Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 128

Abracé suavemente a Feifei y le susurré: «Feifei, solo espero que siempre seas así de feliz». Sin el sufrimiento de la vida pasada, sin el odio de la vida futura, que vivas una vida sencilla y plena para siempre.

¡Lo siento, Feifei! No puedo dejar que te encuentren. No puedo permitir que vuelvas a ese estado infernal de prejuicios y odio. ¡Tengo que... alejarte!

Feifei, exhausto tras preparar la medicina, se quedó profundamente dormido en mis brazos. Lo ayudé a recostarse en la cama, le quité el abrigo, los zapatos y los calcetines, lo cubrí con una manta y luego salí de la habitación con Yihan.

Alcé la vista al cielo; aunque solo era mediodía, hacía un calor inusual. Desde la muralla de la ciudad, contemplando las lejanas murallas de color púrpura oscuro, pregunté: "¿Ha enviado Qin Gui alguna respuesta?".

—Se entregó hace apenas una hora —respondió Yi Han con calma—. Dijo que Mu Shuangshuang ha accedido a cooperar contigo, joven amo. Zidu puede ser atacado en cualquier momento.

Escalé por encima de altas murallas y contemplé las montañas y cumbres lejanas. Este vasto y hermoso continente de Ishu, me encuentro en la cima de tus majestuosas alturas, contemplando el infinito 天地 (cielo y tierra).

"Ordenen a todos los oficiales con rango de ayudante o superior que convoquen una reunión militar de emergencia", dije con calma.

"Sí, joven amo." Yi Han miró hacia mi espalda izquierda antes de irse, y solo se marchó después de que yo asintiera en señal de reconocimiento.

Respiré hondo y dije con calma: "Jingyuan, sal".

Un hombre vestido con brocado lila apareció doblando la esquina. La luz del sol se posó en su rostro apacible mientras se acercaba con gracia. Contra el telón de fondo de las murallas devastadas por la guerra, parecía una pintura incongruente pero a la vez sumamente bella, onírica y etérea.

Me quedé a la sombra, entrecerrando los ojos para mirarlo bajo la luz del sol: "Jingyuan, ¿todavía recuerdas lo que dijiste entonces?"

—Claro que lo recuerdo —dijo sin dudar—. Solo tienes que decirlo, e incluso si te rebelaras, sin duda te ayudaría.

—De acuerdo —dije, haciendo girar suavemente con los dedos las borlas que colgaban de mi ropa—. Necesito tu ayuda ahora, la ayuda de tu estatus como el hombre más rico del mundo.

Han Jue entrecerró los ojos bajo la luz del sol, que brillaban con un intenso color marrón. Me miró fijamente y dijo: «No hay problema. Pero antes de que aceptes, me gustaría que me respondieras una pregunta, Lin Yu».

En el momento en que levanté la vista, entreabrió ligeramente sus delgados labios y preguntó con un tono tranquilo y una expresión indescifrable: "¿Quién es Zi Mo?".

Al mediodía del día 15 del séptimo mes del año 768 del reinado de Wanli, el sol brillaba con fuerza y el aire era abrasador. Los soldados Jin Yao de la ciudad de Fangling tenían permiso para descansar al mediodía y al final de la tarde, y solo unos pocos soldados de servicio patrullaban en el exterior.

Las puertas de la sala del consejo en Fangling City estaban cerradas herméticamente. Me senté tranquilamente a la cabecera de la mesa, observando a los generales vacilantes y sudorosos que se encontraban abajo, y tomé un sorbo de té.

—Señor mío —dijo un general de mediana edad, dando un paso al frente e inclinándose profundamente con el mayor respeto—, conocemos su amargura y nos compadecemos de su situación, pero aunque el Emperador sea cruel, sigue siendo nuestro soberano; aunque Jin Yao sea un traidor, sigue siendo nuestro país. Nuestros seres queridos aún están en el país. Si usted, señor mío, quiere que los abandonemos y nos rebelemos, jamás lo haríamos…

—Qin Wu —lo llamé suavemente, interrumpiéndolo. Qin Wu respondió rápidamente con un «Sí» y distribuyó los documentos que tenía en la mano entre los generales, uno por uno. Al instante, palidecieron y la indignación se reflejó en sus rostros.

—¿Qué quiere decir con esto, señor? —preguntó el general con severidad.

Suspiré y luego dije sinceramente: "¿Cuántos años llevan ustedes, generales, siguiéndome, Qin Luo?"

Antes de que pudieran responder, continué: "¿No debería ser que, durante todos los años que he ostentado el poder militar, ustedes me hayan seguido durante la misma cantidad de años? Después de tantos años luchando codo con codo y galopando por el campo de batalla, ¿acaso no saben qué clase de persona soy yo, Qin Luo?"

Mi voz se fue tornando severa: "¿Acaso creen que yo, Qin Luo, soy alguien que mantiene a mis hermanos y familiares como rehenes y los amenaza para que se rebelen contra mí?"

Los generales que estaban abajo bajaron lentamente la cabeza, con el rostro lleno de vergüenza. Un joven general, de unos veintisiete o veintiocho años, dijo: «Nuestras posiciones actuales se deben enteramente a su promoción y formación, señor. Ahora, al verlo usted temido y perseguido por el Emperador, sin poder hacer nada al respecto, es verdaderamente...»

Dejé mi taza de té, me sacudí las mangas, me puse de pie y los miré fijamente sin dudarlo: «Hoy he investigado minuciosamente a sus familias y parientes uno por uno, no para obligarlos a rebelarse, sino para que puedan elegir sin preocupaciones. Aquellos que estén dispuestos a seguirme para separarse de Jinyao y conquistar Fengyin, rescataré a sus familias a salvo, y juro que jamás olvidaré sus contribuciones cuando logre grandes cosas. Aquellos que no estén dispuestos a traicionar a su país pueden optar por regresar a Jinyao con las 70.000 tropas de Yang Yi, y no les pondré ninguna dificultad».

