Zehn Jahre voller herzlicher Worte

Kapitel 1

Глава 1

В знойную летнюю ночь начался проливной дождь, молнии пронзали темные тучи, а за ними следовал раскатистый гром.

Сегодня вечером в Императорской академии живописи, где яркие витражи в средневековом церковном стиле освещают все пространство, журнал Zero Degree проведет благотворительный гала-вечер в честь своего десятого юбилея.

Перед ужином состоялась дискуссионная сессия, в ходе которой гости либо раздавали автографы и фотографировались на фоне информационных стендов, либо общались друг с другом.

В такой обстановке было бы неловко и неуместно не поболтать и не посмеяться со знакомыми людьми.

К счастью, у Цзи Миншу никогда не было подобных проблем.

«А Цзян Чунь сегодня вечером не придёт?»

«Они, вероятно, не придут».

«Это правда. Если вы тратите миллионы на заказ кучи хлама, вы, возможно, и готовы, но пока не можете заниматься благотворительностью».

Раздалось несколько нежных женских голосов, которые, если не прислушаться, звучали как выражения беспокойства и сожаления. Разговор резко оборвался, молодые девушки обменялись взглядами, а затем одновременно улыбнулись.

Цзи Миншу, окруженная в центре, молчала. Хотя она тихонько усмехнулась, было очевидно, что ей это неинтересно, и она даже несколько рассеяна.

Увидев это, кто-то незаметно сменил тему: «Миншу, это то платье, которое ты примеряла в Париже на днях? Оно прекрасное».

«Нет, тот, который я примерял пару дней назад, был всего лишь прототипом. Этот был заказан во время Недели высокой моды осень/зима прошлого года», — ответил Цзи Миншу.

Все занимаются высокой модой, и несколько таких нарядов — не редкость, но вечерние платья часто стоят миллионы и их нелегко носить многократно. Надеть такое платье, как это сделала бы Цзи Миншу в качестве обычного вечернего наряда, было бы слишком расточительно.

Никто из них не скрывал своего восхищения, и, как обычно, они вторили ей и восхваляли её.

Цзи Миншу, казалось, осталась равнодушной, выражение её лица было безразличным. В конце концов, она всё же смирилась с их присутствием, выпила небольшой бокал красного вина и сказала «приятного аппетита», после чего ушла вместе с Гу Кайяном, будущим заместителем главного редактора *Zero Degree*.

Как только Цзи Миншу ушла, молодые девушки втайне вздохнули с облегчением.

Сегодня вечером Цзи Миншу явно был не в себе. Ему неинтересно было рассказывать анекдоты Цзян Чунь, и он никак не отреагировал, когда она похвалила его платье. Не понимаю, почему ему так трудно угодить.

«О чём ты думаешь? У тебя ещё есть время слушать эти льстивые пластиковые цветы? Поторопись и иди присмотри за банкетным залом. Сегодня у твоей сестры важный день. Если эта стерва Ши Цин посмеет устроить беспорядки в банкетном зале, ты разорвёшь её на куски!»

Гу Кайян, направляясь к банкетному залу, часто улыбался и кивал гостям. Его голос, до этого тихий и приподнятый, теперь стал несколько приглушенным.

Цзи Миншу подняла бровь, но прежде чем она успела ответить, позади них внезапно раздался шум, и они по очереди обернулись.

Как только появлялась какая-нибудь звезда, у входа начинало бешено щелкать вспышки фотоаппаратов. Репортеры, бравшие интервью, быстро оставляли своих собеседников и бросались к табло в конце красной ковровой дорожки, сбиваясь в плотную толпу.

Гу Кайян прищурился, чтобы разглядеть: «Похоже, Су Чэн прибыл. Присмотри за этой стороной, я пойду туда первым».

Она быстро среагировала; она сделала шаг, прежде чем успела закончить фразу.

Цзи Миншу, не обращая особого внимания на шумную толпу снаружи, наблюдал за ней, но внезапно сквозь щель мельком увидел знакомую, но в то же время незнакомую фигуру рядом с Су Чэном, и его спина мгновенно напряглась.

Словно почувствовав что-то, фигура, стоявшая рядом с Су Чэн, тоже взглянула в ее сторону; их взгляд пронзил толпу и вспышки белого света, словно пропитанные прохладой летней дождливой ночи, холодной и отстраненной.

Пятнадцать минут спустя фотосессия на красной дорожке и интервью перед информационным стендом закончились, и гостей проводили в банкетный зал, где они заняли свои заранее подготовленные места.

Оформлением и дизайном банкетного зала сегодня вечером занималась Цзи Миншу.

Зал был залит светом, и живой оркестр исполнял 40-ю симфонию Моцарта соль минор. Каждый стол был украшен свежими, нефритово-белыми розами, которые только что привезли этим утром; лепестки были пухлыми и свежими, с легким розовым оттенком по краям. Официанты в жилетах и галстуках-бабочках расхаживали по залу, неся подносы в одной руке, в элегантной атмосфере и среди lingering аромата одежды.

