El paisaje es como una pintura

Capítulo 137

« Ils ont grandi ensemble sur la montagne enneigée de Mica, leur lien est donc naturellement particulier. »

« Le prince régent n'a pas encore pris d'épouse. Je me demande quels sont les projets du roi… »

...

Tant de mots me parvenaient aux oreilles, certains vrais, d'autres faux, certains authentiques, d'autres encore inventés. Ma nouvelle identité repose sur une multitude de mensonges. J'ai l'impression de n'avoir jamais vraiment vécu en accord avec moi-même, me contentant sans cesse de mentir pour me présenter aux autres. Est-ce cela, être impuissant dans un monde qui n'est pas le mien

? Quant aux commentaires sur He Zinuo… soupir, je reste sans voix.

Après trois salves de canon, le roi Jinque et la reine entrèrent lentement. Le soleil couchant, aux teintes pourpres, baignait leurs robes blanches d'une fine lueur dorée, et la table brodée d'or scintillait d'une lumière légèrement éblouissante. Le Grand Précepteur et Shao Yuan suivaient de près leur cortège. Tous s'agenouillèrent pour leur rendre hommage. Ce n'est qu'après que le roi Jinque et la reine furent montés sur le trône qu'ils invitèrent l'assemblée à se relever, et le banquet put enfin commencer.

Tandis que le maître de cérémonie donnait ses ordres, des servantes du palais, vêtues de robes chatoyantes, présentèrent des plateaux chargés de vin fin et de paons en farine plus vrais que nature. C'était le premier plat officiel de la cérémonie sacrificielle, considéré comme le plat principal. Le Roi Moineau d'Or leva sa coupe et la trinqua avec l'assemblée, qui se releva aussitôt pour boire à son tour. Le service se poursuivit et tous semblaient captivés. À mes yeux, un tel banquet n'avait rien d'exceptionnel, il s'agissait simplement d'un grand rassemblement. Peut-être était-il perçu comme sacré et glorieux.

À mi-chemin du banquet, alors que tout le monde était déjà bien rassasié, les spectacles commencèrent. Il y avait des chanteurs d'opéra, des acrobates… Je ne comprenais pas bien les paroles, et le spectacle était éblouissant. Je ne pouvais juger de la qualité des prestations qu'aux acclamations enthousiastes du public. En fait, de toutes les années que j'ai passées ici, ce qui me manque le plus, c'est ce réveillon du Nouvel An à Caizhou. Les conditions étaient un peu difficiles, mais nous avons passé un moment merveilleux.

Alors que la nuit tombait, le roi Jinque descendit de son trône et se mêla à ses courtisans et au peuple, partageant pleinement leur joie. L'atmosphère du banquet devint détendue et joyeuse, et nombreux furent ceux qui quittèrent leur place pour boire et bavarder avec des connaissances, créant une ambiance animée. Gan Lin me fit un clin d'œil, puis je vis Zi Nuo entraîner deux autres princes à porter un toast au Grand Précepteur Ren Xu. Ce dernier but d'un trait, puis Shao Yuan et moi trinquâmes à notre tour… L'étiquette de ce banquet demeura en grande partie inchangée à travers l'histoire.

J'ai levé mon verre et l'ai fait tourner vers Zinuo. Zinuo a souri, sa beauté à couper le souffle. Je doutais de plus en plus qu'il soit vraiment Zinuo. Même si les garçons changent beaucoup en grandissant, l'impression qu'il dégageait était trop irréelle. Deux ans pouvaient-ils vraiment engendrer un tel changement

? Ou bien ne l'avais-je jamais vraiment connu

?

Après avoir terminé le vin, Zi Nuo laissa derrière lui les princes Luo Chen et Luo Hua et nous conduisit, Gan Lin et moi, à sa place. C’est alors seulement que nous remarquâmes que les plats sur sa table étaient quelque peu différents des nôtres.

« Ma sœur, c'est pour toi. » Zinuo poussa une assiette de canard braisé devant moi, me regardant avec une pointe d'attente. J'avais déjà mangé ce plat avec lui quelques jours auparavant et l'avais trouvé excellent, alors j'en avais repris quelques bouchées. Je ne m'attendais pas à ce qu'il s'en souvienne. En entendant cette voix familière et en ressentant sa bienveillance habituelle, je compris qu'il était toujours mon petit frère Zinuo, et non le prince régent, hautain et arrogant.

J'ai pris mes baguettes et mangé quelques morceaux de canard. Il faisait un peu froid, l'arôme était donc moins prononcé, mais c'était tout de même agréable par ce temps. J'ai hoché la tête à plusieurs reprises, et Zinuo a souri en me tendant un morceau de melon glacé

: «

J'adore la glace, mais n'en mange pas trop, juste quelques morceaux.

