Kann nicht atmen

Kapitel 7

—¡Ejem! Lo siento, hoy... no me siento bien. —El hombre gordo se rascó la cabeza y rió entre dientes, metió la mano izquierda en el bolsillo y sacó un puñado de piruletas—. Jefe, Ade, ¿quieren algunas? ¡Es un sabor nuevo!

Xi Yuan, que al principio no sentía interés por los dulces, guardó silencio al ver la risa casi llorosa del hombre gordo. Extendió la mano y agarró un caramelo, pero al rozar la mano del hombre, esta tembló repentinamente, provocando que todos los caramelos cayeran. Algunos aterrizaron en la silla, pero el resto se escurrieron por las rendijas del banco del parque.

Las sillas de este lugar tenían un diseño extraño; desde fuera, parecían cajas sin sellar, con solo una abertura de unos veinte centímetros en la parte inferior, suficiente para meter una mano. Xi Yuan se agachó, apoyando una mano en el asiento y con la otra buscando debajo de la silla, mientras su mirada recorría el lugar. Xi Yuan pensó: «Espero no tocar nada malo, como excremento de perro…»

Sentía la palma de la mano húmeda y fría. Toqué una bolsa de plástico y unas hojas podridas... pero no encontré ni una sola piruleta.

—No lo encuentro, no te molestes —dijo Xi Yuan, mirando al hombre gordo.

Justo cuando estaba a punto de retirar la mano, ¡los ojos de Xi Yuan se abrieron de par en par al tocar algo! Se inclinó para mirar debajo de la silla.

Un niño pequeño estaba acurrucado dentro, mirándolo con ojos grandes. Su mano estaba firmemente sujeta a la muñeca del niño. Xi Yuan notó que los caramelos que habían estado esparcidos en la silla ahora estaban todos apretados en la mano del niño, un puñado grande.

Xi Yuan soltó una carcajada repentina y gritó a lo lejos: "¡Pequeños, vengan aquí, son los últimos!". Al ver al grupo de niños correr alegremente hacia él, Xi Yuan le sonrió al hombre gordo y luego sacó al niño de debajo de la silla con un suave "Atrapaste un fantasma".

El pequeño estaba hecho un desastre. Era increíble que se le ocurriera esconderse en un lugar así. Estaba cubierto de mugre de pies a cabeza, y solo se veían sus grandes ojos.

¿Eh? Esta persona no es Cabezón. ¡La cabeza de Cabezón es tan grande que seguro que no cabe en esa silla, jaja! Los niños que corrieron hacia allí se rieron, y al cabo de un rato, un niño que venía detrás gritó: «¡Hemos atrapado un fantasma!». Entonces los niños volvieron corriendo.

Al cabo de un rato, un grupo de niños se acercó corriendo a Xi Yuan y a su grupo, diciendo con entusiasmo: "Hermanos mayores, ¿por qué no se convierten en cazadores de fantasmas?".

El pequeño era todo un personaje; salió corriendo en cuanto terminó de hablar, sin darle a Xi Yuan oportunidad de negarse. Xi Yuan se encogió de hombros, miró a Ade y, acto seguido, ambos empezaron a jugar con el niño.

"Hemos atrapado un fantasma."

"Hemos atrapado un fantasma."

"¡Hemos atrapado otro!"

"..."

Los niños seguían siendo atrapados, pero los "fantasmas" que caían no se desanimaban. Con gusto ayudaban a Xi Yuan a atrapar más "fantasmas". Sin embargo, el juego aún no había terminado. Unas mujeres se acercaron y, entre gritos y tirones, se llevaron a los pequeños.

"Jeje, los fantasmas son falsos, pero los diablillos traviesos son reales." Mirando a los pequeños, Xi Yuan rió a carcajadas.

“Pero parece que aún hay uno que no hemos atrapado…” Ade se rascó la cabeza.

"Probablemente su madre también lo llamó..." Xi Yuan suspiró, sin darle importancia, y se levantó sacudiéndose el polvo. "¿Comemos otra buena comida y luego volvemos?"

