Гунцзы Ци лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Гунцзы И добавил: «Даже один Гунцзы Сю тебе не ровня!»
Молодой господин Сю спокойно сказал: «Удачи вам».
Хуа Удуо торжествующе рассмеялся.
Услышав это, Гунцзы И был очень удивлен и невольно почувствовал себя несколько подавленным. Спустя мгновение его глаза снова загорелись, и он спросил: «У кого из вас троих самое высокое мастерство боевых искусств?» Увидев, как они переглядываются, явно тоже недоумевая, Гунцзы И лукаво улыбнулся и предложил: «А может, устроим соревнование?»
Хуа Удуо сказал: «Как мы можем соревноваться? Использование ножей и оружия слишком сильно задело бы наши чувства. Я этого делать не буду».
Гунцзы И сказал: «Если боевые искусства не помогут, тогда давайте устроим словесное состязание. Там, вон там, есть лодки. Каждый из вас будет использовать свою внутреннюю энергию, чтобы управлять одной из них. Кто первым доберется до острова Яркой Луны на озере, тот и победит. Я буду судьей».
Хуа Удуо сказал: «Хорошая идея. Мне тоже интересно, у кого из нас троих лучшие навыки боевых искусств».
Гунцзы Ци лениво улыбнулся: «В любом случае, я просто бездельничаю».
Молодой господин Сю сказал: «Я тоже хочу узнать, кто обладает наивысшим мастерством в боевых искусствах». Сказав это, он первым встал.
Все трое выбрали по лодке и встали на носу, лицом к ветру. Яркая луна висела в небе, а ночной бриз дул над озером. Одежда молодых людей развевалась, и их пьяные позы были весьма очаровательны.
На носу корабля трое мужчин с высокомерными выражениями лиц обменялись взглядами, в глазах которых читалась нескрываемая решимость победить.
В задней части лодки Гунцзы И без колебаний сел на лодку Хуа Удуо. Хуа Удуо оглянулся на него, прекрасно понимая, что тот намеренно его задерживает, но ему было все равно. Вместо этого он высоко поднял голову, словно говоря: «Даже так, я тебе не проиграю».
Гунцзы И сказал: «Хорошо».
Три лодки отплыли одновременно, рассекая волны.
Гунцзы И, держа в руках винный кубок, пил вино и декламировал: «Кто вчера пришвартовал свою лодку у древней реки Бянь? Тысяча фонарей превратила ночь в зрелище рыб и драконов. Не желая следовать за волнами, они поднимались и опускались в ритме песни. Их голубое сияние мерцало и исчезало перед горой, волны и ветер менялись, но и они оставались непоколебимыми. Яркая луна легко заходит, люди легко расходятся; давайте вернемся и закажем вино, чтобы еще раз полюбоваться ею…»
На острове Минъюэ медленно поднималось солнце, вода и небо слились в одну линию, и золотистый свет, казалось, в одно мгновение окрасил землю. Четверо человек стояли бок о бок на берегу, наблюдая за восходящим солнцем.
Гунцзы Ци сказал: «Даже если в будущем нас четверых разлучат, мы должны помнить, что когда-то мы вместе, бок о бок, наблюдали восход солнца на острове Яркой Луны».
Гунцзы И внезапно спросил: «А что, если ты умрешь? Как ты это вспомнишь?»
Гунцзы Ци улыбнулся и сказал: «Тогда те, кто жив, запомнят это благодаря ему».
Услышав это, Хуа Удуо похлопал себя по груди и с большой гордостью сказал: «Я запомню это для вас. Вы все умрёте раньше меня».
Внезапно Гунцзы Сю сказал: «Не стоит слишком увлекаться». Затем он вскочил на плавучий маяк и первым отплыл.
Хуа Удуо, наблюдая за удаляющейся фигурой Гунцзы Сю, с гордостью вздохнул: «Сю, должно быть, затаил обиду, потому что я его победил».
Гунцзы Ци рассмеялся и сказал: «Он тебе это отдал».
Хуа Удуо не согласился, сказав: «Ты просто мне завидуешь». Потому что Ци тоже проиграл.
Гунцзы Ци улыбнулся, но промолчал.
Гунцзы И пренебрежительно ответил: «Не то чтобы другие намеренно позволяли тебе поступать по-твоему; жалко то, что они явно позволяют тебе поступать по-твоему, а ты этого даже не замечаешь».
