Kann nicht atmen

Kapitel 5

Los directores intercambiaron miradas y luego tosieron. «Muy bien. Por cierto, no dejen que ese grupo de afuera se aglomere. Todavía no hemos confirmado si están desaparecidos; puede que solo hayan salido a jugar. Recuerden, no está permitido salir del campus durante el horario escolar. Si ocurre algo que afecte negativamente a la escuela, eso es una cosa, pero causar estrés psicológico a sus compañeros es la consecuencia más grave. La escuela se encargará de esto; ahora todos a clase».

En resumen, los alumnos de los alrededores se dispersaron gradualmente, y la explicación del colegio tranquilizó un poco a los niños. De hecho, decir que algunos alumnos habían salido a jugar y no habían regresado era una razón más convincente, ¿no?

Sin embargo… tras observar atentamente la expresión del director, y luego al chico sentado en la cama esperando a que todos se marcharan, Duan Lin supo que las cosas no eran tan sencillas. Aunque el director aún sonreía, bajo esa sonrisa se escondía una ansiedad…

La escuela cerró la habitación del dormitorio con llave. Duan Lin le dijo al chico: "Puedes empezar a vivir aquí hoy mismo". El chico permaneció impasible, pero finalmente asintió levemente.

Aunque la escuela intentó tranquilizar a los alumnos con diversas excusas, Duan Lin notó un cambio en el ambiente durante las clases: todos estaban mucho más callados que el día anterior. Tras una jornada de clases desapacible, Duan Lin regresó a su dormitorio, donde el alumno de aquella mañana lo esperaba con su equipaje en la puerta de la habitación número 143.

¿No vas a entrar? ¿No te dio la llave el encargado de la residencia? Los alumnos de tercer grado ahora tienen mucho tiempo para estudiar por su cuenta y terminan las clases temprano. Parece que este niño lleva un buen rato parado en la puerta.

"No, yo solo..." Antes de que pudiera terminar de hablar, el chico le dirigió a Duan Lin una mirada compleja, recogió su equipaje y siguió a Duan Lin al dormitorio.

El chico se llamaba Chen Jiaming. Era un estudiante de último año de secundaria en la escuela. Sus calificaciones eran promedio, sus habilidades sociales eran promedio y era un estudiante extremadamente callado.

En ese momento, Chen Jiaming estaba sentado frente a su propia cama, mirando fijamente... ¿su cama?

Inicialmente, Duan Lin temía sentirse incómodo viviendo con su profesor como estudiante, pero ahora se daba cuenta de repente de que era él quien se sentía más incómodo entre los dos, ya que la otra persona lo miraba fijamente con una mirada casi grosera...

Duan Lin se miró de reojo. No le pasaba nada. Justo cuando iba a hablar, la otra persona se adelantó: «La cama en la que duermes ahora es la misma en la que dormí yo hace dos años».

La mente de Duan Lin se agitó inmediatamente al oír esas palabras.

Hace dos años, mi compañero de piso también desapareció y nunca regresó.

—¿Todos ellos? —Con una calma inesperada, Duan Lin creyó las palabras del chico y le formuló la pregunta con naturalidad. Sabía que iba a responder.

"No, solo había uno, era el de la litera de arriba. Lo vi salir, dijo que alguien lo llamaba desde afuera..."

En la pálida narración del niño, Duan Lin parecía transportarse de nuevo a aquella noche, aquella noche tranquila en la que solo se oía el susurro de las hojas fuera de la ventana, una pequeña ventana, una habitación oscura, dos niños de rostro pálido y las llamadas ininteligibles del exterior...

Al reflexionar sobre lo que había sucedido a su alrededor en los últimos días, Duan Lin sintió de repente que el aire a su alrededor se enfriaba.

"Las personas que viven actualmente en mi habitación de la residencia son las que quedaron de aquella época. Con los años, uno de nuestros compañeros de habitación desapareció, y ahora somos los cuatro que quedamos."

Significa... la gente que vivía en este dormitorio en aquel entonces...

Al mirar a Chen Jiaming, que estaba frente a él, los delgados ojos del muchacho lo observaron fijamente, y la luz y la sombra proyectaban profundas sombras en sus cuencas hundidas. Sus ojos estaban llenos de miedo; no, esa mirada iba más allá del miedo, era algo más profundo que el miedo... ¡desesperación!

Entonces Duan Lin se frotó las manos y se levantó. "Creo que deberías tomar un poco de leche tibia y luego dormir bien esta noche..."

Chen Jiaming aceptó en silencio la leche que Duan Lin le ofreció, la bebió y se fue a la cama.

