El paisaje es como una pintura

Capítulo 62

Hua Wuduo, que estaba aburrida, levantó una esquina de la cortina del carruaje y dijo: "Si me dejan montar a caballo, me pondré un velo".

Song Zixing dijo: "No es difícil dejarte montar a caballo, pero pronto cambiaremos a una vía fluvial. Si te gusta montar a caballo en el barco, te lo permitiré".

Hua Wuduo lo miró con furia y dijo: "Si te gusta montar a caballo en un barco, te acompañaré".

Song Zixing soltó una risita, negó con la cabeza y dijo: "No me gusta". Tras decir esto, le entregó un pañuelo de seda, como si lo hubiera preparado con antelación.

Hua Wuduo no se negó, extendió la mano, lo tomó y se lo puso en la cara.

El viaje de Suzhou a Hangzhou no fue largo; viajaron por agua durante una parte del trayecto y llegaron a Hangzhou antes del anochecer.

Song Zixing conversaba con la gente por el camino. Mucha gente en Hangzhou lo conocía. Hua Wuduo lo oyó charlar con al menos diez personas en el coche.

Entre los susurros de las mujeres, se asomó por detrás de la cortina y vio a dos jóvenes de pie junto a su carruaje, observando la figura de Song Zixing que se alejaba a caballo. Tenían el rostro enrojecido y los puños apretados, como si estuvieran muy nerviosas. Esta escena le recordó a Hua Wuduo Suzhou, donde la mención del general Song provocaba que las jóvenes, aparentemente tan ingenuas, se sonrojaran y brillaran los ojos. Se preguntó: ¿cómo era posible que Song Zixing, tan popular en Jiangnan, siguiera soltero? En Suzhou, había oído que más de cien casamenteras habían acudido a la mansión del gobernador para proponerle matrimonio, pero él las había rechazado a todas. Incluso cuando las jóvenes querían ser sus concubinas, las rechazaba, diciendo que era fiel a su amor. Sin embargo, Hua Wuduo se preguntó: ¿podría Song Zixing tener algún problema oculto? Entonces, a su edad, seguía soltero... ¿podría ser... impotencia?

Hua Wuduo estaba teniendo pensamientos maliciosos en el carruaje cuando de repente sintió que este se detenía. Afuera, Song Zixing salió, se acercó al costado del carruaje, levantó la cortina y sonrió: "Hemos llegado, Ruoxi".

Hua Wuduo se detuvo un instante, miró la mano extendida de Song Zixing, agitó la manga y se puso de pie, levantando la cortina del carruaje y saltando. En cuanto recuperó el equilibrio, se dio cuenta de que no era la entrada principal y dijo: "¿Siempre vuelves a casa por la puerta de atrás?".

Song Zixing dijo: "Hay demasiada gente en la puerta principal ahora mismo, así que no es muy conveniente. Deberíamos usar la puerta lateral".

Hua Wuduo miró hacia el alto muro y dijo: "En realidad, prefiero saltar por encima del muro".

Song Zixing soltó una risita. Hua Wuduo estaba a punto de entrar cuando Song Zixing lo detuvo. Song Zixing frunció el ceño y dijo: "No, todavía tenemos que entrar por la puerta principal".

Al oír esto, Hua Wuduo se impacientó bastante y dijo: "¿Por qué haces tanto alboroto hoy? ¿Vamos a entrar por la puerta principal o por la trasera?"

Song Zixing dijo: "Originalmente quería un poco de paz y tranquilidad, pero como es la primera vez que visitas a mi familia Song, no está bien que entres a escondidas por la puerta trasera". Luego tiró de su manga y dijo con firmeza: "Primero sube al coche".

Hua Wuduo volvió al coche. "¿El buzón? Solo voy a encontrarme con unas cuantas personas, ¿qué hay que temer? Además, esto es volver a casa de la familia Song. ¿Por qué Song Zixing está tan indeciso? Song Zixing está muy raro hoy."

Las ruedas crujían y gemían mientras Xu Qing conducía el carruaje. Song Zixing cabalgaba a su lado, preguntando con vacilación: "¿Acaso parezco problemático hoy?".

