El paisaje es como una pintura

Capítulo 76

Hasta ese momento, una extraña sensación surgió de repente en su corazón, y permaneció allí, ajeno al tiempo, hasta el amanecer.

Pero a estas alturas, el viento ya se ha llevado la palabra "felicidad".

Eso era algo que nunca había comprendido en su vida, y que jamás podría volver a comprender.

una vez……

Cuando abrió los ojos en la oscuridad, lo primero que vio fue su rostro pálido y sin vida, sus brazos fuertemente abrazados a él, con una tenacidad y una protección que jamás había sentido. La débil fuerza interior que transmitía era su inquebrantable persistencia incluso en sus últimos momentos. Su corazón se agitó levemente, una agitación que nunca antes había experimentado. Una agitación inusualmente clara e imposible de ignorar.

Ella dijo: "No quiero morir... ah..."

En realidad, él sabía que no iban a morir, pero no se lo dijo.

Ella dijo: "Yo te llevé a cuestas ayer, hoy te toca a ti llevarme a mí".

Intentó zafarse de ella, pero se aferró a él con tenacidad. Como acorralado, la cargó sobre su espalda. Una extraña alegría lo invadió; era la primera vez que cargaba a una mujer sobre su espalda.

Ella le dio la espalda y, en secreto, derramó lágrimas, una tristeza que él jamás había visto en sus ojos. Sintió un nudo en la garganta, pues sabía por quién era esa tristeza. Y quien los había separado era él mismo. Estaba confundido, destrozado. Cuando llegaron a la capital y ella anunció su partida, él se marchó sin dudarlo, pensando que era el final de todo, que jamás volvería a cruzarse con ella. Pero su imagen siempre aparecía inesperadamente en su mente, atormentándolo. Finalmente comprendió que había estado huyendo.

Podría haber optado por no asistir al banquete de bodas de Liu Xiu, pero un anhelo inexplicable la llevó allí. Él notó su tristeza, y cuando ella reveló su identidad, lo que lo impactó no fue su engaño, sino el hecho de que fuera la mujer con la que se había comprometido desde la infancia.

Era algo que tuvo la oportunidad de poseer en vida, pero que no pudo comprender.

Sin haber presenciado ni el principio ni el final, se apoyó en su hombro, sonrió levemente y cerró los ojos.

Nunca se reía, nunca.

Fang Yuan se tambaleó, se arrodilló pesadamente en el suelo y contempló el cadáver de Tang Ye con la mirada perdida y sin lágrimas, como si no pudiera soportar las espinas clavadas en su cuerpo. Aturdido, extendió la mano, agarró la flecha en la espalda de Tang Ye y la extrajo bruscamente, para luego tomar otra...

Solo después de que le extrajeran todas las flechas, con el cuerpo y las manos cubiertas de sangre, se puso de pie, alzó al inconsciente Hua Wuduo y al joven maestro Tang Ye, y desapareció en un instante. Un juramento resonó en el cielo: «Yo, Fang Yuan, juro ante los cielos que Tang Di vengará esta sangrienta venganza por el joven maestro Tang Ye, ¡hasta que la muerte nos separe!».

Cuando la noticia de la repentina muerte de Tang Ye llegó a la familia Tang, Tang Zhuoshan, el cabeza de familia, quedó devastado al ver su cuerpo mutilado. Tang Ye era su hijo, de quien siempre se había sentido increíblemente orgulloso. Este hijo no solo era apuesto y filial, sino también culto e inteligente. Siempre sentía un inmenso orgullo cuando alguien mencionaba a la familia Tang o a Tang Ye. Este hijo era como una leyenda, invicto en el mundo de las artes marciales y símbolo del estatus inquebrantable de la familia Tang. Al recordar cómo había insistido en concertar el matrimonio de Tang Ye con la familia Fang por el bien de su hermana, lo que había provocado la trágica muerte de Tang Ye por culpa de esa problemática hija de la familia Fang, se sintió cada vez más culpable. Esa noche, se emborrachó hasta perder el conocimiento y, en su estado de embriaguez, vio a sus esposas y concubinas secretamente complacidas por la muerte de Tang Ye, sin mostrar el menor dolor. En un arrebato de ira, mató a todas sus esposas y concubinas, y luego desapareció del mundo de las artes marciales para no ser visto jamás.