Расточительность и чувственные удовольствия — это не что иное, как расточительство.

Прежние опасения Гу Кайяна были отчасти напрасны. Узнав, что Цзи Миншу лично отвечает за банкет, те, кто намеревался устроить беспорядки, давно отказались от своих планов. До выступления президента группы в банкетном зале не происходило никаких происшествий.

После выступления президента на сцену вышла Мэй, главный редактор издания "Zero Degrees".

Мэй любит обсуждать устаревшие вдохновляющие цитаты, вероятно, отдавая дань стратегическому гению Миранды Керр из фильма «Дьявол носит Prada». На этот раз цитаты неожиданно затронули тему кардинальных изменений в журнале.

Все присутствующие были проницательны; когда она упомянула «нового заместителя главного редактора», все инстинктивно посмотрели на Гу Кайяна.

Гу Кайян, словно победоносный маленький белый лебедь, спокойно поднялся, его глаза и брови сияли едва сдерживаемой радостью.

Некоторые, например Су Чэн, лишь мельком взглянули на неё, прежде чем обратить внимание на сидящего рядом с ней Цзи Миншу.

Су Чэн в этом году исполняется 42 года. Она является обладательницей многочисленных наград за лучшую женскую роль и вышла замуж за трех влиятельных мужчин. Она занимает ключевое положение в индустрии развлечений, индустрии моды и в современном обществе.

Она слегка наклонила голову, придвинулась ближе к мужчине рядом с собой и поддразнила его тоном, который намекал на сплетни о девушке помоложе: «Почему ты не с Миншу? Вы поссорились?»

Мужчина поднял взгляд на находившегося неподалеку Цзи Миншу, легко постукивая кончиками пальцев по краю чашки, причем частота постукивания удивительно совпадала с тиканьем платиновых часов на его запястье.

Спустя долгое время он так и не ответил. Казалось, он улыбается, но улыбка не доходит до его глаз.

Су Чэн воспринял это как молчаливое соглашение и затем незаметно научил его, как соблазнять девушек.

Он кивнул, не отрывая взгляда от места.

Прошло два года, но Цзи Миншу осталась прежней. Даже когда она была холодной и бесстрастной, её лицо всё ещё было невероятно красивым, ничуть не уступавшим звёздному свету, который сегодня вечером наполнял комнату.

Вечеринка после ужина превратилась в благотворительный аукцион, а оставшиеся гости переместились в меньший зал в другой части зала.

«Лот 029, ожерелье из натурального таитянского черного жемчуга и бриллиантов, был подарен г-жой Су Чэн...»

Пока аукционист представлял лоты на сцене, Цзи Миншу уже просмотрел список товаров в аукционном каталоге.

Она мысленно усмехнулась, догадываясь, что сегодня кто-то потратит целое состояние, чтобы заслужить улыбку кинозвезды.

Эта мысль едва пришла мне в голову, как аукционист объявил: «Начальная цена: 800 000!»

«Восемьсот пятьдесят тысяч!»

«Девятьсот тысяч!»

«Один миллион!»

Цена была обновлена сразу после того, как были произнесены эти слова.

Когда ставки достигли трех миллионов, многие обернулись, чтобы посмотреть на правый задний проход Цзи Миншу, а некоторые даже не удержались и начали перешептываться между собой.

Цзи Миншу не двигалась. Не оборачиваясь, она могла представить себе спокойное и невозмутимое выражение лица того человека, который неоднократно поднимал свой знак.

«Пять миллионов, уже пять миллионов».

«Пять миллионов один раз, пять миллионов два раза, пять миллионов три раза!»

"Тук!"

Молоток судьи с глухим стуком упал.

«Это ожерелье, пять миллионов...? Кто этот мужчина?»

Даже новенькая, сидевшая в конце стола, заметила, что цена ожерелья чрезмерно высока, и не удержалась, чтобы не шепнуть своему агенту, стоявшему рядом, с просьбой уточнить.

«Чен Сен…» — задумчиво пробормотал агент, — «Почему он вдруг вернулся?»

Молодая девушка, только что попавшая в мир славы и богатства, находила все увиденное и услышанное захватывающим. Уловив ключевую фразу, она стала расспрашивать подробнее: «Этого человека зовут Чен Сен? Он очень влиятельный?»

Новичка пока не работает с Чэнь Сеном, и сегодняшняя поездка — лишь способ расширить её кругозор. Её менеджер не стала вдаваться в подробности, просто опустила голову и что-то набирала на телефоне под столом, передавая информацию из первых рук более опытным актрисам.

На месте происшествия находилось довольно много людей, которые, как и этот агент, предупреждали других.

Наследник семьи Цен из Jingjian Group уже два года находится за пределами страны, уехав в Австралию для расширения бизнеса на зарубежных рынках. Его неожиданное появление сегодня вечером, в сочетании с необычно заметным поведением, похоже, посылает сигнал…

Гражданская война, продолжавшаяся несколько лет в Пекине, подошла к концу.

