes sont allés discuter de questions militaires, et nous n'en savions rien. Song Zhixuan et les autres qui les accompagnaient attendaient dehors. Nous n'avions aucun moyen de savoir ce qui s'était passé lors de la bataille de la nuit dernière. Shen Haoyu écoutait probablement aux portes.

Bien que Shen Haoyu ait parcouru les rues de Bozhou ce jour-là, il aperçut de nombreuses grandes tentes dressées dans des clairières relativement isolées. Ces tentes, sans parois, n'offraient qu'un abri contre le vent. À l'intérieur se trouvaient des hommes, des femmes et des enfants. Voyant notre air perplexe, un jeune capitaine qui nous accompagnait expliqua

: «

Ce sont des gens qui ont fui le front. Ceux qui n'ont pas d'argent sont autorisés à rester ici, tandis que les autres trouvent naturellement un autre endroit où se loger.

»

« Mais onze villes ont été prises. Si l'on parle de réfugiés, comment se fait-il qu'il n'y en ait que si peu ? Et nous n'en avons pas vu un seul à Ningzhou non plus ? » demanda Shen Haoyu, ce qui correspondait exactement à la question que je me posais.

Le capitaine esquissa un sourire gêné

: «

Jeune prince, l’ignorez-vous

? Le col de Yuqiu n’est pas un lieu où l’on entre à sa guise. Tant que Bozhou existera, le col de Yuqiu aura sans doute du mal à laisser entrer ces réfugiés et perturber la prospérité de Ningzhou. Quant à savoir s’il n’y a pas beaucoup de réfugiés, c’est bien sûr grâce au général Chen. Il est stationné dans le Nord-Ouest depuis de nombreuses années et s’est montré très compatissant envers la population locale. Il compte de nombreux partisans, et même s’il s’est rendu à Xuan Ying, beaucoup sont encore prêts à le suivre.

»

Étant donné qu'il était un général si bienveillant et qu'il aimait son peuple, la défection du général Chen au profit de l'ennemi paraissait d'autant plus suspecte. Je ne pus m'empêcher de reporter mon regard sur Shen Haoyu. Cette mystérieuse silhouette de cette nuit d'été devint soudain très claire, et un frisson me parcourut l'échine

: pour semer le trouble et modifier l'équilibre des forces militaires dans le Nord-Ouest, jouaient-ils vraiment avec la sécurité de toute la région

?

Remarquant mon regard, Shen Haoyu fronça légèrement les sourcils. Heureusement, Zinuo tira doucement sur mon front presque crispé et secoua discrètement la tête. Il semblerait que Zinuo s'en soit souvenue aussi.

Séparés par un mur, à l'extérieur s'étendait un champ de bataille en ébullition, tandis qu'à l'intérieur, la vie des gens ordinaires suivait son cours. En entrant dans une taverne, l'aubergiste nous accueillit avec un large sourire et nous accompagna personnellement à l'étage, disant en montant

: «

Commandant Xu, vous avez bien travaillé. Avec ces batailles incessantes, vous ne tarderez pas à être promu général, n'est-ce pas

?

»

Il s'avéra que le nom de famille du jeune capitaine était Xu. En repensant au général Cui dans sa robe blanche, lui aussi si jeune, il semblait que l'armée ne manquait pas de talent. Le capitaine Xu sourit et s'arrêta, faisant signe à l'aubergiste qu'il n'était plus nécessaire de le raccompagner. L'aubergiste se retourna alors et descendit, tandis que le groupe trouvait une table et s'installait à l'étage.

Il n'y avait pas beaucoup de clients à l'étage ; on entendait un peu partout des gens boire et discuter.

«

Là-haut, ils peuvent faire ce qu'ils veulent, mais c'est nous, les gens ordinaires, qui en souffrons

», lança soudain avec indignation un homme appuyé contre la vitre. Sa voix n'était pas très forte, mais beaucoup l'entendirent.

« C’est vrai, je ne sais pas comment va ma boutique à Haozhou. J’ai travaillé dur pour la faire fonctionner pendant la moitié de ma vie », a déclaré un client assis à côté de lui avec un certain regret.