» Je me demandais pourquoi tout le monde avait des plateaux de fruits avec de la glace et pas moi

; il s'avérait qu'il abusait de son pouvoir pour m'en priver. Sachant qu'il se souciait de ma santé, je lui ai pardonné.

Après avoir mangé quelques fruits, une prune encore dans la bouche, le gendre du ministre et la princesse Luoli rejoignirent Zi Nuo.

«

Ma sœur royale, mon beau-frère.

» Zi Nuo se leva et but le vin que la princesse Luo Li avait apporté. Le prince consort le vida d'un trait, mais la princesse Luo Li, enceinte, n'en prit qu'une petite gorgée. Je restai près de Zi Nuo et les observai.

Vient ensuite Luoyan, que l'on pourrait considérer comme la sœur cadette de Zinuo. Cependant, Zinuo ne semble pas particulièrement proche de ces frères et sœurs. En nous observant, Zinuo et moi, je suis encore plus convaincu que le lien tissé plus tard dans la vie est plus fort que les liens du sang qui nous unissent.

Les deux princesses regagnèrent leurs places, et Zi Nuo se leva discrètement, nous entraînant, Gan Lin et moi, hors du banquet pour retourner au palais.

« N'est-il pas trop tôt pour rentrer maintenant ? Tu es le futur roi », demandai-je à Zinuo, encore un peu inquiet, depuis l'arrière de la foule.

« Ne t'inquiète pas, ma sœur. C'est justement parce qu'il n'est pas encore roi qu'il peut se permettre de se la couler douce. » Zi Nuo sourit d'un air légèrement malicieux. Il travaillait dur depuis longtemps, en effet ; du moins, depuis mon réveil, je ne l'avais pas vu prendre un seul jour de repos.

« C'est trop bruyant ici. Si cela ne vous convient toujours pas, nous pourrons toujours prendre un verre et discuter une fois de retour au palais de Xiyang. »

Il secoua la tête avec un sourire impuissant et suivit de près Zinuo avec Gan Lin.

Alors qu'il s'approchait de la calèche et s'apprêtait à y monter, une silhouette magnifique lui barra le passage. En s'approchant, il reconnut Zi Ling.

« Votre Altesse Luoyang, pourriez-vous me raccompagner au palais ? » Ziling se tenait devant Zinuo, les yeux rivés sur Ganlin, ses pensées clairement visibles sur son visage. La princesse Ziling vivait depuis plusieurs années au Royaume du Moineau d'Or, seule au palais Zhiyang, non loin du palais Xiyang. Elle avait certainement déjà rencontré Ganlin, et elle ne put s'empêcher de le regarder avec une pointe d'ambiguïté. Cependant, le visage de Ganlin demeura impassible, l'ignorant complètement. Lorsqu'il croisa son regard taquin, il détourna les yeux.

Zi Nuo sourit et dit : « Je vous en prie, Princesse. » Sur ces mots, elle monta elle-même dans la calèche sur le tabouret de brocart, puis tendit la main droite pour me tirer également vers elle, laissant Zi Ling et Gan Lin en bas.

Zi Ling leva légèrement le menton vers Gan Lin et, sans demander d'aide, elle sauta avec agilité dans la calèche. À en juger par ses mouvements, il était clair que ce que Shen Zexuan avait dit était vrai

: cette princesse était vraiment différente des autres.

Gan Lin monta silencieusement dans la calèche. Ziluo et moi étions déjà assis côte à côte. Bien que la calèche fût spacieuse, il ne restait qu'une place à côté de Ziling. Gan Lin jeta un coup d'œil à l'intérieur, puis s'assit près de l'eunuque qui conduisait, sans plus se retourner. L'atmosphère dans la calèche était plutôt feutrée.

Ma première impression de Zi Ling était plutôt bonne. Mon intuition me disait qu'elle était directe, audacieuse et passionnée, peut-être en partie grâce à des expériences partagées. Quelle qu'en soit la raison, je serais heureuse de la voir avec Gan Lin

; je n'ai jamais vu personne autour de moi trouver le bonheur à deux. Cependant, la réaction de Gan Lin me semble un peu excessive. Pourquoi évite-t-il autant Zi Ling

? Après avoir été séparée d'eux pendant si longtemps, et avec tout ce qui s'est passé entre-temps, je les comprends de moins en moins. Cela vaut aussi pour Gan Lin, Zinuo, et peut-être d'autres encore.

