Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 209

Liu Cenfeng me miró fijamente con la mirada perdida durante un buen rato, y luego, de repente, estalló en carcajadas.

Me quedé perplejo ante su risa cuando, de repente, extendió la mano y me la puso en el hombro, diciendo en voz alta: "¡Nunca pensé que yo, Liu Cenfeng, que fui tan arrogante toda mi vida, acabaría perdiendo contra una mujer!".

Mis labios se crisparon ligeramente. Le aparté la mano de un manotazo, me levanté la camisa y me senté en el césped. Un instante después, él se sentó a mi lado.

Nos sentamos uno al lado del otro, a medio metro de distancia, observando cómo el sol se hundía lentamente en el horizonte. Una brisa fresca nos acariciaba el rostro, alborotando nuestro cabello y creando una sensación de serenidad y tranquilidad. Pensé para mis adentros: probablemente esta sea la última puesta de sol que veré con Yufei, Feifei e incluso Liu Cenfeng.

Liu Cenfeng finalmente habló y preguntó: "¿Habla, qué quieres que haga?". Hizo una pausa y luego añadió: "Sé que lo has pensado bien. Y yo, por muy despreciable que sea, no romperé mi promesa".

Un dolor agudo me atravesó el corazón al pensar en aquel hombre, tan puro y cristalino. Le había prometido que lo traería de vuelta en dos meses, pero al final rompí mi promesa. Pensé en el hombre que cargó con el peso del pecado y el dolor por mí. Le había prometido que haría cualquier cosa por él, pero al final, lo abandoné. En esta vida, estoy destinada a estar en deuda con ellos.

Sonreí al viento, luego giré la cabeza y mi mirada se posó en Liu Cenfeng, mientras las lágrimas resbalaban suavemente por mis mejillas.

Entonces, con voz baja y ligeramente ronca, le dije: "Liu Cenfeng, por favor, dígales de mi parte que lo siento y les doy las gracias. Lin Jialan jamás olvidará su amabilidad ni la deuda que tiene con ellos. Por favor, debe decírselo..."

Liu Cenfeng me miró fijamente y luego soltó una risita. Lo miré con asombro e incredulidad, con ganas de decir algo, pero no pude pronunciar ni una sola palabra.

Solo pude observar impotente cómo el azul de sus ojos se desvanecía lentamente, transformándose en un negro profundo y puro como el cielo nocturno.

Entonces, me dedicó una sonrisa que yo conocía demasiado bien y dijo en voz baja: "Yu, te perdono".

Capítulo 51 Tres años de gobierno

A finales de septiembre del año 774 del reinado de Wanli.

Tras la caída de la ciudad de Jinyao, cientos de miles de soldados del Universo Carmesí irrumpieron en el Palacio Tenglong, símbolo del máximo poder imperial, marcando así la desaparición definitiva de Jinyao, la última nación poderosa del continente de Ishu.

Finalmente, los soldados encontraron a Yang Yi y a Ruoshui, impecablemente vestidos y sentados con orgullo, en el Palacio de Ganlin, la parte más septentrional del palacio.

El Palacio Ganlin era el Jardín Luofei donde yo solía trabajar. Fue algo inesperado que Yang Yi eligiera quedarse allí en sus últimos momentos. Al entrar en el salón principal del Palacio Ganlin, un recuerdo me vino a la mente: fue allí donde Yang Yi reveló por primera vez sus intenciones, mostrando abiertamente su desconfianza hacia sus súbditos.

Yang Yi estaba sentado en el asiento principal, vestido con túnicas imperiales, sin mostrar en su rostro ni sorpresa ni temor. Aparte de las canas en las sienes y las marcas del paso de los años en su rostro, se mostraba tan digno y noble como en su juventud.

Ruoshui me miró con ojos temblorosos, el rostro pálido, la mirada llena de arrepentimiento y miedo, pero aún más de culpa.

Aparté la mirada, admirando en secreto la serenidad imperial de Yang Yi incluso en sus últimos momentos. De repente, Yang Yi alzó la voz y dijo: «Lin Yu, he estado esperando aquí mucho tiempo. Ahora que estás ante mí, ¿a qué esperas?».

