Joven Primer Ministro, un ermitaño

Capítulo 88

Xi Ri posa la soupe chaude, se retourna et dit : « Troisième frère, repose-toi et bois la soupe pendant qu'elle est chaude pour te réchauffer. »

« D’accord. » Minglu esquissa un sourire, s’approcha de la table, prit le bol de soupe et commença à manger.

Xi Ri observait son troisième frère, légèrement abasourdie. Il avait visiblement maigri ces derniers jours. Il se remettait encore d'une grave blessure et n'avait pas eu le temps de se reposer correctement. De plus, il travaillait d'arrache-pied, passant des nuits blanches à finaliser des documents officiels. Comment son corps allait-il tenir le coup ? Xi Ri se sentait encore plus coupable et était plus que jamais déterminée à ne pas aborder le sujet ce soir.

Après avoir fini sa soupe, Minglu demanda : « Il est si tard, frère Yu, pourquoi ne t'es-tu pas encore reposé ? As-tu besoin de quelque chose ? »

« Non », répondit calmement Xi Ri. Puis elle conseilla : « Les blessures de notre troisième frère ne sont pas encore guéries et il ne se repose pas correctement ces derniers temps. Il ne devrait plus veiller tard et devrait se reposer. »

Minglu esquissa un sourire et dit : « C'est presque terminé, pas de problème. »

« Alors… Troisième Frère, puis-je moudre l’encre pour vous ici ? » Elle voulait simplement faire quelque chose pour son Troisième Frère, même si c’était la chose la plus insignifiante.

En entendant cela, le regard de Minglu s'assombrit un instant, puis s'éclaircit à nouveau, et il dit doucement : « D'accord. »

À côté du bureau, la flamme de la bougie vacillait doucement. Xi Ri l'ajusta pour la rendre plus vive. Il était presque minuit et le Troisième Frère n'avait toujours pas terminé. De temps à autre, je l'entendais tousser, et à chaque quinte, ma poitrine me faisait un peu plus mal.

En contemplant le profil de son troisième frère, elle lui dit en silence dans son cœur :

Troisième Frère, je suis désolé… Je t’ai trompé tout ce temps… Je t’ai trompé si longtemps, tellement trompé, comment te le dire

?… Dis-moi, comment te rembourser tout ce que je te dois

? Dis-moi, comment faire pour que tu arrêtes de me blâmer, de me haïr, de m’en vouloir, pour que je puisse rester à tes côtés et t’appeler Troisième Frère…

« Compte tenu du chaos récent dans le transport fluvial, qui a provoqué une panique et des troubles généralisés, et du fait que la capitale est assez instable, pourquoi frère Yu ne déménagerait-il pas dans trois jours ? »

« D’accord », répondit Xi Ri d’un ton sec, ce qui fit légèrement hésiter Ming Lu, puis il rit et dit : « Frère Yu, tu dois avoir autre chose à dire. »

Oh non, j'ai répondu trop vite. Mon troisième frère a percé mon stratagème à jour. Je regrette secrètement d'avoir été si agitée ce soir et de ne pas avoir été aussi calme que d'habitude.

« Frère Yu, quoi qu’il en soit, tant que cela relève de mon pouvoir, je ferai de mon mieux pour vous aider », a déclaré Minglu.

Xi Ri soupira intérieurement : « Troisième frère, s'il te plaît, arrête de poser des questions. Si tu continues à m'interroger, je serai obligée de tout te dire. Je peux tout supporter, sauf vous perdre tous. Même si ce n'est pas le bon moment, je ne peux plus me retenir. Si je continue à me taire, je risque de mourir d'inquiétude avant même d'avoir révélé la vérité. »

Xi Ri demanda timidement : « Troisième frère, si je t'avais menti auparavant, me haïrais-tu… » Sa voix s'éteignit.