Hoy estuvimos fuera demasiado tiempo, normalmente nunca más de un día. Pero una vez que la deliciosa comida estuvo en nuestras bocas, el grupo de chicos mayores se olvidó por completo de la escuela y su terrible cafetería estudiantil.

Cuando los tres llegaron por fin a la estación tras un agotador viaje, el tren ya los esperaba. Por alguna razón, hoy había una cantidad inusual de gente, un mar de cabezas, todos corriendo para alcanzar el metro. Xi Yuan, alto y fuerte, subió sin dificultad, mientras que Ade, bajo y ágil, también se coló. Solo el hombre gordo seguía forcejeando en la entrada.

De repente... ¡un dolor agudo le recorrió la muñeca! ¡Al segundo siguiente, el hombre gordo se vio arrastrado al suelo por esa fuerza!

"¡Maldita sea! ¿Quién me tiró...?" Esta ira disipó por completo la inquietud de antes, pero...

El puño que agitaba se detuvo de repente, y la mirada del hombre gordo se posó en su muñeca, ese moretón... ¡se parecía mucho al que le habían sacado a rastras de su sueño!

Pensándolo bien, no solo la forma y el tamaño, ¡sino incluso la fuerza eran similares! Se le erizó la piel. El hombre gordo miró fijamente el interior del coche, con los ojos muy abiertos, y en medio de la multitud, su mirada se posó de repente en un anciano alto y delgado…

¡Abuelo! El hombre gordo se quedó atónito.

En ese momento, el anciano que estaba de pie en el coche, agarrado a la barandilla con expresión seria, ¿quién más podría ser sino el abuelo que había visto en las fotos?

El anciano le devolvió la mirada, con el rostro pálido. Las puertas del metro se cerraron lentamente. Todos encontraron su lugar en el tren abarrotado. El cuerpo del abuelo desapareció gradualmente de la vista, pero su mirada amenazante, afilada como un cuchillo, quedó grabada en el corazón del hombre gordo.

De repente, al recordar algo, la expresión del hombre gordo cambió. "¡Jefe! ¡Ade! ¡Bajen! ¡Bajen ahora mismo!" Si eso era una advertencia... Si era una advertencia de su abuelo fallecido, y su abuelo no le dejaba subir al coche, entonces las consecuencias de subir...

Finalmente, vio la alta figura de Xi Yuan a través de la ventanilla del coche. Parecía verlo también e intentó asomarse por la ventana. Justo cuando se inclinaba, el hombre gordo, que había visto algo, ¡palpitó de repente!

«¡No! ¡Dios mío…!» Sin fuerzas, el hombre gordo miró fijamente el metro que finalmente había acelerado sin control y se desplomó al suelo. El viento soplaba a lo largo del costado del tren, atravesándole el corazón.

Absorto en sus pensamientos, el chico no se percató de que un par de pies aparecían detrás de él. «Te pillé». Una mano se posó suavemente sobre el hombro del hombre gordo. Al darse la vuelta y ver el rostro de la persona, el hombre gordo palideció mortalmente.

Capítulo cinco: El misterioso breve mensaje

"Jefe, ¿qué hacemos? ¡Ese idiota gordo aún no ha subido!" El coche ya iba a toda velocidad y el paisaje que se veía por la ventana ya no se distinguía. Ade se apretujó junto a Xi Yuan y dijo con preocupación.

¿Qué más podemos hacer? Ya no es un niño. Que tome el próximo autobús. No puede volver a perderlo, ¿verdad? A Xi Yuan no parecía importarle mucho. Era cierto, los tres se separaban a menudo, y normalmente era el chico regordete el que siempre reaccionaba un instante más tarde.

—¿Qué tal si volvemos y le decimos a ese cobarde de Chen Jiaming que «Gordito ha desaparecido» para asustarlo? —Ade se emocionó de repente. Xi Yuan escuchó su sugerencia, esbozó una leve sonrisa y no dijo nada.