Lo miré, suspiré en silencio, me arrodillé e hice tres reverencias respetuosas antes de ponerme de pie y decir: «Dicen que una vez que sirves a un amo, le sirves de por vida. Yo, Lin Yu, no puedo ser un ministro tan leal. Solo puedo corresponder a la amabilidad del Emperador por reconocer mi talento con estas tres reverencias antes de despedirlo».

Pensé que Yang Yi se burlaría, o al menos lo desestimaría, pero para mi sorpresa, negó con la cabeza con tristeza y dijo con una sonrisa amarga: «Nunca creí que alguien tan brillante y poderoso como tú se sometiera voluntariamente a otra persona. Pero ahora debo creer que fue mi sospecha la que destruyó nuestra relación como gobernante y súbdito, y también arruinó mi país».

«Lin Yu, ¿aún recuerdas la historia que contaste una vez? "Tanto el éxito como el fracaso provienen de Xiao He".» Yang Yi dirigió su mirada hacia mí en silencio. «En cuanto a mí, tanto el éxito como el fracaso provienen de Qin Luo.»

Cerré los ojos, hice un gesto con la mano para que alguien trajera dos copas de vino a Yang Yi y Ruoshui, y dije con voz grave: "Yuanzhi, Ruoshui, espero que de ahora en adelante vuestras vidas estén llenas únicamente de felicidad".

Yang Yi, sosteniendo una copa de vino, se encontró con Ruoshui en silencio. Ruoshui sonrió de repente, alzó su copa, me miró y dijo con voz entrecortada: "Joven amo, en esta vida, Ruoshui lo ha traicionado. Si existe una vida después de la muerte, Ruoshui está dispuesta a servirle de nuevo y jamás lo traicionará".

Tras decir esto, echó la cabeza hacia atrás y bebió el "vino envenenado" de la copa. Un instante después, su mirada se perdió lentamente y, finalmente, su cuerpo se relajó y se desplomó.

Miré a Yang Yi, y él también me miró. Sus profundos ojos azules reflejaban una emoción indescifrable mientras decía en voz baja: "Antes de que bebas esta copa de vino, solo tengo una pregunta para ti".

Yang Yi, inconscientemente, apretó con más fuerza la copa de vino, me miró fijamente y preguntó, palabra por palabra: "Lin Yu, ¿eres mujer o no?".

Reflexioné durante un buen rato antes de asentir lentamente con la cabeza.

Yang Yi pareció aturdido durante un buen rato, luego echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada, con la voz ronca de tanto reír. Después, agitó la copa, se bebió todo el vino de un trago y se lo bebió lentamente.

Al ver que finalmente habían perdido el conocimiento, saqué rápidamente un permiso de viaje de mi bolsillo y se lo entregué a Soku, que estaba detrás de mí, diciéndole: «El vino contiene una poción para dormir preparada por Yunyan. Cuando despierten, habrán perdido la memoria. Solo tienes que instalarlos en una aldea remota de Chuyun y asegurarte de que no mueran de hambre».

Soku asintió solemnemente y luego preguntó sorprendida: "Lin Yu, ¿de verdad eres una mujer?".

Tosí suavemente y asentí con torpeza. Soku se rió a carcajadas: "No te preocupes, Lin Yu, seas hombre o mujer, te consideraré mi amigo".

Guardó silencio por un momento, luego suspiró: "En este mundo, ¿cuántas personas harían algo como tú, esforzándose tanto por dejarle una vía de escape al enemigo? Lin Yu, ¿qué pasará si hablas del futuro del Reino de Yun?"

Lo miré en silencio a los ojos, llenos de preocupación, y luego le hice una promesa sincera: "Saku, te prometo que, sin importar quién ascienda al trono en el futuro, el Reino de la Isla Izumo mantendrá su autonomía durante los próximos cincuenta años, y esto nunca cambiará".

Moderno, enero de 2009.

Debido a la repentina muerte de Xu Lie, las acciones del Grupo Xu Tian se desplomaron. La familia Xu tenía un solo hijo, y muchos especulaban sobre quién sucedería a su padre tras su fallecimiento, lo que generó gran inquietud tanto dentro como fuera de la empresa.