Эти слова глубоко ранили Хуа Удуо. На обратном пути Хуа Удуо закатил истерику и отказался использовать свою внутреннюю энергию, чтобы двигать лодку. Гунцзы Ци тоже отказался использовать свою внутреннюю энергию, чтобы двигать лодку и взять с собой двух бездельников. В конце концов, они пошли на компромисс, и все трое поплыли обратно вместе. Поскольку никто из троих не умел грести и не сотрудничал друг с другом, каждый греб по-своему, из-за чего лодка несколько раз кружила на воде, не отплывая от острова Минъюэ. После ожесточенной борьбы с веслами все трое наконец рухнули на лодку, покрытые водой и безудержно смеясь.
Солнце лениво висело в небе, небо было лазурным, плыли белые облака, дул легкий ветерок, и поверхность озера Даминг мерцала. Вдали по течению дрейфовала небольшая лодка...
Никто не знал, что трое людей, лежавшие в маленькой лодке, насмехались друг над другом и осыпали друг друга оскорблениями.
Как мне увидеть свою красоту?
Когда они достигли берега, принца Сю уже довольно давно не было.
Было почти полдень. Они не возвращались домой всю ночь и не ходили на занятия этим утром. Они боялись, что по возвращении им будет непросто. Все трое, встревоженные, поспешили обратно в академию верхом на лошадях.
Прибыв в академию, они столкнулись с Гунцзы Юем и Гунцзы Сюнем, которые вели своих лошадей вниз по горе. Гунцзы Юй тут же поприветствовал их, сказав: «Почему вы только сейчас возвращаетесь!»
Хуа У спросила: «Что случилось?»
Гунцзы сказал: «Декан уже знает, что ты не вернулся прошлой ночью и снова отсутствовал сегодня утром. Он строго отчитал учителя Цзи. Учитель Цзи хочет, чтобы мы с Сюнем немедленно нашли тебя. Иди к учителю Цзи как можно скорее. Гунцзы Сю уже ушел».
Гунцзы Ци сказал: «Хорошо, пойдёмте».
Трое мужчин быстро передали вожжи двум другим и побежали к мастеру Джи.
Слишком много игр имеет свою цену. После того, как учитель Цзи почти час читал им всем стихи, он наконец наказал их, заставив каждого переписать Книгу Песней двадцать раз. Хуа Удуо только вздохнул с облегчением, когда услышал, как учитель Цзи сказал: «Кроме того, Хуа Удуо будет отвечать за уборку туалетов в течение десяти дней».
«Что?!» — тут же возмущенно воскликнула Хуа Удуо. — «Почему только ей приходится чистить туалеты десять дней подряд?!»
Услышав это, Мастер Джи оглядел её с ног до головы, внимательно разглядывая, пока не заметил, что её руки и ноги ледяные, после чего ласково спросил: «Разве этого недостаточно?!»
Хуа Удуо тут же пришел в ужас, быстро опустил голову и сказал: «Довольно, этого более чем достаточно».
Мастер Джи удовлетворенно кивнул, и, взмахнув рукавом, четверо мужчин по очереди удалились.
Как только он уже собирался переступить порог, Хуа Удуо нарочито вздохнул: «Увы… вот такое различие в отношении к ученикам разных классов». Прежде чем мастер Цзи успел отреагировать, Хуа Удуо уже исчез.
В тот вечер Хуа Удуо появился у надворной постройки, неся щетку и деревянное ведро, а Гунцзы И следовал за ним.
Хуа Удуо был в крайне подавленном состоянии, в то время как Гунцзы И был в совершенно противоположном настроении — чрезвычайно счастлив.
Хуа Удуо зажал нос и молча убирал в туалете.
Однако Гунцзы И, лениво прислонившись к дереву вдалеке, насвистывал, наблюдая за ее усердной работой.
Хуа Удуо тщательно вымыл и закончил свою работу. Как раз когда он собирался уйти, он увидел, как к нему спешит Гунцзы Чжэн. Прежде чем Хуа Удуо успел уступить ему дорогу, его грубо оттолкнули в сторону. Хуа Удуо рассердился, но прежде чем он успел ответить, он увидел, как Гунцзы Чжэн вбежал в хозяйственную постройку. Затем из постройки раздался громкий шум. Хуа Удуо не успел подумать, поспешно закрыл нос и ушел.