Il n'y avait pas de lune ce soir-là, mais la large et lisse allée du palais était bordée de grandes lanternes rouges, la baignant d'une lumière vacillante et d'ombres changeantes. Au son des sabots des chevaux sur les dalles de pierre, le palais de Zhiyang apparut bientôt. La calèche s'arrêta devant la porte du palais. Ziling souleva sa jupe et sauta à terre, lançant à Ganlin un regard légèrement agacé avant d'entrer. Voyant que Ganlin ne réagissait pas, elle pénétra à contrecœur dans le palais.

L'eunuque qui conduisait la calèche fit demi-tour et celle-ci reprit la route du palais de Xiyang. Gan Lin resta assise dehors, sans entrer. Elle donna un petit coup de coude nerveux à Zinuo, qui lui rendit un sourire rassurant. Mais comment pouvait-elle être tranquille en voyant le dos raide de Gan Lin

?

De retour au palais de Xiyang, la dame d'honneur principale, Yan Yu, envoya quelqu'un annoncer que Chu Chen avait souffert de maux d'estomac pendant la nuit, qu'il avait été examiné par le médecin impérial et qu'il dormait désormais paisiblement

; tout le reste allait bien. Suivant la servante jusqu'à la chambre de Chu Chen, Yan Yu constata que ce dernier dormait effectivement profondément. Elle alla ensuite voir Xiao Wan, qui dormait dans la chambre voisine, avant d'arriver enfin au pavillon du jardin, où Zi Nuo et Gan Lin buvaient déjà ensemble.

Assis à ses côtés, contemplant ses deux êtres les plus chers, il ressentit une profonde sérénité. Pourtant, au fond de lui, une légère absence, une pointe de douleur, ou peut-être ce qu'on pourrait appeler du regret. Était-il touché par le geste subtilement courageux de Zi Ling

?

Avec un sourire ironique, j'ai pris mon verre et j'en ai bu une petite gorgée

: c'était un vin de fruits doux. Ma vie en était arrivée à un point où je devais me préoccuper autant. Si je pouvais le revoir de mon vivant, aurais-je le courage de le faire

? Il ignore encore qu'il a élu domicile dans mon cœur…

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 120

Nombre de mots du chapitre

: 3435

Date de mise à jour

: 09-09-14 11:20

Se réveillant de sa sieste, Ruosheng l'informa que la princesse Ziling était venue lui rendre visite. Après un rapide rangement, elle invita aussitôt Ziling à entrer. À l'intérieur du pavillon Pingbo, elle commanda deux tasses de thé aux fleurs et des fruits de saison, puis attendit l'arrivée de Ziling. Le pavillon Pingbo, entièrement construit en bambou nan, était situé au bord de l'eau et bien aéré, ce qui en faisait un endroit idéal pour se rafraîchir en été. Elle y appréciait souvent la brise du soir avec Zinuo, Ganlin et les autres.

Au milieu de la végétation luxuriante, une silhouette vêtue de bleu lac s'approcha avec grâce. C'était Zi Ling, vêtue d'une robe de gaze légère, encore plus élégante que la veille. Arrivée à proximité, elle tourna à un coin et gravit l'escalier de bambou du pavillon Pingbo, le doux bruit de ses pas résonnant autour d'elle.

Il afficha le sourire qu'il avait longuement répété devant le miroir et observa silencieusement Zi Ling s'approcher.

« Sainte ? » Zi Ling haussa légèrement les sourcils, s'adressant à moi d'un ton incertain.

Elle n'avait pas l'habitude d'être appelée ainsi, et moi non plus. Mon sourire professionnel s'estompa et je ris doucement en disant : « Qingqiu a le même âge que la princesse, seulement deux mois de plus. Si la princesse n'y voit pas d'inconvénient, vous pouvez simplement m'appeler Qingqiu. »

Zi Ling ricana : « Je ne suis qu'une princesse sans patrie ni foyer. J'ai déjà de la chance que personne ne me méprise. » Elle parlait avec autodérision, mais sans aucune ironie, ce qui laissait transparaître une certaine philosophie. Sans patrie ni foyer… peut-être suis-je un peu mieux lotie qu'elle, ou peut-être pire. Mais à cet égard, le Roi Moineau d'Or s'était montré bienveillant, continuant de traiter Zi Ling avec courtoisie malgré sa situation extrêmement délicate.