Inesperadamente, el Sr. Xu ofreció una rueda de prensa en ese momento, anunciando que estaba esperando un hijo de Xu Lie, que este niño sería el único heredero de Xu Tian y que gradualmente se haría cargo de los asuntos de la empresa antes del nacimiento del niño.

Esta noticia sorprendió a todos. Durante ese tiempo, mi cuerpo comenzó a hincharse y, al estar embarazada de cinco meses, muchas cosas se volvieron incómodas. Sumado a la oposición de ambos padres y sin nada que hacer, comencé a aprender sobre administración de empresas con la ayuda del Sr. Xu y Zimo.

Quizás porque estaba acostumbrado a los altibajos de la antigüedad, no me resultó demasiado difícil tomar el control de una empresa. Pero jamás esperé que el Sr. Xu anunciara mi sucesión tan pronto después de mi entrada en el mundo empresarial.

El 17 de enero fue el día de la boda de Xiaojie y Yu Xiangkun. Esta pareja, que siguió el modelo de amor más tradicional y se mantuvo fiel el uno al otro en las buenas y en las malas, finalmente caminó hacia el altar.

Al ver a Xiaojie tan hermosa con su vestido de novia, me alegré sinceramente por ella. Me abrazó con ternura, con la voz quebrada por la emoción, y me dijo: "Lanlan, serás feliz. Tienes que ser feliz".

Sonreí y la abracé, llamándola en mi interior una chica tonta, pero mis ojos se llenaron lentamente de lágrimas.

El padrino y la dama de honor de la boda fueron Zi Mo y Wei Ye. Al verlos caminar juntos, se percibía una comprensión tácita entre ellos. La sonrisa de Zi Mo era dulce y cálida, y un tenue brillo resplandecía en sus ojos marrones: un brillo de anhelo por la vida, un brillo de esperanza en el futuro. Pensé: «Por fin puedo descansar tranquilo».

A finales de diciembre de 774 (el duodécimo año del reinado de Wanli)

Era pleno invierno de nuevo. Tras la muerte de Yang Yi, hice que Qin Gui, disfrazado del Emperador del Viento, ordenara que se le concediera póstumamente el título de "Marqués de Xiyao". Sus hijos, nietos y concubinas fueron perdonados, despojados de sus títulos y encarcelados en la antigua Torre Chiyu. Yang Qian fue decapitado y su cabeza exhibida públicamente por su crueldad y sed de sangre. Chen Sheng recuperó su nombre original y fue ascendido a Gran Censor del Reino de Fengyin, un funcionario de segundo rango. Lü Shaojun, deseando una carrera en la administración pública, renunció. En cuanto a otros individuos ambiciosos en Jinyao, mientras tuvieran talento, los emplearía sin importar su origen.

Aunque algunas ciudades del Reino de Jinyao permanecieron sin incorporarse a mi territorio Fengyin, ya estaban al borde de la extinción. Por lo tanto, con poca resistencia, conquisté las ciudades restantes de Jinyao de un solo golpe.

Tras la toma de Jinyao, detuve mi apresurado ataque. En cambio, con la ayuda de Han Jue y Han Ning, comencé a restablecer el orden en la corte y a mejorar la vida del pueblo. No quería retrasar la unificación, pero aún más me apenaba que el futuro emperador heredara una nación devastada y empobrecida.

Entre Pluma de Fuego y Resplandor Dorado se encuentra únicamente el indefenso Reino de la Niebla Acuática. Había supuesto que, con la destrucción de Resplandor Dorado, Pluma de Fuego, sintiendo la amenaza de quedar vulnerable, actuaría de inmediato. Sin embargo, a finales de la primavera de 775, Jun Wuhen aún no había hecho ningún movimiento.

Justo cuando dudaba si lanzar un ataque para tantear su fuerza, llegó el mensaje de Yi Han por paloma mensajera. Escribió solo unas pocas palabras en la carta, indicándome que no invadiera el Reino de Huo Ling por el momento, y no dijo nada más. Leí aquella delgada carta una y otra vez antes de guardarla bajo la almohada.

Mientras el país se recupera, sé que hay algunas cosas que debo hacer.