Xu Qing se quedó perplejo y respondió con cierta vacilación: "General, hoy está usted un poco diferente". Tras decir esto, vio que Song Zixing lo miraba fijamente, e inmediatamente se calló y dejó de hablar, concentrándose en conducir el carruaje.

El coche se detuvo de nuevo poco después.

Esta vez, antes de que Song Zixing pudiera siquiera levantar la cortina del carruaje, Hua Wuduo se levantó y saltó. Al alzar la vista, vio a un gran grupo de personas frente a ella, al menos un centenar de hombres y mujeres. Todas las miradas estaban puestas en ella; al principio se sobresaltaron al verla saltar, pero luego se sumieron en un silencio tácito. El enigmático Song Zixing sonrió y se acercó a ella, diciendo: «No te preocupes, todos están ansiosos por verte».

Hua Wuduo, que al principio era despreocupada, lenta para reaccionar y para nada nerviosa, de repente sintió un poco de sed tras la insistencia de Song Zixing. No pudo evitar murmurar en voz baja: "Creo que deberíamos entrar por la puerta trasera".

Song Zixing sonrió y dijo en voz baja: "Nos encontraremos tarde o temprano, no tengas miedo, ven conmigo".

Song Zixing, que ya había dado varios pasos, oyó de repente a Hua Wuduo murmurar para sí mismo: "¿Con qué pie debo pisar primero?".

Song Zixing soltó una risita, se dio la vuelta, regresó junto a Hua Wuduo, que aún dudaba, extendió los brazos, la levantó de repente y se rió: "No necesitas dar un paso con ninguno de los dos pies".

Hua Wuduo gritó con voz nerviosa: "¿Qué estás haciendo? ¡Bájame rápido, hay mucha gente mirando!". Aunque Hua Wuduo estaba furioso por lo que estaba haciendo, no se atrevió a forcejear demasiado. Simplemente apoyó la cabeza en el hombro de Song Zixing y lo amenazó entre dientes.

Inesperadamente, Song Zixing dijo: "Les voy a demostrar de lo que soy capaz".

¿Qué? Hua Wuduo se quedó atónita, y por un momento se sintió tan avergonzada y sin palabras. Tras mirarla fijamente un rato, tartamudeó: «Si al final no puedo enamorarme de ti y te dejo, ¿cómo te sentirás entonces?».

Al oír esto, Song Zixing hizo una pausa y luego respondió en voz baja: "No me arrepiento de nada".

Hua Wuduo se quedó atónito al oír esto. Tras un largo rato, dijo: "Entonces no me importará. Lo consideraré culpa tuya, ¡te lo mereces!".

Al oír esto, Song Zixing esbozó una sonrisa amarga. Tras haber vivido tanto tiempo, jamás imaginó que algún día se preocuparía tanto porque una mujer no lo quisiera. Sin embargo, frente a ella, se sentía impotente, y lo único que pudo hacer fue ofrecer una sonrisa amarga. Ahora estaba desesperado, sin salida. Si algún día ella realmente lo abandonaba… no sería tan sencillo como sentir lástima por ella.

Ante las miradas atónitas, desorbitadas y enigmáticas de la multitud, Song Zixing llevó con serenidad a Hua Wuduo al interior de la mansión del gobernador. El mayordomo, que había estado esperando en la puerta, pareció salir de su trance y siguió a Song Zixing y Hua Wuduo una vez que entraron.

Aunque Hua Wuduo llevaba un velo que impedía ver su verdadero rostro, todos los presentes coincidieron en que debía de ser una belleza deslumbrante. En cuanto a su verdadera belleza, no fue hasta el banquete de la familia Song que sus miembros finalmente pudieron apreciarla.