No sé qué pasa hoy, ¿por qué hay tanta gente? Aunque Xi Yuan es alto, puede asomar la cabeza para respirar aire fresco, pero aun así es muy incómodo.

El extractor de aire que estaba encima de mi cabeza zumbaba ruidosamente, y a mi lado se oían los sonidos de estudiantes murmurando palabras de vocabulario y gente con los auriculares a todo volumen, todo mezclado, lo que me ponía irritable.

"¡Me duele muchísimo el dedo!" Xi Yuan se tocaba el meñique derecho como de costumbre. Llevaba un anillo de plata que había encontrado por casualidad un día, y al despertar a la mañana siguiente no sabía por qué lo llevaba puesto, y por mucho que lo intentara, no podía quitárselo.

Al principio, era bastante molesto, pero después de acostumbrarse, se convirtió en un hábito: cuando estaba molesto, Xi Yuan giraba el anillo con la mano izquierda, como si eso lo hiciera sentir mejor. De repente…

"Hermano mayor, puedes sentarte aquí." Xi Yuan frunció los labios. Hoy en día, la formación de profesores es todo un éxito. Dicen que los niños buenos deben ceder sus asientos a los ancianos, débiles, enfermos, discapacitados y embarazadas. Pero incluso en un autobús tan lleno, hay niños que ceden sus asientos. ¿Acaso es tan pequeño?

Xi Yuan estaba absorto en sus pensamientos y no prestaba mucha atención, pero de repente le tiraron de los pantalones varias veces. Xi Yuan bajó la mirada rápidamente y vio a un niño pequeño que lo miraba. "Hermano mayor, ¿puedes sentarte aquí?", preguntó el niño, señalando el asiento que le había cedido.

"No hace falta." ¿Qué ojo tuyo me vio como "viejo, débil, enfermo o discapacitado"? Frunciendo el ceño, Xi Yuan miró al niño pequeño, que probablemente solo tenía edad de escuela primaria, pero no maldijo.

—¡Jefe, siéntese! —Ade no pudo evitar empujar a Xi Yuan para que se sentara, y luego se puso de pie frente a él—. ¡Uf! Ahora estoy más cómodo. Gracias, hermanito.

El niño sonrió tímidamente, se subió a la mujer que estaba sentada a su lado y la llamó "Mamá". Al ver que una adulta la observaba, Xi Yuan se sentó tranquilamente. La madre de la mujer también estaba visiblemente extrañada de que su hijo le hubiera cedido el asiento a un joven. El niño susurró unas palabras, y la mujer miró a Xi Yuan con extrañeza antes de darse la vuelta.

El coche se detenía y volvía a arrancar, los invitados iban y venían, disminuyendo gradualmente en número. Xi Yuan quería echarse una siesta, pero no conseguía dormirse por mucho que lo intentara.

El niño que estaba a su lado hacía mucho ruido y no dejaba de mirarla fijamente, para luego sonreírle inexplicablemente. No fue hasta que el niño le tapó los ojos a su madre con las manos que la mujer le espetó: «¡Deja de hacer el tonto! ¡Siéntate bien!». Entonces, el niño se sentó obedientemente. La mujer le dedicó a Xi Yuan, que la miraba, una sonrisa de disculpa.

Xi Yuan asintió y dejó de girar la cabeza, pero la conversación entre el niño pequeño y su madre claramente llegó a sus oídos.

"Mamá es tan tacaña que ni siquiera me deja taparme los ojos un momento."

“Si me tapo los ojos, mamá no podrá ver, claro que se enfadará.”

"De ninguna manera, incluso con los ojos vendados, la gente aún puede verte, mira..."

—¡Cállate, mocoso! —espetó la mujer, y el niño finalmente se calmó.

Xi Yuan cerró los ojos. ¡Tch! Esa mujer debería haberle dado una lección a su hijo hace mucho tiempo, haberle enseñado lo que significa callarse…

Tras dos paradas más, Xi Yuan sintió de repente que el asiento a su lado estaba vacío. Al cabo de un rato, abrió los ojos y vio a una mujer que se levantaba, preparándose para bajar del autobús con su hijo. «¡Adiós! ¡Adiós!». Desde fuera de la ventana, el pequeño le saludó con la mano y le sonrió.