Вечером, в свободное время, все собрались, чтобы обсудить вчерашние события на озере Дамин. Темой разговора неизменно становилось то, кто красивее, какая Ци Синь и почему она по праву заслуживает звания самой красивой женщины в мире.
Хуа Удуо была совершенно не убеждена. Хотя Ци Синь была красива, ей не хватало пленительного обаяния сестры. Ци Синь не могла сравниться с ее пленительной и соблазнительной манерой поведения. В представлении Хуа Удуо, даже если Ци Синь была красива, ей все же чего-то не хватало. Она уже решила, что ее сестра, Фан Жуовэй, — будущая самая красивая женщина в мире.
На удивление, Гунцзы И всю ночь молчал, слушая праздную болтовню окружающих. Время от времени он тихонько посмеивался, а затем принимал серьезное выражение лица, хотя и не мог скрыть самодовольства в глазах. Гунцзы Ци и Хуа Удуо, стоявшие по обе стороны, невольно наблюдали за ним. Они обменялись взглядами, в их глазах читалось сомнение, они гадали, о чем думает Гунцзы И.
С наступлением ночи Хуа Удуо задул лампу, и они по очереди легли в свои постели.
Гунцзы И вдруг сказал: «Завтра днем я спущусь с горы. Ты пойдешь со мной».
Хуа Удуо спросил: «Куда ты идёшь?»
Гунцзы И сказал: «Ци Синь пригласила меня встретиться с ней завтра в лесу в Чанпо».
Ци Синь пригласил его на свидание? Ци Синь действительно пригласил его на свидание? Хуа Удуо был очень удивлен. Неудивительно, что он весь день рассеянно посмеивался. Он тут же спросил: «Как мы будем спускаться с горы? Завтра днем у мастера Дэна. Я не хочу целый месяц чистить уборную».
«Это проблема, — сказал Гунцзы И. — Я оставляю это на ваше усмотрение».
Хуа Удуо просто сказал: «Я не пойду».
Гунцзы И сказал: «Завтра днем я должен спуститься с горы». Это означало, что у вас нет другого выбора, кроме как идти.
Однако Хуа Удуо не воспринял это всерьез и сказал: «Если ты посмеешь спуститься с горы без разрешения, я донесу на тебя мастеру Цзи и позабочусь о том, чтобы ты не смог покинуть гору».
Из темноты раздался приглушенный стон, а мгновение спустя:
"Десять таэлей!"
«Я не пойду».
«20 таэлей».
«Я не пойду!»
«50 таэлей!»
«Я не пойду!» Впервые Хуа Удуо проявил твердость характера и не дрогнул перед лицом денег.
У Гунцзы И перехватило дыхание, он, похоже, не ожидал, что Хуа Удуо на этот раз будет так настойчив. Он вздохнул и сказал: «Увы, тогда забудьте об этом».
очень давно…
Из темноты раздался голос Хуа Удуо: «По меньшей мере 80 таэлей!» Оказалось, он посчитал эту сумму слишком маленькой.
Услышав это, Гунцзы И тут же пришел в восторг и восторженно воскликнул: «Отлично! Восемьдесят таэлей! Что ты собираешься с ними делать?»
Услышав его быстрое согласие, Хуа Удуо тут же пожалела об этом; ей следовало попросить сто таэлей. Она помолчала немного, а затем сказала: «Я еще не решила».
Услышав это, Гунцзы И расстроился. После долгой паузы он сказал: «Хорошо, я потрачу немного денег, чтобы нанять кого-нибудь, кто поможет вам убирать туалет».
О боже, точно, почему она сама до этого не додумалась?
Рано следующим утром мастер Цзи позвал её. Хуа Удо была полна тревоги, гадая, какую ошибку она на этот раз допустила. Неожиданно мастер Цзи снова позвал её и обвинил в лени накануне, в том, что она плохо убрала уборную! Затем он ругал её полчаса.
Хуа У чувствовал себя обиженным. Слушая выговор, он вспомнил о том ужасном инциденте, который Гунцзы Чжэн устроил прошлой ночью в пристройке, и подумал про себя: это, должно быть, его вина!
После обеда мастер Дэн читал лекцию по «Книге поэзии». Гунцзы И и Хуа Удо пришли в класс рано, делая вид, что изучают свои книги. Мастер Дэн всегда приходил рано, и, увидев, что они пришли ещё раньше, он не удержался и одобрительно посмотрел на них. Оба они выглядели очень смиренными и жаждущими знаний, и мастер Дэн тихо кивнул.
