Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 145

Me quedé realmente desconcertado por un momento, pero solo por un instante fugaz, antes de que una sonrisa profunda y enigmática apareciera en mi rostro: "¿Acaso Xiu Ru cree que importa si uno es hombre o mujer?"

Han Ning se quedó atónito, con los ojos llenos de asombro y admiración. Se tragó la pastilla, se levantó de la cama, se arrodilló y dijo en voz alta: «De ahora en adelante, Han Ning obedecerá sus órdenes, joven amo».

Solté un suspiro de alivio y me estiré: "En ese caso, sal conmigo. Ya has estado encerrado suficiente tiempo. Haré que el tío Li te dé un curso intensivo sobre la situación de los últimos seis meses".

Han Ning no se levantó, sino que alzó la cabeza y dijo solemnemente: "Antes de salir, hay algo que debo decirle, joven amo".

Fruncí ligeramente el ceño al mirarlo, sintiendo una vaga inquietud en mi corazón por alguna razón.

Han Ning bajó ligeramente los párpados, con voz algo grave: "Si me permite preguntar, ¿ha llegado la señora a Fangling?"

Me sobresalté, mi expresión fluctuaba entre la luz y la sombra, pero al final no intenté despacharlo con algo como: "Todo el mundo sabe que Yang Yi asesinó a mi esposa". Ya que había decidido reclutarlo, debía atenerme al principio de "si dudas de alguien, no lo uses; si usas a alguien, no dudes de él". Así que negué con la cabeza y dije: "Yun Yan todavía está de camino a Feng Yin".

Han Ning pareció desconcertado por un momento, probablemente sin esperar que lo admitiera tan fácilmente, pero solo se sorprendió ligeramente antes de recuperar la compostura, aunque su expresión se volvió aún más respetuosa: "Joven amo, hay algo que deseo decirle ahora, ya que todavía no es demasiado tarde".

Hizo una pausa y, al ver que mi expresión permanecía inmutable, continuó: «El asunto del asedio a Lady Chu fue manejado enteramente por mí. Hubo dos fuerzas principales involucradas en el asedio: una era la Guardia Imperial liderada por el eunuco Gui, y la otra era un grupo de expertos de primer nivel que el Emperador había reclutado quién sabe de dónde...»

«Viento, nieve, trueno, relámpago... los cuatro grandes asesinos». Pronuncié estas ocho palabras lenta y deliberadamente, mientras una escalofriante intención asesina crecía en mi interior. La vida de Linglong bien podría terminar a manos de estos cuatro.

Han Ning asintió y suspiró: «En efecto, no hay nada en este mundo que el Primer Ministro desconozca. Me enteré después de que esas personas eran en realidad los cuatro asesinos más famosos del Continente Yixiu. Al parecer, le guardaban un profundo odio, joven amo. Mi orden original era capturar a la dama con vida, pero no mostraron piedad y los masacraron a todos. Sin embargo, tras investigar el túnel, descubrí que la dama ya había escapado y desaparecido. La persona que murió trágicamente en el foso era solo una sirvienta».

«Solo una sirvienta…» Estas palabras me produjeron un dolor agudo y sordo en el pecho, como si me hubieran golpeado con un objeto contundente, y una escalofriante intención asesina, alimentada por la ira, se apoderó de mí como una llama. Linglong, realmente fue Linglong quien murió.

—¿Joven amo? —exclamó Han Ning.

Respiré hondo, lentamente, reprimiendo mi ira: "Continúa".

Han Ning dejó escapar un suspiro de alivio apenas perceptible antes de decir: "En ese momento, iba a enviar más hombres para perseguirlo y matarlo. Sin embargo, Yang Yi me dijo que mantuviera la calma. Dijo que, puesto que estás en Fengyin, tu esposa, que huyó hacia Shuiwu, seguramente vendrá a tu encuentro. Maocheng, en la frontera de Jinyao, es una parada necesaria. Solo necesitan tenderte una emboscada allí...".