Tras la muerte de Tang Ye y la desaparición de Tang Zhuoshan, Tang Feng tomó el control de la familia Tang, convirtiéndose en el líder del clan. Muy pocos en el mundo sabían que Tang Feng era el asesino Wujian, quien en su día asoló el mundo de las artes marciales, y que la familia Tang era la verdadera mente maestra detrás de la organización de asesinos Tangdi. Sin embargo, en ese momento, no fue Tang Feng quien tomó el control de Tangdi, sino Fang Yuan. La familia Tang, originalmente emparentada con la familia Liu, también se convirtió en enemiga a raíz de la muerte de Tang Ye.

Qi Xin, de pie en la muralla de la ciudad, escuchó las palabras amenazantes de Fang Yuan, que parecían perforar el aire. Lejos de sentir miedo, sonrió levemente. Recordó hacía medio año cuando entró al palacio para reunirse con la emperatriz viuda Liu Ya. La emperatriz viuda le tomó la mano y le dijo: «Xiu siempre ha sido indiferente a las mujeres, incluso les ha causado cierta repulsión. Esto se debe a una experiencia que tuvo en su infancia, así que no te preocupes. Al fin y al cabo, es un hombre, todavía joven. Puedes intentar otros métodos; el linaje de la familia Liu depende de ti».

Qi Xin respondió: "Sí".

La emperatriz viuda asintió e hizo una seña. Una doncella le entregó un paquete, que la emperatriz tomó y le dio a Qi Xin: «Últimamente Xiu ha sido muy diligente en sus deberes. El médico imperial me comentó que no ha dormido bien últimamente y que a veces tiene dolores de cabeza por las pesadillas. Esto es romero, que le será útil. Puedes encenderlo en su habitación. Aquí tienes».

Qi Xin bajó la mirada y dijo: "Gracias por el regalo de la emperatriz viuda".

La emperatriz viuda dijo: "Hoy estoy un poco cansada, pueden retirarse".

Qi Xin hizo una reverencia y dijo: "Sí".

Esa noche, Liu Xiu también fue convocado por la emperatriz viuda y se quedó en el palacio para cenar. Cuando regresó, era casi medianoche y ya estaba algo ebrio. La emperatriz viuda le había servido mucho vino, y cuando Liu Shun lo ayudó a bajar del carruaje, aunque parecía distante, sus pasos eran inestables. Conociéndolo bien, Liu Shun sabía que ya estaba borracho.

De vuelta en su habitación, Liu Shun lo ayudó a cambiarse de ropa. Él se despidió de Liu Shun con un gesto y se acostó en la cama, listo para dormir.

Una fragancia tenue y agradable llenaba la habitación. Mientras se quedaba dormido, sentía la boca cada vez más seca y caliente. Se rasgó la ropa interior y la tiró a un lado, pero el calor se intensificó y una emoción desconocida recorrió su cuerpo. Justo entonces, la puerta se abrió y se cerró de nuevo, y unos pasos ligeros entraron. Abrió los ojos ligeramente. La perla luminosa estaba cubierta por un velo, cuya tenue luz iluminaba la figura de una mujer. No la distinguía con claridad, así que sacudió la cabeza levemente y volvió a mirar. Llevaba un fino vestido de satén blanco, el cabello le caía en cascada sobre los hombros y la cabeza inclinada. Sus exquisitas curvas le marearon y se sintió cada vez más desorientado. La mujer caminó lentamente hacia él, paso a paso. Luchó por incorporarse y pareció ver fuera de la casa de bambú, donde la mujer que acababa de terminar de bañarse...

La mujer que estaba en las aguas termales se acercó a él con una sonrisa...

No podía ver con claridad, y sin poder esperar más a que ella se acercara, la atrajo hacia sí. La tenue luz de la perla que brillaba en la noche se reflejaba en su rostro, y él tembló al acariciarle la mejilla, como si la añorara desde un lugar lejano y doloroso. Soñaba con ella todas las noches, pero el sueño de esa noche era especialmente vívido e insoportable.

La mujer tembló levemente, sus dedos rozando su pecho desnudo. Él gimió suavemente, como si sintiera un dolor insoportable, y de repente la abrazó, presionándola contra la cama.

Sus labios ardientes se presionaron contra los de ella, succionando y lamiendo. La tenue y sutil fragancia de la habitación, casi imperceptible, avivó su ardiente deseo, mientras que la mujer bajo él era como una brizna de dulce rocío, volviéndolo loco de inquietud. ¿Era un sueño? Ya no podía distinguirlo. Le arrancó la ropa, su cuerpo ardiente presionando contra su temblorosa figura.