Incluso después de apagar las luces, la habitación "143" seguía muy oscura. Había una persona más en la habitación, pero aún hacía mucho frío.

Al escuchar el susurro del viento entre las hojas fuera de la ventana, Duan Lin pareció oír la descripción que hacía el niño.

La cama crujía y gemía. Duan Lin sabía que era porque se daba vueltas en la cama y no podía dormir. Para no molestar a la persona que tenía enfrente, Duan Lin reprimió el impulso de darse la vuelta y se obligó a sentarse derecho. Pero el crujido continuó. Duan Lin miró a la persona que tenía enfrente. "¿No duermes?" Era Chen Jiaming. Él tampoco dormía.

"Son casi las 3:15." En la oscuridad, la voz de Chen Jiaming era rígida y tensa.

Duan Lin echó un vistazo a su reloj digital, que aún emitía un tenue resplandor en la oscuridad. Chen Jiaming tenía razón; eran las 3:15. Se dio cuenta de que llevaba mucho tiempo dando vueltas en la cama…

Pero ¿por qué Chen Jiaming mencionó específicamente este momento? De repente, el momento en que Chen Jiaming le había dicho a su compañero de cuarto que se iba esa mañana le vino a la mente a Duan Lin, si no recordaba mal...

"¿Tus compañeros de piso... salieron ayer a las 3:15?"

La oscuridad reinaba en silencio, y pareció transcurrir una eternidad antes de que Duan Lin oyera a la otra persona tararear suavemente en respuesta. Una sutil sensación se agitó en Duan Lin, pero entonces oyó al chico hablar de nuevo.

"Hace dos años, mi compañero de cuarto de la litera de arriba también escuchó a alguien llamar a las 3:15 y salió..."

Tras terminar de hablar, la habitación quedó en silencio de repente. Por un instante, solo se oía el susurro de las hojas fuera de la ventana y la respiración pausada de las dos personas que estaban dentro.

Tras contarlo todo, Chen Jiaming finalmente respiró aliviado. Lo había dicho, pero nadie le creyó, así que poco a poco dejó de hablar del tema.

Pero hoy sabía que la persona al otro lado del teléfono se lo creería, y por alguna razón, eso era lo que pensaba.

Cuando Chen Jiaming descubrió que la habitación de la residencia estudiantil que su profesor le había invitado a compartir era la misma que atormentaba sus pesadillas, un miedo repentino e inexplicable lo invadió. Sumado a lo ocurrido la noche anterior, Chen Jiaming supo instintivamente que las cosas podrían haber comenzado de nuevo, y esta vez... no terminarían igual que antes...

La habitación del dormitorio le resultaba demasiado familiar, la oscuridad demasiado familiar, el silencio demasiado familiar… Chen Jiaming pareció oír de nuevo el sonido de las zapatillas raspando el suelo del pasillo cuando su compañero de litera se marchó…

Un sudor frío comenzó a brotarle en la frente. En los últimos días, las alucinaciones auditivas se habían vuelto cada vez más intensas; cada noche oía sonidos similares, pero todos los demás lo negaban, dejando a Chen Jiaming soportar este tormento noche tras noche. Había considerado cambiarse de escuela, pero una voz interior le advertía que, aunque su cuerpo se fuera, su mente permanecería…

Los pasos se hicieron más fuertes y cercanos... ¡De repente!

"¿Oíste... pasos afuera?" En la oscuridad, la voz ligeramente desconcertada de Duan Lin golpeó a Chen Jiaming como un rayo.

Chen Jiaming sudaba profusamente mientras se esforzaba por mirar el reloj que lo había acompañado durante muchos años. La hora que marcaba era claramente... ¡las 3:15!

Con un golpe seco, Chen Jiaming vio a la persona que tenía enfrente levantarse de repente. "¿Oíste eso?" La expresión del hombre estaba oculta en la oscuridad y no se podía ver, ¡pero era idéntica a la de su compañero de litera de hacía muchos años!

"¡No oí nada! ¡Absolutamente nada!" Chen Jiaming se agarró la cabeza con fuerza, con los ojos muy abiertos.

Sin embargo, los pasos se sentían como golpecitos en su frente, cada vez más cerca... Llegó, se detuvo frente a su puerta y luego... se desvaneció en la distancia...

Al ver a Chen Jiaming en ese estado, Duan Lin suspiró, le tocó suavemente los hombros temblorosos y se dirigió hacia la puerta.

"¡No! ¡No te vayas! ¡No te vayas!" De repente, Chen Jiaming saltó de la cama y agarró a Duan Lin con fuerza.

"¡Desaparecerás! ¡No te vayas!", repitió Chen Jiaming, como si fuera una profecía.