En el banquete, Hua Wuduo se sentó junto a Song Zixing en la misma mesa, rodeada por los hombres y ancianos de la familia Song. Las mujeres cenaban en un área apartada a un lado del salón, separadas por cortinas de cuentas. Claramente, el estatus de Hua Wuduo era diferente. Sin embargo, Hua Wuduo nunca se detuvo en esos detalles y aceptó la disposición sin problema. Durante la comida, se dispusieron docenas de tipos de pasteles en la mesa de cada comensal, junto con cuatro o cinco tipos de té y vino de frutas. Song Zixing se los presentó, colocando un poco de cada uno en su tazón y plato. Hua Wuduo no se anduvo con formalidades y los probó todos. Entonces oyó a Song Zixing decir: "Come un poco menos; habrá un plato principal más elaborado más tarde". Hua Wuduo asintió.

Hua Wuduo, practicante de artes marciales, acababa de terminar de tomar un té y comer algunos bocadillos cuando oyó a una mujer susurrar desde detrás de la cortina de cuentas al fondo del salón: "¿Es ella Fang Ruoxi, la segunda hija de la familia Fang? Es realmente muy hermosa".

Otra mujer susurró: "Claro, si no, ¿cómo podría un joven tan arrogante estar tan enamorado de ella?".

En ese momento, Song Zixing puso algo de comida en el tazón de Hua Wuduo y le dijo: "Con tantos ojos mirándote, ¿no te sientes un poco incómodo?".

“Me siento un poco incómodo. Originalmente, pensaba ser yo mismo de ahora en adelante y no usar más mascarilla. Pero ahora parece que prefiero usarla”, respondió Hua Wuduo. “Sí, deberías usarla de ahora en adelante”, coincidió Song Zixing.

La madre de Song Zixing falleció prematuramente, y su padre, Song Chen, tuvo varias concubinas, pero ninguna le dio hijos, salvo Song Zixing y Song Ziyin, hijos de su primera esposa. Song Chen era una vieja amiga del padre de Hua Wuduo, Fang Zhengyang, y, naturalmente, sentía predilección por Hua Wuduo. Además, como en una ocasión le había salvado la vida a Song Ziyin, toda la familia Song la trataba con aún mayor afecto.

Song Chen, un antiguo soldado, era bastante sencillo. Hua Wuduo intercambió unas palabras con él y, al encontrar un parecido en su temperamento con el de su padre, se relajó. Hua Wuduo recordó, naturalmente, al tío de Song Zixing, Song Yan, y rememoró vívidamente su conversación en la tienda. Hoy, sin embargo, parecía un anciano algo digno, aunque se mostró notablemente amable y gentil con ella.

La familia Song la trataba con tanta cortesía que Hua Wuduo no podía decir que le gustara, pero tampoco le disgustaba. Al fin y al cabo, no tenía nada de malo que fueran amables con ella y la apreciaran. Sin embargo, cuando vio a Song Yan y pensó en lo que había dicho sobre ella y Song Zixing, no pudo evitar sentir una inquietud.

Song Zixing lo entendió perfectamente, pero no dijo nada. En cambio, le habló de otras cosas.

Durante el banquete, Song Zixing evitó algunos compromisos sociales y respondió algunas preguntas por ella, dejando que Hua Wuduo se concentrara únicamente en la comida. Hua Wuduo comió hasta saciarse y quedó muy satisfecha al final de la velada. Song Zixing no le había mentido; desde aperitivos hasta platos principales y frutas, el banquete ofrecía al menos cincuenta variedades de la gastronomía de Jiangnan, lo que la deleitó enormemente. Song Zixing comentó que el banquete de Año Nuevo sería aún más suntuoso, y los ojos de Hua Wuduo se iluminaron de ilusión.

Durante el banquete, la séptima esposa de Song Yan se ofreció a tocar una melodía para amenizar el ambiente, y Song Chen aceptó de inmediato.

Mientras se preparaba la cítara, una mujer emergió de detrás de la cortina. Llevaba un vestido largo y vaporoso, con una cintura tan delgada que cabía en una sola mano. Su porte era elegante, aunque algo altivo; joven, pero seductor. Caminó con gracia hacia el frente de la sala, haciendo primero una reverencia cortés antes de sentarse a tocar la cítara. Hua Wuduo, que sabía poco de música, no podía decir si tocaba bien o mal, pero sin duda era agradable escucharla.