Con las manos a la espalda, bajé los escalones paso a paso: «Sé que todos los soldados aquí son valientes guerreros dispuestos a derramar su sangre y dar sus vidas. Ya sea que decidan seguirme o jurar lealtad a Yang Yi, ninguno de ustedes jamás se ha retirado. Respeto a los guerreros y espero luchar junto a ustedes para siempre. Pero... Yang Yi mató a mi esposa, decapitó a los generales de mi familia y me cortó la retirada. ¿Cómo podría volver a seguir a una persona así?».

—Debería haberlos enviado de vuelta a China —suspiré—. Sin embargo, siempre han sido mis subordinados directos, mis confidentes de confianza. Si regresan a China, no solo perderán la oportunidad de alcanzar el éxito, sino que quizás ni siquiera puedan salvar sus vidas. Hermanos de tantos años, ¡de verdad no quiero que su futuro se arruine por mi culpa!

Caminó lentamente, paso a paso, y justo cuando estaba a punto de llegar a la puerta, se giró de repente, su mirada penetrante pero sincera recorrió a todos: "Yo, Qin Luo, he dicho todo lo que tenía que decir. Me pregunto cuáles son sus planes".

Sus miradas se cruzaron, y su vacilación se transformó gradualmente en un cálculo preciso de ganancias y pérdidas. Finalmente, uno de ellos hizo una reverencia y preguntó: «Señor, ¿puedo preguntarle cuáles son sus planes una vez que abandone Jin Yao?».

¡Ahí vienen!, pensé. Una vez que la seguridad de mis seres queridos esté garantizada, calcular las ganancias y las pérdidas se convertirá en lo más importante. Sin embargo, es comprensible; si yo estuviera en su lugar, también consideraría estas cosas primero.

Sonreí con seguridad: "Dentro de diez días, Zidu será mío. ¿Es Yunbo de fiar?"

Un largo silencio llenó la sala del consejo. Conté en silencio el tiempo que faltaba para tomar la decisión, mi corazón marcaba el ritmo. Cuando llegué a ciento dieciséis… finalmente, una persona se arrodilló, seguida de una segunda, una tercera…

Gritaron al unísono: "¡Estamos dispuestos a seguir al Niño Divino, a serle leales con la mayor sinceridad y a morir sin remordimientos!"

Al salir de la sala del consejo, me estiré perezosamente. ¡Estas reuniones militares formales son agotadoras! Sin duda entrenaré a Qin Li para que se convierta en un general competente, pero… primero debo castigarlo severamente. ¡Cómo se atreve a mentirle al tío Li diciéndole que Yunyan está muerta!

Mientras caminaba, meditando en silencio, el general al que llamaba Yunbo me alcanzó de repente y me susurró al oído: "¿Su Excelencia realmente pretende enviar de vuelta a esos 70.000 soldados a Jinyao? ¿No sería eso como soltar a un tigre en las montañas?".

Me detuve, alcé la vista hacia su rostro joven y ambicioso, y pregunté con calma: "¿Qué significa Yiyunbo?".

Miró a su alrededor, giró ligeramente el cuerpo para bloquear cualquier posible visión e hizo un gesto asesino.

Observé su mano callosa y curtida durante un buen rato antes de suspirar: "Lo siento, no... puedo hacerlo". Ignorando su expresión de desconcierto, pasé lentamente junto a él.

Para estos generales que ya me habían jurado lealtad, su preocupación era mi éxito o mi fracaso. No se equivocaban al sugerir un enfoque tan radical, olvidando que, además de ellos mismos, los soldados bajo su mando también tenían familias y no se les podía culpar.

«El éxito de un general se construye sobre los huesos de diez mil». Esta es una profunda verdad extraída de miles de años de dura historia en la China continental. Narra la cruel y sangrienta historia del vencedor que se lo lleva todo.

Cuando decidí emprender el camino de la política y el liderazgo militar, era muy consciente de que mancharme las manos de sangre era un hecho inevitable.

He presenciado derramamiento de sangre, he comandado miles de tropas en batallas sangrientas y he sacrificado a personas inocentes por ciertos intereses. Pero sencillamente no puedo participar en una matanza tan flagrante e insensata.

Al doblar la esquina, vi, como era de esperar, a Han Jue apoyado contra la pared con los brazos cruzados, mirándome fijamente: «Dejaste ir a esos 70.000 soldados, pero no te lo agradecerán. Quieres que rescate a las familias de los soldados, que salve a tantos como pueda, pero eso es solo una ilusión. ¡Lin Yu, un día tu compasión femenina será tu perdición!».

Le lancé una mirada fría: "¡Solo ayúdame cuando te lo pida, deja de decir tonterías!"

Han Jue frunció el ceño mientras me miraba: "A veces siento que eres insondable, capaz de luchar contra el cielo y la tierra. Otras veces pareces tan tonto que casi eres un idiota. ¿De verdad alguien como tú es apto para ser emperador?"

Le dediqué una sonrisa amable, que lo sobresaltó tanto que se estremeció: "¿Acaso dije alguna vez que quería ser emperador?".

Han Jue puso los ojos en blanco con exasperación, me fulminó con la mirada y se dio la vuelta para marcharse.

Suspiré y, sin volverme, pregunté: "Yihan, ¿qué opinas?".

Antes de que pudiera responder, intervine: "Probablemente dirá que mientras el joven amo sea feliz, eso es lo único que importa".

"Sí." Detrás de mí, la voz de Yi Han era fría pero teñida de un toque de cariño y condescendencia: "Mientras el joven amo sea feliz."