Shi Liu'er a déclaré : « J'ai l'habitude de vivre seule et je n'ai pas l'habitude d'être servie par des domestiques. Il vaut mieux vivre dehors, où je me sens plus à l'aise. »
En entendant cela, la mère de Hongyuan demanda précipitamment à Liang Xiaole : « Lele, où vas-tu dormir ce soir ? »
Voyant quelque chose dans les yeux de la mère de Hongyuan, Liang Xiaole devina que cela devait avoir un lien avec son mariage. De plus, elle était partie depuis plus d'un mois et devait rester auprès des parents de Hongyuan. Elle s'empressa donc de dire : « Je resterai à la maison et je ne bougerai pas. Je resterai avec vous, maman. »
L'expression de la mère de Hongyuan s'est immédiatement beaucoup détendue.
En réalité, Liang Xiaole souhaitait elle aussi aborder le sujet ouvertement. Sa plus grande crainte était que les parents de Hongyuan n'organisent secrètement ce mariage, agissant d'abord et l'informant ensuite. Si cela se produisait, toute objection entraînerait de graves problèmes.
Chapitre 467 Explication de Li Qiaoqiao
Tout au long du repas, la mère de Jin'an n'arrêta pas de parler de l'intelligence et des capacités de son fils. Elle raconta toutes ses bêtises d'enfant, comme voler des nids d'oiseaux et se baigner en cachette dans l'étang, ce qui lui valut une correction. Cela provoqua l'hilarité générale à table.
Craignant d'être interrogée directement et se sentant gênée, Liang Xiaole termina rapidement son bol de riz et dit à la mère de Hongyuan : « Maman, je n'ai plus faim. Je vais aller voir les jumeaux de sœur Qiao, Xiaoxing et Xiaofu. J'étais tellement occupée à griller du pain à midi que j'ai négligé les deux petits. »
La mère de Hongyuan fit un geste et dit : « Vas-y, ta sœur Qiao t'a posé des questions à ce sujet cet après-midi. Xiaoxing et Xiaofu cherchent aussi désespérément à retrouver tante Lele. »
Liang Xiaole eut l'impression d'avoir été graciée et s'enfuit rapidement.
Pour ce banquet, les deux oncles maternels de Hongyuan, Li Chongmao et Li Chonglin, étaient venus accompagnés de leurs épouses et enfants. La famille de Li Qiaoqiao et Lu Xinming, composée de quatre personnes, arriva également juste à temps. La mère de Hongyuan leur avait réservé des chambres d'hôtes.
Ils venaient de terminer de dîner, et Liang Xiaole supposa qu'ils étaient probablement à la maison de retraite avec M. et Mme Li, alors elle se rendit directement dans la chambre de M. Li.
Seuls M. et Mme Li, Li Qiaoqiao et ses jumeaux étaient dans la maison.
« Grand-père et grand-mère, vous n'êtes pas allés dîner ? » demanda Liang Xiaole.
« On trouve à manger ici, et c'est tout aussi bon qu'ailleurs. J'avais peur de marcher trop tard, alors je n'y suis pas allée », expliqua la vieille dame.
"Tante Lele."
"Tante Lele."
À la vue de Liang Xiaole, deux jumeaux l'ont aussitôt acclamée et entourée. Liang Xiaole a rapidement sorti deux sachets de fruits secs et les leur a tendus en disant
: «
Ce sont des spécialités du comté de Qingyang, elles sont délicieuses.
»
Liang Xiaole et Li Qiaoqiao sont cousines, et Lu Lixing et Lu Lifu devraient appeler Liang Xiaole «
Tante
», «
Petite tante
». Comme Liang Xiaole n'est pas encore mariée, ils trouvaient tous cela bizarre, alors ils les ont laissées l'appeler par son nom complet.
Lu Lixing et Lu Lifu ont cinq ans cette année. Leurs joues rondes et leurs yeux pétillants les rendent vifs et intelligents. Comme Liang Xiaole vient souvent leur rendre visite au manoir, et y séjourne parfois un certain temps pour discuter de l'aménagement des terres agricoles avec Lu Xinming, les deux enfants lui vouent une affection immense.
« Sœur Qiao, où sont mon oncle aîné, mon deuxième oncle et mon frère Xinming ? » demanda Liang Xiaole en constatant que personne n'était dans la pièce.
« Votre beau-frère les a emmenés se promener et a visité la maison de retraite et l'orphelinat », a déclaré Li Qiaoqiao. « Ils ont trouvé tout cela très intéressant. »
Liang Xiaole hocha la tête puis discuta avec le couple Li et Li Qiaoqiao de choses et d'autres.
« Lele, tu as l'air préoccupée ? »
Au bout d'un moment, Li Qiaoqiao prit Liang Xiaole à part et lui posa ses questions en privé.
« Quoi ? À quoi puis-je bien penser ? Que supposez-vous ? » demanda Liang Xiaole d'un ton défiant.
« Lele, dis à ta sœur, laquelle préfères-tu ? » demanda directement Li Qiaoqiao.
« Qu'est-ce que tu as dit ? Je ne comprends pas. » Liang Xiaole fit semblant d'être confuse même si elle connaissait la réponse.