Al terminar la canción y mientras el público aplaudía, la mujer se levantó para marcharse, pero Song Yan le dijo: «Ven y siéntate». Le dio unas palmaditas en el asiento junto a él. La mujer arqueó una ceja, con expresión poco complacida, pero aun así se acercó y se sentó junto a Song Yan, justo enfrente de Hua Wuduo.

Entre el tintineo de las copas, miró a Hua Wuduo con una expresión aparentemente casual y, aprovechando una pausa en la conversación, preguntó: «He oído que la señorita Fang interrumpió ella sola la boda del actual tío imperial, e incluso la esposa del tío imperial la abofeteó en público y la sacó a rastras de la mansión. Me pregunto si este rumor es cierto o falso».

Song Zixing golpeó la mesa con su copa de vino, derramando el contenido sobre la mesa. La mirada de la mujer se agudizó ligeramente, pero permaneció fija en Hua Wuduo.

Por un instante, todos en la sala dirigieron su mirada hacia Hua Wuduo, y se hizo un silencio absoluto.

Song Chen, sentado a la cabecera de la mesa, bajó ligeramente la mirada, pero permaneció en silencio.

Song Yan fulminó con la mirada a la Séptima Señora.

Hua Wuduo sonrió levemente hasta que los labios sonrientes de la mujer que tenía enfrente comenzaron a tensarse antes de decir: "La séptima señora tiene toda la razón. Ese día quedé en ridículo, y cuando lo pienso después, siento que quiero morirme".

Al oír esto, la mujer sonrió sutil y significativamente, y el salón quedó aún más silencioso. Entonces, Hua Wuduo continuó: «Ese día fui a la capital a visitar a un amigo. Mi amigo, muy animado, me regaló una botella de "Mil Embriagueces"». Desde niña me han encantado los vinos finos, y «Mil Embriagueces» probablemente solo se encontraba en la colección de Na'er. Estaba encantada y lo llevé conmigo con mucho cuidado. Esa noche, fui a la residencia del Tío Imperial para la ceremonia. De repente, recordé que no había probado el vino que tenía, y por un capricho, tentada por su atractivo, di un pequeño sorbo. Sabía, por supuesto, que «Mil Embriagueces» no era un vino cualquiera; incluso un sorbo dejaría a una persona normal borracha durante tres días. Confiando en mi alta tolerancia, solo di un sorbito minúsculo, pensando que no pasaría nada. ¿Quién iba a imaginar que cuando estuve un rato en el salón y vi al Tío Imperial guiando a su novia delante de mí, lo confundí con él a primera vista? Hua Wuduo miró a Song Zixing, quien, sabiendo que Hua Wuduo estaba inventando una historia, no la delató, solo le devolvió la mirada con una expresión significativa. Hua Wuduo continuó: "En aquel entonces, estaba embrujada, ebria y tambaleándome. Pensé que era el novio, así que, envalentonada por la bebida, salí corriendo con la intención de raptarlo en público. Es realmente vergonzoso decirlo, pero el cuñado del emperador no quiso acompañarme..." En ese momento, bajó la mirada, como avergonzada y arrepentida, pero sintió un leve dolor en el pecho.

Entonces Song Zixing intervino: "No digas nada más. Fue mi culpa en aquel entonces. Nunca más te defraudaré". Song Zixing apretó su mano con fuerza frente a todos, confirmando que Fang Ruoxi lo admiraba y que él había traicionado su profundo afecto, provocando que ella perdiera la compostura tras beber.

La señora Siete ya no pudo mantener la sonrisa, pero Song Yan dijo: "Fue mi esposa quien habló de más. La castigaré cuando regrese".

Inesperadamente, la Séptima Señora parecía despreocupada, con una leve sonrisa en el rostro mientras decía: «Qianzui, todos los amantes del vino conocen su nombre. Es un vino con una historia muy distinguida; se dice que un solo sorbo puede emborrachar durante tres días. Es una lástima que este vino sea tan raro en el mundo. Quienes aprecian el vino lo atesoran como la palma de su mano. Si uno tiene la fortuna de conseguirlo, ¿qué importa si lo mantiene ebrio durante tres días? Solo me pregunto, señorita Fang…»

¿Llevaba mamá este vino consigo? Sería un placer para nosotros, los conocedores, tan solo olerlo.