Xi Yuan frunció el ceño. Cuando el coche empezó a moverse lentamente, el niño y su madre finalmente desaparecieron de la vista.

«¡Despierta, jefe! Ya casi llegamos…» El teléfono vibró de repente, y Ade, que se había quedado dormido con los ojos entrecerrados, abrió los ojos de par en par. ¡Guau! La zona a su alrededor estaba casi vacía. Al ver la estación en la pantalla LCD del autobús, se dieron cuenta de que estaban a punto de llegar a la última parada, donde también iban a bajarse.

Xi Yuan simplemente frunció el ceño, con los ojos aún cerrados, aunque no dormía profundamente. "No importa, todavía hay tiempo, lo despertaré más tarde..." Ade pensó un momento, y de repente recordó que su teléfono estaba vibrando, así que lo sacó del bolsillo.

"¡Es un mensaje nuevo!" Ade abrió su teléfono, frunció el ceño al ver la gran cantidad de mensajes de texto y leyó el nombre del remitente... "¿Qué estará tramando ese gordo...?"

Mientras se quejaba, Ade comenzó a revisar los mensajes de texto uno por uno.

¡Bájese del autobús inmediatamente!

"¡Bajen aquí rápido!"

"¡Baja rápido!"

...

...

Su bandeja de entrada estaba inundada de mensajes de texto sin sentido del gordo. «¡En serio! ¿Qué estará diciendo ese gordo idiota?», murmuró Ade mientras borraba los mensajes inexplicables. Incluso mientras los borraba, su teléfono seguía vibrando: seguían llegando mensajes nuevos.

"¿Cuántos mensajes de texto envió Fatty?" Ade se sentía un poco aburrido mientras sus dedos repetían mecánicamente las acciones de "seleccionar" y "eliminar".

De repente, un mensaje de texto le llamó la atención. "El juego aún no ha terminado, todavía queda una persona..." Ade frunció el ceño, miró el número y, efectivamente, era del teléfono de Fatty. ¡Pero este mensaje era aún más abrupto y críptico!

«¿Un juego... qué juego? ¿Y qué pasa con la otra persona?» Una repentina e inexplicable ansiedad se apoderó de Ade. Al instante siguiente, marcó el número del hombre gordo y comenzó a gritar: «¡Idiota! ¿Qué quieres decir con esos mensajes de texto al azar? ¿Me estás tomando el pelo?»

El teléfono del hombre gordo permaneció en silencio.

Ade cogió el móvil y lo revisó de nuevo. No se había equivocado de número; era sin duda el teléfono de Gordo. Así que dijo: «¡Oye! ¡Gordo! ¿Por qué no dices nada después de contestar? ¡Oye!».

"Jeje—" Una risita suave e infantil provino del otro lado del teléfono.

"¿Eh?" Ad estaba completamente confundido.

La voz al otro lado del teléfono pareció, de repente, encontrarse con algún tipo de onda de radio, emitiendo un extraño gorgoteo, como si alguien estuviera hablando al otro lado, pero solo se oía una frecuencia penetrante.

"¡Quebrar!"

Ade tiró su teléfono.

"¿Qué estás haciendo?" Un bostezo provino de un lado, y Xi Yuan se estiró y miró a Ade, su mirada posándose habitualmente en la pantalla LCD.

¡¿Qué?! Hemos llegado a la última parada, ¿por qué no me llamaste?... No importa, bajemos rápido.

Justo cuando Xi Yuan estaba hablando, la puerta del coche se abrió. Aturdido, Ade respondió con un "hmm", dudó un instante al mirar su teléfono en el suelo, pero finalmente lo recogió y salió del coche con Xi Yuan.