Qi Xin sentía miedo y expectación a la vez. Era la primera vez que Liu Xiu se mostraba tan activo y cercano a ella. Temblaba, dejándose llevar por sus besos apasionados, sintiendo su urgencia y ansiedad. Sus cuerpos se unieron, sus respiraciones calientes se mezclaron, sus labios se entrelazaron, sus manos la acariciaron, provocando que ella no pudiera evitar soltar un suave gemido. Escuchó la voz contenida pero frenética y ronca de Liu Xiu: "¡Te deseo, eres mía!".

Tembló levemente, incapaz de ocultar la emoción que sentía. En ese instante, sintió que su mundo giraba, increíblemente hermoso. Desde que recibió el incienso, supo que no era romero común, pero cuando Liu Xiu la abrazó, su corazón se llenó de una alegría incomparable. Su esposo, su todo, amaba a Liu Xiu; desde la primera vez que lo vio junto al lago Daming, se sintió atraída por él. Las atenciones de Wu Yi satisfacían su vanidad; conocía su estatus, su belleza y que merecía la sincera admiración de todos los hombres del mundo.

En el instante en que Liu Xiu entró en su cuerpo, sintió dolor. Luchó levemente, pero al mismo tiempo, sintió el toque reconfortante de Liu Xiu y, en un instante, se relajó. Debido a su ternura, cuando él la poseyó por completo, se sintió algo confundida y perdida, cuando escuchó el ronco murmullo de Liu Xiu: "No más...".

Finalmente la soltó, se dio la vuelta y cayó en un sueño profundo. El romero se consumió lentamente, dejando solo una tenue fragancia que perduró en la habitación, solidificándose en su odio arraigado.

¿Cómo pudo dejarla ir? ¡Tenía que matarla!

Tras la muerte del príncipe Yi, el anciano marqués de Xijing enfermó gravemente al enterarse de la noticia. El marqués solo tenía dos hijos; el mayor había muerto joven, y el menor, Wu Yi, aunque no era alguien a quien respetara, era tratado como propio. Wu Yi representaba las esperanzas de su vida, y su muerte fue como una puñalada en la garganta. Quedó devastado, y a pesar de su enfermedad, anhelaba vestir armadura e ir a la guerra para vengar la muerte de su padre. Tristemente, murió en su residencia antes de partir. Antes de morir, le confió a su hija, Wu Duoduo, y el poder militar a Wu Qi.

Previamente, en abril del mismo año, el ejército de la familia Song derrotó decisivamente a Liu Jin, dejando al príncipe de Jin en una situación caótica. Aprovechando esta situación, el ejército de la familia Song marchó hacia el norte, avanzando rápidamente y capturando Jiangling y otros lugares. En junio, con la ayuda de la familia Li en Luoyang, el ejército de la familia Song capturó Luoyang y avanzó directamente hacia Dongjun.

Al mismo tiempo, Song Zixing recibió un informe secreto que le informaba de la muerte del rey Cheng, Wu Yi, y que su cuerpo yacía colgado sobre la ciudad de Wei. Al oír la noticia, Song Zixing se alarmó enormemente y, sin detenerse esa noche, dirigió en secreto a decenas de jinetes hacia la ciudad de Wei.

En junio del mismo año, tras la muerte del rey Cheng, Wu Yi, el rey Bei y Wu Qi, después de un periodo de depresión y una serie de derrotas, se reunieron en secreto con Song Zixing. Entonces, pareció reaccionar repentinamente, reagrupó al ejército de la familia Wu, cuya moral estaba baja debido a la muerte de Wu Yi y al fallecimiento del marqués de Xijing, y lanzó una batalla a gran escala contra Liu Jing en Dongjun. Tras la batalla, Dongjun quedó prácticamente arrasada, un escenario de devastación absoluta. Liu Jing sufrió una aplastante derrota y finalmente murió a manos de Wu Qi.

Cuando la noticia de la muerte de Liu Jing llegó a la capital, la familia Liu, que había estado disfrutando de la alegría de la inminente victoria tras la muerte de Wu Yi, quedó completamente conmocionada. La emperatriz viuda y el suegro de Liu incluso perdieron el sueño y no pudieron comer ni dormir.