Ese día, Hua Wuduo bebió media botella de Qianzui de un trago. Después, Song Zixing le devolvió el resto, pero como había bebido y derramado un poco, no quedaba mucho. Hua Wuduo guardó cuidadosamente el Qianzui restante en una botella de porcelana del tamaño de la palma de la mano y la llevaba consigo. Siempre la llevaba consigo, pensando que podría ser útil como somnífero en caso de emergencia. Unas pocas gotas de Qianzui mezcladas con vino podían embriagar a un grupo de personas, siendo más efectivas que los somníferos comunes e indetectables incluso con una aguja de plata. Hua Wuduo siempre tuvo presente esta idea, por eso llevó Qianzui consigo el día de la boda de Liu Xiu.

Al oír esto, Hua Wuduo sonrió, sacó una botella de porcelana de su pecho y dijo: "Ya que la Séptima Señora también es una persona que disfruta del vino, ¿cómo puede Ruoxi negarse a la petición de la Señora?".

Cuando la criada le entregó el frasco de porcelana a la Séptima Señora, esta lo acercó a su nariz y lo olió suavemente. Con solo olerlo, se mareó y se le enrojecieron las mejillas. Incluso se sintió ebria con solo olerlo. Dijo: «Realmente es una embriaguez mil veces mayor».

Los ojos de Song Yan se abrieron ligeramente sorprendido. Extendió la mano, tomó el frasco de porcelana y lo olió. Exclamó asombrado: «Realmente es Qianzui. Me pregunto, ¿quién se lo dio a la señorita Fang?».

Hua Wuduo dijo: "Me lo regaló el tercer joven maestro de la familia Li en Luoyang".

Li She, el tercer hijo de la familia Li en Luoyang.

Los ojos de Song Yan se iluminaron al escuchar esto.

Al oír esto, las personas en la sala intercambiaron miradas, y en sus ojos se reflejaba un profundo significado.

En ese momento, Song Chen, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, dijo de repente: "Zixing, no debes decepcionar los sentimientos de la señorita Fang".

—Sí, padre —respondió Song Zixing respetuosamente.

Song Yan levantó su copa primero y felicitó a Song Chen, quien estaba sentado a la cabecera de la mesa, diciendo: "Hermano, Zixing ha encontrado una pareja ideal. Me alegro mucho por ti y por Zixing. Me gustaría brindar por ustedes".

Tras la actuación de Song Yan, los miembros de la familia Song rindieron homenaje a Song Chen y Song Zixing uno por uno.

Tras un intercambio vertiginoso de fichas rojas, Song Zixing miró a Hua Wuduo, que parecía absorto en sus pensamientos y esbozaba una media sonrisa, y dijo: "Sé lo que estás pensando".

Hua Wuduo se quedó atónita, y una punzada de culpa la invadió de repente. Pero entonces oyó a Song Zixing decir en voz baja: «Ruoxi, has hecho creer a todos que me quieres profundamente, que te preocupa que te haya hecho daño y que me has dado una buena imagen. Incluso si me dejas en el futuro, la gente solo pensará que no te quería, y a lo sumo te tacharán de amante insensible e inconstante. Pero Ruoxi, no pienses siempre en dejarme».

Hua Wuduo bajó la mirada y susurró: "¿Acaso no lo estaba haciendo todo por mí misma...?"

Song Zixing le apretó la mano con fuerza.

La forma en que Song Zixing y Hua Wuduo se susurraban al oído parecía ser muy cariñosa para los demás.

A partir de entonces, surgió una versión diferente de la historia sobre la interrupción de Fang Ruoxi en la boda del cuñado del emperador. El protagonista de esta nueva versión, naturalmente, cambió del cuñado original del emperador, Liu Xiu, al general Song Zixing de Annam. Ahora todos dicen que la boda de las familias Fang y Song es inminente.

