Après le début du printemps, Liang Xiaole s'est non seulement efforcée d'organiser le mariage entre Liang Yanqiu et Xie Lijun, mais elle n'a pas non plus relâché ses efforts dans sa carrière.
Il se rendit d'abord avec les parents de Hongyuan au village de Yequelin pour planter des arbres à croissance rapide ou des arbres fruitiers sur les plus de 100 mu de terre qu'ils avaient achetées avant le Nouvel An. Yequelin était, après tout, principalement une zone forestière. Ils embauchèrent également un ouvrier agricole pour s'en occuper.
Les plus de 40 mu de terres achetées dans le village de Liulu ont toutes été utilisées pour les plantations de printemps. Un ouvrier agricole y a également été embauché à titre permanent.
Pour en revenir aux voyages, quelques mots s'imposent
: sur la suggestion de Zhang Jianying, le mari de ma deuxième tante, le père de Hongyuan a tout de même acheté une grande calèche après le Nouvel An. Il disait qu'avec autant de bases, comment pourraient-ils fonctionner sans un bon moyen de transport
?
La livraison aux succursales a été modifiée
: ce sont désormais les succursales qui viennent chercher les marchandises. Zhang Jianying a expliqué que cette méthode est plus avantageuse pour leur activité, car elles savent mieux que quiconque quels produits acheter, lesquels ne pas acheter et en quelle quantité. C'est bien plus efficace que la distribution égale des marchandises par le siège social.
Liang Longcai et son fils ayant perdu leur emploi de livreurs, le père de Hongyuan a confié la gestion du grenier au second fils de Liang Longcai, Liang Desheng. Pour l'instant, ils reçoivent 500 yuans en espèces par mois. Leur salaire augmentera avec le développement du grenier.
Le fils aîné de Liang Longcai travaille dans un magasin de vente en gros de sacs d'emballage en paille tressée, son deuxième fils dans un entrepôt de céréales, et son troisième fils et sa femme tiennent une boutique à Chengyang. Grâce aux revenus de leurs trois fils, Liang De'en et sa femme ont même emmené leur fils, Chou Chou, dans leur boutique à Chengyang, où ils pouvaient gérer l'affaire tout en s'occupant de l'enfant (Chou Chou était encore allaité). Liang Longcai et sa femme, désormais âgés, disposaient de plus de temps libre. Après en avoir discuté, ils ont décidé d'emménager dans une maison de retraite, emportant avec eux leurs deux mu de terrain et une maison d'amis. Cependant, en raison d'une pénurie temporaire de places dans la maison de retraite, le couple âgé prenait ses repas et ses vêtements à la résidence, mais continuait de dormir chez lui.
Maintenant que j'ai fini de divaguer, parlons de Liang Xiaole.
De retour du village de Yequelin et de Liulu, le père de Hongyuan se rendit dans les villages voisins où résidaient des personnes âgées en maison de retraite afin de négocier la cession de leurs terres et de leurs maisons. Pour faciliter la gestion, à chaque entrée d'une personne âgée en maison de retraite, le père de Hongyuan achetait quelques parcelles de terrain dispersées à proximité. Une fois qu'il eut réuni suffisamment de terres auprès des personnes âgées pour atteindre plus de trente mu (environ 2,7 hectares), il embaucha un ouvrier agricole pour s'en occuper.
Le père de Hongyuan était déjà très compétent dans ce domaine, sa mère n'avait donc pas besoin de l'accompagner. En revanche, Liang Xiaole devait l'accompagner car cela impliquait la gestion future des champs, notamment l'arrosage et le désherbage, et il était nécessaire qu'elle connaisse le terrain.
Ainsi, chaque fois que le père de Hongyuan partait, Liang Xiaole l'accompagnait ou le suivait dans sa « bulle ». Connaître le terrain lui suffisait. Ce qu'il fallait planter n'était plus son problème ; tout dépendait du père de Hongyuan.
De ce fait, la ferme du père de Hongyuan (nom que lui avait donné Liang Xiaole) s'agrandit soudainement d'une douzaine d'unités, et sa superficie augmenta de plusieurs centaines d'acres. Chaque unité employait un ouvrier agricole, ce que le père de Hongyuan ne parvenait pas à gérer. La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) suggéra alors à son père de promouvoir l'ouvrier agricole Xin Qingtong au poste de chef d'équipe, afin qu'il puisse superviser la douzaine d'ouvriers et l'organisation des cultures pour chaque unité.