« Une tromperie ? » Minglu regarda Xiri, qui semblait coupable, à table, et répondit doucement et pensivement : « Si tu m'as vraiment trompé, je veux juste savoir pourquoi tu m'as trompé. »

« Parce que… » commença précipitamment Xi Ri, avant de se taire brusquement. Parce que quoi ?! Quelle idée ! Dire « parce que » reviendrait à avouer qu'elle avait menti à son Troisième Frère ! Bon, dans ce cas, autant le dire. C'est une question de vie ou de mort. Bien qu'elle souhaitât gagner quelques jours, elle était déjà impatiente et fébrile. Elle se dit qu'elle pourrait tout aussi bien profiter du calme de la nuit, de la bonne humeur de son Troisième Frère, de son expression douce et chaleureuse, et de sa légère fatigue, ce qui le rendrait moins susceptible de s'énerver ou de s'exciter. Peut-être se montrerait-il indulgent alors.

Ne la blâmez pas, elle ne pouvait plus se retenir !

« Parce que… » Elle prit une profonde inspiration.

« Parce que… » reprit-elle son souffle.

« Parce que… » dit-elle à bout de souffle.

Ah ! Que quelqu'un vienne la poignarder !

Minglu attendait en silence, ni impatient ni agité, observant calmement Xiri se frapper la poitrine à coups de poing, l'air d'être sur le point d'être rouée de coups, mais essayant désespérément de se donner du courage. Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Alors, elle tenait encore à lui… et même beaucoup.

Soudain… la fenêtre du bureau s’ouvrit brusquement et une bourrasque de vent glacial s’engouffra dans la pièce. Les deux hommes levèrent les yeux et furent horrifiés de voir une personne suspendue la tête en bas à la fenêtre. Suspendue dans le vide, la personne agitait les poings avec colère et criait

: «

Qu’est-ce qu’il y a

? Dites-le-moi, bon sang

! Je n’en peux plus

! Si vous continuez à vous plaindre et à me harceler sans me donner une réponse claire, je vais perdre l’équilibre et tomber du toit

!

» (Cette scène les toucha tous profondément.)

Qui est cette personne ?

Comme la personne était suspendue la tête en bas, je ne l'ai pas reconnue au premier coup d'œil. Mais quand j'ai repris mes esprits et que j'ai regardé de plus près… Ah ?!

« Cousin au troisième degré ! » 24

À cet instant, les gardes du palais princier, situés à l'extérieur de la cour, accoururent en entendant le bruit. Alors qu'ils s'apprêtaient à se précipiter vers l'homme suspendu la tête en bas à l'avant-toit, Minglu agita soudain sa manche et cria

: «

Reculez tous

! C'est un vieil ami.

»

Au bout d'un moment, tout le monde s'est retiré.

Li Yu n'était pas du tout un vieil ami de Ming Lu. Ce n'est que grâce à l'expression « cousin au troisième degré » que Ming Lu avait mentionnée ce jour-là qu'il avait laissé partir cet étrange individu qui s'était introduit clandestinement dans le manoir du prince.

À ce moment-là, Li Yu, qui pensait être suspendu la tête en bas à l'avant-toit mais qui, aux yeux de Xi Ri, ressemblait à un poisson mort, se retourna et sauta agilement dans le bureau par la fenêtre, s'affala sur une chaise et dit : « Petite. Sers-moi le thé ! »

« Petite vie ? » Les paupières de Xi Ri tressaillirent. Elle avait un très mauvais pressentiment. Et en effet, les paroles suivantes de Li Yu la choquèrent. Li Yu poursuivit nonchalamment : « Petite vie, ça fait des années que je ne t'ai pas vue. Tu deviens de plus en plus maladroite. Tu n'es qu'une... gangster... pfff... » À cet instant, Xi Ri sembla s'effondrer et porta une main à la bouche de Li Yu, rendant ses derniers mots inaudibles.