A la mañana siguiente, en cuanto Hua Wuduo se levantó, recibió una avalancha de regalos, uno tras otro. La familia Song había sido increíblemente hospitalaria con ella. Solo ahora comprendía el trato que le acarrearía su verdadera identidad. ¿Qué habría pasado si Liu Xiu hubiera sabido quién era desde el principio? Al pensar en esto, la alegría inicial en el corazón de Hua Wuduo se desvaneció.

Song Zixing no le mentía. Durante el Año Nuevo, Hua Wuduo se sentía culpable por aceptar tanto dinero de la suerte. Pensaba en su poca relación con la familia Song y se sentía avergonzada de aceptarlo, pero cada anciano de la familia le dio una razón para no negarse. Dijeron que era una regla familiar, una costumbre, algo obligatorio; negarse sería una falta de respeto, una falta de respeto hacia ellos, algo incorrecto; en resumen, no podía negarse. Incluso Song Ziyin, que la observaba aceptar el dinero de la suerte con una mueca, se rió de ella: "Hermana, deberías aceptarlo. ¿Por qué complicarlo tanto, como si te estuvieran torturando?". En realidad, aunque Song Ziyin tenía la misma edad que ella, era tres meses mayor, por eso llamaba a Hua Wuduo "hermana".

Song Ziyin desconocía su verdadera identidad hasta que Hua Wuduo le salvó la vida luchando contra Chen Dongyao. Fue entonces cuando descubrió quién era y comprendió la profunda relación que unía a Hua Wuduo con su hermano mayor, Song Zixing, uniendo aún más a ella. En Hangzhou, cuando Song Zixing estaba ausente, Song Ziyin le hacía compañía a Hua Wuduo.

Hubo algunos incidentes menores en Hangzhou. Como era nueva en la ciudad, muchas jóvenes de familias prominentes la invitaron a disfrutar de la música y visitar jardines, pero ella rechazó la mayoría, ganándose la reputación de ser inaccesible. En realidad, no le importaba la invitación, pero no podía rechazar la de Song Lan, la tía de Song Zixing, ya que era mayor que él. Así que Song Ziyin la llevó consigo.

A Hua Wuduo le disgustaban las falsas formalidades sociales de esa gente, pero tampoco les tenía miedo.

Ella y Song Ziyin llegaron a la residencia Fan, donde vivía Song Lan. Song Lan se había casado con un hermano de Song Chen, pero lamentablemente él había fallecido joven, dejando dos hijos. Los tres, Song Lan y sus hijos, dependían del cuidado de su hermano, Song Chen. La familia Song siempre había sido muy protectora con los suyos, y los dos hermanos, Song Chen y Song Yan, habían cuidado muy bien de su hermana menor desde la infancia. Ahora que su esposo había fallecido, la cuidaban aún mejor.

Aunque la residencia Fan no era tan grande como la mansión del gobernador, estaba muy bien conservada. La familia Song gozaba de gran prestigio en Jiangnan, y Song Lan, de la familia Song, era muy popular entre las jóvenes de familias prominentes de Jiangnan, quienes visitaban con frecuencia la residencia para celebrar fiestas en el jardín. Anteriormente, Song Zixing también visitaba a menudo a su tía. Se dice que cada vez que Song Zixing aparecía en la residencia Fan, las bellas mujeres que la frecuentaban...

La gente era incluso más bella y deslumbrante que las flores que florecían en la mansión.

Cuando Song Ziyin y Hua Wuduo llegaron a la residencia Fan, incluso antes de entrar al patio trasero, Hua Wuduo pudo oír las voces de muchas mujeres y el sonido de risas que subían y bajaban.

Desde lejos, Hua Wuduo oyó una voz: «Cuando llegue, ustedes, muchachas frívolas, no deben hablar a la ligera. Ofenderla es como ofender a Zixing. Si no vuelve a visitar a su tía, me preocupa que todas las flores y plantas del jardín se marchiten».

Esa voz… Hua Wuduo recordó de repente que en el banquete de aquel día, una mujer detrás de la cortina llamó a Song Zixing “Joven Maestro Song”. Resultó ser la tía de Song Zixing.