Tras la derrota del Príncipe de Jin y la muerte de Liu Jing, Luoyang y Dongjun cayeron uno tras otro, y la familia Liu se encontraba en una situación desesperada, perdiendo claramente toda esperanza.

Tras la muerte de Tang Ye, el joven maestro de Tangdi, las familias Tang y Rang rompieron relaciones. Los asesinos de Tangdi lanzaron entonces un ataque implacable contra la residencia de Liu Xiu, el príncipe de Che en Weicheng, día y noche. No solo asesinaron al príncipe y a su esposa, sino también a varios de los generales más capaces de Liu Xiu. Algunos asesinos despiadados incluso atacaron a sirvientas y criados inocentes dentro de la mansión. Esto continuó día y noche, sumiendo a todos en la mansión en un miedo e inquietud constantes. Muchos, incapaces de soportarlo más, huyeron en secreto de la mansión.

Al enterarse de la noticia, la emperatriz viuda envió apresuradamente a varios maestros de artes marciales desde la capital a la ciudad de Wei para proteger al príncipe Che y a su consorte. Sin embargo, aun así, los maestros estaban exhaustos y desbordados por la situación.

Ahora, a treinta millas de la ciudad de Wei, además del ejército de Wu Qi, el rey del norte, la familia Song del sureste también ha llegado, sitiando completamente la ciudad. Wu Qi se encuentra en el norte y Song Zixing en el sur. La única fuerza principal que actualmente asedia a la familia Liu es Liu Xiu.

Durante varios días seguidos, Liu Xiu perdió todo interés en los asuntos de Estado, se encerró en su habitación y se negó a comer o beber. Nadie, ni siquiera la princesa Qi Xin, le llamaba ni le suplicaba nada.

Con las puertas y ventanas bien cerradas, Liu Xiu sostenía en la mano un mechón de pelo roto, tocándolo repetidamente mientras observaba cómo la luz que entraba en la habitación a través de la celosía de la ventana aparecía y desaparecía poco a poco, repitiendo este proceso una y otra vez.

Tras varios días de investigación, los exploradores informaron del fallecimiento de Fang Ruoxi. Según ellos, sus restos fueron enterrados en un lugar desconocido llamado Mar de Bambú. Los exploradores afirmaron no haber oído hablar jamás de Mar de Bambú.

Al oír la noticia, permaneció en silencio durante un largo rato, luego se encerró en su habitación sumido en la desesperación, ajeno a los asesinos y a todo lo demás.

Estaba sumido en la añoranza, la extrañaba, una añoranza dolorosa e inolvidable.

Murió a manos de él. No esquivó ni una sola de esas tres flechas; de hecho, las recibió de lleno. Lo hizo a propósito; ya no quería vivir. Quería morir por su propia mano. Sus restos fueron enterrados en el bosque de bambú, no junto a Wu Yi. ¿Por qué la enterraron en el bosque de bambú? Ese lugar que solo ellos dos conocían, ese lugar que guardaba sus recuerdos más hermosos. Pensó que ella aún sentía algo por él; que lo amaba, y sin embargo murió por su propia mano, por sus propias flechas.

Lo pensó una y otra vez, constantemente dándole vueltas al asunto.

Día tras día, recordaba cada momento que habían pasado juntos, a veces sonriendo, a veces absorto en sus pensamientos, completamente inmerso en sus recuerdos.

No salió de su habitación hasta que Wu Qi condujo a su ejército a la ciudad de Wei.

Cuando el ejército de Wu Qi atacó la ciudad de Wei, Qi Xin no pudo contenerse más y ordenó que derribaran su puerta. Sin embargo, descubrió que en tan solo tres días, él se había demacrado y estaba irreconocible.

Qi Xin se quedó parada en la puerta, tan conmocionada que ni siquiera tuvo fuerzas para entrar. En solo tres días desde que supo de la muerte de Fang Ruoxi, él se había vuelto tan demacrado. Yan Ruoxi era tan importante para él, más importante que cualquier otra cosa. Ella lo sabía desde hacía mucho tiempo, pero aún no podía aceptarlo.

Entró lentamente en la casa, sin poder creerlo. Se desplomó a sus pies, llorando, y le preguntó: "¿Es Fang Ruoxi tan importante para ti? ¿Qué soy yo entonces? ¿Qué soy?".