Если не произойдут никакие непредвиденные обстоятельства, после сегодняшнего вечера в Пекине появится еще одна легендарная личность, о которой будут говорить.

На самом деле, посещение этого благотворительного гала-вечера изначально не входило в планы Цен Сена.

Однако он всегда подходил ко всему с особой тщательностью. Когда его в последний момент попросили сопровождать Су Чэна, он не только проявил то же терпение, что и в молодости, когда сопровождал старших на различные мероприятия, но и сфотографировал жемчужное ожерелье, подаренное Су Чэном, которое, по его словам, было его самой ценной вещью на протяжении многих лет.

Эти небольшие аукционы, проводимые модными журналами, призваны быть знаком доброй воли, но способ, которым Цен Сен повышает цену, показывает, что он отлично справляется со своей работой, как с точки зрения внешнего вида, так и содержания.

Су Чэн улыбнулся и медленно произнес: «Когда у Лао Пэя будет свободный день, вы с Мин Шу можете прийти к нам на ужин».

Это считается принятием.

Когда аукцион закончился, взгляды многих людей упали на сенатора Сена.

Он продолжал сидеть в тусклом свете, развязывая воротник виндзорской рубашки, скрестив ноги и откинувшись назад.

Сегодня вечером было много гостей, и он с Су Чэн приехали довольно поздно, поэтому многие не знали о его присутствии.

Теперь, когда они знают, кто их узнаёт, те, кто их узнаёт, естественно, подойдут поздороваться и поболтать, а те, кто не узнаёт, создадут возможности сблизиться и познакомиться поближе.

Цзи Миншу оставался сидеть неподвижно, его взгляд был прикован к теперь уже пустому выставочному стенду, а выражение лица — ледяное.

Гу Кайян наблюдал за происходящим с тревогой. Волнение, которое он испытывал от победы над одноклассниками, повышения по службе и прибавки к зарплате, давно улетучилось, когда Цэнь Сен неоднократно поднимал свою табличку, чтобы побороться за жемчужное ожерелье Су Чэна.

Она тихо спросила: «Когда вернулся твой муж? Вы поссорились?»

"без."

Цзи Миншу ответила только на второй вопрос, потому что не знала ответа и на первый.

Она не знала, сколько времени прошло, когда в поле ее зрения медленно показалась пара черных кожаных туфель.

Ботинки показались знакомыми, но способ шнуровки был уникальным. Почти мгновенно, как только взгляд Цзи Миншу упал на ботинки, он представил их владельца.

«Миншу, пора домой».

Его голос был ни громким, ни тихим, простым и обычным, создавая у Цзи Миншу иллюзию, что они — обычная пара, которая видится каждый день.

«Я приехал сюда на машине… Я правда…» — Гу Кайян, обутый в туфли на десятисантиметровых шпильках, был незаметно оттащен Цзи Миншу, отчего немного пошатнулся. «Вы, ребята, идите домой, зачем вы меня с собой тащили? Мне не нужна попутка…»

«Вам нужно это отправить».

Цзи Миншу холодно взглянула на нее, заставив замолчать.

Дождь за окном академии живописи только что прекратился, и ночь была настолько темной, что не было ни единого луча света. Дуновение ветра, наполовину прохладного, наполовину несущего влажную жару летней ночи, создавало ощущение прохлады.

Водитель почтительно открыл пассажирскую дверь.

Увидев, что Цэнь Сен не собирается садиться, Цзи Миншу подсознательно сделал шаг вперед, но Цэнь Сен внезапно поднял руку, чтобы преградить ему путь, а затем бесследно взглянул на Гу Кайяна.

Гу Кайян вздрогнул и поспешил вперед, сделав несколько шагов, чтобы сесть на пассажирское сиденье и освободить место для молодой пары на заднем сиденье.

«Э-э, просто высадите меня в международном аэропорту Стар-Харбор, спасибо».

Сообщив водителю адрес, Гу Кайян взглянул в зеркало заднего вида на равнодушную пару на заднем сиденье.

Двое мужчин смотрели прямо перед собой, не обращая внимания друг на друга. Расстояние между их сиденьями было достаточным, чтобы на них мог сидеть толстый мужчина весом в 200 фунтов.

«Бентли» выехал на главную дорогу, и целых три минуты из салона машины не доносилось ни звука. Гу Кайян почувствовал, что если тишина сохранится еще дольше, четверо находившихся в машине людей могут задохнуться.

Она пыталась найти тему для разговора, чтобы нарушить молчание в машине, когда босс Цен внезапно заговорил: «Мисс Гу, вас повысили. Поздравляем!»

Гу Кайян инстинктивно дважды усмехнулся: «Спасибо, спасибо». Затем он добавил вежливый, деловой комплимент: «Президент Цен, давно не виделись, вы сегодня тоже были просто потрясающими».

Цзи Миншу закатила глаза, глядя на нее в зеркало заднего вида.