« Tu continues à te la jouer avec ta grande sœur ! Tu vas rater des occasions de temps en temps. » dit Li Qiaoqiao sérieusement. « J'ai entendu dire par ma troisième tante qu'elle allait choisir l'un de ces deux érudits pour toi. Dis-moi la vérité, lequel préfères-tu vraiment ? Dis-le-moi et j'en parlerai à ma troisième tante. Je te garantis que tu obtiendras ce que tu veux. »
Liang Xiaole : « Oh là là, sœur Qiao, je n'y avais vraiment pas encore pensé. Mais si vous voulez que je dise la vérité, alors je vais vous le dire : je ne peux supporter aucun des deux. »
Li Qiaoqiao fut décontenancée : « Tu persistes avec ton histoire de "tante qui prend le bassin" ? »
« Vous avez entendu parler de ça aussi ? » demanda Liang Xiaole, surprise.
« Tu crois encore avoir un secret ?! » Li Qiaoqiao sourit. « Le moindre de tes gestes, le moindre de tes mots, la moindre de tes actions sont commentés de mille façons. L'expression "Tante prend le lavabo" est connue de presque tout le monde ici. »
Liang Xiaole se sentit un peu gênée. Elle pensa : « Mon petit stratagème a-t-il été découvert ?! » Mais si c'était le cas, elle n'aurait pas dû en reparler !
Li Qiaoqiao poursuivit : « Cependant, ta troisième tante et ton troisième oncle, ainsi que ta marraine, pensent tous que tu parles comme une enfant, sans aucune retenue. Même si c'est vraiment ce que tu penses, ils ne l'accepteront pas. Je crois que ta troisième tante est déterminée à te choisir l'un de tes huit filleuls. Bien qu'il y ait encore quatre célibataires, il y a clairement deux lettrés parmi eux. Comment pourraient-ils ne pas les prendre en considération ?! »
Liang Xiaole secoua la tête, impuissante et le visage empreint d'amertume. Elle dit d'un ton suppliant : « Sœur Qiao, pour être honnête, je… n'aime aucun d'eux. Si vous voulez bien m'aider, je vous en prie, parlez-en à mes parents. »
Li Qiaoqiao fut surprise en entendant cela : « Quoi ? Lele, est-ce que tu aimes quelqu'un ? »
Liang Xiaole rougit : « Oh là là, sœur Qiao, à quoi pensez-vous ?! Je ne veux pas finir noyée dans une cage à cochons ! »
Li Qiaoqiao : « Alors pourquoi cela ? Pensez-vous que le titre de Juren (candidat ayant réussi les plus hauts examens impériaux) soit trop indigne ? »
Liang Xiaole ne pouvait pas vraiment expliquer ses pensées, mais en voyant Li Qiaoqiao dire cela, elle acquiesça et laissa échapper un bref « hmm ».
Contre toute attente, ce simple « hmm » a déclenché une longue explication de la part de Li Qiaoqiao :
« Lele, n'as-tu jamais entendu dire que réussir l'examen impérial, c'est comme faire un premier pas dans la fonction publique ? Aujourd'hui, tu es Juren (une candidate admise à l'examen provincial), et l'année prochaine, si tu réussis les examens métropolitains et palatiaux, tu pourrais devenir la meilleure élève, voire la deuxième meilleure. Même si tu échoues l'année prochaine, tu pourras toujours te présenter à l'examen métropolitain. Si tu épouses l'un d'eux, tu seras l'épouse d'un haut fonctionnaire. S'il devient fonctionnaire de troisième rang ou plus, tu pourrais même recevoir le titre de Dame du Décret Impérial. Ce n'est pas le moment d'agir imprudemment. »
« Maintenant que c'est décidé, même si quelqu'un d'autre réussit brillamment l'examen impérial, le titre te reviendra. Si cela n'avait pas été décidé et que quelqu'un d'autre l'avait obtenu, d'innombrables princes et ministres le convoiteraient. Ils pourraient même être choisis par l'empereur pour devenir le gendre d'une princesse. À ce moment-là, tu n'auras même plus le temps de pleurer. »
Liang Xiaole a fait valoir : « Si la décision est prise, et qu'ils deviennent les meilleurs érudits aux examens impériaux et sont ensuite choisis par l'empereur pour être ses gendres, cela ne ferait-il pas qu'ajouter à leurs souffrances ?! »
Li Qiaoqiao
: «
Ce n’est pas forcément vrai. Si l’empereur ou un haut fonctionnaire a une fille qui s’éprend du nouveau major de promotion ou de son dauphin, ils s’enquièrent au préalable de savoir si la fille est mariée. Si c’est le cas, ils n’en reparlent pas. Ils ne forcent pas une femme à quitter son mari et à se remarier
!
»
Liang Xiaole : « L'histoire regorge d'exemples de personnes ayant abandonné leurs épouses après avoir réussi les examens impériaux. Je ne me joindrai pas à leurs frasques. »
Li Qiaoqiao : « Lele, tu te fais des idées. Je pense que Dou Jinan et Xie Yucheng t'apprécient beaucoup et souhaitent se fiancer avec toi. Tu ne peux pas te permettre d'hésiter maintenant. Si tu laisses passer cette occasion, tu ne pourras jamais la rattraper. Un conseil : compare-les et dis-moi lequel tu préfères. Je ferai en sorte que tu obtiennes ce que tu désires sans que personne ne s'en aperçoive. »
« Pff, je ne t'avais pas dit que je n'aimais aucun d'eux ? C'est tellement énervant, je ne te parle plus. »
Liang Xiaole était venue ici pour se détendre, mais au lieu de cela, elle se sentit encore plus contrariée et se mit tellement en colère qu'elle leva le pied et partit.
Li Qiaoqiao resta là, abasourdie, complètement déconcertée.