Al cabo de un rato, sintió que la otra persona le daba otra palmada en el hombro. «Está bien. Quiero ir a ver. Si no entendemos algunas cosas, se convertirán en pesadillas y nos atormentarán durante mucho tiempo. Una vez que las entendamos, incluso si morimos, moriremos sabiendo por qué».

«Todo tiene una razón». Recordando lo que Mu Zi le había dicho, Duan Lin pronunció inconscientemente estas palabras, dirigiéndose a Chen Jiaming, y quizás también a sí mismo. Cuanto más tarde se descubriera la verdad, mayor sería el daño; Duan Lin comenzaba a comprender este principio.

Duan Linyi miró al chico que estaba a su lado con cierta compasión, abrió la puerta sin dudarlo y luego la cerró.

Mirando fijamente la puerta cerrada, Chen Jiaming se agarró la cabeza con fuerza y se agachó...

Duan Lin cerró la puerta y se dirigió en dirección contraria. Salió, pero eso no significaba que no tuviera miedo. De hecho, tras el incidente de Kant, creía más que nadie que los fantasmas existían de verdad en este mundo y que podían arrebatar vidas. Precisamente por eso quería descubrir la verdad.

El pasillo estaba completamente a oscuras, a excepción de la escalera central, que estaba bañada por la luz de la luna...

A finales de la primavera y principios del verano, el aroma de las flores que se percibía fuera de la ventana era increíblemente intenso. Con el ceño fruncido, Duan Lin caminó en silencio por el pasillo, procurando no hacer ruido.

La voz pareció desvanecerse en el aire.

De pie en las escaleras, mirando la escalera vacía, Duan Lin frunció el ceño.

¡De repente! ¡El sonido de una cisterna de inodoro! ¡La mirada de Duan Lin se dirigió inmediatamente hacia donde había venido!

Entonces, se oyó el familiar ruido de las zapatillas: el sonido de las pantuflas que acababa de oír dentro de la casa. Parecían medio dormidas, las pantuflas raspando el suelo, el sonido desvaneciéndose en la distancia…

"Uf." Duan Lin exhaló un largo suspiro mientras observaba la figura vestida de blanco que tenía delante. Resultó ser un estudiante que venía a usar el baño.

Así es. Solo pensaba en cosas extrañas e ignoraba las razones más simples y realistas.

¡Qué ridículo!

Tras descubrir el origen del sonido, Duan Lin decidió volver a dormirse.

El estudiante siempre caminaba delante de él, y Duan Lin notó que sus pasos eran inestables.

Me pregunto de qué residencia estudiantil son. Es muy tarde, ¿por qué no caminan en silencio? Cuando averigüe de qué residencia son, me acordaré de ir a decirles que hagan menos ruido por la noche en el futuro.

Mientras pensaba distraídamente, Duan Lin se dio cuenta de repente de que el estudiante ya se había dirigido al dormitorio "142", que estaba al final del pasillo.

En el instante en que el estudiante se giró para mirar, Duan Lin vio su rostro.

Qué raro... parece que no es alguien de la habitación de al lado... Duan Lin estaba pensando cuando de repente se dio cuenta de que el estudiante que lo miraba parecía haber visto algo aterrador. Inmediatamente entró.

¿Entrando?

¡Los ojos de Duan Lin se abrieron tanto que quedó completamente desorientado!

No había nada malo en que el estudiante entrara en el "142" en general; ¡el problema era el método que el "estudiante" usó para entrar!

No abrió la puerta; ¡simplemente la atravesó! ¡Directamente a través del panel de la puerta!

Duan Lin estaba parado en la puerta, ¡y por un instante sintió que sus manos y pies se congelaban!

Tras un largo rato, Duan Lin recordó algo de repente, su expresión cambió y dejó de preocuparse por nada más. Pegó la oreja a la puerta y llamó en voz baja.

"¡Mu Zi! ¡Mu Zi! ¡Tian Miao! ¡Tian Miao!" (Tian Miao es el nombre completo del mono)

¡Cielos! ¡Quienquiera que sea, abre la puerta! Solo Dios sabe lo que esa persona... ¡No! ¡Qué podría hacerles un fantasma si entra! Duan Lin llamó durante un buen rato sin obtener respuesta, y en su ansiedad, estaba a punto de llamar a la puerta cuando de repente...

"¿Qué estás haciendo?" Duan Lin se giró bruscamente en el momento en que le dieron una palmada en el hombro, solo para descubrir que el hombre que le alumbraba con una linterna no era otro que Mu Zi.

"¿Por qué tienes esa cara? ¿Has visto un fantasma?", preguntó Mu Zi con naturalidad, iluminando el rostro de Duan Lin con el haz de la linterna.