L'homme qui avait parlé plus tôt a ri et a dit : « Vieux Wu, ne vous plaignez pas. Vous avez encore quelques boutiques ailleurs, mais regardez-les », a-t-il dit en montrant les grands hangars à l'extérieur, « regardez ces gens-là, ils n'ont absolument rien. »

« Puisqu’il n’y a rien d’autre ici, pourquoi ne pas rester où nous sommes ? N’ont-ils pas dit que le général Chen les avait très bien traités ? » Cette fois, c’est Lin Zhao qui prit la parole.

Un autre buveur répondit : « Jeune homme, vous ne comprenez pas. Quelle que soit la bonté du général Chen envers eux, au final, ce sont les habitants de Xuan Ying qui décideront. Que peuvent-ils bien vivre ? Ceux qui ont la lucidité sont partis, tandis que ceux qui n'y voient pas clair ont fait confiance à leur général et sont restés. »

Je ne comprends pas bien, mais si je devais choisir, ce qui se passera là-bas à l'avenir est une affaire d'avenir. Pour l'instant, le mieux est de partir et d'éviter les ennuis de la guerre. Peut-être que le général Chen peut vraiment les protéger, ou peut-être qu'ils ne font pas confiance au général Chen, mais simplement à la terre où ils vivent depuis tant d'années…

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 77 du texte principal.

Nombre de mots du chapitre

: 4065

Date de mise à jour

: 09-08-23 18:13

Zi Nuo est sorti avec Song Zhixuan et les autres, me laissant seul. J'ai protesté, mais en vain. Shen Haoyu a dit qu'il voulait une chambre propre et confortable à son retour, avec de l'eau chaude et des vêtements propres. Résigné, j'ai commencé à ranger sa chambre, pour y trouver le sachet de gâteaux apéritifs d'il y a quelques jours. En l'ouvrant, il semblait intact. Heureusement, il contenait surtout des fruits secs et autres…

Dans la cour, une profusion de fleurs s'épanouissait : des fleurs de poirier blanches, d'abricotier roses, de pommier d'ornement rouges, de lilas violets… toutes s'entremêlaient aux branches, rivalisant d'éclat. Je m'attardai sous les arbres fleuris, essayant de cueillir quelques branches pour la chambre de Chen Haoyu. Même s'il n'appréciait pas particulièrement les fleurs fraîches, leur parfum naturel était certainement meilleur pour sa santé que les senteurs artificielles, n'est-ce pas ?

Tendant ses griffes démoniaques pour saisir la fleur de pommier sauvage à demi éclose, il fut frappé par un violent souffle de vent. Je l'esquivai sur le côté, mais au lieu de cueillir la fleur, je trébuchai et tombai, emporté par le vent. Une pluie de pétales s'abattit sur moi, me recouvrant la tête et le corps. Avant que je puisse me relever, quelqu'un me saisit par le col et me souleva : « Qui rôde comme ça ? »

Je n'arrivais pas à toucher le sol, alors je ne pouvais que donner des coups de pied frénétiques et crier de mécontentement : « Qui rôde ? Ce n'est qu'une branche de fleurs cassée, quel est le problème ! »

La personne derrière moi relâcha son emprise et je m'affaissai à nouveau au sol. Levant les yeux, je reconnus le général Cui Lang. La bonne impression que j'avais de lui s'évanouit instantanément. « Général Cui, vous-même avez du mal à juger les gens, mais il n'y a pas lieu d'être aussi paranoïaque, surtout pas dans la demeure d'un général. »

Cui Lang baissa les yeux vers moi et dit : « Des espions ennemis se sont infiltrés en ville la nuit dernière. Qui t'a dit d'agir de façon aussi suspecte ? » Son ton était sévère et il ne montrait aucune intention de s'excuser.

Je me suis levée, j'ai fusillé du regard ce beau visage sans charme, et j'ai serré les dents

: «

C'est parce que je suis douce, je dois être délicate et prudente, pour ne pas effrayer les fleurs, tu ne comprends pas

?

» C'est exaspérant

! Je n'ai pas été assez impitoyable pour détruire les fleurs, et pourtant on m'accuse d'être sournoise. Mais… des ennemis ont-ils infiltré la ville

? Est-ce pour ça qu'ils ne veulent pas que je sorte avec eux

? De plus, je ne suis pas très douée en arts martiaux

; ce n'est pas très prudent pour moi d'être seule dans le manoir de ce général… Enfin bref, il est normal que je fasse de mon mieux pour protéger Shen Haoyu, et non l'inverse.