Xi Ri éclata alors de rire : « Haha, cousine, tu arrives à point nommé ! Permets-moi de te présenter. Voici mon troisième frère, le prince Minglu, et voici mon cousin, Li… le troisième jeune maître. Bien, nous faisons tous connaissance maintenant. Cousin, mon troisième frère a été grièvement blessé en me sauvant, et il n'a pas encore récupéré. Tu es une guérisseuse miraculeuse, n'est-ce pas ? Haha, pourrais-tu jeter un coup d'œil à mon troisième frère et lui prescrire quelques potions ? Si tu parviens à le guérir complètement en un mois, je t'en donnerai deux ! » Xi Ri leva deux doigts d'un air tentateur. Li Yu… Ses yeux s'illuminèrent à cette vue, puis se plissèrent. Elle leva quatre doigts, et Xi Ri acquiesça aussitôt : « Marché conclu ! » Voyant sa réponse si prompte, Li Yu sentit qu'il n'en avait pas dit assez et lança un regard noir à Xi Ri, visiblement mécontent. Xi Ri esquissa un sourire forcé et retira la main qui couvrait sa bouche, mais n'osa plus regarder Minglu. Elle savait qu'elle était déjà au bord du précipice. Dans cette situation, elle pouvait encore tromper son quatrième frère, mais son troisième, qui était resté silencieux derrière elle… Inutile d'y penser, c'était absolument, absolument impossible.

« Deux de ces trucs ? Qu'est-ce que c'est ? » Ils concluaient un marché comme s'ils étaient seuls au monde, parlant une langue qu'eux seuls comprenaient, ce qui déplaisait fortement à Minglu. Mais il percevait la peur, l'appréhension et l'hésitation de Xiri à cet instant, et il comprenait même les raisons qui la poussaient à le tromper.

Voyant le dos raide de Xi Ri, Ming Lu sourit légèrement et joignit les mains en signe de salutation à Li Yu, disant : « Jeune Maître Li, c'est un plaisir de vous rencontrer. »

Li Yu dévisagea Ming Lu de haut en bas, joignit les mains en signe de salutation et dit : « Prince Ming, c'est un plaisir de vous rencontrer. J'ai été très impoli tout à l'heure, et j'espère que vous me pardonnerez. »

« Vous êtes trop gentil. La visite tardive du jeune maître Li et son choix délibéré d’emprunter un itinéraire inhabituel laissent supposer qu’il a une urgence à régler. Je comprends, et il ne me convient pas de vous retenir plus longtemps », dit Ming Lu.

Li Yu dit d'un ton dédaigneux : « Prince Ming, pour être honnête, je suis venu ce soir voir mon cousin… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, la personne à ses côtés lui saisit soudain le bras, tremblante, leurs doigts s'entremêlant fermement. Il semblait totalement insensible à la peur et à l'effroi de son interlocuteur, marquant une brève pause avant de reprendre son sourire et de dire

: «

Cependant, puisque mon cousin m'a ordonné de soigner vos blessures, je n'ai d'autre choix que de demander au prince Ming de me tendre la main afin que je puisse prendre votre pouls.

»

Minglu lui jeta un coup d'œil et dit : « Inutile de vous en faire, frère Li. » Puis il se tourna vers l'extérieur de la pièce et dit : « Accompagnez l'invité. »

La porte s'ouvrit aussitôt et un garde se tenait sur le seuil. Sans regarder à l'intérieur, il dégageait déjà une aura meurtrière.

Li Yu jeta un regard indifférent vers la porte, laissa échapper un rire froid et dit : « J'ai fait une promesse à mon cousin et je tiendrai parole. »

En entendant cela, le regard de Ming Lu se glaça soudainement. Li Yu lui lança également un regard froid. À cet instant, l'atmosphère dans la pièce devint tendue.

Soudain, une voix de femme se fit entendre dans la pièce. Elle dit

: «

Cousin, je sais que tu veux m’aider, mais je dois bien trop au Troisième Frère. Il ne suffit pas de panser mes blessures. Tu n’as plus besoin de m’aider. Je suis prête à affronter cela seule. Que le Troisième Frère m’en veuille ou me hait, je l’accepte.

»

« Petit Rizi, n'as-tu pas toujours un sentiment de culpabilité, de tristesse et de remords parce qu'il a été gravement blessé à cause de toi, avec l'impression de lui devoir quelque chose ? Je vais soigner ses blessures pour toi, pour que tu n'aies pas à le faire… »

Avant que Li Yu n'ait pu terminer sa phrase, une main se tendit soudainement devant lui. Ses mots restèrent coupés, légèrement surpris.

Ming Lu répondit froidement : « J'espère que votre réputation de médecin divin est amplement méritée. »

Le regard de Li Yu s'aiguisa légèrement, et il posa sa main sur le pouls de Ming Lu. Après un instant, il retira sa main.