Ella lo oyó murmurar: «Su vida era más importante que la mía. Cedí ante mi hermana y me casé contigo para que pudiera vivir libremente. Pero está muerta, está muerta, murió por mi flecha. Yo mismo la maté, y todo lo que hice fue en vano». Lentamente, tomó la jarra de vino de la mesa, se sirvió una copa y la bebió de un trago sin dudarlo. Qi Xin sabía lo que pasaba. Justo cuando estaba atónita, lo oyó decir: «Wu Qi no nos dejará ir. Será mejor que te vayas rápido».

Al oír esto, Qi Xin, en lugar de enfadarse, sonrió y dijo: «No, no me iré. Desde que me casé contigo, te pertenezco en la vida y en la muerte. Si tú no sigues viviendo, ¿cómo podré vivir sola? Siempre supe que la tenías en tu corazón... Siempre lo supe...» En ese momento, las lágrimas brotaron de los ojos de Qi Xin; mil agravios y diez mil tipos de impotencia se convirtieron en un suspiro. Tomó la jarra de vino de la mesa, temblando mientras se servía una copa, echó la cabeza hacia atrás y la bebió. Entonces, una oleada de tristeza la invadió, pero una luz radiante brilló entre sus cejas. Con un toque de orgullo, sonrió suavemente y dijo: «Pero fui yo quien luchó a tu lado para conquistar el mundo, fui yo quien permaneció en silencio a tu lado apoyándote, fui yo quien se casó contigo, e incluso en el camino al inframundo... ¡solo yo estaré a tu lado!»

Liu Xiu tembló ligeramente y susurró: "¿Por qué haces esto?"

La luz del fuego se acercaba cada vez más al Palacio Iluminado por la Luna, donde las velas casi se habían consumido. La noche era profunda, pero a la vez brillante, cegadora y tristemente brillante.

Qi Xin sonrió con calma: «Xiu, no podemos envejecer juntos en esta vida, pero espero que podamos encontrarnos y conocernos mejor en la próxima. Tú no serás rey ni general, y yo no seré noble; no nazcamos en un mundo caótico. Seamos simplemente una pareja común, vivamos una vida tranquila juntos, envejezcamos juntos, ¿de acuerdo?». Con mil esperanzas y diez mil súplicas, miró a Liu Xiu con compasión, con el corazón lleno de anhelo…

Pero lo único que se consiguió fue el silencio.

Abrumada por el dolor, recordó algo y dijo con una sonrisa amarga: "Antes de morir, Wu Yi dijo algunas cosas y le pidió a Wen Yu que le dijera a Fang Ruoxi que te he estado ocultando esto".

Liu Xiu se quedó un poco desconcertado.

—Escuché las últimas palabras de Wu Yi —suspiró Liu Xin—. Dijo que solo en el momento de su muerte se dio cuenta de que el tiempo más hermoso que recordaba había sido con ella. Dijo que si no podían envejecer juntos en esta vida, sin duda estarían juntos en la siguiente. Al notar que el cuerpo de Liu Xiuhe se tensaba por un instante, se acurrucó más cerca de él. Sintió lástima por su enamoramiento y lamentó su indiferencia hacia ella.

Las palabras de Wu Yi hirieron profundamente a Liu Xiu. Hasta ahora, había sentido celos de Wu Yi. Incluso después de muerto, no tenía derecho a decirle lo mismo a Wu Duo. Al final, no tenía derecho.

El fuego se había extendido al salón principal, y el intenso calor lo obligó a cerrar los ojos. Recordaba vívidamente los sentimientos y la postura de Wu Yi cuando le dirigió esas palabras a Wu Duo antes de morir, y el dolor era insoportable.

El veneno se había infiltrado en su corazón, causándole un dolor insoportable. Qi Xin no pudo evitar temblar ligeramente, pero aun así hizo todo lo posible por resistir y soportarlo. Susurró con voz temblorosa: «Xiu y Fang, quiero decirles lo mismo. En esta vida, jamás me he arrepentido de haberme casado con ustedes. En mi memoria, el momento más hermoso fue cuando estuve con ustedes».

La mujer que estaba a su lado se aferraba a él con fuerza, dispuesta a no abandonarlo ni siquiera en la muerte. Aunque sabía que ella no estaba en su corazón, aún conservaba una tenue esperanza, anhelando una vida juntos. En cuanto a él... abrió y cerró la boca varias veces, pero no pudo pronunciar palabra.

Aturdido, me pareció verla al pie de la muralla de la ciudad, luchando por sacarse la flecha clavada en el pecho, la sangre manchándole la ropa, mirándome con resentimiento.