Avec des bases de plus en plus nombreuses et des parcelles éparpillées aux quatre coins du pays, Liang Xiaole craignait de se tromper ou d'oublier, ce qui pourrait entraîner des erreurs de gestion. Elle se réfugia donc dans sa dimension spatiale, chevauchant sa « bulle » pour tout vérifier. Elle passa deux semaines à dessiner une carte géographique simplifiée d'une zone d'environ cent miles de rayon, centrée sur le village de Liangjiatun, y indiquant l'emplacement de ses boutiques, bases et parcelles.
Cette carte était très significative et choqua profondément Liang Xiaole : les fondations qu'il avait laborieusement construites ne représentaient pas, sur cette carte, une goutte d'eau dans l'océan, mais certainement une toute petite partie, pitoyablement petite !
Il ne s'agit là que d'un territoire d'une centaine de kilomètres carrés, mais l'immensité du Grand Dieu Qidian est bien plus vaste qu'une centaine de kilomètres carrés.
Liang Xiaole fut soudain envahie par un profond dégoût de soi-même
: Liang Xiaole, Liang Xiaole, en à peine un an et demi, tu n’as acheté que quelques centaines d’hectares, et tu es déjà si suffisant et arrogant. En vingt-deux ans et demi, sans parler d’atteindre l’échelle de l’Espace Universel, même remplir ce «
territoire
» relève du rêve inaccessible
!
Liang Xiaole réfléchit tristement, puis une idée lui vint soudain
: pourquoi ne pas accrocher cette «
carte
»
? Chaque fois qu’elle entrerait dans l’espace, elle pourrait la regarder en premier, ce qui lui servirait d’avertissement et l’encouragerait à conquérir davantage de terres dans la réalité.
Liang Xiaole a écrit les cinq caractères « La tâche est ardue et le chemin est long » au-dessus de la « carte », puis l'a accrochée en hauteur sur un mur.
«
Très bien, c'est décidé. Une fois la nouvelle base établie, nous la marquerons. Nous continuerons à la marquer jusqu'à ce que toute la zone soit couverte
!
»
Liang Xiaole fixa la « carte » accrochée au mur, perdue dans ses pensées.
Cependant, les bonnes nouvelles continuaient d'affluer
: les villages de Hanzhifang, Malang et Mudan, d'où était originaire le garçon qui avait accompli la cérémonie sacrificielle, apprirent que le père de Hongyuan avait acheté des terres dans les villages de Yequelin et Liulu, et tous lui demandèrent d'en acquérir dans leurs villages afin d'y établir un camp de base. Ils affirmèrent que des visites fréquentes permettraient de resserrer les liens.
Le père de Hongyuan, naturellement ravi, a accepté sur-le-champ.
Liang Xiaole ressentit une vague d'excitation.
Ces trois lieux sont incontournables pour la mère de Liang Hongyuan. En effet, les marraines de Liang Xiaole et de Liang Hongyuan s'y trouvent. Ce type de relation marraine/marraine est fréquent chez les femmes.
Dès que la mère de Hongyuan partira, Liang Xiaole l'accompagnera sans faute. (À suivre)
Chapitre 170 Rencontre avec une « cage à cochons noyés »
Ce jour-là, le père de Hongyuan attela une calèche et emmena la mère de Hongyuan et Liang Xiaole, tous trois, au village de Hanzhifang pour rendre visite à leurs parrains et marraines et finaliser les questions relatives à l'achat du terrain et à l'établissement d'une base.
Le village de Hanzhifang se trouve à vingt li de celui de Liangjiatun, le long de chemins de terre traversant des champs, avec une rivière entre les deux. Liang Xiaole y était déjà allée deux fois, mais le paysage ne l'intéressait pas. Alors, dans la calèche, elle s'assoupit dans les bras de la mère de Hongyuan, écoutant les parents de sa fille bavarder de choses et d'autres.
Alors qu'elles n'étaient plus très loin de la rivière, elles entendirent faiblement le son d'un gong. Le moral de Liang Xiaole s'améliora : comment un gong pouvait-il bien résonner au milieu de nulle part ? Elle se hissa hors des bras de la mère de Hongyuan et, s'agrippant au battant de la charrette, se mit à chercher d'où provenait le son.