У мастера Дэна была привычка всегда заваривать чайник с отборным чаем и ставить его рядом с собой перед каждым уроком, делая глоток-другой во время занятий. Заваривание чая было очень специфическим делом, и среди учеников Гунцзы Чжэн был лучшим в этом деле, поэтому мастер Дэн всегда поручал ему заваривать чай.
Сегодня, как обычно, молодой господин первым прибыл в школу, заварил чай и поставил его так, чтобы он был под рукой у господина Дэна. Господин Дэн, почувствовав аромат чая, взял его и сделал небольшой глоток.
Хуа Удуо и Гунцзы И обменялись многозначительными улыбками, их невысказанное понимание осталось невысказанным.
Вскоре один за другим пришли остальные ученики. Как только прозвенел звонок, мастер Дэн, бледный и держащийся за живот, сказал: «Идите все заниматься самостоятельно. Я сейчас вернусь».
Увидев учителя, ученики поняли, что он, должно быть, спешит справить нужду, поэтому они не осмелились ничего сказать и начали читать, как велел учитель.
Мастер Дэн поспешно ушёл.
После того, как все немного почитали, мастер Дэн наконец вернулся. Но как только ученики увидели его, они заметили, что он, схватившись за живот от боли, убежал обратно. В этот момент кто-то рассмеялся и сказал, что мастер, должно быть, съел что-то вкусное, раз так мучает людей. Все рассмеялись.
Мастер Дэн совершил пять или шесть поездок в уборную. Когда он вернулся оттуда в шестой раз, он уже с трудом протиснулся в дверной косяк, чуть не упав с низкого порога. Казалось, он вот-вот рухнет. Мастер Дэн был бледен, вспотел, пальцы дрожали, когда он, указывая на Гунцзы Чжэна, стиснул зубы и сказал: «Оставайся здесь. Мне сегодня нехорошо. Все остальные, уходите с урока».
Изнутри школы раздался громкий свист, и ученики тут же, словно птицы и звери, в возбуждении разбежались.
Только Хуа Удуо и Гунцзы И не были так полны энтузиазма, как остальные ученики. Двое медленно собирали свои книги, крайне неохотно покидая школу. Перед уходом они увидели, как мастер Дэн схватил растерянного Гунцзы Чжэна за воротник и слабо отчитал его: «Что ты подсыпал мне в чай!»
Гунцзы Ци, стоявший за дверью, с хитрыми улыбками взглянул на двух мужчин, только что вышедших из школы, и спросил: «В какую же вы шалость ввязались?»
Услышав это, Гунцзы И и Хуа Удуо улыбнулись, но промолчали. Гунцзы Ци тут же многозначительно улыбнулся, затем повернулся и неторопливо ушел.
После обеда занятий не было, поэтому они могли делать всё, что хотели. Однако покидать академию самостоятельно было запрещено. Им двоим пришлось уйти тихо и незаметно. Чтобы не привлекать внимания, им разрешалось только спускаться с горы пешком, верхом на лошадях им было запрещено. Они обманули охранников у ворот и успешно покинули академию. Как только они вышли из академии, Гунцзы И сказал Хуа Удуо: «Время на исходе. Используй своё умение лёгкости, чтобы спустить меня с горы».
Разве это не обращение с ней как с лошадью? Хуа Удуо была очень недовольна.
Но Гунцзы И, не обращая внимания на ее сопротивление, забрался ей на спину, ловко обхватив ее талию ногами.
Хуа Удуо едва сдержал желание сбросить его с горы и сквозь стиснутые зубы спросил: «Ты уверен?»
Гунцзы И нетерпеливо ответил: «Прекрати нести чушь, пошли, пошли!»
Хуа Удуо стиснул зубы, воскликнул: «Хорошо!» и внезапно, словно стрела, исчез в мгновение ока. Затем горный ветерок донес до него тревожный крик: «Ах…» Звук был невероятно пронзительным, словно человек пережил какое-то мучение.
Примерно через полчашки чая Хуа Удо отнес Гунцзы И к подножию горы. Хуа Удо поставил Гунцзы И на землю, и тот, прислонившись к большому дереву, бессвязно бормотал: «Ты просто невероятный...»