Mis ojos se abrieron de repente: "¿Sabía Yang Yi que Yun Yan había escapado a Shuiwu?"

"Sí." Han Ning bajó la cabeza y dijo: "No sé cómo se enteró Yang Yi, pero estoy seguro de que decenas de miles de asesinos están emboscados en varias partes de Maocheng, esperando para acabar con la vida de la dama."

El color desapareció de mi rostro y pregunté con dificultad, pronunciando cada palabra con claridad: "¿Yang Yi... ya no quiere capturar a Yun Yan con vida?"

Han Ning asintió y dijo: «Sí. Yang Yi le preguntó una vez al médico Lu Yao. Lu Yao dijo que, según la descripción, era evidente que el cuerpo del joven maestro era débil desde un principio, y que con los años sus siete emociones y seis meridianos se habían dañado, especialmente el meridiano del corazón, que estaba cubierto de heridas. Si no tuviera a su lado a un médico altamente capacitado que lo cuidara a diario, probablemente moriría de depresión si sufriera un shock importante...»

Próxima actualización: 22 de abril

Últimamente he estado muy perezoso, extremadamente perezoso... Demasiado perezoso para escribir, demasiado perezoso para actualizar "Viajes alrededor del mundo", ¿qué debería hacer?...

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Capítulo 24 Un rescate a mil millas (Parte 2)

Capítulo 24 Un rescate a mil millas (Parte 2)

Me tambaleé, y un par de manos me sujetaron de inmediato, atrayéndome hacia un abrazo amplio y cálido para calmar mi temblor. Tranquilicé mi mente, presa del pánico, y me apoyé en Yi Han, diciendo: «Las habilidades de Yun Yan con el veneno son incomparables; puede convertir el aire en un veneno mortal. Las artes marciales de Bu Ying también son excepcionales, inigualables. Si a eso le sumamos a los miembros de su campamento secreto, ni siquiera decenas de miles de soldados podrían contenerlos...»

—Joven amo —me interrumpió Han Ning, con un atisbo de compasión sin emoción en sus ojos—, los Cuatro Grandes Asesinos nunca se rinden hasta lograr su objetivo.

Me estremecí, mi rostro palideció mortalmente. Mi mano, aferrada con fuerza al cuello de Yi Han, dejó al descubierto las venas azuladas bajo su piel clara. Sentí como si todo mi cuerpo estuviera sumergido en sangre helada y penetrante, fría y repulsiva. ¡Sí! Otros podrían ser impotentes contra ellos, pero ¿qué pasaría con los cuatro astutos y hábiles asesinos? ¿Podrían Yun Yan y Buying escapar?

¡Yunyan! ¡Yunyan! ¿Cómo podré soportar verte partir de nuevo? ¿Cómo podré soportar escuchar de nuevo la noticia de tu muerte? ¡No! ¡De ninguna manera!

Respiré hondo y dije con voz grave: "Xiu Ru, ¿conoces el terreno de Maocheng?".

Han Ning se sobresaltó al oír mi voz fría y tranquila. Tras un largo rato, bajó la mirada y respondió bajo mi atenta mirada: «Sí».

«Ven conmigo». Con la ayuda de Yi Han, me di la vuelta y me marché sin detenerme, el dobladillo de mi túnica azul claro ondeando al viento. «De ahora en adelante, debemos correr contra el tiempo».

De reojo, captó un destello en los ojos de Han Ning: «Sí, joven amo». Era una mirada penetrante, llena de confianza y deseo, una expresión de entusiasmo y júbilo al ver por fin el camino para alcanzar sus ambiciones.

"Pero joven amo, ¿a qué se refiere con segundos?"

"Qiluo, dirige a quinientos soldados Liluo al monte Ziyun, al norte de Maocheng. Si Yunyan y su grupo aún no han llegado, no actúes precipitadamente. Envíame una señal de inmediato. Si Yunyan y su grupo han sido capturados, ayúdalos a escapar."