« Quel jour sommes-nous ? » demanda la mère de Hongyuan à son père. Elle avait elle aussi entendu le son d'un gong.
« Le 16 mars. Le jour où l’on vénère le dieu du fleuve. Certains villages organisent peut-être une telle cérémonie », dit le père de Hongyuan. Il entendit aussi le son des gongs.
Offrir des sacrifices au dieu du fleuve est également une coutume en ce lieu et à cette époque, pratiquée une fois par an. Cependant, cette tâche incombe toujours aux villages proches du fleuve principal. Ceux qui sont plus éloignés n'y participent pas.
Il n'y a pas de rivière principale à proximité du village de Liangjiatun, cette coutume n'y existe donc pas.
Liang Xiaole n'avait jamais assisté à une cérémonie de culte du dieu du fleuve, ni dans son passé ni dans sa vie présente. Elle s'empressa donc d'aller voir ce spectacle.
« Il n'y a pas grand-chose à voir ici. On dépose juste quelques offrandes, on allume de l'encens et quelques personnes tapent sur des objets. » Le père de Hongyuan fit de brèves présentations à Liang Xiaole afin d'accélérer leur voyage, espérant ainsi calmer son intérêt.
Il semblerait que ce soit effectivement le cas.
« Non, je n'ai jamais vu de cérémonie de culte du dieu du fleuve. Je veux juste aller jeter un coup d'œil », bouda Liang Xiaole, l'air déterminé à voir ce qui se passait.
« Allons voir ce qui se passe. Si nous y arrivons, laissons l'enfant s'ouvrir au monde », dit la mère de Hongyuan. Elle ne voulait pas qu'un détail aussi insignifiant perturbe sa fille, qui devenait de plus en plus raisonnable.
« Exactement ! Ils ne veulent rien me montrer, ils essaient de faire de moi un imbécile ?! » rétorqua Liang Xiaole, sans céder un pouce.
Elle a déjà cinq ans. Une petite fille de cinq ans devrait être capable de se défendre, non
? De plus, Liang Xiaole veut que cette petite fille paraisse «
intelligente
», jetant ainsi les bases de son indépendance. En grandissant, cette «
ombre
» de la mère de Hongyuan sera bientôt capable de faire bien plus que simplement la «
suivre
».
« Eh bien, ta petite bouche devient de plus en plus acérée », la félicita le père de Hongyuan, avant de tourner la calèche vers la source de la voix.
À mesure qu'ils approchaient, le son du gong devenait de plus en plus vif, accompagné des faibles bruits d'une foule animée.
Liang Xiaole était aux anges : elle pouvait enfin participer à la fête !
Arrivés au bord de la rivière, le père de Hongyuan arrêta la voiture et dit à la mère de Hongyuan : « Pourquoi n'emmènes-tu pas Lele voir ce qui se passe ? Je reste ici à surveiller la voiture. Nous n'irons pas là-bas. »
La rive était escarpée et un sentier longeait le quai avant l'autel du culte du Dieu du Fleuve. Le père de Hongyuan boitait et avait du mal à s'y rendre. Liang Xiaole n'insista pas pour qu'il l'accompagne. Elle prit plutôt la main de la mère de Hongyuan et se dirigea vers la foule.
Il y avait beaucoup de monde sur la rive, hommes et femmes. Cependant, peu d'enfants. Aucun enfant n'était aussi âgé que Liang Xiaole.
« Pourquoi avez-vous amené un enfant si jeune voir ça ? » demanda une femme d'une quarantaine d'années à la mère de Hongyuan.
« Tante, je passais par là. J’ai entendu du bruit, alors j’ai amené mon enfant. Quoi ? Vous n’êtes pas venue vénérer le dieu du fleuve ? » dit la mère de Hongyuan à la femme d’âge mûr avec un grand sourire.
«
Soupir, je ne dirai rien à propos du sacrifice au dieu du fleuve
», murmura la femme d'âge mûr à la mère de Hongyuan. «
Je suis une personne bienveillante, et je ne vous l'ai dit que parce que je craignais d'effrayer l'enfant. Ne le prenez pas mal. Aujourd'hui, nous profitons du sacrifice au dieu du fleuve pour punir une femme qui n'a pas été vertueuse.
»
« Infidèle aux femmes ? De quel village viens-tu ? » demanda la mère de Hongyuan, surprise.