La sangre le goteaba por la comisura de los labios, deslizándose lentamente por su cuello. Sonrió levemente, pensando: «Esta es la próxima vida... la próxima vida...». Abrumado por el dolor, cerró lentamente los ojos, para no volver a abrirlos jamás.

Qi Xin, con el rostro surcado de lágrimas, permaneció inmóvil a su lado.

Tras la muerte del príncipe Che y su reina, la organización de asesinos Tangdi desapareció del mundo de las artes marciales.

Mientras Wu Qi se enfrentaba al voraz incendio en la mansión de Liu Xiu en la ciudad de Wei, y escuchaba a los soldados decir que Che Yi y la princesa Che se habían suicidado bebiendo veneno dentro, habló con calma, sin saber si para sí mismo o para la sorda Liu Xiu: "Wu Duo no está muerta. Eso fue solo información falsa difundida deliberadamente por Song Zixing y por mí. Xiu, aunque te odio, te odio por colgar el cuerpo de Yi en la muralla de la ciudad, te odio por lastimar cruelmente a Wu Duo, dejándola al borde de la muerte, ahora entiendo que tu amor por ella no era menor que el de cualquier otro".

En tan solo un mes, Gongzi Qi había cambiado por completo. Estaba delgado y demacrado, pero había adquirido una fortaleza y una agudeza sin precedentes.

La ciudad de Wei cayó.

Hace dos semanas.

Song Zixing llevó al inconsciente Hua Wucong ante él, rogándole que atendiera a Hua Wuduo.

Ese día, los exploradores regresaron para informar que Wu Yi había muerto y que Liu Xiu había disparado y matado a Hua Wuduo. Recibió tres flechazos y resultó gravemente herida. Luego, le dispararon varias flechas desde la muralla de la ciudad. Tang Ye le bloqueó el paso y ambos murieron en el acto. Los hombres de Tang Ye se llevaron sus cuerpos.

Al escuchar la noticia, se quedó en blanco. Ambos habían muerto y no sabía qué hacer. Uno era su mejor amigo, el otro era alguien a quien había enterrado en lo más profundo de su ser, alguien a quien nunca...

Cuando Song Zixing apareció ante él cargando a Hua Wuduo, se quedó en blanco. No sabía si la mujer que tenía delante era real o una ilusión, y temía que desapareciera si la tocaba. Aquellas ilusiones lo habían engañado demasiadas veces. La humedad lo hizo temblar; ella seguía viva.

En junio de ese mismo año, una mujer llegó al campamento a caballo, con una carta en la mano y una expresión de enfado y tensión.

Entró corriendo al campamento, encontró la tienda principal y, haciendo caso omiso de los intentos de los soldados por detenerla, entró directamente. Al ver al hombre sentado junto a la cama, se quedó paralizada y gritó con urgencia: «Hermano, ¿de verdad piensas llevarla a las montañas Tian Shan para que reciba tratamiento médico? Si te vas, ¿qué pasará con la familia Song? ¿Qué pasará conmigo? ¿Qué pasará con estos generales y soldados que arriesgaron sus vidas por ti afuera? ¿Nos estás abandonando por ella? Hermano, sabes que a ella no le importas en absoluto, ¿por qué sigues...?».

La visitante era Song Ziyin, la hija mayor de la familia Song. Hacía medio mes, había insistido en viajar a Weicheng con su hermano, Song Zixing, incluso en plena noche, simplemente porque se había enterado de que el Rey del Norte, Wu Qi, también se encontraba allí. No sabía por qué había ido; solo sabía que él estaba en Weicheng y que su anhelo por él no había hecho más que crecer en los últimos dos años. Había rechazado a innumerables pretendientes, deseando únicamente pedírselo en persona. Inesperadamente, antes de que pudiera siquiera balbucear sus razones, su hermano, habiendo comprendido la verdad, accedió a que lo acompañara.

Su grupo, compuesto por varias docenas de personas, viajaba ligero y sin descanso durante dos días y dos noches. Tan pronto como llegaron a las afueras de Weicheng, presenciaron una escena verdaderamente asombrosa.

Fang Ruoxi, aquella mujer enigmática cuya belleza eclipsaba al mundo, aquella a quien su hermano adoraba y temía perder día y noche, yacía cubierta de sangre bajo la ciudad de Wei, todo por el bien de recuperar el cuerpo del rey Cheng, Wu Yi. Mientras tanto, el "Rey Venenoso" Tang Ye, acribillado a flechazos, murió trágicamente en sus brazos.