Inesperadamente, Duan Lin no lo negó. Tras un momento de vacilación, Duan Lin le susurró a Mu Zi: "¡Rápido! ¡Saca la llave! ¡Abre la puerta rápido! Algo ha entrado..."

Mientras ella hablaba, Mu Zi ya había empezado a buscar sus llaves. Tras escuchar las palabras de Duan Lin, Mu Zi hizo una breve pausa, giró la llave y, antes de que pudiera empujar la puerta, esta se abrió sola.

El mono miró fijamente a Duan Lin con sus grandes ojos llenos de miedo. "¡Ah! ¡Maestro, me ha asustado de muerte! Oí que alguien me llamaba y pensé que había venido un fantasma..." Aún conmocionado, el mono esbozó una sonrisa pálida.

—¿Cuándo te despertaste? —preguntó Duan Lin con ansiedad, sin siquiera tener tiempo de devolverle una sonrisa tranquilizadora al mono.

"Acabamos de despertar y oímos que alguien nos llamaba... pero no reconocimos la voz del profesor...", dijo el mono, rascándose la cabeza. Pero entonces se fijó en el rostro pálido de Duan Lin y tartamudeó: "¿Pasa... pasa algo?".

Frunció los labios, pero al final no dijo nada. «…Ustedes vayan a dormir. Llámenme si necesitan algo; estoy en la habitación de al lado». Tras pensarlo un momento, Duan Lin decidió dejarlo así por hoy. Dio unas sencillas instrucciones y salió solo. Al tocar la puerta, recordó de repente la figura vestida de blanco que había atravesado el panel, y un escalofrío le recorrió la espalda. Duan Lin cerró la puerta con cuidado.

"Definitivamente no voy a dormir esta noche", pensó Duan Lin.

Pero su ánimo no pudo resistir mucho tiempo. Cuando Duan Lin finalmente se quedó dormido, estaba medio dormido cuando de repente oyó fuertes golpes en la puerta. La puerta se abrió de una patada y entraron Monkey y Mu Zi. Mu Zi no mostró ninguna expresión, mientras que Monkey y su compañero de cuarto parecían aterrorizados.

"Profesor, todos... ¡todos han desaparecido!"

En resumen, ¡Duan Lin estaba completamente despierto! Salió corriendo de la habitación "143" y el pasillo quedó en silencio, salvo por el eco de sus propios pasos. Duan Lin llamó a cada puerta, pero estas se abrieron al instante, solo para encontrarlas vacías, vacías, vacías...

¡Todas las habitaciones de la residencia estudiantil están vacías!

Solo las arrugas de la ropa de cama me recordaban que alguien había descansado allí alguna vez.

Mientras conducía de un extremo a otro del pasillo, la suave luz de la luna iluminaba delicadamente los hombros de Duan Lin. De pie al final del pasillo, Duan Lin miró hacia atrás. Todo el camino transcurrió en silencio, salvo por el sordo sonido ocasional de las puertas que abría al chocar contra las paredes.

La puerta estaba abierta, pero nadie salía. Nadie saldría, porque dentro…

¡No había ni una sola persona!

Al ver a Mu Zi y a los demás, que se habían convertido en cuatro pequeños puntos negros al otro extremo del pasillo, ¡Duan Lin se sintió como si estuviera en una bodega de hielo!

Capítulo cuatro: La advertencia del abuelo

«¡Gordito Wang, ¿por qué te haces el profundo? ¿Vas a bajar o no? ¡Maldita sea! ¡Me estoy congelando!». Dos adolescentes estaban de pie bajo el muro, y el que maldecía era el más bajo.

El hombre gordo sigue mirando.

Dios sabe cuántas veces mi jefe, yo y yo hemos saltado este muro. Incluso si hubiera algo ahí, ya deberíamos estar hartos. ¡De verdad que no entiendo qué está mirando Gordito!

"Desde este ángulo, la escuela realmente... parece una prisión." Los murmullos del niño regordete en la pared llegaron a los oídos del niño de abajo.

El chico frunció el ceño y levantó la vista. "¡Oye! ¡Claro que sí! ¡Parece una cárcel! ¿Qué clase de escuela no permite que los alumnos vayan a casa durante todo un semestre? ¡Maldita sea! ¡Esta pared parece una cárcel, hasta tiene alambre de púas encima! ¡Uf! ¡Mis pantalones nuevos! ¡Mierda!"

Parecía haber pensado en algo, pero el desgarro en sus pantalones desvió instantáneamente la atención del chico.

El niño, al que llamaban Gordito, parecía estar sumido en sus pensamientos, con la mirada fija al frente, incapaz de apartarla.