La mère de Guangping ajouta : « Mon fils, je vois bien que ta marraine apprécie le plus le talent et déteste les paroles en l'air et l'inaction. Travaille dur et réussis, et tu n'auras pas à t'inquiéter de ne pas gagner les faveurs de Lele. Notre famille possède aussi une papeterie, ce qui nous rend bien plus riches que les autres. Mon fils, de quoi as-tu peur ? »
Le livre explique qu'après la prospérité de la papeterie, le père de Hongyuan a cessé d'en être le directeur et a laissé Han Yinghao prendre la direction et gérer l'ensemble de l'entreprise. Le père de Hongyuan ne possédait qu'un tiers des parts.
Han Yinghao a tenu toutes ses promesses et, en seulement deux ou trois ans, il a transformé la papeterie en une entreprise florissante, faisant passer son effectif de quelques dizaines d'employés à plus de trois cents. Le bénéfice annuel s'élevait à plusieurs centaines de taels d'argent.
La mère de Guangping était elle aussi une femme de caractère. Pendant que son mari gérait la papeterie, elle employait du personnel pour tenir une boutique – la succursale de Hanzhifang – qui vendait les produits du magasin principal de Liangjiatun et qui était très rentable.
On pouvait dire que la famille de Han Guangping comptait parmi les plus riches de la région, et de loin supérieure aux six autres familles ayant donné naissance à des garçons pour la cérémonie du «
sacrifice au ciel
». Fort de cet avantage économique, Han Guangping estimait avoir bien plus de chances de conquérir Liang Xiaole que ses frères jurés.
En entendant les paroles de ses parents, Han Guangping se réjouit et commença à apprendre les techniques de fabrication du papier et la gestion d'une papeterie auprès de son père, Han Yinghao, à la maison. Il se rendait souvent à Liangjiatun, apportant un petit cadeau ou deux à Liang Xiaole. Voyant que Liang Xiaole le traitait toujours avec la même gentillesse, son cœur déçu commença peu à peu à se guérir.
Cependant, après que Liang Xiaole eut rejeté les demandes en mariage de ses six parrains lors du mariage de Feng Liangcun en prétextant «
une tante qui tire un bassin
», l'humeur de Han Guangping chuta brutalement et il était aussi fané qu'une aubergine après l'automne.
Chapitre 431 : Chacun trouve sa place - Arrivée dans la région montagneuse
Han Yinghao et sa femme, témoins des émotions changeantes de Han Guangping, furent profondément attristés. Sachant avoir perdu tout espoir avec leur filleule, ils envisagèrent d'arranger un autre mariage pour leur fils.
Cependant, Han Guangping s'y opposa fermement, insistant pour attendre que Liang Xiaole se marie avant de se fiancer lui-même.
« Mon fils, tu as trois ans de plus que Lele. Quand Lele se mariera, tu auras la vingtaine, ce qui retardera la naissance du petit-fils de ta mère », dit la mère de Guangping avec mécontentement.
« Mère, je vous en prie, n'essayez pas de me persuader. Mon cœur ne peut accueillir une autre femme », déclara fermement Han Guangping.
« Que tu puisses le faire ou non, tu dois le faire. Tu es un homme, responsable de perpétuer la lignée familiale. Ce n'est pas quelque chose que tu peux faire à ta guise », rugit Han Yinghao, furieux.
"..." Han Guangping resta silencieux, peu importe vos supplications, il ne répondrait pas.
Alors que le couple était en proie à la panique, la famille a reçu l'invitation au mariage de Yang Tingguang et Liu Yiyi...
Ce que Han Yinghao et sa femme n'avaient pas prévu, c'est qu'après avoir assisté au mariage de Yang Tingguang, Han Guangping annonça soudainement à sa famille une idée qui allait provoquer un véritable séisme
: il voulait lui aussi suivre les traces de Yang Tingguang, demanda conseil à sa marraine Liang Xiaole et décida de se lancer dans la vie à la recherche du bonheur
: «
Tant que Lele me montre le chemin, aussi difficile soit-il, je suis prêt à l'emprunter
; et j'accepterai n'importe quelle fille qu'elle me présentera, qu'elle soit belle ou laide.