Zi Ling s'assit en face de moi et dit avec un léger sourire : « J'ai souvent entendu parler de la Sainte Vierge par les serviteurs du palais, mais je n'ai eu l'occasion de la rencontrer qu'hier. J'espère que ma visite d'aujourd'hui ne l'a pas dérangée. »

« Pas du tout, c'est agréable que quelqu'un vienne me parler de temps en temps. » Que pouvaient bien dire les serviteurs du palais à mon sujet ? Simplement la couleur de mes cheveux et de mes yeux, qui leur paraissaient étranges, et le fait que je vivais au palais de Zinuo et bénéficiais de ses soins attentifs. À leurs yeux, Zinuo était presque un dieu, et j'étais honorée de recevoir une telle attention de sa part. Cependant, la visite de Ziling n'avait certainement rien à voir avec cela.

Effectivement, elle dit : « J'ai entendu dire que le garde Gan suivait la Sainte Vierge. Pourriez-vous me parler du garde Gan ? À vrai dire, lorsque la Sainte Vierge était inconsciente, j'ai passé plusieurs jours avec le garde Gan et je suis tombée profondément amoureuse de lui. Si je pouvais trouver un homme aussi bien que le garde Gan dans ce pays étranger, je ne le regretterais pas. »

Je me doutais que Ziling était venue pour Ganlin, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi directe, me révélant ses sentiments sans détour. Même si j'avais déjà entrevu ses sentiments pour Ganlin la veille, l'entendre le dire ainsi m'a tout de même choquée et gênée. J'admire les femmes comme elle, mais il me serait très difficile d'en faire autant.

Je voulais aider Zi Ling et Gan Lin à se rapprocher, mais je ne savais que très peu de choses sur lui. Sachant qu'il était toujours bienveillant envers moi, je ne l'interrogeais presque jamais sur son passé, car il ne lui rappelait pas de bons souvenirs. « Puisque Votre Altesse est si franche, je n'ai d'autre choix que de vous dire la vérité. Je n'ai passé que quelques mois avec Frère Gan, et nous étions la plupart du temps séparés, je ne le connais donc pas bien. Si Votre Altesse souhaite conquérir le cœur de Frère Gan, vous devriez essayer de le séduire vous-même. Ainsi, il vous verra plus souvent. » Après ces mots, j'attendis la réponse de Zi Ling, mais elle regarda par la fenêtre et resta longtemps silencieuse. En regardant autour de moi, je vis Gan Lin tenant le bras de Chu Chen tandis qu'ils traversaient le jardin, suivis de près par Xiao Wan et une servante du palais.

Soupir. Je ne sais pas si elle m'a entendue. Au moment où j'allais me répéter, j'ai entendu Zi Ling dire

: «

Dans ce cas, je dois encore demander à la Sainte Vierge de m'aider à créer plus d'occasions de passer du temps avec le garde Gan. Le garde Gan vit au palais de Xiyang, et Zi Ling ne peut pas s'y rendre à sa guise.

»

« Créer des opportunités ? » Je ne pouvais pas dire grand-chose à Gan Lin sur ses affaires, mais créer des opportunités ne semblait pas trop difficile.

« J'ai reçu des instructions du garde Gan il y a quelques jours. Si la Sainte Vierge pouvait lui demander de prolonger son enseignement auprès de Zi Ling, ses chances seraient bien meilleures. » À ces mots, une légère rougeur monta aux joues de Zi Ling. Elle était donc encore timide. Cependant, face à la froideur de Gan Lin, elle se devait de prendre l'initiative.

Rappelé par Zi Ling, il commença à réfléchir secrètement à ses options, mais il ne pouvait pas accepter immédiatement. Après tout, Gan Lin était le responsable, et même sous prétexte d'enseigner les arts martiaux à Zi Ling, il devait tout de même consulter son avis.

Après avoir réglé nos affaires, Zi Ling me raconta quelques événements insignifiants survenus récemment au palais et à l'extérieur. Mon silence, volontaire ou non, avait empêché la diffusion de nombreuses nouvelles du palais de Xi Yang. Lorsque Zi Ling m'en parla aujourd'hui, je me contentai de secouer la tête et d'esquisser un sourire. Voyant mon manque d'intérêt, elle se leva pour prendre congé et chargea quelqu'un de la raccompagner au palais de Zhi Yang.

Si je l'avais rencontrée quelques années plus tôt, les choses auraient-elles été différentes pour nous deux

? Aujourd'hui, sa personnalité n'a pas changé, mais elle reste une femme qui a grandi au palais

; et quant à moi, ma curiosité et mon enthousiasme sont bien moindres qu'avant. Je savoure simplement ces jours paisibles en famille, qui peuvent s'achever à tout moment. Si je n'espérais pas sincèrement que quelqu'un se range aux côtés de Ganlin, je ne me mêlerais probablement pas des affaires des autres.