Otra persona dijo: "¿La señora también le teme a la segunda señorita Fang?"

Song Lan dijo: "No diría que tengo miedo; simplemente nos mantendremos al margen".

Otra mujer dijo: "¿No viste cuánto la quería mi primo esa noche? Lo habría hecho aunque la luna y las estrellas cayeran del cielo por ella".

Una persona se burló: "¿Dices que esa mujer es hermosa? ¿Podría ser incluso más hermosa que la hermana Qingfei? La hermana Qingfei es la belleza número uno indiscutible de Jiangnan. No creo que una mujer desvergonzada que se emborracha y arruina una boda pueda ser mejor que la hermana Qingfei, que domina todas las artes".

Una mujer dijo con suavidad: "Ning'er, no digas tonterías".

Otra mujer comentó: "La hemos invitado varias veces, pero no ha venido. Es tan arrogante. Hoy quiero ver qué clase de mujer es para tener al hermano Zixing tan prendado de ella".

Song Lan dijo: "Puedes mirar todo lo que quieras, pero no digas nada que te incomode".

Song Ziyin, sin saber cuánto había escuchado, miró con cierta incomodidad a Hua Wuduo antes incluso de cruzar el segundo umbral del patio trasero. Al ver que Hua Wuduo escuchaba atentamente con una expresión divertida, tosió levemente, luego cruzó el umbral y sonrió al grupo que conversaba bajo la veranda junto al estanque, no muy lejos de allí, diciendo: "Llegamos tarde".

Todas las miradas se dirigieron a Song Ziyin, y vieron a una mujer cruzar el umbral detrás de ella. Cuando levantó la vista, todos quedaron atónitos.

Esa noche en el salón principal, Song Lan no la había visto con claridad; solo había vislumbrado la apariencia general de Hua Wuduo tras la cortina de cuentas. Pero ahora, bajo la luz del sol, quedó momentáneamente atónita. Parecía haber alcanzado la cúspide de la belleza, irradiando naturalmente desde su interior. Su belleza era como la luz del sol que entra en el corazón, como un manantial cristalino que entra en la boca, como el rocío matutino que entra en los ojos. Cuando sonrió, el corazón de Song Lan se encogió y oyó a Hua Wuduo decir: «La señora me invitó. Ruoxi llega tarde; por favor, discúlpeme».

Al oír esto, Song Lan cerró rápidamente los ojos, se puso de pie, tomó la mano de Song Ziyin con una mano y la de Song Ziyin con la otra, y dijo con una sonrisa: "Me alegra que hayas venido. Ven y siéntate aquí".

Cinco jóvenes, algunas de pie y otras sentadas bajo el pasillo, seguían aturdidas. Song Lan tomó la mano de Hua Wuduo y caminó hacia el pasillo. Hua Wuduo vio que Song Lan tenía unos treinta años, una apariencia encantadora y elegante, y que se parecía un poco a Song Zixing.

Hua Wuduo acababa de sentarse cuando oyó un grito de «¡Ah!» a lo lejos. Al alzar la vista, vio a dos hombres de pie sobre las ramas de un gran árbol fuera del patio. Se balanceaban precariamente, tirando el uno del otro, y parecía que iban a caerse juntos. Song Lan, al ver esto, también se levantó con cierta preocupación. Hua Wuduo se percató de que ninguno de los dos sabía artes marciales.

Al ver la expresión de ansiedad de Song Lan, Gong supo que los dos hombres que la espiaban debían tener alguna relación con ella. Reunió fuerzas y saltó, agarrando a uno o dos de ellos y subiéndose al árbol antes de que cayeran.

Los dos hombres, ya aterrorizados, quedaron completamente atónitos al ver a Hua Wuduo tan de cerca. Abrieron los ojos de par en par, contuvieron la respiración y sintieron que sus últimos sentidos estaban a punto de desvanecerse. Justo entonces, Hua Wuduo les sonrió dulcemente y dijo: «Esta vez, caballeros, quédense quietos, no se caigan de nuevo». Con un movimiento de su manga, se giró y voló hacia el patio, aterrizando suavemente en el suelo.