"¡Sí, joven amo!"

"Qin Wu, al mando de quinientos soldados de Li Luo, atraviese Woyang, cruce el río Yaojiang en barco y diríjase directamente a la ciudad de Jiufu, al suroeste de Maocheng. Si Yunyan y los demás se ven obligados a retirarse, sin duda pasarán por allí para encontrarse con ellos."

¡Qin Wu obedece!

"Ruoshui, toma este colgante de jade y guía a tres mil soldados Chiyu alrededor de Yunshan hasta el Reino de la Isla Izumo para reunirte con Soku, el hijo del jefe. Sin duda te ayudará en cuanto vea este colgante. Entonces podrás pedirle cien barcos y cien marineros para cruzar el Mar del Norte hacia el oeste y brindarte apoyo. Prepárate para la peor situación posible."

"¡Ruoshui obedece!"

Respiré hondo, mi mirada recorrió lentamente a los tres hombres que habían recibido la orden, deteniéndose finalmente en Qin Li, que estaba de pie a un lado: "Después de que me vaya, estarás a cargo del entrenamiento y el mando del ejército de 100.000 hombres. No actúes precipitadamente, ¿entendido?".

"Sí, joven amo..." Qin Li soltó por reflejo, pero se detuvo de repente. "Joven amo, ¿dijo que usted también irá?"

Asentí con la cabeza: «Las artes marciales de los cuatro asesinos son insondables. Aparte de Yi Han, nadie puede hacerles frente. Sin embargo, él no se separará de mi lado. Además, me preocupa que pueda ocurrir algo inesperado. Solo me sentiré tranquilo si voy personalmente».

—¡Lin Yu! —Han Jue me miró con expresión preocupada—. No solo la situación en este viaje es impredecible, sino que además estamos en territorio Jin Yao, que no puedes controlar. Los peligros son inimaginables. Es más, aunque Zi Du se ha estabilizado, la situación dista mucho de ser optimista…

—Entonces, depende de ti —lo interrumpí con una sonrisa tranquilizadora—. No puedo confiar plenamente en Han Ning. Los dejo aquí a ti y a Qin Li por si acaso es una trampa, para que puedan rescatarlo a tiempo. Además, aunque Qin Gui tiene experiencia, sigue siendo un niño, y su identidad es muy especial. ¿Y si...? En fin, cuando no esté, debes ayudarlo en todo lo posible. No puedes permitir que le hagan daño.

—Jingyuan —sonreí—, deberías conocer mi personalidad; una vez que tomo una decisión, no la cambio.

Han Jue frunció el ceño y me miró fijamente durante un buen rato, hasta que finalmente solo pudo suspirar con impotencia: "¿Entonces cómo piensas ir? ¿Qué ruta tomarás?"

Me remangué, puse las manos a la espalda y dije con una leve sonrisa: "¿Yo? Por supuesto, presentaré la carta oficial y partiré por la carretera nacional con dignidad". Me giré para mirar a Shen Hong, que había estado haciendo una reverencia a mi lado: "Tío Yi, por favor, escribe una carta para mí, pidiéndole a la Emperatriz Viuda Shengjin que me autorice a ser el enviado de Fengyin para escoltar al Segundo Príncipe a Jinyao como rehén. Tío Yi, también puedes solicitar ser el enviado adjunto".

Shen Hong se estremeció ante mi enigmática sonrisa, luciendo completamente desconcertado, pero aun así hizo una reverencia y dijo: "¡Sí, joven maestro!".

Siete días después, en diciembre de la era Wanli (768 d.C.).

En la carretera oficial que une la ciudad de Yangping, en la frontera del reino de Fengyin, con Jinyao, carruajes y caballos se alineaban como dragones, formando una gran procesión. Un carruaje, cubierto con un dosel de brocado tejido con aves roc doradas, viajaba hacia el oeste.