En ese instante, tanto ella como su hermano comprendieron que los sentimientos de Fang Ruoxi por Wu Yi iban mucho más allá de los de un simple compañero de clase; ni siquiera Liu Xiu podía compararse con el lugar especial que Wu Yi ocupaba en su corazón. En ese momento, también comprendió por qué su hermano había corrido a Weicheng sin dudarlo tras enterarse de la muerte del príncipe Cheng.

Al oír esto, Song Zixing guardó silencio. En ese momento, no pensaba en esas cosas; en cambio, pensaba en la sonrisa que Tang Ye aún lucía en sus labios después de su muerte, una sonrisa que se había grabado profundamente en su corazón.

Cuando la rescató del angustiado Fang Yuan, ella apenas respiraba, pero su mano seguía aferrada con fuerza a la flauta que Tang Ye llevaba en la cintura, y él no podía soltarla por mucho que lo intentara. Impotente, no tuvo más remedio que llevarse la flauta con ella.

Cuando el médico diagnosticó que ella había perdido toda esperanza y que ya no quería vivir, él sintió tanto dolor que no podía creerlo, y su corazón se sintió vacío.

Le daba igual a quién amara ella, pero cuando supo que iba a morir, no pudo aceptarlo bajo ningún concepto.

Por ella, podía suplicar humildemente a Wu Qi, experto en medicina, y a Wu Ding, el Rey del Mes. Por ella, podía renunciar a todo, incluso al imperio que tenía a su alcance.

Su tío dijo estar muy decepcionado con él, pues había renunciado a todo el poder y el estatus con los que los hombres solo podían soñar por una mujer. Añadió que en el mundo hay mujeres de todo tipo y que sería fácil encontrar a alguien más guapa que ella. Él solo sonrió y no lo rebatió.

Su tío no era él. El poder, el estatus y la influencia son, sin duda, cosas que todo hombre persigue y anhela incansablemente a lo largo de su vida; alcanzar la cima sin duda le produce una gran satisfacción. Pero todo esto palidece en comparación con el dolor de perderla. Por ella, está dispuesto a renunciar a todo lo que podría haber tenido. Porque en su corazón, ella es la persona más importante, más importante que el imperio. Siempre ha sabido lo que quiere y siempre se ha aferrado con fuerza a lo que es más importante.

Las generaciones futuras tal vez se rían de Song Zixing por amar la belleza más que el poder, llamándolo un cobarde sin carácter y sin ambición. Pero Song Zixing solo tuvo esta corta vida. Si ella ya no estuviera a su lado, si hubiera perdido lo más importante de su vida, ¿qué le quedaría?

Entre el poder, el estatus y el imperio, la eligió sin dudarlo.

Song Zixing le dijo con calma a Song Ziyin: "En la situación actual, aunque la familia Tang de Sichuan nos apoya, la mayoría de los miembros restantes de Liu Xiu son compañeros de Wu Yi y Wu Qi, y muchos se han rendido a Wu Qi. Si la familia Song se enfrenta al ejército de Wu, el resultado será incierto. Durante muchos años, el pueblo ha sufrido desplazamientos y guerras, y ya vive en la miseria. Jiangnan era originalmente una tierra próspera, pero debido a los muchos años de lucha de nuestra familia Song, su prosperidad ha desaparecido y la vida de la gente es insostenible. No queremos seguir luchando, y todo debe terminar".

Hermano, no me mientas. Aunque solo soy una mujer, veo la situación con claridad. Wu Qi no ha tenido intención de luchar por el trono desde la muerte de Wu Yi. Liu Xiu y Liu Jing están muertos, y Liu Jin y los demás ya no representan una amenaza. Ahora, el trono está prácticamente a tu alcance. Song Ziyin señaló con enojo a Fang Ruoxi, inconsciente en la cama, y dijo: «Sin embargo, estás dispuesto a renunciar a todo por ella. Hermano, de verdad no lo entiendo. ¿De verdad vale la pena? Sobre todo, sobre todo después de que el médico me dijo que quizás nunca pueda volver a tener hijos debido a una herida de flecha en el abdomen. Eres el único varón de la familia. ¿Podría ser que...?»

"Deja de hablar, ya lo he decidido." El rostro de Song Zixing se ensombreció al interrumpirla.