—Jefe, usted dijo… —Dudó, mirando su teléfono. Ade originalmente quería preguntarle a Xi Yuan: «¿Existen fantasmas en este mundo?». Pero se contuvo. Era conocido por su valentía. Si hacía tal pregunta, ¿acaso no sería igual que ese cobarde de Chen Jiaming en el dormitorio?

—¿Qué te pasa ahora? —preguntó Xi Yuan, frunciendo el ceño, bostezando ruidosamente y frotándose los ojos. No sabía por qué, pero hoy le temblaban los párpados; probablemente era por jugar demasiados videojuegos…

—¡No! No es nada… —Ade agitó la mano apresuradamente, pero su mirada seguía perdida. El teléfono en su mano era como una bomba de relojería; el mensaje, aunque breve, se le había quedado grabado en la mente.

¿Qué significa eso exactamente? ¿Y quién contestó el teléfono del hombre gordo...? Ade recordó de repente que, cuando el metro empezó a moverse, le pareció ver al hombre gordo persiguiendo el tren con ansiedad.

El cuerpo obeso y torpe del hombre gordo seguía de cerca al coche, con el rostro pálido... como si estuviera hablando consigo mismo.

¿Qué estás diciendo? Claro, no puedes oírme a través del cristal y la multitud.

Sin embargo, esa escena se está volviendo más clara en su mente ahora, y Ade siente instintivamente que debieron haber sido palabras muy importantes.

¿En qué estás pensando? ¿En lo de Fatty? Ese tipo está bien, es de aquí, conoce el camino, probablemente solo llegará unos minutos después que nosotros. Esperémosle, debería estar en el próximo metro, ese es el último.

El orador era Xi Yuan. Como líder de este pequeño grupo, sus palabras siempre, inexplicablemente, convencían y tranquilizaban a la gente. Aunque a veces sus palabras eran duras y groseras, les era muy leal. Por ejemplo, Gordito era torpe y poco ingenioso. Cada vez que cometía un error, ni siquiera él lo soportaba, pero Xi Yuan nunca decía nada.

Xi Yuan era ese tipo de persona. Aunque todos en la escuela le temían, tanto Ade como Fatty lo apreciaban. Ade escuchaba cualquier opinión de Xi Yuan, pero esta vez, sentía cierta aprensión. Sin embargo, a pesar de su aprensión, asintió con vehemencia.

Para ser sincero, no sabía qué más podía hacer aparte de asentir con la cabeza.

La sala de espera del último tren del metro estaba inusualmente desierta. De vez en cuando, se veía a algunas personas colándose para rebuscar, pero el personal las ahuyentaba rápidamente.

Aquí hay muy poca gente.

Cuando una fuerte ráfaga de viento sopló desde las vías, los dos levantaron la vista: el tren se acercaba.

Los dos intercambiaron una mirada, pero rápidamente dirigieron su atención a la multitud que salía del coche. Las brillantes luces blancas del interior hacían que sus rostros parecieran pálidos; la gente, exhausta tras un largo día, lucía demacrada y fantasmal, saliendo del vehículo con expresiones indiferentes. En realidad, quedaba poca gente, y después de esperar un buen rato, aún no habían visto al hombre gordo.

Xi Yuan frunció el ceño; para ser honesto, sus cejas no se habían relajado en todo el día.

"¿No subió ese idiota?"

Justo cuando estaba a punto de sacar su teléfono para llamar al hombre gordo, Ade lo detuvo.

"Ejem... Jefe, ya lo llamé, ¡pero tiene el teléfono apagado!" Por alguna razón, no quería que Xi Yuan viera su teléfono. Su intuición le decía que el contenido probablemente lo haría entrar en pánico nuevamente justo cuando se había calmado.

¿Apagado? —Xi Yuan frunció el ceño—. ¿Se habrá escabullido a casa? ¡Bah! Olvídalo, volvamos rápido. Se está haciendo tarde y sería terrible que nos pillaran mañana. ¡Regresemos y pensemos en cómo engañar a Gordito!

Como siempre, pararon un taxi en la salida de la estación de metro, le dijeron al conductor el nombre de Qi Lan y subieron al coche.