»
À peine Han Guangping eut-il prononcé ces mots qu'un tollé éclata dans la famille. La première à protester fut la mère de Guangping
:
« Mon enfant, ton frère Tingguang a traversé d'innombrables épreuves de vie ou de mort. Tu es mon seul fils. Si quelque chose t'arrive, sur qui pourrai-je compter pour le reste de ma vie ? »
Han Yinghao a également exprimé son désaccord avec fermeté : « Notre famille possède des usines et des magasins. Nos parents ont bâti une entreprise si importante pour vous. N'êtes-vous pas satisfait ? »
Han Guangping : « Père, comparée aux dizaines de kilomètres de forêt et aux coffres remplis d'or et d'argent de Tingguang, comment votre petite fortune peut-elle rivaliser ? »
Han Yinghao : « Bien que la fortune de ton père soit sans commune mesure avec la sienne, il l'a patiemment acquise à la sueur de son front. Son secret ? Les arts mystiques. Tout comme la légende de notre village, Han Shanyou s'est appuyé sur du papier magique pour posséder une maison et un jardin somptueux, et a même épousé la belle fille d'un riche homme. Mais une fois le papier magique disparu, il s'est retrouvé du jour au lendemain sans le sou. »
Han Guangping : « Papa, doutes-tu des pouvoirs surnaturels de Lele ? »
Han Yinghao : « Je ne doute pas de Lele, mais tu es toi. Lele est Lele, et tes affaires ne sont pas sous sa juridiction, donc ça ne durera pas longtemps. »
Han Guangping : « Comment savez-vous que ce n'est pas sous la juridiction de Lele ? Tingguang et sa femme ont transféré la moitié de leurs biens et de leurs revenus au nom de Lele. Ils sont associés. Si je deviens riche un jour, je ferai comme Tingguang et je partagerai les profits avec Lele. Tant que Lele me protège, il n'y a pas de problème insurmontable. »
Han Yinghao resta un instant sans voix. Après avoir longuement réfléchi, il dit à la mère de Guangping : « Malgré toutes ces discussions, ton cœur est toujours avec Lele, tu vois… »
«
Hors de question
!
» s’écria la mère de Guangping. «
Même si vous me dites la chose la plus incroyable au monde, je ne laisserai pas mon fils prendre un tel risque.
»
La famille n'a pas réussi à se mettre d'accord. Han Guangping était un fils respectueux et refusait de sortir sans la permission de ses parents.
Han Guangping retombait en dépression.
Ce jour-là était justement jour de marché. Han Guangping pensait aller au marché pour se détendre et acheter quelques articles dont sa famille avait besoin.
Tant que Han Guangping ne s'aventurait pas à l'extérieur, quoi qu'il fasse, Han Yinghao et sa femme étaient heureux. Han Guangping partit sans encombre.
Liuchang se situe juste au nord de Hanjifang, dans une importante ville de marché, à cet endroit précis. Les jours de marché, l'animation y est intense et les bruits des transactions créent une atmosphère vivante et animée.
À l'ouest du village de Liuchang coule une petite rivière du nord au sud. Le marché se trouve sur sa rive est. En cette période de crue, la rivière est en crue et ses vagues déferlent sur son cours vers le nord.
Une fois le pont traversé, vous arriverez au marché. Han Guangping se leva et se dirigea vers le petit pont.
Soudain, des cris de détresse se firent entendre non loin de là :
« Au secours ! Quelqu'un est tombé dans la rivière ! Au secours ! »
En entendant le bruit, Han Guangping regarda dans la rivière et aperçut effectivement une silhouette sombre qui flottait de façon erratique. Il était évident que cette personne ne savait pas nager.
Sans hésiter, Han Guangping gravit le pont en quelques pas, se précipita sur les lieux de l'accident et plongea dans la rivière sans même se déshabiller.
À ce moment-là, la personne tombée à l'eau n'était plus visible à la surface, Han Guangping n'eut donc d'autre choix que de plonger pour la rechercher.
La rivière était profonde et le courant fort. Han Guangping cherchait dans l'eau. Quand il ne pouvait plus retenir son souffle, il remontait à la surface pour reprendre son souffle.
Une dizaine de minutes plus tard, il retrouva la personne tombée à l'eau. Il la sortit de l'eau et se rendit compte qu'elle se trouvait déjà loin de la rive, presque au milieu du fleuve, emportée par le courant rapide.
D'une main, il sortit de l'eau la personne qui se noyait, et de l'autre, il nagea péniblement vers le rivage.
À ce moment précis, une petite barque de pêche accourut au bruit du vacarme et hissa l'homme à bord. Lorsqu'ils firent demi-tour pour le récupérer, il avait disparu.
Les recherches ont duré longtemps, mais le sauveteur est resté introuvable. Plus tard, les pompiers ont été appelés, mais ils n'ont toujours pas réussi à le retrouver.
La personne tombée à l'eau a été sauvée grâce aux soins du médecin.
Le sauveteur disparut sans laisser de traces, ni vivant ni mort. Personne ne savait d'où il venait, comment il s'appelait, ni ce qu'il avait laissé derrière lui. On éprouvait à la fois de l'admiration et un regret infini.
Il s'avéra que Han Guangping avait lutté si longtemps contre les rapides qu'il était épuisé et ne pouvait plus continuer. Il avait repoussé les limites de sa force mentale et de ses instincts physiques pour tenter de sauver la personne. Une fois la noyée secourue, son esprit se détendit et ses instincts prirent le dessus, lui faisant perdre connaissance et couler. Son corps flotta mollement au fil du courant.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, il était déjà allongé sur la plage, le bas de son corps encore immergé dans l'eau.
Han Guangping se releva avec difficulté. En regardant autour de lui, il constata qu'il se trouvait dans un petit méandre. La rivière bifurquait à cet endroit et coulait vers l'est. Il avait été projeté sur la rive par un virage serré.
Le méandre de la rivière est large, avec une plage de sable en pente douce près de l'eau et un amas lisse de grosses pierres au loin, ressemblant à un troupeau de moutons de tailles diverses couchés.
Non loin à l'ouest du méandre de la rivière, une chaîne de montagnes s'étend du nord au sud. Elle est vallonnée et magnifique.